Текст книги "Чужая сторона (СИ)"

Автор книги: kirkirov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Моя уверенность пропала сразу, как только началась игра. Я почувствовал сопротивление. Вполне предсказуемо, но вовсе не так, как ожидалось. Сопротивлялась не молодая торгута, а сама сила. Всех моих возможностей и умений не хватало чтобы её передавить. Едва получилось уравновесить. Началась честная игра.

Совершенно ясно, что слабенькая одарённая не могла мне сопротивляться. Значит, это делала сама сила, других кандидатов просто нет. Самое время задуматься, а не влез ли я не в своё дело? В какое-нибудь великое пророчество, например?

Вообще-то если в тебя стреляют, надо стрелять в ответ, а не думать о возможных последствиях. Иначе для тебя последствий уже не наступит. Вообще никаких. В казино точно так же, если ставки уже сделаны, думать поздно, надо доигрывать хотя бы эту партию. Потом можно будет решить, продолжать или остановиться, но эту в любом случае нужно доиграть.

С другой стороны, ставки сделаны, игра началась и ни от меня, ни от Роко уже ничего не зависит. Так почему бы не подумать? То что ни Роко, ни Мии в фильмах не было вовсе не значит, что они не являются очень важными звеньями в цепочке событий. И чё? Я вон Палпатина с Винду прихлопнуть собираюсь, а уж они всяко важнее.

И потом, было ли пророчество? Лично я сильно сомневаюсь. Смелое заявление, не правда ли? Большинство видевших фильмы, скажут что было. А если подумать? Да, персонажи постоянно говорят о каком-то пророчестве, что ровным счётом ничего не доказывает. У всех пророчеств есть одна хитрая общая черта. Даже абсолютно однозначные можно трактовать очень по-разному. Чем бы дело ни закончилось, одна из трактовок обязательно сбудется (чаще всего сделанная уже после всех событий). И опять же, есть ещё законы кино. Герои могут верить во что угодно, а зрителям покажут, как всё было на самом деле.

Помните поменявшего профессию Ивана Васильевича и его знаменитую фразу?

– «Вот что крест животворящий делает!»

Царь, понятно, не сомневался, что всё дело именно в кресте. Как же иначе, он ведь животворящий! Но зрители-то точно знают, что это никакой не крест, а самый обыкновенный лифт. Если бы режиссёру вдруг понадобилось убедить зрителей, что причиной открывшейся двери был всё-таки крест, ему бы пришлось поизголяться. Например, короткое замыкание в электронике, управляющей кабиной, задымивший и заклинивший двигатель и лифт не доехавший до нужного этажа сантиметров двадцать.

Но и этого мало! Начни Иван Васильевич крестить всё подряд направо и налево, и если бы оно при этом вело себя неправильно, зрители бы поняли, что крест действительно животворящий, а лифт тут совершенно не при чём.

Как царь верил в крест, так и магистры во главе с зелёным Йодой верили в пророчество. Но зрители-то не дураки! Они прекрасно видели, что это самый обыкновенный лифт, самые обыкновенные дроиды, самые обыкновенные звёздные принцессы, самые обыкновенные космические корабли, самые обыкновенные джедаи с самыми обыкновенными световыми мечами, самый обыкновенный Дарт Вейдер с самой обыкновенной Звездой Смерти и самые обыкновенные интриги самого обыкновенного императора-ситха. То есть ничего из ряда вон выходящего, а, следовательно, не было никаких пророчеств.

Вывод – мне бояться нечего. Но даже если я не прав, то в данном конкретном случае всё равно ничем не рискую кроме денег. Если силе зачем-то нужно, чтобы Мия осталась рабыней Роко, то я просто проиграю.

А как же честная игра? Не смешите мои джедайские тапочки. Боги и прочие потусторонние силы никогда не станут честно играть со смертным, даже если сам смертный почему-то думает иначе. Так что обыграть случайно великую силу, испортить её планы и нарваться на месть можно не опасаться. Началась как бы честная игра.

