Текст книги "Ласточки умирают на рассвете (СИ)"

Автор книги: IryskaDaikiri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

В этот раз всё должно было произойти жестко и даже на грани боли, брюнетка планировала это, черт подери, и всё равно ничего не получилось. Она просто опрокидывает Эффи на кровать и рывком разводит её ноги, ложась между ними. Кэтрин целует настойчиво, кусаче, на грани потрескавшихся губ, она сжимает торчащие соски девушки и прокручивает, теребя до тех пор, пока они не становятся красными и припухшими. Но девочка-таблетка будто не ощущает боли, она принимает её любой, томно прикрывая веки с пушистыми дрожащими ресницами, она облизывает губы, чтобы те перестали жечь от поцелуев, и сладко стонет. Пирс бесит всё это, особенно терпкий запах возбуждения, который источает горячее тело Стонем. Ей бы хотелось, чтобы девчонка оказалась напрочь сухая, чтобы болезненно взвыла, когда она ворвется в её лоно, но пальцы скользят с хлюпающим звуком, мгновенно пачкаясь в смазке. Эффи крепче сжимает её плечи, прогибаясь до хруста костей и срываясь на тихий вскрик. Пирс лишь чертыхается, сдаваясь, и набирая нечеловеческий ритм, слушая пульсацию стенок и уворачиваясь от ударившей из центра девушки струи.

– Люблю… – хрипит Стонем напоследок и вспаривает ногтями кожу на лопатках Кэт, заставив её удивленно распахнуть глаза.

Она не особо хочет разбираться в том, сделала это девчонка, чтобы отомстить за это почти изнасилование, или просто на эмоциях от накрывшего её оргазма. Брюнетка будто не верит, что это произошло, хватает девушку за запястья и рассматривает собственную кровь под её ногтями, слушая, как зудит спина в тех местах, где тут же регенерируют глубокие царапины.

– Прости… – как-то затравленно выдыхает Эффи, её пульс долбит так, что Пирс начинает казаться, что сердце сейчас выпрыгнет из груди девчонки, скользко ударившись об её тело, а затем скатится куда-то на простыни.

Кэтрин тяжело сглатывает, чувствуя, как из десен рвутся наружу клыки. Жажда усиливается и контролировать себя становится всё труднее, пульс девушки слишком близко, он отдает соблазнительным эхом в голове у вампирши. Эффи вжимается в подушки, замечая, как меняются глаза напротив, она что-то неразборчиво скулит и втягивает голову в плечи, пытаясь спрятать шею, но Кэт не нужна шея. Она просто поворачивает к своим губам запястье девочки-таблетки, а затем без сомнений протыкает его клыками. Эффи тихо вскрикивает, скорее от испуга, чем от болезненности укуса, но даже не думает плакать. Пирс делает первый глоток, ощущая, как шрамы от неудавшегося самоубийства мешают пить, она отрывается спустя мгновение, начиная глубоко дышать. Девушка пораженно смотрит на её губы, они всё ещё в её крови, но теперь ещё и в жутких ожогах из-за вербены, впрочем, те хоть и чуть медленнее, но всё же затягиваются. Кэт прикрывает глаза, абстрагируется от яда и неприятных ощущений и ловит вкус девчонки. Она отдает грейпфрутами, но это не из-за того, что совсем недавно пила сок, это её настоящий вкус – сладкий и пьянящий, брюнетка никогда и никому не признается, что это лучшая кровь, которую ей приходилось пробовать.

Вампирша подхватывает Стонем на руки и уносит в ванную, усаживая в теплую воду. Пока девчонка смотрит в одну точку и переваривает всё произошедшее, Кэт осторожно обрабатывает её рану и заклеивает пластырем, после чего залазит к ней и принимается осторожно мыть.

– Ты и дальше не считаешь меня монстром?.. – хмыкает Пирс.

– Просто мы разные… – тихо отвечает Эффи. – Но это не значит, что мы не можем любить друг друга… – добавляет она чуть позже, Кэтрин демонстративно закатывает глаза и давится воздухом.

========== Глава 15. Красная пелена ==========

– Как ты видишь всё дальше, Эффи?.. Потому что я никак… – Кэтрин садится напротив и внимательно смотрит в глаза цвета моря, девчонка вздрагивает.

– Меня всё устраивает так, как есть… – отвечает она.

