Текст книги "Забытый мир (СИ)"

Автор книги: kirkirov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)



========== Пролог. Объявление в газете ==========

ЗАБЫТЫЙ МИР

Пролог. Объявление в газете

Внимание!

Работа за границей!

От 2000 до 20000 $ в месяц!

Таких объявлений Сергей за последнее время прочитал уже немало. И точно знал – обыкновенное кидалово. В лучшем случае с наивного соискателя возьмут энную сумму на оформление документов, чем всё и закончится. Гораздо хуже если привезут куда-нибудь в Лондон и кинут уже там без денег и документов. Однако это объявление сильно отличалось от всех предыдущих, потому что имело продолжение:

Думаете, за мытьё туалетов в Европе никто не станет платить ни двадцать, ни две тысячи долларов в месяц? Правильно делаете. Но Евросоюзом заграница не ограничивается, есть ещё Африка, Латинская Америка, Азия и прочие далёкие от цивилизации уголки. За наши деньги вы будете пахать как папы Карлы именно там, весь срок контракта от звонка до звонка и в очень тяжёлых условиях.

Оригинальное объявление. Сергею такого пока не попадалось. Другие рассказывают, какая у них чистая и лёгкая работа, эти, наоборот, обещают тяжёлую и в плохих условиях. Хотя, с другой стороны логика в этом есть. Заранее отсеивают большую часть заведомо непригодных кандидатов. Ниже значилось, что минимальный срок контракта – пять лет и давался электронный адрес, на который предлагалось написать для получения дополнительной информации.

Раньше Сергей писать бы точно не стал. Да что там, он такие объявления и читать не стал бы. Но работы нет, и не предвидится. Плюс огромные долги и семья, которую нужно кормить. Нет, на самом деле работы как бы полно, иди хоть дворником, которых всегда не хватает. Но на такую зарплату семья может с голода не умрёт, но долги точно е отдать.

Поэтому письмо с запросом он отправил. Ответ пришёл почти мгновенно, явно на том конце программа стоит. В письме было три файла. Список вакансий, типовой контракт и некоторые условия. В первую очередь прошёлся по длинному списку. Естественный поступок, если там не найдётся ничего подходящего, остальное можно не смотреть. Нашлось, причём несколько пунктов, что давало возможность выбрать и увеличивало шансы. В основном в списке были технологические профессии. Из гуманитариев только учителя и филологи. Что забавно, археологи упоминались дважды, один раз обычные, другой чёрные. Оказывается, это тоже профессия.

Сергей внимательно перечитал контракт. Тот оказался простым и понятным с минимумом юридических терминов. И условия там были весьма приличные. Однако если внимательно присмотреться, свои подводные камни присутствовали. Например, оплачиваемый отпуск. Он значился, что уже большой плюс. А то многие фирмы, вербующие работников за границу, считают, что не обязаны придерживаться рабочего кодекса России. Только некоторые пункты ясно давали понять, что никакого отпуска на самом деле не будет. Официально его дадут, но просто оплатят те месяцы по двойному тарифу, никуда не отпуская.

Следующий камень – штрафы за досрочный разрыв контракта. Они вроде как касались обеих сторон, но и ежу понятно, что действуют исключительно на работникак и лишь самую малость на работодателя.

Ещё имелся пункт, оговаривающий возможность взять с собой семью. За свой счёт вообще никаких ограничений, хоть всех дедушек, бабушек, родителей, дядей, тётей, внучатых племянников и своих детей. Но это если контракт подпишет один член семьи. Если оба родителя, то дети за счёт нанимателя, плюс улучшенные жилищные условия и школа. Теперь стало понятно, зачем вакансии учителей. Над этим стоило подумать. Но в любом случае Сергей решил, что если и поедет, то сначала сам, узнает что к чему и уже на месте решит, брать семью или нет.

