Текст книги "Теория заговора (СИ)"

Автор книги: Кирин из райских садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Откуда они? – и всё же продолжила разговор.

– Это подарок госпожи Ририс, – не только Леви, но и Деркила удивился. Разве их, Ририс и Соломона, отношения были настолько близкими? Они же вроде терпеть друг друга не могли. И это недоумение читалось на лицах гостей. – Без покойного короля мы хорошо общались, – а, ну, не удивительно. Ририс, ставшая королевой, действительно славилась своей ревностью.

– Я точно могу их принять? – Леви осторожно дотронулась до подарка.

– Да. Мне они не пригодятся, в конце концов, она хотела увидеть их на красивой невесте. Но это сделаю я, – не только Соломон могла чему-то научить демонов, но и они. Нравилось ей подмигивать, когда казалось уместным. И всё же ответить Ридей нечем.

На этом разговор по душам был окончен, так что она поспешила покинуть короля и руководителя. Раньше она слышала много сплетен о том, что Его Величество во время обучения старался держаться руководителя. И слухи эти демон списывала лишь на желание сблизиться с избирателем, но своими глазами… нет, на своей, грубо говоря, шкуре, Ридей прочувствовала, насколько лишняя она там была. Остаётся надеяться, что на отношения с Его Величеством её нескорый уход никак не повлияет. Ох, до сих пор трясёт.

– Знаете, – хоть и стал королём, а всё обращается уважительно, как будто она по-прежнему выше и по статусу, и по значимости, – хоть вы и дорожите всеми своими учениками, всё же имеете любимцев, – Деркила навалился на её плечо. Маленькая, но достаточно сильная. – И кажется, я не вхожу в их число… – от такой унылой и тоскливой тональности аж голова загудела.

– С чего вы взяли, Ваше Величество? – Соломон повела бровью.

– Вы никогда не разговаривали со мной по душам, – загнул один палец. – Ничего мне не дарили, – лениво загнул второй и на некоторое время замолчал. В воздухе недосказанность, а потому глава школы терпеливо ждала, пока Его Величество выскажется. – Всегда выделяете меня: способный ученик, молодой король, собственно Моё Величество, – оскалился. От этого действительно было грустно, но он демон – и не такое переживёт. Несмотря на невозможность держать Соломона рядом, касаться её, когда захочется, целовать, с умиротворением наблюдать за ней исподтишка подольше (как в годы обучения), говорить обо всём на свете, он всё же продолжал быть счастливым(?). Находиться рядом с ней определённо весело. Пусть и не получается вывести из себя и увидеть отличные эмоции и реакции от давно приевшихся, пусть и родных. – Вы никогда не смотрели на меня, как на равного, – в этот раз он не стал равного с ней роста. Просто отпрянул и прислонился к спине диванчика, закинув ноги на другой.

Соломон молчала: любой её ответ не мог иметь положительного эффекта. Она человек, всё ещё человек.

– Мне плевать, что ты человек, – Деркила прикрыл глаза, игнорируя изумление Соломона. Она подскочила, задев подолом тоги чашку, тут же полетевшую вниз. – Я всё никак не могу понять, каким образом они, – высшие демоны, – ничего не поняли. Хотя у меня и раньше были догадки, всё-таки ты, – ты! – слишком сильно отличаешься от нас. Но и на людей ты давно перестала походить, – ах, точно, демоны с восьмого ранга и с особым статусом могут уходить в мир людей…

Соломон вздохнула, прикрыв глаза.

– Почему говорите именно сейчас? – голова действительно болела. Усталость, ответственность, тайны. Деркила протянул руку и дотронулся до её плеча.

– Устал делать вид, что не знаю. Потому что не мог не знать, – сам встал, но только для того чтобы опуститься на колени и обнять её, закрыв от всего и вся. Только в этом порыве было не столько желания защитить, сколько захватить и поглотить. – Не будь я кандидатом, всё равно бы приложил все усилия, чтобы оказаться рядом с вами, – правильно подобранные слова, явно подготовленные, но ни намёка на ложь или сомнения.

