Текст книги "Дирдиры"

Автор книги: honto

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 12

Рейт, Анахо и Трез сидели за столом около «Старого Императорского Двора», потягивая слабое, мягкое вино и наблюдая за пешеходами. «Музыка – это ключ к душе народа», – думал Рейт. Сегодня утром, проходя мимо таверны, он случайно услышал музыку Сивиша. Оркестр состоял из четырех инструментов! Один из них – бронзовый ящик, украшенный кеглями со свисающими лентами; когда по ним проводили рукой, он звучал, как кларнет на самых низких тонах. Второй – вертикальная труба, диаметром тридцать сантиметров, с двенадцатью струнами, находившимися над двенадцатью дырочками – издавал громкие, отрывистые арпеджио. Третий представлял собой ряд из сорока двух барабанов и поддерживал сложный, приглушенный ритм. Четвертый – деревянная труба, которая блеяла и гудела, порождая при этом необычайные, визгливые глиссады.

Музыка, исполняемая этим оркестром, показалась Рейту чрезвычайно примитивной: повторение простой мелодии, которую играли с несложными вариациями. Несколько человек танцевали; мужчины и женщины стояли друг против друга, их руки по бокам были прижаты к туловищу и они осторожно переступали с одной ноги на другую. «Безрадостно», – подумал Рейт. Тем не менее, пары разошлись в конце танца с выражением восторга на лицах и, когда музыка снова зазвучала, они опять приступили к своим упражнениям. По прошествии какого-то времени Рейт стал улавливать почти незаметные вариации. Так же, как и в случае с горьким черным соусом, сопровождавшим прием пищи, музыка эта требовала больших усилий для ее восприятия. Ее понимание и наслаждение ею для чужестранца было, видимо, недоступно. «Наверное, – думал Рейт, – эти еле слышные трели и растяжки являются основными составляющими виртуозности. Очевидно, жители Сивиша любили наигрыши и намеки, легкий глянец, почти незаметные отступления – реакция на соседство дирдиров».

Вторым показателем хода мыслей народа была религия. Дирдиры, как выяснил Рейту Анахо, были атеистами. В отличие от них, дирдир-люди развили искусственную теологию. Она базировалась на сказке о происхождении, согласно которой человек и дирдир вылупились из одного и того же яйца-прародителя. Полулюди Сивиша посещали регулярно десяток различных молельных домов. Ритуалы проходили, насколько мог сделать вывод Рейт, по одной более или менее общей схеме: унижение вследствие просьб о пощаде или еще, довольно часто, предсказание результатов следующих бегов. Некоторые религии сделали свои учения более привлекательными и усложнили их; хвалебные песнопения состояли из метафизического жаргона, который был достаточно неясным и двусмысленным, чтобы самому по себе нравиться жителям Сивиша. Другие ответвления верований, служившие разным потребностям, максимально упростили весь этот процесс, так что верующим было достаточно сделать святой знак, положить в чашу священника секвины, получить его благословение и снова вернуться к своим делам.

Появление черного лимузина Вудивера прервало размышления Рейта. Язвительно глядя в сторону, Артило высунулся из машины и повелительно махнул рукой, после чего замер за рулем, уставившись взглядом вдоль улицы.

Они сели в автомобиль, и тот потарахтел через Сивиш. Артило ехал на юго-восток, куда-то в направлении космопорта. Они выехали на окраину Сивиша, где на солоноватой равнине вразброс стояли только несколько хижин, и громоздилось несколько ветхих складов, заполненных песком, щебнем, кирпичами и мергелем. Автомобиль проехал через площадь и остановился перед небольшой конторой из кирпича, сделанного из вулканического камня.

В дверном проеме стоял Вудивер. Сегодня он был одет в широкую коричневую куртку, синие штаны и синюю шляпу. Его физиономия была вежливой, но бесстрастной, веки наполовину прикрывали глаза. В рассчитанном приветствии он поднял руку, после чего вошел в мрачную контору. Друзья вышли из машины и последовали за ним. Артило тоже зашел внутрь, налил себе из большого самовара чашку чая, удовлетворенно присвистнул и сел на стул в углу.

