Текст книги "Братья. Начало (СИ)"

Автор книги: Knight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Задержать, – вновь отдал команду Плазма и бойцы рассредоточились по коридору, прячась за колоннами.

Сам же капитан схватил за шкирку еле живого лорда и поволок его дальше. Они повернули в одно из ответвлений коридора и направились в сторону казарм, где им могли оказать помощь остальные наемники. За спиной вновь раздалась стрельба, которая неожиданно оборвалась ужасными криками его бойцов! Из казармы высыпалось две группы наемников по десять человек. Плазму и лорда Сорала они заметили сразу и взяли их в кольцо. Только вот если рыцаря ещё хоть как то сдерживали помещения и узкие коридоры, то оказавшись на открытом пространстве он повел себя более уверенно! Первый залп не дал вообще ничего! Он настолько быстро и ловко увернулся от выстрелов, что капитан Плазма на миг потерял его из виду.

– Остановить и уничтожить! – очнувшись взвизгнул лорд Сорал. Кольцо мгновенно распалось и два десятка бойцов устремились к противнику, координируя свои действия командами. Но это мало что дало. Больше никто из наемников не смог попасть по рыцарю ни разу, тот в свою очередь активировал клинки и началась кровавая баня! Последнее, что увидел капитан, втаскивая лорда в казармы, что наемники ОЧЕНЬ быстро гибнут и из двух десятков человек, осталось не более восьми.

– Куда вы меня тащите? – испуганно спросил Сорал. Он был ещё бледнее и испуганнее, чем в своих апартаментах. Видимо, не только капитан бросил прощальный взгляд на наемников перед казармой!

– В узел связи! Свяжимся с Роском, попросим подкрепления! До транспорта мы дойти не успеем. Слишком большое открытое пространство от казармы до ангара. Не добежим!

– К чёрту Роска! Свяжитесь с государем, у него есть артефакт! Он сможет убить это чудовище!

– Имение Роска гораздо ближе! Я подам армейский сигнал о помощи. Половина наемников у него тоже из армии! Они помогут! – капитан протащил лорда Сорала через довольно длинный и широкий проход мимо пустых спальников! Если бы государь не требовал такое количество наемников каждый день подле себя, то пожалуй они смогли бы задержать рыцаря на больший срок! Но как назло сегодня именно наемники Сорала дежурили в имении государя! Вся надежда на Роска! Они ввалились в узел связи и капитан наспех забаррикадировал дверь. Не успел он сесть за рацию, как стрельба на улице прекратилась! Лорд Сорал забился в угол и тихо поскуливал, чем раздражал капитана ещё больше. Плазма набрал нужную частоту и вызвал казарму Роска на связь. – Роск, прием, говорит Сорал. Код 3-15, повторяю код 3-15. Экстренная ситуация! Запрашиваю помощь и транспорт срочно! Прием! – но рация молчала. Капитан несколько раз повторил сообщение и повторил бы ещё, если бы дверь вместе с импровизированной баррикадой не разлетелась в щепки!

– Лорд Сорал, куда же вы? Ведь мы ещё не закончили наш разговор! Вы мне должны были поведать, где же мне искать вашего спеца! – рыцарь неспешно переступил порог помещения. С него обильно капала чужая кровь. Капитан и сам не понял, что уже давно целится в это существо, но не стреляет. Инстинкт самосохранения заставил его замереть с плазмоизлучателем на изготовку!

– Вот! Это все он, господин! Прошу, не убивайте! – Сорал на коленях пополз к рыцарю. Чертов слизняк! Плазма решил для себя, что он свой долг перед этим кретином выполнил и четко пришел к мысли спасать свою жизнь! Надо добраться до государя и артефакта. Тогда у них ещё есть шанс!

– Лорда Роска вызывать бесполезно, – спокойно заявил рыцарь капитану. – Там все мертвы. Я начал с них, мне показалось безумно несправедливым, что убийца моей жены и дочери спокойно себе живет в МОЕМ собственном имении, – глаза капитана расширились от ужаса!