И всё же в животе скрутило от некого страха. Страха перед желанием? Или трепета перед чужой силой? Соломон ухватилась за его лицо, чтобы посмотреть в глаза, внимательно вглядывалась.

– Серьёзно? – как будто предала его. Так что она отпрянула, почти отшагнула, но уткнулась спиной в чужие руки, замыкавшие её в кольцо. Лицом к лицу. Да, он всё правильно понял: чувство, которое она испытала, оказалось похожим на то, что вызывают демоны, возвращённые к истоку. – Хах, – он нервно усмехнулся и разомкнул руки. Как раз-таки, на такую реакцию у неё были причины. Ведь однажды при ней(!) он впал в то состояние зависимости от инстинктов, которое держало весь Ад в хаосе.

Засмеялся: но ведь она сама выбрала его королём! Если так боялась, зачем рискнула? Он хотел новых эмоций? Он их получил – какое разочарование и непринятие оного! Деркила схватился за лоб, чуть закинув голову. Соломон смотрела на него, приготовившись…

– Руководитель? Вы ведь не боитесь меня? – боится. Возможно, не с самого начала, но давно. Деркила поднялся на ноги. – Что же, мне пора возвращаться, а то Сат-чан будет негодовать, – и в несколько шагов оказался у дверей. И добавил, закрывая за собой: – Всего хорошего, руководитель! Жду от вас новых талантов, – значит, академия для неё важна. Потому что только здесь Соломон чувствует себя в безопасности? А он своими визитами делал хуже?

Время занятий. И хоть сам Его Величество посетил Бабирус, никто не посмел прерваться. Слышали его смех, но ничего подозрительного в этом не уловили. Он мог легко переместиться куда угодно, но неспешно прогулялся до ворот, поддавшись ностальгии.

«Так вот насколько коварна боль?» – ужасная несправедливость. О силе покойного короля говорят с трепетом, ужасом и завистью. Даже если сам Деркила вскоре превзойдёт его, предшественника будут почитать больше и сильнее «просто потому». А Соломон вспоминала о нём с улыбкой, с тоской, с желанием вернуться в былые времена – его же боится! Деркила так старался быть ближе, но вместо этого отдалился?

Как же бесит!

†††

Салливан снял очки и потёр переносицу. Опера оказывала молчаливую поддержку, готовая покинуть директора по первому же слову. По крайней мере, господин выглядел так, будто хочет побыть один.

– Я хотел первым во всём разобраться, но Ирума-кун начал задавать вопросы, – да, несмотря на все свои козыри, даже Салливан был далёк от истины. Его вели интуиция, сомнительные догадки и почти не поддающиеся распутыванию ниточки. – Он так быстро становится сильным. Но если кольцо активируется, сможет ли он управляться с ним? – о том, что Соломон была человеком, знали четверо: покойный король, Ририс Капет, Деркила-сама и он, Салливан.

«Я поражён, Деркила-сама. Даже свободное время вы тратите на работу», – в голове возникло нужное воспоминание.

«То отдохнуть не даёшь, то сам отправляешь… всё в порядке, Сат-чан», – тогда, как обычно, с вершины холма Деркила-сама наблюдал за одним из адских просторов.

«Вас что-то тревожит. Не похоже, что усердие в обязанностях помогает справиться», – после таких слов нередко честные товарищи получают леща минимум. Но король оглянулся, усмехаясь: всё-то Салливан знает. Наверное, именно поэтому он его главный помощник, правая рука.

«…» – да, так Салливан и не получил ответа, хотя знал причину.

– Возможно, стоит сделать состав, который будет подавлять эти видения? – ненавязчивое предложение Оперы.

– Не стоит, – надев очки, директор постучал пальцами по столу. – Пусть идёт своим чередом. Сейчас есть дела первостепенные, – голос приобрёл стальные и угрожающие нотки. Скоро, очень скоро в Аду станет беспокойно. Нужно быть готовыми.

