Текст книги "ХочуЛюблю (СИ)"
Автор книги: kaliana
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
– Может, ты и права, Хлоя, – мягко, с наигранной грустью ответила брюнетка. – Возможно, моё платье не самое красивое. Но по крайней мере – оно единственное, – с этими словами Маринетт, приподняв брови, кивнула головой в сторону только что вошедшей Лайлы Росси. В длинном, золотом платье от дома моды Агреста.
Хлоя вальяжно повернулась в указанную брюнеткой сторону, но спустя мгновение её лицо исказила гримаса ужаса.
– Сабрина, ты разве не говорила, что это платье сделано в единственном экземпляре? – накинулась она на испуганную шатенку, которая, как всегда, сопровождала свою “хозяйку”. – Боже, это нелепо! Просто нелепо! Откуда…
Хлоя, кипя от злости, размашистой походкой направилась в сторону Лайлы, которая ещё не подозревала о произошедшем конфузе и непринуждённо рассказывала кому-то о том, с каким трудом ей удалось достать единственный экземпляр этого платья. Маринетт позволила себе злорадно ухмыльнуться.
– Отлично сработано, подруга! – неожиданно сказала Алья, вдруг оказавшись рядом с брюнеткой. – Классно выглядишь, кстати. Я тебя не сразу узнала.
– Зато тебя не узнать невозможно! Ну что это такое, Алья? – с поддельными хныканьем спросила Маринетт, поднимая одну из пятнистых лент, болтающихся на платье Сезер.
– А что такое? Ледибаг – мой кумир вообще-то. Странно было бы, если бы я надела другое платье, – Алья подмигнула, а потом широко улыбнулась, увидев кого-то за спиной подруги. – О, Нино! Привет!
Глаза Альи светились восторгом и гордостью за своего парня, когда тот подошёл к ней и галантно предложил руку. Одетый в классический костюм, он выглядел донельзя непривычно и странно. Возможно, потому что свои привычные наушники с плеч он так и не снял.
– Привет, девчонки. Адриан ещё не пришёл?
– Я думала, вы придёте вместе, – немного растерянно отозвалась брюнетка, взглянув на висящие на стене часы.
– Нет, мы ни о чём таком не договаривались… – пожал плечами Нино. – В любом случае, до начала бала ещё есть несколько минут.
Только сейчас Маринетт заметила, что зал начал наконец наполняться представителями противоположного пола. Девушки разбились по парам, и тот факт, что Маринетт оставалась одной из немногих, у кого пока ещё не было партнёра, заставил её сердце ускорить ритм.
– Не волнуйся, подруга, – Алья аккуратно приобняла подругу за плечи, так, чтобы не помять прическу. – Адриан же никогда не опаздывает. Уверена, он, как граф Монте-Кристо, придёт ровно в семь.
– Угу, – Маринетт немного нервно кивнула, изо всех сил стараясь не поднимать в душе панику. – Но я всё-таки вернусь ко входу. Не хочу случайно его пропустить.
Подойдя обратно к входной двери, Маринетт прижалась к стенке и подняла взгляд на часы. С рвущимся из груди сердцем она следила за ходом секундной стрелки. Прошла минута-две-три. Мимо неё вновь и вновь проплывали счастливые пары в торжественных нарядах. Каждая секунда длилась почти вечность. Но Адриана всё не было.
Волнение нарастало всё сильнее, и когда до семи оставалась всего одна минута, вдруг раздался сигнал мобильного телефона. Из-за волнения Маринетт не сразу поняла, что звонят именно ей. Дрожащими пальцами она расстегнула сумочку (чёрт, дурацкая заедающая молния!) и еле-еле нашла в ней свой сотовый, перерыв тонну взятых с собой мелочей (зачем, ЗАЧЕМ я взяла с собой столько ерунды?!). На экране стояло имя Адриана Агреста. Ужасно неприятное предчувствие закралось в голову девушки, когда она нажала на кнопку “принять вызов” и прижала телефон к уху.
– Алло, Маринетт!
– Адриан, где ты? – без всяких приветствий воскликнула девушка полушёпотом, проигнорировав взволнованный тон одноклассника. – Бал вот-вот начнётся.