– Не может быть! Ты не Венгон! Я сам убил его! – капитан мгновенно взял себя в руки и у него тут же созрел план! Он еле заметным движением перевел плазмоизлучатель в нестабильное положение. При полном магазине взрыв будет довольно мощным! Теперь главное потянуть немного времени, пока емкость заряда короткоживущей плазмы не начнет разрушаться…

– Да-да. Я не сразу узнал тебя. Сдал ты за эти 35 лет. Постарел. Вот только не нужно было оставлять меня со смертельными ранами истекать кровью на полу. Мало ли что может произойти? – беспечно произнес рыцарь, заставляя капитана побледнеть. Он никому не говорил, КАК именно он убил лорда. Если бы Венгон не сломал в драке ему нос, он бы просто пристрелил лорда. А так взыграла молодая кровь! Решил выпендриться! Капитан тогда нанес несколько тяжелых ножевых ранений в живот. Такие ранения может излечить только армейская медицинская капсула, коих на Лирии точно не было. Плазмоизлучатель коротко пискнул и вернул Плазму к действительности. Он оценивающе посмотрел на окно. Далековато, но реально! Он надавил на спусковой крючок плазмоизлучателя и подбросил его к потолку, сам же рыбкой нырнул в окно, выходящее на улицу. Дааа! Годы берут свое! Капитан довольно сильно ушиб ноги об оконную раму, все-таки больше двух метров с места это круто в его возрасте. Сразу после звона разбивающегося стекла раздался приличной силы взрыв, обрушивший не только, как рассчитывал капитан, часть потолка, но и изрядный кусок крыши казармы, безнадежно завалившей комнату узла связи. Капитан не питал надежд. Убить рыцаря таким образом невозможно, но задержит это его изрядно, теперь главное добраться до ангара с транспортом. Он не сразу обратил внимание, что у него из ушей идет кровь и вообще его несильно контузило от взрыва. Все-таки опыт есть опыт! Он словно робот не смотря ни на что идет к своей цели. Капитан не видел смог ли рыцарь выбраться из под обломков обрушившейся казармы, но уже пилотировал легкий гражданский флаер на пределе возможностей к имению государя Рейнора!

– То есть вы хотите сказать мне, капитан, что рыцарь прилетел отомстить нам всем за лорда Венгона спустя 35 лет, я правильно понимаю?! – Плазма подробно все доложил государю сразу после прибытия в его имение. Охрана имения сразу узнала капитана, ведь они все наемники ныне покойного лорда Сорала. Они также пытались связаться с имениями обоих лордов, ведь от Роска должна была прибыть смена…

– Именно так! Я подтверждаю, что видел на рыцаре герб его рода. Лорд Сорал сдал нас всех с потрохами, извините за прямоту, ваше величество. Он пытался выторговать себе жизнь, но это ему слабо помогло. Я сам добрался до Вас лишь чудом! – капитан рассказал почти все. За единственным исключением – кто прячется под защитой рыцаря. Видимо, катастрофа на Лирии спасла Венгону жизнь! Но как? Там ведь мертвая планета, принадлежащая безумным призракам! В любом случае, государю не следует знать, что он облажался 35 лет назад. – Могу ли я спросить Вас, ваше величество?

– Ты добыл поистине ценные данные, спрашивай капитан, – смилостивился государь.

– Лорд Сорал обмолвился мне, что у Вас есть артефакт, способный остановить этого монстра!

– Истинно так! Этот артефакт пролежал в сокровищнице не один век, я уже послал за ним.

– Позволено ли мне будет воспользоваться им, чтобы спасти Вас, ваше величество? – спросил капитан. «Заодно и СЕБЯ!» – мысленно добавил он.

– Пожалуй, вы как самый опытный офицер и воин будете достойны этой чести, – пока государь распинался, сидя своей старой задницей на троне двое слуг внесли довольно большой футляр. Щелкнули замки и на бархатной ткани предстала перед всеми здоровенная секира, сплошь покрытая причудливыми рунами или узорами. Капитан слабо в этом разбирался. Но он посмотрел на старого остолопа с некоторой иронией.

– Вы шутите, ваше величество?

