Текст книги "Шагая по звездам"
Автор книги: Клэр Вирго
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)
– Спасибо, Энцо. Мы пока прогуляемся с отцом.
Она быстро выбежала из кухни, а Лоренцо задумчиво качал головой. Он привык не задавать вопросов, делать все, что прикажет работодатель, выполнять свои обязанности и ни во что не вмешиваться… Но сейчас ему все отчетливей казалось, что во всей этой истории, рассказанной мистером Харриджем, правды очень мало. «Если она вообще есть», – пробурчал он и ловко перемешал салат в глубокой миске.
Его тревожили собственные ощущения и еще что-то, неуловимо витавшее в воздухе. С тех пор, как он пришел сюда работать, ни разу не видел мистера Макбрайта. Мистер Харридж сказал, что он болен, поэтому не выходит. Но как только приехала дочь, они сразу пошли гулять. Так быстро не выздоравливают. Что-то тут нечисто…
За такими размышлениями Лоренцо закончил приготовление завтрака, разложил все на подносе и пошел сервировать стол в саду.
Глава 17
– Брюс, когда я смогу забрать его домой? – Дэн смотрел на Алекса сквозь стекло палаты.
– Хоть сейчас. Наблюдение врача ему уже не нужно, а делать перевязки на руках можно и дома.
– Тогда готовь документы на выписку, я его забираю.
– Дэн, ему нужна помощь психолога, – тихо сказал Брюс и посмотрел на друга.
– Я знаю, но он не согласится. Будет говорить, что с ним все хорошо, что он это переживет. Но я его уговорю, рано или поздно.
– Лучше рано, чем поздно. Это в его же интересах, – сказал Брюс и похлопал Дэниела по руке. – Я подготовлю документы. А ты пока сообщи, что он едет домой.
Когда Дэн вошел в палату, Алекс повернул к нему голову.
– Кто здесь? – спросил он.
– Ал, это я.
– Дэн? Ты приехал? Наконец-то. Мне ничего не говорят, врут напропалую, наверное, считают меня малолетним дурачком. Хоть ты скажи правду.
– Алекс, тебя не обманывают. Ты действительно серьезно пострадал и, скорее всего, никогда больше не сможешь видеть. Мне жаль.
– Да, тебе жаль. Конечно, что еще ты можешь? Только пожалеть бедного младшего брата, ущербного слепого инвалида. – В голосе было столько горечи, что Дэн непроизвольно поморщился от осознания собственного бессилия.
– Не говори так. Ты жив, это главное.
– Ты видишь, Дэн. Я нет. Уже нет.
– Ал, есть всякие люди. Кто-то рождается слепым…
– Дэн, им проще. Они не знают, как что выглядит, они не помнят, не скучают по всему этому. А я знаю, помню и точно буду скучать. Я не смогу…
– Сможешь. Я буду рядом. Я помогу.
– Ты не оставишь меня?
Дэн явственно услышал в голосе брата страх быть покинутым.
– Конечно, нет. Ты мой брат, Алекс. Моя семья. У меня никого нет, кроме тебя.
– А как же мама?
– Ее давно нет с нами, она в своем мире. И это не наша мама, Ал. Уже нет. Ты единственный, кто остался. Я тебя никогда не брошу.
Дэниел присел на край кровати и обнял брата. Тот зарылся лицом в вырез рубашки и громко сопел. «Иногда он такой ребенок, – подумал Дэн. – Но всегда будет моим младшим братом. Я несу за него ответственность».
– Поехали домой, Ал.
Алекс вцепился в его рубашку и не хотел отпускать.
– Мне страшно, Дэн. Как я буду там… один…
– Ты не будешь один. Тебя уже ждут. Тебе помогут.
– Кто ждет? – В голосе послышался интерес, и Алекс отпрянул от брата.
– Замечательная женщина. Ее зовут Энни.
– А кто она? – В голосе слышалось любопытство.
– Раньше, когда-то давно, она была няней маленькой девочки. – То, что эта самая девочка послужила причиной аварии, Дэн упоминать не стал: всему свое время. – Потом девочка выросла, а Энни стала экономкой.
– А у нас она как оказалась?
– Жених выросшей девочки выгнал ее. Теперь она будет помогать тебе, мне да и всем остальным. Ты справишься, Ал. – Дэниел ободряюще сжал плечо брата. – Мы справимся. Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы вернуть тебе твою жизнь.
