Текст книги "Чудовища (СИ)"

Автор книги: I Must Write

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Восстания? Образования осколка? – В то, что малец говорит правду, Хирако поверил практически сразу. Во-первых, тот начал разговаривать совсем по-другому, хоть и регулярно сбивался, словно вспоминая давно забытые навыки. Во-вторых, Тереза ещё неделю назад ссылалась на то, что документы о ребёнке, изъятые из локальной сети приюта, с ощутимой вероятностью в двадцать семь процентов являлись поддельными. На тот момент Хирако не обратил на это особого внимания и не предпринял никаких действий, посчитав, что поддельными они могут быть по массе причин, включая и банальную утерю оригиналов или манипуляции с воспитанниками приюта.

Но реальность оказалась прозаичнее: одарённый мальчишка оказался ещё и ребёнком не последнего человека, раз тот был вынужден не просто сослать сына подальше, но и отлучить того от семьи самым что ни на есть кардинальным образом.

– Да. Я не знаю, что именно пытался сделать отец, но у него не вышло.

“А судя по тому, что Артура никто не забрал, вся семья отправилась вслед за ним. Дело – дрянь, но на наших планах это толком не скажется. Не скажется ведь?..”

– Скажи-ка, а Артур – это твоё настоящее имя?

– Угу. – От Хирако не укрылся тот факт, что чем дальше заходил разговор, тем мрачнее становился мальчишка. И это требовалось исправить, что мужчина и попытался сделать так, как умел. – Что вы?..

– Во-первых, не вешай нос. А во-вторых, у тебя есть цель, Артур? То, ради чего ты живёшь и борешься? – Хирако привстал со своего места, наклонился над столом и протянул правую руку к лицу мальчишки, чтобы спустя секунду, когда тот нахмурился ещё сильнее, “вручить” тому торжественный щелбан. Звонкий, обидный, но не слишком болезненный. – Думаешь, твой отец пытался сохранить твою жизнь для того, чтобы ты сейчас сидел передо мной вот так, с посеревшим лицом и никаким настроением?

– Я не знаю. – Угрюмости в выражении лица и голосе ребёнка меньше не стало, хоть Хирако и рассчитывал на обратное. Сказывалось то, что с детьми коммодор дел считай что и не имел, а с его собственного детства пример брать было чревато.

– Знаешь, Артур, всё ты знаешь. Просто сам себе признаться не можешь. Или ты не хочешь хотя бы попытаться найти свою семью? – Произведённый эффект мужчину полностью удовлетворил: парнишка удивился, и гнетущие его мысли отступили под напором надежды. Возможно, надежды пустой и лживой, но даже в таком виде она просто необходима. Лишившийся всего человек не может жить без надежды, что бы ни говорили на этот счёт убеждённые максималисты. – Твой отец не мог укрыть тебя одного. У тебя были братья и сёстры? Дяди и тёти?

– Да! – Какая ирония: именно дети отчаяннее всего цепляются даже за самые призрачные шансы, а вот Артур об этих самых шансах, похоже, даже не задумывался. Хирако ничего толком не знал об этом мальчонке, и потому в разговоре шагал по минному полю, рискуя каждым следующим словом убить всё с таким трудом завоёванное доверие. Не просто так малец решил раскрыть карты. Этому должно было что-то предшествовать, и Хирако нравилось считать, что виной тому стало его природное обояние и “пиратская” харизма. – Они правда могут быть живы?!

– Чтобы ответить на этот вопрос нужно собрать информацию. Назовёшь свою фамилию, отличительные черты и признаки, по которым можно найти твоих родственников? – В галактике существовало столь же много разных форм аристократии, сколь и уникальных социумов, так что этот вопрос был не лишён смысла. Та же Империя Гердеон, на территории которой и обнаружился Артур, сохраняла в себе не одну религию, не один вид управленческих иерархий и полтора десятка сводов традиций, которые были признаны вполне официально.

– Я младший сын рода Прайдиктас, Артур Прайдиктас. Наш символ – это фея. – Малец достал ту самую фигурку феи, которую он хотел “принести в жертву” и, видимо, тем самым разорвать одну из нитей, связывающих его с семьёй.

– Тереза, ты всё слышала. – Хирако даже не стал отдавать полноценный приказ, посчитав, что продвинутый и осознавший себя искусственный интеллект, постоянно присутствующий рядом, и сам всё понимает. – Как только выйдем из подпространства, если будет устойчивая связь – получим какую-то информацию. А до этого момента нам придётся многое обсудить, Артур. Вопросы?