– Что-то не так, капитан? – словно издеваясь, спросил государь.

– Что-то не так?! Вы что с ума сошли? Здесь должна лежать здоровенная пушка, а не топор! Вы всерьез думаете, что рыцарь будет стоять на месте и ждать, когда его мелко пошинкуют? В системе Лазарь вот уже тысячи лет никто не фехтует! И что мне делать с этим? Зарубить самого себя да и вас всех заодно, дабы мы все тут не мучались в смертельной агонии?

– Возьмите себя в руки, капитан! Это все что у нас есть! Если бы здесь лежало нормальное оружие вы были бы нам ни к чему! Любой идиот смог бы убить его!

– Блеск! Напросился в смертники! – капитан гневно посмотрел на бывшего лорда Рейнора. Он подошел к футляру и не без усилия поднял увесистую секиру. – Ммать! Сколько весит эта хреновина? – теперь капитан понял, почему именно двое слуг внесли этот футляр. Сперва он подумал, что это из-за его габаритов! Как же! Эта штуковина весит не меньше шестидесяти-семидесяти килограммов!

– Спокойно, без паники, капитан! Вас же никто не отправляет убивать эту тварь в одиночку! С вами ваши люди, придумайте план, и я уверен, что у вас все получится! – Рейнор мило улыбнулся Плазме и капитан подавил в себе нестерпимое желание зарубить этого мерзкого старикашку прямо на троне.

– Отзови наших от периметра, – капитан вновь взял себя в руки и начал раздавать указания. – На открытом месте мы к нему не подойдем. Наш шанс в тесных помещениях имения. Лучше всего заманить его в тронный зал! Это немного отвлечет его, – он кинул взгляд на государя и старая развалина нервно заерзала на троне.

– Вы уверены, капитан, что это хорошая идея?

– Я профессионал! И уже успел оценить поведение этой твари, – капитан вернул милую улыбку Рейнору. Может, пока Венгон будет убивать этого старого козла Плазма успеет зарубить его!

– Наши докладывают, что с восточной стороны периметра охрана не вернулась, – доложил один из наемников.

– Он здесь! Значит, расклад такой. Открыть двери тронного зала! Заманим его в ловушку! Всем разбиться на две группы! Первая ведет огонь на подавление. Не даете ему приблизиться к дверям, потом меняетесь со второй. Вторая на вас главная задача! Чаще мажте, дайте ему приблизиться. Создайте впечатление, что вы хуже подготовлены, чем первая! У нас будет только один шанс – усыпить его бдительность и убить на входе! Главное, подайте мне знак, когда он будет близко! Больше одного удара этой хреновиной и не сделать!

Капитан вновь поднял секиру и сделал несколько замахов, чтобы лучше понять с какой стороны удар наносить удобнее. Левая рука немного беспокоила его, но он справится. Приноровившись, он понял что легче всего будет спрятаться слева от двери и Плазма тут же затаился там! Кто знает, когда появится противник! Даже неясная тень может породить у противника ненужные подозрения. А так все должно выглядеть, как последний рубеж перед государем.

Рыцарь появился где-то минут через пять. Он, судя по звуку, разнес в щепки очередную коридорную дверь и зал потонул в грохоте взрывов, доносящихся из коридора. Первая группа резво отстрелялась и ушла на перезарядку, освобождая место второй. Та отыграла спектакль на пять с плюсом – они постоянно мазали, да и слаженности залпа, несмотря на ругань и мат, им добиться якобы не удавалось. Капитан в это время следил за командиром первой группы, именно он должен был распальцовкой подать знак Плазме. Командир не заставил себя долго ждать и капитан вложив всю свою силу и ярость этого чертового дня нанес удар! Рыцарь рухнул как подкошенный! Лезвие секиры глубоко вошло в грудь этого смертоносного существа! Клинки рыцаря были неактивны и он не успел защититься от столь страшного удара! Плазма моментально отскочил от тела, даже не потрудившись выдернуть секиру из груди.