Алья, заметив напряжённое лицо подруги, говорящей по телефону, быстро вернулась к девушке, но та не обратила на это никакого внимания.
– Маринетт, мне… мне очень жаль, но я не смогу прийти. Я очень сильно заболел. Я не говорил, потому что до последнего надеялся, что смогу прийти, но всё-таки у меня не получается…
– Заболел?..
Убитый голос Маринетт заставил Алью прижаться ухом к телефону с другой стороны.
– Да. Прости. Мне очень, очень жаль. Я постараюсь что-нибудь придумать. Не переживай, ладно?
– Да.
– Прошу, извини меня. Маринетт, я обязательно что-нибудь при…
– Да, – ещё раз на автомате сказала девушка и нажала на кнопку отключения вызова, даже не дождавшись конца предложения. Рука, сжимающая телефон, безвольно упала вниз. Маринетт продолжила смотреть в одну точку, побледневшая и растерянная.
– Что там случилось? Я ничего не поняла! – Алья встряхнула подругу за плечи, пытаясь вернуть ей чувство реальности.
– Он не придёт.
– Чего?! – Алья почти отпрыгнула от брюнетки, прижав руки к губам. Этот жест не остался незамеченным: вернувшаяся в новом, лазурном платье Хлоя Буржуа подошла к подругам как раз вовремя.
– Что? Адриан не придёт? Не удивительно! Кто бы захотел танцевать с такой неуклюжей девушкой, как ты? Пф! Надо позвонить ему и похвалить за благоразумие, ха-ха, – взмахнув рукой в пренебрежительном жесте, блондинка медленно проплыла мимо Маринетт, обдав её запахом самого мерзкого парфюма в её жизни.
Маринетт сделала глубокий вздох и запрокинула голову наверх.
“Не плакать. Не плакать. Не плакать”.
– Дорогие студенты! Настал вечер Рождественского бала…
В зале медленно погасили свет, оставив помещение в тёплом, уютном полумраке. Постепенно все остальные голоса стихли. Разбившиеся по парам студенты обратили внимание на прекрасную мадам Бюстье, говорившую в микрофон. Кажется, учительница благодарила учеников за их ответственное отношение к мероприятию, хвалила их за прекрасные костюмы и помощь в организации бала. Но Маринетт не слышала её голоса. Всё, что она могла разобрать в данный момент, – это стук её собственного сердца.
Речь мадам Бюстье, как всегда, тёплая и дружелюбная, закончилась торжественным обращением к ди-джею.
– На этом официальная часть закончена. Питер, прошу, включаем вальс!
Единственный молодой человек, который не придерживался торжественного дресс-кода и сидел на высоком помосте в наушниках, медленно, как будто растягивая приятное ожидание, щёлкнул кнопкой – и наконец зазвучала классическая музыка. Это был Шопен – одна из композиций, под которую Маринетт с Адрианом тренировала танец. До этого вечера девушка её даже любила…
Обняв себя за плечи, Дюпен-Чен смотрела, как парни и девушки берутся за руки, кланяются и начинают движение. Кто неуклюже, кто более умело. Иногда некоторые принцессы бросали на брюнетку сочувствующие взгляды, и в этот момент Маринетт была готова провалиться под землю. Она смотрела на танцующие в полумраке пары, и не могла понять: как? Как всё могло получиться настолько плохо? Почему это произошло именно с ней?
Бал, ради которого она сделала собственное платье, ради которого потратила столько вечеров на тренировки танца, превратился в настоящую пытку. Она ненавидела себя за отсутствие сочувствия к болеющему Адриану, но ничего не могла с собой поделать. Стоя в одиночестве рядом со входом, чувствуя себя брошенной и преданной, она не находила ни одной причины, по которой ей стоило бы остаться. Уже протянув руку к входной двери, она почувствовала, как кто-то крепко схватил её за локоть.
– Так, подруга. Ну-ка не вешай нос, – конечно, это была Алья.
– Алья, не надо…
Оставив эту вялую попытку сопротивления без ответа, рыжеволосая с трудом, но всё-таки вытянула подругу ближе к центру зала. Там, не обращая внимания на танцующих, она обняла её за талию и начала медленно покачиваться из стороны в сторону.