Алекс кивнул, но Дэн видел, что мыслями брат далеко. Сейчас было не время спрашивать. Настанет день, и они поговорят, как раньше.
Дэн вытащил сумку, которую принес с собой, подал брату одежду и помог разобраться с обувью. А после, придерживая его за локоть, аккуратно повел к двери и усадил в коляску, которая уже ждала на выходе из палаты. Оставалось лишь спуститься на первый этаж, проехать до выхода и дойти до машины. Дома будет проще. Дом, милый дом…
***
Подъезжая к дому, Дэн заметил на ступеньках Джеймса и Кэтрин. Энни не было, но в окне новой комнаты брата он заметил силуэт. Все понятно, последние приготовления.
Выйдя из машины, он обошел ее, открыл дверь и подал руку брату. Тот неловко выгрузился, на ходу надевая черные очки, которые еще в больнице дал ему Дэниел. Он не знал, как выглядит его лицо, но думал, что не лучшим образом: повязки сняли только вчера, кожа еще тянула и побаливала, а шрамы были обширными и… неприятными. Все это Алекс узнал, как только с него сняли бинты. Он бросился ощупывать лицо, морщился от болезненности прикосновений и от отвращения. Хотя Дэн и обещал, что почти все исправит пластика (Брюс уже договорился с лучшим пластическим хирургом, своим другом по университету), Алексу было от этого ничуть не легче.
– Алекс, дорогой, – услышал он знакомый с детства голос и уже дернулся было побежать навстречу, как запнулся о ступеньку и чуть не упал, вовремя подхваченный братом. Кэтрин бросилась вперед, но Дэниел покачал головой, и экономка вернулась на место, с тревогой следя за братьями.
– Да уж, несладко мне придется, – пробурчал Алекс и попытался вспомнить, как выглядит лестница у парадного входа.
– Так, давай, аккуратно, здесь десять ступенек, – сказал Дэн. Придется брату запоминать бесконечное количество цифр: сколько ступенек, сколько шагов до комнаты, сколько – до кухни.
– Раз, два… – начал считать Алекс, одновременно переставляя ноги. Брат крепко держал его за локоть. – Десять. – Как только он преодолел последнюю ступеньку, сразу попал в жаркие объятия Кэтрин.
– Добро пожаловать домой, мистер Алекс, – официально произнес Джеймс и распахнул дверь. Кэтрин, обвив рукой младшего Карсона, повела его к входу.
– Осторожно, порожек, – сказала она, и Алекс послушно переступил. В душе клокотал гнев напополам с бессилием. Почему именно он? Почему сейчас? Множество вопросов и ни одного ответа. – Теперь твоя комната на первом этаже. Мы перенесли туда все вещи, чтобы тебе было привычнее.
Говоря это, Кэтрин обняла Алекса и повела в боковой коридор. В объятиях Кэтрин он наконец почувствовал себя дома. Как в старые добрые времена, когда она обнимала его при любой неудаче, и становилось легче. Обиды забывались, царапины меньше болели, и настроение само собой улучшалось. Жаль, что сейчас это не поможет. Зрение ему не вернет даже тысяча объятий.
– Ты дома, мой мальчик. – Голос Кэтрин прозвучал совсем рядом, такой родной и до боли знакомый. – Все будет хорошо, вот увидишь.
– Если бы… – вздохнул он и покачал головой.
– Ничего, Алекс, сделаешь пару пластических операций и будешь как новенький. Все наладится, мы справимся.
– Ал. – Он ощутил на плече руку брата и остановился. – Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы все исправить. Найму лучших врачей…
– Брюс – лучший. Он сказал, что ничего сделать нельзя.
– Чудеса случаются. – В голосе Кэтрин слышалась надежда. – Надо только верить.
– Я давно перестал верить в чудеса…
Он услышал, как впереди открылась дверь, и шагнул внутрь.
– Мистер Карсон… – Незнакомый женский голос раздался рядом, и он почувствовал прикосновение к своей руке. – Я Энн, ваша сиделка. Рада с вами познакомиться.
Алекс машинально протянул руку и ощутил пожатие даже через повязки. Оно было неожиданно крепким.
