Текст книги "Эверикс 3. Живое сердце камня (СИ)"
Автор книги: ItsSelenable
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
О небо, она была просто одержима этим молодым преподавателем! Две ее одноклассницы уже познакомились со специалистами и, очень гордые, убегали по вечерам в город гулять с ними по парку, сидеть в кафешках, ходить в кино и кататься на ветроциклах. На взгляд Эиен, бойфренды были совершенно обычными: не блистали интеллектом, разговаривали по-дурацки, слишком пыжились перед своими подружками, пытаясь казаться круче, чем они есть. Но зато они были реальными, они гуляли со своими девушками, держались за руки, целовали в щеку на прощание. А Эиен угораздило влюбиться в умного, совершенного, безупречного, но – абсолютно недостижимого, на которого она имела право смотреть только издали и тихонько вздыхать…
***
Теллар галантно подал руку Аметист и вывел ее на середину зала. Они закружились в танце. Надо не забыть сказать спасибо Саладину, который выписал специальные пропуски специалистам, которые сами уже выпустились из Фонтероссы, но у которых девушки еще учились в Алфее. Этот бал определенно стоил повторения. Ровно год назад танец Теллара и Аметист завершился их первым поцелуем. На балу расцвели их отношения. И сама Аметист, любящая и любимая, расцвела подобно весеннему цветку, став более уверенной, спокойной. И красивой. Как же Теллар любил свою невесту.
Эйлита и Николас, оттанцевав один танец, разошлись к фуршетным столикам. Каждый – к разному. Николас мог бы пойти с Эйлитой к одному столику и вместе с ней подкрепиться канапе с ананасами, но каменная фея отпустила его к бутербродам с мясом, зная, что он любит их больше. Доверие друг к другу и честность перед партнером – залог гармоничных отношений. Эйлита спокойно отпустила его в зале, полном девушек, ищущих свободного парня, потому что знала, что Николас не будет отвечать на их приглашения. И сама Эйлита не побежит искать себе другую пару. Они ведь поженились не ради того, чтобы укрепить отношения и отрезать себе пути назад. Они были единым целым. А свадьба – лишь юридическое оформление этого факта.
У примеченного Эйлитой столика жалась Эиен.
– Почему не танцуешь? – спросила каменная фея.
Эиен пожала плечами.
– Не вижу свободных парней… – рассеянно ответила она.
Мимо прошла Селена. Выражение лица преподавательницы артефактологии было отрешенным и задумчивым. Эйлита в хитроумном прыжке сумела изловить ее за край накидки и притянула к столу.
– А где ваш профессор Нейтан, госпожа Бесфамильная? – насмешливо поинтересовалась она.
Селена сфокусировала на ней взгляд. Затем перевела его на вазу с фруктами, сцапала сочный персик и хищно вгрызлась в него.
– Его здесь не будет, – ответила она. – Мы хотим сбежать под шумок. Я помелькаю, чтобы у остальных сложилось впечатление, что мы были на балу.
Николас подошел с двумя бокалами шампанского и увел Эйлиту. Селена осталась доедать персик в компании молчавшей Эиен и наблюдать за танцующими.
Вот, уже не таясь, вальсировали Алиса и Палладиум. Алиса совершеннолетняя, они оба учителя. Им можно танцевать вместе так же, как можно Гриффин и Кодаторте, Уизгису и Конкорде, Фарагонде и Саладину. Эльф и эльфея болтали о чем-то во время танца, то и дело хохоча. Оба выглядели счастливыми. Пожалуй, когда всплывет их роман, это никого не удивит. Если Селене еще понадобится рычаг давления на них, придется искать что-то другое. Разве что разыскать доказательства, что в момент начала отношений Алисе было шестнадцать. Но понадобится ли Селене такой рычаг давления?..
– Может, перестанем скрываться? – спрашивала Алиса.
– Фарагонда не поверит, если скажем, что наши отношения так продвинулись всего за четыре месяца, минувших с твоего совершеннолетия! – хмыкнул эльф. – Она же нас четвертует! Предварительно кастрировав меня.
Рядом промелькнули танцующие Фарагонда с Саладином, и заговорщики поспешили понизить голос.
