Текст книги "Моя смерть: История Завоевателя (ЛП)"

Автор книги: improbussaga

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Моя смерть: история Завоевателя.

by improbussaga

Переводчики: Nyack_you и ZanozA

Аннотация:

Через два года после распятие Габриэль, Королева Амазонок возвращается в Коринф, чтобы отомстить Завоевателю. Станет ли она тем, кто сокрушит Разрушителя Наций или же она, наконец, найдет частичку себя, об отсутствии которой даже не подозревала?

Дисклеймер: Данный текст связан Авторским соглашением и его последующие публикации возможны только со ссылкой на http://rxwp.ru

Глава 1

Габриэль опять снился тот же сон.

Будто бы, она лежала под ночным небом, на мягком одеяле, и спорила с находящейся позади нее спутницей, о созвездиях. Габриэль была уверена, что видит Медведицу, в то время как ее спутница, настаивала на том, что звезды образуют Ковш. После спора наступила комфортная тишина, и девушка почувствовала легкое нежное скольжение по своей руке. Раздался шепот: «Габриэль, я люблю тебя». Она улыбнулась, повернула голову, чтобы взглянуть на спутницу и вдруг увидела свое отражение в холодных голубых глазах Завоевателя. Внезапно, рука этой опасной женщины, сжала запястье девушки с нечеловеческой силой, не давая ни малейшего шанса сбежать.

Завоеватель оскалилась и прорычала: «Сломать ей ноги!»

Габриэль проснулась от собственного крика, сжимая правую ногу, которую свело судорогой. Поморщившись, девушка стала её массировать.

Охрана, стоявшая снаружи хижины, в которой находилась Королева, уже давно перестала прибегать на её крики, так как знала, что именно ранним утром боль была максимальной.

***

Это произошло более двух зим назад, когда Королева была приговорена к смерти Завоевателем, Разрушителем Наций, Львом Амфиполиса или просто Зеной. Габриэль до сих пор помнила ее взгляд. Он был полон наслаждения от предстоящих страданий, когда крест перетащили с агоры* на главную площадь, в назидание всем, кто посмеет высказать свое мнение.

Эфини и Эпони нашли Королеву, лишь только благодаря милости Артемиды и вернули ее на свои земли. В течение последующих пяти месяцев, Габриэль была прикована к постели в хижине целительницы. После того как переломы срослись, она была вынуждена заново учиться ходить. Но повреждение правой ноги было настолько сильным, что теперь молодой Королеве придется прихрамывать всю оставшуюся жизнь. Все эти пять месяцев Тартара, Габриэль думала только об одном. О мести.

Как только Габриэль восстановилась после долгого лечения, она сразу же покинула своих сестер, и отправилась в путешествие, которое длилось примерно полтора года. Молодая девушка усердно изучала медицину и искусство боя и впоследствии достигла небывалых высот, как во владении шестом и саями, так и в целительстве. Она даже освоила акупунктуру, благодаря которой, могла ходить и даже бегать короткие промежутки времени, не прихрамывая.

К тому времени, как Габриэль вернулась к сестрам, она сильно изменилась и многие амазонки не узнали свою прежнюю Королеву, сидевшую на темно-коричневой кобыле, и облаченную в черные кожаные доспехи. Благодаря усердным тренировкам с оружием, а также своему упорству, её тело стало сильным и гибким. Длинные золотистые волосы были коротко подстрижены. От молодого барда не осталось и следа. Ему на смену пришел воин.

***

В хижине Королевы Амазонок царила спартанская обстановка: кровать, стол, стул и небольшой столик, на котором лежали церемониальная маска, доспехи и ожерелье. Свитки и небольшие украшения, когда-то придающие хижине, некую видимость уюта, исчезли, как неприятное напоминание о ее жизни до распятия.

Молодая девушка продолжала массировать ногу, пока не отступила боль. Затем она встала с кровати и, прихрамывая, подошла к столу. Оглядев свои доспехи, не спеша оделась, засунула саи в сапоги и вышла из хижины, взяв кожаный мешок и церемониальную маску.