– Я тоже рад, Энни. Зовите меня Алексом. Мистер Карсон – это мой брат…
– Только для подчиненных, – усмехнулся Дэн. – Так меня зовут на работе. Здесь я Дэниел. Для всех. А теперь мы тебя оставим, тебе надо отдохнуть, Ал. Я зайду попозже.
– Хорошо. Я действительно устал.
– Пойдемте, мис… Алекс. Я помогу. – Энн взяла его за руку и повела за собой.
– Все предметы из вашей комнаты теперь здесь. Стоят на своих местах. Надо только вспомнить. Давайте, смелее…
Алекс послушался и постарался представить свою комнату: кровать, шкаф с любимыми книгами, стол, заваленный всякой ерундой, гитара в углу, каминная полка с безделушками, которые раньше стояли у мамы…
Он повернулся в сторону стола и попробовал дойти до него. Пять шагов – и он уперся рукой в гладкую деревянную поверхность. Слабая улыбка коснулась губ.
Алекс аккуратно нащупал стул и сел. Руки сами потянулись к книге, которую он читал перед тем, как поехать на ту вечеринку. Она все еще лежала на столе корешком вверх. Он помнил, как мама все время ругала его за это, говорила, что нельзя так обращаться с книгами. Пока она жила с ними, даже когда уже была не в себе, замечала именно эти моменты. И он старался соответствовать маминым представлениям о хорошем. Думал, если будет делать так, как она хочет, мама выздоровеет. Увы…
Теперь матери не было, и некому было ругать его за подобное.
– Алекс, вам надо сменить повязку.
– Хорошо. – Он выпрямился. – Что надо делать?
– Ничего, просто протяните руки.
Алекс послушался. Он ощущал, как разматывается бинт, как нежные руки смазывают его ожоги мазью, как повязка вновь ложится на место. Благодаря лекарствам он почти не чувствовал боли, лишь неприятные тянущие ощущения. Он не знал, как выглядят его руки, но надеялся, что не так ужасно, как лицо. Однако ему была неприятна сама мысль о том, что он выглядит отвратительно.
– Не переживайте, Алекс. Все это можно исправить. – Энни будто прочитала его мысли.
– Но не глаза.
– Я… Мне очень жаль.
– Не стоит, сам виноват. Если бы не гонял на машине, ничего бы не было. Рано или поздно что-то произошло бы. Вселенная всегда наказывает безрассудных.
– Если бы не Шен…
– Шен? Кто это?
– Моя… воспитанница. Та девушка, которая бросилась наперерез вашей машине. Это она виновата. – Голос Энни был тихим и печальным. – Но, пожалуйста, не осуждайте ее. Она не хотела ничего плохого, просто спасала свою жизнь.
– Жизнь, значит? – Алекс задумался. – А что ей угрожало?
– Ее отец… – начала Энни, но запнулась. – У него неприятности. Один человек его шантажирует, заставляя Шеннон выйти за него замуж.
– А почему она не откажется? Это же какой-то каменный век!
– Шен боится его, боится за своего отца. Если бы на кону была только ее судьба, она бы отказалась не раздумывая. Но…
– А можно что-то сделать? – Он сам не знал, почему его так интересует судьба незнакомой девушки, которая еще и стала виновницей аварии и его нынешнего состояния. Хотя, надо отдать должное, если бы она просто ушла, он мог вообще не выжить. Ему просто казалось несправедливым, что кто-то решает чужую судьбу.
– К сожалению, нельзя.
– Мне очень жаль, Энни. – Он говорил правду.
– Мне тоже.
– Я бы хотел с ней познакомиться, – начал Алекс, но, вспомнив о том, как выглядит, запнулся и после некоторой паузы добавил: – Как-нибудь…
– Не думаю, что муж разрешит ей подобные посещения. Он ужасный человек. – В голосе Энни прорезался страх. – Я боюсь за нее, она с ним не справится…
Алекс искренне не понимал, как возможно подобное в современном мире. Брак по расчету еще кое-как укладывался в рамки нормального (в их среде это было не редкостью, хотя для себя он считал такое неприемлемым), но шантаж… Однако причин не доверять сиделке не было, хоть он ее и не знал. Нет никакого смысла выдумывать подобную историю. И все же ему казалось, что должен быть выход.