– С другой стороны, если перестанем скрываться, Селене станет нечем нас шантажировать, – добавил Палладиум, выждав, когда Фарагонда окажется достаточно далеко.
– Ты же не собираешься сдавать Селену властям? – нахмурилась Алиса.
Палладиум замотал головой. Он уже смирился с ее существованием. Селена была вполне нормальная… в смысле, проклятая некромантка была ненормальной на всю голову, но за два полных года убила только одну ведьму, которую было необходимо остановить любой ценой. А еще в одиночку отправилась сдаваться богу смерти, чтобы выяснить, как спасти Магикс, вытащила из-под жертвенного клинка Николаса Кайна и легла на алтарь сама. Эльф даже сомневался, точно ли Селена совершила то страшное преступление, за которое ее ищут все силовые структуры Волшебного Измерения…
– По-моему, Селене все равно, – подумав, сказала Алиса. – Помнишь, когда нас с ней и Алем переселили из ученических комнат в преподавательские? На следующее утро она подошла ко мне и попросила потише играть в шахматы…
– Какие еще шахматы? – не понял Палладиум.
Эльфея вдруг густо покраснела.
– Ну… Эти… В которые мы по ночам… Ход вперед, ход назад… Селена сказала, что мы… реагируем… на каждый ход шахматной фигуры. Предположила, что мы ходим королем, раз у нас на каждый ход такая бурная реакция…
Палладиум секунду смотрел на нее, затем до него дошло.
– Шахматный король! – сквозь дикий хохот выдавил он. – Почту за комплимент!
Где-то в другом конце зала Теллар кружил в танце Аметист. В танце они забывали обо всем. Король и королева Джеверла на удивление спокойно отнеслись к тому, что их единственная дочь вместо выбранного ими жениха предпочла его младшего брата. Кстати, летом Анхель женился. После всех тех событий ему перестали предлагать родовитых невест, поэтому он смог взять в жены ту, кого любил, при этом не обидев отказом ни одной другой знатной семьи. Его избранница, огненно-рыжая веснушчатая молодая женщина отличалась от Аметист как земля от неба. А свидетелем со стороны жениха был Аль.
Хитро поблескивали за стеклами очков глаза Фарагонды, вальсировавшей с Саладином. Иногда в поле зрения попадала ее воспитанница, весь вечер танцующая с Палладиумом. Между ними определенно что-то было, она прямо сердцем чувствовала… Как опекунше, ей следовало вызвать Алису к себе и строго поинтересоваться, что именно происходит между юной эльфеей и взрослым эльфом, пожурить, предостеречь… Но Алиса не выглядела так, будто ее что-то тревожит. Она работала без нареканий, без малейших переживаний сдала экзамены и получила диплом об окончании Алфеи. Не нервничала, разговаривая с опекуншей. Не ударялась в безумные подростковые эксперименты, начала слушать более спокойную музыку, стала рассуждать совсем по-взрослому и была всегда спокойна и уравновешена. Что бы ни происходило между Алисой и Палладиумом… ничего плохого в этом не было.
***
К ним подошла слегка запыхавшаяся Аметист, схватила со столика апельсиновый сок и залпом выпила. Теллар танцевал так, что дух захватывало!
– Эиен, сходи и потанцуй! Не жмись! – улыбнулась она. – Смотри, там какой-то брюнет без пары!
– Он не в моем вкусе, – буркнула Эиен.
Аметист посмотрела на нее с грустью и жалостью. Весь Эверикс, оставшийся в Алфее, продолжал хранить маленький секрет Аля. Если кто-то слишком настойчиво интересовался его личной жизнью, ему отвечали, что Аль – парень Селены. Хоть Эиен и подружилась с Эйлитой и Аметист, старшие подруги не торопились выбалтывать ей все тайны. Но до чего же тяжело было наблюдать со стороны, как Эиен каждый раз жадно смотрит на Аля, словно вбирает взглядом его образ, сохраняя в себе каждую его частичку. Аметист понимала, что некрасиво выбалтывать чужие секреты, но ей казалось, что было бы милосерднее сказать Эиен правду. Чтобы она оставила надежду сразу. Чтобы не изводила себя месяцами и годами, мечтая о парне и не зная, что он не по девушкам.