В файле с дополнительной информацией и условиями тоже имелись интересные пункты. Составлял их кто-то с юмором, что в документах о приёме на работу, по мнению Сергея, было несколько неуместным. Например:

Почему именно русский язык? А вы что думаете, черти в аду будут с вами по-английски разговаривать? Нет, господа грешники, учите латынь. Африка, тоже далеко не рай, и негры в абсолютном большинстве английского не употребляют. Зато персонал в основном набирается в России и других бывших республиках СССР.

Если форма изложения Сергею не понравилась, то суть была верной. Да и сам он не понимал с какой стати русский, француз и немец должны между собой по-английски разговаривать?

Или вот ещё интересный пункт:

Поскольку в замкнутом коллективе работающем долгое время без контактов с внешним миром неизбежны конфликты, чтобы сократить их количество, мы вынуждены отказаться от некоторых категорий соискателей:

1. Религиозные фанатики и любые активные верующие.

2. Педофилы, гомосексуалисты и представители других сексуальных меньшинств.

3. Алкоголики и наркоманы (как действующие, так и бывшие).

4. Судимые (вне зависимости от того, по законам его страны судимость считается действующей или погашенной, и какой приговор вынес суд).

5. Лица, придерживающиеся экстремистских взглядов.

Ничего вышеперечисленного Сергей за собой не замечал. Мало того, считал подобные ограничения вполне справедливыми. Кто-то искренне думает, что все выше перечисленные такие же люди с точно такими же правами? А этот кто-то захотел бы быть на пять лет запертым в одиночной камере с кем-нибудь из этих людей?

Уже через неделю Сергей подписывал контракт на пять лет. Перед этим было собеседование. Совсем молодая девушка явно не являлась нанимателем. Задавала вопросы, читая их с монитора, и щёлкала мышкой, ставя, где надо галочки. У такой секретов фирмы не выведаешь, потому что сама их не знает, но Сергей всё же попробовал спросить:

– Хотелось бы уточнить кое-какие вопросы из пояснительного файла, который был в письме.

– Слушаю, – охотно откликнулась она.

– Например, религия.

– Вы верующий?

– Нет.

– Это хорошо, – обрадовалась собеседница.

– Но всё же хотелось бы узнать, что имеется в виду под активно верующими.

– Проповедники, постоянно рассказывающие о боге или поминающие его по любому поводу, что, кстати, в большинстве религий грех. Лица отправляющие религиозные обряды где-либо помимо храмов, то есть вообще, где-либо, так как храмов у нас нет. Разжигающие религиозные споры с представителями других конфессий или кидающиеся на атеистов. В этом вопросе принцип нашей компании прост, если ты вдруг оказался верующим, верь сколько хочешь, но держи своих богов при себе.

– Понятно, – кивнул Сергей. – А экстремизм? Тоже ведь понятие весьма растяжимое.

– Всё, что обычно входит в это понятие в России, плюс антисоветчики и борцы с кровавым сталинским режимом.

Увидев удивление на лице Сергея, девушка усмехнулась. Явно отвечала на этот вопрос не в первый раз и прекрасно представляла, какой может быть реакция.

– Сколько лет уже нет СССР? – спросила она.

– Двадцать, – начал Сергей.

– Вообще-то двадцать пять, но в данном случае неважно. Союза нет уже четверть века, а они с ним всё ещё борются. Можно ли таких называть адекватными? И вообще, мы нанимаем людей на работу, платим хорошие деньги и рассчитываем получить полную отдачу. Вечно всем недовольные диссиденты нам не нужны.

Хотя эта милая девушка часто повторяла «мы», «нам», «у нас» у Сергея сложилось впечатление, что она просто наёмный офисный работник, имеющий мало что общего с организацией. В Африку такая точно не поедет, но тем не менее её искренность была не поддельной. Скорей всего о религии, СССР и многим другим вопросам раньше вообще не имела никакого твёрдого мнения. Повторила инструкции достаточное количество раз, чтобы они превратились в её собственные убеждения.