Прежде чем направится к своему Регенту, она отпустила охрану. Глубоко задумавшись о предстоящем разговоре, Королева даже не заметила амазонку приветствующую ее. Около хижины своего заместителя, она кивнула охране и постучалась в дверь.

«Войдите».

Габриэль толкнула дверь и зашла внутрь. Обстановка хижины Регента была такая же как и у нее самой, за исключением нескольких небольших картин и полки, переполненной свитками, бОльшую часть которых, составляли копии сочинений Габриэль. Эфини сидела за столом и проводила инвентаризацию оружия.

«Моя Королева»– встав, произнесла амазонка.

Выражение лица Габриэль смягчилось, когда она встретилась глазами со своей бывшей любовницей. После всех страданий и мучений на кресте, после того, как Габриэль посмотрела в глаза смерти, она стала медленно отдаляться от Эфини. Королева иногда жалела о том, что потеряла их отношения из-за своей ненависти к Завоевателю.

«Эфини, пожалуйста, не называй меня так. Хотя бы, когда мы наедине?. ? произнесла девушка и жестом предложила присесть.

«Как пожелаешь, Габриэль»– ответила Регент, занимая свое место.

На какое-то мгновение, между двумя амазонками возникло молчание. Эфини заметила кожаные доспехи, саи в сапогах, мешок и остановила взгляд на церемониальной маске.

«Ты все-таки решилась пойти на это?» – прошептала она.

Габриэль кивнула.

Эфини вскочила, опрокинув стул, и начала взволнованно ходить по комнате, описывая круги. Вскоре она остановилась, ударив кулаком по столу.

«Ты не можешь этого сделать!»

Габриэль приподняла подбородок и попыталась придать себе величественный вид.

«Я Королева, Эфини. И это мое решение, а не твоё».

Регент обошла стол вокруг и схватила молодую девушку за плечи: «Пусть пойдет кто-нибудь другой. Хочешь, я пойду? Тебе не нужно так поступать».

Габриэль отошла на пару шагов, опустилась на кровать и посмотрела на свою подругу:

«Эф, ты прекрасно понимаешь, что именно я должна это сделать. Милосса всегда мне говорила, что истинный лидер, никогда не будет перекладывать свои дела на других, если он не хочет ими заниматься».

Эфини упала на колени, прежде чем Габриэль успела взять ее за руки.

«Габриэль, ты никого никогда не убивала! Такое хладнокровное убийство с близкого расстояния, сложная задача даже для опытных воинов. Как справишься с этим, когда почувствуешь, что свет покидает тебя?»

Королева на миг задумалась. Она представила, как втыкает клинок в бьющееся сердце Завоевателя. Как по её рукам течет чужая кровь. Как она впивается взглядом в глаза Зены и находит в них страх и шок. Как она наблюдает за тем, как стекленеют глаза Завоевателя.

Часть сознания Габриэль, содрогнулась от вида такой картины. Убийство никогда не было для нее выходом, и то, что ей предстояло стать агентом Селесты, породило холод глубоко внутри. Но робкий, протестующий голос, напомнил о боли, что принесла Завоеватель не только ей, но и всей Греции. Кто-нибудь, должен был попробовать убить Зену. И если это означало, что Габриэль придется стать убийцей, чтобы освободить страну от тирании Завоевателя, так тому и быть. Слишком многие пострадали от действий воителя, в том числе и её семья.

Амазонка опустила взгляд на соединённые руки, а затем посмотрела в глаза Регенту.

«Мою сестру похитили ее работорговцы. Мою деревню, умирающую от голода, сравняли с землей благодаря законам Завоевателя, мои родители потеряли все, и она?»

Габриэль отвела взгляд, ее глаза наполнились слезами при неприятных воспоминаниях. Эфини крепче сжала ее руки и продолжила:

«И она приказала поломать тебе ноги?.. Я не говорю, что она не заслуживает смерти. Нет! Она, и так уже много отняла у тебя! Но я не хочу, чтобы она забрала твою невинную чистую душу, не отягченную убийствами».

