Текст книги "Медальон (СИ)"

Автор книги: Kitty555

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Анна, подобрав подол порядком надоевшего ей платья, зашагала по кухне. Все было словно в одном из фантастических фильмов, которые так любил смотреть Владимир.

– Получается, что мы обе открыли этот медальон в полнолуние и поменялись местами… Но как же нам теперь вернуться? – девушка глубоко задумалась, по привычке опустив руки на талию.

– Это правда? – голос Владимира громом прорезал тишину, заставив Анну выпустить медальон из рук, и тот со звоном упал на пол.

Обе женщины повернулись к входу в кухню, где, слегка опираясь плечом о дверной косяк, стоял хозяин дома.

– Это правда, то что Вы только что говорили, Анна, что Вы из будущего, и там Вы – моя жена? – он быстро прошел в комнату, нагнувшись, поднял медальон, и протянул его девушке. «Это правда, что ты меня любишь?» – прочла она немой вопрос в его глазах.

– Да, это все правда. Я сначала думала, что это все мне просто снится, но вчера поняла, что это не так. Поняла, когда… – Анна запнулась, но Владимир быстро кивнул, и перевел взгляд на медальон, заметив:

– Похоже, крышечка сломалась, он теперь не закрывается.

Анна задумалась, припоминая «законы» путешествий во времени, которые ей терпеливо втолковывал муж:

– Значит, и в будущем крышечка будет сломана! Теперь в следующее полнолуние мы снова поменяемся местами, и все будет хорошо!

– Да, конечно, все будет хорошо… – его глаза поблекли, но Владимир быстро совладал с собой. – Вы ведь не откажитесь оказать мне честь и присоединиться ко мне за ужином?

Анна посмотрела на него с легким удивлением:

– Конечно, благодарю… Вас.

Никем не замеченная, Сычиха покинула комнату.

– Ну и славно! – Владимир оглянулся по сторонам, и, запнувшись лишь на минуту, продолжил, – Анна, я должен извиниться перед Вами за вчерашнее. Я вел себя непозволительно. Но… я давно люблю Вас, то есть Анну… – Владимир замолчал, смущенно подыскивая слова, но девушка кивнула, и мягко положила ручку на рукав его сюртука, почувствовав, как рука мужчины дрогнула.

– Не надо. Я сама во всем виновата. Но я действительно до последнего момента не осознавала, что это все не сон. Так что не вините себя.

Он удивленно посмотрел ей в глаза и тихо спросил:

– Скажите, там, в Вашем времени, Вы счастливы?

– Конечно! – Анна встретила его взгляд, снова поражаясь мелькнувшей там боли.

– Я рад за Вас. – он быстро кивнул и развернулся на каблуках, собираясь выйти из комнаты, но Анна его остановила:

– Владимир, куда Вы ездили сегодня?

– В уезд. Сегодня я выписал вольную на имя Анны. Только я ее пока не собирался отдавать, – он снова грустно улыбнулся одними уголками губ. – Я хотел просить Вас, то есть Анну, стать моей женой. После того, что случилось вчера, это единственный выход.

– Хозяева в таких случаях всегда женятся на своих крепостных? – Анна не скрывала иронии в голосе.

– Конечно нет. Но я не могу больше сражаться с самим собой, я проиграл. Я так долго боролся с своими чувствами, убеждал себя, что могу увлечься другой девушкой, но это не так. В моей жизни есть только одна женщина, и по воле рока, она – моя крепостная, значит, так тому и быть, – он снова вздохнул. – Вчера, когда я обнимал Вас, Вы шептали мое имя, отвечали мне, и мне показалось, что и я Вам не безразличен. Увы, Вы не та Анна, которая предназначена мне судьбой, но, быть может, она тоже сможет простить и полюбить меня. А если нет… это уже не имеет никакого значения. Она все равно станет моей женой. – Владимир бережно взял руку девушки и поднес ее к губам.

Анна улыбнулась и погладила склоненную перед ней темноволосую голову:

– Вы знаете, я уверена, что Ваша Анна непременно Вас тоже полюбит, если, конечно, не любит уже.

– Анна любит Мишу… – его голос был таким обреченным!