В Африке было жарко. К этому Сергей был готов, в самолёте ещё ничего, а вот в автобусе… Именно наземным транспортом им предстояло проделать немалую часть пути, поскольку воздушный садился только в относительно цивилизованных местах. Отправились на трёх больших автобусах и нескольких джипах сопровождения. Зачем-то на ночь глядя. Последнее целой сотне работников сразу объяснили. Днём жарко, ночью хоть немного прохладно.

Видимо Сергей сразу задремал, когда открыл глаза, автобусы уже стояли, вокруг был день и… не Африка. В последнем он был уверен, хотя не смог бы ответить почему. Остальные пассажиры просыпались и так же недоумённо озирались.

Автобусы и джипы сопровождения стояли на возвышенности с которой открывался неплохой вид. Первое, что бросилось в глаза – развалины какого-то древнего замка. Донжон на одинокой скале, вокруг башни и стены. И чуть в стороне, словно для контраста целая улица новеньких одно двухэтажных срубов. Рядом большая вода, то ли озеро, то ли очень широкая река, в которую впадает другая, поменьше. Вот на этом, защищённом с двух сторон водой треугольнике и находилось поселение. С третьей стороны стоял частокол. Значит, людям есть кого опасаться, но враг не слишком сильный, раз против него хватает таких укреплений.

Выбрались из автобусов, осмотрелись. Под ногами была ровная каменная площадка круглой формы. К вновь прибывшим уже спешили встречающие.

– Да, это другая планета, – сходу заявил крупный мужчина в камуфляже и с автоматом.

– Как?!

– Почему?!

– Нас похитили инопланетяне!

– Не позволю ставить мне в мозг рабскую нейросеть!

Этих и подобных выкриков было много.

– Вообще-то вы все подписали контракт на пять лет, – прервал поток мужчина.

– Но нам обещали Африку! – возразили сразу несколько голосов.

– Разве? Насколько я помню, в контракте написано Африка, Латинская Америка, Азия и другие отдалённые от цивилизации места. Это другая планета, куда уж дальше?

Вновь возникшие протесты и выкрики он прекратил, предложив пройти в помещение, где всё будет объяснено и даны ответы на возникшие вопросы. Что и было проделано. Около года назад группа лиц нашла портал ведущий в другой мир. Решили никому не отдавать, оставить себе. Переселиться сюда и основать собственное государство. Тем более, что стационарный портал находится по эту сторону, а на Земле открываются временные точки, там где понадобится.

– Так за каким лешим нас тащили через Африку? – подал голос один из слушателей. – Если можно прямо из дома.

– Можно. С вербуемыми по знакомству одиночными контрактниками и небольшими группами переселенцев именно так и делаем. Но большие группы для маскировки перевозим так, как вас. Чтобы власти раньше времени внимание не обратили.

Дальнейший рассказ тоже прерывался вопросами из зала. Но главный был один. Народ сомневался, что по завершении контракта их отпустят назад. Во-первых, новому самозваному государству необходимо население. Но даже если и нет, вопрос безопасности никто не отменял, а она держится в первую очередь на секретности. Как только земные правительства узнают о возможности завоевать новый свободный не тронутый мир просто шагнув через портал, они сделают всё возможное чтобы его захватить.

– Не такой уж он не тронутый и не совсем свободный, – ответил начальник службы безопасности. – Но вы правы, для настоящей демократии это не препятствие, тем более что нефть здесь тоже есть. Тем же американцам одним уничтоженным народом меньше, одним больше, без разницы. Но через пять лет это перестанет иметь значение.

– Портал закроется? – послышалось предположение из зала.

– Нет. Мы к тому времени достаточно здесь закрепимся, чтобы вести диалог на равных.

– Что?! С Америкой?! На равных?! Забористая трава на этой планетке растёт. Мне даже захотелось тут остаться.