====== Тез ======

Комментарий к Тез Если заметите ошибку или опечатку, воспользуйтесь ПБ, пожалуйста.

– Аликлед, я назову тебя Аликлед, – Соломон стояла в центре своего кабинета и потирала кольцо. Буквально несколько минут назад она пробудила и усыпила живое существо, порождённое её магией. До сих пор ей приходилось выживать, потихоньку забирая магию у других: сражения, тренировки с учениками, магия покойного короля… Она надеялась стать демоном в один день. Тогда кольцо могло бы перейти к другому человеку, или стать частью её самой. Соломон сомневалась, потому что так и не поняла, как ей стать демоном. Но женщина не собиралась сдаваться, и это главное.

Хотя несколько дней назад она потеряла слишком много магии. На Бабирус напали. Противники нового уклада жизни в Аду. Однако среди них были и другие… как будто бы она не могла узнать! Его Величество подстрекатель: подкинул идею некоторым недовольным ею напасть на школу. Для чего? Чтобы проверить её силу и не противиться повышению ранга. Да, магия кольца сильна. Соломон заслужила получить «тез». Но почему именно сейчас? Руководитель нахмурилась.

С того самого дня, когда она подарила Леви жемчужные бусы, они не виделись. Не встречались наедине, если говорить точнее. Находились на расстоянии друг от друга. Что развязало некоторым наглецам языки. Только на свадьбе Ридей Леви их посадили рядом. Почётное место для самого почётного гостя, а место рядом с ним для дорогой учительницы, учительницы жизни. Потому что благодаря Соломону Леви смотрела на мир с разных сторон.

И тут это нападение! Хорошо, что школа под барьером. Но сколько бы он продержался, не вступи она в бой, оставив учителей присматривать за учениками?

Соломон обернулась и посмотрела на стол, затем неторопливо подошла к нему и уставилась на чёрный конверт. Приглашение на дебирам. В честь повышения рангов некоторых демонов, и её тоже. Его Величество. Почему сейчас Деркила решил повысить её ранг? Так ли это необходимо? Или простое баловство?

Торжество через несколько дней. Значит, есть ещё время найти причину и не появиться на бал. Но тогда этим воспользуются, и нападок станет больше. Как она смеет игнорировать это приглашение? Да ещё и подписанное… сложно сказать, что Его Величеством. Только подпись. А вот текст, по всей видимости, писал Салливан. От него такой подставы руководитель не ожидала.

†††

– Али-сан? – после получения Ирумой пятого ранга сущность из кольца обжорства прибавила и в росте, и в силе. Аликлед сидел на подоконнике и смотрел куда-то вдаль. Ирума выполнял домашнее задание. Обернулся, когда понял что его партнёр довольно долго молчит.

– Всё думаю, почему Аликлед, – он подпёр голову рукой, оборачиваться на человека не стал. Зато сам Ирума развернулся на стуле и приготовился молча слушать. – Это имя возникло в голове само собой. Из ниоткуда? – кажется, когда-то он уже защищал кого-то. От всей души. От всего сердца. И не потому, что был партнёр, а кто-то другой! Страшное слово «создатель» рвалось наружу.

– Говорите так, будто хотите вспомнить нечто важное, – Ирума тепло улыбнулся.

– Возможно, – Аликлед повернул к нему голову и внимательно всмотрелся в синие глаза. – Очень даже возможно…

†††

– Вот уж не думала, что буду собирать вас на дебирам, руководитель, – Ридей Леви узнала от Сат-чана самое нужное. А потому в день Х явилась при параде с утра пораньше. Приводила Соломона в порядок, не останется она в академии. Вот реально не останется. – Уж и не думала увидеть вас там. Но сегодня ваш ранг повысят, – достойной причины не явиться не нашлось. А потому женщине оставалось только молчать.