– Неужели ты думала, я оставлю тебя одну? Эй! У тебя будет лучший партнёр на этом балу. Ни у кого такого нет, – подмигнула Алья, пытаясь хоть как-то растормошить подругу и отвлечь её от неприятных мыслей.
– Но как же Нино? – Маринетт посмотрела на стоящего в уголке паренька, копающегося в телефоне.
– А, он всё равно не слишком хотел танцевать, – усмехнулась она. – Тем более моя мечта исполнилась: я увидела его в костюме.
– Алья… – сквозь слёзы выдохнула Маринетт. – Спасибо.
Сезер лишь покачала головой и продолжила кружить Маринетт по залу. Несмотря на довольно медленные движения классического вальса, она постоянно добавляла в танец резкие повороты и игривые вензеля, заставляла Маринетт кружиться, поднимая руку высоко над головой. И постепенно хорошее настроение взяло верх. На лице брюнетки засияла сначала робкая, а затем и более уверенная улыбка. Маринетт начала отвечать на бойкие движения подруги, что постепенно превращало классический вальс в подобие рок-н-ролла.
Весёлая и запыхавшаяся, Маринетт не сразу услышала знакомый голос позади себя.
– Можно украсть вашу партнёршу, мадемуазель?
Дюпен-Чен резко остановилась и раскрыла рот от удивления. Она не сразу смогла осознать, кто именно стоит перед ней.
– Нуар! Но… как?..
– Я слышал, одной принцессе в беде нужна помощь, – с лёгким поклоном отозвался блондин.
Алья строго сложила руки на боках.
– А что так долго-то? Разве супергерои не должны прибывать на место ЧП побыстрее?
– Вы очень строги к несчастному коту! – с наигранной грустью ответил Нуар и честно добавил. – Я спешил, как только мог.
– Ладно, так и быть. Я отдам вам свою лучшую на свете партнёршу. Но лишь на время, – всё тем же строгим тоном проговорила Сезер и вложила руку Маринетт в руку Кота, после чего поспешно ретировалась, оставив сладкую парочку наедине.
Маринетт повернулась к напарнику и посмотрела в его глаза, которые отчего-то выглядели виноватыми. Осторожным, но привычным действием он положил руку девушки себе на плечо, а второй рукой обнял её за талию. Маринетт краем глаза видела, что все смотрят на него. Смотрят на неё. Не понимают и, возможно, завидуют ей.
“Мой Кот. Это мой Кот”.
Их движения – лёгкие и слаженные – не были похожи ни на чьи. Странно, но у Маринетт было чувство, что она танцевала с ним всю жизнь. Ну, как минимум, пару лет. Сейчас она не чувствовала того огня и трепета, что вселял в неё Кот обычно. Нет. Сейчас она была полна искрящимся чувством благодарности и покоя.
Ох, как бы ей хотелось прямо здесь, прямо сейчас напрыгнуть на него с ногами и расцеловать его лицо, его волосы, его самодовольную ухмылку. За то, что он пришёл. За то, что он спас её. В очередной раз. Но этого она позволить себе не могла. Поэтому сделала то, за что не стала бы корить себя в будущем.
Не останавливая танец, она обхватила спину Нуара и крепко прижалась к нему, опустив голову ему на грудь. Его сердце билось со слегка учащённым ритмом. Она почувствовала, что подбородок напарника слегка опустился на её макушку, а руки сомкнулись за её спиной в ответном жесте, и это заставило её сердце растаять. Оказалось, что стоять с ним вот так вот, в обнимку, тоже неимоверно приятно…
– Спасибо, Кот… – прошептала она, уткнувшись носом ему в плечо.
– Всегда пожалуйста, Маринетт…
Оставив сложные па на потом, они медленно, в обнимку двигались из стороны в сторону. И лишь спустя несколько минут танца, когда эмоции девушки поутихли, она снова обратилась к Коту.
– Но… как ты узнал? – Маринетт подняла голову и вновь столкнулась с его глазами, которые теперь отчего-то выглядели растерянными. – У тебя же были какие-то дела?
– Ну, я… Дело было так. Я решил немного подежурить, несмотря на утреннюю акуму. И пролетая мимо особняка Агрестов, увидел этого красавчика-блондина в окне. Он помахал мне рукой, и я понял, что что-то случилось. Пришёл к нему в дом, там он мне рассказал всё про свою болезнь и про прекрасную партнёршу, которая оказалась в беде… по его вине, – на одном дыхании выпалил Нуар свою заготовленную речь.