Вудивер показал на скамейку. Они заняли места. Вудивер походил по комнате, поднял лицо к потолку и сказал:

– Я порасспросил нескольких человек и опасаюсь, что ваша идея окажется для меня невыполнимой. Что касается помещения, то с этим нет никаких проблем – его вполне мог бы заменить мой южный склад, который находится как раз напротив, и я сдал бы вам его в аренду за соответствующую плату. Один из связанных со мной доверенных людей, работающий младшим надзирателем в космопорте, заявил, что необходимые детали вполне возможно приобрести… за определенную сумму. Без сомнения, можно было бы достать и списанный корпус – вам особые удобства не нужны. А за достаточную зарплату можно организовать команду компетентных техников.

Рейту показалось, что Вудивер на что-то намекает.

– Почему же тогда затея невыполнима?

С невинным видом Вудивер улыбнулся:

– Мой выигрыш ни в коей мере не сопоставим со связанным с этим риском.

Рейт хмуро кивнул и поднялся.

– Мне очень жаль, что мы заняли у вас так много времени. Большое спасибо за информацию.

– Не стоит благодарностей, – любезно ответил Вудивер. – Желаю вам больших успехов в вашем предприятии. Может быть, вам захочется, когда вы уже вернетесь с вашими сокровищами, построить прекрасный дворец. Быть может, тогда вы вспомните обо мне и захотите ко мне обратиться.

– Очень возможно, – сказал Рейт. – Это потом…

Казалось, что Вудивер не очень торопился их отпускать. Елейно улыбаясь, он опустился в кресло.

– Мой хороший товарищ торгует драгоценностями. Он смог бы быстро превратить ваши сокровища в наличные монеты, если речь идет о драгоценностях, как я это понимаю. Нет? Значит, редкие металлы? Тоже нет? Ага! Ценные субстанции?

– Это может быть и одно, и другое, и третье, – ответил Рейт– В этой фазе предприятия я считают наилучшим не раскрывать карты.

Вудивер состроил причудливую болезненную гримасу:

– Именно такое замалчивание и заставляет меня колебаться! Если бы я точнее знал, чего я могу ожидать…

– Тот, кто мне помогает, – заявил Рейт, – или тот, кто за мной следует, всегда может рассчитывать на хорошие результаты.

Вудивер сжал губы:

– Значит, я должен принять участие в этой пиратской акции, чтобы получить часть от общей добычи?

– Прежде, чем мы отправимся, я заплачу приличную сумму. Если вы захотите нас сопровождать, – Рейт сделал паузу, бросив взгляд на потолок, – или если вы останетесь здесь и дождетесь нашего возвращения, вы получите больше.

– Больше – это сколько?

– Я предпочел бы этого не говорить. Вы бы приняли меня за безумца. Но я не сомневаюсь в том, что вы не будете разочарованы.

Артило издал в своем углу скептический возглас, который Вудивер пропустил мимо ушей. С чувством собственного достоинства он сказал:

– Как человек практичный я не могу оперировать предположениями. И я буду вынужден попросить об авансе в десять тысяч секвинов. – Он надул щеки и бросил взгляд на Рейта. – После получения этой суммы я сразу подключу все свои связи, чтобы приступить к осуществлению вашего проекта.

– Все это великолепно, – возразил Рейт. – Но позволим себе допустить, что вы негодяй, вымогатель и мошенник. В таком случае вы могли бы просто взять мои деньги, после чего объявить мой проект неосуществимым по той или иной причине. Я был бы лишен возможности потребовать залог обратно. Поэтому я могу платить только за работу, которая уже фактически выполнена.

По лицу Вудивера пробежала сердитая гримаса, но его голос был воплощением самой вежливости.