– Селена, вон там какой-то брюнет без пары… – безнадежно повторила Аметист. Селене можно было не предлагать: не пойдет. Про ее личную жизнь Аметист знала только то, что прошлой осенью Селену внезапно и страстно полюбил Кресс, но что происходило у них после – понятия не имела. Единственным противоположным полом, в обществе которого когда-либо видели Селену, были Аль, Палладиум и Уизгис. Ведьмочка никогда не говорила ни о Крессе, ни о других парнях, ни о (упасите алмазы Джеверла) девушках.
– Я жду не его, – откликнулась Селена. Она объела персик до косточки, осмотрела ее и тоже закинула в рот, с хрустом разгрызая. Внезапно ведьмочка что-то заметила и подалась вперед, растворяясь среди танцующих.
Аметист вытянула шею, тщетно пытаясь высмотреть ее. Принцессам не пристало было любопытными… Но ей было невыносимо интересно увидеть, ради кого Селена вырядилась в новое платье!
– Как хочешь, Эиен, а я пойду за ней! Личная жизнь нашей госпожи Бесфамильной – тайна даже для меня! – бросила Аметист и нырнула в гущу танцующих.
Эиен вздрогнула, очнулась от своих мыслей и с криком «Подожди меня!» бросилась следом. К кому же пошла Селена? Почему Аметист сказала, что ее личная жизнь – тайна, если все в школе знали, что Селена – девушка Аля?..
Ничего не понимающая Эиен покинула зал, попетляла по коридорам, даже не зная, куда именно бежит, просто пытаясь поспеть за стуком каблучков подруги. Аметист внезапно поймала и прижала ее к стене, прикладывая палец к губам. Они находились в слабо освещенном коридоре Алфеи, в этот час пустынном. Из-за поворота раздавались негромкие голоса. Аметист извлекла откуда-то из складок тяжелого бархата своего платья карманное зеркальце и высунула его из-за угла.
Преподавательница артефактологии, сгорбившись, сидела на подоконнике и куталась в накидку. В эту минуту она походила на нахохленную птицу. К стене рядом с ней прислонился высокий молодой человек.
Эиен наклонилась к зеркальцу, чтобы получше разглядеть парня. Петляя по коридорам, она успела вообразить себе нечто вроде Аля, но с магическими светящимися татуировками на угольно-черной коже, волосами до земли, огненным мечом, демоническим сиянием в глазах и огромными крыльями за спиной. Ну, кого-то такого, ради которого можно было пренебречь прекрасным, неотразимым, совершенным Алем. Но парень оказался самым банальным, какого только было можно представить! Самый обычный человек со встрепанным ежиком темных волос.
– … я толком не умею различать чувства вины, стыда и горечи… Но больше на вину похоже… – бормотала Селена, обращаясь к нему. – Пойми, Кресс, даже теперь, когда я научила свои глаза плакать, а руки – быть теплее, любовь для меня остается лишь химией в организме.
– Я понимаю тебя умом, но все равно не хочу отпускать, – вздохнул парень.
– Я рассказывала, что могу испытать что-то вроде влечения к приятной для меня энергии. Хоть к стулу, на котором сидит Фарагонда, если он магический! Но в тебе, человеке без магии, нет ничего, что влекло бы меня. У меня нет ни сердца, ни души.
– Но что-то же заставляет твою кровь течь по сосудам? – с внезапным интересом спросил Кресс.
Ведьмочка оживилась:
– У меня этим занимается центральный энергетический узел! Сейчас покажу…
Она раздвинула складки на верхней части платья, провела ладонью по бледной коже, отыскивая место, и, наконец, ткнула пальцем в центр грудной клетки.
Кресс резким движением оказался рядом и навис над Селеной, упираясь руками в подоконник по обе стороны от нее. Он оказался спиной к подглядывающим Ами и Эиен, и почти загородил ведьмочку широкой спиной. Можно было гадать, что он сейчас сделает… Аметист негромко, испуганно ахнула, переживая за Селену и тут же зажала рот рукой, опасаясь, что их услышат, но дальше Кресс сделал то, что предельно ясно обозначило его намерения: впился жадным поцелуем в ее губы, легко пробежался губами по ключицам и осторожно прикоснулся к тому месту, которое показывала Селена.
