Текст книги "Темная сторона. Шулер"

Автор книги: Каин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Этот парень, – Павел указал на меня дрожащим пальцем, – жульничал при игре.

– Ага, – кивнул головой Гоблин. – Жульничал. А ты что скажешь, малец?

Серо – голубые глаза Гоблина испытующе уставились на меня.

И видит бог, я бы сказал ему правду в том случае, если бы меня поймали. Но правда была на моей стороне и потому, я лишь невозмутимо пожал плечами:

– Не было такого. А раз уж этот дядя начал мне предъявлять – пусть подтвердит свои слова.

– А ведь он дело говорит. Ну подтверди, – попросил Гоблин, переводя взгляд на Павла. – Ты же не стал бы выдвигать такое обвинение голословно?

– У меня нет доказательств, – едва слышно пробормотал побледневший Павел.

Глава 3 Побег

Губы Гоблина растянулись в усмешке от уха до уха, отчего он стала напоминать жутко довольную лягушку.

–Нет доказательств? – спросил он, и в голосе его звучало нескрываемое веселье. -То есть ты распускаешь гнусные инсинуации, не имея на это никаких оснований.Выходит, ты пиздабол. А знаешь, какой у нас разговор с пиздаболами?

Он с интересом уставился на Павла, словно и впрямь ожидая ответа.

 -Смотри, Павел. Следи за тем, что говоришь, – вмешался в разговор Нико. – За такие вот необдуманные слова, тебя вполне могут больше не пустить в это заведение. А могут произойти и куда более поганые вещи.

Нико говорил спокойно, и в его словах не было ни капли угрозы. Но эти слова отрезвили Павла. До сегодняшнего дня я и не знал, что в этом городе есть такое вот заведение. С виду оно показалось сараем, но в этой части выглядело иначе – добротный стол, удобные кресла, стены обитые плотной тканью и оттого не пропускающие сюда посторонних звуков, крепкий паркет – все это создавало благородный вид. Охрана тоже не выглядела сбродом. Скорее тренированные бойцы из подразделений. Прически у всех одинаковые, военная выправка и цепкие взгляды  Но больше уважения вызывали поистине легендарные личности, что сидели от меня по обе стороны. Я и подумать не мог, что однажды окажусь в такой вот компании, да еще и живым останусь при этом.

Сейчас же я невольно задумался, отчего моему обидчику вдруг стало не по себе от угрозы стать отлученным от этого места. Павел явно не из последних людей в этом городе. Наверняка имеет и связи и деньги. Не думаю, что у него напряг с возможностью разыграть партию-другую. Значит, дело не в карточных играх. А точнее, вовсе не в них.

Павел мигом поджал губы, даже не пытаясь скрыть обиду. Попыхтел немного, топчась на месте под пристальным вниманием охраны и остальных игроков и вышел из зала. На прощание мне достался мрачный, полный тёмных обещаний взгляд.

Я же остался сидеть за столом, не зная, что делать дальше и как себя вести.

– Скажи мне, Друже  Гоблин, – обратился Нико к хозяину притона, опираясь на стол локтями. – Откуда человек, получившийся три класса в церковно – приходской, знает такое сложное слово "инсинуации". Ты вообще в курсе, что оно значит? Вдруг ты нашего гостя пидором обозвал. По незнанию.

– Инсинуации – это ложь, пиздежь и провокации, – ответил Гоблин, откидываясь на спинку стула.

– А про церковно – приходскую школу приврал? – тут же живо поинтересовался Нико.

– Не приврал, а ввел гостя в заблуждение, – поправил Гоблин, и с иронией уставился на меня.– А ты что ждёшь? Игра вроде закончилась.

– Пытаюсь найти приятеля, – рассеянно ответил я.

– Это которого?

– Который меня привел сюда, Виктора, – просто ответил я.

– Виктор немного перебрал и теперь спит на полу одной из гостевых комнат, -усмехнулся Гоблин. – Так что гулять он сегодня не выйдет. Наказан.

–И на твоём месте, я бы вызвал такси и ехал домой. Тут ты уже получил больше,чем мог и мечтать, парень, – встрял в разговор Нико.

