Текст книги "Злодеи-Герои: Хроники Конохи (СИ)"

Автор книги: kaneko yumiko

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Пролог ==========

Пейн равнодушно следил за каплями дождя. Погода в деревне всегда одинакова, это уже не удивляло. Одна из многих, ничем не примечательная. Туристы никогда не приходили сюда, смотреть на льющий, день и ночь, дождь ни у кого желания не было. Но тем и лучше. Чем меньше захожих людей, тем быстрее уходила деревня на второй план в истории. И тогда, ты становишься незаметным, превращаешься в бомбу замедленного действия. Никто не ждет атаки, и ты молниеносно прорываешься, вгрызаясь в самое сердце, разрывая оболочку в клочья. Те, кто в тени, самые опасные. Ты не знаешь о них ничего, а они собирают о тебе всю информацию. Знают все шрамы, все слабости. Знают, куда нужно атаковать.

Шелест тысячи листочков и тихий шепот раздались сзади:

– Я привела его.

– Можешь идти, – металлическим голосом отозвался Пейн, не поворачивая головы. Шелест смолк, повисла давящая тишина. Не будь лидер Акацуки профессиональным шиноби, он бы не заметил чужого присутствия. Человек был неподвижен, дышал тихо. Пейн чувствовал, исходящую от него силу, незнакомую, опасную. Он был спокоен, ждал первого шага лидера.

– Нам понадобился кто-то, – наконец, начал Пейн, – кто сможет быть незаметным, тенью. Кто сможет выведывать чужие секреты, не вызывая подозрений, кто достаточно силен, чтобы выжить.

– Проще говоря, вам нужен шпион. – голос низкий, хриплый, со стальными нотками, заставил Пейна напрячься. – Я способен на это.

– Мой лучший, на данный момент, шпион нашел тебя. Значит, посчитал достойным.

– Я пришел добровольно.

Лидер развернулся к собеседнику. Парень стоял у самого входа скрываясь. Люди бы его, вообще, не заметили, приняв за часть стены.

Пейн мысленно согласился с собой. Этот парень – идеальный вариант.

– Я никого не даю тебе в пару. Работаешь один. Я лично буду давать тебе миссии, лично буду проверять. Никто из организации не будет знать твое имя, но мне ты обязан его раскрыть.

– Такая сильная нужда в имени? – в голосе послышалась усмешка.

– Если ты сбежишь с важной информацией, это будет не самое приятное развитие событий.

– Сомневаетесь во мне? – усмешка не исчезла. – Или в моих талантах?

Через секунду человек в черном плаще оказался прямо перед ним. Пейну потребовалась вся выдержка, чтобы не отшатнуться. Он был знаком с тысячами техник перемещения, но это явно была не она. Стоя теперь, в шаге от парня, он явно чувствовал ауру смерти. И еле уловимую дрожь в земле. Парень явно мог посоревноваться с любым из Акацуки, и, в некоторых случаях, даже одержать победу.

– Раз уж – это столь необходимо, я открою вам свое имя. Но никто более его не должен знать.

Из-под капюшона сверкнули темные глаза, изучающие, пристальные.

– Меня зовут Нико ди Анджело. Как будут звать меня другие, мне наплевать.

========== Часть 1 ==========

– Ничего себе. – присвистнула Аннабет, оглядывая возвышающийся памятник. Скала, с изображенными на ней лицами, сильно заинтересовала ее. Как архитектора, такая достопримечательность впечатляла девушку. Деревня сама по себе маленькая, но размах ее культуры огромный. Скульптор постарался на славу: уже по этим лицам, Аннабет могла назвать некоторые черты характера Хокаге.

– Согласна. – Пайпер тоже зачарованно смотрела. Она ни черта не понимала в этих художественных тонкостях, но признавала, что работа была проделана большая. Да и выглядели изображения, как новые. Сколько же скала перенесла реставраций?

– Я искренне рад, что вы прониклись местными достопримечательностями, – недовольно стоя позади девчонок встрял Джейсон. – Но у нас, вроде, дело.

Он был раздражен. Стояла невыносимая жара, палило солнце. В Конохе, вообще, погода была странная: то все хорошо, то невыносимая жара, а через несколько минут может стать, внезапно, холодно. А местным было все равно, видно, привыкли. Но вот Грейса это откровенно бесило. Он привык к относительной стабильности.