– Тогда заплатите мне деньги за аренду склада, который находится напротив. Это отличный план: склад не бросается в глаза и находится неподалеку от космопорта, с полным комфортом. Кроме того, у меня есть возможность достать списанный корпус, причем, официально, чтобы использовать его, как основу для сборки. Я требую от вас лишь обязательную арендную плату: десять тысяч секвинов в год с предварительной формой оплаты.

Рейт кивнул:

– Интересное предложение. Но так как помещение необходимо нам всего лишь на несколько месяцев, зачем доставлять вам такие неудобства? Мы сможем снять помещение где-нибудь подешевле и на более выгодных условиях.

Глаза Вудивера сузились, складки у рта дрожали.

– Давайте говорить начистоту. Наши интересы совпадают до тех пор, пока я могу с этого что-то заработать Я не собираюсь работать за гроши. Так что, либо вы даете мне деньги на непредвиденные расходы, либо наше депо лопнет.

– Хорошо, – пошел на уступки Рейт. – Мы используем ваш склад, причем я заплачу аренду в размере тысячи секвинов за три месяца. Но это произойдет в тот день, когда подходящий корпус будет стоять внутри помещения и бригада приступит к работе.

– Хм. Это может произойти уже завтра.

– Отлично!

– Мне нужны деньги, чтобы обеспечить и доставить корпус.

Рейт выложил требуемую сумму на стол. Вудивер оперся толстыми руками на крышку стола:

– Мало! Неудовлетворительно! Убого!

Рейт высокомерно сказал:

– По всей видимости, вы мне не доверяете. Это совершенно не располагает меня для того, чтобы доверять вам. Но вы рискуете лишь одним-двумя часами вашего времени, тогда как я выкладываю на бочку тысячи секвинов.

Вудивер обратился к Артило:

– Что бы ты сделал в такой ситуации?

– Я бы убрал руки из этого мерзкого дела.

Вудивер снова обернулся к Рейту и широко развел руками.

– Вы все слышали.

Рейт быстро пододвинул к себе лежащие на столе тысячу секвинов.

– Тогда, всего хорошего Знакомство с вами доставило мне большое удовольствие.

Ни Вудивер, ни Артило даже не пошевелились.

Рейт, Анахо и Трез общественным транспортом вернулись в гостиницу.

На следующий день в «Старом Императорском Дворе» появился Артило.

– Аила Вудивер хочет вас видеть.

– Зачем?

– Он достал старый корпус, который уже стоит в помещении склада. Группа рабочих разбирает его и чистит. Он хочет получить деньги. Что же еще?

Глава 13

Корпус был в удовлетворительном состоянии и имел требуемые размеры. Состояние металла тоже было подходящим. Смотровые иллюминаторы показались слишком темными и покрытыми пятнами, но зато были хорошо укреплены и уплотнены.

Пока Рейт обследовал корпус, Вудивер стоял рядом и на его лице присутствовало выражение кроткого терпения. Создавалось впечатление, что он каждый день надевал новые экстравагантные одеяния; сегодня он красовался в черно-желтом костюме и черной шляпе с ярко-красным пучком перьев. Заколка, поддерживающая его плащ, состояла из серебряного и черного овала, разделенного вдоль оси на две половины. На одной стороне было стилизованное изображение головы дирдира, на другой – изображение человеческой головы. Вудивер заметил взгляд Рейта и кивнул с тяжелым вздохом;

– Вы никогда не увидели бы этого у меня, если бы мой отец не был Безупречным…

– Действительно? А мать?

Рот Вудивера задрожал.

– Дама с севера.

Из смотрового люка высунулся Артило и зловредно произнес:

– Шлюха из таверны из племени тангов с примесью крови болотных людей.

Вудивер вздохнул:

– В присутствии Артило романтический самообман невозможен. Могло так случиться, что здесь стоял бы дирдир-человек из Безупречных Аила Вудивер фиолетового ранга вместо Аилы Вудивера, торговца песком и щебнем, а также храброго поборника безнадежных вещей – не попади я по случайному стечению обстоятельств не в тот живот.

– Нелогично, – проворчал Анахо. – Честно говоря, даже невероятно. Ни один из тысяч Безупречных не посмеет нарушить традиционных предписаний.