Маринетт кивнула, удовлетворённая этим рассказом. Эмоциональное потрясение выбило из её головы все способности к критическому мышлению.
Естественно, это не было правдой. Но Кот не мог рассказать, что за полчаса до его выхода отец решил отправить его на внеплановую фотосессию. Что самое лучше, что Адриан смог быстро придумать, чтобы отказаться, – это притвориться тяжело больным. И что единственным выходом, который он увидел в этой ситуации, оказалось прийти на бал в обличии Кота Нуара.
– Так, значит, Адриан действительно заболел? – уточнила Маринетт немного неуверенно.
– Ну… да. А что за сомнение я слышу в голосе моей Принцессы?
– Ну… были у меня ещё варианты.
– Он абсолютно точно выглядел очень, очень больным, – как можно более натурально соврал Кот. Меньше всего на свете ему хотелось обидеть Маринетт или заставить её думать, что с ней что-то не так. Но, кажется, это уже произошло…
– Кстати! – вдруг всполошился он, отстраняясь, когда музыка прервалась. – Я смотрю, ты чуть-чуть изменила платье?
В голосе Кота звучало столько самодовольства, что Маринетт с трудом заставила себя избежать ответной колкости.
– Да. Решила всё-таки последовать твоему совету.
С этими словами она покружилась на месте, давая своему напарнику возможность рассмотреть её платье со всех ракурсов. В конце концов, сегодня он это заслужил.
Нежная, струящаяся ткань её наряда эффектно контрастировала с широким кожаным поясом-корсетом на талии, который Маринетт пришила к платью буквально за пару дней до Рождественского бала. И была этому очень рада, потому что с ним образ перестал быть до боли слащавым и приторным.
– Мур-р-мяу, я польщён! А можно было бы ещё…
Договорить он не успел. С оглушительным звоном окна правой части зала треснули и распались на миллионы мельчайших осколков, впуская в помещения тонны ледяной воды. Нуар машинально пригнулся, закрыв собой Маринетт. Вовремя. Несколько острых стеклянных частиц врезались ему в спину, но супергеройский костюм защитил его от ран, оставив лишь чувство лёгкого покалывания на коже.
– Ну, вот и потанцевали, – нахмурился Нуар, глядя, как вода, не переставая, пребывает в зал и наполняет его всё выше и выше. Учащихся накрывала паника. – Все на выход! – скомандовал он, помогая Маринетт пробраться к дверному проёму. – И лезьте на крышу!
Разряженные студенты начали движение в сторону входной двери, но быстро двигаться не получалось. Холодная вода значительно замедляла движение, к тому же некоторые из учащихся слегка пострадали от стеклянных осколков.
Убедившись, что Маринетт добралась до выхода в целости и невредимости, Кот выбежал на улицу в поисках жертвы акумы. Долго её искать не пришлось.
– Сирена… – прошипел он, с ужасом понимая, что теперь ему придётся съесть кусочек вонючего сыра.
========== Часть 14. Ледибаго-терапия ==========
Проводив взглядом удаляющегося напарника, Маринетт подала знак Алье, чтобы та её прикрыла перед учителями и одноклассниками, а сама развернулась в обратную сторону и забежала в женский туалет. К счастью, в нём было пусто: с началом паники все, послушавшись Кота Нуара, устремились на крышу. Маринетт вздрогнула от холода: под ногами хлюпала ледяная вода, а намокшее платье неприятно прилипало к телу.
Покормив квами особым макароном, она предусмотрительно трансформировалась в Аквабаг и блаженно застонала. Никогда ещё супергеройский костюм не казался ей таким уютным и тёплым.
Аккуратно приоткрыв дверь туалета, Маринетт огляделась по сторонам и, не заметив никого из учителей или одноклассников, выбежала в коридор, а оттуда, через окно, на улицы Парижа. Что ж, сейчас его вряд ли можно было бы назвать самым романтичным городом мира. Погрузившись в воду на добрый метр, он был похож на полуразрушенную локацию из игр про зомби-апокалипсис. Кругом плавали пластиковые пакеты, какие-то журналы и запчасти автомобилей. Кто-то из людей, плавая на лодке, подбирал оставшихся на улице животных и маленьких детей. Но в основном жители многоквартирных домов смотрели на происходящее с высоких этажей, сгрудившись на тесных балконах.