В обычных условиях против опытного игрока у меня не было никаких шансов. Но сейчас мы были равны. Одна единственная ставка и победитель получит всё. Примерно, как бросить монету, загадав чей орёл, чья решка, или скорее вытянуть жребий. Так ты хотя бы сам пытаешься вытянуть длинную спичку.

Что я могу сказать, повезло. Зато соперник был в шоке. Роко, сидел раскрыв рот. И было от чего, работники казино быстро подсуетились. Во-первых, отсчитали от моей ставки положенные проценты в кассу заведения. Но не бесплатно, потому, что было ещё и во-вторых. Переоформили собственность на нового владельца. Прямо не отходя от игорного стола. Роко пытался возмущаться, но его никто не слушал, все поддерживали меня. Видимо этот персонаж всем успел надоесть и каждый в тайне надеялся на его проигрыш.

Чую эта победа мне ещё боком выйдет. Того, что сила вздумает отомстить я нисколько не опасался, но был ещё Роко. Уж он-то, вне всякого сомнения, попытается вернуть свою собственность. Однако я справедливо полагал, что от главаря мелкой шайки контрабандистов как-нибудь отобьюсь.

Я тем временем вернулся за свой столик и продолжил, как ни в чём не бывало, проигрывать по мелочам, беседуя с крупье. Как тот и предсказал, не прошло и часа, а капитан Лик спустил весь свой выигрыш. Он засобирался уходить, значит и мне пора. Всего лишь перекинуться несколькими фразами на улице и договориться о встрече в приватной обстановке, намекнув о возможности неплохо заработать. Мия хоть и числится моей рабыней, но при ней я никаких серьёзных вопросов обсуждать не собирался.

Кстати, о торгуте, при выходе из казино, меня предупредили, что с ней внутрь больше не пустят. Как и в любое другое на Татуине. В ближайшие несколько дней базы данных обновятся, и вход будет закрыт вообще во все игорные заведения галактике. Однако! Правоохранительная система так чётко и надёжно не работает.

========== Глава 20. Ходячая удача ==========

Глава 20. Ходячая удача

Не успели мы отойти, как дорогу перегородил Роко в компании пятёрки головорезов. В доброте их намерений можно было не сомневаться.

– Верни то, что принадлежит мне и можешь уходить, – заявил Роко. – Обещаю, пальцем тебя не тронем. Мало того, как только появятся деньги, верну всю ставку до последнего кредита.

– С чего такая доброта? – не поверил бандиту.

– Новичкам везёт, – ответил тот. – Тебе повезло, а я удачу уважаю. Если вернёшь Мию, то мы тебя не тронем, и получишь выигрышную ставку.

Интересная теория. Нет, пираты, контрабандисты и прочие лихие люди действительно уважают удачу, и бояться её потерять. Но точно не настолько, чтобы расставаться с деньгами, когда требуемое можно взять бесплатно.

Однако вопрос, верить или нет, не стоял. Я думал, что мне с ними делать? В том, что добрым словом и пистолетом, то есть световым мечом и силой справлюсь с гоп-компанией контрабандистов, я не сомневался. Только именно этого делать как раз и не хотелось. Станет известно, что я джедай и в казино точно не пустят. Придётся придумывать другой план легализации корабля, а времени всё меньше. Сделать надо всё тихо и до возвращения учителя.

В храме нас, конечно, не только боевым фонариком размахивать учили, но и стрельбе и рукопашному искусству. Только подросток против шести громил – это не смешно. С одним наверняка справлюсь за счёт техники, против двух боевое предвидение поможет, но никак не больше. А может ну его нафиг?

Нет, не отдать девушку, имею в вид, а порубить гопников в капусту и пойти дальше своей дорогой. Свидетелей нет, и все решат, что это работа ситха Грея, которого сейчас весь народ активно ловит. Тем более что Роко драться на кулаках со мной не собирался. Для пущей убедительности потянул бластер из кобуры. Что ж он сам выбрал свою судьбу.

Активировать меч я не успел, у судьбы, оказалось, имелось по данному вопросу собственное мнение. Вот как можно нечаянно прострелить себе ногу, вытаскивая оружие из кобуры? У Роко получилось.

– Мия!!! – заорал он от боли.