– Да бросьте Вы! Глупости, уж я-то знаю! – и Анна с радостью увидела, как его глаза озарились светом надежды.

========== Часть 7 ==========

2009 год.

Анна сидела, забившись в самый дальний угол дивана, и боялась даже пошевелиться. В соседней комнате бушевал Владимир Корф… Ранее, Сычиха вызвалась сама все рассказать племяннику о перемещениях во времени, и, оставив Аню в гостиной, уединилась с ним в кабинете. И вот уже четверть часа из-за закрытых дверей раздавался возмущенный голос мужчины, не стеснявшегося в выражениях, смысл которых был не совсем понятен юной воспитаннице барона Корфа.

– Ты что, совсем ума лишилась? – возмущался Владимир, – Таблетки когда в последний раз принимала? Мне доктору Бенкендорфу позвонить, он тебе быстро отдых в добровольно принудительном порядке в твоей любимой психлечебнице устроит! Или это у тебя шутки такие? Придумала, тоже, в теле моей жены – крепостная, воспитанная, как дворянка, из 19 века, которую тоже зовут Анна, а ее хозяин – Владимир Корф, только барон! Ты что там у себя на грядке выращиваешь?

– Володя, успокойся, это действительно так! Аня мне сама все рассказала! И ничего ужасного не произошло, этот медальон через месяц, в следующее полнолуние, снова поменяет их местами…

– Ты в своем уме? – Анна вдруг, как наяву, представила, как Владимир устало машет на Сычиху рукой и направляется к двери. – Сейчас сам все выясню!

Через мгновение он уже стоял в дверях, мрачный и разъяренный. Аня еще глубже вжалась в диван, таким он так напоминал ей молодого барона, однако, увидев полные ужаса, широко распахнутые глаза девушки, мужчина вдруг побледнел и устало опустился на диван, шепча: «Господи, это на самом деле правда».

– Володя, все действительно не так страшно, – Сычиха ласково провела рукой по его волосам.

– Не так страшно? – он поднял на нее глаза, встречая ее взгляд. – А что мне теперь делать? Не говоря уже о том, что вчера… – он осекся, минуту помолчал, собираясь с мыслями. – Сегодня мы должны были идти на очень важный банкет, а завтра… И где сейчас моя жена?

– Вероятно, в 19 веке, на месте этой девушки. Да ты не волнуйся так, все с Анечкой будет хорошо.– Спокойно заметила Сычиха.

Владимир вдруг истерически расхохотался:

– Крепостная, говоришь? Может, она там на кухне служить будет, в твои обязанности, случайно, готовить не входило?

Анна растерянно покачала головой в знак отрицания.

– Да я и не надеялся. Ладно, похоже, мы все равно ничего изменить не можем. Мне нужно собираться, банкет в честь Николая Павловича пропускать нельзя. Придется придумать отговорку, почему моя жена не со мной, а завтра я позвоню Оболенскому, скажу, что мы уезжаем на месяц, не пойдешь же ты вместо Ани в театр. – Он чертыхнулся и направился к выходу.

Однако, Анна, удивляясь своей собственной смелости, окликнула его:

– Владимир, я могла бы поехать с Вами! Я попрошу Лизу помочь мне подобрать подходящий туалет, и буду очень рада сопровождать Вас.

Владимир задумчиво оглядел ее, потом кивнул:

– Пожалуй. Только Лизка тебя оденет… Зайчиком из «Плейбоя» она тебя оденет. Позвоню лучше Маше Романовой, она поможет, и еще, ты можешь говорить мне «ты».

Анна кивнула, хотя сомневалась, что сможет так фамильярно обращаться к Корфу.

Мари и Александр приехали незамедлительно, и после недолгих объяснений, Мари увела Анну наверх одеваться. Александр, было, попробовал подтрунивать над Владимиром, но супруга наградила его весьма красноречивым предупреждающим взглядом, и он благоразумно замолчал.