Маринетт огляделась. Найти жертву акумы удалось без труда: верхушка прекрасного, морского дворца торчала из воды буквально в нескольких кварталах отсюда. Борясь с подступающей брезгливостью (никогда ещё Маринетт не плавала в столь грязной воде), девушка прыгнула в разлившуюся Сену. И здесь её ждал новый сюрприз. На этот раз в воде плавали медузы – огромные, почти с метр ростом. Отсвечивая холодным, голубоватым цветом, они тягуче, как в замедленной съемке, двигались из стороны в сторону и выглядели при этом отнюдь не безобидно.
“Думаю, не стоит испытывать удачу и касаться их”, – подумала Ледибаг и начала медленно пробираться в сторону морского дворца, аккуратно проплывая мимо светящихся подводных жителей.
– А вот и ты, моя Леди, – из соседнего затопленного переулка выплыл неунывающий Кот Нуар, перевоплощённый в свою “водную” версию. – Давай поскорее разберемся с этой акумой? Мур-рская тема – это не моё, как ты понимаешь, – напарник поёжился и на секунду стал похож на настоящего кота, недовольного водными процедурами.
– Я только за, Котёнок, – кивнула девушка, пропустив кошачий каламбур мимо ушей. Костюм, конечно, неплохо защищал от холода и оставался непромокаемым, но Маринетт была бы очень даже не против оказаться дома, в тёплой и сухой пекарне.
Аккуратно пробираясь мимо опасных, светящихся медуз, напарники приближались к обители Сирены. Маринетт заметила, что, чем ближе становился дворец, тем чище и холоднее становилась вода, а вот количество медуз-привратников лишь увеличивалось. Зазоры между ними становились всё теснее, что сильно усложняло движение героев.
– Осторожнее! – крикнула она, когда Нуар, замешкавшись, чуть не задел щупальце одной из морских тварей.
Блондин, услышав испуганный возглас миледи, резко ушёл в сторону, и светящийся отросток задел лишь волну, созданную движением Нуара. Но крик Ледибаг не остался незамеченным. Вода ощутимо завибрировала, и напарники переглянулись. Из дворца выплыла знакомая героям Сирена и решительно устремилась в сторону супергероев, угрожающе размахивая золотым трезубцем.
– Снова вы! Проваливайте из моего мира! – обычно милый, задорный голос девушки звучал донельзя властно и глубоко. Это не был голос Сирены. Это был голос морской королевы. Ледибаг и Кот Нуар переглянулись: что-то изменилось. Они были уверены, что жертвой акумы стала Ондин, талантливая пловчиха, влюблённая в Кима. Но в этот раз её образ был немного другим – более сильным и опасным.
– Да мы и сами не прочь свалить, – Нуар смешливо пожал плечами. – Коты и божьи коровки не очень-то жалуют воду. Как и бабочки! Так что позволь мы кое-что заберём…
– Проваливайте!
Сирена резко провела рукой из стороны в сторону, создав мощную волну, заставившую огромных медуз колыхнуться. Ледибаг поняла, что не успеет. Не успеет уйти от прикосновения с ближайшей медузой, которую она с таким трудом не коснулась, подплывая к Сирене. Закрыв лицо руками, она сжалась, надеясь, что боль будет не слишком сильной. Но никаких болезненных ощущений не последовало.
Открыв глаза, она увидела перед собой Кота Нуара. Конечно, напарник был в своём репертуаре. Осознав, что Ледибаг грозит опасность, он в одно мгновение оказался рядом с ней и прикрыл её собственным телом. Длинное, светящееся щупальце попало ему прямо на спину и заднюю часть рук. Зажмурившись, блондин стоял на месте и не двигался.
– Кот! Ты как? – Маринетт положила руки на лицо напарника, заставляя его взглянуть на себя. Тот открыл сначала один глаз. Потом второй. Затем немного неуверенно улыбнулся.