– Не ешь меня! – хихикнула ведьмочка.
– Я пытаюсь достучаться до твоего сердца! – патетично заявил Кресс, не отрываясь от бледной кожи. Полетела куда-то в сторону светлая накидка с плеч, вжикнула застежка платья…
Аметист, опомнившись, дернула Эиен за руку, уводя ее назад, к бальному залу. Ей хотелось бы знать, что из себя представляет эта загадочная Селена, скрывающая от всех свою истинную суть. Сейчас она увидела и услышала что-то, что немного проливало свет на этот большой и страшный секрет, но понимала, что увидела что-то неподходящее и очень, очень личное, что не предназначено для чужих глаз.
Ох, и маленькой Эиеночке не следовало на это смотреть! Пусть думает, что детей приносят аисты!
Она отпустила ничего не понимающую Эиен у самых дверей бального зала, прислонилась спиной к стене и прижала ладони к щекам, чувствуя, как они пылают от смущения. Они увидели лишь поцелуй, но такой будоражащий… Бедная Селена! Бедный Кресс! Аметист думала, что все проблемы только из-за ведьминского тяжелого характера, но, выходит, Селена просто не может полюбить человека! Хочет, но не может! У нее никогда не будет так волшебно и безумно романтично, как у Аметист и Теллара. У нее не будет отчаянного самопожертвования на грани между жизнью и смертью, как у Эйлиты и Николаса. У нее не будет так же мило и трогательно, как у Лии и Лироя. У Селены не будет вообще никак!
Аметист сфокусировала свой взгляд на Эиен. Та внимательно смотрела в ее лицо, пытаясь по ее выражению понять хоть что-то, найти ответы на сотни вопросов, роившихся сейчас в ее юной светлой голове. Фея кристаллов почувствовала, что что-то ползет по щеке, и поняла, что плачет.
Эиен нерешительно обняла ее и тоже зашмыгала носом, не зная, отчего плачет Аметист, но сопереживая ей. Или, может, прослезилась из-за чего-то своего, личного?
– Так кто парень Селены? – хлюпнула она в плечо Аметист. – Разве не Аль ее парень?
Ами подняла мокрое и порозовевшее от слез лицо, и очень серьезно посмотрела на Эиен. У нее больше не было сил смотреть, как ее новая подруга мучается.
– Ох, Эиен… Оставь надежды! Аль – гей!
========== Глава 3. Чармикс, энчантикс, беливикс, сиреникс, блумикс и… Аль ==========
В пять утра спальню огласил государственный гимн Джеверла, многословно восхваляющий его славного монарха и несметные богатства планеты.
Спросонья издав недовольный звук, представлявший собой нечто среднее между рычанием очень маленькой собачки и брачным ревом лося, Эйлита открыла глаза.
– Аметист, да возьми уже трубку!
Принцесса Джеверла, со сна лохматая похлеще Селены, наконец, нашарила на тумбочке мобильник и с четвертой попытки приняла вызов.
Темную спальню и чьи-то заспанные глазки, выглядывающие из-под одеяла на дальней кровати, осветила голограмма. В ней возникла величественная девушка с заплетенными в сложную прическу зелеными волосами. На ней было очень богатое, расшитое золотом парчовое платье.
– Привет, Ами, мы тут вспомнили про тебя и решили позвонить! – защебетала девушка, улыбаясь до ушей. Эйлита запоздало сообразила, что эта величественная незнакомка с безупречной королевской осанкой – всего лишь Лия, которая в кои-то веки заплела свои волосы не в косички.
Аметист промычала в подушку что-то невразумительное, но по интонациям похожее на приветствие.
– Ой, Ами, я и забыла, что у нас разница во времени – четырнадцать часов! – спохватилась Лия. – Столько дел! Столько дел! Король совсем плох, на нас свалилась вся политика, приемы, встречи, казна, свадьба!
– Свадьба? – встрепенулась Аметист.