– Ты же знаешь, от меня это никак не зависит, бывший господин, – с долей злорадства в голосе ответила торгута.

Пока наблюдал за скачущим на одной ноге главарём (оружие он сумел уронить), один из громил достал бластер и выстрелил. Боевое предвидение предупредило вовремя, но уклониться я не успел. И нет, в меня не попали, просто не от чего было уворачиваться, заряд полетел не туда, куда был должен по всем законам вероятности, физики и баллистики, а чуть в сторону.

Не стал разбираться, что за чертовщина тут происходит, а вытащил своё оружие. Не меч, а бластер хоть они и успели показать свою неадекватность. Вот именно, если похоже поведёт себя световой клинок, получится ещё хуже. Однако я выстрелил и попал куда целился, в руку следующему громиле, схватившемуся за оружие.

– Прекратить! Мы сдаёмся! – закричал Роко.

Сообщники мгновенно подчинились. В отличие от меня они явно понимали, что именно происходит.

– Мы приносим свои извинения, – заговорил Роко, обращаясь ко мне. – Это было недоразумение и ошибка. Я убедился, что ты настоящий хозяин Мии и более на неё не претендую.

– Убирайтесь, – ответил я, до сих пор не понимая, что же тут происходит.

Бандиты быстро удалились. Раненный в руку шёл сам, скачущего на одной ноге главаря с обоих сторон поддерживали подчинённые.

– И что это сейчас было? – обратился к торгуте.

– Мне рассказывать прямо здесь, господин?

– Пожалуй не стоит, – согласился я.

Когда закрылись в моём гостиничном номере, опять задал тот же вопрос.

– Я немножко одарённая, – начала Мия. – Совсем немножко.

– Заметил, – кивнул в ответ. – Да и в казино это ни для кого не было секретом.

– Совсем немного, – продолжила девушка. – Могу чувствовать эмоции окружающих, больше ничего.

– Постой, мне крупье рассказывал, что ты ещё правду ото лжи отличаешь.

– Это неправда. Роко специально распускал слухи, те кто ему врал, испытывали страх и по такому косвенному признаку мне удавалось распознать ложь. Только срабатывало не всегда и не со всеми.

– Понятно. А как объяснишь всё остальное? Именно оно меня в первую очередь и интересует.

– Это не я. Во всяком случае, сознательно. Никак не могу влиять на явление или его контролировать, оно просто есть.

От сумбурных объяснений девушки понятней не стало.

– Что не ты? На что влиять? Что контролировать. Постарайся рассказать понятными словами.

– Извини господин, я думала, ты знаешь. Поэтому меня и выиграл, – смутилась Мия.

– Ты объяснишь, в конце концов, или дальше будешь играть в загадки?! – возмутился я.

– Извини господин. Это всё сила. Просто, когда я рядом, моему хозяину сопутствует удача. Не вообще во всём, а при реальной опасности. В игре, например, нет. Только когда ставка на меня.

– Интересно, – медленно произнёс я, – выходит, мне досталась ходячая удача? Тогда вопрос, если ты вся такая везучая, то почему не добилась свободы?

– Оно так не работает, господин. Удачу получает хозяин, но не я.

Для любого одарённого, хотя джедая, хоть наоборот, таких объяснений хватило бы. Мол всё по воле силы. Лично мне этого было категорически недостаточно, но вряд ли от самой Мии получу ответы.

– Да, – произнёс я после недолгого раздумья, – остаётся актуальным, что мне теперь с тобой делать?

– Можно вопрос, господин?

– Да.

– Если ты не знал, кто я такая, зачем играл?

– Ну что тут тебе сказать? Я ведь тоже одарённый. Как бы джедай. Увидел попавшую в беду и решил помочь.

– Я уже встречала трёх джедаев. Каждый чувствовал во мне одарённую, подходил, убеждался в том, что слишком слаба и уходил. Помогать никто не собирался.

– Это потому, что я только падаван, – усмехнулся в ответ. – Ещё молодой и глупый. Вот вырасту, стану таким же мудрым и зелёным, как магистр Йода, тогда всем подряд помогать не буду. Да не переживай ты так. В храм тебя, конечно, никто не пустит, не стоит и пытаться, но на Куроскант отвезу. Там рабства нет, так что будешь свободной. Сможешь сама решать свою судьбу.