– Да, кажется… ничего! Просто замур-рчательно, моя Леди! Вообще не чувствую боли! – Кот крутанулся на месте, но девушка его оптимизма не разделяла.
– Это не значит, что теперь ты будешь вести себя неосторожно. Не стоит их ка…
Договорить Ледибаг не успела. Новая волна, пущенная Сиреной, с силой ударила в живот девушки и заставила несколько раз кувыркнуться назад. Но, к счастью, столкновений с медузами удалось избежать. Решив взять тайм-аут, напарники поспешно спрятались за небольшим, погружённым под воду зданием.
– Каков план, миледи?
– Она пускает довольно сильные волны, но они довольно узконаправленные, – задумчиво проговорила она. – Думаю, тебе надо просто отвлечь её. А я в это время подкрадусь сзади и сниму её браслет. Наверняка, акума в нём, как всегда.
– Рабочий план. Как думаешь, она снова акуматизировались из-за Кима?
– Скорее всего… – пожала плечами Маринетт, помня, что Ондин, по уши влюблённая в её одноклассника, отличалась не только талантом к плаванию, но и невиданной ревностью.
– Тогда вообще никаких проблем! – Кот дёрнулся в сторону, уже намереваясь покинуть укрытие, когда Ледибаг схватила его за руку. Остановившись, напарник вопросительно взглянул на возлюбленную.
– Пожалуйста, осторожнее, – сказала она серьёзно. – У меня плохое предчувствие.
– Всё будет хорошо, миледи.
Уверенная улыбка Нуара заставила Маринетт расслабиться и разжать руку. Девушка кивнула, и Кот, выплыв из-за дома, начал свой план по отвлечению злодейки.
– Эй, мадемуазель Сирена! Неужели ты думаешь, что Киму понравится жить с тобой в этом месте? Морепродукты – они на любителя…
Сдавленно похихикав над шуткой напарника, Ледибаг медленно выплыла из-за укрытия с другой стороны и начала движение в сторону Сирены, полностью поглощённой взаимодействием с Котом Нуаром. Он снова и снова бросал ей всевозможные колкости касательно её подводного царства, а та, в свою очередь, пыталась атаковать его волнами и натравливать на него медуз. Но Кот внимательно следил за каждым её движением, поэтому легко уворачивался от каждой новой волны, не переставая при этом дразнить злодейку.
“Всё-таки есть что-то, что получается у Кота отменно. Бесить людей, – подумала Маринетт, прячась за очередным укрытием на пути к Сирене. – Хотя… ладно. Не только это”.
Преодолев последние несколько метров до новоиспечённой русалки, которая была так поглощена словесно-физической перепалкой с Нуаром, что не заметила приближения героини, Ледибаг схватила с её руки злосчастный браслет и бросила его напарнику. Но вода поглотила импульс, сделав его движение ужасно медленным. Сирена раскрыла рот от удивления, обернулась и, увидев Ледибаг, неожиданно-быстрым взмахом трезубца слегка полоснула не успевшую сориентироваться героиню по щеке. Девушка отшатнулась и коснулась лица. Боли она не почувствовала, но заметила, как слегка покраснела вода вокруг её головы.
Довольно фыркнув, Сирена развернулась и вскинула руку, чтобы поймать потерянную вещицу. Но Нуар оказался проворнее. Сделав резкий рывок в сторону злодейки, он схватил браслет рукой, предусмотрительно заряженной катаклизмом.
Браслет распался на миллион мельчайших пепельных частиц и выпустил на волю бабочку, которую Ледибаг, как всегда, с лёгкостью поймала и очистила.
– Вот видишь, а ты боялась, – Нуар крутанул в руке свой жезл и довольно улыбнулся. – Предчувствие плохое, ха! Со мной сама Леди Удача! Что может пойти не так? Ох, погоди, что это у тебя? – добавил он вмиг помрачневшим голосом, когда заметил мелкую кровоточащую ранку на щеке напарницы.
– А, царапина, – Ледибаг махнула рукой подплывшему ближе напарнику. – На суше она быстро затянется.
Несмотря на лёгкое ранение, девушка улыбнулась, безмерно радуясь тому, что в этот раз её чутьё её подвело. Напарники, подхватив озадаченную, вернувшую нормальный облик Ондин, устремились вверх, на сушу. Но как только Нуар выпрыгнул из воды на крышу одного из торчащих зданий, он со сдавленным криком упал на землю.