–Ну, или оставайся. Друзья Виктора – мои друзья, – Гоблин хлопнул меня ладонью по плечу. – Устрою тебя в одну из комнат. Правда, тут бывает шумно. Но зато чисто и безопасно.

Но я лишь покачал головой и поднялся на занемевшие ноги. Выходит, с момента когда я сел за стол, прошло приличное время, раз уж Виктор успел нажраться до совсем уж безобразного состояния. Хотя удивляться было нечему. Мы и сюда то пришли уже навеселе. Особенно мой приятель. Он не очень то ограничивался с приемом этанола. Но когда стало ясно, что пришел то он практически домой, я понял, что и мне пора двигать в сторону дома. Хватит на сегодня приключений.

– Спасибо за гостеприимство, – сказал я у самой двери. – И за игру.

– Было интересно, – подтвердил Нико с ухмылкой, смысл которой остался для меня загадкой. – Ты береги себя малец. Если что – заходи, раскинем партейку.

Казалось, что его совсем не волновал проигрыш дорогой вещицы. Но раз бывшему владельцу не жаль своей колоды, то чего уж мне переживать. С этими мыслями я прошел по скрипучей лестнице, прошел через прокуренный грязный зал и оказался у входной двери.

– Смотри ка, живой, – протянул привратник и усмехнулся, открыв дверь.

 Мне так и не удалось понять шутит он или нет, а выяснять истину не было ни сил и не желания.

Я вышел на улицу и зябко поежился от пронизывающего, ледяного ветра. Достал из кармана сигарету, закурил и сделал затяжку, выпуская струю сизого дыма в стылый воздух.

Вечер прошел неплохо. Карманы мои были набиты деньгами, а игра дала то, чего у меня украли мерзкие школьники – хорошее настроение. Насвистывая незатейливую песенку, я подошёл к лавочке у одного из домов, и встав в свете фонаря, вынул из кармана колоду, которую мне довелось выиграть у Нико. И застыл рассматривая рисунки. Время будто остановилось, пока я перебирал эти куски плотного картона. Особенно пристально я остановился на двух картах с изображённым на них оружием.

Тот, кто рисовал картинки на этих картах был настоящим мастером. Складывалось такое ощущение, будто предметы, которые были выведены на каждой карте, были настоящими. Художник кропотливо изобразил все, вплоть до мельчайших деталей. Царапины и потёртости на рукоятях клинков, отблески света на лезвиях ножей, складки ткани на заднем плане.

"Интересно, что они означают"? – подумалось мне, когда я рассматривал карту "коварный удар". На ней был виден серый, будто сотканный из мрака нож, который держала рука в черной перчатке. Может быть, Виктор знает об этих картах? Или через него, мне удастся поговорить с Нико. При воспоминаниях о мрачном типе у меня по спине спустилась волна мурашек. Не думаю, что стоит напрашиваться на новую встречу, раз так удачно закончилась сегодняшняя. Ведь недаром говорят, что в одну воронку бомба дважды не падает. Как знать, может при других обстоятельствах все могло бы сложиться не в мою пользу. Место, куда волею судеб меня сегодня занесло вполне могло бы оказаться моим последним пристанищем. Ну, или отправной точкой, после которой мне пришлось бы осваивать управление инвалидным креслом. Ладно, сегодня все хорошо. Что уже немало. Стоит порадоваться своей удаче и странно притягательному выигрышу.

С большой неохотой, я убрал колоду в карман и только сейчас понял, что не чувствую рук, до того они замерзли на ледяном ветру.

– Эй, парень! – раздалось за моей спиной. Этот голос был менее знаком. И мне происходящее решительно не нравилось.

Пришлось развернуться. Из арки во двор вышло четверо. Тот самый толстяк, похожий на свинью. И трое широкоплечих парней, представляющих собой, видимо, охрану этого господина.

– У тебя есть вещь, которая должна принадлежать мне, – растягивая слова, начал толстяк. – Отдай ее мне – и мы разойдемся мирно.

Троица охранников медленно двинулась в мою сторону.

Но отдавать колоду я не желал. Выигрыш был честным. Но не это главное, а то, что больно приглянулись мне эти чудные карты. Поэтому, вместо ответа я попятился назад, прикидывая шансы победы над этими джентльменами. И шансов было откровенно мало.