Маклинн засмеялась, целуя его в щеку.

– Не злись, мы идем.

Они не спеша двинулись по улицам деревни. Узнав, что они туристы, охранники пропустили их без каких-либо вопросов. После двух войн, предательств и кровопролитий, ребята были удивлены такому теплому приему. Да и, вообще, эти люди были удивительны. Простые смертные, таящие в себе немало сюрпризов. Это восхищало, но бдительности они не теряли. Глава деревни не станет показывать свое оружие перед самым носом. Нужно быть осмотрительными.

Пайпер как раз зашла в тень здания, чтобы не спалится раньше времени, как голос сверху чуть не лишил ее жизни:

– Я вернулся!!!!!!

***

– Не понимаю, на кой-нам эти тряпки?! – недовольно ворчал Фрэнк, поправляя воротник плаща.

– Что, тесновато для тебя здоровяк? – пошутил Лео, идя рядом. Закутан он был не менее плотно, но чувства юмора старался не терять.

– Лео, не надо. – укоризненно покачала головой Хейзел. Затем она обернулась к парню, поправляя злосчастную ткань. – Потерпи. Ты же знаешь, это для твоей пользы.

Чжан вздохнул. Знать-то знал, но легче от этого не становилось. В Суне свирепствовали песчаные бури, песчинки летели с такой скоростью, что разрывали кожу. Он это знал.

«Тогда прекрати ныть и вперед!» – прогремел в голове голос Марса.

«Отстань» – решил не церемониться с ним парень.

Вскоре впереди возникла гора в форме шара. Он разделялся ровно посередине, образуя узкую щель. Видимо, это были врата, но Чжан сомневался: не ловушка ли?

– Все хорошо. – пристально изучив проход, Левеск кивнула. – Ловушек нет. Вперед.

Несмотря на первое впечатление, внутри щель оказалась просторной. Поверхность состояла из песка, но была гладкой. Лео аккуратно коснулся стены. Песчинки вмиг оживились, хватая парня за руку. Тот вскрикнув, по инерции зажег огонь и песчинки отпустили его, сверкая мелкими красными точками.

– Да уж, лучше ничего не трогать. – пробормотал обескураженный парень.

– Ты говорила, что здесь нет ловушек. – обратился он к Хейзел.

– А их и нет. – подтвердила она. – Видно, ты ему не понравился.

И, поймав, вопросительный взгляд добавила:

– Именно Лео. Песок живой. Идем.

На выходе они столкнулись с неизвестным.

– Ваши документы и пропуски.

Он был в белом плаще с полузакрытым лицом. По глазам было ясно, что он уже заранее считает их врагами и готов хоть сейчас перерезать горло каждому из них.

Хейзел удалось сохранить невозмутимое выражение лица, но в душе проходил жесточайший саботаж. Одна ошибка и они трупы.

Скрывая внутреннюю дрожь, она протянула ему пропуски и три карточки. Тот внимательно их читал, настолько внимательно, будто рентгеном сканировал.

– Что нужно вам от Казекаге? – он не изменил тона, но от Хейзел не ускользнуло волнение в его голосе. Либо народ искренне любил своего правителя, либо, наоборот, сильно боялся.

– Это конфиденциально. – непререкаемо ответила она. Не важно, какие тут у них отношения, им, главное, свою задачу не забывать.

Человеку это явно не понравилось, но возразить он не посмел.

Ребята осмотрелись, войдя на новую территорию. Было… несколько серо. Однообразные дома, с маленькими окнами, вокруг песок и преобладал желтый и красный цвета. На улице никого не было из-за погоды, отчего пространство выглядело еще унылее. Стало грустно. Каково это – постоянно видеть в природе врага?

– И где нам искать Казекаге?

– Может стоит, кого-нибудь спросить? – уже не так уверенно предложила девушка.

Вальдес вздохнул. Это будет долго.

***

С замирающим сердцем она подняла глаза и… чуть не сплюнула. На крыше стоял улыбающийся паренек, с поднятыми руками в оранжевом костюме. Пайпер перевела дыхание. Ну разве можно так пугать?! У нее, итак, никаких нервов не осталось.

– Что такое? – Чейз тоже подняла глаза, рассматривая парня серыми глазами.