После этих слов лицо Вудивера залилось необычной пурпурной краской. Удивительно быстро он отвернулся и растопырил толстые пальцы.

– Это кто осмеливается здесь рассуждать о логике и правдоподобности? Изменник Анке ат афрам Анахо! Кто носил Синее и Розовое, не подвергая себя унижениям и бедности? Кто исчез одновременно с Превосходительством Азарвимом иссит Дардо , которого с тех пор так никто и не видел? Гордый дирдир-человек этот Анке ат афрам!

– Я больше не рассматриваю себя, как дирдир-человека, – спокойно сказал Анахо. – У меня действительно нет никакой ностальгии по Синему и Розовому, никакой тоски по привилегиям моего класса.

– В таком случае воздержись, пожалуйста, по возможности, от комментариев о принудительном положении человека, для которого по несчастливому стечению обстоятельств остается недоступной его настоящая каста.

Хоть Анахо и кипел от злости, он счел разумным в этой ситуации промолчать. Было видно, что Аила Вудивер не сидел без дела, и Рейт задавал себе вопрос, насколько далеко простирались его исследования.

Постепенно Вудивер снова овладел собой. Рот его дрожал, щеки надувались и снова втягивались внутрь. Он ехидно произнес:

– Относительно оплачиваемых вещей. Что вы скажете по поводу этого корпуса?

– Подходящий, – похвалил Рейт. – Из утиля мы не рассчитывали взять ничего лучшего.

– Я придерживаюсь такого же мнения, – констатировал Вудивер. – Следующая фаза будет, конечно, несколько сложнее. Мой друг в космопорте ни в коем случае не желает приземлиться в Стеклянном Доме, так же, как, впрочем, и я. Но соответствующее количество секвинов творит чудеса. Вот мы постепенно и подошли к теме денег. Мои расходы по корпусу составили восемьсот девяносто секвинов, что на мой взгляд, является приемлемой ценой. Стоимость транспортировки триста секвинов. Аренда за один месяц – тысяча секвинов. Общая сумма: две тысячи сто девяносто секвинов. Мои комиссионные представляются мне в размере десяти процентов или двести девятнадцать секвинов, что в результате составит две тысячи четыреста девять секвинов.

– Стоп, стоп! – воскликнул Рейт. – Не тысяча секвинов в месяц, а тысяча секвинов за три месяца – так звучало мое предложение.

– Это слишком мало.

– Пятьсот и ни геллера больше. Что же касается ваших комиссионных, то давайте мыслить здраво. Вы с выигрышем для себя организовали перевозку, а я еще плачу и за ваш склад слишком высокую аренду. Поэтому я не вижу причин платить за эти услуги дополнительные десять процентов.

– А почему нет? – удивленно спросил Вудивер. – Ведь все делается для вашего же удобства. Вам же лучше, что я могу взять эти заботы на себя. Я выполняю таким образом две функции: функцию посредника и функцию поставщика. Почему же нужно отказывать в оплате посреднику только из-за того, что он считает конкретного поставщика целесообразным, недорогим и старательным? Если бы доставку производил другой предприниматель, издержки были бы не меньшими, но я получил бы мои проценты без всяких проволочек.

Рейт не мог принять логики приведенных доводов, да и совершенно не пытался этого сделать. Он сказал:

– Я не стану платить за ветхий и старый сарай более пятисот секвинов, тем более, что в другой ситуации вы с удовольствием сдали бы его и за двести.

Вудивер поднял желтый палец:

– А вы примите во внимание риск! Мы прекрасно понимаем, что подстрекаем людей к краже ценного имущества! Поймите же, в конце концов – я получаю деньги частью за выполненные услуги, частью как компенсацию за мой страх перед Стеклянным Домом.

– С вашей точки зрения, это объективное объяснение, – ответил Рейт. – Что же касается меня, то мне нужен крепкий космический корабль до того, как я расстанусь с деньгами. Когда корабль будет готов и заправлен топливом, а также снабжен продовольствием, вы сможете получить все оставшиеся секвины.