***

Облаченная в светло-бирюзовое, почти невесомое платье и необычайно удобные серебристые босоножки, Анна спустилась в гостиную. Мужчины, уже готовые к выходу, ждали на диване, и девушка словила на себе знакомый, но непонятный ей взгляд Корфа. Молодой барон часто так смотрел на нее, но если ей случалось перехватить его взгляд, хмурился, будто был чем-то недоволен, и отворачивался. Этот Владимир, однако, улыбнулся и, кивнув ей, сделал комплимент, потом подал руку и проводил к машине. Всю дорогу он кратко рассказывал ей о людях, которых она встретит на банкете, предупреждал, с кем и о чем следует говорить. Романовы, Оболенский, Репнины (оказывается, Лиза – жена Миши), Андрей и Наташа Долгорукие – в каком-то смысле, она знала их всех. Девушка кивала, быстро запоминая детали.

В зал они вошли вместе, Анина рука покоилась на локте Владимира. Им кивали, с ними здоровались, Анне делали комплименты, к которым присоединялся и «муж». Вести светскую беседу было нетрудно, девушка легко поддерживала разговор об искусстве, классической музыке, литературе, к месту вспомнились анекдоты из жизни Пушкина, Лермонтова, Жуковского, которые при ней рассказывал молодой барон. Когда разговор переходил на незнакомую ей тему, она подносила к губам шампанское, задавала собеседнику вопросы, или просто переводила дискуссию в другое русло. Постепенно, Анна совсем расслабилась, шутила, весело смеялась.

Владимир, пристально следивший за ней все это время, склонился к ушку, заметив:

– А ты на таких раутах, как рыба в воде.

Значит, этот его взгляд обозначал одобрение?

Время близилось к полуночи, когда молодая певица, Рада, завела разговор о романсе, который решила включить в свой репертуар, «Воспоминания», на слова Жуковского. Расслабленная, Анна дала несколько советов по исполнению, и Рада удивленно воскликнула:

– Вы его знаете?

– Да, я его разучивала, – Анна дружелюбно кивнула.

– Спойте! А я подыграю… – глаза цыганки сияли, остальные гости присоединились к уговорам.

Анна не стала отказываться, и, поставив фужер на небольшой столик, прошла к роялю.

С первых же аккордов знакомого романса, музыка увлекла за собой, и молодая крепостная привычно отдалась ей, уносясь из реальности в мир грез, мир, где не было ни страха, ни угроз разоблачения, ни разочарований. Она пела о любви, о воспоминаниях, а перед глазами почему-то вставал образ молодого надменного барона, жесткого хозяина, ее неизменного мучителя «Ах, лучше б Вас навек мне позабыть…»

Музыка замерла, взгляд снова сконцентрировался на людях, обступающих ее, аплодирующих, говорящих комплименты. Она отыскала глазами здешнего Корфа, задумчиво смотревшего на нее, его улыбка была такой мягкой, теплой, доброй! Неужели молодой барон тоже способен так улыбаться?

Остаток вечера Владимир был мало разговорчив, потом молчал в машине по дороге домой, лишь изредка украдкой бросая на нее взгляды; дома проводил до лестницы, сказав, что постелит себе в кабинете, и, хмурясь и избегая встречаться с ней взглядом, собрался уйти.

Анна, все это время чувствовавшая себя очень растеряно, осмелилась окликнуть его:

– Владимир, скажите, я сделала что-то не так? Вы сердитесь на меня?

Он оглянулся, удивленно подняв брови:

– Почему ты решила, что я сержусь?

– Ну, вы хмуритесь и совсем не смотрите на меня, мне кажется, я Вас разозлила, – она беспомощно повела плечами.

Корф молча смотрел на нее несколько мгновений, словно осмысливая услышанное, потом криво усмехнулся:

– Ты в самом деле не понимаешь?!

– Не понимаю что? Владимир, то есть барон Корф, тоже часто так на меня смотрел, а потом злился, если я спрашивала.

– Аня, присядь, – он подвел ее к дивану, усадил в подушки, и сел сам. – Я на тебя не сержусь. Просто… Аня, ты – копия моей жены, женщины, которую я люблю, но ты не она. Быть с тобой рядом, и не иметь права дотронуться – это невыносимо. Ты понимаешь?

Анна кивнула. Владимир теперь смотрел на нее мягко и снисходительно, как на ребенка:

– Скажи, Аня, что бы было, если бы этот твой барон женился на крепостной? Он потерял бы положение, статус, его бы перестали принимать, я правильно помню уроки истории?

