Текст книги "Broken People (СИ)"

Автор книги: KiraVor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

========== I ==========

7 лет назад

Что делать, когда твоего отца считали гением, изобретающим удивительные вещи? Что делать, когда твой брат после плена и разгульной жизни превратился в супергероя и спасителя земли – Железного человека? Анна Старк правда пыталась оставаться просто врачом-генетиком, изучать организм человека, проводить эксперименты на крысах и идти к разработке лекарства от всех болезней, однако, любопытство и натура семейства Старк сделали свое дело.

Это произошло при очередном изучении нового устройства, оставшегося от отца. По правде Тони не раз говорил сестре, чтобы та была осторожна с игрушками Говарда, но Анну эти предупреждения волновали мало. И в итоге случилось то, что случилось, а именно поток радиации и полная перестройка организма.

Анна долго пыталась заставить некое устройство, на котором было всего одно обозначение «PN3», работать. Можно было попросить Тони, он специалист в механике, но девушка много умела, а любопытство не позволяло раньше времени позвонить брату. Анна долго приводила устройство в чувство, даже не представляя предназначение такового, и в какой-то момент в лаборатории, которая была любезно отстроена братом и напоминала небольшую больницу, замкнуло свет, произошел перепад напряжения, из «PN3» вырвался поток света, потом ударная волна, и все, что смогла запомнить мисс Старк, это мощный поток энергии, отнесший в другую часть комнату и приложивший ее к стене…

Спустя десять бессознательных часов, двадцать пропущенных вызовов от Тони и двадцати минут изучения себя самой в ожидании приезда брата, Анна, опустив голову как провинившийся ребенок, но явно воодушевлённая тем, что заметила в себе самой, выслушивала нотации брата, не решаясь озвучить итог эксперимента.

– Если тебе нравятся острые ощущения, могла бы просто попросить придумать для тебе новую карусельку! – ворчал Тони, осматривая погром. – Зачем было трогать это древнее барахло. А если бы оно тебя убило?!

– Но не убило же, – Анна резка встала. – Оно не просто не убило, а кое-что сделало.

– Что? – старший Старк напрягся так, как делал обычно, видя воодушевление сестры при новых идеях в ее голове.

– Смотри… – девушка взяла в руку небольшой кусок пластик, видимо, отлетевший от чего-то в процессе взрыва, после чего сосредоточивших буквально на пару секунд, заставила взмыть предмет воздух как по волшебству.

– Какого?.. – Тони округлил глаза.

– Скорее всего, – умным тоном начала объяснять сестра. – Меня обдало радиацией, но что удивительно, мои клетки в порядке, нет мутаций или серьезных отклонений от нормы… Вот, – Анна сняла очки. – Я даже видеть стала хорошо, а с этим сам знаешь, у меня были проблемы. Еще мне кажется, я стала как-то сильнее и ловчее, и…

– Стоп, стоп, стоп!!! – Тони повысил голос. – Выдохни. Ты мне, что хочешь сказать, что это дрянь, изменила тебя? – видно было, что мужчина напуган и даже зол. Все что может причинить вред младшенькой вводило его в ужас, и вот теперь, дамочка снова куда-то влезла.

– Да!

– Клянусь Богом, если не объяснишь, как такое возможно, я надену броню и уничтожу все склады отца, что есть на этом земном шарике и…

– Ладно, ладно, – Анна снова упала на диван, восторженно улыбаясь. Тони поверить не мог, что ее все это забавляет. – Это похоже на физический процесс. Ничего сверхъестественного. Ощущение, словно в моих руках, а может и мозгах, если потренироваться, – на это Тони закатил глаза. – Магнит, позволяющий перекинуть предмет с одного места в другой, понимаешь? Я проверила. Моя кровь в норме, произошла регенерации некоторых клеток, но в целом все осталось как прежде. Может это одноразовый эффект, а может это навсегда.

Тони минуту пялился на сестру, удивляясь тому, насколько девушка спокойна. Он слышал, что некоторые ученые ставят опыты на себе, да что там, он сам экспериментировал с костюмом, набив не одну шишку, но чтобы так. И для чего вообще у отца было это устройство?

– Ладно, я тебя понял… Игрушку я забираю.