– Кот! – Ледибаг, оставив плавчиху, тут же подбежала к напарнику и наклонилась, ощущая, что её ранка на щеке почему-то стала болеть с новой силой. – Что с тобой?
Не ответив, Нуар вновь попытался встать, но вместо этого лишь дёрнулся и издал очередной болезненный хрип. Он стоял на коленях, низко опустив голову, и тяжело дышал, изо всех сил пытаясь привыкнуть к ниоткуда появившейся боли. Ледибаг села на корточки рядом с напарником и легонько коснулась его плеча.
– Боже, боже, боже… Котёнок, что с тобой? Что болит? Что случилось? Боже, не молчи! – волнение с бешеной силой заполнило разум Маринетт, заставив её начать тараторить.
– Не… не знаю, – с трудном прошептал Нуар. – Спина… Что там?
Ледибаг оглядела напарника и с ужасом выдохнула.
– Боже мой…
В том месте, где щупальце медузы коснулось Кота, теперь был явно виден белёсый след, пересекающий спину и заднюю часть рук Нуара. Светлые, крохотные капельки шипели и плавились, как будто что-то жгло их изнутри. С каждой секундой шипение лишь усиливалось, и судя по позе напарника, оно причиняло ему немалую боль даже сквозь костюм.
– Погоди… – одна догадка осветила лицо Ледибаг. – Я же ещё ничего не исправила. Может, эта штука исчезнет? – с надеждой проговорила брюнетка и подкинула вверх свой йо-йо. – Чудесная Ледибаг!
Волшебное розовое свечение, разделившись на десятки лучей, пролетело по улицам Парижа, осушая воду и восстанавливая разрушенные здания. Пара минут – и город приобрёл свой прежний вид, позволив жителям Парижа вздохнуть с облегчением.
– Ну как? Прошло? – Ледибаг снова наклонилась к напарнику и аккуратно приобняла его за плечи. Она изо всех надеялась на счастливое окончание этого дня, но всё ещё горящая на щеке ранка значительно снижала шансы на успех.
Нуар, мысленно приготовившись к очередному наплыву боли, попытался встать, но и эта попытка не увенчалась успехом. Он медленно покачал головой, радуясь, что по крайней мере сумел сдержать болезненный стон. Не хватало ещё, чтобы его Леди посчитала его слабым.
– Боже мой, Котёнок… Мне так жаль. Я думала, наши костюмы защищают нас от травм… – едва сдерживая слёзы, проговорила Маринетт, совершенно не представляя, что делать. Она ещё ни разу не видела Кота настолько беспомощным.
– Я тоже. Так всегда и было, – прохрипел Нуар слабым голосом, но, увидев блестящие от слёз глаза напарницы, поспешно добавил уже более бодро. – Да ладно, не волнуйся, миледи. Уверен, через пару минут пройдёт.
– Нет, – Ледибаг безапелляционно покачала головой, – я должна убедиться, что всё хорошо.
– Миледи, ничего ты не должна. Я уже большой мальчик, и к тому же тебе тоже следует позаботиться о себе, – Кот взглядом указал на кровоточащую, краснеющую царапинку на щеке девушки, которая и не думала затягиваться.
– Боже мой, Нуар, хватит вести себя, как ребёнок, и пререкаться со мной! В таком состоянии ты вряд ли доберёшься до дома. А если и доберёшься – ты уверен, что тебе помогут? Без лишних вопросов и подозрений?
“Не уверен, что мне вообще помогут”, – пронеслось в голове Нуара, но его мысли прервал писк магического кольца.
– Так, трансформация почти на исходе. Побудь тут, я раздобуду лекарства, – строго проговорила Маринетт, вставая. Тон героини лишал напарника любой возможности возразить. – Я быстро! Никуда не уходи.
– Ха-ха.
Со скоростью света слетев с крыши здания с помощью йо-йо, Маринетт забежала в первую попавшуюся аптеку, которая ещё пустовала после нападения акумы, и взяла с десяток всевозможных мазей от ожогов, какие-то обезболивающие и сироп от жара – на всякий случай. Быстро набросав фармацевту записку о том, что “здесь пошуровала Ледибаг, и она обязательно однажды всё вернёт”, девушка вернулась к своему напарнику. За время её отсутствия он, как и обещал, никуда не ушёл. Но ему удалось разогнуться и прижаться спиной к торчащей из крыши трубе.