– Любой из контрактных рабочих имеет право подать заявку на переселение, – совершенно серьёзно ответил безопасник, словно не поняв, что это была шутка. – Вас, конечно, проверят, но шансы на удовлетворительный ответ выше среднего. Ведь предварительный отбор вы прошли перед заключением договора.

– Так вы ещё и не всех берёте? – ехидно спросил шутник.

– Конечно. Что же касается диалога на равных с любым государством на старой Земле… А что они нам смогут сделать? Даже сейчас. Зато мы очень даже можем ответить так, что мало не покажется.

– Это как же?

– Стационарный портал тут, а там можно открыть дверь в любом месте. Даже в овальном кабинете. С ледорубом в руках, например. Другое дело, что с частными лицами в принципе никто не станет разговаривать, пока они не докажут, что достаточно сильны. А для этого придётся утопить несколько флотов и сжечь пару-тройку городов побольше. Лучше всего американских. Нет, нам не жалко, но возни много. Никому не известному государству тоже придётся доказывать свою состоятельность, но топить и сжигать можно будет куда меньше.

– И вы думаете, вас потом не попытаются захватить?

– Конечно, попытаются. Но как? Тайно проникшие под видом контрактников и переселенцев диверсанты захватят портал? И что дальше? Без оператора это всего лишь ровный круглый камень на вершине холма.

– Ну так и оператора тоже захватят. С него и начнут.

– Интересно как? Я, начальник службы безопасности Новой России не знаю, кто оператор. Даже примерно не представляю. Понятно, что кто-то из первой волны переселенцев, но я и их всех не знаю. Как и они сами друг друга. Некоторые специально вернулись, чтобы пройти повторно. Так что оператором может быть даже кто-то из вас. Или наш местный дурачок Егорушка, который изредка уборщиком или грузчиком подрабатывает и про которого никто не знает, как он вообще сюда попал. Или одна из шлюх из публичного дома. Или… Да кто угодно!

– А тут и публичный дом есть? – раздался выкрик из зала.

– Конечно, есть. Какое мы государство без публичных домов?

– Тогда я остаюсь!

Шутку никто не оценил, а начальник СБ продолжил:

– Оператор не кнопки на специальном устройстве нажимает, а открывает портал силой мысли. Ему вообще не обязательно находится рядом. Может быть его вообще по эту сторону нет. Сидит себе на старой Земле, на работу ходит, в очередях стоит и вообще ничем от окружающих не отличается. Так что если чужие агенты захватят портал, то сами тут в ловушке окажутся. Перебьём и начнём переговоры с их хозяевами по новой. Но тогда без посла с ледорубом в овальном кабинете точно не обойдётся.

Продолжение следует. Каждый день не обещаю, но постараюсь писать регулярно. Хотя бы раз в неделю. А вообще, как получится.

========== Глава 1. Чёрный археолог ==========

Глава 1. Чёрный археолог

В детстве я мечтал стать вовсе не космонавтом, депутатом или киллером, а археологом. Не верите? И правильно делаете. На самом деле археология, как таковая, меня совершенно не интересовала. Я просто мечтал найти клад. Примерно, как в своё время подпольный миллионер Корейко мечтал найти кошелёк. Он точно знал, как будет выглядеть тот бумажник, сколько в нём будет денег и под какой водосточной трубой найдётся.

С местом клада я не определился, зато по содержимому мог дать точный отчёт. Во-первых, золотые монеты. Какой же это клад, если без них? Во-вторых, наличные деньги. Даже в детстве уже представлял, как трудно и опасно может быть реализовывать золото. В-третьих… Это часто менялось в зависимости от возраста и сиюминутных желаний, начиная с кубика-рубика и заканчивая автоматом Калашникова.

Как кто-то точно заметил, с мечтами нужно быть осторожней, а то ещё сбудутся. Вот и моя сбылась, только совсем не так как планировалось. Красивого сундучка с золотом, наличкой, кубиком и автоматом я не получил, зато стал чёрным археологом.