– Да, самое время, – Лия даже удивилась ее вопросу. – Старый король вот-вот уйдет из жизни, и Лироя коронуют официально. Правитель должен быть или счастливо женатым, или безутешным вдовцом, или готовиться вступить в брак. Он не может встречаться с девушкой просто так, не собираясь на ней жениться!
– А ты хотя бы нас на свадьбу пригласишь? – подала голос Эйлита.
Лия вгляделась в кромешную темноту, царившую по ту сторону экрана, и решила считать светлое пятно на дальнем плане за всклокоченную пепельноволосую голову Эйлиты.
– Эйл! – обрадовалась она. – Конечно, вы все будете приглашены! Правда, Лирой не очень хочет приглашать Селену… Но ее приглашу я, и привезу приглашения сама, лично! У меня намечаются кое-какие дела в Алфее.
Аметист широко зевнула в ответ.
– Ладно-ладно, я поняла, спокойной ночи, – смилостивилась Лия и отключилась.
С кровати у окна донесся протяжный зевок.
– А кто это был? – спросила Эиен.
– Лия, моя самая лучшая подруга… – сонно протянула Аметист, засыпая.
Ответом ей стало недоуменное, обиженное молчание…
***
Аметист аккуратно опустила на стол поднос с завтраком: стаканом свежевыжатого апельсинового сока и овсянкой с фруктами. Эйлита брякнула на стол тарелку с бутербродами и кофе. Эиен поставила кукурузные хлопья с молоком и чай, подсаживаясь к Аметист.
Не успели они притронуться к еде, как к ним подсела бодрая, улыбающаяся Алиса с салатом и стаканом шоколадного молока. Следом об столешницу грохнула тарелка с жареным беконом и кружка крепчайшего темного чая, и сбоку от Алисы плюхнулась за стол Селена. А по другую сторону от Эиен… легко, почти невесомо опустился профессор Нейтан! Эиен замерла, не в силах поверить случившемуся: они были так близко, что почти соприкасались локтями…
– О, Селена! – вспомнила Эйлита. – Знаешь, нам звонила Лия. У нее скоро свадьба, и еще она зачем-то приезжает в Алфею!
– Буду рад повидать нашу дорогую подругу! – обрадовался Аль вместо своей неулыбчивой коллеги. – А Лирой будет?
Аметист пожала плечами.
– У меня сложилось впечатление, что нет…
Эиен украдкой скосила глаза на Аля. Он интересовался Лироем, который, как она поняла, муж или жених этой Лии. Лирой – мужчина… Эиен вчера узнала столько нового, тайного и интимного! Она не уловила сути сцены с участием Селены, которую они с Аметист подсмотрели из-за угла. Для понимания смысла происходящего явно требовалась какая-то предыстория, но это ее не особенно заинтересовало. И даже толком не отложилось в памяти, сметенное целым шквалом эмоций после заявления Аметист. Аль – гей! Этот безумно красивый молодой человек не думал ни об одной мечтавшей о нем девушке, его интересовали лишь парни…
Кукурузные хлопья в ее тарелке давно раскисли в остывшем молоке, но аппетит у Эиен уже пропал. Она напрасно мечтала о профессоре Нейтане, ведь он считал, что девушки недостойны его любви…
– Вы такие невыспавшиеся, будто болтали с Лией всю ночь, – заметила Селена, заглатывая жареный бекон.
– Вы оба тоже выглядите так, будто в последний раз спали первого сентября! – обиделась Аметист.
– Да спим мы, – возразил Аль. – У учителей есть ночные дежурства. А на день их иногда так загружают работой, что на личные увлечения остается только ночь. Например, мы не можем придумать, как замкнуть рунную цепь на антимагической кольчуге!
– Придумать-то мы придумали, но рассчитанное в теории не работает на практике! – добавила Селена.
– Там половина цепи летит, когда ее запускаешь!
Селена выхватила тетрадь с какими-то чертежами и стала лихорадочно листать, отыскивая нужное место.
– Да верю я, верю! – замахала руками Аметист. – А Теллар вам ничего не подсказал?