– Что? Но…

– Я изучу устройство и дам тебе знать, что удастся раскопать. А ты, будь так добра не шали с этой странной левитацией. Хотя может твое исцеление заставит твою ленивую тушку бегать по утрам…

– У тебя совесть есть вообще? – Анна ухмыльнулась.

– Сама знаешь, что нет. И я серьезно, Анна – Тони уставился на сестру тем взглядом, который обычно обещал либо трогательную речь, либо отцовскую. – Забудь об этом. Такие вещи бесследно не проходят. Может утром ты проснешься и все будет как прежде, но если нет… Не увлекайся, – он строго следил за взглядом сестры. – Лучше дай двадцатый шанс своему хирургу.

– Ты издеваешься? – Анна ошарашено уставилась на него.

– Я знаю, что вы снова разбежались, и так как дать ему в глаз ты не разрешаешь… – Тони, наконец, улыбнулся, двинувшись к дверям. – Можешь сделать это сама, – он подмигнул сестре, схватил «PN3» и удалился, не дав сестре отвесить колкость в ответ.

Анна снова упала на диван, с задумчивым видом наблюдая за тем, как в воздухе витает все тот же кусок пластика, который подчинился лишь ее желанию.

Наши дни

Анна Старк не из тех людей, которые обладая способностями, могут сидеть в стороне. С того случая, когда девушка получила удивительную способность перемещать предметы по одному своему желанию, прошло семь лет. За это время девушка стала взрослее, сильнее и в итоге стала частью команды Мстителей. Не то чтобы Тони был этому рад, но помощь сестры всегда оценивал по максимуму.

Теперь тридцатидвухлетняя шатенка с идеально выпрямленными волосами и карими глазами не упускала возможности спасти мир, натянув костюм – темно-синие одеяние из углепластика, позволяющее сохранять прочность и гибкость, а также парочку модных примочек, усовершенствующих и без того серьезные способности девушки.

Однако последней серьезной битвой была встреча с Альтроном, которого она в компании братца и Беннера успешно состряпала, а потом пожалела об этом. Заковия буквально взлетела в небеса, но ничего невозможного нет, победа была одержана, люди спасены, и поэтому вот уже несколько месяцев супергеройская компания слоняется без дела. Анна же проводила время в своей лаборатории, по привычке натянув очки, которые давно уже не нужны, да и служат скорее аксессуаром, чем средством улучшения зрения. Девушке кажется, что такой атрибут возвращает ее к прошлому, к той двадцатипятилетней девушке, что грезила идеями о панацее. Теперь же все иначе.

Старк дернулась. Выработанная за годы реакция дала о себе знать, потому что в коридоре послышался грохот, словно что-то крупное приземлилось с большой высоты. Девушка подскочила, скинув очки. Казалось, ее тело уже автоматически принимало боевую стойку, на случай опасности. Хорошие рефлексы, но на психику влияют паршиво.

Анна быстро оказалась в небольшом коридоре, разделяющем лабораторию и небольшую операционную, как ее называл Тони, хотя по оснащению помещение вполне могло претендовать на это звание. Девушка была готова метнуть незваного гостя в стену, потому что отчетливо увидела мужчину, облокотившегося на стену окровавленной рукой, однако, тут же передумала. Гость повернулся к девушке и выдохнул, словно ее и хотел увидеть.

– Анна!

– Стивен?

***

– Что скажешь? Неплохое место? – Стив искренне улыбнулся, от чего Викки стало как-то приятнее. Хотя по правде последние события ее жизни к приятностям не располагали.

– Да, вполне. Ты пытаешься меня отвлечь?

– Хочу, чтобы ты расслабилась и всего-то, – Кэп пожал плечами, обняв сестру за плечи.

Виктория Роджерс, она же Викки, она же «Меченная» стараниями ГИДРЫ, а еще некоторые шутливо называли ее мисс Америка. Девушка стала одной из жертв ГИДРЫ еще в сороковых годах, правда, тогда эксперимент завершить не удалось, потому что ее брат, Капитан Америка, и героический любимый мужчина, Джеймс Барнс, успели вытащить ее из рук врага. Все, что было сделано, это клеймо с меткой ГИДРЫ на лопатке и сыворотка в крови, сделавшая из Викки такого же суперсолдата, как и ее брат. Завершить проект «Меченной» ГИДРА, к счастью, не успела.

