Текст книги "Хорошая плохая охотница (СИ)"

Автор книги: IryskaDaikiri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Маризе исполняется восемнадцать, когда ей вручают диплом с отличием в Академии Идриса. В её жилах течет благородная кровь Трубладов, и она гордится этим, ей сулят отличную карьеру. Мариза уверена, что она будет лучшей из лучших сумеречных охотниц: она смелая, рассудительная, целеустремленная, умная, ловкая, а ещё превосходно владеет контролем эмоций. Кодекс гласит, что сумеречные охотники не должны испытывать хоть что-либо, потому что чувства делают их слабыми. Мариза чтит Кодекс, потому что это единственно верный закон.

Маризе исполняется девятнадцать, когда её имя звучит у всех на слуху. У неё идеальная репутация, а её прекрасное тело испещрено рунами и шрамами от сражений не хуже, чем у опытных охотников с многолетним стажем. На ежегодном балу Конклава родители знакомят её с Робертом. Он старше неё на три года, а ещё он из не менее благородной семьи Лайтвудов. Мариза не глупая, она знает, к чему всё это, и не смеет противиться: потому что он выгодная партия для неё, потому что он идеальный вариант для политического брака, потому что это выбор её родителей, в конце концов. Роберт не уступает ей ни в чём, кроме роста, но Мариза не считает это чем-то постыдным. Он молод и красив, а ещё горяч как пламя на семейном гербе его семьи, каждая охотница Идриса тайно мечтает о нём, но он делает предложение юной Трублад. Мариза соглашается, потому что это правильный поступок, потому что этот мужчина не противен ей, и, если бы они были примитивными, возможно, это даже можно было бы назвать любовью, но нефилимы четко контролируют эмоции. Любовь – удел слабых.

Роберт смотрит на неё с обожанием, когда чертит на её алебастровом запястье руну союза. В его взгляде чуть больше того, что положено нефилиму, и Мариза спешит опустить глаза, списывая всё на то, что она действительно красива, не странно, что ему нравится её тело. Его губы мягкие и чуть влажные, это её первый поцелуй, и сердце бьется чаще обычного, но это ведь нормально (?). Мариза чувствует слабое волнение, они не знают друг о друге совсем ничего: она не в курсе, какие книги нравятся её мужу, а он – какое её любимое оружие. Ей удается совладать с эмоциями как раз к тому моменту, когда торжество заканчивается и они оказываются наедине в спальне. Мариза не боится, потому что она хорошая охотница и не чувствует боли, её тело десятки раз терпело ранения, так что лишение девственности не должно быть чем-то особенным. Роберт достает из внутреннего кармана фрака своё стило и активирует на её предплечье уже немного выцветшее Иратце. Она непонимающе вскидывает брови вверх, давая понять, что это ей не нужно. Её муж обыкновенным тоном сообщает, что всего лишь хочет, чтобы ей понравилось с ним, а затем тянется почему-то дрожащими пальцами к ленте корсажа на её платье. Маризе и вправду нравится, а ещё она чувствует стыд и смущение, но это ведь нормально, когда впервые находишься обнаженной перед таким же голым мужчиной (?). Она контролирует эмоции и не совсем понимает, зачем Роберт так много её касается и целует в самых разных местах, но делает то же самое в ответ хотя бы в знак благодарности за этот дополнительный комфорт.