Но обо всём по порядку. На моё решение повлияли две вещи (если не считать, что остался без работы). В первую очередь случайно доставшийся совершенно бесплатно металлоискатель. Потрёпанная штуковина неизвестного производителя работала тем не менее без нареканий. Второй причиной был единственный выход в поле с тем металлоискателем. Нарыл целую кучку всякой мелочёвки и среди прочего хлама серебряную монету.

Та оказалась неожиданно дорогой. Позже, когда начал разбираться в вопросе, понял, что меня сильно обманули. Заплатили даже не полцены, к чему в принципе был готов, а в лучшем случае десятую часть. Но на тот момент деньги мне казались бешеными за такую ерунду. В результате время от времени возникала мысль, а не бросить ли к чертям надоевшую и не приносящую особого дохода работу и не заняться ли копательством всерьёз?

Поэтому, когда уволили, особо не расстроился. Решил, что сама судьба предлагает мне стать чёрным археологом. Буду кататься по полям и лесам с металлоискателем, особо не утруждаясь, выкапывать ценные вещи и жить припеваючи на деньги с их продажи.

Ага, щас. Действительность получилась не такой радужной. Во-первых, работа оказалась не столь лёгкой и не пыльной, как думалось. Выйти разок в поле на прогулку это одно, а всерьёз заниматься на постоянной основе, совсем другое. Примерно, как туризм и эмиграция. К тому же, когда начинал не подумал, что такая работа не только сезонная (зимой особо не покопаешь), но и сильно зависит от погодных условий. Вернее такая мысль проскочила, но не особо волновала, тогда был уверен, что накопленного за лето, хватит на зиму.

Вот именно. Будь так, можно не обращать внимания ни на тяжёлую работу, ни на погодные условия, ни на сезонность. Однако ничего подобного не было и близко. Работа копателя сильно зависела от удачи, и не предполагала стабильных богатых находок. Вообще-то что-нибудь я находил в каждый выход. Не просто никому не нужный металлический мусор, а вещи, которые можно реально и быстро продать. Только вот цены… На такие деньги безбедно жить не получится, семью содержать тем более. Отсутствие семьи частично решало проблему, но очень ненадолго. Очень быстро понял, что до конца лета и может начала осени, ещё продержусь, а потом придётся искать нормальную работу.

А потом я нашёл могилу инопланетянина. Нет, специально кладбищ и гробниц, как Джулия Робертс я не раскапывал, но кости иногда попадались. Ну так вот, этот скелет был странным во всех отношениях. Начать хотя бы с того, что кости слишком хорошо сохранились, несмотря на то, что всё вокруг истлело. Впору заподозрить, будто кто-то зачем-то закопал пластмассовую подделку. Но таблички с надписью «маде ин хина» не обнаружилось.

Потом форма черепа. Вроде, как и человеческая, а вроде и нет. Хотя само по себе это ни о чём не говорит, всякие уроды – не редкость. Шесть пальцев на руках уже серьёзней, но и такое бывает, хотя и очень редко. На ногах почему-то на много чаще.

Однако всё это ерунда по сравнению с главным аргументом – хвостом. Хвосты людям анатомией не положены. На самом деле попадаются индивиды и с хвостами, но там жалкие рудиментарные отростки, а тут был длинный и настоящий.

В общем, в том, что это именно инопланетянин, я нисколько не сомневался. Только ни скафандра, ни бластера, ни наручных часов с компьютером мощнее всего земного интернета, рядом со скелетом не наблюдалось. Похоже, кто-то обобрал брата по разуму задолго до меня. Не исключено, что ещё при жизни. Даже положенной по всем законам жанра занюханной маленькой чёрной коробочки с большой красной кнопкой и то не было. А жаль. Нажал бы ту кнопку, прилетел челнок, отвёз на корабль, ждущий все эти годы на другой стороне Луны, и центральный компьютер признал бы меня новым капитаном.