– Действительно! – Вудивер почесал подбородок– Сколько же секвинов у вас имеется, чтобы я мог соответственно распоряжаться?

– Немногим больше ста тысяч.

– Мм. Я задаю себе вопрос, будет ли такая сумма вообще достаточной. О прибыли я вообще молчу.

– Правильно. Я хочу издержки, не связанные напрямую со сборкой, сократить до минимума.

Вудивер обратился к Артило:

– Ты только посмотри, как меня унижают. Все загребают прибыль, кроме Вудивера. Он как всегда расплачивается за свою щедрость.

Артило ответил ему лишь ехидным возгласом. Рейт отсчитал на столе секвины.

– Пятьсот – колоссальная сумма аренды за этот сарай. Транспортировка: триста. Корпус: восемьдесят восемь. Получается общая сумма в тысячу восемьсот восемьдесят восемь.

На широком желтом лице Вудивера отразилась целая гамма чувств. Наконец он вымолвил:

– Я должен вам напомнить о том, что жадность, в конце концов, может обойтись слишком дорого.

– Если работы будут проводиться качественно, я не собираюсь быть скупым, – пообещал Рейт. – Вы получите больше секвинов, чем вы когда-либо мечтали получить. Но я еще раз повторяю, что намереваюсь платить только за результат. В ваших же интересах, чтобы в постройке корабля принимали участие лучшие специалисты. Если же денег не хватит, то мы все станем банкротами.

Вудивер не знал, что на это возразить. С тяжелым чувством он смотрел на блестящую кучу на столе, затем рассортировал пурпурные, ярко-красные и темно-зеленые и пересчитал их.

– Вы жесткий предприниматель.

– В конце концов, мы оба будем с этого что-то иметь.

Вудивер спрятал секвины в кошелек.

– Если это произойдет.

Он побарабанил пальцами по ляжке.

– Теперь, что касается составных частей. Что необходимо в первую очередь?

– Я не знаком с техникой дирдиров. Нам нужен совет технического эксперта. Такой человек должен был бы быть уже здесь.

Вудивер скосил на него глаза.

– Как же вы собираетесь без подготовки лететь?

– Я знаком с космическими кораблями вонков.

– Хм-м. Артило, приведи сюда Дейне Зарре из технического клуба.

Вудивер отправился в свой офис, оставив Рейта, Анахо и Треза в сарае одних. Анахо рассматривал корпус.

– Старая лиса хорошо сделала свое дело. Это «Испра», серия, которую заменяют «Воющими Конкаксами». Нам необходимы детали от «Испры», чтобы упростить работу.

– А их можно достать?

– Наверняка. Мне кажется, что ты попал в самую болезненную точку этой желтокожей бестии. Его отец – Безупречный. Чтоб я так жил! Его мать – женщина с болот; в это я верю! По всей видимости, он приложил большие усилия, чтобы выведать наши секреты.

– Надеюсь, что ему удалось узнать не слишком много.

– Пока мы сможем платить, нам не о чем волноваться. У нас имеется пригодный корпус по умеренной цене, да и сама аренда не слишком высока. Но нам нужно быть настороже; обычным доходом он ни в коем случае не удовлетворится.

– Несомненно, он попытается обвести нас вокруг пальца, – подтвердил Рейт. – Но если у нас, в конце концов, будет пригодный для полета космический корабль, то меня это особенно не волнует.

Он обошел вокруг корпуса и с удовольствием погладил его рукой. Здесь стоял солидный базис для корабля, который мог доставить его домой! Рейт почувствовал прилив нежности к холодному металлу, несмотря на его непривычный дирдирский вид.

Трез и Анахо вышли на свежий воздух и сели под ленивым послеобеденным солнцем. Вскоре к ним присоединился и Рейт. Перед его глазами мысленно возникли земные ландшафты и то, что он снова, придя в себя увидел перед собой, неожиданно показалось ему чужим, словно все это он видел в первый раз. Разваливающийся серый город Сивиш, остроконечные башни Хея, Стеклянный Дом, в котором отражался темный, бронзовый свет Карины 4269, нечетко обозначенные в дымке предгорья – все это был Чай. Он бросил взгляд на Треза и Анахо – настоящих людей Чая. Рейт сел на скамейку и спросил:

– А что находится в Стеклянном Доме?