С Робертом удобно, они постепенно узнают друг друга, у них общие цели и методы их достижения. Они оба хорошие охотники, и все вокруг восхищаются тем, какая они гармоничная пара. Совсем не странно, что Мариза беременеет почти сразу после свадьбы. Это ощущение новое и непривычное, она списывает его на гормоны и искренне удивляется Роберту, который теперь слишком часто улыбается и пытается прикасаться к её животу. Не то чтобы это было неприятно, но это лишнее, поэтому Мариза каждый раз мягко отстраняет руку мужа, а ещё отвергает любую заботу. Она всё ещё хорошая охотница, рожать новое поколение нефилимов и воспитывать их согласно Кодексу и законам Конклава – это её долг. Её организм сильный и защищенный, поэтому даже на поздних сроках Мариза не прекращает тренировки. Собственно на одной из них и случается первая схватка, её тут же отправляют в лазарет, где она проводит несколько часов. Мариза не считает роды чем-то особенным, с чем бы она не справилась, поэтому не испытывает даже волнения. Если с этим справляются примитивные женщины, то к чему переживать ей, не чувствующей боли. Нефилим-повитуха упорно чертит на её руке Иратце – каждые десять минут, чтобы руна была свежей и действенной. Мариза отказывается каждые десять минут, потому что она и вправду отлично справилась бы и без этого. Ощущения слишком притуплены, она просто дышит по нужной схеме и тужится, когда для этого приходит время. Детский крик разрывает тишину лазарета как-то чересчур звонко и неожиданно, что ли. Мариза вздрагивает и чувствует, как быстро бьется её сердце, но это ведь нормально, когда даешь новую жизнь (?). Повитуха рисует на её теле ещё несколько рун и дает на руки малыша, когда к ним входит Роберт. Мариза чувствует в этот момент гордость – единственную разрешенную охотникам эмоцию. Она горда, что подарила им наследника фамилии Лайтвуд, они решают назвать сына Александром. Роберт снова слишком много улыбается, глядя на своего первенца, и Мариза думает, что ей показалось, будто она увидела влажный блеск в его глазах. Ей неловко, потому что муж оставляет где-то в её волосах нежный поцелуй, а повитуха ещё мешкает рядом, и это не тот жест, который можно выдавать на публике, да ещё и нефилиму, а они ведь образцовые охотники. Когда она кормит Алека и укладывает спать, а действие залечивающих рун заканчивается, Мариза отправляется в патруль, потому что это всё ещё её долг, и плевать, что она только что понесла младенца, ведь именно так поступают настоящие охотницы.

Маризе исполняется двадцать, когда они с Робертом знакомятся с Валентином Моргенштерном. Его трактовка Кодекса и Соглашения выглядит весьма заманчиво, они полностью согласны с ней, поэтому и решаются вступить в Круг. Мариза и до этого находила нижних самой гадкой расой, она хорошая охотница и считает своим долгом убивать не только демонов, но и нежить, ведь в их жилах тоже присутствует демоническая кровь. События начинают вертеться слишком быстро, Валентин оказывается просто сумасшедшим, который ставит под угрозу существование всего сумеречного мира. Баланс слишком шаткий, Лайтвуды сбегают до обряда клеймения, прячась от Моргенштерна. Прошлое в Круге ложится мерзким пятном на репутацию их фамилии, Мариза впервые сомневается насчёт того, а такая ли она уж идеальная охотница.

Маризе исполняется двадцать два, когда всё немного утихает и она рожает Изабель. Роберт выглядит счастливым вдвойне, он говорит, что дочь – это её маленькая копия, что она вырастет и выйдет замуж за одного из самых благородных нефилимов Института. Мариза невольно улыбается уголком губ, когда мелкий Алек морщит нос, впервые увидев сестру. Она уверена в том, что их дети станут такими же хорошими охотниками, а ещё исправят позор их ошибки...

Маризе исполняется двадцать восемь, когда они с Робертом усыновляют Джейса Вэйланда. Она считает себя хорошей сумеречной охотницей, взять опеку над нефилимом-сиротой – это её священный долг. Светловолосый мальчик с разноцветными глазами одногодка с Алеком, они почти сразу сдруживаются, а шестилетняя Иззи радуется не меньше. Мариза считает их всех своими детьми и не делает разницы, воспитывая в лучших традициях Конклава, не делая никому поблажек, потому что она хорошая охотница и справедливая мать. Роберт натаскивает мальчиков обращаться с оружием, пока она обучает Изабель новым рунам. Их дети бесспорно прекрасны, они станут безупречными солдатами нового поколения армии охотников.

Маризе исполняется тридцать два, когда рождается Максвелл, а Иззи наносят её первую ангельскую руну. Доверие к Лайтвудам возвращается, они возглавляют Институт в Нью-Йорке и готовят Алека к наследию этого главенства. Александр, к слову, подает большие надежды: он сдержан, умен, настойчив, он много читает и очень осведомлен, а ещё превосходно справляется с оружием, особенно с луком. Мариза гордится сыном, потому что он унаследовал от них эту идеальность.