– Не надо! – испуганно воскликнула Мия.

– Не хочешь на Корусант? – удивился я. – ладно в таком случае высажу на любой планете по пути туда. Сможешь сама выбрать.

– Не надо свободу, – умоляюще попросила девушка.

– Не понял… – теперь уже по-настоящему удивился я.

– Удача распространяется только на хозяина. Если я остаюсь одна, обязательно влипаю в неприятности. Любой, даже самый плохой хозяин, лучше чем никакого.

– Ситуация, однако, – начал размышлять вслух я. – Прав был один французский лётчик, мы в ответственности за тех, кого приручаем. Только в храме питомцев не одобряют, даже щенков с котятами, не говоря о молоденьких симпатичных тогрутах. Я, конечно, там числюсь если не бунтарём, то достаточно странной личностью, но даже для меня это будет перебор.

Говорить вслух перестал, но размышлять не закончил. Хм, Мия пусть и слабая, но одарённая. Для юнлинга возраст не подходит, а падаваном могла бы быть. Нарядить в соответствующую форму и тайно поселить в храме. Всем, кто спросит, пусть отвечает, что она падаван рыцаря-джедая Грея.

Ничего подобного я делать не собирался, но чисто теоретически было интересно, сколько так можно нелегально прожить в храме? Думаю, что долго. Если знать о некоторых системах безопасности. Ведь для большинства окружающих юнлинги, падаваны и дроиды, все на одно лицо. Идёт куда-то по своим делам, ну и пусть себе идёт. Главное на магистра Йоду не нарваться, который по слухам знает в лицо не только всех обитателей храма, но и всех джедаев галактики.

– То есть, тебе обязательно всё время находиться рядом с хозяином? – спросил я.

– Нет, не обязательно. Но если меня нет рядом, удача не действует.

– Уже хорошо. Значит, если поселю тебя где-нибудь на Корусанте и найду работу, сможешь там спокойно жить. Когда мне понадобится особая удача, буду брать тебя на задания. Такой вариант подойдёт?

После небольшой паузы тогрута кивнула. Вот и прекрасно! На самом деле, ни на какие задания я её брать не собирался. Но раз девочке спокойнее знать, что где-то рядом есть хозяин, то мне не жалко.

– Господин, а ты правда джедай? – вдруг спросила Мия.

– Не совсем. Я же уже говорил, пока только падаван.

– А что умеешь?

– Могу, например так, – ответив, поднимая тогруту в воздух.

Силой, разумеется, а не руками. Ожидал визга и барахтанья, но та отнеслась к незапланированному полёту совершенно спокойно.

– Могу сделать так.

Ошейник на девушке потёк расплавленным металлом, не обжигая при этом кожу. Собрался в металлический шар, после чего из него выросла маленькая фигурка тогруты. Цветом и чертами лица она сильно походила на саму Мию. Клепая солдатиков целыми армиями, в этом деле поднаторел и теперь мог легко показывать подобные фокусы. Превращение ошейника в скульптуру, произвело на девушку куда большее впечатление чем полёт.

Вошёл в частичную медитацию и осмотрел тогруту. Найти рабский имплант труда не составило.

– Сейчас может быть немного больно, – предупредил Мию.

Та не испугалась и даже уточнять не стала. С помощью силы можно делать очень многое. Например, исцелять серьёзные болезни и заживлять смертельные раны. Только такое мало кому доступно. Практически единицам. И это не на весь храм, а на всю галактику. И я в их число точно не входил.

Но оказанию первой медпомощи обучают всех юнлингов. Некоторые добиваются неплохих результатов. Та же Тали может без инструментов и медикаментов провести не слишком сложную хирургическую операцию. Зажать силой все сосуды и нервы, вырезать всё, что надо, прижечь и стимулировать заживление. Я не мог и этого, зато пули и осколки извлекал лучше всех. Не на практике, а на манекенах. Вот и представился случай попрактиковаться. Ведь имплант в этом смысле от пули или другого инородного тела ничем не отличался.