– Вот и великолепно! А вы боялись, капитан, – старик аж подпрыгнул на своем троне. Лишь мертвенная бледность его лица говорила о том, что государь чуть не помер от страха и едва не обмочил королевские портки. Остальные наемники тоже заметно расслабились. План удался и все прошло как нельзя лучше. Лишь капитан был не так в этом уверен!

– Лучше отрубить голову, так вернее, – медленно проговорил он и неспеша двинулся к телу поверженного врага. Сказать что он боялся, значит, ничего не сказать! Рыцари невероятно живучи! Капитан хорошо помнил это по войне! – Прикрывайте меня, если что не так, сразу открывайте огонь, если меня заденет, не страшно, главное чтобы не смертельно!

– Будет вам, капитан. Зачем вы сгущаете тучи? – снова занервничал старый болван. – Он же ведь мертв!

– Он будет мертв, когда его голова отделиться от тела и не минутой ранее! – категорично отрезал Плазма.

Нервы натянулись словно струны на музыкальном инструменте. Инстинкт самосохранения подсказывал, что не стоит подходить к лорду близко, но интуиция безжалостно гнала его вперед, ведь ещё один удар и все точно кончится! Капитан сделал ещё два шага и не дыша схватился за рукоятку секиры! Он резким движением дернул её на себя и тут же испуганно отпрыгнул. Секира плотно застряла в теле противника и шевельнулась вместе с телом. Капитан хоть и понял это, но в одиночку больше подходить к телу не желал. Жестом он подозвал к себе двоих наемников и они втроем приблизились к телу. Короткая распальцовка и один уперся ногами в тело, а капитан и другой наемник потянули секиру на себя, она на мгновение подалась и тут же дважды «покойник» ожил! Рыцарь схватил наемника, который уперся ногами в его тело и размажил ему голову о стену, да так что кровавые брызги оставили кляксу вполовину стены. Остальные наемники немедленно открыли огонь. Рыцарь хоть и был ранен, но маневренность свою почти не потерял! Ему правда довольно сильно мешал артефакт застрявший в груди, но он почему-то его не трогал. Вновь сверкнули рыцарские клинки и наемники начали стремительно умирать. Капитан бросился к ближайшему трупу и подобрал валяющийся в крови плазмоизлучатель. Он уже повернулся к противнику когда мощная стальная рука перехватила его руку с плазмоизлучателем. Раздался хруст и из порванной кожи выскочил обломок кости. Капитан заорал и последнее что он увидел в своей жизни как заостренная пятерня рыцаря стремительно приближалась к его лицу!

– Извините за вторжение, лорд Рейнор! Очень хотелось засвидетельствовать свое почтение, – Венгон отошел от мертвого тела спеца и подошел к стене. С потолка свисала огромная черная штора, об которую он начал вытирать руку, тщательно стирая кровь и остатки мозгов спеца. Чертов наемник доставил кучу проблем, ювелирно уходя от погони, так ещё чуть не убил! – Вы уж не обижайтесь, что называю вас лордом. Просто государем вас называть – язык не поворачивается! – Венгон бросил взгляд на пустой трон. Вот тебе и старик! То сидел, словно приклеенный, а стоило отвернуться, как ветром сдуло. Рейнор трусливо прятался за высокой спинкой трона и явно не собирался выходить оттуда. – Вы пролили столько крови ради этого места, почему же вы не желаете погибнуть, как государь, гордо восседая на нем? Но можете не утруждать себя ответом, лорд, ведь я и так его знаю! – Венгон схватился обеими руками за рукоятку секиры и рывком выдернул её из моего тела! Пол тут же окропился новыми брызгами крови. Рана стала моментально затягиваться, однако, нам пришлось временно опереться о стену. Секира оказалась очень смертоносной! Если бы спец не отодвинул её от сердца своими попытками выдернуть её из меня, то мы бы с Венгоном погибли! Ну по крайней мере я точно! Он то может опять бы превратился в призрака, а я так, к сожалению, не умею! Вонзившись в тело рядом с сердцем, секира тут же вмешалась в работу организма и начала отключать все органы! Дело почти дошло до мозга, но тут, слава богу, вмешался наемник. Венгону следовало поблагодарить его, перед тем как вонзиться когтями в голову! Головокружение отпустило нас и мир перестал вращаться. – Он прост! – продолжил Венгон свой монолог. – Ты можешь родиться государем! Ты можешь стать государем. Ты можешь отнять трон силой! Но БЫТЬ государем это совсем не одно и то же! Так ведь, лорд Рейнор? – Мы медленно обошли трон и уставились на мертвого старика. Судя по исказившемуся лицу, не нужно быть доктором, чтобы понять, что сей «благородный» и «отважный» государь, не побоявшийся бросить вызов рыцарю, банально помер от разрыва сердца! – Вот сволочь! – в сердцах воскликнул Венгон. – Даже умер как сволочь, представляешь?!