Габриэль повернулась к Регенту и гневно произнесла: « Я сама пожертвую ей свою душу! Я буду тем, кто остановит монстра, я убью Завоевателя Греции, я убью Зену!»

Эфини попыталась найти другие доводы: «А как же мы, Габриэль? Амазонки нуждаются в своей Королеве. Мы едва добились стабильности в отношениях с Завоевателем.

Если Зена узнает о твоем титуле, она незамедлительно объявит нам войну. Ведь нам действительно повезло, что она не знала о том, кем ты являешься, когда приказала тебя распять».

Эфини знала, что бьет своими словами, по «слабому месту».

Габриэль поднялась, и с отвращением на лице, вырвала свои руки из рук Регента. Потом подняла на неё свой взгляд и произнесла:

«Ты думаешь, я настолько глупа и неосторожна? Я никогда не поставлю под удар наших сестер. Мое оружие и одеяние, будут без знаков принадлежности к племени амазонок».

Эфини поднялась с колен и осторожно спросила: «А как же твое плечо?»

Габриэль посмотрела на свое правое плечо, на котором был изображен полумесяц – знак королевской благосклонности Милоссы, благодарной ей за союз амазонок и кентавров. Заслуга девушки была в том, что объединение обошлось без кровопролития.

«Одежда, которую я буду носить во дворце, прикроет руку. Если меня, по какой либо причине схватят, я сведу знак, прежде чем Завоеватель заметит его».

Эфини ужаснулась, представляя, что необходимо сделать хрупкой блондинке, чтобы свести татуировку, находясь в темной камере в подземелье Завоевателя.

Наклонившись вниз, Габриэль взяла в руки церемониальную маску и протянула её Регенту:

«Я хочу, чтобы у тебя было право касты, Эф»

Видя, что амазонка решительно настроилась на отказ, юная Королева обхватила ее лицо руками и произнесла:

«Если я не вернусь, Эф, нашим сестрам нужен будет лидер. Ты единственная, кому я могу их доверить. И знаю, что ты будешь умницей и не пойдешь за мной, если я окажусь в подземельях Завоевателя».

«Габриэль» – только и смогла промолвить амазонка.

«Эфини, я люблю тебя. И мне очень жаль, что в моей душе не осталось места барду. Пожалуйста, прими мои извинения и эту маску».

Глаза Регента были затуманены от сдерживаемых слез. Не произнеся ни слова, она лишь кивнула.

Молодая Королева улыбнулась Эфини, перекинула сумку через плечо и направилась к двери.

«Габриэль, подожди».

Обернувшись, невысокая блондинка увидела, что по щекам Эфини текут слезы. В руках она держала маленький пузырёк.

«Возьми с собой. Если попадешь в беду, и не будет другого выхода, встряхни его и выпей. Яд действует быстро, ты не успеешь ничего почувствовать. У него даже сладкий привкус, как сказала целительница».

Габриэль взяла пузырек с ядом и положила его к себе в лиф. Она надеялась, что причины воспользоваться этим средством, не найдётся.

Со стороны Регента, решение дать ей яд, было очень мудрым.

«Уж лучше умереть так, чем снова оказаться на кресте». От этой мысли, её отвлекло тепло губ Эфини, которая подарила легкий прощальный поцелуй.

«Я тоже люблю тебя, Габриэль. Пожалуйста, возвращайся живой и невредимой».

В ответ, молодая королева только кивнула и, развернувшись, вышла из хижины.

Впереди была дорога и неизбежная встреча с судьбой.

Глава 2

Как и планировалось, дорога заняла семь дней, и амазонка попала как раз ко Дню Рождения Завоевателя. Жители суетились, готовясь к предстоящему грандиозному торжеству. Проходя по рыночной площади, Габриэль уловила разговоры торговцев, которые обсуждали влиятельных гостей, приехавших на этот праздник из Рима, Египта, Британии и Китая.

Блондинке едва не стало плохо, когда она представила, сколько людей с нетерпением ожидают праздника Завоевателя.