– Допустим, ты доживешь до семидесяти… – Пирс нервно прокручивает дневное кольцо. – Что ты прикажешь мне делать всё это время?.. Пятьдесят лет, детка… Пятьдесят лет… – брюнетка приподнимает вверх указательный палец, акцентируя внимание.

Стонем впервые теряется, её глаза бегают по лицу вампирши в поисках ответа или хотя бы подсказки, но всё тщетно. Девчонка комкает край платья, перебирает бусы на браслете, словно молитвенные четки, её сердце громыхает где-то у горла, а кожа начинает пахнуть страхом.

– Нечего ответить?.. – Кэтрин издевается, смотрит с полуулыбкой, наклоняя голову набок, напрочь игнорируя чужие натянутые нервы и слезы, которые начинают скапливаться в уголках глаз девочки-таблетки. – Или есть, но тебе стыдно сказать вслух?.. Сказать, что я должна беречь тебя и развлекать пятьдесят лет, а потом ты умрешь и я пойду дальше… – язвительным тоном говорит она.

– Или это тебе стыдно признать, что ты не сможешь справить и пойти дальше?.. – Эффи срывается, прозрачные капли чертят влажные дорожки на щеках, а голос предательски дрожит. – Ты ведь любишь меня… Ты сама сказала…

– Ты никогда не думала, что я могла всего лишь сказать тебе то, что ты хотела услышать?.. – вкрадчиво спрашивает Пирс, умело спрятав свою боль от чужих глаз.

– Не думала… – упорно возражает девушка.

– Почему?.. – интересуется Кэт.

– Потому что ты изменилась с нашей первой встречи… Я помню… – Эффи вдруг смахивает слезы и начинает улыбаться так, словно нашла ту самую зацепку, которая сможет удержать вампиршу рядом.

– Да что ты там помнишь?.. Детка, ты была настолько обдолбана, что даже не помнишь всех, кто успел залезть к тебе в трусики… – фыркает брюнетка.

Девчонка со всей дури залепляет ей звонкую пощечину, отчего Кэтрин ошеломленно хватается за горящую щеку, делая шаг назад. Понимание произошедшего накатывает словно лавина вместе с болью, унижением и долбаным чувством обиды. Пирс хватает девочку-таблетку за шкирку и встряхивает в воздухе, мгновенно выпуская клыки наружу. Она не помнит точно как всё происходило, просто глаза застилает красная пелена, на фоне которой не видно чужой крови. Кэтрин оставляет кровавые отметины по всему телу девчонки, зажимая её рот рукой и глуша крики. Даже вербена не может остановить её, обжигающий яд стает комом в горле, но не приводит в чувства, вместо губ у неё выжженное мясо, но она продолжает кусать и вгрызаться, Эффи медленно теряет сознание в её руках.

– Я люблю тебя… – едва шелестит губами девчонка, отключаясь за мгновение до того, как Кэт уже хочет разорвать её сонную артерию.

Только это и заставляет остановиться и посмотреть на изуродованное, но ещё живое тельце. Сейчас Пирс знает одно – так больно ей не было, даже когда она нашла жестоко убитой всю свою семью. Она без раздумий прокусывает своё запястье и приставляет к почти белым губам девушки. В её организме уже более слабая доза вербены, но он всё ещё продолжает отторгать вампирскую кровь. Кэтрин беззвучно плачет, не слишком заботясь о том, что она Пирс, а её туш сейчас растекается под глазами, где только минуту назад были гадкие прожилки. Эффи дышит хрипло и сбивчиво, а из её ран сочится кровь, с черными сгустками вампирской, воспринимаемой как яд. Кэтрин смотрит на истерзанную кожу девчонки, сквозь слезы всматривается в рваные края, пытаясь различить хоть какие-то изменения в лучшую сторону. Она упорно продолжает вливать в Стонем свою кровь, пока та наконец-то не пересыщает организм и всё же не заставляет его излечиваться. Сердце девочки-таблетки начинает биться ровнее, дыхание становится спокойнее, раны очень медленно, но затягиваются. Но это не успокаивает брюнетку, она продолжает плакать и нежно ласкать растрепанные волосы девушки. Вампирша знает, что она опасна, и больше всего жалеет, что не сгорела на крыше в тот самый вечер, когда они впервые встретились. У сложившейся ситуации есть только одно решение и Пирс незамедлительно принимает его – нужно уходить прямо сейчас, оставив Стонем здесь, теперь с ней всё будет хорошо и плевать, что она будет помнить её. Когда Кэтрин перекладывает девушку на кровать, та приходит в себя и мгновенно рушит все предыдущие планы, но дает шанс стереть память.