– Теллар у тебя такое сокровище, что мы сами, вместо тебя, готовы выйти за него замуж! – зафыркал Аль. – Благодаря ему мы добрались до следующего этапа! Но там начались новые проблемы…
Эиен грустно посмотрела на свой остывший чай. Теперь ей вообще кусок в горло не лез. Аль что, нарочно так говорит?..
***
Фарагонда села в кресло и окинула взглядом аудиторию. Перед ней был четвертый курс – феи энчантикса, готовые идти дальше, добиваться еще больших высот в области магии. Цвет, блеск, сила и гордость Алфеи… В этом году цвет, блеск и силу Алфеи представляли на удивление мало фей. Может быть, виной тому были катаклизмы, сотрясавшие Магикс последние два года, и доучившиеся феи рванули по домам, прочь от этого полного опасностей мира.
Утешало лишь то, что преподавательский коллектив пополнился новыми кадрами. Алиса выросла достойной феей. Аль был ценнейшим приобретением для Алфеи как в качестве учителя, так и в качестве мага на службе у школы. Селена была… самым неоднозначным прибавлением в коллективе. Но со временем из нее вырос бы толковый, цепкий управленец, хозяйственник не хуже Гризельды. Пусть министерство образования попробует зажать финансирование: Селена его зубами выгрызет!
Волшебный классный журнал отметил немногочисленных присутствующих, лег на стол директрисы, и она начала урок.
– На прошлой лекции я говорила вам о разновидностях трансформаций феи. Кто запомнил, на какие две группы подразделяются превращения?
Фарагонда скользнула взглядом по классу и совершенно не удивилась, что руку нетерпеливо тянет Хильдис.
– Обязательные и специальные! К обязательным относятся первая трансформация феи, чармикс и энчантикс. Специальные – это сиреникс, блумикс, тайникс и многие другие! – отбарабанила она. – Цепочка из первой трансформации, чармикса и энчантикса завершает полное формирование магического ядра феи, потому эти трансформации и называются основными. А специальные трансформации адаптируют фею к определенной среде обитания или работы – под водой, с животными, с растениями. Но их можно получить только со сформированным до конца магическим ядром.
– Верно, – кивнула Фарагонда. – К следующему нашему уроку вы должны сообщить, какое превращение вам будет нужно в дальнейшей жизни, чтобы учителя подготовили для вас подходящую программу. А на этом занятии мы поговорим о специальных трансформациях. Блумикс, сиреникс – как думаете, откуда они берутся?
Ученицы молчали. Рука Хильдис дернулась было вверх, но опустилась.
– Никто не знает, – подытожила Фарагонда. – А придумываете их вы, феи! Оказавшись в сложных, нетипичных условиях, вы сознательно или подсознательно ищете способ адаптировать под них свою магию. И находите решение – новое превращение! В мире зарегистрировано чуть более сотни специальных превращений фей на самые разные случаи. Первооткрыватель трансформации имеет право дать ей название. Согласитесь, нет лучшего способа обессмертить свое имя или клуб, чем назвать новую трансформацию в его честь!
Сидящие в классе переглянулись и зашептались. Фарагонда едва заметно улыбнулась. Фей четвертого курса, считающих, что знают о магии все или почти все, еще можно чем-то удивить! Она не стала портить момент и умолчала, что за последнее столетие было создано только одно новое превращение – Блумикс, полученный знаменитыми Винкс.* Это ученицы узнают потом, когда после этого урока тут же побегут в библиотеку и затребуют себе все книги на эту тему. Они сами, добровольно, будут зубрить от корки до корки всю историю магии и теорию силовладения, станут рваться на сложные миссии и по максимуму выкладываться на практикумах. Мечтая, что однажды придут к директрисе в своей новой трансформации и скажут: «А это, госпожа Фарагонда, наш Викторикс/Хильдикс/Эверикс!».
***
Двери преподавательской комнаты, в которой обитала Селена, распахнулись. Кажется, их открывали ногой.
Аль, пишущий за столом какую-то свою преподавательскую писанину, удивленно уставился на вошедших. Вопросительно подняла глаза сама хозяйка комнаты, копавшаяся в шкафу.
На пороге стояли Эйлита, Эиен и Аметист. Сзади маячила встрепанная Алиса.