По крайней мере, высокопоставленные лица имели оправдание своего пребывания: их земли уже давно были покорены Зеной, и она требовала беспрекословного подчинения и оказания услуг для своей милости.

И никто из них не был настолько глуп, чтобы думать о себе как о незаменимом человеке. Все знали, что для Завоевателя незаменимых людей не бывает.

Габриэль с легкостью проехала через дворцовые ворота под покровом опускающихся сумерек. Охрана была слишком занята повозками с едой, выпивкой и подарками, чтобы заметить одинокого всадника.

Скрытая темным плащом, Габриэль подозвала мальчика конюха, чтобы он отвел ее лошадь в стойло, после того, как она снимет свою сумку.

Заметив, что прислуга занялась разгрузкой продуктов, Королева Амазонок воспользовалась акупунктурой, нажав на точки ответственные за снятие боли и подбежала к повозке. Подняв ящик, наполненный луком, она последовала за прислугой.

Кухня, в которую она зашла, напоминала поле боя: повара и их помощники носились между печами, как ошпаренные. Они резали овощи и мясо, что-то варили в огромных кастрюлях и тушили на сковородах, поворачивали зажаренного кабана на вертеле, замешивали тесто для хлеба. Все были настолько заняты своими делами, что даже не обращали внимания на девушку. Такой расклад дел её очень обнадёжил.

Поставив ящик на пол, невысокая блондинка заметила лестницу, ведущую наверх и, не упуская ни секунды, быстро поднялась по ней. Перешагнув последнюю ступеньку, она оказалась в небольшом коридоре с двумя дверьми. Затаившись, амазонка огляделась. За одной из дверей слышались разговоры и смех: «Наверное, это зал приёмов» – подумала она и направилась к другой двери, за которой обнаружила небольшой холл и мраморную лестницу. Перескакивая через ступеньки, Габриэль взбежала по ней и оказалась в новом коридоре. Её удивило отсутствие охраны, на секунду она задумалась: «Может быть, уже празднуют в казармах или находятся на внешней стороне дворца?» Но, что бы это ни было, она не желала отказываться от такого подарка Богов.

В результате длительного блуждания по коридорам дворца, Габриэль пару раз терялась, но вскоре обнаружила спальные комнаты Завоевателя, вдоль которых прогуливался одинокий охранник.

Она остановилась на мгновенье, чтобы скинуть плащ и боевые доспехи. Оставшись в черной тунике и штанах, девушка быстро одела перчатки и маску, которая скрывала все ее лицо, кроме глаз. Сумку со своей одеждой, спрятала в спальне на третьем этаже, которая, судя по всему, пустовала некоторое время.

Сначала она хотела показаться охраннику, чтобы размять мышцы, но быстро отбросила эту идею. Кинув монетку, чтобы отвлечь его внимание, Габриэль зашла сзади и пару раз ударила его по затылку рукоятью сая. Тихо и быстро сняв охранника, и приложив немного усилий, она перетащила обмякшее тело к маленькой двери, которая находилась дальше по коридору. Открыв дверь, Габриэль поняла, что это небольшая кладовка для хранения белья. Запихнув тело охранника, она с чувством выполненного долга вернулась назад. Осторожно повернув дверную ручку, девушка открыла дверь и решила осмотреться.

Пышное убранство комнаты освещал свет заходящего солнца, проникающий сквозь витражи балконной двери размером от пола до потолка. Огромная зала поражала воображение: в зоне отдыха стоял диван, стулья. На мягком ковре перед камином лежало множество подушек. В углу находился массивный стол из дуба и такое же кресло, у противоположной стены располагался большой шкаф. Львиную долю пространства в комнате занимала кровать с балдахином.

Габриэль обратила внимание на цепи, прикрепленные к обеим спинкам кровати, а так же свисающие со стены, но её не удивил тот факт, что Завоеватель предпочитает доминировать над своими партнерами. Справа находились еще две двери, за одной из которых была комната прислуги, за другой гардеробная.