Белое греческое платье, довольно открытое, но не чересчур. Ученица решила уважить её вкусы. Умеренное количество украшений, но с небольшим количеством драгоценных камней. Вычесанные и аккуратно уложенные волосы, спадающие на спину и плечи, тем самым слегка закрывающие глубокие вырезы. И обруч-венец, но не тот, что Соломон привыкла носить каждый день. Что-то он ей напоминал, на языке вертелось, да так и не вспомнилось.

– Золото и серебро подчеркнут красоту вашего тела, – Ридей улыбалась.

– Зачем? Мне всего лишь нужно получить значок, и можно… – но стоило признать, такой красавицей она давно не была. Отражение в зеркале напомнило о временах юности.

– Вы с ума сошли! Руководитель, не обижайте Его Величество и нас. Не позволяйте им сушить языки за вашей спиной, хоть сегодня поставьте их на место: одного присутствия будет достаточно, – демон посмотрела ей в глаза через отражение. Они поняли друг друга. И Соломон кивнула, тяжко выдохнув. Леви обняла руководительницу. Вошёл помощник Леви и сообщил о прибытии кареты.

Всю дорогу Соломон перенесла спокойно. Но когда двери тронного зала открылись и сотни глаз уставились на них с Леви, а затем на неё одну – стало не по себе. Руководитель Бабируса, она всё ещё держала лицо. Но кольцо слабо, магии накопилось недостаточно, потому что прошло совсем мало времени. А подъесть у кого-то не было возможности. Объективно: жизнь Соломона могла оказаться под угрозой. Радовало только одно, человеческий запах пропал уже очень давно.

Она всё держалась Леви и старалась не обращать внимания на тех, кто держался вдали. И уж точно не смотрела в сторону трона. Деркила скучал? Некоторые бывшие ученики, достигшие определённых высот, также подошли и поприветствовали руководителя. Ридей тем временем успела всех убедить, что на этом приёме Соломон останется до конца.

Церемония повышения ранга с учётом всех нужных и не нужных формальностей занимала половину вечера. А с тем учётом, что Соломон была последней в этой важной очереди, не было смысла сбегать после. Да и Леви уже успела пообещать…

– Соломон! – до этого момента всё проходило незаметно, и тут она преклоняет колено и склоняет голову, чтобы протянуть сложенные ладони, готовые принять «долгожданную милость». Демоны – народ гордый, и всё же не такой уж далёкий от людей. – Отныне ты тез! – но вместо огромных рук Его Величество, касаются самые обычные. Все присутствующие подавляют удивление, потому что до этого Деркиле было всё равно. И только ради неё он стал «обычным», выше на голову. – Пусть твоё служение Аду останется, – должны были быть сказаны более торжественные слова, не такие скупые, но зато эти точно искренние, – верным и надёжным, – и совсем тихо добавил: – Взрасти как можно больше талантливых демонов, на которых я смогу положиться, – Деркила не спешил убрать свою руку от ладони, в которую вложил заветный значок.

– Да продлится ваше правление многие тысячелетия, – сначала Соломон попытался отнять руку, и всё же король помог ей встать. Салливан громко заявил о продолжении вечера, и остальные демоны, вышедшие до неё, стали принимать поздравления. – Ваше Величество, не могли бы вы… – отпустил, но вместе с тем забрал значок. Подойдя ещё ближе, он сам снял старый и закрепил новый. Ногти демона задевали кожу, заставляя её слегка покраснеть.

– Не могли бы мы прогуляться? – и он указал на балкон, с которого в сад вели две широкие лестницы. – От их болтовни голова раскалывается, не так ли? – Деркила усмехнулся. Несмотря на то, что Соломон работала с детьми, шум долго выносить не могла. Да и дебикюрамы не посещались по той же причине, если не считались супер-пупер важными.

– Вы правы, – Соломон улыбнулась в ответ. Замечание нисколько не задело её. Наоборот, она испытала некоторое чувство восхищения: насколько хорошо он её знает.

Они гуляли в саду уже больше получаса. В молчании. Деркила всё ещё оставался выше только на голову, но сохранял дистанцию между ними. Расстояние в локоть. Не много, маловато. Но Соломон и виду не подала, так что он не мог понять, комфортно ли ей.

