Текст книги "Кровь и Зеркала (СИ)"

Автор книги: Калещ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Думая как пробраться незамеченным в лабиринт, я вдруг увидел, что воины куда-то стремительно направились, уж не даёт ли судьба мне шанс? Я, вынув нож, стал двигаться вдоль разрушенных стен по направлению к арке. Стража наверняка стоит и охраняет вход, и я не знаю сколько их. Но лучшего шанса проникнуть в лабиринт у меня может и не быть, и я был решителен. У разрушенной башни рядом с аркой я обнаружил воина, стоящего ко мне спиной, и я, недолго думая, метнул в него нож. Ещё один стоял у входа и, по-видимому, увидел меня, но его крик оборвался, так как кинжал был пущен точно в шею. Блять! Я был всё же недоволен тем, что воин успел вскрикнуть – это привлечёт сюда остальных. Но время было дорого, и я, вынув нож из тела, направился к каменной лестнице. Лестница была винтовой и уходила под землю. Вот, что охранял бедолага – вход в лабиринт храма Света! Я не мог оставить тело лежать здесь, я поволок его, спускаясь с лестницы вниз. Кинув тело, я осмотрелся, будучи внизу. Передо мной предстал узкий каменный коридор, на стенах которого горели факелы. Судя по всему, книга спрятана, где-то в лабиринте, но как мне узнать, где она? Идти вперёд – иного выбора у меня теперь нет.

Осторожно ступая, я стал двигаться по коридору вперёд, моля только о том, чтобы воины как можно дольше не обнаружили мёртвого стража. Пройдя сотню шагов по коридору, я увидел, как он сворачивает на право. Я вынул меч на всякий случай и двинулся в неизвестность. Коридор вновь повернул, теперь налево и, пройдя немного, я увидел два поворота. Куда идти? В какую сторону?

Помедлив немного, выбрал пойти направо. Коридор ни чем не отличался от предыдущих, он не стал ни шире, ни уже. На каменных стенах горели факелы, освещая путь, и я двигался, осторожно прислушиваясь к собственным шагам.

Немного пройдя, я почувствовал резкий запах. Мерзкое зловоние – вот, что было на моём пути. Где-то через мгновение поворот налево, и коридор обрывался тупиком. Но это был не совсем тупик, я увидел, что у стены стоял какой-то сундук. Он был настолько громадным, насколько можно было его себе представить. Вонь усилилась, как только я подошёл к нему.

Желание узнать, что же внутри, боролось с внутренним голосом, сообщающим о том, что лучше этого не делать. Но там может быть книга, а она мне нужна. Я присел на колено, спрятав меч, стал пытаться открыть крышку. Надо сказать, сундук был не заперт, но крышка была очень тяжёлой. Я приложил все свои силы и дёрнул её. Удалось! Я открыл сундук.

Отдёрнув ткань, покрытую какими-то бурыми пятнами, я увидел изъеденный труп человека. «Боже» – подумал я, затыкая нос и отстраняясь. Вот чем пахло в лабиринте… Тело, как я мог понять, принадлежало мужчине. Нижние конечности отсутствовали полностью, торс был покрыт дырками, и можно было увидеть рёбра. На предплечье была рана, из которой выползали черви. Пустые глазницы свидетельствовали о том, что, скорее всего, глаза у мужчины были выколоты. Однако никаких следов книги не было видно.

Я сглотнул и хотел было подняться, как почувствовал, что на моё плечо что-то легло. Немного повернув голову, я увидел, что это был меч.

– Не советую дёргаться, – раздался голос сзади.

========== Глава 9 ==========

– Не советую дёргаться, – раздался голос сзади.

Я понял, что меня застали врасплох. Вот так вот просто, когда я склонился над сундуком, не подозревая ни о чём.

Меч, что лежал на плече, немного скользнул к шее и потом был убран.

– Испугался? – мужчина, что предстал передо мной, как только я повернулся, выглядел как один из воинов у входа. Но всё же был одет непосредственно в более лёгкую кольчугу.

Я бегло осмотрел его и пришёл к выводу, что хоть он и похож на тех воинов, но всё же не был одним из них.

– Кто ты? – наконец спросил я

– Меня зовут Рубиус, – представился мужчина, всё ещё держа в руке меч.