– Нет, не делай этого… – Эффи плотно зажмуривает глаза. – Если хочешь уйти, уходи, но я хочу помнить…

– Что помнить?.. Что встретила монстра, который едва не убил тебя?.. – хрипит вампирша.

– Я хочу помнить, что ты чувствовала ко мне хоть что-то, раз спасла… – выдыхает девчонка.

Кэт слушает это неправильное тепло, разливающееся в её груди, понимает, что сам её вид с заплаканными глазами сдает с потрохами. Она спрашивает саму себя, смогла бы она вырвать себе сердце прямо здесь и сейчас, на глазах у Эффи. Оказывается, что нет, не смогла бы, потому что это самое сердце сейчас в чужих ладонях…

========== Глава 16. Я любила… ==========

Дорогие читатели, история подходит к концу, эта глава предпоследняя.

Кэтрин бессмысленно щелкает пультом, останавливаясь на каком-то глупом мюзикле. Со стороны может показаться, что она действительно смотрит эту ерунду, на самом деле она боковым зрением наблюдает за Эффи. Девчонка сидит у окна и смотрит на пейзаж за стеклом, щурясь от солнечных лучей и едва заметно улыбаясь чему-то своему.

– Кэт… Ты любишь солнце?.. – вдруг спрашивает она.

– Что?.. – Пирс прекрасно услышала, просто делает вид, что яркая мишура на огромной плазме ей и вправду интересна.

– Солнце… Ты любишь его?.. – повторяет Стонем.

– Нет… Вампиры воспринимают всё ярче… Оно режет нам глаза… – сухо отвечает брюнетка.

– А я люблю… – Эффи улыбается шире. – Помнишь, ты спрашивала меня, не хочу ли я обратиться?.. – Кэтрин утвердительно кивает. – И я сказала, что нет…

– Ты передумала?.. – хмыкает брюнетка.

– Нет… Я не хочу хотя бы потому, что я слишком сильно люблю солнце… – девочка-таблетка говорит это на полном серьезе.

Пирс невольно задумывается над её словами, пятьсот лет назад она хотела только мести, а ещё тоже любила солнце, но это было так давно…

– Ты не смогла бы пить кровь… И убивать… Поэтому ты и не хочешь этого… – возражает вампирша, от её слов девчонка вздрагивает. – Прости… Мне нужно выйти… – она поднимается и просто покидает номер.

Кэт даже себе не хочет признаться, что вот так невзначай извиняется перед Стонем за то, что едва не убила её. Извиняется каждый раз, когда девушка вздрагивает рядом с ней, а ещё убегает от неё подальше, как только появляется жажда. Близость Эффи усиливает её, Кэтрин всё ещё помнит тот превосходный вкус крови со сладкими нотками и боится сорваться снова. Брюнетка знает, что пока они вместе, девушка в опасности и нужно как-то это изменить.

Когда она утоляет жажду одним из официантов из ресторана отеля и возвращается обратно, девочка-таблетка продолжает смотреть на солнце. Вампиршу передергивает, когда она замечает, как Стонем трепетно обводит пальцами своё запястье, исполосованное шрамами, но дело не в них, дело в том, что именно в это место Кэтрин впилась клыками, попробовав её впервые.

– Ты, наверно, хочешь немного побыть одна… Личное пространство… Я пойду… – девушка поднимается и подходит к ней, стоит мгновение, будто решаясь, а потом тянется к её щеке и легко целует.

Пирс обхватывает лицо Эффи ладонями, отчего девчонка замирает с едва заметным испугом в глазах. Брюнетка, знает, что это только её вина, это и заставляет принять окончательное решение, но пока она припадает к мягким губам и нежно целует Стонем, пытаясь запомнить этот момент.

– Я приду завтра утром, ладно?.. – хрипло спрашивает девчонка.

– Конечно… Береги себя… – севшим голосом отвечает Кэт, впервые ей так трудно держать лицо.