Маризе исполняется тридцать восемь, когда они с Робертом и Максом возвращаются управлять в Идрис, куда их отсылает Конклав. Председатель доверяет Алеку, поэтому тот остается с братом и сестрой в Нью-Йорке, возглавляя местную армию нефилимов. Спустя несколько месяцев порознь Мариза чувствует, как её уверенность в том, что она хорошая охотница, трещит по швам. Это происходит в тот самый день, когда они с Робертом возвращаются в Институт, чтобы проследить за происходящим, а именно появлением некой Клэри, вроде как дочери Валентина. Мариза смотрит на собственных детей и не узнает их, потому что они успели натворить делов, а ещё её дочь выглядит как проститутка, приемный сын не отрывает глаз от объявившейся рыжей девчонки, и только Алек всё так же рассудителен и сдержан, вот только постоянно прячет взгляд, но сейчас не до этого. Мариза смотрит на Изабель, на её губы, покрытые вульгарной красной помадой, на её платье, которое и платьем-то не назовешь, так, клочок прозрачной ткани. Она смотрит на Джейса и буквально слышит его участившееся рядом с Клэри сердцебиение, а затем проходит мимо Алека и вдыхает странный сандаловый запах от него, но не придает этому значения. Мариза не такая уже и хорошая охотница, потому что хоть и всего лишь на мгновение, но она завидует Иззи и Джейсу из-за того, что те могут испытать на себе эту нотку юношеского бунтарства. Возможно, она бы тоже хотела надеть такое платье и шпильки, а ещё разрешить себе влюбиться, это ведь нормально для примитивного, учитывая, что нефилимы только наполовину носители ангельской крови (?).

Мариза понимает, что она плохая охотница, когда её сын, надежда всей её жизни, её единственная гордость, срывает собственную свадьбу. Она уже была готова смириться с тем, что Бранвелл станет её невесткой, но не ожидала увидеть поцелуй Алека с чёртовым Магнусом Бейном. «Хватит», – говорит ей сын, проходя мимо, и Маризе кажется, что, может, действительно хватит держать всё под контролем, а (?). Начинается война с Моргенштерном, у Валентина Чаша и Джейс, и никогда ещё ей не было так страшно. Мариза из последних сил пытается оставаться хорошей охотницей, несмотря на связь Иззи с неким благим и позор Алека. Роберт тактично молчит, это её раздражает и нервирует, особенно то, что её муж не пытается помочь ей хоть что-то изменить. Мариза ненавидит нежить всей душой, особенно треклятого Бейна – яркого, с плохой репутацией и длинным язвительным языком. Этот маг умудряется спасти раненого Макса, он буквально вырывает её младшего сына из цепких лап смерти, тратя почти всю свою магию и заваливаясь набок, в объятия Алека. Мариза сдержанно шепчет «спасибо» этому несносному азиату, потому что это меньшая благодарность, которую может выразить мать за спасение собственного ребенка.

Маризе исполняется сорок, когда война заканчивается и Валентин наконец-то убит. Конклав неожиданно меняет свои взгляды, толерантность прёт во все щели, заключено новое Соглашение, межрасовые и однополые браки разрешены, а ещё в процессе сложного ритуала уничтожения Чаши возникает побочное действие – фейри, оборотни и нефилимы обретают бессмертие, а демоны окончательно истреблены. Мариза не понимает происходящего, всё ещё пытаясь быть хорошей охотницей, но чувствует, что получается ой как плохо. Она никак не может воспринять то, что теперь охотники остались без работы, что она, её муж и дети теперь бессмертны, что долг и закон утратили любой смысл, и она понятия не имеет, что теперь делать с этой вечностью в своём распоряжении.

Когда Иззи заявляет, что Мелиорн сделал ей предложение и она хочет познакомить их, Мариза только демонстративно фыркает. Роберт бесхарактерно, по её мнению, пожимает плечами и предлагает организовать семейный ужин в ближайшее воскресенье. Когда Мариза спрашивает мужа, какого он вообще творит, тот лишь смятенно улыбается и говорит, что времена меняются и у них нет другого выбора, как подстраиваться под эти изменения. Она саркастично хмыкает, Роберт всегда был чересчур добр и отходчив, ей никогда этого не понять.

Мелиорн совсем не нравится Маризе, вот только её никто особо и не спрашивает. И дело уже совсем не в острых эльфийских ушах и синих прядях в волосах этого фейри. Этот благой умен, хитер и галантен, она ставит ему несколько вопросов во время ужина, и мужчина уклончиво отвечает, потому что фейри не умеют лгать, но вполне могут вилять. Мариза мысленно дает Роберту подзатыльник, когда тот вполне дружелюбно хлопает будущего зятя по плечу и спрашивает: «И что, ты и вправду любишь нашу дочь?». Мелиорн впервые за весь вечер поднимает взгляд и честно отвечает: «Больше жизни, мистер Лайтвуд». Мариза не теряет надежды сберечь статус хорошей сумеречной охотницы, всё же у её дочери спорная репутация, но есть же ещё Джейс и Алек, подрастает Макс.