Однако, несмотря на удачное спасение от экспериментов Красного Черепа, в итоге девушке пришлось пережить сначала смерть Баки, потом Стива, а дальше и самой угодить в криокамеру, потому что старый друг Говард Старк обещал найти способ вытащить из нее то, что подарила ей ГИДРА, но и это не удалось. В результате Виктория проснулась на два года раньше Стива в новом веке, без друзей, родных и любимых.

– Обычно я призываю тебя расслабляться, капитан Настороженность, – Викки скорчила мину.

– Да, но я подумал…. Хотел поговорить с тобой.

– Так говори, – Виктория весело улыбнулась, подтолкнув брата плечом. По правде, без Стива она бы сошла с ума, так что его общество всегда было в радость.

– Ты видела Баки?

Викки резко изменилась в лице. Да, и правда Баки Барнс оказался жив, и стал еще одним экспериментом, превратившись в Зимнего Солдата. Однако последняя встреча с мужчиной закончилась тем, что Солдат не смог убить Викторию, спас ее и просто исчез. После этого от него практически не было известий, что давало возможность надеяться на то, что он отошел от дел и пытается вернуть хотя бы часть воспоминаний.

– Видела.

– И?

– Я не говорила с ним, просто наблюдала. Кажется, он пытается жить нормальной жизнью.

– Ты ведь понимаешь, что шансов на то, что он все вспомнит, очень мало? – Стив заметно подбирал слова.

– К чему ты клонишь, Стив? – Викки резко остановилась перед братом. – Хочешь, чтобы я сдалась?

– Нет, конечно, нет. Я просто хочу, чтобы ты жила нормальной жизнью, не оглядывалась на прошлое. Баки мой лучший друг, и я никогда не сдамся, всегда буду готов помочь ему. Я понимаю… – Стив мялся. – Ты любишь его. Но неизвестно, можно ли что-либо вернуть, может, стоит начать все сначала?

Виктория не сразу поняла, что конкретно имеет в виду брат. Она ведь не депрессивная зануда. Она часть Мстителей, ее жизнь не назовешь скучной, однако, заблуждение испарилось быстро.

– Ты сейчас кого-то конкретного имеешь в виду? – Викки прищурилась.

– Сэму ты очень нравишься.

– Даже не заикайся, – девушка развела руками. – И вообще, быть свахой тебе не идет. Стив, – девушка все же улыбнулась, взяв брата под руку и поведя его дальше. – Мне это не нужно. Баки, это… Баки! – она вздохнула. – И вообще… Кто тут старше? Я должна тебя поучать.

– По тебе и не скажешь, что ты старше, – Кэп ухмыльнулся.

– Я просто лучше сохранилась, – хмыкнула брюнетка. – А вообще, не сватай меня своим друзьям, а возьми и пригласи уже Романофф на свидание, а то на вас смотреть больно.

– С чего ты взяла, что мы?.. – Стив нахмурился.

– Я взрослая девочка, я все вижу, – Виктория подмигнула брату, и дальше они, улыбаясь, двинулись по тротуару, не желая возвращаться к неприятным темам.

========== II ==========

– Анна!

– Стивен?

Старк была более чем удивлена, и даже не тем, что доктор решил наведаться к ней спустя столько лет, а тем, как он выглядел. Странный синий балахон, несвойственная ему бородка, непонятное кольцо на руке. Кроме того из груди мужчины сочилась кровь, говоря о ранение.

– Что с тобой случилось? – девушка подхватила его, облокотив на плечи, и повела в лабораторию.

– Некоторые проблемы, – усмехнулся Стрэндж. – Прости, не знал, куда еще пойти.

Анна промолчала и помогла мужчине улечься на кушетку. Девушка без стеснения раскрыла одеяние Стрэнджа, оголяя торс. Рана была странной формы, оставленная явно не ножом или чем-то подобным.

– Что в тебя воткнули?

– Я не знаю, – прокряхтел Стивен, но тут же отключился.

– Ох, черт!

Анна принялась быстро применять необходимые меры. Главное было извлечь кровь, которая скопилась в перикарде. Девушка уже взяла большой шприц и склонилась над грудной клеткой мужчины, как перед ней словно из воздуха возник Стивен, представляя собой какую-то субстанцию. При этом бессознательное тело все еще лежало перед ней на кушетке.

– Что за?.. – Старк от неожиданности отскочила.

– Спокойно. Это мое астральное тело

– Ты умер?

– Пока нет, но могу, если ты мне не поможешь.

– О, Боже, – выдохнула девушка, после чего тряхнула головой и принялась за работу. Однако свет в помещение резко заморгал, словно здесь есть еще кто-то, и почему-то Анна подобному бы не удивилась. – Что происходит?

– Я разберусь…. Не теряй меня, ладно? – и Стивен исчез, оставив Анну в полнейшем замешательстве.

Старк прекрасно понимала, может даже интуитивно, что что-то происходит. Стивен где-то в астральном измерении пытался побороть противника, всеми силами отводя удар от девушки, которая пару раз вздрагивала из-за движущейся мебели и моргающего света. Однако долго продолжать эти танцы они не могли. Как только Анна в первый раз обдала Стивена током дефибриллятора, мужчина снова возник перед ней.

– Хорош пугать! – рявкнула шатенка.

– Еще разряд!

– Сердце запустилась. Спятил?

– Еще разряд на триста шестьдесят.

Анне захотелось ударить его, но Стивен тут же исчез, после чего девушка все же послушала мужчину, что-то бормоча о том, какой он идиот. Как только тело мага получило очередную порцию заряда, из лампы полетели искры, и Анна была готова поклясться, что убила Стрэнджа, но нет, мужчина резко выдохнул и открыл глаза.

***

Команда Мстителей практически в полном составе, за исключением Тони и Анны, собралась в зале переговоров, выслушивая от Кэпа нюансы нового задания. Появилась информация, что в Лагосе будет группа Брока Рамлоу с очередной порцией оружия, уготовленного террористам, и Стив убежден, что проверить зацепку просто необходимо.

– Нужно выстроить их предположительный маршрут. Лагос славится маленькими улицами и односторонним движением. Нужно перекрыть им проход там, где минимум путей отхода, – уверенно рассуждал Кэп.

Все, а именно Викки, Наташа, Сокол и Ванда внимательно изучали открывшуюся на экране карту Лагоса. Понятно, почему Рамлоу вечно выбирает такие Богом забытые места. Чужая местность, беззащитные люди, отсутствие мер безопасности. Идеальное место для перевозки оружия и встречи с террористами.

– Может, звякнем Старку. Они бы оба пригодились? – предложил Сэм.

– Дай им отдохнуть от этого, я уверена, они скажут, спасибо, – Викки покачала головой. – Мы справимся и сами. Главное не упустить момент.

– Викки права, – Стив кивнул. – Рассредоточимся на выбранной местности так, чтобы можно было отслеживать ситуацию и с воздуха, и с земли. Нас будет достаточно для этого.

– А что на счет свиты Брока? – начала Наташа. – Есть сведения?

– Нет, но думаю, будет не больше двадцати человек. Как и всегда.

– А Зимний Солдат? – Сэм сказал это раньше, чем подумал, за что получил осуждающий взгляд и Наташи, и Ванды, и Стива. Викки же проигнорировала реплику, так и смотря на экран. – Я просто уточняю, – Сокол словно начал оправдываться. – Мы уверены, что он отошел от дел.

– Уверенны, – неожиданно для всех выпалила Виктория. Девушка не взглянула на Сэма, но было понятно, дальше лучше тему не развивать. – Я думаю, мы быстро справимся с этим делом. Главное найти подходящую точку, – Викки кивнула брату.

– Да, да… Верно, – Кэп словно растерялся, наблюдая за сестрой.

И почему, как только речь заходит о Баки, он вечно боится, что у Викки сорвет клапан, и она перестанет держать себя в руках? По правде, как-то компашка Мстителей даже допускала мысль, что протяни Зимний Солдат девушке руку и предложи помогать ему, мисс Роджерс согласилась бы. Хотя сам Стив в это верил мало.

– Что ж тогда, – Наташа заметила напряжение Стива и решила завершить обсуждение. – Нам всем не помешает отдохнуть. Викки, можно тебя на пару слов?

Брюнетка кивнула Вдове, и девушки первыми покинули зал, отойдя в сторону. Виктория уже знала, какой вопрос в нее прилетит. Хотя Наташа никогда не была навязчивой и умело подбирала слова, обсуждение одной и той же темы начинали раздражать.

– Ты в норме? – неожиданно выпалила рыжая

– Да, а почему нет?

– Просто Сэм поднял такую тему…

– Значит так, имя Баки, сочетание Зимний Солдат и любое другое упоминание Барнса вовсе не выбивает меня из колеи. Я в порядке и трезво оцениваю ситуацию. Я знаю, что с ним было, какой он теперь, и осознаю характер последствий, которые возможно еще предстоит пережить. Так что все хорошо, даже если снова придется отбиваться от него, – Викки натянула улыбку. – Спасибо, Нат, за поддержку, но я в норме.

– Я просто волнуюсь за тебя. И Стив. Мы оба.

– Я знаю. И я вам благодарна, но я в порядке. И кстати, – Виктория глянула на час. – Разве ты сегодня не должна ужинать с моим братом?

– Он сказал, что будет ждать меня, а я так и не ответила, приду ли, – Наташа смущенно опустила глаза.

– Ну так поспеши… Хотя уверенна, Стив будет ждать до последнего.

– Не уверенна, что это правильно, ну перед заданием.

– Романофф, что не так? Поверь мне, терять время не нужно, а то потом будет поздно, – Роджерс вздохнула, вспоминая, как когда отшивала Баки, считая его несерьезным, и как потом у них оказалось мало времени, чтобы побыть вдвоем.

– Просто я боюсь, что все испорчу, – Наташа словно сдавалась, признаваясь в том, что ее беспокоит.

– Это маловероятно, вот Стив да, он может. А если серьезно, то вы оба заслужили это, так что вперед, – Викки подмигнула подруге и тут же скралась наверху, оставив Наташу одну с довольной улыбкой на лице.

***

– Так значит, на земле колдуны завелись, – Анна усмехнулась, старательно зашивая рану Стивена. – И ты не смог обойти это стороной?

– Я всего лишь хотел вылечить руки, приехал в Камар-Тадж, и понеслось, – Стрэндж улыбнулся. – Я писал тебе, но ты не отвечала.

– С чего вы бы это? Пять лет тишины, и тут я должна ответить?

– Я пытался сказать спасибо за то лекарство, что ты передала в больницу. Я знаю, что это была ты. Оно помогло…

– Но ты все равно искал помощи, – Анна грустно улыбнулась.

– Руки не слушались, да и сейчас не особо. Это препаратами не вылечишь.

– Стивен, что происходит? – Анна отложила инструменты и серьезно уставилась на мужчину. – Опять кто-то претендует на наш мир?

– Не волнуйся за это. Просто один колдун решил, что ему все можно. Я разберусь, – Стрэндж привстал. – Работка не для Мстителей, – мужчина покосился на шатенку, давая понять, что прекрасно знает, кто она такая.

Анна и не скрывала этого. Разумеется, большинство ее знакомых узнали в девушке одну из команды Мстителей, когда те прославились, спасая Нью-Йорк. Может именно из-за своего нового существование Старк и не хотела возвращать когда-то общение со Стивеном, разногласия это одно, но опасность, которая стала частью ее жизни, совсем другое.

– Ты поэтому не отвечала на мои звонки и письма? Ты ведь не права, все это время я пытался не раз…

– Знаю, но моя жизнь изменилась.

– Как и моя.

– И что теперь? Ты будешь сидеть в Катманду и творить чудеса?

– Не знаю, честно говоря, но сейчас,– мужчина встал на ноги. – Вернуться туда придется.

– Что? Ты на ногах еле стоишь.

– Нормально. Открою портал и я на месте, – Стивен улыбнулся, облокотившись на Анну, чтобы дойти до дверей.

– Портал… Ну да, – девушка выдохнула. – Последний, что я видела, притащил сюда всякую нечисть.

– В моем исполнении все будет иначе, – Стрэндж в характерном жесте выставил руки вперед, начав делать круговые движения. – Прости еще раз, что потревожил.

– Не проблема. Точно не нужна помощь?

– Наденешь супергеройский костюмчик? – мужчина широко улыбнулся, чего Анна не видела давно. – Он тебе идет, – он подмигнул.

– Я и без него справлюсь неплохо.

– Нет, не нужно, Анна, – доктор стал серьезнее. – Я разберусь сам.

– Удачи, Стивен.

Перед ними возник проход, обрамленный ярким кругом, который демонстрировал коридоры какого-то храма, как показалось Анне. Ей было любопытно, но она уверенно отпустила руку колдуна и просто осталась стоять на месте, пока портал не закрылся.

========== III ==========

Лагос

Лагос и, правда, не представил для Мстителей больших территорий и удобных мест засады. Однако маленькие улочки позволили загнать людей Брока в ловушку, которая была отлично продумана. Ванда и Наташа сидели в небольшом кофе, из-под темных очков наблюдая за происходящим, Сокол контролировал ситуацию с крыши, Стив разместился в какой-то квартире, окна которой открывали ему вид на обозначенную местность, а Викки ждала сигнала возле овощных палаток, готовая в любой момент проникнуть в фургон, где и должно быть оружие.

– Что видишь, Ванда? – послышался голос Стива в наушнике.

– Вижу двоих копов. Участок маленький, тихая улица. Хороший вариант. Плюс на углу банкомат, а значит, камеры, – выдохнула ведьма, прикрывая губы чашкой кофе. – Уходить будет неудобно.

– А он не боится, что его засекут, – ухмыльнулась Наташа. Они со Стивом были особенно бодры сегодня. – Видишь справа от тебе Рендж Ровер?

– Красный? – Ванда нахмурилась. – Крутой.

– А еще он бронированный, – встряла Викки, разглядывая витрину палатки, прикрыв глаза очками. – А значит, там охрана, а значит, и пушки, а значит, и проблемы, скорее всего, для нас.

– Если кто забыл, я владею телекинезом, – ведьма слегка улыбнулась на слова мисс Роджерс.

– Учись просчитывать засады, полезная привычка.

– Тебе не говорили, что ты начинающий параноик? – Сэм ухмыльнулся, обратившись к Виктории.

– В лицо нет. А что уже пошли слухи?

– Может, прекратите болтать. Это первая зацепка по Рамлоу, его нельзя упустить, – Стив был как никогда серьезен.

– Есть, Кэп, – Викки еле ухмылку подавила, но тут же сосредоточилась. – Вижу черный фургон.

– Отлично. Начинаем! Виктория перехватывай фургон, как только тот остановится, Сэм, – скомандовал капитан. – Действуем по плану.

Виктория заметила, как черный фургон тормознул недалеко от запримеченного Рэндж Ровера. Брок отчаянный, но без страховки никуда. Викки ухмыльнулась и была готова двинуться к цели, как кто-то с силой ухватил ее и прижал к стене. Девушка была готова пустить в ход оружие, но почувствовал, буквально, стальную хватку на запястье и застыла.

– Баки?

– Сама заприметила бронированную машину, и сама же идешь к ней, – фыркнул мужчина, нависая над ней. Джеймс казался сейчас особенно большим, почти впечатав девушку в стену. Правда, по глазам было непонятно, что он задумал: убить или помочь.

– Значит, ты с ними? – разочаровано протянула брюнетка.

– Я сам по себе. Они знают, что вы здесь. Хочешь достать оружие, придется мне поверить, – Роджерс вздернула бровь. – Сначала иду я, как только детонатор под Рендж Ровером сработает, можешь делать, что задумала.

Виктория внимательно смотрела на него. Вроде в сознании, от Зимнего Солдата не следа. Но почему он тут? Казалось, девушка думала слишком долго, потому что знакомый пристальный взгляд резко оторвался от ее лиц, и Джеймс тут же исчез. В эту же минуты послышались звуки борьбы и бьющегося стекла, значит, Стив и Сэм перешли в наступление. Еще один громкий звук. Взрыв, и бронированное авто отлетело на несколько метров. Путь открыт.

Виктория ринулась к фургону, из которого тут же выскочили трое мужчин. Девушка ловко откинула одного, выстрелила в другого и оседлала третьего. Как-то даже слишком просто. Однако тут же на подмогу подоспели еще двое наемников, один напала на девушку сзади, но та увернулась, наставив на противников оружие.