– А ну, быстро отдай то, что принадлежит боссу, и мы не будем тебя бить, – пробасил один из охранников.

– Эй, пацан! Ты что, оглох? – с подозрением спросил другой.

 Я счел этот вопрос провокационным, поэтому отвечать на него не стал. Ноги сами понесли меня прочь. А за спиной затопали ботинки, что прибавило мне прыти. Я несся вперед как спринтер. И клянусь всеми богами, кабы этот забег сейчас увидел тренер нашей Олимпийской сборной по лёгкой атлетике – он бы без раздумий взял меня в команду. Хотя, толку от этого было мало. Очень вряд ли, что я пошел бы допинг контроль и был бы допущен до игр, что не отменяет рекорда.

– А ну стой!

Кричали мне в спину, и останавливаться я, само собой, не собирался. Бегом бросился к арке, которая вела на улицу Восстания.

– А ну стой! Стоять, иначе хуже будет! – неслось мне вдогонку.

Ага, сейчас взял и послушался. Человек, кричавший за моей спиной, явно пытался меня обмануть. Потому как хуже будет, и только мне самому, если я поверю его лживым словам и остановлюсь.

Мои преследователи дадут волю агрессии и попросту забьют меня ботинками. С большой степенью вероятности, после этого я не выживу. Не оттого, что хлипкий, а потому как ног, пинающих меня будет много. И их обладатели не становятся добрее с каждым освоенным метром.

Я нырнул в арку дома и растворился во тьме. Пахнуло запахом плесени и ржавого металла. Под подошвой ботинка хлюпнула вода, но промокшие ноги и лёгкая простуда будут меньшим злом. Куда большую опасность представляют злые люди, которые пытаются меня догнать.

Я пробежал через двор-колодец, вспугнув зазевавшегося кота, завернул в переход, выведший в узкий проулок, и бросился вперёд. Если память меня не подводит, эта дорога выведет меня к площади Восстания.

Сердце бешено колотилось в груди, а лёгкие горели огнем.  Ноги подкашивались, а в ушах мерзко звенело. Никогда не любил бегать. Давно бы бросил это занятие, кабы не страх, который гнал меня вперёд.

Позади раздавался гулкий топот чужих ног. Смекнув, что останавливаться я не собираюсь, мои преследователи сменили тактику, и уговоры сменились на мат и угрозы.

– Мы тебя поймаем и пиздец тебе, понял? Тебе пиздец.

Конечно. Только сперва поймайте.

Голос одного из моих поимщиков то и дело срывался на хрип. И в его тоне не было ни капли просьбы. Скорее, лютая злоба за то, что я заставил бегать человека по ночному городу.

Хуево думать, будто беготня по ночным дворам – занятие простое да крайне увлекательное. Очень невесело бежать через город, когда за твоей спиной кричат "Куда пропал этот пидор"? Вопросы эти, скорее, риторические. Потому что немногочисленные свидетели, мучающиеся бесмониицей и решившие среди ночи выбраться на вечернюю прогулку на стылом, холодном воздухе, видят толпу очень злых людей, которые гонятся за щуплым пареньком, мигом исчезают в парадных. Стать свидетелем прескверной истории, в  которой кого – нибудь обязательно убьют, никто не желал. Это потом на допросы ходить надо, в суде показания давать. А выступать перед аудиторией присяжных, судьи, прокурора и адвокатов – дело неблагодарное. Денег за это не дают, а вот угрозы до момента вынесения приговора будут поступать регулярно. И очень даже возможно, что кто – нибудь перейдет от угроз к прямому действию. В общем – на хуй нужны такие преступления. Меньше видишь – крепче спишь.

Если бы я знал, что вечер закончится именно так – нипочём не попался бы на уговоры своего приятеля прогуляться по центру города. Сидел бы дома, посмотрел бы какой – нибудь фильм…

Все эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, пока я петлял по закоулкам и подворотням. Пока не понял, что ругань за моей спиной стихла. Неужели, мне повезло, и преследователи от меня отстали, потеряв во дворах?

Я остановился, прислушался. Шагов моих поимщиков не было слышно.