Она в последний раз ласково сжимает тонкие пальчики Эффи и захлопывает за ней дверь, разрешая себе привалиться к ней спиной и расплакаться. Это слишком больно, больно настолько, что хочется отключить человечность и наконец-то перестать ощущать это давно забытое раздирающее чувство. Кэтрин сжимает руки в кулаки и методично вспаривает ногтями собственные ладони, пытаясь хоть немного переключиться с душевной боли на физическую.

Спальню медленно поглощают сумерки, брюнетка ложится на кровать, зарываясь носом в подушки и вдыхая отголоски запаха Эффи, ей хочется поспать. Сон медленно поглощает её, мелькая под веками непонятными обрывками. Пирс снятся чьи-то руки, они худые и тонкие, а от запястий к локтям на внутренней стороне глубокие раны, на коже вырезано её имя “Кэт”, надписи залиты кровью, поэтому их едва можно различить. Картинка настолько реальна, что вампирша просыпается в холодном поту, ощущая, как задыхается от накатывающей паники. Мама когда-то говорила ей, что если сон слишком реален, значит, тебя пытаются предупредить о чем-то. Такое у Кэт было только раз, она была в изгнании, ей тогда приснился родной дом и стены, облитые кровью, поэтому она и бросилась домой, но опоздала, её семья уже была мертва…

Сейчас брюнетка гонит от себя этот липкий страх, к рассвету не так уж много, она просто поднимается и быстро собирает свои вещи, спускаясь на ресепшн и сдавая ключи от номера. Пирс покидает отель с отголоском жалости, слушая вампирским слухом, как горничная убирает в её спальне, готовя для следующего постояльца. Кэтрин слушает, как шуршат снимаемые простыни, пахнущие грейпфрутами, а затем выходит на улицу и делает глубокий вдох свежего ночного воздуха.

Вид с небоскреба просто потрясающий, отсюда видно весь Нью-Йорк и линию горизонта, плавно наливающуюся пурпурным. Кэт прикрывает веки и вспоминает глаза Эффи, пытаясь мысленно утонуть в этом сине-зеленом море. Вампирша зарекалась ни к кому не привязываться, никем не дорожить, а сейчас понимает, что спустя пятьсот лет она впервые ощутила счастье.

– Я любила… – шепчет она себе под нос так тихо, что даже ветер не может подхватить этот звук и унести, настолько он невесомый.

Солнце становится ярче, Пирс смахивает со щек слезы и снимает с пальца дневное кольцо, слушая, как лучи начинают обжигать кожу. Она вздрагивает от того, что в кармане резко начинает вибрировать телефон, брюнетка пытается сконцентрироваться на ожогах и проигнорировать навязчивый звонок. Почему-то сейчас опять накатывает ночная паника, а в висках пульсируют слова мамы о сновидениях. Пирс успевает надеть кольцо обратно за мгновение до того, как её тело уже почти воспламеняется.

– Да?.. – она выдергивает телефон из кармана и отвечает, мельком заметив имя Эффи на дисплее.

– Ты всё же свалила, да?.. – девчонка плачет, ее голос хриплый и слишком слабый. – Знаешь, я сейчас в этой ванне… Мы столько раз были здесь вместе… За окном птицы поют, Кэт… Я просто уверенна, что это ласточки… – брюнетка вслушивается и не может понять к чему весь этот бред. – Такая ирония… Сейчас рассвет… У меня на боку набита ласточка… Они ведь умирают на рассвете… – хрипит Эффи.

– Ты опять что-то приняла?.. – спрашивает Кэт.

– Нет… Я же обещала тебе… – как-то пугающе отвечает девчонка, её голос становится ещё тише, она едва шевелит языком. – Мне так холодно… Хоть и вода горячая… И красная… – в трубке слышится какой-то удар и связь обрывается.

Кэтрин на вампирской скорости срывается к отелю, передвигаясь крышами небоскребов и домов, она ещё издали узнает окно ванной комнаты своего номера, оно открыто настежь и она тут же запрыгивает через него внутрь.

– Эффи! Эф… – она бросается к девочке-таблетке и принимается тормошить её.