– Ничего. Какой-то идиот. – буркнула та, отходя от проклятого здания.

– Не будь такой критичной, – приобнял ее Джейсон. – Может, у него хороший день. Кстати, о хорошем, перекусить никто не желает?

Животы заурчали у обеих девушек, намекая что не питаться два дня подряд неприлично. Парень тихонько засмеялся, чем заслужил резкий тычок в бок от своей девушки. Та наигранно-обиженно смотрела на него, гордо вздернув носик. Он лишь улыбнулся, целуя ее в макушку.

– Раз уж ты сам предложил… – Аннабет позвала ребят. – Как насчет этого?

Она указала на одну из лавок с синими шторами, из которой шел приятный запах, мяса специй и чего-то еще, вызывающего аппетит.

Возражений ни у кого не последовало.

Приоткрыв шторку, блондинка увидела небольшую стойку с несколькими стульями. За ней мужичок с добродушной улыбкой что-то помешивал в кастрюле, а рядом бегала девушка, крича что-то явно неприличное и разбрасывая специи.

– Konnitiva.Watashi to watashi no nakama wa kūfukudeshita. Watashitachiha suwaru koto ga dekimasu ka? * – как можно вежливее начала девушка, неловко улыбнувшись.

– Konnitiva! Mochiron, watashitachiha hōmon-sha ni ureshīdesu! ** – повар указал им на стулья, не отвлекаясь от своего дела.

Присев на стул, Чейз, наконец, выдохнула. Они так набегались за несколько дней, что этот простенький стульчик казался сейчас массажным креслом. Мельком оглядев меню она выбрала безобидную на вид лапшу, не желая экспериментов. Этот народ обожает всякое разнообразие, и ее желудок может его не одобрить. Ребята тоже рисковать не стали.

Глаза начали слипаться. Находясь в дреме, она где-то на периферии сознания слышала голос Пайпер, ласковый и нежный. Совершенно не помогающий проснуться.

– Сколько вы здесь работаете?

– Почти всю жизнь! Мне только в радость. Видеть лица людей, когда отдаешь им заказ непередаваемое зрелище.

Он захохотал, не отвлекаясь от варева. Пайпер подхватила его смех и даже Аннабет хмыкнула. Старик оказался забавным.

– Был у нас один мальчишка. То еще бедствие! Всей деревне дышать спокойно не давал. Видели гору Хокаге? Так он ее разукрасил!

– Что?! – Чейз резко открыла глаза, возмущенная таким кощунством.

– Вот-вот. – кивнул мужик. – У меня по пять тарелок рамена мог съесть. Желудок был бездонный! А мне и не жалко. Я единственный его принимал. Сирота он. Вся деревня злилась на него, ни за что. Вот он и выделывался.

– А за что с ним не так? – в голосе Пайпер прорезалась грусть. Она могла понять мальчика. Она сама мало слышала добрых слов от простых смертных.

Мужичок нахмурился.

– Не могу вам этого сказать. Секретно. Вам же лучше быть в неведении.

Грейс привстал. Секреты – то, что как раз сейчас им было необходимо. За каждой тайной, может быть что-то важное.

– Привет, старик. – раздался голос сзади. – Я вернулся.

Маклинн чуть не подавилась горячей лапшой. Она узнала этот голос. Днем он чуть не довел ее до инфаркта.

***

Левеск пристально осматривала главу деревни и окружающую его свиту. Он был примерно одного возраста с ними, может, даже младше. Бирюзовые глаза излучали холод, что-то подсказывало, что свое место он явно не по блату получил. Свита из трех человек сзади, были, по-видимому, старейшинами. Закутанные в белые одежды, со злобными выражениями на лицах, она были похожи на злобных гномиков. Их недовольство ощущалось за милю, но честно, ребятам было плевать. Они прошли настолько долгий путь, что хрена с два их просто выгонишь.

– Что вам нужно? – подал голос глава деревни. Довольно мелодичный, но настолько уставший, что стало его откровенно жаль.

– У нас крайне важное дело. Вы обязаны нам помочь. – Хейзел старалась выглядеть убедительной.

– Обязаны? С чего бы это? – вопросил один из старикашек сильно писклявым голоском.

– Eímaste oi angeliofóroi ton theón***. – на свет показался свиток кровавого цвета, запечатанный изумрудом. – Írthe i óra****.