– Эверикс! Мы получаем блумикс! – объявила каменная фея, вваливаясь в комнату.
– Сиреникс! – перебила Алиса.
– Блумикс!
– Сиреникс!
– Блумикс!
– Сиреникс!
– Блумикс!
– Шампуникс!
Спорщики замолчали и озадаченно уставились на Аля.
– А теперь, когда вы перестали кричать, потрудитесь объяснить причину своих разногласий! – велел фей, добавив в голос порцию строгих учительских ноток.
Эйлита рефлекторно съежилась от строгого преподавательского тона. На Алису, которая сама была преподавателем, не подействовало.
– Эйлита хочет заставить всех нас получить блумикс, – объяснила эльфея. – Я не хочу блумикс. Я хочу сиреникс!
– Блумикс круче! Пойми же! – запротестовала Эйлита. – Это мощное усиление! С ним возможно многое! Я смогу спасти свою планету!
– Так нам-то он зачем? Получай свой блумикс одна, – надулась Алиса.
Аль оглядел сердитых, раскрасневшихся Эйлиту с Алисой и взволнованных Аметист с Эиен. Вроде взрослые люди. Самой старшей из них было двадцать один, но, видимо, дело не в возрасте.
– А что об этом думают прочие члены коллектива «Эверикс»? – поинтересовался он. – Вот ты, Аметист, как бы поступила?
– Мне не нужны новые превращения, – пожала она плечами. – Я счастлива и с энчантиксом, который имею.
– Хорошо. Алиса?
– Хочу сиреникс! – оживленно начала эльфея. – Я точно не буду развиваться дальше. Но если у меня есть право воспользоваться помощью Алфеи в получении еще какого-нибудь превращения, пусть это будет сиреникс. В нем можно летать по воздуху и плавать под водой!
– Селена?
– Я пас, – буркнула она. – Мой чармикс примерно раз в двенадцать-пятнадцать трансформаций проявляется как глумикс. Мне бы старые трансформации стабилизировать, а не новые получать.
Аль кивнул.
– Может, ваша новая подруга Эиен тоже хочет высказаться? – спросил он.
Эиен вспыхнула и опустила взгляд. Знание того, что Аль гей, и ей ничего не светит, ничуть не уменьшало пронзительности его бездонных синих глаз, мужественности черт лица и бархатистости красивого глубокого голоса.
– Я и в первую толком не научилась переходить… – промямлила она, чувствуя, как пылает лицо.
– А ты сам, Аль? – прищурилась Эйлита. – Не хотел бы блумикс?
Аль хихикнул.
– Не смеши мои желтые носочки в красный горошек!
Эйлита скептически выгнула бровь. Она не подозревала, что желтые носочки в красный горошек существуют на самом деле и в данный момент висят на люстре в его комнате.
– А если серьезно? – не отставала она.
– Я не такой, как вы, – снизошел до объяснений Аль. Вероятность, что я получу какой-нибудь ваш энчантикс или сиреникс – почти нулевая.
Каменная фея насупилась. Аль имел влияние на них, и не только как учитель. Хоть он был не самым старшим в компании, но мыслил взрослее и рассудительнее всех них. Если бы удалось уговорить его получить блумикс, то за ним бы пошли остальные, но…
– Эйлита, – сказал он. – Почему именно блумикс? В смысле, чем он тебе поможет?
Он догадывался, зачем. Среди аргументов Эйлиты было «спасти свою планету». Каменная фея уговаривает всех остальных получить то же превращение, потому что подсознательно… ожидает от них помощи. Что они, как всегда, вместе возьмутся за руки и пойдут атаковать в лоб нового врага. Но Эйлита еще не оформила для себя эту мысль сознательно, или ей просто неловко просить у друзей помощи в таком сложном и опасном деле, или…
– С ним я спасу свою планету, – беспомощно повторила каменная фея, не зная, как еще объяснить этим непонятливым людям смысл получения сильного превращения.
– Аль спрашивает не об этом, – включилась в разговор Селена. – Он имеет в виду, что ты этим блумиксом сделаешь. Прилетишь на свою родную планету… Что дальше? Куда пойдешь в первую очередь? Убивать главного гада?