Казалось, что Анахо удивился такой неосведомленности:

– Парк, напоминающий Сибол. Молодые дирдиры учатся в нем охоте; другие ищут там возможность потренироваться и отдохнуть. Там есть и галереи для посетителей. Преступники служат добычей. Там имеются скалы, растительность Сибола, утесы, пещеры. Иногда отдельным людям удается в течение нескольких дней не быть обнаруженными.

Рейт посмотрел вдаль на Стеклянный Дом.

– А сейчас дирдиры там тоже охотятся?

– Я думаю, да.

– А как обстоит в этом отношении дело с Безупречными?

– Иногда им тоже разрешают поохотиться.

– Они тоже пожирают свою добычу?

– Конечно.

Вдоль наезженной улицы ехал черный лимузин. Он прошуршал по маслянистому шлаку и затормозил перед конторой. В дверном проеме показался Вудивер – такой себе сказочный мешок в пышных желтых одеяниях. Когда Артило встал с водительского места, из лимузина вышел старый человек. Его лицо было худым, а тело казалось искалеченным или скрюченным. Шел он медленно, как будто каждое движение вызывало у него боль. Вудивер подошел и сказал ему несколько слов, после чего повел старика к сараю.

Вудивер представил его:

– Это Дейне Зарре и он будет руководить нашим проектом. Дейне Зарре, могу ли я познакомить вас с этим человеком неизвестного происхождения? Он называет себя Адамом Рейтом. Позади него вы видите отверженного дирдир-человека, некоего Анахо, и молодого человека, который кажется мне уроженцем степи Котан. Это люди, с которыми вам придется иметь дело. Я всего лишь рядовой сотрудник; согласовывайте свои действия только с Адамом Рейтом.

Дейне Зарре подошел ближе к Рейту. Глаза его были светло-серыми и казались, контрастируя с черными зрачками, светящимися.

– О каком проекте идет речь?

«Еще один человек, которому становится известной тайна, – думал Рейт. – Даже с Аилой Вудивером и Артило список уже был слишком длинным. Но делать нечего».

– В сарае стоит корпус космического корабля. Мы хотим привести его в рабочее состояние. Дейне Зарре и глазом не моргнул. Он какое-то время внимательно смотрел на Рейта, затем повернулся и поплелся в сарай. Вскоре он снова показался в дверях.

– Твое предприятие реализуемо. Все возможно. Но выполнимо ли? Этого я не знаю. – Он еще раз всмотрелся Рейту в лицо. – Это связано с опасностями.

Вудивер не кажется особенно обеспокоенным. Из всех нас он наиболее восприимчив к опасности.

Дейне Зарре скользнул по Вудиверу отрешенным взглядом:

– Он еще и самый подвижный и находчивый. Что касается лично меня, то я не боюсь ничего. Если дирдиры до меня доберутся, то я убью их столько, сколько смогу.

– Давай, давай, – поддакнул Вудивер. – Дирдиры всего лишь такие, какие они есть – народ фантастической ловкости и мужества. Разве мы не произошли все из одного и того же яйца?

Дейне Зарре хмуро произнес:

– Кто занимается двигателями, приборами, составными частями?

– Космопорт, – сухо ответил Вудивер. – Кто же еще?

– Нам нужны техники, минимум шесть человек с абсолютной репутацией.

– Рискованное дело, – с сомнением произнес Вудивер. – Но при помощи взятки риск можно уменьшить до минимума. Если Рейт будет их хорошо оплачивать – подкуп деньгами; если Артало поможет им хорошим советом – подкуп пониманием; если я намекну им на последствия болтливости – подкуп страхом. Никогда не нужно забывать о том, что Сивиш – это город, полный тайн и секретов! Как это, впрочем, мы можем засвидетельствовать.