Глава 18
После завтрака на террасе в день ее возвращения Уильям пошел на поправку. Он заметно повеселел, стал нормально есть, иногда даже выходил из комнаты. Шен старалась проводить с отцом как можно больше времени. Это отвлекало ее от мыслей о ненавистной свадьбе. Она разработала план, однако боялась, что не сможет его осуществить. Но попытаться стоило. Если все получится, они с отцом навсегда избавятся от Харриджа. Судя по довольному лицу будущего мужа и сальному взгляду, которым тот провожал ее каждый раз, как видел, подготовка в свадьбе шла полным ходом. Шен полностью устранилась, заявив, что ее не интересует, как все будет происходить. Единственное, в чем ей пришлось участвовать, – примерка свадебного платья. Если бы не жених, которого она терпеть не могла, то покрасовалась бы перед зеркалом, покружилась, заставив легкий подол и длинный шлейф взлететь. Но она просто стояла, закрыв глаза, пока портниха подгоняла платье по фигуре, закалывая складки булавками и сетуя на худобу невесты. Шен было все равно. Она мечтала лишь об одном – чтобы все быстрее закончилось.
А еще она часто думала о брате Дэна, который сильно пострадал в аварии, несмотря на все ее усилия. Она даже не могла позвонить Энни, чтобы узнать, как у той дела. Харридж контролировал все, следил за каждым шагом. И ей оставалось лишь общаться с отцом и новым поваром, который смешил ее, рассказывал об Италии, о своей семье, о еде, которую любит. Благодаря Лоренцо Шен и сама заинтересовалась поварским искусством и попросила научить ее готовить. Тот с радостью откликнулся на просьбу. Шеннон часами пропадала на кухне, нарезая, смешивая, пробуя… Энцо и Шен были на одной волне, орудуя ножами и лопатками. Это тоже помогало глушить мысли о скорой свадьбе.
Накануне события Шен сидела в комнате и с ненавистью смотрела на свадебное платье. Оно было великолепно: тугой корсаж из гипюра оставлял плечи открытыми, подчеркивал достоинства фигуры и скрывал худобу, от которой Шен не избавилась даже за время пребывания дома; свободный «летящий» низ был усыпан мелкими бриллиантами и сверкал на солнце; высокие, до локтей, перчатки скрывали почти зажившие следы от ожогов; фата была расшита жемчугом. Атласные мягкие туфли на невысоком каблуке были настолько изящны, что напоминали хрустальные туфельки Золушки. При других обстоятельствах Шеннон была бы счастлива надеть этот наряд. Но сейчас ее терзали страх и неуверенность. Раз за разом она прокручивала в голове план, пытаясь найти слабые места, обдумывала детали, старалась предусмотреть все возможные варианты развития событий.
– Шен… – Голос отца раздался из-за приоткрытой двери, и от неожиданности она подпрыгнула на кровати. – К тебе можно, дочка?
– Конечно.
Уильям зашел и присел рядом с ней.
– Ты еще можешь отказаться. Мы справимся. – Голос был напряженным и печальным.
– Не могу. Обратного пути нет. Но ты прав: мы справимся. – Шен обняла отца.
– Джонатан – страшный человек. Я боюсь за тебя.
– Не волнуйся, все будет хорошо, обещаю. – Она произнесла это, пытаясь убедить то ли отца, то ли саму себя. – А теперь иди. Я хочу побыть одна.
Уильям встал и побрел к двери. На пороге остановился и оглянулся, посмотрев на нее. Ей вдруг показалось, что отец разом постарел лет на двадцать. Так же было, когда исчезла мама. Шеннон улыбнулась ему. Как только дверь закрылась, она дала волю слезам, беззвучно оплакивая себя, мать, отца и даже того парня, Алекса, который по ее вине стал слепым.
Выплакавшись, она почувствовала себя гораздо лучше. Решительно вытерла слезы и улыбнулась своему отражению.
– Я справлюсь. Я должна. Ради отца и всех остальных.
В последнюю ночь Шеннон практически не спала. Она почти до самого утра смотрела на небо, усыпанное сотнями искорок, и вспоминала маму. Миранда рассказывала дочери о Звездном мальчике, который живет среди звезд и знает мечту каждого ребенка. А еще он помогает, когда ребенок в беде.
– Шен, если тебе когда-нибудь будет грустно, одиноко, больно или страшно, посмотри на небо и позови Звездного мальчика.