Джейс объявляет о помолвке с Клэри прямо на свадьбе сестры и этого фейри. Мариза чувствует, как надежда угасает с каждой секундой, потому что по иронии судьбы её пусть и приемный, но сын женится на дочери Валентина. Роберт сокрушенно качает головой и говорит, что, возможно, нагрянуло время искупать их грехи. Мариза всей душой хочет, чтобы хоть кто-то из их детей остался продолжением тех крупиц от гордости их фамилии. Она отбывает с мужем в Идрис сразу после свадьбы Джейса и Клэри.

Маризе исполняется сорок два, когда она понимает, что она плохая охотница и, кажется, ей придётся уже наконец-то смириться с этим. У неё двое внуков, которых она видит слишком редко, потому что это ведь необязательно (?). И если быть честным, то они с Робертом чаще навещают Джейса, Клэри и их маленького сына-нефилима Габриэля. Иззи с Мелиорном совсем не обижаются, когда к ним заезжает только отец. Роберт широко улыбается мелкому Джасперу и треплет его островерхие ушки, отчего ребенок заливисто хохочет и пытается ухватить дедушку за галстук. Мариза во время нечастых встреч с дочерью, пытается не смотреть на внука, потому что когда-то она была хорошей охотницей, которая ничего не чувствовала. А сейчас в груди щемит от умиления при виде этого ребенка со смешными ушами и синей звездой на скуле, но это ведь нормально (?).

Маризе всё ещё сорок два, и она всё ещё верит, что у Алека с Бейном это несерьезно, потому что у последнего такой послужной список любовников, что эти отношения обречены. Конклав считает её хорошей охотницей, поэтому временно отправляет в Нью-Йоркский Институт, который теперь возглавляет Александр, чтобы обсудить некоторые дела и подписать бумаги. Мариза открывает дверь своего кабинета, и в этот момент она знает только одно – меньше всего в этой жизни она хочет видеть голую задницу восьмисотлетнего мага и подрагивающие ноги своего сына, заброшенные за чужие смуглые плечи. Она пользуется тем, что её не заметили, и плотно закрывает дверь обратно, приваливаясь к ней спиной и прижимая прохладные ладони к пылающим щекам. Мариза разрывается между желанием выжечь себе глаза, чтобы забыть увиденную картинку, и желанием оторвать себе уши, в которых эхом на повторе звучит хриплое «Магнус, глубже, умоляю». Она действительно была хорошей охотницей, но сейчас она чувствует, и это в первую очередь стыд. Нет, не за сына, а за то, что увидела нечто интимное, не предназначенное для чужих глаз, которое должно было оставаться только между ними двумя. Она корит себя за то, что где-то на подсознании считает Алека и Магнуса гармоничными и, возможно, даже сексуальными вместе, но тут же гонит подобные мысли куда подальше. Мариза отлепляет от нёба присохший язык и тяжело сглатывает, делая в уме пометку заменить стол в кабинете, это ведь нормально чувствовать смятение оттого, что её сын вырос (?).

Маризе исполняется сорок три, когда ей хочется убиться головой о стену, потому что завтра у Алека и Бейна свадьба. Она всё ещё считает этот поступок глупым и безответственным, она всё ещё ненавидит Магнуса всей душой. Мариза обнимает молодоженов в знак поздравления, потому что она всё ещё играет роль хорошей охотницы, пусть все и догадываются, что это притворство. Чёртов Бейн тянется в её объятия сразу после Алека, она нарочно сжимает его с совсем неженской силой до треска в ребрах, а Магнус в ответ пускает ей магию под кожу, прошибая словно током. «Уж прости, но называть тебя мамой не буду», – со смешком шепчет ей на ухо Бейн. Мариза фыркает так громко, чтобы маг её услышал, и прячет взгляд, потому что, возможно, Магнус и хотел бы её так называть, а она – разрешать ему это. У Бейна сложное прошлое, у него не было толком детства и материнской любви, это ведь не странно, что ей бы хотелось чисто по-человечески дать кому-то ощутить то, что не дала в своё время собственным детям (?).