Девушка вскочила с дивана, возмущенно воскликнув:

– Я не прошу его жениться на мне! Мне и в голову подобное никогда не приходило!

– А зря, – Владимир пожал плечами. – Я на его месте бы тоже злился, в первую очередь на себя.

Анна помолчала, а потом тихо произнесла:

– Если бы он хоть раз, хоть раз дал мне понять, что это так… Я не дурочка, я знаю, что не пара дворянину. Я бы…

– Что? Стала бы его любовницей, содержанкой? Быть может, такого он не хочет. Но это все так, предположения. Спокойной ночи, Аня, – и он стремительно вышел из комнаты.

Этой ночью, Анне так и не удалось уснуть. Неужели, это правда? Молодой барон Корф, с детства изводящий ее придирками, которого, казалось, один только ее вид раздражал, мог не только желать ее, как женщину, но и любить? Это было слишком нереальным, слишком странным, чтобы в это можно было поверить…

========== Часть 8 ==========

1839 год

Солнце уже скрылось за горизонтом, и усадьба Корфов медленно погружалась в мрак, а над лесом виднелись пока еще тусклые очертания неспешно входящей в силу полной луны. Молодая женщина зябко повела плечами, и теплее закутавшись в мягкий плед, отошла от окна, нервно теребя пальцами медальон.

Как же быстро пролетели эти четыре недели! Сперва присутствовавшая в ее отношениях с бароном легкая неловкость, быстро исчезла. Анна без труда читала выражения его лица, часто заранее зная, что он хочет сказать, и постепенно, Владимир перестал прятаться от нее. Однажды, он просто спросил, криво усмехнувшись :

– С Вами мне бесполезно даже пытаться одевать маску, правда?

– А зачем ее вообще одевать? – недоуменно спросила его Анна.

– Действительно, зачем… – прозвучал задумчивый ответ.

Последние следы неловкости окончательно исчезли, когда Анна однажды за завтраком открыто завела разговор на болезненную тему:

– Владимир, нам надо поговорить с Вами. Мы не можем притворяться, что ничего не было – оно было, но мы оба думали, что мы с теми, кого любим. Мне было очень хорошо с Вами, это правда, но это, как бы правильнее сказать, словно ты случайно перепутал возлюбленного с его близнецом, о существовании которого до этого не знал. Давайте же и договоримся, что каждый из нас – близнец дорогого нам человека, и будем друзьями.

Владимир согласился, и их отношения вскоре стали ровными и спокойными. Молодой барон учился не скрываться за масками, а Анна поощряла все его попытки к сближению. Они проводили очень много времени вместе, но на робкие вопросы Владимира о том, какое оно, будущее, Анна отвечать отказалась. «Зачем, – спросила она тогда, – Что будет с Вами и Анной я могу предсказать, все будет хорошо, и все зависит лишь от Вас, а о глобальном будущем знать не положено…»

Нужно сказать, что одну весьма щепетильную задачу Анна добровольно взяла на себя: она решила отказать Мише. Князь явился уже на следующее утро после танца, просил прощения, признавал, что был не прав, и хотел вернуть утраченное расположение. Анна кивнула, мягко уверила молодого человека, что совсем на него не сердится, но твердо осведомила его, что между ними все кончено. Бедный Мишель, преданно и покаянно заглядывая в глаза, романтично сжимал ее пальцы, целовал руки, но Анна была непреклонна.

– Не нужно, князь, между нами ничего не может быть, – покачала она головой. – Но я обещаю Вам, Вы обязательно найдете свое счастье, оно так близко, я знаю это! – и быстро сжав его руку на прощание, женщина покинула комнату. Как она и предполагала, Репнин вскоре увлекся соседской княжной Лизой.

Между делом, пришлось так же поставить на место зарвавшуюся Полину, которая, казалось, не ожидала такого твердого отпора, но несколько метких описаний, что именно Аня о ней, Полине, думает, и нахальная крепостная осталась без слов.