Краска схлынула с его лица. Старейшина попятился назад, едва не упав. Двое других лишь нахмурились. Лишь Казекаге непонимающе смотрел на все это.

– Прошу за мной.

Изначально они стояли в самом внизу резиденции. Насколько Лео понял, здесь было три этажа: приемная, секретарский состав и начальство. Если по-простому. По сложному он бы в жизни не разобрался.

Пока они шли, старейшины косились на них с испугом, атмосфера была напряженной. Теперь, казалось, вся Суна была против них. Гаара, как его представили, выпрямив спину, шел впереди. За ним Хейзел, рядом Фрэнк. Завершал процессию Вальдес, спину которого прожигали взглядом.

Красноволосый резко открыл дверь и прошел за стол. Старички сразу встали рядом. Гостям он небрежно махнул на близь стоящее кресло. Хейзел сразу его заняла, парни решили скромно постоять у стеночки. Лео автоматически перебирал в кармане шурупы, а Чжан просто замер каменным изваянием.

Свиток торжественно возложили на середину стола. Парень пристально его оглядел, и вновь взглянул на девушку.

– Что здесь?

– Древний договор.

– В чем его суть?

– Много лет назад Суна заключила с кое-кем договор хранить тайну, которая способна перевернуть мир шиноби. Они поклялись хранить ее, не упоминать ее, пока не придет время и не придут те, кому она понадобится. И теперь время пришло.

Старейшины обеспокоенно засуетились. Гаара никак не поменялся в лице, но взглянул на старейшин, как на тараканов.

– Полагаю, вам о ней известно?

Те притихли, отводя глаза, косясь друг на друга. Вперед вышел экземпляр с писклявым голосом.

– К сожалению, да. Мы не успели рассказать вам. Надеялись, что беда вновь обойдет нас.

–Тем не менее теперь она перед нами. – кивнул на свиток Собаку но. – Значит пора.

Их беседу прервал взрыв. Стены затряслись, Лео чуть не упал.

– Что происходит? – испуганно оглянулась Хейзел.

– Враги, – Гаара резко поднялся. – Эвакуировать население! Всех в убежище и быстрее!

***

– Ух, привет ребят! Раньше вас тут не встречал! – бодрым голосом отозвался блондин, усаживаясь между Пайпер и Джейсоном. Та еще не до конца отошла от небольшого шока и судорожно откашливалась.

– Эй, все нормально? – удивленно посмотрел на нее парень.

Наконец, она смогла дышать. Пару раз вдохнув и выдохнув она улыбнулась.

– Не беспокойся. Все хорошо.

– Наруто! Сколько я тебя не видел!

– Привет, старик. – паренек улыбнулся шире. Ты прав, я только вернулся. Не напомнишь мне вкус моего любимого рамена?

– С удовольствием. – повар обернулся к Аннабет. – А это, собственно, о ком я говорил. Тот еще негодяй!

– Я даже не удивлена. – буркнула Маклинн.

Мужичок рассмеялся и ушел выполнять заказ.

– Так кто вы? – продолжил беседу Наруто.

– Туристы. Пришли посмотреть на экзамен чуунина. – Пайпер уткнулась в свою тарелку. Лапша оказалась обалденной. Не сравнить с той заваривающейся из магазина.

– А, чуунина. – паренек немного приуныл, но почти сразу улыбнулся. – А откуда вы?

– Из деревни Травы. – Аннабет аккуратно держала палочки. – Не участвуем в этом году. Пришли по собственной инициативе.

– Держи, Наруто! – вернулся старик с тарелкой ароматной порции. Она была побольше и посытнее, чем у ребят, но парня это не смущало. Его глаза загорелись, пальцы умело взяли палочки и он начал поглощать ее с таким удовольствием, будто это вкуснейшая в мире вещь. Чейз хмыкнула. Сейчас он очень напоминал ей Перси, когда тот видел синюю еду.

– Мы слышали твой крик сегодня на улице. Ты где-то путешествовал? – поддержал беседу Грейс.

– Крик? – Непонимающе посмотрел на него Узумаки. – Аааа, понял. Да, я ушел на два года, только вернулся.

– Ого. Долгий срок. А зачем?