– Злитесь? – демон перестал улыбаться, чуть наклонил голову к ней. Его длинные волосы спали с плеч, задели её руку.

– Ученики, молодые и неопытные демоны, они могли пострадать, – да, злится! – Ваше Величество, зачем был этот цирк? – вполне очевидно: чем выше ранг демона, тем больше его опасаются. Но рассчитывать только на этот факт Соломон не могла. Магии в кольце недостаточно, чтобы быть готовой к неожиданным нападениям.

– Цирк? Да, похоже, – Деркила пошёл вперёд, пришлось ускориться, чтобы догнать его. – Вы можете меня бояться, но я должен был что-то сделать. Кто-то решил, что мне наскучило ваше общество, и был рад воспользоваться моментом, – Соломон виновато поджала губы. Да, да, до сегодняшнего дня её пытались отравить несколько раз. Эти глупцы недооценивают её. Но смысла поднимать шум тоже нет.

– Да куда вы так летите?! – она схватила его за руку, как в старые добрые времена. Когда Деркила нарывался на какую-то авантюру. Тогда он ещё только стал «молодым королём», и от него не исходило той силы и мощи, что есть теперь. Сейчас женщина забыла об этом. Как будто рядом находился действительно кто-то равный. Но Деркила, не прилагая особых усилий, выдернул руку.

– А вдруг накажите меня? Ой, да, я же король, – пошёл спиной вперёд. – Но вы ещё можете прочитать мне нотацию? – Соломон всегда раздражалась, когда он, будучи учеником, не слушал её, делал всё назло, по-своему. Он не забыл про это. Деркилу радовало, что подобная хитрость действует и теперь.

– Ваше Величество! – что он задумал? Почему не поговорить нормально, как положено взрослым? Неужели так хочется проучить её? – Ваше Величество! – Деркила забежал в лабиринт. Живой лабиринт, и не потому что в саду, а действительно живой. Менял пути, запутывал, стены могли вырасти – нужно хорошенько потрудиться, чтобы выбраться отсюда. – Ваше Величество?! – но она ещё могла развернуться и уйти. Демон не отозвался.

В принципе, можно и уйти, предупредив Салливана. Но что-то останавливало её. Да, временами Соломон боялась, что тот, кого она выберет королём, вернётся к истокам. И выбрав, не могла перестать переживать. Только в тот момент было кое-что ещё.

Соломон оглянулась на дворец, а затем вошла в лабиринт, который тут же закрыл вход. Жутко, даже спустя время, жутко.

†††

Снова экзамен в ущелье. Теперь уж точно надо проходить по опасному пути, мимо хозяина пробираться. Третий курс к концу подходит как-никак. Поро-чан весь в предвкушении. Он хотел пройти этот экзамен вместе с Деру, но тот решил всё сделать сам. Амдоскиас посмотрел на учителя и рядом стоящего с ним руководителя: из-за неё? Он уже много раз слышал об идеях Деркилы и разделял их. Но, сбыться им или нет, решала эта женщина, женщина, что выберет короля.

Амдоскиас был удивлён, не застав Деркилу на финише. Он пришёл первым? Да. Руководитель Соломон и учитель Гремори ничему не удивлялись. Просто ждали. Вот уже все на месте. Все? Нет «молодого короля». Учитель и руководитель скромно переговариваются. Гремори собирает их, чтобы объявить результаты и сделать некоторые замечания. А руководитель отправляется в ущелье. Ему, Поро, остаётся только сидеть на месте под строгим взглядом учителя.

Что могло произойти?

А Соломон вихрем проносилась по ущелью. Переживала, само собой. И какой силы была её злость, когда она застала Деркилу, играющего с детёнышем старого хранителя ущелья?