Однако, Полина и Мишель не были основной причиной задумчивости, все чаще охватывающей Анну. Похоже, страстная ночь с молодым бароном не осталась без последствий для его крепостной. Последнюю неделю девушка все чаще подносила руку к пока еще плоскому животу, словно наяву представляя себе зарождающуюся там жизнь. Сама она до этого момента иметь детей пока не планировала, но теперь, когда малыш стал для нее почти реальностью, поняла, что уже безумно хочет его, готова бесконечно любить его, уже любит… Маленький сероглазый темноволосый шалунишка, ее малыш, их с Владимиром малыш…

Меж тем, полная луна осветила безоблачное небо, заливая нежным волшебным светом лес и поместье, и Анна, сжимающая в руке таинственный медальон, почувствовала, как мир медленно блекнет перед глазами, тело вдруг становится призрачным, и все поглащает тьма.

========== Часть 9 ==========

2009 год

Этот день казался ничем не отличающимся от вереницы всех остальных дней за последний месяц, которые Анна провела в загадочном будущем. С утра девушка встретилась с доброй и кроткой Мари, которая рассказывала ей смешные истории, потом Анна читала, смотрела какую-то романтическую сказку по телевизору, будто бы о начале 19 века, господи, они что, в самом деле думают, что так оно все было? А потом приехала Сычиха. Тетушка Владимира, загадочно улыбаясь, напомнила, что сегодня полнолуние, и значит, Анне пора возвращаться в свое время. Как же быстро пролетел месяц!

После их откровенного разговора в тот вечер, Анна пыталась избегать Владимира, но Корф ей этого не позволил. Мягко, но настойчиво, он стал частью ее жизни. Они проводили вместе вечера, навещали его друзей, Михаила и Александра, ездили гулять. Однажды, Владимир предложил пойти в театр, и после изумительного представления, Анна поделилась с мужчиной своей давней мечтой стать актрисой. Корф удивленно приподнял брови, поинтересовавшись:

– А барон против не будет?

– Ну, Иван Иванович всегда этого хотел, а Владимир всячески сопротивлялся. Наверное, считает, что я не достойна.

– Не достойна чего?

– Быть актрисой, быть равной благородным людям…

– Аня, подожди, я ничего не понимаю. Актрисы в Ваше время ведь считались… ну как это сказать… – он умолк, подбирая слова. – Ну, женщинами легкого поведения…

Глаза девушки округлились, она прикрыла рот ладошкой:

– Что? Как? Но дядюшка…

– Похоже, отец, то есть «дядюшка», или не знал об этом, что я лично считаю очень мало вероятным, или рассудил, что это не столь существенно, – Корф ухмыльнулся. – Кстати, весьма похоже на моего папА. У него раньше была идея фикс, что я должен стать хирургом. И он ничего слушать не желал, ни что мне это не интересно, ни что меня от крови мутит. Какие у нас скандалы были… В общем, я ушел из дома, поступил на юридический, какое-то время жил у Романовых, даже подрабатывал у Николая Павловича в фирме. Отец до сих пор в обиде, что я не исполнил его «мечты».

Анна улыбнулась воспоминаниям, как же все здесь просто, каждый человек ценится по заслугам и способностям, все могут всего достигнуть! Хотя, когда девушка высказала эту мысль Владимиру, он мягко улыбнулся и поправил ее: «Не совсем, но в принципе, да».

За этот месяц Анна так же очень сдружилась с Мари Романовой. Добрая и открытая, жена Александра не лезла в авантюры, с ней было легко и спокойно. Анне казалось, что жизнь милой Мари – это просто сказка, пока однажды в кафе к ним не подошла высокая яркая брюнетка с броской бижутерией, одетая в безупречный белоснежный костюм, оказавшаяся Ольгой Калиновской, первой женой Александра.

Полячка без приглашения присоединилась к ним, пренебрежительным тоном осведомилась о здоровье Романовых, и в процессе разговора умудрилась раз пять ненавязчиво поддеть Мари, делая будто бы комплименты ее «скромному, словно домашнему» наряду, высказывая восхищение ее «кротостью, так уместной при таком муже, как Сашка», тут ее глаза насмешливо блестнули, а брови поползли вверх в недвусмысленном намеке, что она имеет ввиду.