– А разве он услышит?
– Конечно.
– И что будет?
– Он придет, возьмет тебя за руку и поведет на прогулку по звездам…
Ей было четыре, когда мама впервые рассказала о Звездном мальчике. И маленькая Шеннон поверила в него. Как и сказала мама, когда у нее что-то не ладилось, она звала Звездного мальчика и просила взять с собой на прогулку. И ждала. А потом засыпала, и ей снилось, как она шагает по сверкающей дорожке, вокруг мерцают звезды, водят хороводы, а рядом идет Звездный мальчик, держит ее за руку и улыбается. Мальчик был и сам как маленькая звездочка: все его тело сияло и искрилось. Она просыпалась, и чаще всего оказывалось, что все проблемы решены, а беды позади. И так было до тех пор, пока не исчезла мама. В те дни она звала Звездного мальчика каждый день, засыпала в слезах, но сны про него ей больше не снились. Сначала она расстраивалась, думала, что он, наверное, очень занят, поэтому не приходит. Потом злилась, думая, что он ее бросил. Потом она его возненавидела. И не вспоминала много лет, хотя продолжала смотреть на звезды. Они ее притягивали, манили. Она представляла, как поднимается в небо и кружится там, посреди бриллиантовой россыпи.
И вот сегодня Шен решила в последний раз позвать Звездного мальчика. Да, она уже выросла и прекрасно понимала, что это сказка. Но детская вера в чудо еще не совсем угасла в душе, да и помощь пригодилась бы. И она смотрела в небо, усыпанное мириадами звездочек, звала мальчика и верила, что он придет и поможет. Потому что еще никогда в жизни ей не было так грустно и так страшно, как сейчас.
Заснула она (со следами слез на щеках) уже под утро, когда горизонт начал светлеть, а звезды – меркнуть. И ей снилось, что она идет по дорожке среди звезд, но… одна.
Она проснулась, когда в дверь настойчиво постучали. Вспомнила сон и усмехнулась.
– Ну конечно, мальчик вырос, нашел себе Звездную девочку, завели они звездных детишек и живут они все в каком-нибудь большом звездном доме. Ему не до меня… Чудеса существуют, но их надо творить своими руками. Этим я и займусь.
Выкинув из головы детские сказки, она решительно встала и открыла дверь. На пороге стояла горничная.
– Мисс, вам надо собираться. Уже пришли парикмахерша, стилист и портниха. Все ждут только вас.
Дженни, девушка, которую Харридж нанял горничной, с самого начала испытывала к Шеннон явное презрение, смотрела свысока, будто это Шен была прислугой, а она сама – хозяйкой этого дома. Сначала Шеннон не могла понять, в чем дело, а потом, будучи на кухне, услышала за окном разговор Дженни по телефону. Та говорила, что рано или поздно станет хозяйкой всего, потому что нравится мистеру Харриджу. Рассказывала, как он однажды зашел в комнату, когда она меняла постельное белье, и взял ее прямо там, среди развороченной кровати. Обещала, что прижмет его к ногтю, заставит развестись с «этой малолеткой» и окольцует. Шеннон же обрадовалась: чем больше времени Харридж проводит с другими женщинами, тем меньше у нее проблем. Если бы она могла, отдала его этой Дженни с потрохами еще до свадьбы. Даже свадебным платьем поделилась бы (если бы то налезло на фигуристую горничную). Но прекрасно знала, что это невозможно. Однако оставался еще один вопрос: почему нужна была именно свадьба? Раз он ее так хотел (Шен поморщилась от этой мысли), то почему бы просто не переспать? Зачем жениться? Что-то тут было не так, и она должна была это выяснить.
– Да, конечно. Мне нужно полчаса, а потом я в их распоряжении.
– Хорошо, мисс, я передам.
Дженни смерила ее презрительным взглядом и удалилась, виляя бедрами. «Ей бы юбочку покороче и метелку в руки – была бы точь-в-точь Марта из «Дикого ангела». Такая же кудрявая, вредная и похотливая. И тоже мечтает выйти замуж за хозяина». Будучи подростком, Шен посмотрела этот сериал и искренне переживала за героев. Искала их черты в людях, которых встречала, наедине с собой ставила сценки, говорила разными голосами… И мечтала о любви. Конечно, какая девушка не мечтает о прекрасном принце?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