– Александр – сказал я, не веря, что передо мной тот самый Рубиус трактирщик.

– Я знаю, зачем ты здесь. Она хочет найти книгу, верно? Я тоже работаю на Неё.

– На кого?

– Вианна. Это ведь она послала тебя добыть книгу? Только лабиринт этот коварен, его строили с жадностью и проделали немалую работу. Здесь можно потеряться и сдохнуть от голода.

– Ты знаешь путь? – спросил я его прямо.

– Я – нет, но мне посчастливилось, и я добыл манускрипт, с его помощью удастся добраться до главного зала, где и хранится книга.

Рубиус достал свёрток и показал мне пергамент. На нём я увидел начертанные знаки и схему лабиринта.

–Ничего себе! – я ошарашено посмотрел на пергамент.

–Да… Но это только схема, без расшифрованной части мы не можем добраться до книги, – лицо Рубиуса было сосредоточенным и усталым.

– Тогда надо расшифровать манускрипт и понять смысл начертанных символов.

– Я полагаю в том сундуке, что ты открыл, есть подсказки.

– Ты шутишь? Там червивый труп! Какие к чёрту подсказки?

– Тише ты! Труп в сундуке?

– Да. Разложившееся тело, очевидно, убитого мужчины.

– Вот именно, что труп! Чего трупу делать в сундуке? – Рубиус сунул мне пергамент и склонился над сундуком.

– Что ты делаешь? – спросил я его.

– Сейчас… – он стал вытаскивать труп из сундука.

Я чуть не задохнулся от мерзкого зловония и заткнул нос рукавом. Рубиус стал копаться в сундуке и спустя мгновение сказал:

–Вот то, что нам нужно! – его глаза победно сияли, а в руках он что-то держал.

Я увидел, что это был клочок бумаги с символами и расшифровкой.

–Это какие-то знаки… – сказал я, всматриваясь в начертанные символы, похожие на буквы.

– Знаешь, что это? Это ключ к манускрипту. Очевидно то, что жрецы владеют манускриптом и ключом к нему, но так же создатели лабиринта тоже владели знаниями и записали их на этом клочке.

Рубиус и я расшифровали послание, и теперь мы знаем, как продвигаться по лабиринту. Я хотел поговорить со своим спутником, рассказать ему про Фолека и Лукора, но подумал, что сейчас не лучшее для этого время. Хотя признаюсь, вопросов у меня было немало. В одном из коридоров я наступил на что-то, что вызвало хруст и, посмотрев под ноги, я даже отпрянул. Это были кости – человеческий череп – на который я наступил!

– Многие пытались проникнуть в лабиринт с тех самых пор, как в главном зале хранятся рукописи, добытые в раскопках.

–Это, я полагаю, один из этих неудачников? – спросил я

–Да. Он и ему подобные шли на свой страх и риск, словно ища в потьме сокровища, но нашли они все лишь смерть.

Я поёжился. Стало как-то жутко. К тому же, откуда-то подуло сырым воздухом с неприятным кислым запахом. Понять, откуда движется воздух, мне не удалось.

Мы свернули налево, проходя в более широкий коридор, где некоторые факелы были потушены. Стены же были покрыты паутиной и плесенью.

– Впереди будет зал, где находится алтарь, – сообщил мне Рубиус.

Зал предстал перед нами в такой же мрачной атмосфере, что и путь который мы проделали, идя по коридорам лабиринта. Каменный алтарь со стоком крови был предназначен для жертвоприношений, но сейчас был весь покрыт пылью и серебряной крошкой неизвестного происхождения. Под ногами хрустели битые черепки, очевидно, от старых амфор или кувшинов. Представить себе не могу, что здесь когда-то собирались люди, их было много, а в центре у алтаря располагался жрец и приносил жертву.

На каменном полу у алтаря, помимо черепков, были осколки стекла.

– За этим залом – ещё коридор и последний зал – сказал Рубиус

– Бесконечные коридоры… – я тяжело вздохнул, смотря вперёд и представляя, что коридор будет бесконечным, и мы никогда не достигнем конца.