Тарелка парня быстро опустела. Он долго жевал последнюю макаронину, прежде чем ответить.

– Я должен вернуть своего друга домой. Он не желает меня слушать. А значит я верну его силой.

Голубые глаза посерьезнели. По сжатым кулакам Джейсон понял, что он не шутит. Его всегда удивляла способность людей сочетать в себе безалаберность и серьезность одновременно, но этот парень бил все рекорды.

– Тебе не кажется, что раз он не хочет возвращаться, то стоит оставить его в покое? Это ведь его выбор.

Тот замотал головой

– Он сам не знает, что ему надо. Он ослеплен местью и ненавистью и не видит куда идет. Я должен ему помочь.

Аннабет замерла. Кружочек морковки, который она не могла заставить себя проглотить выпал из палочек. Она вспомнила о Луке, которого также хотела спасти и при каждой встрече старалась достучаться до сердца. Но тот услышал ее лишь на пороге смерти, где она уже не могла повернуть время вспять. Она помнила, как долго потом рыдала на его груди, не желая верить, что потеряла его.

– Я понимаю тебя. – тихо произнесла она, ни на кого не смотря. – Ты все делаешь правильно. Надеюсь, ты сможешь.

Наруто благодарно и чуть удивленно посмотрел на нее, а Джейсон успокаивающе сжал ее плечо, припомнив, что Перси был не единственным, кого любила девушка.

Маклинн оглядела весь свой товарищеский состав. Три светловолосых в ряд выглядели комично. Особенно с этими серьезными минами.

– «Хоть гарем заводи» – эту мысль она откинула. Только пошлятины еще не хватало.

– Наруто! – на входе показался неизвестный. – Тебя вызывают к Хокаге.

– Что-то случилось? – тот сразу отодвинул тарелку.

– Не знаю. Что-то с деревней Песка.

Ребята переглянулись. А вот это уже начинало волновать.

***

– Сюда, скорее! – торопил их один из охранников.

После объявленной тревоги, их вместе с местными жителями дружно отправляли глубоко под землю, где бомбы точно не достанут. Ребята откровенно не понимали что происходит, но по словам молодого охранника напал террорист, цель которого не ясна. Перепуганные люди с заспанными лицами спускались. Женщины успокаивали детей, которые от сильных звуков громко плакали. Мужчины ушли наверх, помогать Казекаге.

Хейзел понимала, что задерживаться тут нельзя. Время дорого. От этого убежища наружу выводили несколько дорог, одна основная. Если вовремя найти одну, то все получится.

– Фрэнк, Лео! – обратила она на себя внимание ребят. – Я пойду наверх. Постараюсь помочь.

– Одна?! Ни за что, – Фрэнк покачал головой. – Это слишком опасно, я с тобой.

– Оставишь меня одного?! – шутливо возмутился Лео, не теряя даже в такой ситуации свой острый юмор.

– Перестань. – одернул его Фрэнк. – Я иду с тобой, Хейзел. Это не обсуждается.

Возможно, они бы еще поспорили, но сильный взрыв заставил их прерваться. Даже на такой глубине заложило уши, песок посыпался, начали отваливаться камушки. Люди упали на землю, началась неразбериха. Это был шанс.

– Ладно! Вперед.

Хейзел потащила его к одной из стен, где, по ее предположениям, должен был находиться выход. Место, метров десять в высоту было таким же гладким, как проход, по которому они шли. И если ее предположения верны…

Она дотронулась до нее.

– Хейзел! – Фрэнк попытался остановить ее, но она лишь шикнула.

– Подожди. – песок не двигался. Он был неразрывно связан с хозяином, а хозяин, видимо, не в лучшем положении.

– Все нормально. Ударь ее посильнее. Тогда должен открыться проход.

Чжан кивнул и, подойдя ближе, со всей силой ударил по стене кулаком. Та пошла трещинами и осыпалась, но на фоне взрывов этого никто не услышал.

– Хорошо! – кивнула Хейзел, увидев лестницу – Пошли.

Со скоростью света они помчались наверх. Было темно, как в Тартаре и Левески, чисто интуитивно, бежала вперед, ведя Фрэнка. Она молилась успеть. Иначе все пойдет крахом.

Впереди, наконец, стал виден свет. Они вылезли аккурат на границе и могли лицезреть, как уносит главу деревни серая птица.