Стонем лежит без сознания в горячей воде, рядом плавает её телефон и лезвие, вся ванна в крови, запястья девушки вспороты вдоль, кажется, в этот раз она перестраховывалась. Кэт слушает слабый пульс, который начинает пропускать удары, подхватывает Эффи на руки и вытягивает из окровавленной воды, не замечая, как та жжет из-за вербены. Брюнетка спаривает свои вены и прижимает рану к белым губам Стонем, вливая свою кровь. Кэтрин плачет навзрыд и укачивает девушку в своих объятиях, словно ребенка, понимая, насколько она бессильна сейчас, потому что вербена делает своё дело.

– Только не умирай… Не умирай… Я же люблю тебя… – как мантру шепчет вампирша, продолжая цедить из запястья кровь, которая теперь кажется слишком яркой на фоне посеревшей кожи Эффи.

Кэт считает слабые и редкие удары человеческого сердца, переходя на беззвучный шепот, а затем внезапно срывается на душераздирающий крик – Эффи делает последний слабый вдох и умирает.

========== Глава 17. Лет через двести или тысячу… ==========

Вот и эпилог этого фанфика. Признаюсь честно, это была моя самая трудная работа в моральном и психическом плане.

Спасибо за идею моему музу Sway_SML. Детка, без тебя бы этого всего не было (знаю, что говорю это уже не первый раз и искренне надеюсь, что не последний).

Спасибо моей новой подруге и преданному читателю Fox.Phantom. Дорогая, знакомство и общение с тобой открыло для меня новые перспективы, ты дала мне глоток свежего воздуха в тот момент, когда я уже готова была сдаться.

Спасибо моей не менее хорошей подруге и бете нескольких моих фанфиков Mia Fox. Милая, безумно приятно, что ты не забываешь обо мне и продолжаешь читать и комментировать все мои работы, даже самые нестандартные и разношерстные))

А ещё спасибо всем читателям, даже тем, которые никак не отозвались об этом фике, но я всё же видела статистику просмотров и это тоже заставляло двигаться дальше.

Люблю вас всех))

Кэтрин сидит над бездыханным телом девчонки уже вторые сутки, удивляясь тому, где у неё ещё берется столько слез, они всё текут и текут. Она влила в Эффи почти половину своей крови, поэтому кожа брюнетки сейчас серая и иссохшая, а от жажды кружится голова, но она будто не замечает этого за своей болью. Впервые Пирс настолько сильно хотела излечить кого-то, помочь, спасти, но ничего не получилось из-за этой треклятой вербены. Она продолжает беззвучно плакать, понимая, что вот он – её судный день, даже она не смогла убежать от него, поплатившись самым дорогим.

Кэт держит в руках телефон Эффи вот уже несколько часов, она нашла в списке контактов номер её брата Тони, но никак не решается позвонить. А звонить нужно, потому что девочка-таблетка заслужила, чтобы единственный, о ком она тепло отзывалась, увидел её в последний раз и организовал достойные похороны. Вампирша водит пальцем по кнопке вызова, прокручивает в голове слова, которые должна сказать этому парню, пытается подобрать фразы, а затем представляет, как поговорит с ним, а после встанет напротив окна и сгорит в солнечных лучах, Эффи так любила солнце…

Кэтрин прочищает горло и пытается хоть чуточку привести голос в норму, а затем нажимает на вызов, но сбрасывает его до того, как оператор успевает их соединить, заходясь в новом приступе рыданий. Это слишком больно, слишком даже для неё… Она смотрит на мертвое тело девчонки, которое она переложила на кровать и укрыла одеялом по самую шею, будто это может хоть как-то согреть, пересиливая себя и всё же набирая Тони.

– Алло, Эф, привет! Слушай, я на совещании, немного занят, я тебя наберу через час, – быстро тараторит парень, не давая шанса что-то сказать, а затем отключается.

Пирс садится на кровать, нужно ждать и терпеть эту боль, ради Эффи, только ради неё… Она осторожно проводит пальцами по щеке девушки, вспоминая какой приятной и теплой та была совсем недавно, как приподнимались уголки губ, когда Стонем улыбалась, вспоминает её потрясающий цвет тогда ещё живых глаз. Пирс ненавидит себя, если бы она не сбежала, этого всего не произошло бы, возможно, не произошло бы, даже если бы она элементарно объяснилась с девушкой и нормально попрощалась, а не сбежала без предупреждения.