– Что ты здесь делаешь? – поклонившись могучему зверю, лениво посмотревшему на неё, она подлетела к ученику и отвесила ему оплеуху. Деркила рассмеялся. Он хотел было объясниться, но не посмел перебивать руководителя. – Ты завалил экзамен! И ради чего? – Соломон недовольна, но в звонком и сильном голосе чувствуется тревога. Деркила рад, но не очень. Ему хотелось найти общий язык с хранителем ущелья и показать это всем, особенно руководителю. Только этот демон потерял счёт времени. – Дурак! По возвращению в академию, не смей покидать её пределы в течение месяца, основное наказание я объяв… – Соломона перебили: птенец, если можно так сказать, детёныш, стукнул её лапой по голове. Но достаточно аккуратно, чтобы только звон послышался в голове. А затем протянул недовольный рык.

Деркила рассмеялся: ошарашенное лицо женщины стоило всех его усилий.

– Руководитель, а вы понравились ему, – он улыбнулся, подошёл и погладил малыша. – Болит? – но, повернув голову к руководителю, заглянул той в лицо.

– Нет, – Соломон поджала губы, недовольно покосившись на детёныша. И шумно выдохнула. Хранитель ущелья завыл и будто осуждающе посмотрел на Деркилу. – Нам пора! – Соломон легко поклонилась могучему существу и отошла к краю обрыва, расправила крылья. Даже оглядываться не стала на нерадивого ученика. Деркила повторил за ней, тут же взлетел следом, но держался чуть поодаль.

– Руководитель, уже придумали, как меня наказать? – несмотря на все свои навыки и способности, Деркила как будто любил нарываться на неприятности и получать наказания. Учителя ему нестрашны, он быстро расправлялся с их «сложными задачами». Соломон же тоже не знала, что делать. Как оказалось, Деркила, не сидящий на месте, мог и усидеть. Часы в библиотеке за переписью древних трактатов – легкотня. А физический труд – вообще в радость. Соломон не знала, что делать.

– Ещё и смеёшься? – оглянулась. Демон подлетел ближе, держась рядом.

– Разве будущий король не должен уметь найти общий язык с любым обитателем Ада? – озорной блеск глаз выдавал его с головой.

– Ещё попробуй чужих фамильяров приручить, – она отвернулась.

– А это идея! – Деркила рассмеялся под колким косым взглядом. – Шучу, шучу! Это уж точно никому не по силам, – демон улыбался. Он был счастлив. И на сердце теплело сильнее с каждым мгновением, пока Соломон была рядом.

†††

И почему она вспомнила тот случай на экзамене? Соломон попыталась вспомнить и неизбежное наказание. Но всё не то! Она пришла к центру лабиринта: фонтан со статуей влюблённых – покойный король и Ририс. Правда, силуэты на них не очень-то похожи. Творец просто посвятил им свою работу, что очень льстило.

– Так долго, – Деркила обнял её со спины, совершенно ненавязчиво, стоит ей дёрнуться в неприятии, а может, и отвращении, он отойдёт. И всё одного с ней роста, желая сократить расстояние. – Вы шли так долго, руководитель, – наиграно расстроен, а сам держит так… Соломон закусила губу.

– Никогда не любила этот лабиринт, – ответ вышел спокойным, про себя женщина выдохнула с облегчением. – Что ты делаешь? – Деркила уткнулся носом в хрупкую мягкую шею, поцеловал ключицу.

– Боитесь меня? Почему? – голос не у самого уха, он будто изначально в её голове, проникает в самую душу. – Разве я давал повод? – лабиринт окружал барьер, чтобы никто не мог им помешать сейчас. Ни Поро-чан, ни Сат-чан. Хотя последний наоборот согласился написать приглашение за него – святой! Хах.

– Я человек, первый человек, кто живёт в Аду так долго. Я никогда не перестану бояться. У меня только два варианта: найти способ стать демоном или умереть, – она сказала тихо, сомневаясь, что ему следует услышать. Деркила обнял крепче.

– Неправда, вы не боитесь, вы не можете привыкнуть. Позвольте помочь вам, закончите моё наказание, – раскрыв крылья, он сложил их в купол, вокруг неё.