Мари молчала, Наташа и Лиза ерзали на стуле, несколько раз безуспешно делая попытки перевести разговор на другую тему, а Анна пыталась вспомнить, откуда она знает имя Ольги Калиновской. Ну, конечно, как же она могла забыть, Калиновская – фрейлина императрицы, любовница цесаревича, из-за которой Владимир дрался на дуэли, а потом его и Репнина чуть не расстреляли! Анна вдруг отметила, что именно такой она себе ее и представляла, блестящей, холодной, и безчувственной…

По стечению обстоятельств, полячка присела как раз возле Анны, и, бросив взгляд на растроенную и закусывающую губы Мари, крепостная актриса Корфов встала из-за стола, извинившись и обещая вскоре вернуться, но, о ужас, задела тарелку с салатом, щедро политым французским соусом, и, какое неудачное совпадение, содержимое оказалось на белоснежном костюме от Шаннель, в котором красовалась Калиновская!

Анна в явном ужасе стала извиняться, пыталась вытереть Ольгин костюм салфеткой, но к сожалению только еще больше размазала оранжевый соус. Разъяренная полячка стрелой вылетела из зала, и только тогда три пары восхищенных глаз обернулись на Анну, которая тем временем спокойно села на место, невинно заметив, что больше ей никуда не нужно…

Но пора домой! Анна снова улыбнулась, сжимая в руке медальон, «Ну что-ж, господин барон, до скорой встречи!» – взглянула на входящую в силу полную луну, и почувствовала, как мир вокруг растворяется, и все поглощает тьма…

========== Часть 10 ==========

2009 год

Анна Корф очнулась в своей супружеской спальной, несколько секунд просто стояла, прикрыв глаза, потом же улыбка облегчения заиграла на губах: «Ну, вот я и дома» – прошептала она, оглядываясь по сторонам. Тут все было, как она помнила, только вещи мужа отсутствовали. Ни пиджака, небрежно брошенного на спинку кресла, который она так часто убирала обратно в шкаф, ни очередной книги, обычно обитающей на прикроватной тумбочке Владимира, даже его любимый одеколон и лосьен для бритья исчезли из ванной.

Казалось, Владимир уже давно не обитал в этой комнате. На мгновение, паника охватила сердце, вмиг заставив похолодеть все внутри, но букет свежих чайных роз успокоил и вернул улыбку на ее уста: Володя всегда дарил ей такие. Значит, он где-то в доме, просто узнал о подмене и, естественно, покинул спальную. Наверное, сейчас в кабинете, бедный, и давно он туда переехал?

Неожиданно, сознание реальности происшедшего накатило волной, и Анна приоткрыла ящик тумбочки. Маленькая коробочка с противозачаточными лежала там, не тронутая, а быстрая инспекция показала, что все таблетки на месте. Девушка на мгновение застыла со своим «решением» на ладони, и, загадочно улыбнувшись, бросила упаковку в мусорку. Почти невесомые, таблетки с мягким стуком встретили свою судьбу, а Анне показалось, что огромный вес поднялся с ее плеч, и на душе стало легко и весело.

С игривым выражением на лице, она достала из шкафа еще запакованное неглеже, то самое, которым собиралась побаловать супруга в ночь его возвращения из командировки, и быстро облачилась в ничего не скрывающий, облегающий фигурку шелк, оставляя скромный выбор своей предшественницы, длинную юбку и закрытый джемпер, позади. Задорно подмигнув соблазнительнице в зеркале, Анна поспешила вниз по лестнице, к мужу.

Как она и предполагала, Владимир обнаружился в кабинете. Он сидел за столом перед компьютером, уронив голову на скрещенные руки и прикрыв глаза, и казался таким уставшим, что у девушки невольно сжалось сердце. Аня тихонько проскользнула в комнату, неслышными шагами преодолев разделяющее их пространство, и, обняв его со спины, заскользила руками по напряженным плечам, груди, прильнула губами к изгибу шеи, нежно мурлыкнув «как же я соскучилась, Володенька» у самого уха.

Владимир приподнял голову, удивленно взглянув на нее, но тут же выражение счастливого предвкущения озарило его черты, и мужчина крепко обнял соскользнувшую к нему на колени жену.