Амазонка беспрепятственно вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Почувствовав, что нога немеет от пережатых нервных окончаний, она нажала несколько точек, освобождая зажатые мышцы, затем скользнула взглядом по столу, решив что-нибудь почитать, пока выжидает свою жертву. Взяв один из свитков, девушка обнаружила, что это отчет о преступлении семнадцатилетнего парнишки.

В нём говорилось, что молодой человек выступил против закрытия Академии Бардов в Афинах. Габриэль читала отчет, и ее сердце сжималось в тугой узел. Этот мальчик, совершил такое же преступление, что и она два года назад и, несомненно, будет распят. Но в конце отчета она заметила нацарапанную приписку, принадлежащую точно не тому, кто составлял этот документ:

«В течение трёх лун, оставить в качестве прислуги».

Габриэль перечитала приписку: «О Боги! Был ли это один из советников Завоевателя, который предложил менее тяжкое наказание? Если это так, то он довольно смел». Она пробежалась глазами по половине свитков, находившихся на столе, и увидела такие же приписки. А затем ей попался протокол, написанный тем же подчерком. И тогда она поняла, что этот таинственный советчик и есть сама Завоеватель. «Но почему она стала лояльнее к своим заключенным? Что подвигло ее на такие перемены?»

– Кто ты? – Прорычал голос, преследовавший Габриэль в её снах на протяжении двух зим подряд, и который мог принадлежать лишь одному человеку.

Все движения, которые Габриэль совершила в следующую секунду, были рефлекторными: в мгновение ока, она нажала точки на ноге, затем молниеносно обогнула кровать и выбежала на балкон. Ее план застать врасплох Завоевателя, развлекающуюся с одним из ее гостей в постели, провалился в Тартар, и теперь она нуждалась в большем пространстве, чтобы не быть стесненной в движениях и справиться с этой женщиной.

Завоеватель даже не стала звать охрану, она вытащила церемониальный меч из ножен и последовала за Габриэль. Хрупкая блондинка приняла защитную позу, выставив перед собой саи. Воительница, атакуя, столь яростно и быстро кинулась на девушку, что синие и золотые цвета ее одежды смешались в прыжке. Королева отразила удар мечом сверху и сделала выпад, целью которого являлась шея Завоевателя, но темный воин парировала этот удар, и их клинки скрестились. Это движение заставило двух женщин приблизиться друг к другу, и Габриэль впервые внимательно оглядела своего противника.

Завоеватель была в черных кожаных штанах, синей тунике и в таком же плаще с золотым обрамлением по краям. Все это сочетание, невероятно подчеркивало глубину цвета ее глаз. Длинные темные волосы спускались ниже плеч, алые полные губы были сжаты в тонкую линию, а в глазах читался тёмный голод по победе над девушкой.

Габриэль приложила больше усилий, чтобы отодвинуть лезвие меча обратно к Завоевателю. Зена сама отбросила соединившиеся клинки и издала боевой клич, прежде чем сделать сальто. Это был именно тот момент, которого ждала Габриэль. Движения Завоевателя были рассчитаны либо на испуг противника, который мог замешкаться от страха, либо для того, чтобы оказаться достаточно быстро позади, дабы нанести сокрушительный удар в спину. Или, то и другое вместе.

Амазонку движения Зены не впечатлили, она видела и не такие приемы в своих путешествиях. Хорошо зная правила ведения боя, девушка ждала, когда Зена приземлится. Обернувшись, она подняла левую руку над головой, и поймала в ловушку гардой сая меч, отведя удар от себя, второй сай она направила прямо в сердце чудовища. В самый последний момент, Габриэль отвела взгляд от груди Завоевателя и посмотрела ей в глаза.

Яркий всплеск двух взглядов, смешался в едином сапфирово-изумрудном водовороте, что-то вороша в её памяти. Электрическим током пробежала волна воспоминаний, и это было также обжигающе, как в прошлый раз, когда Бард почувствовала прикосновение Завоевателя перед распятием. Тогда ей казалось, что это была злость, но сейчас, её уверенность в этом дала трещину. И это маленькое замешательство с ее стороны, повлекло за собой печальные последствия.