Маризе исполняется сорок пять, когда она осознает, что её тело замерло на определенном этапе, и спустя какое-то время ей стукнет сто сорок пять, затем тысячу сорок пять, а потом и того больше. И она точно не продержится столько быть хорошей охотницей. Роберт воспринимает всё куда спокойнее и проще, а ещё выглядит счастливым и облегченным, что ли. Когда они однажды вечером ложатся спать, муж как бы невзначай предлагает ей съездить куда-нибудь отдохнуть, говорит что-то о том, что Магнус любезно предложил для отпуска свой пентхаус в Ницце. Мариза сонно зевает, считая это сущей глупостью, она пропускает мимо ушей тот аргумент, что их детям понравилось во Франции в их медовые месяца. Странно, но к утру её мужа не разбивает склероз, он звонит Магнусу и договаривается насчёт дома, а Иззи оставляет сына на Мелиорна и устраивает грандиозный примитивный шопинг, упаковывая им чемоданы. Мариза не хочет ни в какую Ниццу, ей и здесь неплохо, к тому же хоть демонов и нет, но куча бумажных дел остается, но Роберт непреклонен со своей мечтой побывать вместе во Франции. Мариза тяжело вздыхает, не понимая, к чему эта старческая романтика в их почти что преклонном возрасте, но как говорится, седина в бороду, а бес в ребро.

Бейн буквально вталкивает их в портал вместе с вещами, проводит быструю экскурсию просто шикарным домом с бассейном и теннисным кортом, а затем желает отлично повеселиться, исчезая в лиловом сиянии. Мариза всё ещё не понимает, что она, хорошая охотница, здесь делает. Роберт тут же сообщает о своём желании искупаться в бассейне и дает команду переодеваться. Мариза открывает чемодан и вспоминает, что гардероб им выбирала Иззи, поэтому удивляться предоставленным вариантам особо не стоит. От красного закрытого купальника она отказывается сразу, потому что не хочет быть похожей на спасательниц из какого-то глупого примитивного сериала, который смотрел в подростковом возрасте Джейс, обклеивая стены в своей комнате постерами. Поэтому спустя мгновение на ней синее бикини, и Маризе чуть неловко, потому что её тело больше не настолько идеально, как в молодости, впрочем, она забывает об этом, как только выходит на террасу. Её муж машет ей рукой из-под огромного зонта возле шезлонгов, потягивая коктейль и восхваляя мини-бар Бейна. И всё бы ничего, вот только Роберт тоже уже не тот, что в молодости: у него лысина на темечке, седина на висках и заметный пивной живот, а ещё он смотрится смешно и нелепо в ярких фиолетовых шортах-бермудах в желтые треугольники. Он отставляет высокий бокал на столик, а затем ловко прыгает бомбочкой в бассейн, окатывая жену брызгами воды. Мариза закатывает глаза в стиле Алека и стоит так несколько секунд, разрываясь между «за» и «против». Солнце припекает, ей безумно хочется освежиться, а муж выныривает на поверхность и улыбается словно подросток. Мариза делает шаг вперёд и тоже прыгает в бассейн, потому что это ведь нормально, когда просто чувствуешь усталость и желание расслабиться (?). Она мгновенно ощущает прилив сил, вода будто смывает с её тела весь груз, но руны всё так же покрывают кожу причудливыми сплетениями. Сильные руки Роберта ловят её под водой за талию, когда она делает несколько кругов вокруг него, а затем притягивают ближе. Он смотрит на жену непозволительным для хорошего охотника теплым взглядом, а затем тянется к губам. На долю секунды Маризе кажется, что ей снова девятнадцать, но она умело берет себя в руки, вспоминая, кем она всё ещё является. В глазах Роберта разгорается нечто отдаленно знакомое, он крепче сжимает её бока и целует более глубоко и напористо. Наверно, это уже немного неуместно в их возрасте, но Мариза может поклясться, что чувствует бедром под водой горячее и твердое. Она отрывается первой, щеки и подбородок зудят от контакта с небритостью мужа, но это даже приятно. Мариза скептически выгибает бровь, когда Роберт уже открыто вжимается в неё, давая понять, что ей не показалось. «Серьезно, что ли?» – выдыхает она почему-то севшим голосом. Ответом ей служит очередной поцелуй, в этот раз в шею, и она разрешает себе отпустить эти глупые принципы. Горячие широкие ладони подхватывают её под ягодицами, Роберт выносит её из воды и вполне уверенным шагом направляется в спальню.