Но мы были так близки от цели, поэтому я не стал спорить, а пошёл за Рубиусом. Пройдя коридор, мы очутились в зале, где стояли полки с книгами, находились старые разорванные пергаменты и несколько сундуков. На полках скопилась тонна пыли, очевидно, что здесь давно никого не было и не пользовалось ими.

Исследовав полки с книгами, мы обнаружили книгу в ветхом переплёте со знаком пентаграммы.

–Это она – книга! , – сказал я

–Похоже на то, -Рубиус внимательно посмотрел на книгу, словно оценивая её на подлинность.

Я открыл её на первой странице.

«Зеркало – вот, что осталось в мире от противостояния двух сил. Именно Тьма, самая коварная и изощрённая, оставила за собой право возродиться вновь, если человеческие руки найдут Артефакт.

Долгое время спавшее, оно вновь обретёт ужасающую силу и вихрем пронесётся по всей земле. Зеркало представляет собой мощный артефакт, но лишена своей силы. Только когда Артефакт будет уничтожен, только тогда человечество может спать спокойно. До той поры, Зеркало, находясь в чужих руках, может стать инструментом для уничтожения всего живого. Древние мудрецы нашли способ для уничтожения Зла, он заключается в том, чтобы с помощью ритуала уничтожить зеркало, лишить Артефакт своей силы. Объединившись, мудрейшие жрецы должны совершить ритуал, в ходе которого их сила будет направлена на разрушение злых чар. Но даже величайшие некроманты страшатся перед могуществом Зеркала. По словам тёмных магов, Зеркало обладает телесной памятью, а ещё может зачаровать любого, кто попытается избавиться от него.

Однако изучения тёмных сил некромантами принесли плоды. Есть подробная инструкция о проведении ритуала, где жрецы могут уничтожить силу Зеркала. Так же есть перечень правил, без которых ритуал не может быть начат и проведён успешно.

1. Зеркало не должно быть повреждено.

2. Жрецы должны находиться в разных точках, олицетворяя направления света.

3. Нельзя прерывать ритуал.

Так же изучение Артефакта выявило много интересных вещей и фактов. Зеркало, созданное Тьмой, попадая в руки Зла, потеряв былую мощь, может вновь её обрести. Все жрецы знают, что приход в мир Змеи означает, что злые силы направлены на поиски Зеркала. Именно Змея и есть то Зло, что попытается уничтожить мир.

В завершении некроманты отмечают, что при неудачной попытке ритуала может произойти нечто ужасное, вплоть до конца света. Всё сводится к тому, что, по их мнению, разразится буря и землю затопит огромная масса воды. Начнётся наводнение! “

Я закончил читать и перевёл взгляд на Рубиуса, тот что-то рассматривал в сундуке, напротив полки с книгами.

– Нужно возвращаться, – сказал я

– Это та книга? – спросил зачем-то Рубиус, продолжая ковыряться в сундуке.

– Да… Я уже говорил, что нет сом…

– Тогда, твой путь завершён здесь.

– Почему? О чём ты? – не понимая, спросил я

Рубиус поднялся с колен и указал рукой на полку с книгами, а точнее на то, что было рядом.

Я увидел человека в мантии, похожего на Паргемона, жреца в Арк–Роне.

– Ты прав, Рубиус, его путь закончится здесь, – мужчина откинул капюшон и я увидел седеющего жреца. Очевидно, всё это время он находился в этом зале.

– Что? Что это всё значит? – немного охрипшим голосом, начал я.

Рубиус расплылся в улыбке и произнёс:

– Я долго притворялся, что буду за Неё, но я знал, что меня всё равно убьют. Это я похитил манускрипт из часовни, я отправился под видом воина сюда, чтобы следить за рабами. Но я за Панкратиона Лестата. Я получу награду из рук правителя, когда принесу ему книгу и расскажу о том, как уничтожить Зло.

Похоже, я попал в ловушку, но размышлять о том, что всё было спланировано, мне было некогда.

– К хренам этот мир, может и будет лучше, чтобы все сдохли! – сказал я. – Я попал сюда из-за вас, Рубиус! И я не собираюсь умирать.

Я выхватил меч и бросился на него.