– Это правда, – согласился с ним Дейне Зарре. Его необычные глаза снова отыскали Рейта.

– Куда вы собираетесь лететь на вашем космическом корабле?

С насмешливыми и сердитыми нотками Вудивер объяснил:

– Он хочет добыть сказочное сокровище, которые мы с ним должны будем потом поделить.

Дейне Зарре улыбнулся:

– Я не требую никаких сокровищ. Дайте мне сто секвинов в неделю. Больше мне не нужно.

– Так мало? – спросил Вудивер. – Вы уменьшаете мои комиссионные.

Дейне Зарре не обратил на него никакого внимания.

– Вы хотите, чтобы работы начались сейчас же? – осведомился он у Рейта.

– Чем раньше, тем лучше.

– Я составлю список деталей, необходимых в первую очередь.

Затем он обратился к Вудиверу:

– Когда вы сможете их доставить?

– Как только Адам Рейт сможет выдать мне необходимые для этого деньги.

– Сделайте сегодня же заявку на доставку деталей, – приказал Рейт. – Завтра я принесу деньги.

– А как обстоит дело с гонораром для моего друга? – раздраженно спросил Вудивер. – Он что, должен работать задаром? А как с оплатой для охранников склада? Им тоже ничего не причитается?

– Сколько? – поинтересовался Рейт.

Вудивер заколебался, потом устало произнес:

– Давайте избежим утомительных споров. Я назову для начала минимальную сумму: две тысячи секвинов.

– Так много? Невероятно! Сколько же человек необходимо для этого подкупить?

– Троих. Надсмотрщика и двух охранников.

Дейне Зарре вмешался в разговор:

– Дайте ему деньги. Я терпеть не могу торговли. Если вы хотите сэкономить, то платите меньше мне.

Рейт собирался продолжать спор, но лишь пожал плечами и принужденно засмеялся:

– Хорошо, две тысячи секвинов.

– Только имейте в виду, – предупредил Вудивер, – за товар вы должны будете внести сумму, согласно списку. Украсть что-либо на складе очень трудно.

Вечером у сарая разгрузились четыре электромобиля. Рейт, Трез, Анахо и Артило втащили деревянные ящики внутрь, тогда как Дейне Зарре отмечал их крестиками в своем списке. Около полуночи появился и Вудивер.

– Все в порядке?

Дейне Зарре ответил:

– Насколько я могу судить, основные детали доставлены.

– Хорошо, – Вудивер обратился к Рейту и протянул ему листок бумаги. – Счет. Обратите внимание, что все изготовлено в единственном экземпляре. Спор здесь бессмыслен.

Рейт взглянул на общую сумму и тихонько присвистнул:

– Восемьдесят две тысячи двести секвинов!

– А вы рассчитывали на меньшее? – с невозмутимым видом спросил Вудивер. – Мои комиссионные сюда еще не включены. А вместе с ними сумма составит девяносто тысяч секвинов.

Рейт спросил Дейне Зарре:

– Это уже все, что нам необходимо?

– Ни в коем случае.

– И сколько это будет длиться?

– Два-три месяца. Если отдельные детали имеют разные стыковочные фазы, то дольше.

– Сколько мне следует заплатить техникам?

– Двести секвинов в неделю. В отличии от меня, это мотивированные деньги.

Перед мысленным взором Рейта возник Карабас: черновато-коричневые холмы, серые валуны, заросли колючего кустарника, кошмарные костры по ночам. Он вспомнил о том, как они скрытно проникли в Зону, о ловушке для дирдиров в Пограничном Лесу, о том, как они мчались к Воротам Надежды. Девяносто тысяч значили почти половину всей их суммы… Если деньги слишком быстро подойдут к концу, если Вудивер станет еще более бессовестным, что тогда? Рейт попытался об этом не думать.

– Завтра я принесу деньги.

Вудивер с хмурым видом кивнул:

– Хорошо. В противном случае товары завтра вернутся обратно на склад.