Кэтрин всегда верила только своим глазам и ощущениям, но вот сейчас поверить сложно. Она вздрагивает и ощущает, как внутри всё переворачивается, когда девочка-таблетка делает хриплый шумный вдох и резко вскакивает на кровати, широко распахивая глаза. Эффи удивленно хватает губами воздух, а затем смотрит на свои руки, на них только разводы засохшей крови и никакого следа от вспоротых лезвием вен. Кэтрин не выдерживает и всхлипывает, притягивая девчонку в свои объятия и крепко сжимая, не веря, что чудо всё же случилось, ведь из-за вербены шансов на обращение почти не было.

– Прости меня… Прости-прости-прости… Я люблю тебя, Эффи… Слышишь?.. Я больше никуда не уйду… – Пирс уже не стыдно за эту свою слабость, это её последний шанс и она не может его упустить.

– Что произошло?.. Ты успела меня излечить?.. – Стонем отпускает её и непонимающе проводит пальцами по тем местам, где вспаривала себе вены.

– Нет… – выдыхает Кэт, испуганно замирая в ожидании вердикта.

Девушка поднимает на неё взгляд, а затем осторожно прижимает пальцы к запястью, пытаясь нащупать собственный пульс. В её глазах мелькает паника, она судорожно прикладывает ладонь к груди, но и это не дает никакого результата.

– Я… Я вампир?.. – запинаясь, спрашивает Эффи.

– Пока ещё нет… Но ты умерла… – отвечает Пирс, а затем нежно берет её за руку. – Детка, ты только не пугайся и внимательно меня выслушай… Ладно?.. – выдыхает она, девчонка кивает. – Если ты не выпьешь крови, обращение не закончится… Ты понимаешь?.. Ты должна выпить, иначе ты умрешь…

– Ты же знаешь, я никогда не хотела этого… – Стонем перебивает её, сине-зеленые глаза теперь не такие яркие, как раньше, в них застывают слезы.

Кэтрин чувствует, как всё внутри обрывается, мир вокруг рушится, а едва найденный смысл в её существовании опять теряется.

– Да, но… – судорожно говорит брюнетка, умолкая на полуслове. – Я люблю тебя… И я больше никогда не брошу… Эффи, мы будем вместе… Навсегда… Я тебя всему научу, мы справимся… Тебе понравится… Я покажу тебе целый мир… – сбивчиво шепчет вампирша, переходя на рыдания. – Прости меня… Я умоляю… Просто обратись… Пожалуйста… Я не хочу тебя терять… – она задыхается от душераздирающей боли, судорожно цепляясь за девушку, целуя её колени.

Девчонка смотрит на неё своими огромными глазами, вздрагивает, когда её телефон рядом с подушкой начинает звонить, непонимающе смотрит на дисплей.

– В тебе было слишком много вербены… Я надеялась исцелить тебя, но это не подействовало, поэтому я и не думала, что обращение возможно… – объясняет Кэт. – Я хотела сообщить Тони, чтобы он забрал тебя и похоронил нормально… Но не успела ничего сказать, он был занят и обещал перезвонить…

– Да, Тони… – выдыхает Эффи, отвечая на звонок. – Нет, всё в порядке… Со мной всё в порядке… Я звонила сказать тебе, что как-нибудь заскочу в гости… Да, может, где-то через месяц или два… Люблю тебя, пока… – едва заметно улыбается она, Кэтрин чуть расслабляется. – Давай покончим с этим… – обращается к ней Стонем.

Пирс лишь кивает и открывает дверь, втаскивая внутрь проходящего по коридору парня из соседнего номера.

– Не кричи и не бойся… – хрипит она, внушая, а затем бросает его на кровать рядом с Эффи.

– Мне страшно… – выдыхает девушка.

– Ты справишься… Всё будет хорошо… – убеждает её брюнетка.

Они смотрят друг на друга, Кэт подтаскивает парня ближе к девчонке, оголяя его шею. Эффи отрицательно качает головой и виновато опускает глаза, впрочем, Пирс её не винит, в первый раз всегда страшно, к тому же это Кэтрин виновата в произошедшем. Вампирша выпускает клыки и прокусывает артерию на шее парня, делая несколько глотков.

– Теперь ты… Ради меня… – просит она, отрываясь от жертвы.

– Я не хочу никого убивать… – жалобно скулит девочка-таблетка.

– Мы и не станем этого делать… Просто глоток… – Кэтрин врет, она-то знает, что этим не ограничится, но сейчас главное, чтобы Эффи обратилась и была с ней.