– Держи на память, – выдал тогруте её же микрочип.

И только в этот момент до меня дошло, что ошейник и имплант были её единственными документами. Вообще-то на Татуине к такому понятию, как документы относятся довольно наплевательски. Не хочешь, не пользуйся. Если конечно способен доказать окружающим, что не верблюд. Я-то способен. У джедая, как у кота, хвост или усы – документ. Или световой меч, не велика разница. А Мию теперь придётся везде таскать с собой. Даже в гостиничном номере оставлять не стоит.

Не знаю, как часто на Татуине воруют чужих рабов, но думаю власти с этим явлением, как-то борются. Забрать же себе бесхозную рабыню сам хатт велел. А мне ещё вести переговоры с капитаном Ликом, где присутствие девушки не желательно и потом в казино, куда её в любом случае не впустят. К счастью имелось одно вполне безопасное место – корабль графа Дуку. Туда девушку и отвёл. Велел сидеть внутри, и не выходить.

– Если придёт хозяин корабля, скажешь, что ты новая ученица Дира Жея, – усмехнулся я на прощание.

Да, хотелось бы посмотреть на реакцию графа.

========== Глава 21. Ржавая, закруглённая и синяя ==========

Глава 21. Ржавая, закруглённая и синяя

Капитан Лик уже ждал в оговорённом месте.

– У тебя есть для меня работа? – без предисловий спросил он.

– Да, есть. Слышал ты проиграл в казино свой корабль?

– Было дело, – не стал отрицать он. – Давно.

– Хочу, чтобы ты проиграл ещё один, теперь уже мне.

Вполне ожидаемое непонимание. Пришлось объяснять:

– Корабль у меня уже есть. Теперь требуется объяснение, откуда он вообще взялся. Выиграл в казино на Татуине, тот ответ, который всех устроит.

– Понятно. Мне что с того?

– Если ставка не деньгами, а имуществом, казино берёт дополнительный процент. Ты получишь вдвое больше.

– Согласен. Как всё сделаем?

Он мне уже нравился. Приятно иметь дело с понимающим партнёром.

– Ты подойдёшь ко мне в казино и потребуешь реванша.

– На каком основании?

– А разве оно нужно, если обе стороны согласны? – удивился я. – Ладно, скажешь, что проигрался из-за того, что я влез в вашу с Роко партию и перехватил выигрыш. Теперь я тебе должен. Денег нет, но есть корабль, который и поставишь по тому же курсу, что и за тогруту.

– Не слишком ли дёшево? Корабль по цене рабыни, пусть даже такой.

– Ты его хоть видел? Поверь это даже дорого, хоть по документам там всё в полном порядке. Это и есть главная причина, зачем мне необходимо оправдание. Если сам куплю груду металлолома, меня не поймут, а если выиграю, то я как бы и ни при чём. Ладно, слушай дальше. Разыгрываем всего одну ставку, я получаю приз и ухожу. Ты дальше делай, что хочешь.

– А если выиграю я?

– Тогда получишь и корабль и деньги, – пожал плечами в ответ.

– Так уверен в своей победе? – усомнился он.

– Спроси у Роко, – ответил я. – Хотя чего спрашивать-то, ты сам всё видел.

Потом мы не откладывая в долгий ящик переоформили корабль на капитана Лика. Если покупатель заранее отказывается от любых возможных претензий, то сделка совершается по упрощённой схеме, без проверки соответствия товара и документов.

Ну а дальше опять в казино. Не вдвоём, разумеется. Занял свой любимый столик и неспешно проигрывал жетоны, делая небольшие ставки. Вскоре появился капитан Лик сходу подошёл ко мне и потребовал реванша. Всё прошло строго по плану. Я стал счастливым обладателем своего же имущества, а капитан прославился тем, что сумел проиграть не один, а целых два корабля.