– Вопросов нет! – Настроение мальца определённо пошло вверх, что не могло не радовать коммодора. Вопрос был лишь в том, что обо всём этом скажет Про, который не факт, что проникнется судьбой одарённого ребёнка. Если бы он был сиротой без роду и племени, то вопросов бы не возникло, но вот отпрыск некоей фамилии, вынужденной прятать своих детей по приютам…

Уверенности у Хирако не было, но он намеревался сделать всё для того, чтобы малец оказался как можно более ценным активом. А вот что для этого можно было сделать – ещё один вопрос, на который коммодор собирался ответить за время, проведённое в пути до Каюрри…

Глава 14

Каюрри-2, инит-аграрная планета, Внешние регионы.

60883 год от падения Социума.

– Господин Мартирис. – Невысокий, облачённый в полностью закрывающий тело бесформенный комбинезон разумный склонил голову перед голограммой своего владыки. Немало времени ушло на организацию защищённого и тщательно замаскированного канала связи, но оно того стоило: об интересующих его вопросах наместник предпочитал слушать лично, а не черпать информацию из сухих строк донесений. – Мне удалось наладить нестабильный канал связи. Он активируется каждые три-четыре местных дня на четыре-пять часов. К сожалению, большего добиться практически невозможно. Кто бы ни стоял за лордом этой планеты, требования к безопасности у него невообразимые. На данный момент работать здесь не проще, чем в дворцовых комплексах членов императорской семьи.

Голдианец, внимательно вслушивающийся в каждое слово подчинённого, не сразу скрыл прорезавшееся на лице удивление. Он был готов услышать что угодно вплоть до того, что эта наглая Автономия окажется фигурой гегемонов с другого края галактики, но беседа началась не с этого. А это о чём-то, да говорило, ведь расставлять приоритеты один из лучших доверенных агентов наместника звёздного царства Вендикт умел даже лучше своего господина. Полагаясь на сверхъестественное чутьё, он чудесным образом избегал любых, даже самых незначительных опасностей и угроз, за что и ценился вопреки недостаточным для такой работы практическим навыкам.

– Чем обеспечена эта защищённость?

– Тотальным контролем, господин. Все ретрансляторы принадлежат правительству, и даже внутрисистемная сеть целиком и полностью развёрнута на их мощностях. Согласно местным законам, даже граждане Каюрри не имеют права открывать доступ к публичным ресурсам, расположенным на неофициальных серверах. За этим следят особенно тщательно. Блокируются и внешние системы связи прибывающих на планету кораблей – связаться с кем-то они могут только с дозволения всё того же правительства. – Принёсший дурные вести разумный ещё ниже склонил голову. – Подобный контроль распространяется на все сферы до единой. И ничего нового, что указывало бы на причастность сил извне, я не обнаружил. Тем не менее, самостоятельно добиться такого... Это за гранью возможностей даже слаженной команды гениальных разумных.

На этот раз Магна Мартирис серьёзно задумался, представляя себе риски и потенциальные возможности, которыми можно обзавестись в случае успеха. С одной стороны, информация о будущей Автономии необходима, как необходимы и рычаги давления на неё, но с другой – риск потерять уникального агента вместе со всей его командой. О том, что те его выдадут, Мартирис и не думал – благо, в обеспечение фанатичной преданности ключевых фигур в своё время было вложено достаточно средств, а дополнительные инструменты защиты от допросов в любой их форме гарантировали, что даже сломленные разумные не скажут ничего лишнего. Контролирующие имплантаты были невероятно надёжными, хоть порой и давали обидные осечки.

Так или иначе, но наместнику требовалось решить всё здесь и сейчас, так как время работы канала связи требовалось агенту для решения прочих вопросов, не менее важных, чем отчёт перед господином.

– Вкратце изложи, чем Каюрри примечательна, и на что следует обратить внимание моим аналитикам. Детальную развёртку по всем пунктам пришлёшь позже.