– Ну, здравствуй, дорогая. Какой на тебе, однако, наряд! – он довольно приподнял бровь.

– Нравится, милый? – продолжая обнимать его, Анна принялась нежно перебирать темные пряди на затылке.

– Будто сам выбирал! Как же я соскучился, Аня!

– Я тоже, Володя. Давай, потом поговорим, а?

– А я и не собирался разговаривать… – Владимир заговорщицки подмигнул жене, увлекая ее на диван и целуя…

***

Много позже, Анна лежала в объятиях мужа, расслабленная и счастливая, нежно играя короткими волосками на его груди.

– Ну, и как «барон»? – неожиданно поинтересовался Корф. – Такой грозный тигр, как я слышал?

– Кто тигр? ОН? Да он скорее котенок, только нужно знать, как с ним обращаться, – Анна хитро улыбнулась.

– Да? Ну и как же нужно? – Владимир с интересом посмотрел на жену.

– Володя, послушай, – Анна вдруг стала серьезной и, приподнявшись на локте, прямо посмотрела ему в глаза. – Я сначала долго не могла понять, что все это на самом деле, а не просто сон, что он – это не ты…

– Аня, не надо. Не оправдывайся. Я тоже не сразу заметил подмену, пока меня тетушка носом не ткнула. Так как ты его укратила?

– Да не укращала я его! Просто не дала прятаться за масками, и все тут. Володя, я тебя очень люблю…

– Я тебя тоже очень люблю…

Какое-то время они просто молчали, крепко обнимая друг друга. Анна первой нарушила тишину, снова приподнявшись на локте и взглянув в глаза мужа:

– Володя?

– Да, милая?

– А как ты смотришь на то, ну, чтобы у нас появился ребенок…

– Ребенок?

– Ну, да… мальчик… или девочка…

– А как же твоя карьера?

– Подождет. Я могу взять год или два, – она замерла, только сердце забилось чаще в ожидании его ответа.

– Ну, и когда же ты хочешь начать… работать над этой задачей? – в его слегка прищуренных глазах теперь прыгали задорные чертики.

– А мы уже начали… – Анна казалась самой госпожой невинностью. – Я так понимаю, что последний раз принимала таблетки месяц назад.

– Ах, так… – одним движением Владимир подмял жену под себя. – Тогда давай, как говорится, удостоверимся… И продолжим теперь уже официальные попытки.

Анна счастливо засмеялась в ответ, и нежное «Я люблю тебя» утонуло в новом поцелуе.

========== Часть 11 ==========

1839 год

Всю ночь Анна не могла уснуть, думая о том, что скажет утром Владимиру. Знает ли он о подмене? Как вела себя здесь, в ее теле, та, другая Анна, и как бы узнать, что же происходило с ней все это время. Опыт общения с открытым и ничего не скрывающим Корфом из 21 века подсказывал, что ее двойник вряд ли играла в игры и носила маски, вот только как она, женщина из будущего, жена Владимира, держала себя с бароном? Промучившись всю ночь, к утру Анна решила пока ничего не предпринимать и для начала просто осмотреться.

Первым, кого девушка встретила, спускаясь с лестницы, был Никита. Рослый конюх добродушно поприветствовал Анну и осведомился, какую из лошадей она хочет взять сегодня на свою ежедневную верховую прогулку с барином, Ласточку или Звездочку. Быстро ответив, что вряд ли присоединится к барону этим утром, Анна поспешила на кухню. Добрая Варвара радужно приветствовала ее, налила чай, и удивленно поинтересовалась, почему она в это утро не завтракает с барином. «Неужто поссорились? – сокрушенно всплеснула руками сердобольная Варя. – Ведь не разлей вода с Владимиром Ивановичем вот уж месяц, как были, как нитка с иголкой везде вместе, и на лошадях покататься, и в библиотеке почитать!»