Девушка медлит, сомневается, а затем плотно зажмуривается и слепо утыкается в окровавленную шею, глотая кровь. Пирс смотрит, как под глазами девчонки начинают ползти первые черно-красные прожилки, она хочет остановить её, пока парень не испит до конца, но Стонем отрывается первой, жадно облизывая клыки и губы.

– Всё в порядке… Я контролирую… – шепчет она, а затем начинает глубоко дышать, приобретая человеческий вид. – Эта жажда… Так будет всегда?.. – вдруг спрашивает она, Кэт зависает, понимая, что ответ разочарует девушку.

– Да… Прости меня за это… – виновато хрипит Пирс.

– Теперь я могу его вылечить и внушить забыть?.. – уточняет Эффи.

– Можешь… У тебя отличный контроль… Сделай это… – Кэтрин чуть успокаивается, всё медленно приходит в относительную норму.

Девочка-таблетка думает мгновение, а затем без сомнений прокусывает своё запястье, тихо вскрикнув, и прижимает его к губам парня. Пока ранка на его шее затягивается, Стонем с интересом рассматривает свою руку, наблюдая, как её укус тоже регенерирует.

– Мне просто смотреть в его глаза и говорить?.. – спрашивает она у Кэтрин, та лишь кивает, после чего Эффи приподнимает лицо парня за подбородок и внушает. – Ты выйдешь в коридор и забудешь обо всем, что здесь произошло… Иди… – она отпускает его, и он послушно покидает номер. – Получилось… – девчонка говорит это без доли восторга или радости, принимая всё, как есть.

– Эф, ты должна быть осторожна… Ладно?.. Жажда может овладеть тобой в любой момент, но ты молодец… И быстро учишься… – Кэт обнимает её. – У меня здесь недалеко в сейфе есть ещё одно кольцо, мне нужно принести его… И ещё крови в пакетах… Я могу тебя оставить?.. Всего полчаса… Ты не наделаешь глупостей?..

– Нет… Я просто буду сидеть здесь… Иди… – как-то апатично говорит она в ответ.

Это весьма рискованно, но Пирс запирает её в номере, а сама спешит сделать запланированное. Когда она возвращается, Эффи действительно послушно сидит в спальне, переместившись ближе к окну, Кэт наблюдает, как девушка осторожно подставляет кончик пальца под солнце, а затем одергивает его, как только кожу начинает жечь.

– Знаю, ты любила солнце… Прости… – в очередной раз извиняется брюнетка. – Но это тебе поможет… – она ласково берет девчонку за руку и надевает на её пальчик колечко с синим камешком.

– Спасибо… – Стонем едва заметно улыбается.

– Ты в норме?.. – интересуется Кэтрин, понимая, насколько глупо звучит вопрос.

– Я слышу всё подряд… Каждый шорох, каждый звук… Голова болит от этого… – признается девушка.

– Я научу тебя различать… Но сначала нужно привести тебя в порядок… Я сейчас, а ты пей пока… Пей, сколько будешь хотеть, я достану ещё… – брюнетка кивает на большую сумку-холодильник с пакетами крови.

Сама она удаляется в ванную комнату, убирая следы самоубийства Эффи, а затем набирает горячую ванну. Когда Пирс возвращается в спальню, девчонка допивает только первый пакет, впрочем, этой дозы вполне достаточно, чтобы насытиться, но для новообращенного это просто непостижимый уровень контроля.

– Всё ещё голодна?.. – спрашивает Кэтрин.

– Нет… Теперь постоянно будет так холодно?.. – Стонем выбрасывает пакет и поднимается, раздеваясь.

– Нужно пить горячее и алкоголь, это разгоняет кровь и тебе будет теплее… А ещё никто не заметит, что ты холодная… – объясняет брюнетка. – Но ты привыкнешь… – почти убедительно врет она, на самом деле вот уже пятьсот с лишним лет, а она сама не может привыкнуть к этому пробирающему до костей холоду.

Они вместе идут в ванную и опускаются в воду, девочка-таблетка передергивает плечами, чуть ежась.

– Можно мы уедем отсюда?.. – вдруг спрашивает она.

– Из города?.. Куда ты хочешь?.. – Кэт обнимает её со спины, удобно укладывая себе на грудь.

– Нет, пока из этого номера… А когда ты научишь меня всему и больше не будешь волноваться, поедем куда-то ещё… Я всегда хотела побывать в Венеции… – тихо говорит девушка. – Черт, как же болит голова… – шипит она себе под нос.

– Попытайся абстрагироваться от всего… Давай, закрой глаза и слушай… Вдыхай и ты научишься различать… – брюнетка нежно массирует плечи девчонки.

Стонем прислушивается, послушно прикрывает веки и откидывает голову назад, а затем смеется так громко и звонко, что Пирс окончательно расслабляется.

– Получилось?.. – Кэт улыбается и оставляет невесомый поцелуй у виска Эффи.

– Да… Где-то в квартале отсюда кто-то ругается на испанском… – отвечает девочка-таблетка, продолжая слушать. – В номере на первом этаже парочка занимается сексом… – хохочет Эф. – А ещё птицы поют в парке… И пахнет весной… Это так потрясающе…

– Вот увидишь, тебе понравится… – Пирс ласкающими движениями принимается мыть тело девушки, теперь бессмертное, но от этого не менее хрупкое. – У меня есть квартира здесь недалеко… Сейчас переберемся туда… Там в гостиной стеклянная стена, тридцать пятый этаж… Тебе понравится вид…

– Отлично… – выдыхает девушка, подставляясь под прикосновения брюнетки.

После Кэтрин собирает вещи и едет с Эффи к ней домой. Пожитков у девушки не слишком много, поэтому перевезти их в новое жилье не составляет особого труда.

– Поедешь со мной завтра на работу, чтобы я уволилась?.. – подает голос девчонка, удивленно рассматривая всё вокруг, отмечая, что теперь может видеть дальше и отчетливее, Кэт согласно кивает. – А ещё я хочу к Тони… Нужно внушить ему, что со мной всё в порядке, наверняка, мы больше не увидимся… – с легкой жалостью продолжает она. – А ещё к маме… Я заставлю этого урода перестать пить и избивать её… Пусть хоть немного побудет счастливой…

– Всё, что захочешь… – Пирс переплетает их пальцы и тянет в квартиру. – Я люблю тебя… – шепчет она с замиранием, впервые ощущая себя счастливой.

– А я тебя… – улыбается девочка-таблетка. – Я ощущаю всё сильнее… Знаешь, хотя бы это того стоило… А оргазм тоже будет сильнее?.. – хитро щурит она глаза.

– У нас теперь целая вечность, чтобы это проверить… – шепчет брюнетка.

***

Когда Кэтрин поздно вечером заканчивает с вещами, она находит Эффи в гостиной. Девчонка сидит прямо на полу у окна во всю стену, прижимая ладонь к стеклу, и плачет. Перед ней внизу ночной Нью-Йорк, светящийся яркими неоновыми огнями, он будто горит голубым пламенем.

– Детка, ты точно в порядке?.. – у Пирс дыхание перехватывает от страха, от одной мысли, что Эф жалеет о произошедшем.

– Да… Просто это так красиво… – Стонем оборачивается на неё, отнимает ладонь от стекла и хлопает ею по полу, приглашая сесть рядом.

Брюнетка подходит к ней и садится, крепко обнимая девочку-таблетку. Она зарывается носом в её волосы, вдыхая сладковатый запах, радуясь тому, что от девчонки и дальше едва ощутимо пахнет грейпфрутами, вампиризм не смог этого изменить.

– Я люблю тебя… – шепчет Кэтрин, издавая слабый звук, теперь Эффи её слышит даже так.

– Это так сильно… Я не думала, что всё будет именно так… – признается Стонем всхлипывая и цепляясь пальчиками за плечи Кэт.

– Эй, всё будет хорошо… Верь мне… Мы найдём в вампиризме только хорошее… Я отвезу тебя в Венецию… Да куда только пожелаешь… Эффи, всё будет хорошо… – Пирс ласкает темные волосы девушки и всё уговаривает её, вдруг понимая, что девочка-таблетка изменила её окончательно и бесповоротно.

– Пообещай мне… – неожиданно просит Эффи. – Если вдруг нам надоест… Лет через двести или тысячу… Мы просто умрем на рассвете… Как ласточки… – хрипит девчонка, у Пирс слезы на глаза наворачиваются, но она прячет их, как и то, что собиралась покончить с этим одна.