Из всех материальных объектов мне достался только диск с николаевский серебряный рубль размером. На белом металле были непонятные письмена, подтверждающие версию инопланетного происхождения, и отверстие, видимо чтобы носить на цепочке. Именно на этот кусочек металла мой детектор и среагировал.

Амулет лежал прямо на груди у покойного. Когда попробовал взять, понял, почему его не забрали вместе с остальными вещами пришельца. Диск буквально прирос к костям грудной клетки, а значит, был вживлён в организм. Пришлось отдирать.

Больше ничего не обнаружив, закопал кости обратно. Диск с инопланетными письменами продавать даже не пытался. Если остальные предметы были кем-то изъяты, то неизвестно где они сейчас. Не исключено, что в конце концов попали в какую-нибудь государственную лабораторию, где тайно изучаются.

А теперь представьте, что всплывает ещё один предмет с точно такими же письменами? Я представил и решил, с госструктурами по таким вопросам лучше не контактировать. Особенно с иностранными. Пусть скелет пришельца лежит в русской земле, это ещё не гарантия, что остальное тоже у нас. Нет, если бы я точно знал, что лаборатория российская, то положил бы амулет в конверт и анонимно отослал. Честно.

В общем, провалялся этот диск у меня в ящике письменного стола до конца лета. А потом, сам не знаю почему, решил повесить себе на шею. Ведь круто, ни у кого другого инопланетного амулета нет, а у меня будет. Сказано – сделано. Нашёл кожаный шнурок и повесил.

Послышался треск электрического разряда. Ощущения были соответствующими. Долбануло так, что мало не покажется, как на ногах устоял, сам не представляю. Глянул вниз и обнаружил, отсутствие инопланетного диска, и выжженную круглую дыру в майке как раз в том месте и соответствующего размера. При этом на самой груди следов ожога не было совсем никаких.

Задуматься о странном явлении не успел, потому что произошло ещё одно куда более необычное. Или менее, это ещё как посмотреть, ведь всякого рода глюки с людьми происходят куда чаще, чем самопроизвольное возгорание одежды. Да, именно глюки. У меня перед глазами плыла надпись из тех же непонятных символов, какие были на амулете.

Моргание и протирание глаз немного помогло, но не так, как планировалось. Надпись не исчезла, а стала чётче. Присмотревшись внимательнее, вдруг понял, что могу её прочитать. Медленно буквально по слогам, но могу. И даже понять, что она означает:

В связи с истечением срока действия все временные точки привязки стёрты. Чтобы вернуться к стационарному порталу. Необходимо произвести новую точку привязки.

Портал! Так вот оно что! Пришелец вовсе не прилетел на космическом корабле, а пришёл в наш мир порталом. И тот до сих пор действует. Я вспомнил, что когда-то сделал фото диска, как и всех своих находок. Полез в компьютер, чтобы отыскать в архиве. Ведь если могу прочитать символы у себя в голове, значит по идее, должен и эти. Предположение оказалось верным. На диске было написано:

Оператор межмирового портала номер 518.

========== Глава 2. Скафандры бывают разные ==========

Глава 2. Скафандры бывают разные

К сожалению, доставшийся мне инопланетный артефакт вовсе не был нейросетью с искусственным интеллектом, который сам всё расскажет и объяснит. Просто пульт управления. К счастью с инструкциями, которые удалось найти и прочитать. И даже понять!

Сам межмировой портал под номером пятьсот восемнадцать находится родной планете пришельца. На Земле могли быть только временные точки привязки, в которые можно было перемещаться из стационарного портала и возвращаться обратно. Такой точкой могло было стать вообще любое место по желанию оператора. Достаточно было именно пожелать, в буквальном смысле. Существовало лишь два ограничения. Во-первых, для создания такой точки, необходимо было там физически присутствовать, стал в нужном месте и про себя произнёс:

– Зафиксировать точку привязки номер пятьсот восемнадцать – один.