Спустя два дня мы стояли на берегу озера, на дне которого был спрятан хитрый корабль лорда Венгона.

– Ну что же, Ник! Ты сдержал свое слово – не отвлекал меня от моей мести и даже всячески помогал! Я считаю нашу сделку выполненной. Прими в дар мой корабль он тебе пригодится и возможно ещё не раз спасет тебе жизнь! Да и пора нам прощаться, ведь я тебе твое тело задолжал!

– Спасибо, Венгон. Не сказать, что вся ситуация в целом была мне приятна, но я рад, что смог помочь тебе! Надеюсь, что ты со своей семьей обретешь вечный покой, какой вы заслуживаете. Прощай! – мне было безумно жаль лорда. Жаль его семью. Жаль, что не править ему этой системой! Что греха таить – более достойного правителя ещё поискать нужно! Да и привык я к нему за это время. К своему телу я конечно привык гораздо лучше! Но и прощаться не хотелось!

– Прощай, мой друг Ник. Твои предки могут гордиться тобой! – С этими словами Венгон начал истаивать, но внезапно материализовался более чем четко! – Я не могу покинуть тело! – ошарашено произнес он. – Меня что-то не пускает!

– Да что же это такое! Может мне выйти? – разозлился я и подошел к двери прозрачной комнаты.

– НЕТ!!! Ни в коем случае! Если ты погибнешь, то я себе этого не прощу. Я не понимаю в чем дело! Раньше я четко ощущал выход, но сейчас он пропал!

– Судя по всему, нам нужна помощь! – тяжело вздохнув, заключил я.

Глава 8

Крис

Планета Раса поразила меня своей красотой с первого взгляда. Такой должно быть была земля до появления на ней человека. Первозданная природа во всем своем великолепии! Воды правда маловато… Но очень красиво. Пока продолжался полет у нас с Расом состоялся непростой разговор. Помимо ответов на множество моих вопросов по поводу брони и мироустройства их мира, он огорошил меня новостью, что у моего брата и его дочери завязались романтические отношения. Да уж! Во дают! Шустро они. Я на мгновение выпал из жизни, представляя как в аду последних пережитых дней, мой брат смог найти свет и любовь… Жизнь продолжается… Только вот проблема в том, что дочь Раса не знает о потере Ника… А так как я почти полная копия моего брата, то скорее всего возникнет неловкая ситуация… В иллюминаторе показалось красивое и довольно большое, по меркам этой планеты конечно, озеро. Чуть в стороне на опушке леса стоял небольшой очаровательный домик. Маленькая хрупкая фигура девушки, подрагивая на ветру, не сводила взгляда с нашего корабля. Единственное, что настораживало в этой картине, так это здоровенная роботизированная хрень, которая довольно проворно приближалась к маленькой фигурке.

– Что это? – я ткнул пальцем в иллюминатор.

– Не беспокойся. Это Фрэнк – робот-универсал с искусственным интеллектом. Хотя нет! – он внимательно присмотрелся к роботу. – Беспокоиться стоит! Он в полной боевой экипировке! Ты пока побудь на корабле. Я все объясню им.