У меня появилась возможность, на ком-то проверить свою версию. Мия чувствует чужие эмоции? Такое многие одарённые умеют. Правда, именно на джедаях это не работает, контролировать эмоции нас учат даже больше чем драться на мечах. Да если бы тогрута действительно могла отличать правду ото лжи, ей бы это не помогло. Ведь я не собирался врать ни полслова. Правда и только правда. Мне потом эту же историю графу Дуку рассказывать. Не исключено, что и магистру Йоде.

– Представляешь, – обратился я к Мие, – сижу в казино, никого не трогаю, как вдруг подходит капитан Лик и заявляет, что это я во всём виноват. Влез в их с Роко игру, увёл тебя и в результате он проигрался.

– И что? – не поняла девушка.

– Сыграли, что же ещё?

– Откуда у него деньги? – не поверила Мия. – Обычно раньше чем через десять дней после очередного проигрыша, к казино не подходит.

– Не знаю, – безразлично пожал плечами я. – К тому же денег у него не было. Зато был корабль. Его и поставил.

– Странно, – произнесла девушка.

– Почему?

– Если продать или заложить, можно получить намного больше, чем если просто поставить.

– Ну, не знаю. Он поставил и я выиграл, как и в твоём случае.

– Меня ты не выиграл, – вдруг заявила Мия.

– То есть как? – не понял я.

– Меня нельзя выиграть. Это всё сила. Она решила, что ты мне в качестве хозяина подходишь больше, чем Роко.

Ни фига себе заявочка. Рассуждает как самая настоящая джедайка. Мол, как сила захотела, так и вышло. Знала бы ты, какого труда мне стоило нейтрализовать твой дар. Поэтому был именно выигрыш, причём честный. Ничего такого, естественно, говорить не стал, с верующими и сумасшедшими спорить бесполезно. Вместо этого спросил о другом:

– Ты в кораблях разбираешься?

– Да.

– Тогда смотри, – протянул ей планшет с документами.

– И какого размера была ставка? – через некоторое время спросила Мия.

– Ровно столько же, сколько и за тебя.

– Странно. Этот корабль стоит намного, вернее во много раз больше. Что-то тут не так.

– Тогда пошли и посмотрим, – предложил ей. – Тем более что тут недалеко, на соседней площадке стоит.

И мы пошли.

– Это?! – удивилась тогрута, когда увидела корабль.

– По документам, да, – кивнул я.

– Тогда всё ясно. Тебя обманули.

– Подсунули другой корабль? – спросил её.

– Скорей всего нет. Зато понятно, почему капитан Лик не стал его продавать или закладывать, а сразу поставил на кон. В любом другом случае последовала бы проверка, и выяснилось несоответствие реального состояния товара тому, которое указано в документах. А в казино принявший ставку игрок делает это на свой страх и риск.

И эти выводы Мия сделала, лишь глянув на мой корабль снаружи. Внучка владельца мастерских неплохо постаралась, заменив все хоть чего-то стоящие плиты обшивки на откровенный металлолом. Больше всего теперь корабль походил на лоскутное одеяло. Внутри выглядел чуть лучше. Но только на вид. Корпуса большинства узлов и приборов остались прежними, замене на откровенный хлам подверглась их начинка.

– Проще продать на слом, чем пытаться что-то восстанавливать, – вынесла вердикт тогрута. – Ремонт если и возможен, то обойдётся дороже чем покупка нового.

– Но я всё-таки попытаюсь, – улыбнулся в ответ.

– Зачем? – не поняла она. – Действительно будет стоить дороже. И времени займёт много. Не веришь мне, спроси у любого мастера.

– Почему же, верю. Но всё же попытаюсь. Корабль не единственная цель, потренироваться во владении силой тоже не будет лишним.

Поскольку сам корабль если и мог летать то всего один раз, не дальше орбиты, да и то не факт, требовалось найти буксир, который дотащит его куда надо. Учитывая, что надо, до столичной планеты понадобится грузовик достаточно большой и желательно быстрый. Хотя бы не медленнее того недоразумения, на котором летает граф Дуку.

Рассказал Мие, чем собираюсь заняться. Она предложила свою помощь. И правда, тогрута мало того, что местная, так ещё постоянно вращалась в среде контрабандистов. Предупредил только что всё должно быть абсолютно законно и легально. Во всяком случае, в одну сторону, что и как они повезут обратно, уже не моё дело.