Ницца оказывается волшебной, как и Париж. Они подолгу гуляют старинными улочками, активировав маскирующие руны и довольствуясь тем, что можно открыто улыбаться и держаться за руки. Мариза не понимает, что с ней такое творится, но ей впервые плевать на долг, а ещё хочется остаться здесь навсегда. Конклав просит их прибыть к следующему утру, Магнус присылает огненное письмо, в котором даже без особой язвительности сообщает, что откроет им портал из гостиной в десять. В последний вечер здесь они отправляются на пляж, Роберт надевает легкую рубашку и брюки из льна, Мариза находит в чемодане кремовый сарафан, и они босиком идут вдоль берега. Найдя безлюдное место, её муж садится просто на песок и открывает бутылку вина. Она опускается рядом и молча принимает её из его рук, делая несколько мелких глотков прямо из горлышка, после чего возвращает бутылку мужу. Последние красные лучи зашедшего солнца пляшут бликами по волнам, оно и не странно, что их детям понравилось здесь. Мариза неожиданно думает о том, что возможно, на этом самом месте точно так же сидели Иззи с Мелиорном, Джейс с Клэри или Алек с Магнусом. К горлу подкатывает предательский ком, и она спешит проглотить его, укладывая голову на плечо Роберта и прикрывая влажные глаза. Она отвратительная охотница...

Маризе исполняется сорок семь, когда Алек и Магнус удочеряют девочку-мага. Лили четыре, у неё перламутровая кожа с голубоватым отливом, густые темные кудри чуть ниже плеча, орехово-зеленые глаза и неуемный заряд энергии и позитива. Мариза тяжело вздыхает, последняя надежда фамилии Лайтвудов ложится на плечи Макса. Роберт просто без ума от пусть и не родной, но внучки, он возится с ней каждые выходные напролет. Мариза приезжает редко, она всё никак не может привыкнуть, что этот ребенок воспринимает их всех как родную семью и упорно называет её бабушкой. Проходит целый год, пока ей удается смириться со своей участью и даже махнуть рукой на уже неидеальную репутацию.

Маризе сорок восемь, завтра воскресенье, и Алек просит посидеть с малышкой, пока они с Магнусом решат какие-то дела. Роберта внепланово вызывает Конклав, поэтому он достает из шкафа красивую куклу в коробке с бантом (и когда только успел купить?), вызывает такси и отправляет жену в одиночку, сообщая, что в следующие выходные нужно будет навестить остальных внуков и он уже купил им машинки. Она не в восторге от идеи, но Роберт за справедливость и равенство между детьми и внуками. Мариза садится в салон такси и сводит брови к переносице, рассматривая розовые щеки куколки, ох уж эти игрушки примитивных. Алек и Магнус встречают её у дома, они не дают никаких глупых указаний, за что она уже благодарна, сын почти не смотрит ей в глаза, а затем эти двое скрываются в портале. Мариза зависает под дверью, не решаясь переступить порог, это впервые, когда она будет с внучкой наедине. Впрочем, маленькая Лили сама выглядывает к ней, после чего бросается на шею, ловко взбираясь на руки как обезьянка. Мариза на автомате подхватывает её, бережно прижимая к себе, потому что это ведь нормально и на грани инстинктов, и неважно, чей это ребенок, да (?). Уже в доме она всё же отпускает девочку, Лили замечает коробку в руках бабушки и с неподдельным восторгом спрашивает, для неё ли это. Мариза просто приседает и отдает ей куклу, и малышка неожиданно стягивает её плечи, обнимая и звонко целуя в щеку. «Спасибо, бабушка... Я люблю тебя...» – Лили говорит это так искренне, что внутри всё замирает. Мариза вздрагивает от этих слов, потому что никто раньше не говорил ей ничего подобного, она напрочь забывает о том, что хотела сказать, что подарок вовсе не от неё, а от Роберта. На мгновение ей хочется сказать, что она тоже её любит, но Мариза чёртова хорошая охотница...