– Нет! – она потянулась за ним, будто надеялась ухватить.

Уставшая после бега и разбитая она села на песок. Они опоздали.

Фрэнк обнял ее со спины, успокаивая, хотя самому было не лучше.

– Что теперь? – уточнил он, закрывая ее от песка.

– Что-что. – вздохнула Левеск. – Сообщим Джейсону. И надо связаться с братом.

* – Добрый день. Я и мои спутники проголодались. Можем ли мы присесть?

** – Добрый день! Конечно мы рады посетителям.

*** – Мы – посланники богов. Время пришло.

Комментарий к Часть 1

Я, конечно, немного косячна в переводе, ну да что ж. Сначала хотела выложить иероглифами, но решила, что это слишком. Прошу вас, читатели.

Насчет ошибок все претензии к бете. Ну и ко мне. Персонажей добавлю по мере развития сюжета, а то их много.

========== Часть 2 ==========

– Казекаге скрытой деревни Песка был похищен.

Наступила резкая тишина. Новый знакомый был ошарашен. Как и два его спутника. Аннабет внимательно смотрела на них, мельком слушая спор какой-то женщины с начальством. Если девушка и мужчина в маске быстро пришли в себя, то блондин замер, смотря вперед стеклянным взглядом.

– Может, он был его другом? – отстраненно мелькнула в голове мысль. А почему нет? Она слышала, что Казекаге был достаточно юн, почему бы ему не иметь пары друзей из другой деревни?

– У нас нет времени! Команда Какаши идет на эту миссию!

После этих слов, парень будто проснулся. На лице вновь показалась улыбка, а глаза засияли готовностью ко всему. Быстро откланявшись, они начали уходить, Аннабет за ними. Ей нечего было тут делать. Присутствия ее никто так и не заметил.

Оторвавшись от группы и убедившись, что никто на нее не смотрит, она сняла кепку «Янкиз». Этот убор немало раз за жизнь ее вручал. Стоит еще раз поблагодарить маму. Некоторые ее подарки очень полезны.

Блондинка запрокинула голову, обдумывая ситуацию. Про эту организацию она слышала. Но их поступки оставались для нее пока загадкой. В чем смысл этого похищения? Вряд ли простая афера, и не обычный террористический акт. Что-то здесь было не так. А что деревня может предоставить за главу? Песок не сильно богат, и особыми прям силами не славится.

А если… У Акацки те же цели, что и у них? Только противоположного характера?

Аннабет остановилась. Тогда это многое бы объяснило. Но зачем им это? Желают уничтожить мир? Или они лишь наивные глупцы, верующие, что за усердие их наградят?

Поморщившись, она потерла виски. Слишком много вопросов. У нее нет ни одного ответа. Значит, пора обратиться к тому, кто может их предоставить.

***

Пайпер зорко смотрела по сторонам. Аннабет у Хокаге, Джейсон ушел осматривать деревню и ее, естественно, оставили без дела. Замечательно. Но сложа руки сидеть, ей не хотелось. Новости ее сильно обеспокоили. Как там Лео? Фрэнк? Хейзел? В порядке ли?

Унылый взгляд наткнулся на одну из многих таверн. Такие только чтобы выпить и закусить. Дело шло к вечеру и такие заведения стали открываться всюду.

Прищурившись, Пайпер с трудом, но узнала того самого человека, что позвал Наруто к Хокаге. В сердце закралась надежда. Он же потом был с ним. Значит, знает, что произошло. А Маклинн очень хотелось бы знать подробности.

Изобразив на лице улыбку, девушка плавно и не спеша направилась к нему.

– Здравствуйте, – ее голос журчал, подобно ручейку. – Плохой день?

Парень выглядел помято. Словно за несколько минут на него упали все жизненные невзгоды и теперь он, понятия не имея что делать, просто сидел и заглушал горе алкоголем. Он посмотрел на нее мутным взглядом, не до конца осознавая реальность. Маклинн улыбнулась еще шире, вкладывая все свое очарование.

Мужика повело. Девушка перед ним была прекрасна. Каштановые, вьющиеся волосы, очаровывающие глаза, он даже не мог понять какого цвета. Открытые плечи притягивали взгляд, а на милое личико, без изъянов, можно было любоваться вечно. А эта улыбка… Ох, великие сражение совершаются за такие улыбки, кровь льется рекой, мужчины готовы загрызть друг друга. Велика сила женщин, и не только, как куноичи.

Шиноби расплылся в дурацкой улыбке.

– Рядом с такой красавицей любой день станет лучше. Но ты права. До нашей встречи он был отвратным.

– А что так? Начальство плохое?

– Да если бы. – он опрокинул в себя еще одну порцию. – Террористы дурные. Мир с ума сходит.

– Такое бывает. – покивала Пайпер, стараясь сохранить чары в голосе. – Мир стабильность не любит.

– Вот-вот. – пьяно покачиваясь, поддакнул он. – А нам проблемы. Слыхала что случилось?

– Что же? – изображая удивление подсела она ближе.

– Казекаге похитили, красавица. Всю деревню разбомбили начисто. Один ублюдок всю деревню! Понимаешь?

– Какой кошмар! – страх действительно опутал сердце. – Жертвы есть?

– Нет. Глава сильный у них. Деревню спас, а себя уж не смог. Сил не хватило. Слава ему! – вновь полилось в пиалу саке.

– Кто ж преступник?

Ниндзя, не донеся напиток до рта, внимательно посмотрел на нее. А с чего он, вообще это рассказывает? Кто она? Мало ли, может, шпионка, погубить их хочет?

Но она так красива. Так обаятельна. Разве может столь милое создание злодеем быть?

Видя его сомнение, Пайпер подвинулась ближе, смотря ему в глаза.

– Расскажи мне. Ты ведь не хочешь это нести в одиночку. Ты хочешь мне открыть свою тайну.

Волшебный голос работал. Доверие окутывало с головой, теплым коконом. Парень чуть лужей не растаял. Ну как можно не доверять этому очарованию? Какая от нее угроза?

– Есть организация одна. Акацки именуется. – почти шепотом сказал он. – Их это дело. Два года назад пытались нашего джинчурики поймать.

– Казекаге – джинчурики? – удивилась Пайпер.

– Да, однохвостый. – шиноби уже безразлично смотрел на саке. – А тогда Наруто хотели поймать. Да облажались.

– Наруто? – знакомое имя резануло слух.

– Akuma no kitsune*. Ну или девятихвостый.

Пайпер в задумчивости закусила губу. Затем, не торопясь, встала.

– Благодарю. Отдохните. Советую немного вздремнуть.

Парень тут же отрубился. Легкой походкой Пайпер покинула сие заведение. Пищи для размышления было достаточно, а интересовало больше всего: чем, черт возьми, занят Нико?

***

Джейсон хмуро пинал камушки, попадавшие под ноги на дороге. Как и других, новости его волновали. Не покидало чувство, что эти события связаны с их приходом. Они запустили какой-то механизм, который принесет еще немало бед. Конечно, Грейс знал, что проблем будет много. Но не предполагал, что они сами будут являться из создателями. Хотя когда у них все шло по плану?

Он остановился, когда понял, что уже давно не в центре деревни. Кругом пустые улицы, ни людей, ни животных. Мертвая тишина. Джейсон вздрогнул от этой мысли. Он никогда не был в обители мертвых, но Нико и Перси иногда рассказывали ему, что там, да как устроено.

«Мало ли, пригодится» – туманно говорил Джексон. Грейс надеялся, что пригодится ему это лишь после смерти. Очень надеялся.

На свой страх и риск он пошел вперед.

Дальше картина тоже не радовала. Он был только в начале пути. Вокруг разрушенные стены, когда-то высеченные из белого камня, выбитые стекла витрин, разрушенные дома. Длинная улица была покрыта мраком. Джейсон догадывался, что когда-то, она была, возможно, одной из самых оживленных. Что делает со всем время…

Он подошел, по-видимому, к главному зданию. Самое широкое на фоне других, и не потерявшее свое величие даже спустя годы. На нем был изображен какой-то знак, но различит его Джейсон не смог, слишком выцвел за годы. Он подошел к самым воротам и его окутал страх. Страх неизвестности. Что там дальше? Опять смерть раскроет навстречу свои объятия?

Он колебался несколько минут. Но любопытство и упрямство победили.