Мысленно поблагодарив «нитку» из будущего, Анна уже направилась в сторону двери, чтобы начать поиски своей «иголки», когда притворно елейный голосок Полины остановил ее:

– Что, Анечка, надоела ты барину? Ненадолго твоих танцев хватило? – и, заметив округлившиеся глаза ненавистной зазнайки, подбочинилась. – А ты думала, никто не знал, что ты ему отплясывала тогда, и в чем! Саломею, ее самую, или ты думаешь, я не знаю, что ты с ним потом на ковре вытворяла? Святоша такая, только видно, на одну ночь твоих утех и хватило, больше не звал тебя, не по нраву, видно, пришлась! Что молчишь, словно воды в рот набрала, сказать уже нечего, или вся твоя смелость поубавилась, как барину не нужна ты оказалась?

– Молчи, окаянная, язык, как помело, ишь, наговорила-то чего! – Варвара больно хлестнула Полину полотенцем.

Смертельно побледневшая, Анна не мигая смотрела на торжествующую завистницу, не в силах проронить ни слова, но потом осознала, что ее предшественница вряд ли позволила бы так с собой разговаривать, и гордо выпрямилась:

– Ты, Полина, следи, что языком мелешь, неровен час, услышит кто, – и, из последних сил гордо вскинув голову, вышла из кухни, почти добежала до библиотеки, и только плотно прикрыв за собой двери, позволила ужасу услышанного завладеть сознанием.

Так вот, что здесь происходило все это время! Наверное та, другая Анна тоже не сразу поняла, что не спит, и вот результат! Господи, что о ней теперь подумает Владимир, ведь он получил полное подтверждение тому, что она – стекляшка, подделка, дворовая девка, готовая по первому знаку прыгнуть в постель своего барина, лишенная гордости, чести и достоинства. Хотя… Никита спрашивал о ежедневных прогулках, Варя упоминала о теплых отношениях между ними, а Полина все-таки сказала, что между ними была всего лишь одна ночь.

Значит, та Анна не была его наложницей весь этот месяц, скорее другом, из чего следует, что вероятнее всего, они объяснились, и Владимир знает о подмене. Усилием воли, Анна заставила себя успокоиться, вдруг вспомнилась Мари, мягко советовавшая Наташе, узнавшей о возможной измене Андрея со своей секретаршей Татьяной, никогда не принимать скорополительных решений и помнить, что вещи не всегда таковы, какими кажутся на первый взгляд. Значит, надо прийти в себя и как можно скорее объясниться с Владимиром.

Неожиданно, шум в фойе привлек внимание девушки, и она приоткрыла дверь, услышав голос молодого барона. Корф действительно был там, только вернувшийся с мороза, все еще в заснеженном пальто, но рядом с ним девушка заметила высокую женщину. Незнакомка оглянулась, и вмиг побледневшая Анна встретилась с ней взглядом. Перед ней стояла никто иная как Ольга Калиновская…

***

В это утро Владимир проснулся очень рано и сразу же отправился на прогулку. Вчера ночью была полная луна, а это значит… сегодня утром его встретит совсем другая Анна. Нужно было срочно привести мысли в порядок и наконец решиться, что и как ей сказать. Нет, он, конечно, думал над этим весь месяц, но так и не пришел ни к какому решению. Ну в самом деле, не может же он просто приказать ей выйти за себя замуж, или словно меж делом, уведомить ее, что у них может быть ребенок, и им следует немедленно пожениться. И как быть с уже выписанной вольной, все еще лежащей в сейфе?

Неожиданно, его внимание привлекла фигура женщины, стоявшей над самым обрывом у границы с землями Долгоруких. Распахнутое пальто, пелена распущенных волос ниспадает на плечи, господи, это ведь Ольга Калиновская! И похоже, она готова сделать шаг в бездну…

Не задумываясь ни на минуту, Владимир молнееносно преодолел разделявшее их пространство, изловчился и схватил пани в последний момент. Наградой ему стала звонкая пощечина, подаренная отчаявшийся женщиной, обвиняющей его во всех своих невзгодах. Что ж, она, наверное, права, но холодное раздражение уже накатывало волной, пришлось призвать на помощь всю свою выдержку. Оказывается, бежавшей из Польши Ольге стало известно, что у Александра есть не только невеста, но и новое увлечение в лице Натали Репниной. В легкомыслие сестры Михаила и невесты Андрея верить не хотелось, но отчаяние, плескавшиеся в глазах гордой полячки, заставило отложить догадки и споры на потом и сосредоточиться на задаче перед ним.