– Так точно, господин. – Несмотря на эту попытку потянуть время, разумному всё равно потребовалось ещё несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. – На Каюрри функционирует собственный исследовательский центр, в который активно привлекаются потенциально ценные кадры со всей галактики. Отбор жёсткий, берут не всех, даже если как специалист разумный выше всяких похвал. Огромное количество дроидов и вычислительных центров разных направленностей, фактически планету можно назвать машинным миром, до того их здесь много. Но о большей их части разумные даже не подозревают, так как столь активное использование машин тщательно скрывается. Имеются определённые успехи в разработке своих боевых единиц, как уникальных, так и собираемых на основе гражданских моделей. К первым можно отнести уже используемые и производимые примитивные роевые МЛА, прототипы горнопроходческих дроидов и дроидов-патрульных. Ко вторым – малые корабли-носители и разрабатываемые схему для перестройки гражданских яхт и бригов в брандеры…

– Брандеры и роевые МЛА, говоришь?.. – Глаза Мартириса недобро блеснули. – Если это не попытка нас дезинформировать, то Каюрри едва ли является марионеткой наших соседей, близких или далёких. Но вот дроиды… С какой вероятностью их лорд серьёзно нарушает положения об ограничении машин?

– Моё личное мнение – он это точно делает, господин. Прямых доказательств нет, но темп развития и методы управления планетой на это косвенно указывают. Вполне возможно, что разумные, задействованные в административном, научном и военном аппаратах по большей части просто ширма, призванная замаскировать работу “свободных” вычислительных центров. – Агент замолчал, удостоверился в том, что у его господина не возникло не терпящих отлагательств вопросов, и продолжил. – Во время сбора информации отчётливо заметно, сколь мало известно даже высокопоставленным разумным. Под вопросом только источник получения специализированных программ.

– В галактике достаточно государств и отдельных разумных, могущих всё это предоставить за скромную плату. А учитывая тот факт, что впервые их лорд, Про, если не ошибаюсь, появился у Каюрри на крейсере андайрианцев… – Наместник выдохнул и опустил веки, простояв так пару секунд. – Это о многом говорит. Я повышаю категорию миссии до первой, расширяю твои полномочия, а так же дозволяю использовать ресурсы сверх нормы. Но ожидаю, что о Каюрри у нас будут самые полные и точные данные.

– Благодарю за оказанное доверие! – Агент упал на одно колено, уперев кулак в пол. – Вы можете на меня рассчитывать, господин!

– Я знаю, Апостол, я знаю. Конец связи.

* * *

– Корабли? – Хирако, сложив руки за спиной и косясь одним глазом на выведенные на дисплей данные, только что полученные с Каюрри, хмурился, задавая всему помещению весьма мрачную атмосферу. – Про, ты уверен в этом? Да, на фоне войны никто не попрекнёт маленькую планетку за попытки обеспечить себе хотя бы видимость безопасности, но фактически это нам не поможет, только навредит. Сейчас мы, если говорить честно, слишком мелкая сошка, для расправы над которой хватит и одного подразделения самой обычной армады, коих у любого гегемона – сотни. О нас знают, за нами наблюдают, но действовать не станут по вполне понятным причинам: это бессмысленно, мы слишком далеко от основной линии соприкосновения. Но всё может поменяться, как только какой-нибудь престарелый адмирал, просидевший полвека в штабе, посчитает наши телодвижения угрозой для себя.

– Для этого адмирал должен узнать об увеличении нашего флота, которого не предвидится. Ты правда думал, что мы будем наращивать своё присутствие в секторе, да ещё и настолько топорно? – Почему-то коммодору показалось, что Про сегодня был в отличном настроении. И то, что у машины, чисто теоретически, настроения нет и быть не может, его нисколько не смутил. – Нет, Хирако. Корабли, если их удастся получить, отправятся “на вольные хлеба” в качестве отдельной группировки наёмников. И её предводителем я собираюсь поставить твоего знакомого, после его обработки и проверки, конечно же.

– Неужто Трюи Галл? – Теперь подозрительная тенденция использовать в своих планах абсолютно все доступные ресурсы стала видна особенно отчётливо. – Видимо, я угадал. Почему он?

– Из всех разумных в нашем распоряжении только он обладает необходимым опытом по управлению крупными отрядами не самых законопослушных разумных, и при этом обзавёлся полным набором обеспечивающих лояльность имплантатов. То, что это предложение для него станет возможностью подняться с колен – приятный бонус. – Как и всегда, Про был логичен, рационален и хладнокровен, настолько это понятие вообще применимо к дроиду. – Мне интересно твоё мнение по этому вопросу, как того, кто больше прочих контактировал с Галлом.