– Опускай, или я разобью это, – послышался знакомый голос. Брок.

– Делаешь грязную работу, Рамлоу, – усмехнулась девушка.

– Я разобью ампулу, Меченная, вы ведь поняли, что за оружие мы припрятали.

И правда, понять, что в этот раз Брока волновали не автоматы и взрывные устройства, а химическое оружие труда не составило. Одно неверное движение и половина Лагоса, а то и весь, получит мощную дозу отравляющего вещества и сляжет за пару минут. Однако Викки не любитель придаваться долгим раздумьям, поэтому она резко выстрелила в помощника Рамлоу, а Сэм, появившись из неоткуда, откинул в сторону Рамлоу, после чего Роджерс ловко поймала ампулу.

– Спасибо, – кивнула девушка Соколу.

– Всегда пожалуйста.

– Их больше чем мы думали, – возле Викки появилась немного взъерошенная Ванда.

– Кто ваш покупатель? – Роджерс резко схватила Рамлоу, который еле удерживался в сознании, за грудки.

– А он тебя вспомнил сразу.

– Что?

– Малыш Баки. Вспомнил тебя. Размяк. Теперь его схватят…

Викки на секунду замешкалась, услышав это. Так значит, Джеймс пришел сюда только из-за нее, чтобы помочь, рискуя при этом снова оказаться у тех, кто обнулял его раз за разом? Роджерс задумалась слишком сильно, что позволило Рамлоу вытащить детонатор из кармана.

– Ты готова умереть?

Виктория дернулась, как только Брок нажал на кнопку. Еще секунда и все, от девушки бы осталась кучка пепла, но огненный шар, обещающий взрыв и окутавший Рамлоу, застыл. Викки обернулась и увидела Ванду, которая резким движением отшвырнула огонь в ближайшую многоэтажку, что и привело их вылазу к серьезным последствиям.

***

Нью-Йорк

Анна сидела за столиком небольшого уличного кафе, слушая на планшете последние новости. Трагедия в Лагосе, из-за которой погибло немало невинных людей, перевернула взгляд общественности. И даже тот факт, что Брок мертв, химическое оружие найдено и сокрыто, ситуации не умоляло. Старк вздохнула, сделав глоток кофе. Так просто власти Мстителям это не простят.

– Ты уже в курсе? Отлично, – Тони приземлился перед сестрой.

– Мы в дерьме?

– Как сказал бы Кэп, не выражайся, – мужчина отпил из чашки сестры, расстегнул пиджак и облокотился на спинку стула. – А вообще да, все не очень радужно. Но подробно все расскажет Росс. Он, кстати, тоже в бешенстве.

– Чудно, – Анна вздохнула.

Тони с прищуром следил за сестрой. Язык у мужчины чесался, это было заметно. Анна заметила это сразу. И что-то ей подсказывало, речь не о последних событиях в Лагосе. Об этом Тони раньше время трепаться не будет. Пустые разговоры он не любит. Тем более в глазах любопытство и даже нотки строгости.

– Что? – не выдержала девушка.

– Что? – Тони сделал непонимающий вид.

– Спрашивай уже, – Анна скинула звонок телефона, который затрезвонил как-то даже резко. На экране было имя немало известного доктора.

– Ну, собственно, о нем и речь, – Тони кивнул на телефон.

– О телефоне?

– О Стрэндже. Ты за старое взялась?

– Ты следишь за мной?

– Просто наблюдаю.

– Что?

– Он названивает тебе. Снова. А еще я видел его в Нью-Йорке, правда, выглядел он как-то иначе.

– Да, с ним кое-что произошло.

– Авария, – кивнул Тони.

– Не только.

Старк старший прищурился. По правде, не было ни одного мужчины, на счет которого он бы сказал, да, он подходит моей сестре. Но Стивен для него был словно кошмар. Хотя может потому, что напоминал самого Тони, а Железный человек не подарок, это все знают.

– И что же в нем изменилось? Он перестал врать тебе?

– И это тоже.

– Так вы вместе?

– Нет.

– Точно?

– Даже если бы не точно, я разрешения спрашивать не стану. Я взрослая, запомни это.