В общем, они неплохо проводят день: играют на ковре у камина, рисуют, ужинают вместе. Алек с Магнусом чуть задерживаются, поэтому Мариза купает и одевает сонную внучку в пижаму, надеясь, что ей самой не придётся ночевать здесь. Лили снова благодарит её за куклу и щёлкает своими маленькими пальчиками, из которых сыплются синие искорки магии. Мариза вздрагивает от этого, на её запястье появляется браслет – детский, самодельный и совсем нелепый, но от этого не менее красивый. Малышка говорит, что это подарок и она сама его сделала специально для неё, после чего тихим заговорщическим тоном просит не говорить папе Магнусу, что она колдовала без его присмотра, потому что тот будет ругаться. И Мариза клятвенно обещает, чувствуя такую бурю эмоций внутри, что её едва не разрывает на части. Рядом с ними открывается портал, и Лили бросается к отцам, показывая куклу. Алек подхватывает дочурку на руки, обнимает и поднимается на второй этаж, обещая уложить её спать и вернуться. Мариза проводит с Магнусом неловкие десять минут в полнейшей тишине.

– Спасибо, что подменила нас. Алек уснул, – подает голос Бейн спустя ещё несколько минут. – Лили точно уболтала его почитать, и он снова отрубился рядом с ней. Если хочешь, поднимись, – спокойно говорит он ей, и Мариза сама не знает, что на неё находит.

– Я плохая мать?.. – едва слышно шелестит пересохшими губами она.

Это не лучшая тема для разговора, да ещё и с Магнусом, но сейчас отчего-то плевать, всё равно ей больше никогда не стать хорошей охотницей, да и не надо это никому больше.

– Нет... – так же тихо отвечает Бейн, расстегивая верхнюю пуговицу на своей темной рубашке, он не выглядит удивленным, словно ждал этого разговора, словно был уверен, что рано или поздно он состоится. – Но никогда не поздно говорить о своих чувствах... – добавляет он, призывая два бокала и бутылку виски, он наливает им: – Не бойся, я не украл его... Это из моих тайных запасов, всё же твой сын ругается со мной, да и дитё в доме... – со смешком объясняет он, протягивая ей бокал, Мариза опрокидывает в себя обжигающую жидкость залпом, убеждая себя, что глаза жжет именно от алкоголя.

– Я поднимусь... – выдыхает она, с громким стуком опуская пустой стакан на стол и поднимаясь по лестнице.

Алек и Лили действительно спят при включенной прикроватной лампе. Малышка обнимает отца, который чудом уместился со своим ростом в детской кроватке, раскрытая книга соскользнула с одеяла и теперь лежит на полу. Мариза поднимает её и кладет на комод, подходит ближе и целует перламутровую щеку внучки, после чего оставляет такой же нежный поцелуй в темных волосах сына, теперь неизменно пахнущих чем-то восточным и пряным.

– Я люблю вас... – шепчет она, подтягивая на них одеяло повыше.

– И мы тебя, ма... – заворочавшись, на автомате выдыхает сквозь сон Алек, но так и не просыпается.

У Маризы сердце пытается проломить грудную клетку, а перед глазами стоит пелена из слез. Она больше не хочет быть хорошей или плохой охотницей, она всего лишь мечтает, чтобы за этим оборванным Алековым «ма» хоть раз было скрыто «мама», а не «Магнус». Бейн встречает её в гостиной немного удивленным взглядом, замечая неровную походку – так вот в кого его Александр пошёл неумением пить.

– Портал к тебе домой... – он придерживает тёщу за руку, не давая ей упасть.

– Спасибо... – хрипло благодарит Мариза отнюдь не за эти удобства, после чего сжимает теплые пальцы Магнуса и входит в лиловое зарево.

Роберт сидит с отчетами на кровати в их спальне, тут же откладывая бумаги в сторону и шокировано наблюдая за тем, как его жена выходит из портала, держа в руке одну туфлю и сбрасывая вторую уже в комнате.

– Дорогая?.. – взволнованно выдыхает он, поднимаясь на ноги, и это впервые, когда он обращается к ней подобным образом. – Что-то случилось?..

– Всё в порядке... – Мариза бросает обувь на пол и обнимает мужа, утыкаясь носом в шею и пачкая воротник его пижамы своей потекшей тушью.

– Ты пьяна?.. – в недоумении спрашивает Роберт, на ощупь находя замок на её платье и помогая раздеться.

– Разве что совсем немного... – хмыкает Мариза, разрешая уложить себя в кровать. – Лили понравилась кукла... Нужно будет завтра же навестить Габриэля и Джаспера... – сонно говорит она.

– Мариз, точно всё в порядке?.. – всё ещё не веря, спрашивает Роберт

– Да... Люблю тебя... – счастливо улыбается она и проваливается в царство Морфея.