Эйлита уставилась на нее, открыла рот, но не произнесла ни слова, и тяжело опустилась на селенин диванчик – синенький, с рисунком в мелкую черепушечку.
– Киберика, – сказала она. – В нашей планетной системе вокруг звезды Медоры есть три обитаемых мира. Мейбе, Ортана, Киберика. Мейбе и Ортана – тихие мирные планеты. Киберика – технологический гигант, которому однажды стало мало своих ресурсов и рабочей силы, и он решил пополнить их за счет соседей. Ортану они захватили шестьдесят восемь лет назад. Восемь, почти девять лет назад Киберика вторглась и на мою родную Мейбе. Меня успели эвакуировать в числе нескольких тысяч, когда с планеты еще можно было вырваться, но теперь все…
– Но как же… – удивилась Эиен. – Официально в Волшебном Измерении сейчас нет войн и насилия! Мы бы знали!
– Киберика преподносит это как… помощь соседям в развитии. Строят шахты, заводы и рудники – помогают добывать полезные ископаемые, обеспечивают рабочие места. Конечно, они умалчивают, что все жители обращены в рабство, трудятся в нечеловеческих условиях и носят электронные ошейники, а добытые ресурсы переправляются на Киберику. На Мейбе и Ортану не прилететь, не переместиться порталом. Правительства других планет прекрасно все понимают. Но Киберика крупная технологическая держава с мощным оружейным арсеналом, и ее все боятся. Журналистов затыкают, запугивают. Короче, все делают вид, что ничего не происходит.
Эйлита горько вздохнула и взглянула на Аметист. Та отвела взгляд. Да, она знала. Но она всего лишь принцесса! Джеверлом правят ее родители. Родителям, а не ей подчиняются войска, родители решают полтические вопросы, заключают союзы и объявляют войны. Она сама не может ничего сделать!
Эиен примостилась на черепушечный диванчик и обняла Эйлиту, успокаивающе поглаживая по спине.
– Ошейники, представляете? – сказала Эйлита, пряча лицо в ладонях. – Ошейники, которые бьют электричеством, не пуская за территорию, не давая сбежать, приблизиться к оружию и даже просто снять сам ошейник! И это Киберика называет помощью!
– В смысле, еще пара сотен лет – и Киберика захватит все миры? С каждым новым захваченным миром сила и возможности Киберики будут расти в геометрической прогрессии… – начала Селена.
– Прекрати издеваться! – всхлипнула Эйлита.
– Я тебе так сочувствую, просто со стороны не очень похоже! – неловко оправдалась ведьмочка. – Я уважаю твои цели, но не могу понять: ты в одиночку собираешься воевать со всей Киберикой?
– Со мной будет Николас! – возразила она, но уже не так уверенно. – И с сильной трансформацией будет проще.
Селена встала перед ней и мрачно скрестила руки на груди.
– Эйлита. Это не один темный маг или злая ведьма. Это планета со всем ее населением. И какими-нибудь, не знаю, военными роботами, космическими кораблями, лазерными пушками? Которая, по твоим словам, паразитирует на соседях уже шестьдесят восемь лет. Шестьдесят восемь лет – это целая жизнь. Население планеты давно привыкло к хорошей жизни за счет паразитирования на соседях и не захочет от этого отказываться. Ты не сможешь просто загнать в угол правителя Киберики и потребовать у него все прекратить. Не факт даже, что ты вообще сможешь до него добраться.
Эйлита открыла рот, чтобы что-то сказать, но ведьмочка с нажимом продолжила:
– Не перебивай! Даже если ты его убьешь, на его место выберут нового правителя, который продолжит в том же духе… Если честно, я не знаю всех обстоятельств. Но вряд ли ты освободишь свою планету, просто явившись на Киберику в новом сильном превращении и запуляв его правителя магическими файерболами…
Вот теперь Эйлита задумчиво нахмурилась. Ее посетила какая-то новая мысль, от которой она даже перестала всхлипывать.
– Надо устроить что-то… в планетарном масштабе, – согласилась она.
Селена секунду помедлила, затем кивнула. Перевела взгляд на часы и спохватилась:
