Текст книги "Кровные узы (СИ)"

Автор книги: IreneB.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Отец. – Подошёл к нему Пол. – Ты как?

– Буду в порядке, когда найдём Эредит.

– Согласен.

– Извините. – Подбежала к ним Тара. – Я тут кое-что подумала. Вчера Дуайт просил передать ей записку. Быть может она где-нибудь в её комнате. Не уверена, что она сказала нам вчера правду, Рик.

– Не могла вчера это предположить? – злился Дэрил.

– Я не могла знать, что Эредит сегодня пропадёт. Мы ей поверили, потому что она не часто нам врала, верно же?

Все молча переглянулись, видимо, таким образом, согласившись с Тарой.

– Я был в её комнате. – Сказал Дэрил. – Нашёл там только браслет.

– Пойду проверю ещё раз. Я свою сестру знаю получше. – Сказал Иисус и направился в дом.

В моей комнате не было беспорядка. Хотя бы потому, что вещей в ней было мало. Рюкзак, который я часто брала с собой на вылазки, валялся в углу комнаты, оружие разного вида лежало на подоконнике, чтобы быть сразу наготове, на всякий случай.

Пол стал осматриваться, открывая разные шкафчики и заглядывая туда, куда точно никому не пришло бы в голову искать что-либо. Он знал, что если я что-то и хотела спрятать, то делала это правильно.

Заглянув за шкаф, посвятив фонариком в проём между стеной и шкафом, Иисус заметил странную выемку на полу. Улыбнувшись, он отодвинул шкаф и присев, стал отковыривать ножом часть деревянного пола. С хрустом и небольшим шумом, деревяшка отлетела в сторону, а мой брат уже заметил несколько вещей, которые я прятала от других: револьвер с одной пулей, подаренный мне давным-давно на день рождения, ибо отец любил красивое оружие, как и я.

– Одна пуля... Не к добру это, явно. – Он сунул револьвер себе в карман, от греха подальше.

В полу так же лежала фотография нашей семьи. Взглянув на неё, Пол улыбнулся, не понимая, зачем её было прятать. Скорее всего, чтобы меньше вопросов задавалось. Оно и верно.

Отложив фотографию в сторону, брат заметил ту самую записку от Дуайта. Глубоко вздохнув, он медленно раскрыл её и принялся читать. Теперь в его голове всё сходилось, а ответы на вопросы напрашивались сами собой. Оперевшись о стену, Пол закрыл лицо рукой: – Эредит, что же ты наделала, сестрёнка...

...

– Проснись и пой, красавица!

Мне плеснули в лицо ледяной водой. Резко открыв глаза, я тут же пожалела о том, что вообще на свет родилась: голова гудела, а нижняя губа опухла и дико пульсировала от боли, нос был весь в засохшей крови, да и тоже дико болел.

– Не буду лукавить, дерьмово выглядишь. – Сел напротив меня Ниган.

– Пошёл ты. – Еле выдавила я из себя.

– Не люблю бить женщин, а особенно таких красивых, но ты меня вынудила, малышка. Ты играешь не по правилам. Зачем ты устроила этот цирк?

– А сам не догадываешься? Совсем отупел?

– А, ну да. Я совсем забыл о существовании этих ваших семейных драм. Не по мне эта хрень, понимаешь? Значит, всё как я и думал, ради спасения братишки. Эредит, он виноват передо мной. Он должен поплатиться жизнью за это.

– Ничего он тебе не должен, Ниган. Никто тебе ничего не должен. Ты никто в этом мире. Лишь очередной выживший, который боится умереть. Ты жалкий трус.

– А вот мои люди так не считают.

– Потому что у них нет выбора.

– О, вот! Видишь?! Я всё же не такой уж и жалкий, верно? Я запугиваю людей так, что они начинают ссаться от страха только при одном лишь упоминании обо мне. Все боятся меня... Кроме тебя.

– Поверь мне, я уже не одна такая.

– Ой! – Засмеялся Ниган. – Только не нужно мне рассказов про ваши жалкие общины, которые хотят напасть на меня. Вы хотите войны? Будет вам война. Только вы всё равно проиграете.

– Ну, посмотрим.

– Действительно. Сейчас речь не об этом. Я тут ночью подумал и решил, что нам с тобой делать. Люсиль предлагала отправить тебя к твоим друзьям, ну, тем, от которых на асфальте осталось лишь мокрое пятно, но я что-то не горю желанием избавляться от такой умницы и красавицы как ты. Ты нужна мне, Эредит.

– На кой чёрт я тебе сдалась?

– Помнишь, я предлагал тебе уйти со мной?

Я молча подняла на него глаза.

– Моё предложение ещё в силе. – Улыбнулся Ниган. – Однако, теперь загвоздка в том, что если ты откажешься, то я собственноручно придушу твоего брата. Я обещаю тебе это. Ведь он придёт сюда. За тобой. Они все придут за тобой, Эредит.

– Это вряд ли.

– Не будь такой дурой. Они тебя не бросят. Твой брат так уж точно.

– И что ты хочешь? Ведь помимо того, чтобы я осталась тебе нужно что-то ещё, я правильно понимаю?

Ниган облизал губу и кивнул:

– Когда они сюда явятся, ты выйдешь к ним, и со всей уверенностью заявишь, что ты остаёшься здесь. Со мной. Потому что ты всегда этого хотела.

– Чего?..

– Я всё сказал, моя милая. Решать тебе.

С этими словами, Ниган покинул комнату.

...

– Она у Спасителей. – Заявил Иисус, кинув записку на стол.

Рик взял её и принялся зачитывать вслух:

“Эредит,

я должен был написать тебе это. Зная, как тебе дорог твой брат... Ты пойдёшь на всё ради его спасения. Завтра, в это же время, Ниган собирается поехать за твоим братом. Он хочет заключить некую сделку с вами. Да, ты всё правильно поняла, он убьёт его. Убьёт, потому что в своё время твой брат провалил один из его планов. Сейчас бы вы не сидели в Братстве, потому что его могло не быть, если бы не Иисус. Никто, кроме тебя и твоего брата не должны об этом узнать. Не нужно паники. Здесь Ниган хочет потрепать нервы лишь вам обоим. Того, что было в Александрии, ему мало. Я хочу вам помочь. Встретимся у старого магазина, ближнего к вам, города.

Надеюсь, что ты мне поверишь.

Дуайт”

После услышанного повисла тишина, которую тут же прервал отец и стукнул кулаком по столу.

– Что я тебе говорил по поводу Спасителей, Пол?!

– Это всё было давно!

– Ниган хоть и дурак, но и мудак он редкостный тоже!

– Я что должен был оставить тогда вас умирать?!

– Да!

– Не неси ерунды. Эредит бы мне этого не простила. А правду она бы всё равно узнала. Я бы не смог долго врать ей. Так как это делал ты.

– Не начинай.

– Я просто высказался. Мне надоело что сестра готова из кожи вон лезть, лишь бы защитить нашу жалкую семейку, в то время как мы ей делаем только больнее. ОНА сейчас страдает там. Не я, не ты, а ОНА. Ещё неизвестно, сказал ли ты правду на счёт мамы.

– Нет...

– Что? – не поверил услышанному, Пол.

– Я солгал. На счёт мамы.

Иисус молча смотрел на отца, глазами полными шока смешанного с болью.

– Ну просто ахереть у вас семья. Я то думал что у меня всё плохо. – Вмешался Дэрил. – Но может всё-таки сосредоточимся пока на Эредит? Она может погибнуть в любую минуту.

– Он прав. – Поддержал Рик. – Нужно ехать к Спасителям.

– Наступаем? – спросил Дэвид.

– Нет. Пока рано. Попробуем договориться. – Предложил шериф. – Несколько человек будут со мной. А некоторые рассредоточатся подальше, в лесу, на всякий случай.

– Отлично. Я иду с вами, Рик. – Заявил Пол, придя в себя.

– Я тоже. – Сказала Мэгги.

– И я. – Сказал Карл.

– Хорошо. – Кивнул Рик. – Выдвигаемся сейчас. Стивен, – обратился он к нашему отцу. Тот поднял на него глаза. – Вы с нами?

– Я... Я не могу...

– Что? – Опешил шериф. – Но ведь там ваша дочь.

– Я знаю, но не могу поехать с вами.

– Да что вы за отец такой?! – сорвался уже сам Карл. – Эредит и Пол – они точно не ваши дети. Они храбрые, умные и готовы прийти на помощь в любую минуту, а вы сейчас вызываете только жалость, которой в этом мире нет места!

Рик гордо потрепал своего сына по плечу.

– Вау... Круто сказал. – Заценил Дэрил.

– Спасибо. – Ответил Карл, поправив шляпу.

– Да, я плохой отец. – Согласился Стивен. Вру своим детям уже несколько лет. Даже при встрече с ними не смог сказать сразу, что случилось с их матерью.

– Вы скажете им всё. – Сказал Рик. – Но сейчас вы нужны своей дочери как никогда. Она в опасности.

– Он боится. – Поняла всё Мишонн. – Нужно идти.

– Она права. Нельзя терять время. – Поторопил шерифа Иисус.

– Подумайте над словами моего сына. Нельзя ставить страх выше тех, кто тебе дорог.

С этими словами, Рик пошёл за остальной группой, которая уже направилась к машинам.

Дорога до Спасителей проходила в тишине. Каждый думал о своём, да и волнению было место.

Иисус смотрел на фотографию нашей семьи, которую он забрал из моего тайничка.

– Как думаешь, – прервал он тишину, – почему отец не говорит про маму?

Мэгги, к которой и был адресован вопрос, пожала плечами:

– Возможно, не хочет расстраивать вас.

– Нет. – Покачал головой Пол, не отрывая взгляда от фотографии. – Просто он и убил её. Другой причины я просто не вижу.

Девушка слегка ужаснулась от таких слов, но мой брат лишь грустно улыбнулся сам себе, и оторвал ту часть фотографии, где были наши родители, оставив только меня и себя.

...

Спасители уже были наготове. Ниган как в воду глядел, ребята и правда приехали за мной. Меня привели в порядок, врач осмотрел мои синяки.

– Ну, вот. Совсем другое дело. – Довольно улыбнулся Ниган, когда я вышла к нему в чистой одежде, которую мне выделили. – Сейчас начнётся самое интересное. – Приобнял он меня за плечи. – Кстати, какое решение ты приняла, детка?

Глубоко вдохнув и выдохнув воздух, я ответила:

– Будь по-твоему, но у меня условие.

– Я весь во внимании. – Он наклонился к моему лицу.

– Ты отпустишь всех своих жён. Перестанешь держать их в страхе.

Девушки, которые как раз стояли недалеко от нас, переглянулись.

– Отпустить не отпущу, они останутся здесь, но так и быть. Развод. – Засмеялся Ниган. – Только ты заменишь их всех. И это будет оооой как сложно, моя милая.

– Идёт. – Согласилась я, а Ниган довольно улыбнулся.

– Все всё поняли? – спросил Рик, прежде чем выйти из машины. Те согласно ему кивнули. – Отлично.

Выйдя из машины, переговорная группа Рика, в лице Иисуса, Мэгги и Карла, подошли к воротам, где их уже ждал Ниган и несколько человек из его шайки.

– Снайперы на вышках. – Предупредил тихо Иисус.

Ребята слегка насторожились.

– Риииииик! – протянул радостно Ниган. – Сколько лет, сколько зим. Что привело тебя сюда, мой бородатый друг?

– У вас наш человек. Мы хотим договориться.

– Надо же, ВАШ человек? Прости, Рик, но ты не по адресу.

– Хватит зубы заговаривать. – Вырвалось у Карла.

– Где Эредит? – спросил Иисус, сжимая в руке часть фотографии.

– Ах, Эредиииит. Свет моих очей! Родная, иди сюда. – Позвал меня Ниган.

Мне открыли ворота и я подошла к Нигану. Увидев ребят, слёзы стали выступать сами собой.

– Эредит... – Улыбнулся Пол, убедившись, что я в порядке. Не считая синяков на лице, конечно.

– Ни с места, святоша. – Предупредил его Ниган. – Я думаю, что Эредит есть что вам сказать.

– Что ты имеешь в виду? – не понимала Мэгги.

– О, вдова. Как твоё ничего? В прямом смысле. – Засмеялся Ниган, сжимая мои плечи в своих руках. Я всё стояла и смотрела на Пола, а слёзы стекали по моим щекам. Он смотрел на меня, пытаясь успокоить хотя бы взглядом, в котором словно читалось: “Всё будет хорошо. Мы тебя здесь не оставим.”

– Что ты хочешь взамен на Эредит? – спросил Рик. – Можем отдавать тебе вдвое больше припасов.

– Каждую неделю. – Добавил Ниган.

Рик бросил взгляд на свою группу, но кивнул:

– Так и быть.

– Класс! – Отозвался Ниган.

– Мы так не договаривались. – Сказала я ему. – Либо я сейчас начну снова играть не по правилам.

– Ох, да, точно! – услышав мои слова, Спаситель хлопнул себя рукой по лбу. – Никаких сделок. То, что я хотел, уже получил.

– Что ты несёшь? – спросил Карл.

– Эредит. Она со мной. И мне ничего от вас больше не нужно. Хотя, по сути, мне нужен был её братишка. – Он бросил взгляд на Иисуса. – Но я получил комбо! Эредит пришла в его обличии. Так забавно. А ведь один в один было.

– Нет. Так не пойдёт. – Пол наставил на Нигана оружие. А шестёрки-Спасители, в свою очередь, наставили оружие на них.

– Нет! Пол, не нужно! – испугалась я, что сейчас начнётся перестрелка. – Прошу тебя, опусти пистолет!

– Но Эредит...

– Пожалуйста. – Заливаясь слезами, попросила я.

– Я не уйду отсюда без тебя.

– Придётся.

– Потому чтоооо... – Подгонял меня Ниган, положив на своё плечо биту.

– Я всегда хотела здесь остаться. Здесь теперь мой дом. Вы мне не нужны. – Уверенно произносила я, но слёзы не прекращали капать.

Пол опустил пистолет:

– Я не верю твоим словам.

– Ты должен! – сорвалась я. – Уходите отсюда! Живо!!!

– О даааа! – заливался улыбкой лидер Спасителей. – Пока-пока, ребятки.

– Нам нужно идти. – Тянула Иисуса Мэгги.

Рик бросил на меня взгляд.

– Постой. – Посмотрела я на Нигана. – Я хочу попрощаться.

– Ох, женщины. Валяй. У тебя минута.

Я подбежала к Полу и крепко обняла его, тот тут же прижал меня к себе.

– Минута прошла! – крикнул Ниган. – Ко мне, Эредит!

Молча, я бросила взгляд на ребят, а Пол не отпускал мою руку.

– Так нужно. – Прошептала я. – Прости меня.

– Любимая, не заставляй меня ждать!

Кое-как вырвавшись из цепкой хватки брата, я пошла обратно к Нигану. Ребята, в свою очередь, пошли к машине. Не оборачиваться, Эредит. Не смей. Иначе ты всё снова испортишь.

– Моя умница. – Улыбнулся Ниган и приобняв меня, приказал всем зайти обратно. Мы пересеклись взглядами с Дуайтом. Тот явно считал себя виновным в происходящем. Но ведь опять же... Виновата здесь только я. И больше никто.

...

Вернувшись в Братство без меня. Пол тут же пошёл к себе в комнату.

– Пол! – пыталась позвать его Мэгги, но тот даже не откликался.

– Оставь его. – Попросил Рик.

– Где Эредит? – подбежал к ним Дэрил и все остальные.

– Она теперь на их стороне. – Ответил Карл.

– Её вынудили. – Пояснила Мэгги. – Она никогда бы так не поступила с нами, я уверена.

– Конечно не поступила бы. – Согласился Дэрил. – Нужно спасать её.

– Мы не можем. – Пытался успокоить его Рик.

– У нас полно оружия, людей. Начнём войну. Спасём её. – Не останавливался тот.

– Нет, Дэрил. Мы ещё не готовы. И это не поможет Эредит.

– Но ведь ты не собираешся сдаваться, верно? – спросил Карл.

Рик приобнял его:

– Конечно нет, сынок.

Ближе к вечеру, Мэгги решила проведать Иисуса, который сидел в моей комнате на кровати, и рассматривал мой револьвер.

– Только не говори, что ты решил застрелиться.

Тот грустно усмехнулся:

– Нет... Покончить с собой – это не выход. Никогда не понимал людей, которые уходят из жизни по собственной воле. Эредит говорила, что они слабы духом.

– Она права. – Сев рядом с Полом, сказала она. – У таких людей просто потерялся смысл жить. Потеряли близкого человека, например.

– Сейчас многие через это прошли. Но никто не стреляет себе в висок.

– Моя сестра хотела закончить жизнь самоубийством, когда убили её маму.

Пол посмотрел на неё:

– За что её убили?

– Это довольно странно прозвучит, но она была ходячим. Но когда-то мы жили веря в то, что такие как они смогут вылечиться, что это всего-лишь болезнь. Мы бы и дальше в это верили, если бы не появление Рика и его группы в нашей жизни.

– У твоей сестры просто был шок... Да и ты бы не допустила сделать ей такое с собой.

– Ты прав. И не допущу, чтобы ты сдался.

– Я и не собираюсь. – Грустно улыбнулся Пол. – Я не мой отец. И никогда не буду таким как он. Эредит провернула всё это ради меня.

– Ты винишь себя в том, что она сейчас у Спасителей.

– Виню.

– Уверена, что Эредит сейчас винит себя.

Ребята усмехнулись.

– Так и есть. – Кивнул Иисус и отложил револьвер, развернув слегка помятую часть фотографии. – Я знал, что она безумная, но чтоб настолько...

– Твоя сестра настоящий герой. Как и ты. Не всегда увидишь таких дружных брата и сестру. С ней всё будет в порядке.

– Спасибо, Мэгги. – Улыбнулся ей Пол.

– Моя дочь сделала это ради своего брата. Я горжусь ей.

– Гордитесь? – фыркнул Дэрил. – Да вы даже не попытались спасти её!

– Дэрил. – Посмотрел на него Рик.

Тот молча сложил руки на груди.

– Я не собираюсь учить вас как воспитывать детей.

– Верное решение. – Кивнул Стивен.

– Но и вы должны понять всё то, что сейчас происходит. У них не было никого. Они могли положиться только друг на друга. А что если бы мы не проезжали в тот момент мимо? Что если бы мы не спасли Эредит? Что если бы Пол не смог сбежать от тех людоедов? Вы бы даже не узнали об этом. И жили бы спокойно. Да как так вообще можно?!

– Я пытался их найти, Рик!

– Херово пытались!

– Дэрил, пожалуйста.

– Мои дети не знали, что такое страх. И никогда не узнали бы, если бы не начали терять близких им людей. Я виноват в том, что с ними сейчас происходит.

– Неважно кто виноват. Я тоже ответственен за своих людей. Эредит, часть моей группы. Я тоже могу винить себя, но это никак не поможет! Вините вы себя или нет, ей и её брату плевать. Вы нужны им. Были нужны Эредит, но вы даже не осмелились поехать к Спасителям!

– Потому что я не хочу появляться на их территории! Я убил свою жену, лишь бы они меня не трогали!!!

Повисла тишина.

– Да, я ужасный человек. И я счастлив, что мои дети не такие. Никогда не убьют своего члена семьи, потому что им стало страшно. Они будут бороться, а я просто жалкий трус.

– Ещё и лидер такой общины. Просто пиздец. – Не сдерживался Дэрил.

– Вы убили свою жену, потому что вам стало страшно?.. – опешил шериф, держа руку наготове, чтобы достать оружие.

– Да.

– Рик, – подошла к нему Мишонн. – Ты в порядке?

Тот как будто пришёл в себя и быстро закивал головой.

– Оставьте меня. – Попросил Стивен, который заливался слезами и наливал себе всё больше и больше виски.

– С радостью. – Отозвался Дэрил и вышел из дома, хлопнув дверью.

Рик хотел что-то сказать, но решил промолчать, они с Мишонн так же оставили Стивена наедине с собой и с заряженным оружием, которое тот взял в руку.

====== Никакой пощады. ======

Прошёл месяц с тех пор, как в нашей с Полом жизни, произошло изменение. Изменение, которое и по сей день мучает нас.

Пол не может смириться с тем фактом, что я сейчас в лапах Нигана, полностью ему принадлежу, потому что я захотела спасти своего брата. Как же он винит себя, вы не представляете. Никто не может переубедить этого упёртого засранца, даже Мэгги, которой он полностью доверяет, которая за это время пыталась заменить меня, чтобы тот не страдал. Эх, братик, кровные узы всё-таки сильнее нас, хах.

Что касается меня, то жизнь у Нигана это типичная женская ерунда, которой он заставляет меня заниматься, ибо у нас была сделка, если вы помните: он “разводится” со своими жёнами, тем самым я заменяю ему их всех разом. Раз плюнуть! К слову, те девушки, которых я избавила от нервных мук благодарны мне как никто другой. Мы с ними хорошо общаемся, пока Ниган за периметром или занят разговорами со своей битой. С последним я преувеличила, но этот факт не исключается. И снова я убеждаюсь, что отец всё-таки был прав на счёт глупости лидера Спасителей, но всё же иногда стирка и готовка, лично для Его Величества Нигана, убивала. Хотя бы потому, что он специально, мне назло, делает всё гораздо сложнее, чем должно было быть.

– Самоуверенный мудак. – Отзывалась я так не раз о нём, когда мы с Дуайтом оставались вдвоём. Так как он теперь на нашей стороне, чего лидер до сих пор не знает, с ним я могла общаться на равных.

– Придётся потерпеть. – Протягивая мне сигарету, сказал светловолосый.

Я посмотрела на сигарету, а в моей голове тут же слышался голос моего брата, который говорил о вреде курения и алкоголя мне чуть ли не каждый день. В прошлой жизни, конечно. Сейчас такое время, что и сигареты с алкоголем не спасают.

Глубоко вздохнув, я всё-таки закурила:

– Чуть-чуть стало легче. – Произнесла я, выпуская дым изо рта.

– Раньше мы с Шерри тут стояли и так же говорили о Нигане и о том, что такая жизнь намного лучше, чем та, что была раньше. Точнее, я так считал.

– Да уж, понимаю, каково тебе сейчас. Ну, знаешь, я не раз понимала тот факт, что мои слова были ошибочны. И это пиздец как было ужасно.

– Вот именно. – Подтвердил Дуайт.

– А знаешь, если бы не ты, я бы наверное тут уже давно свихнулась.

– О чём ты?

– Сложно без единомышленников. – Улыбнулась я.

Тот едва заметно улыбнулся мне в ответ:

– Нужно идти. Ты же знаешь, как он бесится, когда нас долго не бывает у него на виду.

– Это да. – Вздохнула я и затушила сигарету.

– Где вас носит? – подошла к нам девушка, с татуировкой на шее. – Он меня чуть своей битой не прибил.

– Не велика потеря. – Послышался голос какого-то мужчины сзади.

– Пошёл ты. – Фыркнула та.

Я надела на голову шапку своего брата, которая не давала забывать мне о том, по какой причине я здесь нахожусь. С ней мне было легче переживать каждый день в этом ужасном мире.

– Мы же договаривались на полдень. Что он бесится-то?

– До сих пор не могу привыкнуть, что ты имеешь право разговаривать так как тебе вздумается.

– Единственный плюс в этой дыре.

Мы спустились по лестнице вниз и вышли прямиком на улицу, где нас уже ждал Ниган со своей шайкой.

– Доброе утро, любимая. – Заметил меня тот, довольно улыбаясь. – Как тебе новый списочек с заданиями?

– Отменный. Я им удачно подотрусь. – Тупо улыбнулась я и села на мотоцикл, который мне любезно предоставили, по приказу моего “мужа”.

– Вечером нам нужно поговорить, Эредит. Это касается твоего поведения. – Подчеркнул Спаситель.

– Уж не думал ли ты, что я буду тебе жопу лизать после всего что ты сделал? – усмехнулась я. – На это у нас уговора не было.

Того, видимо, зацепили мои слова. он подошёл ко мне, и схватил меня за шиворот моей джинсовки.

– Уговор есть уговор, Эредит. Ты должна заменять мне всех моих жён, а я не припомню, чтобы кто-то из них так со мной разговаривал. Ты явно что-то путаешь, милая.

– Родной, – улыбнулась я, – но тебя ведь это заводит, признай.

– Не буду спорить, – улыбнулся он в ответ. – Поэтому зайди сегодня ко мне. Всё-таки поговорим.

– Как скажешь.

Тот отпустил меня и поправил мой воротник:

– Поехали уже! – махнул лидер битой и все двинулись с места.

Не представляете, чего мне стоит выдавить из себя такое настроение для него. Я бы общалась с ним только матом и оскорблениями, но мне нужно было остаться в живых, ради брата. Поэтому иногда приходится принять всё эту ситуацию и поиграть в жену Нигана.

...

– Сегодня нужно оцепить ещё пару зданий. С них будет хорошо виден обзор на территорию Спасителей. – Говорил Рик.

– Хорошо, сэр. – Согласился Дэвид.

– Зови меня уже Рик.

Тот усмехнулся:

– Как скажешь.

– Спасибо.

– Пап! Мы вернулись. – Подошёл к нему Карл.

– Отлично. Хватило проволоки?

– Да. – Отозвалась Тара. – Розита установила ещё четыре бомбы по периметру.

Рик кивнул и потрепал Карла по плечу:

– Продолжаем в том же духе.

– Когда будем наступать? – спросила Розита.

– Уже совсем скоро. Поэтому, будьте готовы к сигналу в любое время.

Те согласно кивнули и разошлись по своим делам. Рик заметил Стивена, который сидел на крыльце у своего дома, и рассматривал револьвер, который ему отдал Пол.

– Уже больше месяца не видел мою девочку... – Грустно усмехнулся мужчина. – Помню, подарил ей этот револьвер. Просила оружие лет с 10. Её мама никогда не поддерживала такого. Что не удивительно, я думаю. Она же девочка всё-таки.

– Странно, что несколько лет вы не замечали того, что ваших детей нет рядом. – Сказал Рик.

– Только увидев их снова, я понял, каким кретином был. Но уже слишком поздно.

– Я видел этот револьвер у Иисуса. Откуда он у вас? – Игнорируя его слова, спросил Рик.

– Он отдал его мне. Со словами: “Пусть тебя мучают воспоминания.” Но он ведь не знает, что они мучают меня с того самого дня, как я их потерял.

– Однако, найти вы их так и не пытались.

Тот отрицательно покачал головой:

– Я слишком увлекся развитием Братства.

– Ставить что-то выше своих близких, убить жену ради спокойной жизни. До сих пор сдерживаюсь, чтобы не пустить пулю вам в лоб.

– Ты тоже был женат, Рик. Не удивительно, что у тебя такая реакция.

– Это не имеет значения. Любой другой адекватный человек, на моём месте, чувствовал бы тоже самое.

– Вам виднее, шериф.

Внезапно, со стороны Королевства, люди заметили сигнальную ракету. Все устремили свои взгляды в небо.

– На них напали? – спросил Стивен.

– Похоже на то. – Ответил Рик и повернулся к людям. – Нужно отправить отряд на разведку. Вдруг ложная тревога.

– Разумно. – поддержал Дэвид, который являлся лидером одного из отрядов, на которые была разделена наша огромная община. – Мы готовы.

– Хорошо. Я поеду с вами. Все остальные, будьте на связи. Я сообщу по рации, если будет становиться жарко.

– Я тоже с вами. – Догнал его Стивен.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Мне надоело отсиживаться. Хочу хоть чем-то быть полезен в этой жизни.

– Вы были полезны, создав такую сильную общину. Но как человек вы ничтожны.

– Тогда я еду как воин. – С этими словами, Стивен сел в машину.

Рик смирился с его решением и сел на водительское кресло. Отряд тронулся навстречу началу войны.

...

– Думаешь, это начало? – спросила Мэгги у Иисуса, когда те стояли на крыше одного из зданий, недалеко от Хиллтопа, где теперь проходили дежурства.

– Скорее всего, да.

– Не уверена, что мы готовы.

– Брось. Сколько можно готовиться? Мы справимся.

– В тебе говорит жажда надрать Нигану зданицу или желание вернуть сестру?

Тот вздохнул:

– И то и другое.

– Я так и думала.

Мэгги взяла бинокль и стала смотреть на машины, которые покидали периметр Братства и приближались к Королевству.

– Когда всё начнётся... Пообещай, что не будешь геройствовать. – Сказал Иисус.

– Ты тоже.

– Я сразу предупреждаю, что не обещаю этого.

– Не глупи. – Повернулась она к нему. – Будешь повторять ошибки Эредит... Она тебе этого не простит.

– На её месте должен быть я, Мэгги.

– Как бы ты поступил, будь на её месте? Я имею в виду ту ночь с запиской, если что.

Тот помолчал, немного подумав, ответил:

– Наверное так же, как и она.

– Вот о чём я тебе и говорю уже несколько дней. Пойми, иначе никак. Так вы живы оба. А если бы Эредит не поступила так, то кто бы знал, что было бы.

– Она была бы сейчас здесь. Со мной.

– Не факт. Мы не можем знать наперёд, что произойдёт. И прекрати себя винить, Иисус. Или я тебя ударю.

– Вот теперь мне даже стало страшно. – Слегка улыбнулся Пол. На что Мэгги усмехнулась и снова посмотрела в бинокль. – Где они?

– Уже почти у Королевства. У тех тишина. Здесь что-то не так, явно.

– Война же. Иначе быть и не может.

– Приём, Кэрол. – Достала Мэгги рацию. – Кэрол, ты слышишь? Иезекииль? Чёрт.

– Будем надеяться, что это рации накрылись.

– Хотелось бы верить.

...

Подъезжая к Королевству Рик сразу заподозрил неладное, ибо на посту никто не дежурил, да и было как-то подозрительно тихо. В машинах все напряглись. Ворота не открывались. Рик взял рацию: – Всем постам быть наготове.

Выйдя из машин, отряд аккуратно стал подходить к воротам.

...

Ниган обычно всегда предупреждал меня о том, куда мы направляемся. Но сегодня я что-то даже сама забыла спросить у него о цели нашей вылазки. По пути я стала узнавать дорогу и мне это совершенно не нравилось. Он что-то задумал. Начать войну? Но ведь он не собирался её сам начинать. Что за дела?

Когда мы начали подъезжать к Королевству, то я занервничала. Мы остановились далеко от ворот, скрывшись за деревьями. Я тут же кинулась к Нигану: – Какого чёрта? Ты же говорил, что не начнёшь войну первым!

– Верно, говорил... Но это было таааак давно. – Улыбнулся мужчина с битой и приобнял меня. – Видишь ли, Эредит. Сейчас в мире странная, но очень интересная политика: ты либо берёшь и живёшь, либо отдаёшь и погибаешь. Однако, мои принципы относятся к таким, где я не собираюсь ждать, пока Рик наберется смелости напасть на меня, понимаешь?

– Жалкий трус! Ничего нового. Ты просто боишься Рика и его армию, которую он собрал! Потому что знаешь, что победа будет за нами.

– Дуайт, убери её от меня.

Светловолосый тут же схватил меня за логоть и отвёл в сторону:

– Эредит, успокойся. Ты делаешь только хуже. – Шепнул мне парень.

– Ты знал об этом?! – шепнула я ему в ответ.

– Нет, я понятия не имел. Видимо, он заметил, что я общаюсь с тобой больше нужного. Теперь он так же, как и тебя не вводит меня в курс дела.

– Отстойно. – Вздохнула я. – Что нам делать?

– Как я понял, он будет нападать на общины по отдельности. Эредит, я дам тебе шанс сбежать и предупредить Хиллтоп.

– Что? – опешила я. – Но каким образом? Что ты...

Тот резко выстрелил в сторону и закричал:

– Вот же чёрт! – подмигнув мне, я поняла к чему всё это шоу, и побежала к мотоциклу.

– Что у вас там, блять, творится?! – послышался голос Нигана.

Дуайт порезал себе руку ножом и повернулся к Спасителю:

– Эта стерва напала на меня. Я пытался запугать её выстрелом, но... – он махнул рукой в сторону и указал на уезжающий вдаль мотоцикл.

Глаза Нигана округлились то ли от злости, то ли от страха:

– Быстро! Все по машинам и за ней! Она по-любому едет к своему братику в Хиллтоп! Нападаем на их жалкую общину сразу же! Никакой пощады! Это война!

Люди поддержали Нигана громогласным: “Даааа!”

...

Ворота Королевства приоткрылись:

– Сэр, Рик. Что вы здесь делаете?

– Мы видели ракетницу.

– Мы тоже, но это были не мы.

Шериф потоптался на месте и покачал головой:

– Кто-то нас отвлекает.

– Рик, смотри! – указал Стивен куда-то в сторону на дым.

– Это Хиллтоп. Чёрт! Быстро, зови Иезекииля и всех остальных! Пора объявлять войну.

...

Я ехала на всех парах прямиком к Хиллтопу. Ехать в Братство было бессмысленно, хотя бы потому, что я знала своего брата. Он не остался бы там без меня, даже с отцом. Мэгги должна была следить за подготовкой к войне, а он ей помогает. Логично, что они сейчас были в Хиллтопе.

Подъезжая к воротам общины, я стала кричать дежурному:

– Открывайте!!! Скорее!

...

– Что за шум?

– Какой шум? – не понимал Иисус.

– Ты разве не...

– Открывайте!!! Скорее! – послышался мой голос.

Ребята переглянулись и тут же покинули место дежурства.

...

Ворота открылись и я тут же въехала на территорию. Резко остановившись так, что от моего мотоцикла летела пыль, я бросила свой транспорт:

– Где Иисус и Мэгги?! Вам нужно готовиться! Спасители идут сюда!

Люди запаниковали, а бойцы, которых мы готовили к битве не один день, принялись доставать оружие и делать всё строго по плану.

– Эредит?.. – послышался родной голос за моей спиной.

– Пол... – не сдерживая слёз и эмоций я повернулась к нему и тут же обняла. Тот ответил мне взаимностью и крепко-крепко обнял меня в ответ.

– Сестрёнка, как же я рад тебя видеть.

– Взаимно, братишка. – Улыбнулась я, не выпуская его из объятий.

– Что происходит? – послышался голос Мэгги.

Мы оторвались друг от друга и девушка заметила меня. Она улыбнулась и так же посвятила меня обряду радостных обнимашек, на что я не могла не ответить взаимностью.

– Как ты выбралась? – удивленно спросила Мэгги.

– На самом деле, я сбежала благодаря Дуайту. И я боюсь, что...

Внезапно прогремел взрыв со стороны закрытых ворот. Нам стали кидать гранаты. Люди в панике стали разбегаться и искать укрытие. Нас отбросило в сторону так, что пока мы вставали, на территорию прилетело ещё несколько гранат, которые тут же взорвались и задели несколько человек.