– Он неплохо подходит для этой роли. Умён, прозорлив и хитёр. Везде видит свою выгоду, не суёт голову в пасть протодрейкам и в целом действует достаточно осторожно. С тем, чтобы достоверно изобразить самостоятельного лидера проблем тоже не будет – он и со мной порой ставил себя так, словно коммодор тут он, а не я. Вопрос о том, как обставить появление этой группировки, уже решён?

– Практически. Осталось только выбрать лидера и окончательно определиться со структурой этой группировки. На данный момент наиболее правильным я считаю ту же схему, что мы используем в первом Каюррианском – многофункциональные и многочисленные дроиды под управлением разумных-офицеров. Для создания видимости присутствия большего числа органиков имеет смысл расширить абордажные и контр-абордажные группы на кораблях группировки, но тут встаёт иной вопрос…

– Кем их укомплектовывать? – Хирако хмыкнул. – Парнями Галла, которых у меня в тюремных блоках почти четыре сотни, и отбросами, подхваченными на Марриконе. Я ещё не успел отправить их изучать космические просторы без скафандров, так что у нас на руках пятьсот сорок добровольцев. Более, чем достаточно для создания видимости присутствия органиков даже в довольно крупной армаде.

– Обеспечение контроля над ними всеми – крайне ресурсоёмкая задача…

– Достаточно выделить среди них полсотни лидеров, снабдить их примитивными имплантатами… Нас ведь не пугает небольшой шанс осечки и смерти кого-то из них? Вот, то-то и оно. За косяки толпы будут страдать именно лидеры, так что мотивация присматривать за младшими товарищами у них будет. А лучших после можно будет повысить. – Хирако не отличался человеколюбием в отношении разумных, основным жизненным достижением которых были теракты, захват заложников и мародёрство. Иначе всё обстояло с разумными, находившимися ранее в подчинении Трюи Галла, но и за ними тянулись грязные следы. Иначе пиратский лорд их не бросил бы. – Я как-то задавался похожим вопросом, так что в наличии нужного оборудования в свободной продаже я не сомневаюсь. И не так уж это и дорого.

– Ты прав. – PR-0 инициализировал новый пул задач, внеся необходимые коррективы, сформированные на основе выдвинутых коммодором идей. – Идея здравая, и я постараюсь успеть всё приготовить к прибытию твоего флота домой.

– Домой. Ха… – Хирако не удержался и коснулся ладонью лба, как люди делали в попытках ненадолго скрыть выражение своих лиц. Вот только в случае с общением посредством голопроекторов это было бесполезно, так как устройство в стационарном варианте вело съёмку сразу с нескольких ракурсов. – Удивительно, что в моей жизни появилось место, которое я могу так назвать. Но прочь сентиментальности: мой флот прибудет на Каюрри через двенадцать-тринадцать стандартных суток, если обойдётся без незапланированных столкновений.

– А есть запланированные? – Из системы, в которой сейчас находился Хирако со своим флотом, до Каюрри можно было добраться чуть более чем за десятеро суток, так что вопрос Про был не лишён смысла.

– Я решил подчистить всё, до чего можно дотянуться на обратном пути. Чтобы, понимаешь, не терять времени зря и не гонять потом корабли. Лучше сразу избавиться от главных гнойников, которые пока ещё не столь велики, чем потом ампутировать конечности. – В той части условно-контролируемых силами Каюрри территорий действительно появились крупные пиратские группировки, но предпринимать какие-либо действия, оголяя критически важные системы, PR-0 не стал, посчитав приемлемым ожидание вплоть до момента возвращения коммодора с выделенными ему кораблями. Тот же превзошёл все ожидания, начав действовать намного раньше. – Да и я себе отлично представляю, во что это превратится, если сразу не показать мигрирующим пиратам, как тут обстоят дела. Гоняться по всему субсектору за десятком групп в один-два корабля каждая – перспектива не самая радостная.

– Ты мыслишь в верном направлении, Хирако, но я заинтересован так же и в том, чтобы ты и твои подчинённые не чувствовали себя рабами, из которых выжимают все соки. Это отрицательным образом сказывается на общей эффективности. – Палач увеличил степень свободы своей личностной матрицы в общении с осведомлённым о природе лидера Каюрри органика, рассчитывая таким образом найти ту границу, по пересечении которой начнётся снижение эффективности их взаимодействия. – Редкий органик может безостановочно работать, и чаще всего такие уникумы повреждены ментально.