Во-вторых, таких точек одновременно могло существовать не больше двух дюжин. Учитывая шестипалость пришельцев, двенадцатеричная система была вполне понятна. К счастью любую ненужную точку можно когда угодно стереть и вместо неё выбрать новую.

Даже если в том мире, где стоит стационарный портал, не найдётся ничего интересного, я сходу придумал, как его использовать. Транспортировка мгновенного действия в пределах Земли. Зафиксировал две нужные точки А и Б, после чего переместился из пункта А в пункт Х (стационарный портал), а из него в пункт Б. Перспективы открывались немаленькие. Да только на примитивной контрабанде можно очень хорошо заработать. У меня ведь не будет расходов на транспортировку, маскировку, взятки и прочую коррупцию.

Если кто думает, что я тут же бросился проверять новый мир, то он глубоко заблуждается. Вот прямо так, в домашних спортивных штанах, в майке с прожжённой на груди дырой и тапочках. В другой обуви, впрочем, тоже не побежал. Вдруг непригодная для дыхания атмосфера, агрессивная среда или вообще вакуум? Стоило очень тщательно подготовиться, чем я и занялся.

Космический скафандр так просто в магазине не купишь. Не просто тоже. Нет на этот вид товаров спроса, и как следствие отсутствует предложение. Что интересно, и на чёрном рынке искать скафандры бесполезно. С другой стороны, находись они в свободной продаже, всё равно такая покупка мне не по карману. Осталось рассмотреть более бюджетные и менее экзотические варианты (хотя это как посмотреть).

Акваланг и кислородная маска пожарного. Выбрал то, что дешевле и с менее громоздкими баллонами. Однако дешевле, вовсе не означает дёшево, пожарное снаряжение проделало огромную дыру в моих финансах. После такой покупки на полпути оставаться было нельзя, только вперёд.

Кому-то может показаться странным, но вакуума я боялся меньше всего. Это только в голливудских фильмах у попавшего туда без скафандра человека, глаза вылезают из орбит, и взрывается голова. На деле между космосом и поверхностью Земли разница давлений всего одна атмосфера. Всего! Человек способен выдержать гораздо больше.

Это вовсе не значит, что там, как проезжая мимо Сочи можно дышать глубже. Вовсе нет, и в вакууме человек умрёт от удушья гораздо быстрее, чем в непригодной, но не ядовитой атмосфере. Остатки воздуха из лёгких сами вырвутся наружу. Однако несколько безопасных секунд точно есть, а из прочитанных инструкций следовало, что этого вполне достаточно, чтобы вновь активировать портал и вернуться.

Куда больше я боялся по-настоящему ядовитой атмосферы или агрессивной среды. Допустим, на родной планете хвостатых инопланетян за это время поднялся уровень мирового океана и затопил портал. А океан у них вовсе не из рассола, а из какой-нибудь кислоты. Или ледниковый период, или наоборот повышенная солнечная активность, сжёгшая всё живое на поверхности. Следовательно, необходимо подготовиться ко всем возможным вариантам, что я и сделал.

Остальное снаряжение было не столь дорогим, как кислородная маска. Обыкновенный комбинезон химзащиты, загерметизированный синей изолентой насколько это вообще возможно. Под ним несколько слоёв тёплой одежды плюс ватные штаны и телогрейка.

Это была защита не от холода, за несколько секунд даже в абсолютном нуле не замёрзнешь. Тело имеет достаточную массу, которая сохраняет немалое количество энергии в виде тепла. Если засунуть руку в ведро с жидким азотом, то с конечностью можно прощаться, а если надеть перчатки, взять это ведро и вылить жидкий азот себе на голову… удивительно, но ничего кроме красивого испарения этого азота не произойдёт. Не верите? Значит, учителя физики в школе вы совсем не слушали. Ну, а если вы в физику не верите, то зайдите на ютуб, там полно таких роликов. Американцы снимают себя, обливаясь ледяной водой, а русские не мелочатся и используют для тех же целей жидкий азот.