Справилась с задачей Мия быстро. Точно быстрее, чем получилось бы у меня, ищи я корабль через объявления в голонете. К тому же тогрута заявила, что этому капитану можно доверять. Насколько такое вообще возможно на Татуине. Подобную информацию при найме через сеть точно не получишь.

Корабль был нанят, и осталось ждать возвращения учителя. В появившееся свободное время решил прогуляться по местам боевой славы. Правда, таких на Татуине, несмотря на то, что он одна из самых посещаемых в саге планет, было не так уж и много. Мало, откровенно говоря. Но лавку одного летающего таракана посетить стоило. Нет Энакина не нашего Скайвокера я там застать не собирался. Примерно, как зашедший в пушкинский музей, не рассчитывает встретить там поэта.

Мию опять оставил на корабле графа, хотя никаких секретных миссий проводить не планировал. По пути о ней и задумался. Скорее не конкретно об этой девушке, а о ситуации вообще. Рабство в далёкой-далёкой – абсолютно нормальная вещь. Выкупив избранного, джедаям даже в голову не пришло возвращаться за его матерью.

Некоторые пытаются их как-то оправдать, списать на интриги Палпатина или придумывать ещё что-нибудь. Всё гораздо проще, рабство в этом мире абсолютно нормальная обыденная вещь и никому даже в голову не придёт участвовать в судьбе обыкновенной рабыни, если она зачем-то ему лично не нужна. Ни джедаям, ни ситхам. Уж каким бы интриганом ни был Палпатин, даже он удивится, если ему предложат и этот рычаг воздействия на объект. Он такой же продукт своего общества, как и все остальные. Поэтому просто не поймёт.

И если на Татуине и ему подобных планетах рабы продаются открыто и официально, то на других, включая столичный Корусант стыдливо называются законтрактированными работниками. Или взять хотя бы тех же клонов. От того, что искусственно выращены, они не перестают быть людьми. Миллионы рабов десятилетнего возраста отправляются на войну в качестве пушечного мяса и никого это нисколечки не волнует. Даже того мандалорца, чей генетический материал использован для клонирования. Ведь они не его дети, а всего лишь клоны или рабы.

А теперь возьмём Джорджа, совсем не нашего Лукаса, который всё это придумал. Он знал, что делает фильм для американской аудитории и точно знал, что рабовладельческий строй его соотечественники воспримут на ура и космические корабли с ним соседствующие никого не смутят. Самый показательный пример – за звуки в вакууме ему оправдываться пришлось, а за рабов нет.

Да и ничего удивительного, в двадцать первом век, когда рабство как бы запрещено даже в мусульманских странах, на планете Земля рабов больше, чем во времена Римской Империи, когда рабство официально разрешалось и всячески поощрялось. И основные потребители живого товара вовсе не горные аулы и африканские деревни, как многим кажется, а Соединённые Штаты Америки, западная Европа, Японская Империя. То есть те, кто объявил себя самыми развитыми, цивилизованными и демократичными.

Нужную лавку старьёвщика я нашёл далеко не с первого раза. Таких в городе имелось немало. К счастью с тойдарианцем в качестве хозяина была только одна. Зайдя внутрь, понял, что никакой легендой не озаботился. И в самом деле, кто из нас заранее придумывает оправдание перед тем как зайти в магазин, заведомо не желая ничего там покупать? Поэтому многих так раздражают продавцы-консультанты. Зайдёшь просто посмотреть, сразу набегает целая толпа с вопросами. Придёшь за покупкой, но сначала требуется консультация – никого. Те, кого всё-таки удаётся выловить, тут же отнекиваются, мол это не их отдел.

– Мне нужна одна деталь, – заявил я летающему носатому таракану.

– Какая?

– Ээээ… не знаю, как называется. Вот такая, небольшая, закруглённая с одной стороны и синего цвета, – начал сходу выдумывать я.

Вовремя остановился, а то чуть с языка не слетело, чтобы обязательно с перламутровыми пуговицами и без крыльев.