Она почувствовала, как из-под её ног уходит земля и воздух покидает ее легкие, когда ударилась об каменный пол балкона. Её взгляд устремился к первым звездам, появившимся на небосклоне. Это вернуло её в кошмарный сон, когда она смотрела на звезды перед тем, как увидела холодные голубые глаза, смотрящие сверху вниз... Завоеватель оседлала Габриэль, прижав ее к полу, и Королева почувствовала прикосновение холодной стали к своей шее.

–Что бы ты ни делала здесь, ты совершила огромную ошибку! – прорычала воительница.

Девушка промолчала в ответ. Она смотрела в эти глаза и надеялась, что ее мучениям скоро придёт конец. Завоеватель была готова нанести смертельный удар, но внезапно остановилась, убрав меч. И как только Габриэль вздохнула с облегчением, мощный кулак Зены отправил ее во тьму.

Глава 3

Едкий запах нечистот и плесени проникающий, казалось, даже под кожу, был первым, что почувствовала Габриэль. Медленно открыв глаза, блондинка приняла сидячее положение, чтобы удостовериться, что не получила ранений, когда её бесчувственное тело бросили в камеру.

Новых ран не было, кроме небольшого пореза на левой щеке. Возможно, к завтрашнему утру проступит синяк под глазом, но это было меньшее, о чём нужно было заботиться. У молодой королевы забрали оружие и маску, и приковали цепями к стене темной сырой камеры, в подземельях замка.

Внимательно оглядевшись вокруг и обнаружив небольшое окно над головой, сквозь которое проникала тьма, она поняла, что на дворе всё ещё стояла ночь.

«Хорошо, что сапоги не сняли» – подумала Габриэль и обрадовалась простому механизму замка на кандалах – «Не все так плохо, как кажется. Но для начала, нужно достать отмычки».

Изогнувшись так, чтобы дотянуться до ног, она сняла сапог, оторвала фальшивый каблук и вытряхнула содержимое себе на колени.

Эти сапоги с тайным каблуком, в котором можно было спрятать отмычки так, что никто не подозревал об их наличии, Габриэль получила от Автолика – Короля воров, в награду за бесценный бриллиант, украденный у правителя Афин. Девушка ловкими и быстрыми движениями открыла замки кандалов на руках, а затем и на ногах. Скинув цепи, амазонка почувствовала, что точки, зажатые ранее, все еще действуют, и если их не разблокировать, то боль в ногах не отступит и будет сильной.

Она оторвала кусок туники и, свернув в кляп, засунула его в рот, прежде чем отжать точки. Боль разнеслась по всему телу, и с губ сорвался непроизвольный стон. Выплюнув тряпицу и глубоко вздохнув, Габриэль вскоре почувствовала облегчение. Прихрамывая, девушка подошла к двери камеры, которая была сделана из толстых железных прутьев, и прижалась лицом к решетке как можно плотнее. Осмотревшись, она увидела только одного охранника, находящегося в пьяном сне, судя по бутылке, которая валялась на полу рядом с ним.

Просунув руки сквозь прутья решетки, не спеша открыла замок. Затем бесшумно и осторожно отворив дверь, амазонка скользнула в коридор подземелья.

Оглядев спящего охранника, девушка решила, что ей нужно оружие, да и форма придется впору, если подвернуть рукава и подпоясаться. Она легонько похлопала его по плечу, охранник дернулся и проснулся, непонимающе озираясь в поисках того, кто его разбудил. Его взгляд натолкнулся на холодные зеленые глаза и дикий оскал.

– Доброе утро, дорогой! – произнесла Габриэль и ударила с такой силой, что его голова откинулась назад. Ей уже наскучило перетаскивать бесчувственные мужские тела, и она пообещала себе, что этот будет последним. Затащив охранника в камеру, амазонка сняла с него темно-синие кожаные доспехи и плащ со знаком принадлежности к армии Завоевателя. Отрегулировав пояс с ножнами и мечом, она, прежде чем выйти из камеры, надела тяжелый шлем, и заперев дверь, направилась в логово Льва.