– Да я просто… Беспокоюсь, – Тони пожал плечами и встал, как только то же самое сделала сестра.

– Знаю, но теперь все иначе, – спокойно пояснила шатенка. – И поехали уже. Не стоит оставлять друзей на растерзание Россу.

Старк ничего не ответил, лишь послушно кивнул, кинул купюру на стол и последовал за сестрой к машине.

***

Виктории больших усилий потребовалось успокоить Ванду, когда команда вернулась в Нью-Йорк. Новости пестрили недовольствами со стороны властей и общества, некоторые не скупились на высказывания и прямым текстом обвиняли Алую Ведьму в смерти людей. Да и сама Роджерс была огорчена не меньше, считая, что в случившемся была только ее вина.

– Как Ванда? – Стив присел к сестре, которая расположилась на ступеньках базы.

– Успокоилась.

– Хорошо. Это не ее вина.

– Да. Это моя вина.

– Викки…

– Нет, Стив. Это я виновата. Брок сказал Баки и все… Он сказал, что Джеймс специально пришел в Лагос, чтобы помочь мне, именно он предупредил меня, что о нас знали.

– Что? Так Баки и, правда, был там?

– Да, но быстро исчез. Он подорвал машину, чтобы отвлечь их.

– Это был его выбор.

– Да, только от этого не легче. Что если его найдут? Из-за меня. Рамлоу знал, о чем говорит. Он пытался вывести меня из колеи, и у него это получилось.

– Баки сильный и умный, он знает, что делать. Главное, что он в себе, а значит, ему будет проще бороться, – Стив сжал руку сестры. – А тебе… Тебе нужна пауза.

– Что?

– Ты вымотана, причем не знаю, как сильнее, физически или морально.

– Со счетов меня списываете? – Викки прищурилась.

– Нет. Тебе просто нужен отдых.

Девушка вздохнула, не зная, что сказать. С одной стороны ей так хотелось послать все к черту и уйти, а с другой, не будет базы, Мстителей, заданий, она совсем тронется умом. Викки отпустила руку брата и встала.

– Надо идти.

– Не обижайся. Я просто беспокоюсь и…

– Да, как и все. Но нам нужно идти. Скоро приедет Росс, а пережить его визит не просто, – мисс Роджерс выдавила улыбку и направилась к залу заседаний. Стив же неуверенно поплелся за ней, понимая, что очередной разговор «о наболевшем» закончился паршиво.

========== IV ==========

Государственный секретарь был человеком не эмоциональным, однако, в этот раз Росс не поскупился на высказывания. Он начал свой монолог с того, как неосторожно повели себя Мстители и плавно подходил к самому главному вопросу дня, заставляя супергероев земли чувствовать стыд за то, что в какой-то степени в этот раз они облажались.

– Врать не буду, – голос Росса слышался словно отдаленно, по крайней мере, для Анны, которая поглядывала на Тони, словно понимая, что будет дальше. – Большинство видит в вас героев, но для некоторых вы сродни линчевателям.

– А к кому бы нас отнес госсекретарь? – послышался сдержанный голос Наташи.

– К угрозе, – честно и без колебаний ответил Росс. – Как еще расценивать группу людей, обладающих сверхспособностями, не соблюдающих суверенность государственных границ и. в принципе, никому не подчиняющихся. Вы сделали немало хорошего, но вреда принесли столько же. Общественность с этим мириться больше не намерена.

После этих слов каждый подумал о своем. Стив, Нат и Викки переглянулись, потому что поняли, они попадут под контроль Совета Безопасности, какой-то новой организации типа Щ.И.Т.а или всего ОНН. Анна и Тони словно хотели каких-то мер, потому что эти двое гораздо больше других сталкивались с чувством вины. Остальные же просто ждали вердикта, понимая, каждый попадет под удар, и неизвестно кому достанется больше.

– Это – продолжил Росс. – Заковианский договор. Отныне Мстители подчиняются надзорной комиссии ООН. Изучите на досуге. Подписание будет через несколько дней.

– А если наше решение Вам не понравится? – Наташа с легкой ухмылкой покосилась на госсекретаря.

– Уйдете в отставку, – отрезал Росс и тут же скрылся за дверью.