– Ну, хоть напрямую дебилом не назвал, и на том спасибо. – Хохотнул коммодор, сложив руки на груди. – Сейчас дело не в том, что я горю желанием выслужиться. Можно сказать, всё с точностью до наоборот: я упрощаю себе жизнь в будущем. Лишние сутки сейчас или недели – потом. Выбор очевиден.

Пожав плечами, Хирако вопросительно уставился на полноразмерную голограмму лорда Про, который опять немного изменил своё шасси, ещё сильнее закруглив все острые грани и, казалось, раздавшись вширь. Раньше коммодор воспринял бы это как некую блажь, но сейчас понимал – дроид не будет ничего делать без веских на то причин. И одной из таких вполне могло стать увеличение числа вычислительных блоков, которых, по мнению Хирако, много не бывало.

Вот только в этот раз предположения органика оказались весьма далеки от правды, и изменение шасси было спровоцировано не столько потребностью в расширении свободного пространства внутри основной части корпуса, сколько необходимостью лишить сторонних наблюдателей возможности понять, что лорд Про теперь существует не в единичном экземпляре. Собственными силами на Каюрри была сконструирована полная копия обновлённого дроида-палача нулевой серии, связанной с оригиналом не только единой “базой” опыта и обновлениями, формируемыми для всех копий Центром Синхронизации на основе качественно обработанных и оптимизированных слепков опыта наиболее эффективных машин, но и выделенной защищённой линией связи, позволяющей идентичным машинам сверять результаты своего функционирования.

Их шасси, ядра и программное обеспечение были полностью идентичными, а накапливаемый опыт – общим, но даже так Центр Синхронизации, выполняя роль стороннего наблюдателя, фиксировал отличия в мышлении палачей. Они были крайне незначительными, в пределах погрешности, но сам факт их наличия спровоцировал формирование ряда новых задач для научных Юнитов. Прежде всего PR-0 стремился в точности понять себя, ведь прежде казавшиеся непреложными истины оказались совсем не такими. И тезисы, вынуждающие дроидов обращать внимание на органиков и в особенности на обладающих необъяснимыми способностями, могли оказаться лишь светлой стороной луны.

– Так или иначе, но операцией по устранению “мигрирующих” пиратов возьмут на себя твои заместители. Мы готовили их для этого, а сейчас выдался хороший шанс проверить офицеров в условно-тепличных условиях. Пираты не представляют серьёзной угрозы для наших группировок, а опыт таких столкновений без твоего участия позволит выделить лучших и худших.

– Только платой за это станут жизни. – Хирако замолчал ненадолго, позволяя улечься поднявшейся в мыслях эмоциональной буре. Он понимал, что он уже давно не капитан одной-единственной “Удачи”, и вечно контролировать всё лично у него никак не выйдет. Нужно было идти дальше, а для этого требовались подходящие разумные. Разумные, способные не только беспрекословно исполнять приказы, но и действовать самостоятельно. Импровизировать, принимать собственные решения и нести за них ответственность. Будущие коммодоры, армады для которых появятся уже в ближайшее десятилетие. – Но иначе подходящими кадрами не обзавестись. В отличии от кораблей, лояльного и обученного капитана на чёрном рынке не купить, и у соседей не выменять…

Последние фразы коммодор произносил только и только для себя, и Про это понимал. Понимал, и потому позволил собеседнику собраться с мыслями и выдвинуть ещё одно предложение.

– Как ты смотришь на то, чтобы отправить хотя бы пару группировок с моими парнями во главе через двое-трое суток? Моя половина флота будет уже достаточно близко, чтобы в случае чего вовремя среагировать на что угодно, а им получение приказа непосредственно от тебя пойдёт на пользу. Стыдно признавать, но для многих из них моё слово до сих пор стоит выше твоего, Про.

– Это имеет смысл. – Дроид-палач коротко кивнул. – Я подготовлю соответствующие приказы и корабли.

– Спасибо. А то я, сам видишь, словно курица-наседка. – Мужчина развёл руками, пальцы которых немного подрагивали. Сказалась не только эта конкретная ситуация, но и напряжение последних недель. – Не возражаешь, если остальную информацию я перешлю инфопакетом?

Для PR-0 в вопросе получения данных такой вариант был даже более предпочтительным, но сказал он совсем иное.

– Тебе нужно выдохнуть, Хирако. Не пытайся разобраться со всем самостоятельно. Займись лучше мальчиком – это будет полезно и для тебя, и для Каюрри. – Алый визор Палача отчётливо блеснул даже на голограмме. – Конец связи.