†††

Деркила стоял в кабинете руководителя, не смея шутить. Со смерти Её Величества, Ририс Капет, прошло всего-ничего. Не успели они вернуться из ущелья, как принесли эту весть. Соломон больше напоминала труп, чем сама покойная. Она не покидала кабинета, ученики не видели её несколько недель. Учителя тоже не успевали разглядеть её лицо. Она всегда стояла к ним спиной, раздавая указания. Прошло сорок дней.

– Тебя совершенно невозможно присмирить. Ты умудряешься справляться с ответственностью, которая растёт, но всё ещё заставляешь окружающих беспокоиться и наводишь кругом хаос, – как можно быть таким противоречивым и вместе с тем жить в гармонии с собой? Она даже завидовала ему. – Скажи, Деркила, есть что-нибудь, кто-нибудь, чего ты желал бы больше трона? – придумать наказание удалось, однако всё зависело от ответа. Соломон не могла лишиться этого кандидата в короли. Кто мог быть лучше него?

Деркила посмотрел на усталое лицо руководителя. Сглотнул. Да, есть, прямо перед ним. Вопрос с подвохом, только простаки и идиоты проворонят. Но если он солжёт, Соломон поймёт. Он ещё не на том уровне, чтобы обвести её вокруг пальца. Сердце забилось сильнее. «Вы!» – порыв сказать был. Хотелось подойти, обнять, поддержать. Несмотря на сложные взаимоотношения с Её Величество, он видит, как Соломон тоскует по ней.

– А как думает руководитель? – он не старается улыбнуться криво, губы сами дергаются. Женщина встала и повернулась к окну, заложив руки за спину. Вздохнула.

– Вот твоё наказание: откажись от этого, – голос руководителя звучит тихо, даже хрипло. Она прочистила горло.

– Отказаться? – Деркиле оставалось только моргнуть. Даже ему нечего было противопоставить сильнейшему чувству любви.

– Например, как ты собираешься добиться трона? – всё ещё хрипло, но строго. Ему остаётся смотреть на мягкие волосы, в которых можно затеряться.

– Чем больше пользы Аду от моих действий, тем выше вероятность того, что руководитель изберёт меня, – его же голос дрогнул.

– А что ты делаешь, чтобы добиться того, другого? – даже не оборачивается. Куда смотрит? Что хочет увидеть? И что услышать от него?

– Ничего, пока ничего, – сердце сжалось. Демон сжал кулаки, царапая пальцы ногтями.

– Пока? – наконец-то руководитель оборачивается. Смотрит испытующе, с интересом.

– Вряд ли меня сейчас воспримут всерьёз, – Деркила ухмыляется, как всегда, готовый снова и снова удивлять всех в Аду.

– Тогда откажись от этого, пока не станешь королём, не наведёшь порядок в Аду. Откажись, – действительно! Может ли быть наказание хуже, чем лишение кого бы ни было самого дорогого?! Хочется возразить, но он с вызовом продолжает улыбаться.

– Как вы узнаете об этом? Вы даже не уточнили… – женщина вскинула ладонь.

– Оставляю это тебе и твоей совести, – она снова посмотрела в окно, на двор, где некоторые ученики отдыхали от уроков. – Можешь идти, – совесть? Есть ли она у демонов? У тех, кто учился, учится и будет учится в Бабирусе – да. Демоны меняются, как и хотел покойный король. Это место изменится. В лучшую сторону с тем, кого она должна выбрать. Так пусть же главный из всех кандидатов пойдёт только к этой цели. Остальное её не волнует.

Деркила поклонился, как и положено прощаться с руководителем любому ученику.

«Стать королём?» – изменить Ад, сделать его лучше, сделать жизнь лучше для всех – его цель и мечта. А то что дорого ему больше этого… он совместит приятное с полезным. Какая разница? Соломон никуда не денется. В глазах всполохнул огонь азарта и желания, слегка дикого. Если ему и суждено вернуться к истокам, к диким нравам и желанию разрушать, кто возьмёт на себя ответственность, как ни Соломон, не оставляющая ему иного выхода.