– И как я по такому «точному» описанию определю нужную деталь? – то ли с иронией, то ли с презрением спросил продавец.

– Я точно помню, как она выглядит. Если увижу, сразу узнаю. Можно посмотреть на складе?

Надежда была на то, что на склад первого попавшегося человека с улицы никто пускать не будет. Однако тойдарианец неожиданно согласился. Однако впустил меня в подсобку не одного, а последовал тоже, паря чуть в стороне. Чтобы покупатель ничего не спёр, а то ходют тут всякие.

Почти сразу среди хлама обнаружил то, что надо. Вовсе не синее и не закруглённое. Как-то не задумывался, что оно может попасться. Электронный мозг дроида-протокольщика. Того, самого, который позже будет вставлен в СЗ-РО. Вряд ли тут найдётся второй такой же.

Появилось желание купить и послать ко всем чертям канон. Без этого робота много чего не будет. Есть мнение, что во всём виноваты не ситхи с джедаями, не Энакин с Полпатином, не вечно меняющая наряды Падме, не принцесса Лея в своём почти ходжабном бикини, и даже не Йода с силой, а сине-белое мусорное ведро на колёсиках, по кличке Р2-Д2. Но его тут нет, а мозги его приятеля имеются.

Следующей идеей было не покупать, а впаять скрытый чип управления, чтобы будущая поделка Энакина стала моим личным шпионом. Однако, во-первых, у меня такого чипа с собой не было. Кто ж знал, что может понадобиться? Во-вторых, так просто да ещё и под присмотром назойливого таракана, жужжащего своими крылышками, ничего не впаяешь. А если даже и получится, то кто будет собирать робота, обязательно обнаружит инородную деталь. Ну и в-третьих, я такие чипы программировать просто не умею. Придётся просить помощи.

А это идея! Возьму с собой, там всё сделаю, потом незаметно верну. Успею до появления избранного – хорошо, нет – пусть он вместе с каноном катится хоть к ситхам, хоть к хаттам, куда им больше нравится. В конце концов, от одного моего появления тут по галактике полетели миллионы бабочек, бесповоротно меняя историю.

– Вот это! – объявил я торговцу, показывая электронный мозг.

– Он не синий, – заметил таракан.

– Разве, – удивился я. – Ты уверен, что люди и тойдарианцы видят цвета одинаково?

– Нет, – честно признался он. – Даже не задумывался.

– То-то же! Для меня эта железяка синяя, чтобы там не говорили другие. Сколько?

– О! Это совсем не железяка, а новейший и сложнейший электронный мозг. Очень дорогой, между прочим. Но как уважаемому клиенту, который хорошо разбирается в вопросе и способен точно объяснить, что ему нужно, вплоть до цвета детали…

В общем, началась торговля. Уверен, в какую бы старую хреновину, я ни ткнул пальцем, ответ был бы примерно таким же. На самом деле цена меня не сильно интересовала, но не отдавать же названную первой, многократно завышенную. Однако и удовольствия от самого процесса я тоже никогда не испытывал, так что затягивать не собирался. Не знаю откуда взялось такое мнение, что большинству торговцев это нравится? Им не нравится получать мало за свой товар, вот и торгуются.

========== Глава 22. Талисман ==========

Глава 22. Талисман

Как говорят в некоторых новых независимых странах, у нас нет безработицы, просто мы уже всё сделали. Вот и я всё, что запланировал, уже сделал и теперь не знал, чем бы ещё заняться. Надеть маску Грея, которого всё ещё активно ищут, кстати говоря, и уничтожить ещё один какой-нибудь клан? Почему бы и нет?

К сожалению, ответ на этот вопрос имеется. Вскоре должен вернуться граф Дуку и ему в таком виде лучше не попадаться. Того, что он опознает меня в силе, я не опасался. Если у вас шизофрения, это вовсе не означает, что вас не преследуют (если паранойя, то тем более). Зато если всё-таки преследуют, она – лучшая защита. Моё растроение личности в этом смысле тоже прекрасная защита. Сколько бы ни вглядывались джедаи, пред ними всегда Дир Жей. Иногда из-за него выглядывает Дирона Жей.