Посадочные опоры коснулись земли и корабль мягко качнулся. Рас нажал на кнопку и трап с шипением опустился. Первое, что я ощутил это пьянище чистый свежий воздух, который лавиной ворвался в мои легкие. Голова на миг закружилась и в глазах потемнело, но мой организм довольно быстро адаптировался. Рас осторожно начал спускаться вниз по трапу и заговорил со своей дочерью и исполинским роботом. Из рубки раздался сигнал входящего сообщения. Я подошел к бортовому компьютеру и нажал кнопку открыть:

«От кого: Корпус Разведки.

Кому: Совет Рыцарей.

Текст: По данным разведки объект №2, также известный как Темный рыцарь, был обнаружен на планете Ардариен.»

Хм, насколько я знаю, во время полета Рас подключился к серверу Совета и ему дублируются все сообщения из Корпуса Разведки. Нажав на название планеты, выскочило системное сообщение: «Скопировать координаты планеты Ардариен в навигационную систему корабля? Да/Нет.» Особо не задумываясь жму на «Да», следом выскочило еще одно системное сообщение: «Рассчитать маршрут до планеты Ардариен? Да/Нет.» Опять жму на «Да». Через пару секунд компьютер пискнул и навигационная система выдала маршрут длиной в 12 портационных маяков. В принципе не очень далеко. Снова окно с системным сообщением: «Отправиться по составленному маршруту? Да/Нет.» И что делать? Нажму на «Да» и улечу что ли? Вполне возможно. Несмотря на то, что Рас вел корабль в ручном режиме, должен же здесь быть автопилот? Думаю, должен. Но вот стоит ли звать Раса? Пожалуй, нет. Меня он к Темному рыцарю точно не подпустит. По крайней мере, не сейчас и, сомневаюсь, что прислушается ко мне. Но эта сволочь темнозадая слишком много горя принесла моей семье. Поэтому за ним должок, в виде его головы. Так что это сообщение я проигнорировать не в силах! И вновь жму на «Да». «Активировать автопилот? Да/Нет.» Да что же это такое? Достал. «Да!» По экрану побежали диагностические предстартовые сообщения, на одном сообщении с надписью «Трап» вышла небольшая заминка, но потом раздался шум, поднявшегося трапа, и дальше все прошло штатно. Паруса поднять! Отдать швартовые! Шучу. Корабль, не пробыв и десяти минут на планете, снова покинул её. Рас пытался связаться со мной, но я отключил передатчик. Это моя война и моя месть! Лишь покинув орбиту и уйдя в первый прыжок, я задумался… А не погорячился ли я? Ну вот прибыл я на орбиту планеты Ардариен, а дальше что? Не собьют ли они корабль без опознавательных знаков? Сработает ли мыслеречь через связь, если они захотят связаться со мной? Если нет, то это будет забавно, как я на пальцах пытаюсь объяснить, зачем прибыл сюда. А собственно, что я голову ломаю?! Облачусь в броню и все. Если они Темного рыцаря опознали, то наверняка поймут без лишних объяснений, для чего к ним прибыл ещё один рыцарь. А так буду держаться так, словно Совет меня туда и послал. В любом случае рыцарские разборки вне их юрисдикции. Спустя, «энное» количество прыжков, бортовой компьютервозвестил о том, что я прибыл в место назначения. Я только и успел активировать броню, как тут же пришел запрос от диспетчера:

– … – с экрана на меня смотрел странного цвета кожи человек. Он что-то проговорил на незнакомом языке, видимо спрашивал о цели визита… Потом присмотрелся повнимательней к и, засуетившись, отключил связь… Ну что ж момент истины, если сейчас покажутся космические истребители, то пиши – пропало… Хотя вряд ли это меня сможет убить… Бортовой компьютер снова пискнул и туда начали поступать данные о выделенном коридоре и номере причальной площадки. Я снова запустил автопилот, сам то я вряд ли смогу эту посудину посадить… Планета слабо походила на Землю. Но не смотря на это, она была достаточно населённой и оснащённой техникой. Правда транспорт здесь был, как на Земле, а именно передвигался на четырёх колёсах. Формы они конечно были далеко неземной, да и звука двигателя я от них не слышал. Что наводило на мысли, что данный вид транспорта либо электрический, либо их технический уровень несколько выше нашего. Планету населяет раса, сходная по виду с человеком. Вот только они имели несколько другую окраску, позволяющую им быть менее заметными в диких условиях, что и навело меня на мысль, что это именно окраска, а не цвет кожи. Ведь человек на Земле, каким бы он цветом кожи не обладал, не мог слиться настолько с окружающей средой. Возможно они ближе к животному миру, чем обычные люди... Меня встретили прямо возле корабля:

– Рады приветствовать Вас на планете Ардариен, уважаемый рыцарь, – сказал мне абориген. С ним было двое сопровождающих. – Мы поняли зачем Вы прибыли, объект вели наши люди, но он ушел от слежки. Мы покажем в каком районе.

– Спасибо. Очень хорошо. Совет очень озабочен… Что по-вашему могло привлечь Темного в столь отдаленной от столицы планеты? – вдохновленно врал я.

– Мы же посылали отчет, – удивился он. Упс! Кажется я попал. – Да Совету и без него должно быть известно, что у нас проводятся передовые разработки в области вооружения и уже есть существенные подвижки в этом деле. Разве Вас не поставили в известность?

– Понимаете… Я всего лишь рядовой рыцарь, а для нас не всегда доводят полную информацию… – попытался выкрутиться я. Сработало?

– Ну что ж… Открой карту, – обратился абориген к своему сопровождающему. Похоже пронесло… Сопровождающий положил две планки на металлический пол стартово-посадочной площадки. Кромки планок засветились и над полом засветилась объемная карта города. – Вот в этом квадрате последний раз был замечен объект.

– Хорошо, дальше моя забота… – я наспех сориентировался по голограмме и поспешил покинуть встречающих, пока не ляпнул чего ещё лишнего…

Я уже двадцать минут бродил по городу в поисках Темного рыцаря. Но враг затаился. Броню я так и не отключал, поэтому горожане проявляли ко мне любопытство, но мне было всё равно. Так спокойней. В Тёмной вселенной честь уважают, но редко её придерживаются. Так что надо быть готовым к неожиданностям. Я вышел из-за угла большого высотного здания и увидел моего противника. Тёмный рыцарь стоял, облокотившись к стене, и, судя по виду, ждал меня. Прямо поверх брони на нем был одет плащ, явно что-то скрывающий под своими полами.

– Что-то ты долго, – с язвительным укором произнёс он. – Неужто в этом мире так мало ваших агентов?

– Извини, что заставил ждать. Был немного занят, – я оценивающе уставился на своего противника. Гнев потихонечку подымался из своих глубин, но я не давал ему власти. Еще не время.

– Знаешь, я немного разочарован, – ленно протянул он. – Мне казалось, что реакция на такую серьезную угрозу, как я, будет несколько бурной, чем обычный рыцарь, не имеющий даже артефактов.

– А не многовато ли ты возомнил о себе?

– Так-так... Кажется я начинаю догадываться кто ты такой... Рыцарь-новичок с Земли, не так ли? Да, помниться я не плохо развлекся на твоей планете.

– Ты прав, вот только ты не заплатил за свои развлечения.

– Ахаха, мальчишка ты и правда настолько глуп или... Неужели твой наставник тебе ничего не рассказал?

– Я обладаю достаточно необходимой информацией, чтобы отрезать тебе голову, а большего мне и не нужно.

– Глупец...