С пакетом лекарств, висящем на руке, Ледибаг подошла к напарнику и помогла ему встать на ноги.
– И куда мы пойдём? Неужели приведёшь меня домой? – попытался пошутить Нуар с вялой улыбкой, которую всё ещё омрачала гримаса боли.
“О, я бы очень хотела, Котёнок…”
– Попробуем заглянуть в какой-нибудь отель. Незаметно, – ответила Маринетт, и Нуар согласно кивнул. – Держись.
Раскрутив йо-йо, Ледибаг отправилась в сторону единственного отеля, о котором она смогла вспомнить в данный момент. Отеля мэра Буржуа. Не замечая тяжести своего напарника, она думала лишь о том, что надо успеть найти подходящий номер до того, как его трансформация спадёт.
Зацепившись йо-йо за крышу отеля, Ледибаг в обнимку с напарником летела мимо огромных, панорамных окон просторных номеров и беспардонно заглядывала в каждое, выискивая внутри признаки жизни. Наконец обнаружив пустующий номер на самом последнем этаже, она влетела в открытое окно балкона и тихонько вошла внутрь. К счастью, внутри действительно никого не было, и никаких признаков посетителей – ни сумок, ни одежды – Ледибаг тоже не обнаружила.
Ей некогда было оценивать внутреннее убранство помещения, но, если бы она это сделала, она бы точно восхитилась стильным, новеньким декором, мягким, пушистом паласом, расстеленным в гостиной и просто невероятных размеров ванной, расположенной прямо на балконе.
Но Ледибаг было совсем не до этого, поэтому, проводив Кота Нуара до кровати, она поспешно достала из пакета добытые лекарства и разложила их на одеяле рядом с лежащим напарником.
– Ложись на живот, – скомандовала она, и, Нуар, с трудом сдерживая хрип, упёрся руками в кровать и перевернулся. Блондин успел как раз вовремя. С зелёным свечением трансформация исчезла, выпуская на волю чёрного квами, и теперь перед Ледибаг лежал не Кот Нуар, а самый обычный, на первый взгляд, парень. Его одежда показалась девушке смутно знакомой, но она не обратила на это внимание. Что было действительно странным – так это ослепительно белый цвет рубашки: она никогда бы не подумала, что Кот носит в жизни столь светлую одежду.
– Сыр в кармане, Плагг, – проговорил Адриан в подушку, и усталый квами тут же принялся поглощать кусочек благородного лакомства. Лишь насытившись, он обратил внимание на то, что с его хозяином что-то не так.
– Обалдеть! Ад… Однажды ты угробишь себя, Кот Нуар, – спохватился квами, заметив, что в комнате они находятся не одни. Да и комната была какая-то странная, совсем непохожая на родное поместье Адриана. – Эээ… Что случилось?
– Сама не знаю, – быстро проговорила Ледибаг, присаживаясь на кровать и дрожащей рукой поднимая рубашку напарника повыше, чтобы добраться до раны. Но, как бы девушка ни старалась, белая ткань упорно возвращалась вниз, мешая провести необходимую процедуру. – П-прости, Кот, её надо снять, – смутившись, сказала она, ругая себя за не к месту вернувшееся заикание.
– Мда, не так я себе это представлял, – хохотнул блондин и тут же зашипел от очередного спазма, вызванного смехом.
– Я помогу.
Маринетт потянула за рубашку вверх, и спустя пару секунд её напарник лежал на кровати с голым торсом. В любой другой момент девушка наверняка восхитилась бы прекрасной формой парня, но сейчас ни о каком влечении она не могла и подумать. Увидев раздражённую, красную полосу с белыми пятнышками на спине и руках Нуара, она могла думать лишь о его боли и той заботе, что она сможет ему подарить в данный момент, чтобы смягчить её. Выдавив на ладонь мазь от ожогов, она лёгкими, круговыми движениями начала щедро наносить её на спину напарника. Но лишь пальцы девушки коснулись его кожи, тот с усилием напряг мышцы.