– Вроде удалось, – тяжело дыша просипел я, прислонившись спиной к кирпичной стене дома.

Едва погоня и проклятья за моей спиной стихли, как силы мигом меня оставили. Теперь я не мог сделать и шагу, всячески пытаясь восстановить дыхание. Это было нелегко. Мне казалось, что легкие сейчас разорвёт, а сердце не выдержит такой нагрузки.

Раздумья мои прервал визг тормозов. Прямо передо мной, перекрыв путь,затормозила машина. Этот фокус мне решительно не понравился, я ушел было в сторону, пытаясь обогнуть препятствие, но вышло это у меня не ахти как. Нога подвернулась и я со всего маху растянулся на грязном асфальте.

А в следующую секунду, меня грубо подняли за шкирку и тряхнули.

– Он? – раздался за спиной хриплый голос.

– Да.

– В машину его! Да живее, блять!

Чьи-то сильные руки ухватили меня за ворот куртки, но в машину я лезть не желал. Нет, мне, конечно, хотелось узнать, что это за джентльмены и чего им надо, только вот останавливаться и задавать вопросы в этом положении было бы верхом неразумности. Я отчаянно рванулся в сторону, и маневр мне почти удался, но противник держал крепко. Хер вырвешься.

– Ты смотри, какой шустрый пидор! – раздался удивленный возглас поимщика.

– Сам ты пидор, – крикнул я.

– Ещё и дерзкий, какой пидор!

Удар в лицо сбил меня с ног. Мир закачался, земля словно встала на дыбы, с размаху впечатались в меня, выбивая дух.

– Отдохнуть решил? Молодец! Похвально.

– Он не помер? Тихо как – то…

Говоривший был здорово не уверен. Даже переживал за мое здоровье.

Над моей скрюченной фигурой склонились двое.

– Эй, ты живое?

Меня бесцеремонно потрясли за плечо, и я неохотно открыл глаза:

– Где я? Вы ещё кто такие? Что происходит?

– Тише, тише, – успокаивающе пробасил здоровяк. –  Ты напился, перекинулся и давай буянить. Ты чего, друже, не признал? Я же друг твой, Рома.

Очевидно, говоривший решил, что у меня частичная потеря памяти. Оно и неудивительно. Кулак у него был с голову пионера. Таким ударит – и дураком стать можно. Но надо отдать ему должное: говорил он складно. Хорошо, подыграем ему:

– Ты Рома, – протянул я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно растерянно. – А я? Я кто?

Рожи моих похитителей аж перекосило от удивления и… страха?

– Ты того… не перестарался? – спросил один из них второго. Того, что представился "моим лучшим другом Ромой". – Он по ходу дураком стал.

– А я чо? – удивлённо обернулся к нему Рома. – Ударил то слабенько. Откуда я знал, что у него жбан такой слабый. А про дурака ты неправ. Он и до этого был человеком явно небольшого ума. Легонечко стукнул – а у него мозги через уши вытекли.

– Легонько! – раздражённо передразнил его напарник. – Делать-то чего теперь будем, философ?

– А что тут поделаешь? – равнодушно пожал плечами гориллоподобный Рома. – Этого в расход, карты вернем Нико, и нового искать поедем. Город большой.

– Да? – с сомнением спросил его товарищ.

– Ну, а чо? Дел то на пять минут.

Рома демонстративно сунул руку за спину, вытаскивая из-за пояса пистолет. Передёрнул затвор, досылая патрон.

– Не надо меня в расход, – поспешно вклинился я в беседу. – Я все вспомнил.

– Вот видишь? – флегматично отметил Рома, убирая оружие и хватая меня за шиворот. – Ты только что стал свидетелем чуда. За минуту я излечил амнезию. А наш мальчик стал полностью здоров.

Рывком он поднял меня и поставил на землю. Я устоял с трудом, если бы не держал меня верзила, рухнул бы, не иначе.

– А воду в вино превращать не умеешь? – с интересом спросил его напарник.

Рома пожал плечами:

– К сожалению, нет, –  пробасил он, и голос его прозвучал чуточку разочарованно.

Он несильно ткнул меня кулаком в живот. Впрочем, этого вполне хватило, чтобы выбить остатки воздуха из лёгких.

– Самые дерзкие едут сегодня в багажнике, – почти дружелюбно пробасил он.

– Ибо нечего, – просипел в ответ я. – Ты про пидерсию заговорил – вот сам в багажник и лезь.

– Вот неугомонный!

Тычок опровергнул меня на дно  уже заботливо открытого багажника. Мой поимщик взялся было за крышку, но я ухватился рукой за край. Оперся, пытаясь вылезти.

– Руки ему не сломай! – рявкнул кто-то из темноты.

– А лицо? – участливо поинтересовался мой поимщик. – Лицо ему сломать можно?

Не дожидаясь ответа, он склонился над открытым багажником.

– Ладно, пора отправить его в глубокий сон.

В мою шею уколола игла, и я отпустил руку, хватаясь за горло. А в следующую секунду, крышка багажника захлопнулась.

"Что за хрень здесь творится…" мелькнуло у меня в голове я прежде чем сознание меня оставило.

Глава 4 Добро пожаловать в Игру

– О, новичок. Проверь, он жив?

Радостный голос доносился до меня приглушённо, будто в мои уши набили плотный слой ваты. Веки словно бы были налиты свинцом, и мне стоило больших усилий, чтобы открыть глаза. И сделав это, я тут же пожалел о проявленной глупости.

Надо мною склонилось существо. Не человек даже, а именно существо. На его морде явно прослеживались следы генетического вырождения, и перекрестного скрещивания субъектов, которые состояли в ближнем родстве.

Серовато – землистое лицо, будто бы оплывшее от беспробудного пьянства, верхняя губа задралась, обнажив жутковатый оскал. Зубы были черны. Но не от того, что у этого дядьки был плохой дантист. Вовсе нет. Когда это существо с хрипением щёлкнуло зубами, на его изорванную, покрытую пылью и грязью куртку, закапали черные капли. И только тогда я с ужасом понял, что это – не что иное, как свежая кровь, отражающаяся в отблесках горевшего рядом костра. Этот тип очень походил на оживший труп, как их обычно изображают в сериалах про зомби – апокалипсис. Он стоял, как – то неестественно склонив голову набок и не мигая смотрел на меня затянутыми белой поволокой глазами.

Заметив, что я открыл глаза, это существо захрипело и ткнуло в меня грязным пальцем с обломанными ногтем:

– Он очнулся, – прохрипел голос.

– Великолепно!

Периферическим зрением я заметил движение. А через секунду, второе существо появилось прямо рядом со мной. Оно прихрамывало, сильно подволакивая левую ногу. Но двигался при этом этот уродец очень быстро. И выглядел так, что по сравнению с ним, мой знакомый – зомби был настоящим красавцем.

Какая – то неведомая сила скрутила эту погань так, что руки его болтались ниже колен, будто были сломаны. Длинные узловатые пальцы заканчивались настоящими когтями. Лицо этой твари, покрытое чем-то навроде шерсти, было неестественно вытянуто. Нижняя челюсть была удлинена и выдавалась вперёд так, что верхние и нижние зубы не смыкались.

"Я всё ещё сплю. И мне просто снится кошмар. Это кошмар Нужно проснуться и эти уродцы исчезнут"!

Я крепко зажмурил глаза, моля всех богов, чтобы очнуться от этого хуевого сна. Потом осторожно приподнял веки. Ничего. Уродцы продолжали стоять возле меня и переглядываться, глупо скалясь:

– Добро пожаловать, проклятый, – каким – то странным, булькающим голосом произнесло существо, очень уж похожее на вурдалака, какими их показывали в игре противостояние людей и орков. – Ты очнулся. Это радует. Но не стоит расслабляться.

Я попытался было пошевелиться, и с ужасом понял, что мое тело будто парализовано. Я не мог даже пошевелить головой. Единственное, что я мог – это скосить глаза в сторону. Но это дало мне очень мало обзора.

"Я попал в цирк уродов! Эти муки сдали меня в блядский цирк! Сейчас они и меня сделают каким – нибудь калекой и заставят выступать на балаганах на потеху горожанам".

От этой мысли я пришел в совершеннейший ужас, и снова предпринял попытки пошевелиться. Но, как говориться, хуй там плавал. С нескольких попыток мне не удалось даже пошевелить мизинцем на руке.

– Тебя всё ещё сковывает метка проклятого, которая пытается прижиться на твоём теле, – пояснил вурдалак, заметив мои тщетные попытки пошевелиться. – Это сделано для того, чтобы оказавшись в Кошмаре, ты не стал бегать из стороны в сторону, точно безмозглая курица. Сейчас я освобожу тебя.

С его длинной ладони сорвалось какое – то зеленоватое свечение, и оцепенение и сонная оторопь стала постепенно пропадать. Я смог слабо пошевелить пальцами рук и ног, а затем и осторожно повернуть голову, чтобы осмотреться, куда все – таки меня занесло.

Я лежал на полу какого – то полуразрушенного здания. Изрисованные граффити стены из красного кирпича, кучи мусора на полу, перевернутый стол с рассохшейся треснувшей столешницей, несколько колченогих табуретов. Эта мебель уже не годилась в употребление, и стояла здесь, скорее, как напоминание о том, что раньше это жилище населяли люди. Сейчас же здесь царили хаос, разруха и запустение. Крыша это жилища провалилась внутрь, открывая взору небо, затянутое серыми тучами. Настолько плотным, что через них не пробивался ни один луч солнца. Оконных рам не было, и в провалах зияла черная пустота. Покосившаяся дверь в жилище висела на одной петле.

В центре комнаты стояла старая, ржавая бочка, в которой горел костер. Неподалеку от этой самой бочки я и лежал. На ворохе какого – то грязного шмотья.

– Где я?

Фраза далась мне непросто. Пересохшие губы и распухший язык слушались плохо. Слова с трудом вырывались из горла.

– В Кошмаре, – просто ответил упырь. – Я разве не сказал? Метка на твоём теле направила тебя сюда. Для того, чтобы лоа решили, стоит ли тебя принимать.

– Принимать? Куда?

– Сейчас ты сам всё узнаешь. Пора, Виго.

Зомби – Виго что – то прохрипел и шаркая направился к бочке. Встал рядом с упырем, и вдвоем они быстро зашептали какую то скороговорку, время от времени кидая в бочку странный порошок, который вспыхивал как порох, попадая в огонь. Голоса обоих то повышались, почти переходя в крик, то снижались почти до шёпота.

Сквозь приоткрытую дверь, в комнату потянулся густой молочно – белый туман. Он струился по полу с заволакивая комнату, и вскоре, в доме осталась лишь бочка и эти двое, читающие заклятье. Все остальное затянул густой туман, скрывающий предметы из виду.

– Вы призвали нас, и мы явились! – раздался громкий голос.

Гипнотизирующее заклятье мигом прекратилось. А к костру вышла фигура, очень похожая на человека, сотканная из серого сумрака. Она струилась и переливалась, то становясь почти прозрачным, то превращаясь в черную, как вороново крыло ткань. Лишь глаза его не изменялись. Багрово – красные угли мерцали в глазницах, то потухая то ярко вспыхивая

При виде этого существа, оба моих знакомца прекратили свои завывания и склонили головы в каком – то подобии поклона:

– У нас новый рекрут, мадам Катарина. И на нем ваша метка, – почтительно произнес вурдалак.

Призрак шагнул вперёд, проходя сквозь огонь и оказавшись возле моего ложа. Она задумчиво посмотрела на меня, склонив голову. Затем опустила ладонь в перчатке, прикоснувшись к моему лбу кончиками пальцев. Я стиснул зубы, чтобы не вскрикнуть. От пальцев веяло таким холодом, что мне на секунду показалось, будто мозг в черной коробке превратился в кусок льда.

– Метка прижилась, – задумчиво сказала она. – Так и быть, я принимаю его.

"В жертву"? – хотел было спросить я, но промолчал. Катарина же щёлкнула пальцами, и вокруг меня закружились черные тени.

"Точно в жертву", – мелькнула в голове пугающая мысль. – "Опоили каким – то зельем, вот мне хуета всякая и мерещится. Ебаные сатанисты".

Я попытался было встать, но взор этого призрака будто бы гипнотизировал меня, сковывая движения.

Тени, тем временем, ускорили свою пляску вокруг меня. И вот уже нельзя было выделить одну из фигур. Они двигались настолько быстро, что очертания размывались, превращая этот танец в черный вихрь. В центре которого стояла Катарина и лежал на своем предсмертном ложе я.

Вихрь ускорился, подняв с пола тучу пыли, грязи и мусора. Мне послышалось, как под напором этого смерча затрещали стены, готовые вот – вот рухнуть, и придавить всех, кто собрался в этой хижине. Плечо обожгло болью, будто бы мне к коже приложили раскалённое добела железо. Я хотел закричать, да только голос меня подвёл. Тело не могло пошевелиться. И когда боль стала настолько невыносимой, что перед глазами заплясали искры, а сознание начало меня покидать, все мигом стихло.

– Лоа приняли его! – громогласно сказала Катарина. – Теперь, можете отправить его в мир. Добро пожаловать, проклятый.

Она легко провела по моему лбу кончиками пальцев, стирая выступившие на коже, крупные капли пота. А потом шагнула в туман, растворившись в нем. Тишина сдавила уши.

– Пора возвращаться в мир, – растягивая слова, произнес вурдалак, подходя ко мне. А потом, он склонился и легонько толкнул меня в лоб когтистой лапой. И пол стал будто бы как густой кисель, который поглотил меня. Я медленно погружался в него, мерно тонул в этой обволакивающей меня черной бездонной пустоте.

Это и вырвало меня из чертовски беспокойного сна. Тяжело дыша, я резко сел на кровати тут же пожалел о проявленном безрассудстве. Чувствовал я себя прескверно. Голова закружилась, а зрение будто расфокусировалось. Комната опасно покачнулась, отчего я едва не упал с кровати.

Тело покрывал липкий пот, а голову будто стянули ремнем, сжимая виски. Мысли в голове рвались словно клубок гнилых ниток. Горло пересохло. Безумно хотелось пить. Я провел кончиком языка по пересохшим, растрескавшимся губам, но легче от этого не стало. Вдобавок, все тело болело, будто меня на всей скорости сбил КамАЗ, и потащил за собой по дороге.

Я осмотрелся, пытаясь понять, как сюда попал. Воспоминания о вчерашнем дне, с тех самых пор, как я потерял сознание от укола в шею, затянула пелена непроглядного черного тумана. И как не силился я хоть что – нибудь вспомнить – у меня ничего не выходило.

Квартирка казалась мне незнакома. Жалюзи на единственном окне были закрыты, и в каморке папы Карло царил полумрак. Непонятно даже, день сейчас на дворе, или глубокая ночь.

В дверь кто – то постучал. Вернее не так. Кто – то со страшной силой ломился в дверь, отчего из дверного косяка посыпалась штукатурка.

– Пожар там, что ли? – прохрипел я, вставая с кровати.

Под ступней что – то хрустнуло, и я отдернул ногу.

– Блять!

В поисках выключателя провел рукой по стене, нажал клавишу. Осмотрелся по сторонам, и взору моему предстала феерическая картина, от которой я оторопел, а потом и вовсе пришел в ужас.

Едва тусклый свет лампочки свисающей на проводе с потолка, разогнал мрак в убогой каморке, все в ней пришло в движение. Стены, пол, потолок – все дрогнуло, меняя цвет. И только спустя секунду после созерцания этой картины, я понял: это были тараканы, которые бросились врассыпную, едва вспыхнул свет.

Потерявший цвет, потрепанный растрескавшийся линолеум, покрытый равномерным слоем грязи, исцарапанный стол в углу комнаты, пара колченогих табуретов, задвинутых под столешницу, вытертый диван с засаленной, прожженной во многих местах обивкой, на котором лежала серая от грязи подушка и такого же цвета простыня, под которой я спал.

У входной двери стоял старый холодильник и такая же древняя плита. А больше в комнате – студии не было ничего.

Выгоревшие обои вздулись пузырями и отошли от стен. Когда же задумчиво ткнул пальцем в такой пузырь, он зашелестел и зашевелился.

И только сейчас я заметил одно новшество: татуировку на предплечье. Объемный рисунок представляющий собой карту, пробитую насквозь ножом. Татуировка была совсем свежей. С покрасневшей, воспалившейся тканью по контуру. Рана был заботливо обмотана пленкой.

– Что за… – начал было я, рассматривая рисунок.

– Эй! Открывай, давай, пока калитку не вынесли!

Окрик из коридора заставил меня подпрыгнуть, обернувшись в сторону входа. А в дверь опять со страшной силой принялись колотить.

Голос человека, требующего впустить его, казался смутно знакомым. И тут, черный туман, который скрыл воспоминания, будто рассеялся. И я мигом вспомнил недавнюю игру в притоне. Волшебную колоду, которую я выиграл у какого – то Нико, бег через подворотни, и…. Покупателя, который хотел выкупить эту колоду.

И от этого воспоминания мне стало нехорошо. Ноги словно приросли к полу, по спине пробежал холодок, а в желудке заворочался противный ледяной ком. За этой самой дверью стоял человек, который ещё совсем недавно хотел проломить мне голову. А это значит, что когда он войдет в эту самую дверь – придет мне пиздец. В лучшем случае мне сразу пробьют голову и оставят помирать на этом вот грязном полу. В худшем – начнут добиваться справедливости за то, что не придал колоду при помощи паяльника и утюга. А это будет больно и наверняка унизительно.

И в этот момент, в комнате начался форменный балаган.

Иначе объяснить все произошедшее следом было нечем.

"Система «Игра на выживание» регистрирует нового персонажа”.

Пустая, ярко освещенное помещение, похожее на комнату допроса из одной очень известной онлайн – игры, в которую я успел наиграть много часов. Ростовая полицейская линейка, на фоне которой стоял ваш покорный слуга. С табличкой в руках.

"Интересно, а тут можно изменить внешность"? – мелькнуло у меня в голове.

«Введите имя игрового персонажа».

Буквы выплыли на зеркале, и я потрясенно замер.

"Графон – архейская эра", – подумалось мне, когда я разглядывал буквы.

«Имя слишком длинное. Введите имя игрового персонажа».

Я только замер, хлопая глазами и втыкая в изменения, которые происходили в комнате. Зеркало мигнуло:

"Превышено время ожидания отклика игрока. Включен автоподбор имени.

Сканирование интерфейса.

Сканирование завершено.

Загрузка данных.

Автоподбор имени

Выбрано имя: Шулер.

Ярко щелкнула вспышка фотоаппарата, и имя отпечаталось на табличке.

Автоподбор класса….

Сбор информации об игроке…

Выбор класса:

Доступные классы:

Ассасин.

Бандит.

Отступник (рекомендуемый класс).

Вникать в тонкости этого хитрого галюна было не с руки. За дверью стоят люди, которые хотят попасть внутрь и на куски меня разорвать.

Отступник. Я выбираю отступника.

"Загрузка интерфейса…

Загрузка завершена.

Игроку присвоен игровой класс: отступник.

Особенности игрового класса:

Без страха и упрека (разблокировано, пассивное). Вступив в «Игру на выживание», любой человек раз и навсегда подавляет в себе муки совести. Отныне, вас не будут мучать раскаяние и сожаление ни за убитых вами монстров, ни за убитых игроков;

Плут – ловкач: (заблокировано. Для разблокировки классовой способности, необходимо выполнить задание "учебный бой). Отступник может использовать способности всех игровых классов.

Взлом замков (заблокировано. Для разблокировки классовой способности, необходимо выполнить задание «Взлом системы»). Отступник получает навык «взлом замков». Текущий уровень взлома замков: 20.

Втереться в доверие (заблокировано. Для разблокировки способности необходимо выполнить задание: «жадный гном»

Ловкость рук. (Заблокировано. Активируемое). Для разблокировки требуется выполнить задание «Ловкость рук». Отступник может красть способности и умения других классов.

Разблокирован комплект карт отступника".

В дверь снова ударили. Только в этот раз, стучали вовсе не кулаками. Скорее всего, люди пытались выбить дверь ногой, чтобы добраться до меня и расправиться. Комната пошла ходуном, рассыпаясь, и я снова оказался в грязной студии где – то в городе.