У неё ещё было достаточно времени для того, чтобы закончить свою миссию и убить Завоевателя. То замешательство, благодаря которому она попала в камеру, было ничем иным, как страхом. Теперь, зная чего ожидать, она была готова к этому.

***

Завоеватель устала от празднеств, и ей было скучно. Сочетание этих чувств, а также двух смертоносных орудий при ней, не могло привести ни к чему хорошему. Она откинулась на мягкие подушки трона и, наблюдая за своими гостями, которые никак не замолкали, начала задумчиво поглаживать пальцами край шакрама.

Зена размышляла над тем, что празднование её дня рождения нужно запретить навсегда, когда услышала недвусмысленную и весьма фривольную фразу пьяного Борайеса насчёт своей груди. Ему повезло, что он был сильно пьян. И это была единственная причина, по которой она не совершила убийство в ту же секунду. Завоеватель решила, что будет намного интереснее помучить его, после того как он протрезвеет. Закрыв глаза, Зена мысленно вернулась на несколько часов назад, к действительно интересному событию за последнее время. Найти убийцу в своей спальне, куда она возвратилась забрать шакрам, было одновременно неожиданно и интригующе. Девушка, несомненно, была талантлива, но не из-за этого Зена не перерезала ей горло. Глаза убийцы были цвета морской лазури. Именно такие, как те, что заполняли её сны, с той самой поры, как она приказала казнить маленькую агитаторшу два года назад. Эти глаза сводили ее с ума, растравливали душу, и оставляли в покое только тогда, когда она изматывала себя работой или не убивала никого некоторое время. Она чаще стала пренебрегать своими грозными решениями и приказами, что делало её действия и суждения более мягкими. И тогда, воспоминания об этих волшебных глазах, переставали беспокоить воительницу. Но сейчас, здесь, они были реальны. Глаза, смотрящие из-под маски убийцы. Прямо на неё.

Завоевателю было очень интересно посмотреть, как выглядит девушка, но звуки их борьбы привлекли королевскую охрану, и дальше не было возможности сорвать маску с незваной гостьи.

И вот, прямо сейчас, больше всего на свете, ей хотелось спуститься в подземелье и допросить заключенную, или хотя бы посмотреть на её лицо. Хищная улыбка коснулась её губ, и воительница представила, какое веселье начнется, когда она начнёт объяснять несостоявшейся убийце, насколько плоха была идея нападения на Завоевателя.

–Моя Госпожа?– голос прозвучал неожиданно.

Зена открыла глаза и увидела Клеопатру, пожирающую её взглядом, полным неприкрытого вожделения и тонких намёков. Египетская Королева была очень хороша в постели и Завоеватель ощутила настойчивое желание удовлетворить свой плотский голод, несмотря на усталость.

–Клеопатра?

–Вы выглядите уставшей, моя Госпожа, может быть, мы удалимся в Ваши покои, где я могла бы сделать Вам лёгкий массаж?– предложила Королева.

Ухмыляясь, Завоеватель кивнула. Но прежде чем встать, она посмотрела в глаза каждому из военачальников и правителей, обратив особое внимание на своих Генералов: Маркуса, Паламона, Дарфуса и Мавикана, что заставило всех в зале замолчать и встать из-за стола следом. Алти так и не появилась на праздновании, прислав свои извинения, и воительница сделала соответствующие выводы, относительно шаманки. Среди высокопоставленных гостей, только Лао Ма могла прямо смотреть в глаза Завоевателю. Это было право, которое она заслужила милосердием, проявленным к Зене много лет назад.

Завоеватель улыбнулась: – Я бы хотела поблагодарить всех за прекрасный вечер в Вашей компании. А сейчас, к сожалению, я должна Вас покинуть. Это был интересный день, и завтра предстоит большая работа с вашими докладами и допросом моей новой пленницы. Пожалуйста, продолжайте наслаждаться вечером.

Маркус поднял бокал: – Да здравствует Завоеватель!

Призыв был подхвачен всеми присутствующими и, под ликующие возгласы, Завоеватель и Клеопатра покинули банкетный зал.