Трактирщик был далеко не мастером во владении мечом, но жрец не остался в стороне и тоже атаковал меня своим кривым кинжалом. Отпрыгнув, я сумел избежать удара в живот и, рубанув со всей силы, ранил в ногу Рубиуса. Жрец, очевидно, замешкался, когда я, перекатившись через пыльный стол и разбросав книги, упал на пол. Рубиус замахнулся, но его удар пришёлся в пол, а я, перекатившись, разрубил лодыжку жрецу и пронзил его мечом насквозь.

Достав нож, я увернулся от Рубиуса и воткнул его в горло трактирщику. Алая кровь фонтаном брызнула на мою одежду и лицо. Не ослабив хватку, я поддерживал хрипящего Рубиуса, пока тот не осел и не испустил дух.

Я стоял, покачиваясь и тяжело дыша. Бой был не самым сложным, учитывая, что враг явно не ожидал от меня такой прыти. Да и владения мечом было явно лучше именно у меня. Уроки, проведённые Фолеком, не прошли даром, по крайней мере, мне они сильно помогли выжить. Опустившись рядом с телом Рубиуса, я вытащил из его одежды манускрипт. При себе он также имел мешочек золотых монет.

«Ах ты гниль, ты продался Лестату и его людям… «. «Любишь звонкие монеты, трактирщик» – подумал я, поднимаясь на ноги.

У жреца я обнаружил письмо, которое было от верховного духовного лидера по имени Глакомо. Самое интересное, что в случае с книгой, я мог прочесть текст, а письмо было написано на неизвестном языке. Похоже, что книга-то «из нашего мира», раз я читаю на родном языке.

Теперь мне нужно было выбираться отсюда. Забрав книгу, я окинул взглядом зал и поспешил к выходу. Меня ждали долгие коридоры во тьме и неизвестность наверху, о которой я пока старался не думать.

Весь путь назад я шёл всё так же осторожно, ожидая опасности, готов был вновь сражаться. Наконец, когда я вышел на поверхность, я обнаружил мёртвые тела у входа.

========== Глава 10 ==========

Весь путь назад я шёл всё так же осторожно и, ожидая опасности, готов был вновь сражаться. Наконец, когда я вышел на поверхность, я обнаружил мёртвые тела у входа.

Рубиус… Кому, как не трактирщику знать это. Ему каким-то непостижимым образом удалось расправиться с воинами и отыскать меня в лабиринте. Однако теперь он мёртв – вместе с жрецом покоится в зале лабиринта. Мне же оставалось понять, что же делать дальше. При мне были книга и письмо, а также карта, которую мне дала Вианна.

Присев на булыжник, я стал рассматривать карту. Возвращаться по направлению к Арк-Ронн и искать Вианну, причём, как говорил Галеон, где-то там находятся демигулы?

Но я, похоже, долго размышлял и рассматривал незамысловатые обозначения на карте, что совершенно потерял бдительность. Откуда не возьмись, появились 3 воина и, вынув мечи, напали на меня. Мне же удалось отразить несколько ударов самого проворного и увернуться от разящего удара в область сердца. Однако схватка переросла в попытки напасть на меня со спины, и этим воспользовался один бугай, за что получил сильный удар в плечо. Я рассёк ему одежду и плоть. Но силы были не равны, и мгновение спустя я почувствовал тяжёлый удар по голове и тут же отключился.

Ещё один легион пал от рук свирепых существ именуемых демигулами. Ситуация вышла из-под контроля. Когда израненный и усталый Рафа вломился в цитадель Лестата и сообщил, что в руинах храма Света погибли ещё один отряд. К счастью, у него есть пленник, который, по словам Рафы, сражался как лев, прежде чем его вырубили и связали. Парень был не похож ни на воинов Лестата, ни на воинов Зла. Даже не беженец – одежда тех была знакома суровому Лестату, который был обременён заботами в последнее время.

– При нём была эта книга и письмо, – Рафа показал Лестату содержимое, изъятое у парня.

Панкратион Лестат принял из рук Рафы письмо и книгу и сперва взглянул на книгу.

– «Кровь и Зеркала» – та самая книга об Артефакте… Письмо же было от Глакомо Квери.

«Ластер! Изучая книги, я пришёл к выводу, что древние знания об Артефакте спрятаны в книге «Кровь и Зеркала».

В лабиринте сложены все редкие документы, изъятые во время раскопок из всех частей света. Полагаю, где-то там есть эта книга. Немедленно найди её и постарайся как можно скорее передать её мне, я же буду рад, если ты сделаешь это лично».

Я пришёл в себя и обнаружил, что я связан. Проклятье! В помещении я находился не один и вскоре увидел того, кто стоял у стены над кафедрой и читал книгу.

Он посмотрел на меня и увидел, что я очнулся.

– Скажи мне, откуда у тебя эта книга? – он показал мне книгу, которую я взял из лабиринта.

– Книга? Я нашёл её в лабиринте.

– Нашёл в лабиринте. – задумчиво произнёс мужчина и после чего прошёлся от стены до стены.

– Что-то не так? – неуверенно спросил я. В голове по прежнему шумело, и я очень медленно приходил в себя.

– Нет. Однако, теперь тебе парень придётся рассказать, зачем ты пробрался в лабиринт и по чьему указанию действуешь.

Чёртово племя! Теперь, когда они знают, зачем я пробрался в лабиринт, они решили отправить меня с отрядом по направлению к часовне Суоки. Отряд Панкратиона Лестата насчитывал сотню воинов, во главе которых был сам Лестат.

Мне связали руки и мы двинулись в путь. Полагаю, правитель решил передать книгу верховному жрецу, дабы тот смог понять, как им действовать дальше.

Глинистая почва сменилась весьма плодородными землями. То тут, то там росли кустарники, трава с суховатыми стебельками и даже вереск. Однако большинство деревьев предстало нашему взору безжизненными. С потрескавшейся корой, словно человеческая кожа после сильнейшего ожога.

Я не мог понять причину, по которой здесь природа, словно чахлый старец, доживала свои деньки, ибо даже трава под ногами была блеклой и умирающей.

– Видишь? – обратился ко мне Панкратион Лестат.

– Видишь, что случилось, когда было найдено Зеркало. По земле пронёсся вихрь смерти, уничтожая всё вокруг.

– В книге, что у вас, говорится о ритуале. Он должен помочь уничтожить Артефакт.

– Верно, поэтому мы и идём к Глакомо Квери – он является духовным лидером, мудрым из всех жрецов.

Слова Лестата не сильно повлияли на меня. Я всё же не понимал роли Вианны во всём этом. Однако вскоре я узнал, по крайней мере, увидел своими глазами.

Нам оставалось идти ровно столько, сколько мы уже прошли. Казалось, что дорога никогда не кончится. Вновь глинистая почва, вновь какие-то разрушенные постройки. Возможный военный гарнизон, который мы прошли так быстро, что я не запомнил, как выглядела полуразрушенная башня.

Но когда на горизонте появилось очертание часовни, тогда откуда ни возьмись, появились демигулы.

Сначала это была небольшая стая. Напав на отряд, она потерпела поражение, так как в отряде Лестата были самые лучшие воины.

Досталось лишь двум воинам, одному из которых прогрызли плечо так, что его плоть лохмотьями свисала с руки. Другой же получил удар по рёбрам, но к счастью, кто-то из товарищей успел добить тварь.

Но на этом всё не закончилось… Впереди я увидел огромную стаю, точнее, отряд из нескольких десятков демигулов. Они стремительно приближались к нам, а потом, подходя ближе, рассыпались в разные стороны.

Воины не ожидали этого и сразу же понесли потери.

Битва была в самом разгаре, я чудом сумел найти валявшийся меч и перерезать верёвку на руках. Я не собирался умирать вот так, не дав бой. Однако эти твари словно не замечали меня, ни одна не нападала, а вот воины были в центре внимания. Распоротое брюхо, оторванная голова с вывалившимся наружу языком. Гримаса ужаса, застывшая на лице Рафы, которого разорвали пополам. Его ноги валялись в метре от тела.

А из-за холма приближались ещё, и ещё демигулы. Вскоре я увидел, как рядом с Панкратионом появилась змея. Это была небольшая змейка, может, метр в длину. Лестат сражался с демигулами, которые атаковали его со всех сторон, и я видел, как змея подползла к нему и обвилась вокруг ноги.

Лестат вскрикнул и осел.

Передо мной стояла Вианна. Я лишь на мгновение моргнул и увидел уже знакомое лицо, до боли напоминающее Анджелину Джоли.

– Привет, – сказал я глядя на женщину

– Ты цел? – она обеспокоенно посмотрела на меня, словно ища подтверждение тому, что на моём теле нет ран.

– Всё в порядке, – вздохнул я.

– Мы должны торопиться, в часовне верховный жрец отыскал Зеркало, направляйся к нему и забери его.

–А ты? Постой… объясни мне, пожалуйста… Я не понимаю.

Я обвёл взглядом поле боя и демигулов, которые отступили назад.

В это время Панкратион Лестат каким-то образом сумел ползком преодолеть расстояние и попытался со спины ударить женщину мечом.

Не знаю как, но я среагировал и молниеносно пронзил его клинком.

Когда я повернулся, то увидел лишь маленькую змейку, которая уползала куда-то вдаль. Демигулы растворились, словно их и не было.

========== Глава 11 ==========

Пробираясь сквозь укрепления часовни, я не обнаружил ни воинов, ни остальных людей.

Часовня представляла собой укреплённое строение с внешним рубежом и башней, в которой находилось святилище. Зловещая тишина звоном отразилась в ушах и, когда над головой пролетела стая ворон, я, бешено озираясь, стал чаще дышать. Кровь, гонимая по венам, стала пульсировать в районе висков, и я, прижавшись к стене, решил перевести дух и немного успокоиться. Внести ясность в события мне предстояло здесь и сейчас. К тому же вернуться назад в мой мир было бы крайне здорово, признаюсь, хоть и приключение здесь захватывает дух, но умереть я не хочу.

Поднявшись по лестнице и открыв дверь, я очутился в зале проведения служб.

Поломанные лавки, разбитые амфоры, повсюду толстый слой пыли и грязи. Казалось, это место давно заброшено и никто не пользуется им. Разорванные страницы пергаментов блёклые и жёлтые, я даже не различал текста нанесённого на них. Безобразие дополняли какие-то бурые пятна-ка стенах, предположительно – это была кровь! Сомнительного вида отпечатки были на полу при приближении к лестнице, ведущей наверх. Однако, я не стал думать, кому они могли принадлежать.

Свернув на винтовую лестницу, я стал подниматься наверх. Покои жреца были наверху башни часовни – там, очевидно, он изучает старые фолианты и рукописи.

Осторожно ступая по ступеням, я старался унять дрожь в ногах – от чего-то я сильно нервничал и постоянно оглядывался. Однако мои опасения на счёт этого места были не напрасны…

Добравшись, как мне казалось, до верха, я последний раз оглянулся и получил удар по голове.

Пришёл в себя и увидел, что нахожусь в помещении ярко освещённым свечами. Вновь связанный, я поднял голову и посмотрел вокруг. Сначала мой взор упал на широкий стол, где находились какие-то колбы, мензурки и чашки, из которых шёл дым. Запах был терпким и напоминал запах смолы и мяты.

Теперь мой взор прикован был к человеку, подошедшему к столу. Он положил книгу на стол и подошёл ко мне.

Надо мной склонился жрец по имени Глакомо Квери.

– Надо же, парень пришёл сюда сам.

– Конечно сам, – в моём голосе был металл и злость.

– Я, конечно, ценю то, что ты сделал, но теперь наша задача провести ритуал, дабы навсегда изгнать Зло из этого мира! Некромант позаботится о том, чтобы ты лежал смирно и не дёргался, когда начнётся ритуал.

В комнате я заметил ещё одного человека, одетого в мантию с капюшоном. На его чёрной одежде были нанесены жирные символы, похожие на китайские иероглифы.

– Глакомо, – произнёс он. – Я полагаю, для ритуала нужно использовать 4 посоха, что были добыты вами. Расположить согласно сторонам света: север, юг, запад, восток. В таком же направлении надлежащим образом должны встать 4 священнослужителя.

– Маркус, ты не должен беспокоиться. Дагот, Стонос и Вакхан уже получили моё сообщение.

Глакомо потянулся к коробке, что лежала на столе, и открыл её. Я замер, когда увидел в его руках Зеркало.

Серебряная окантовка с изображением змеи, увенчанной короной, притянула мой взор, и я не мог оторвать взгляда.

– Полагаю, ты знаешь что это? – голос Глакомо отразился в моих ушах и я, сглотнув, закивал.

– …то, из-за чего всё началось! Проклятая вещица оказалась могущественным Артефактом всех времён. Когда она попала в наш мир, то явила лишь ужас и смерть всем тем, кто держал её в своих руках.

– Но вы же хотите уничтожить Зеркало, или я не прав? – посмотрел я на него, пытаясь понять замысел этого старика.

– Да. Зеркало надо уничтожить. Для этого нам понадобится вся сила, только с помощью ритуала можно избавить мир от Зла.

– Думаете, я не хочу этого? Я проделал этот путь, чтобы установить мир, чтобы не было войны!

– Ты действительно думаешь, что я поверю тебе?

– С какой стати мне врать? – я прищурился и криво усмехнулся

«Болван» не верит мне, а я, между прочим, говорю правду… или нет?

– А может, отпустить его, Глакомо? – вмешался Некромант. – Что, если, он поможет нам, Змея определённо попытается помешать ритуалу, используем его как наживку.

– Рискованно, парень не сможет противостоять Ей, это немыслимо.

– Всё же разумнее будет отвлечь Её.

Некромант прошёлся по комнате и взял со стола книгу.

– Ритуал Маркус, вот что сможет помочь нам, без него Зеркало, попади в руки неверных, может уничтожить всё живое в этом мире, кому, как ни тебе знать это.

Верховный жрец налил что-то в мензурку, размешал и посмотрел на полученный реагент зелёного цвета.

Его лицо на миг разгладилось от морщин, и я уловил в нём искорки любопытства, которые через мгновения сменились тяжёлым вздохом. Он поставил мензурку обратно, растёр в руке пучок высушенной травы и добавил в чашку.

– Зеркало обладает телесной памятью, оно может ввергнуть любого в искушение, а в этом парне сосредоточена некая сила. Я почувствовал это, Глакомо, парень этот не прост.

Некромант действительно был удивлён тем, что от меня исходила какая-то неведомая энергия. Всё потому, что я прибыл из другого мира, я был не одним из живущих на этой земле людей. А что если я Ключ или Портал? Подобные мысли закрались в моё подсознание и медленно шарились в потаённых уголках. Или это всё Некромант внушает мне, или Зеркало.

Жрец тем временем помешивал содержимое в колбе с фиолетовым цветом, Некромант же отошёл к стене и застыл, словно немое изваяние.

От него веяло жуткой аурой, наверно, потому, что лица его не было видно.

– Ладно, я думаю, ты прав, мой друг. Парню действительно можно дать шанс проявить себя.

Принятие столь важного решения далось жрецу не просто. В нём боролись противоречия и какие-то нехорошие предчувствия.

Он отстранился от стола и подошёл ко мне

– Мы уничтожим Зеркало, – вкрадчиво сказал он

После чего разрезал верёвки на моих руках и ногах.

Я не мог поверить в то, что меня всё же освободили. Я потёр запястья, отмечая, что тугая верёвка успела натереть кожу до крови.

Некромант, впрочем, не шелохнулся, я лишь бросил в его сторону взгляд и поспешно отвернулся. Моё оружие лежало на стуле, который стоял на другой стороне стола. Глакомо же вернулся к своим колбам и добавил что-то из мензурки. Стоя ко мне спиной, он заговорил:

– Нам чудом удалось добыть проклятый Артефакт! – я перевёл взгляд на коробку, в котором покоилось Зеркало. – Крепость Снаг-Реон – вот, где скрывалась эта Тварь. Пал последний легион, остались только те, кто охраняют границы.

– Вы собираетесь провести ритуал на границе? – спросил я

–Я отправлюсь на север, остальные на юг, запад и восток, на карте я отметил эти места.

Жрец повернулся и показал карту.

Я подошёл ближе, дабы рассмотреть указанные на карте места.

–Стороны света… – произнёс я, разглядывая помеченные крестом места.

–Именно. В книге указаны стороны света. Ты же отправишься с Некромантом, надо сделать так, чтобы во время ритуала нам не смогли помешать.

– Я пойду без оружия, – поднимаю удивлённо бровь.

– Можешь взять с собой свой меч, он на стуле.

Немного медлю и иду к стулу. Бросив взгляд на Зеркало, беру в руки меч и оборачиваюсь.

–Не думаю, что ваше решение было правильным, – гортанный смех срывается с моих уст, и я направляю меч на жреца.

Пока Глакомо был в шоке, я делаю выпад, но жрец оказывается проворнее, вот так старик! Увернувшись так ловко от моего удара, он выхватывает кинжал с нанесённым на нём орнаментом.

Некромант же пытается зайти мне за спину. Ох, чёрт, на двоих меня, пожалуй, не хватит.

Попытка схватить со стола Зеркало не привела ни к чему, так как Глакомо рубанул по воздуху, пытаясь попасть мне в руку.

Хорошо, что кинжал рассёк воздух, а иначе мои пальцы бы отлетели в разные стороны.

Некромант, сократив дистанцию, пытается загнать меня в угол, но от стола я не отхожу, хотя моё положение становится крайне хреновым. Кидаюсь в попытке нанести очередной удар, но Глакомо блокирует. Он хватает Зеркало, опередив меня.

Некромант продолжал наступать и я, прыгнув на стол, размахиваю мечом так, чтобы ко мне не подошли.

Однако жрец не особо и усердствует, понимая, что при нём есть Зеркало. Я решаюсь, прыгаю и падаю на жреца, пытаясь проткнуть того мечом. Однако мне это не удаётся. Глакомо разжимает пальцы, а я тянусь к Зеркалу, но внезапно на меня нападает Некромант и Зеркало отлетает в сторону, ударяясь о стену.

Последнее, что я вижу, как жрец поднимает Зеркало, у которого видна трещина в углу стекла.

…Прихожу в себя и не могу пошевелиться – снова связан! Лежу всё там же, и надо мной склоняется Некромант.

– Надо спешить, Маркус! Охраняй парня, глаз с него не спускай! – голос Глакомо я слышу сквозь вату.

В голове немного проясняется, как только Некромант подносит к носу какой-то пузырёк.

Вдыхаю незнакомый запах: аромат пьяных цветов и терпких благовоний.

Однако чем больше я вдыхаю, тем больше мне хочется спать. Веки наливаются свинцом, и моя голова падает на грудь. Я еле различаю шаги, которые свидетельствуют о том, что Некромант отошёл от меня.

Вижу неясные образы. Озеро, стая демигулов, Лукор и Фолек.

Образы сменяются, и я вижу Евгению Левицкую, аудиторию. Альбом с нарисованной змейкой. Глаза смотрящей змейки подвижны, они теперь сфокусировались на ком-то. Однако туман покрывает видения, и все очертания словно удаляются от меня.

========== Глава 12 ==========

В магазине полно народу – очередь к кассе растянулась – и я еле втискиваюсь в торговый зал. Сегодня пятница, а спешить на занятия мне не зачем. Стою у полки с алкоголем и выбираю что купить: вино или водку.

Постойте-ка… Какое вино? Какая водка? И вообще, откуда, позвольте спросить, этот магазин?

Я же, по идее, должен быть в башне с Некромантом; противный священнослужитель всё-таки улизнул от меня. У него Зеркало и он готовится к проведению ритуала.

А всё-таки, чёрт возьми, я в своём мире! Выбираю вино и побыстрее хочу покинуть магазин. Эге-ге! да там очередь. Какое несчастье, но я из последних сил терплю, и когда подходит моя очередь, буквально сую продавцу бутылку и деньги. Выхожу из магазина и чуть ли не танцую. Я снова в своём мире! А куда идти? А чёрт его знает, и я отошёл подальше от магазина и людей в парк и открыл бутылку. Нет у меня штопора, да и не нужен он мне. Зубы-то мои – вечные спасители! Пью из горла красное вино и чувствую, как по мне пробегают мурашки. «Ох, чёрт, охуенно-то как!» – я глотаю как заправский алкаш, но не потому что регулярно пью и для меня это как муху прихлопнуть, нет. Просто я не верю, что вновь здесь, в своём мире.

Однако мне почему-то не так весело. Выпив почти всё вино, понимаю, что там, в другом мире, дела идут из рук вон плохо.

Мир-то, блять, на грани уничтожения! А я тут вино дую. Тем не менее, я не знаю, что мог сделать – я ведь был связан, а жрец уже ушёл.