Так что низких температур я не боялся, а высоких опасался. Оставалось надеяться, что если попаду совсем в пекло, то пока будут гореть химзащита и телогрейка, успею сбежать.

В качестве отправной точки решил использовать не свою квартиру, а гараж. Хоть в инструкции и говорилось, что разница среды на противоположных сторонах портала значения не имеет, хоть воздух, хоть вода, хоть вакуум обмена не происходит, перемещается только оператор и выбранные им объекты (или они без него), в первый раз рисковать всё равно не хотелось. Кстати, именно эта инструкция и навела меня на мысль, что по ту сторону может быть непригодная для дыхания атмосфера.

И вот настал день отправления. Выглядел я, мягко говоря, странно. Этакий колобок, упакованный в обмотанную синей изолентой химзащиту. В правой руке рюкзак с нормальной одеждой, палаткой и некоторыми инструментами на тот случай если всё будет хорошо и решу задержаться. В левой клетка, разделённая пополам перегородкой.

Клетку, как и её обитателей я купил за день до этого на птичьем рынке. Ведь герою и первоиспытателю нужны спутники, которым он может всесторонне доверять. На одной половинке сидел боевой интендант хомяк Васька, на другой канарейка Кеша.

А если серьёзно, то взял их не просто так. Поскольку приборов для проверки пригодности воздуха у меня всё равно не было, решил воспользоваться старым шахтёрским способом. То есть клеткой с птичкой или с крысой. Те задыхаются раньше людей, тем самым предупреждая об опасности.

Перед самым переходим я почему-то больше боялся не вакуума, Не агрессивной и ядовитой среды, не жары или холода. Нет, всё это конечно, неприятно, вернее очень плохо. Но боялся я оказаться на центральной площади огромного мегаполиса вот в таком виде. Появление может и будет эффектным, но боюсь хвостатые братья по разуму неправильно поймут.

========== Глава 3. Он сказал поехали и шагнул в портал ==========

Глава 3. Он сказал поехали и шагнул в портал

Строго по инструкции пожелал попасть на стационарный портал пять один восемь и сделал шаг вперёд. Свет на мгновение мигнул и появился снова, но намного ярче. О чём я не подумал, что после нескольких тусклых лампочек гаража могу попасть в яркий солнечный день и на некоторое время ослепнуть в самый не подходящий момент. Повезло, день хоть и был именно таким, но от слепящего солнца меня прикрыли густые кроны деревьев. Я переместился на поверхность большого голого камня, а вокруг сплошной зелёной стеной стоял лес.

– Так вот ты какой, портал номер пятьсот восемнадцать, – произнёс в кислородную маску.

Тот, естественно, не ответил, но меня это не особо заботило. Потом перевёл взгляд на свои приборы, Васька с Кешей умирать вроде не собирались и вели себя нормально. Немного беспокоились, но не более чем если просто вынести клетки на улицу. От дальнейших исследований меня отвлекло появившееся перед глазами сообщение:

Ошибка синхронизации!

Ошибка синхронизации!

Ошибка синхронизации!

Требуется провести синхронизацию. До её проведения в целях безопасности портал временно отключён.

– Чего?! – вырвалось у меня.

Ответа опять не последовало. Пришлось копаться в настройках, справках и инструкциях. Хорошая новость – для синхронизации никаких специальных знаний и умений не нужно. Оператору достаточно войти в зону прямого действия стационарного портала и отдать приказ. Плохая новость – камень подо мной вовсе не портал. Аварийная система просто выкинула меня в ближайшем свободном месте от точки выхода.

К счастью, инструкцию пойди туда, сам не знаю куда, найди то, сам не знаю что я не получил. Оператор всегда мог запросить и получить направление на стационарный портал и точное расстояние до него. Если сам он находится в этом мире. Если в другом, то тоже самое на все временные точки привязки.