«Надеюсь, это будет долгая ночь, полная наслаждения» – подумала Зена.

***

Габриэль глубоко вздохнула, чтобы успокоить дыхание, приблизившись к коридору, ведущему в покои Завоевателя. По дороге она проклинала себя за то время, в течение которого, поднималась по лестницам в замке, с заблокированными нервными окончаниями. Боль в левой ноге была невообразимой, будто её снова сломали, что заставляло Габриэль еще больше хромать, сильно замедляя шаги. Единственная мысль, заставляющая её двигаться быстрее, была о том, что скоро все закончится. Она войдет в покои, убьет эту суку или умрет. Как распорядятся Судьбы.

Как только она повернула за угол и попала в нужный коридор, её остановило потрясающее зрелище. В другом конце, под руку с Египетской Королевой, шла Завоеватель. Габриэль замерла, наблюдая, как они направляются в спальню. Время неумолимо убегало, и наконец, амазонка вышла из оцепенения. Она схватила кинжал, висевший на поясе, и приготовилась его метнуть.

–ЗЕНА! – окрик заставил Завоевателя и Клеопатру обернуться.

И в тот момент, когда Королева Амазонок увидела изумлённый взгляд Зены, она метнула кинжал. Рассекая воздух, он пролетел разделяющее их расстояние и вонзился в грудную клетку Завоевателя. Зена дернулась, когда кинжал вошел в неё, затем упала и осталась лежать без движения.

Габриэль не могла сдвинуться с места. Она всё смотрела и смотрела на тело Завоевателя. Ожидаемого облегчения, после убийства человека, который разрушил ее жизнь, не было. Была лишь оглушающая пустота. И больше ничего.

Королева Амазонок даже не слышала, как Клеопатра звала королевскую охрану, и не чувствовала, как её вновь скручивают. Единственное, что она ощутила – это тьма, поглотившая её во второй раз за эту ночь.

Глава 4

Завоеватель была в ярости, которая дошла до точки кипения и грозила выплеснуться наружу.

– Моя госпожа, Вы должны расслабиться, чтобы я мог быть уверен, что швы легли ровно.

Зена послала ему гневный взгляд, но слегка расслабилась, позволяя лекарю доделать свою работу.

Всего за одну ночь, убийца пробралась во дворец, попыталась её устранить, была поймана и заперта в подземелье, бежала и чуть не убила её кинжалом одного из охранников!

Неслыханная дерзость!

Воительница поклялась себе, что как только найдет того, кто позволил её охране так расслабиться, то тут же выпотрошит его, как куропатку. Она была на волоске от смерти, еще несколько дюймов правее и лезвие бы разорвало аорту. Завоеватель собиралась прожить ещё не один день, и собственная смерть в её планах не значилась. Факт, что она выжила, был красноречивее всех слов, которые она могла сказать несостоявшейся убийце.

– Ты что, не можешь шевелиться живее, старик? Мне ещё необходимо навестить кое-кого! – прорычала Завоеватель. Однако на лекаря это не подействовало.

– В середине ночи? Даже не думайте! – проворчал старый целитель,– Учитывая то, что Вас хорошо продырявили, Вам лучше поспать, чем пытать бедную девушку.

– Эта «бедная девушка» чуть не убила меня!– ярость вновь овладела Зеной.

Дариус посмотрел ей в глаза, когда закончил накладывать последний шов: – Да, конечно, делайте так, как считаете нужным моя Госпожа, но я всё же рекомендую отдых. – Лекарь не спеша собрал свои инструменты и удалился.

Совет Дариуса был уместен, но она задумалась об этом лишь на мгновенье. Затем одела чистую тунику и направилась в подземелье. Неторопливо идя по коридорам дворца, Зена задавалась мыслью, почему её так влечёт к пленнице. Начальник охраны доложил о том, что убийца была заперта в камере и находится в полубессознательном состоянии. Шансы, что она очнётся до утра, были ничтожно малы. Однако Завоеватель знала, почему так стремится к заключенной. Ей хотелось увидеть, как выглядит девушка и наконец, прояснить сложившуюся ситуацию.