Но договорить он не успел – гнев все-таки поглотил меня и я быстро ринулся в бой. Противник тоже не дремал. Он парировал оба моих удара, а на третьем мощный спрессованный воздушный поток ударил меня в грудь. Меня отбросило к стене, разрывая между нами дистанцию. Из легких выбило воздух и в глазах заплясали светляки. Что за ерунда? Такое ощущение, что Тёмный рыцарь банально ударил меня кулаком в, неприкрытою броней, грудь... Но организм же активирован... Ничего не понимаю! Всё ещё ослеплённый болью, я поднял глаза и увидел Тёмного рыцаря, который наслаждался моей растерянностью. Он резким движением вскинул руку и, тут же, моё левое плечо пронзила стрела, выпущенная из арбалета. Да что за чертовщина?! Почему броня не защищает меня от его атак? Кажется моя авантюрная затея с отрыванием головы этому ублюдку может стоит мне жизни! Но не это настораживало меня в его действиях, а то, что он легко мог попасть мне в сердце и дело с концом. Но похоже, что это быстро не закончится... Пытаясь пошевелиться, я обнаружил, что арбалетный болт не просто застрял в моём плече, но и прошел насквозь и вонзился в стену. Все мои попытки как-то вытащить его не увенчались успехом. Топот заставил переключить мое внимание на противника. Тёмный рыцарь разбежался и ударил меня двумя ногами в грудную клетку. Проломив стену, я оказался в помещении на полу. Откуда-то сверху на меня посыпалась всевозможная кухонная утварь, чем-то отдаленно напоминающая земную. Болт по-прежнему торчал в моём плече, но я хотя бы больше не был пригвожден к стене. Я сделал ещё одну попытку вытащить кусок металла из своего плеча, но снова безрезультатно. Раненая рука шевелилась с трудом, но шевелилась!

– Ещё не поздно сдаться, – раздался голос позади меня.

– И что ты со мной сделаешь, если я сдамся? – сделал я вид, что меня заинтересовало его предложение.

– Ты будешь доставлен к императору, который в свою очередь решит твою судьбу. На твоем месте на положительный результат я бы особо не надеялся, если только я не замолвлю за тебя словечко.

– Знаешь, из тебя хреновый переговорщик, – сказал я и подошёл, как можно ближе. – Долго лететь, чтобы там подохнуть, – сказал я и внезапно для него ударил его правой рукой наотмашь. Его кинуло вправо на стену. Ударившись об неё, он всё-таки удержался на ногах. Надо было закончить атаку, и я ударил его ногой в солнечное сплетение. Противника выбросило сквозь входную дверь на лестничную площадку. Он довольно сильно ударился об перила и те предательски заскрипели. Тёмный рыцарь неуверенно поднялся и оперся спиной на эти перила. И тут на него налетел я. Перила не выдержали и сломались, утягивая нас на подземную парковку. Характерный звук доложил о том, что мы благополучно приземлились на чей-то автомобиль. Но Темный рыцарь был гораздо сильнее и опытнее меня, он быстро сориентировался в ситуации и меня вновь отбросило воздухом. Не успев никак отреагировать на эти мистические атаки, я вновь был отброшен назад, вот только прийти в себя противник мне не дал – он моментально сократил расстояние и нанес множество ран на моем теле. Мгновенно заработал ускоритель регенерации, пытаясь устранить повреждения, но их появлялось слишком много. К тому же болт, до сих пор застрявший в моем плече, тоже не прибавлял мне здоровья... И если бы не охранник то ли этой парковки, то ли всего этого здания не открыл по нам стрельбу, возможно дело бы кончилось плачевно... Темный рыцарь отвлекся на эту досадную помеху, чем я и воспользовался. Я вонзил клинок глубоко ему в живот и он закричал. Одновременно с криком от него отошла ударная волна все того же мистического воздуха и меня забросило на этаж, с которого мы и свалились на парковку. Больше не в силах держаться на ногах из-за обильной потери крови, я по стене съехал на пол, оставляя кровавый след на белой штукатурке. Стало легче, но я ещё не представлял, как я буду сражаться. Скрежет снизу заставил меня напрячься. Безумный выплеск адреналина поднял моё тело на ноги, но держался я неустойчиво. Внезапно, мне чуть не снёс голову огромный джип. Я еле успел пригнуться. Джип проломил стену и его капот протиснулся в квартиру, однако, на этом сила инерции закончилась, и остальная часть металлическим прессом придавила меня. Не в силах опомниться, я беспомощно лежал под джипом, пока, неожиданно, он рывком не слетел с меня, делая всё большим пролом в стене. Тёмный рыцарь поднял меня за горло и прижал к остаткам стены. Я хотел ударить его клинком, но он спокойно блокировал удар. Не дожидаясь второй попытки, он вытащил нож из внутреннего кармана плаща и с силой вонзил его в левый бок.