Внутри было темно и холодно. Склоки пыли в воздухе говорили о том, что человек здесь был последний раз очень давно. Когда-то светлое дерево потемнело. Половицы скрипели. Все вокруг развалено и изрезано, будто бешеный тигр крушил.

И все еще витал запах смерти в воздухе.

Он посмотрел внимательнее на дощатый пол. В темноте трудно было хоть что-то различить, но Джейсон все-таки увидел. Кое-где пол был проломлен, и весь гнилой от влажности. И тем не менее на нем все еще были видны капли давно присохшей крови.

– Что ты здесь делаешь?

Грейс чуть не отдал душу Аиду. Резко подскочив, он обернулся. У входа, буквально из ниоткуда, появилась старуха. Седые волосы лежат клоками, вся она в каких-то тряпках и с метлой в руке. Голову она наклонила, так что выражение лица было трудно понять.

– Что ты здесь забыл?

Голос хриплый, старческий и безжизненный. Будто ей настолько все осточертело, что сил на эмоции не осталось. Джейсона он тем не менее вывел из оцепенения.

– Прошу прощения. – чинно поклонился он. – Это частная собственность? Я что-то нарушил?

Та горько хмыкнула.

– Нарушил? Ну разве что покой усопших.

Холодок пробежал по спине.

– Простите?

Та повернулась к нему спиной, и он увидел на ее рубахе (или что это?) тот же символ, как и на воротах. Но теперь он мог его разобрать. Это оказался веер, снизу белого, верху красного цвета.

Грейс нахмурился. Значения его он не знал. Но внутри все просто кричало, этот знак важен, что он ему нужен. Что-то он упускал. А что, непонятно.

– Зарубили здесь всю семью. – раздался вновь голос незнакомки. – Огромная семья была, полдеревни занимала. А за одну ночь, как поросят перерезали. А начали с этого.

Она указала метлой на огромный дом.

– Весь большой район? – перед глазами промелькнули мрачные улицы. – За одну ночь?!

– Не всех. – старуха оперлась на свое орудие труда. – Один, самый младший выжил. Да и то… Как жить ребенку после такой резни?

– Он видел? – чуть побледнел парень.

– Вот уж не знаю. – по голосу было понятно, что она улыбнулась. – Меня к тому моменту не было.

Она подняла голову, показывая Джейсону лицо. Точнее то, что от него осталось. Смерть старухи была быстрой, но далеко не изысканной. Ее проткнули между глаз и вырезали левую половину, оставляя кровавое месиво. Правая, более-менее сохранилась, являя свету черный глаз с лопнувшими капиллярами, почти выпавший из глазницы. Рот растянут в улыбке с треснувшими губами. Черная кровь стекала вниз, оставляя под собой лужу.

Только крепкие нервы удержали Джейсона от рвоты.

– Кто же вас… так? – выдавил он.

– Любимый внучок. – она вновь опустила голову. – Уходи отсюда парень. Уходи. Нечего тебе делать в этом проклятом месте. Не ты здесь быть должен. Других мы ждем.

Никогда Джейсон не желал так следовать чужим советам. Быстрым шагом он пошел оттуда прочь. Развернулся лишь на секунду, но никого уже на том месте не было.

***

Нико молча стоял на месте, где впервые встретил лидера Акацуки. Сам лидер был неподалеку, только в этот раз сидел, все так же смотря на дождь. Ди Анджело не нравилось здесь. Слишком сыро. Будь город просто серым, возможно, он бы проводил тут больше своего времени. Но дождь? Увы, не для него.

– Подойди. – властно раздался голос.

Нико сделал несколько шагов вперед, вставая за спиной. Это был далеко не жест доверия, нет. Он знал, что если сделает хоть что-нибудь провокационное, его тут же размажет по стенке. Это же знал и Пейн. Каким бы ни был мальчишка сильным, а преимущество у него.

– Ты проследил за ними? – хрипло спросил он.

– Да. Никаких погрешностей, все выполнено в точности. Песок разрушен и сломлен. На помощь призвана другая деревня.

– Кто?

– Коноха.

– Хорошо. – кивнул Пейн. – Где они?

– Почти прибыли.

Лидер встал. Не то чтобы он не доверял своим подчиненным.«Доверяй, но проверяй» – всегда было его девизом. Человек – существо загадочное, сейчас думает одно, через секунду совсем другое. Поэтому всегда стоит перестраховываться.