Текст книги "Второй шанс (СИ)"

Автор книги: hawk1

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 11

Завернув по трассе на закатывающуюся звезду, наш «Малыш» взял курс на ближайший город под звуки надвигающейся грозы. Лима-2, если карта не врет. Оазис для обремененных кредитами добытчиков и нескончаемый источник дохода для «больших» дядей.

Увы, наш «Малыш» смотрелся слишком брутально рядом со спортивными платформами, на которых любят понтоваться всякие отбросы с деньгами у входов в казино, так что нас загнали в обычный отстойник рядом с воротами.

– Эй! Ты идешь? – спросила Ри.

– Эм… А вот эти решетки не слишком небезопасны? – для наглядности я пнул одну секцию забора. Пнул аккуратно, ничего не поломав.

– Город отвечает за безопасность. Беспокоится не о чем. – попытался уверить меня Тим.

– Уверен? – переспросил я – Тогда дайте мне минутку. Поставлю своих дроидов в охранный режим. Если вам своей машины не жалко, мои дроиды для меня – всё.

– Сейчас ливанет сверху! – предупредила Ри.

– Закончил уже. Бегу! – отозвался я.

Броском мы дружной гурьбой ввалились в фойе гостиницы «Пристанище одинокого рейдера», попросту ночлежки, получили свои ключи с грушами номеров и расползлись по местам. Лично я хотел только спать, хотя Тим и звал пойти в загул. Поспать не удалось. Посередине ночи в номер ввалилась куча народа, стянули с кровати, разложили на полу, воткнули ствол в затылок и заковали руки за спиной. Кто, зачем, почему – совсем непонятно. Вот только Кузю не смогли содрать. И это было их фатальной ошибкой.

– Кузя? – вопросил я, когда меня бросили в камеру-одиночку, бетонный мешок длиной полтора метра.

– Работаю. – ответил искин – Потерпи немного.

– Кто хоть гавкнул? – спросил я.

– Начальник региональной СБ Ри Шан. – ответил Кузя – Не мешай, я работаю.

Ну раз надо потерпеть – потерпим… Долго терпеть не пришлось.

– Сейчас на допрос поведут. – предупредил Кузя – Работай по моим директивам.

– А не пошел бы ты, искусственный интеллект?! – возмутился я – Тут про права человека, похоже, забыли.

Нашу беседу прервал лязг открывающейся двери и голос: «Задержанный 11765 на допрос»

Клетки камер по бокам. Пустые, вопреки стереотипам. Лишь в одной отсыпается негр-алкаш. На этом всё. Провели на первый этаж. Завели в кабинет шерифа, судя по табличке на двери. Хер знает, как тут звания даются. Наручников нет. Интересно. Я сейчас могу перебить весь отдел, и никто даже пикнуть не успеет. Провоцируют?

– Ну, рассказывай. – доверительно уселся напротив меня шериф.

– Как я дошел до жизни такой? – уточнил я – Сначала я был хорошим мальчиком…

– Мне нахер не нужна твоя жизнь. – прервал меня шериф – Четыре трупа у вашего грузовика, которые организовали ваши дроиды-ремонтники, которые, по протоколу, вообще не могут человеку вреда причинить.

– О как! – взял я паузу осмысливая новую информацию – Мне об этом ничего не известно. Ознакомьте меня с материалами дела. Согласно постановлению от одиннадцатого года. Давайте соблюдать процедуры, шериф.

Побуравив меня взглядом, шериф включил висящий на стене ТВ-визор. На нем было изображение с камеры наблюдения. Вот мы паркуемся. Вот уходим. Вот подлетает легковой автомобиль, из которых выходят четверо ухарей и пытаются вскрыть наш грузовик. А вот ремонтные дроиды отрывают головы незадачливым грабителям. В прямом смысле этого слова. Мда… Надо маскировать свои действия. И база по затылку ударила, как можно было все более изящно организовать. Но уж сделано.

– Один из четверых был мой сын! – прокричал шериф.

– Я сожалею, что вы не смогли дать своему ребенку нормального воспитания. Надеюсь, его смерть послужит примером для следующих поколений. Эту видеозапись нужно распространить среди молодого поколения. Дабы знали, что за любое действие может последовать реакция.

– Да ты! – замахнулся на меня шериф, но был скручен сотрудниками СБ корпорации, ворвавшимися в дверь. Станер не использовали, боялись меня зацепить. Шериф в этом городе сменился.

– Мы еще не доехали до базы, а от тебя уже проблемы. – смотрела на меня Ри.

– Ну извини. – пожал я плечами – Расторгаем контракт?

– Ммм…. Нет – выдавила из себя прищурившаяся на меня Ри – Отработаешь.

– А если не захочу? – уточнил я.

– Захочешь. – пообещала Ри – У нас работа хоть и тяжелая, но интересная.

Через пару дней мы ушли в сторону Лимы-9. Дорога с покрытого асфальта сменилась на укатанную грунтовку, все неровности которой скрадывались подвеской. Внутри «Малыша» мы расслабленно чувствовали себя, попивая кто чай, кто кофе… Запрет на употребление алкоголя во время рейда действовал, когда по борту хлестанула очередь. Пороняв чашки, мы расползлись по углам «Малыша», только я в десантный отсек, поближе к эвакуационному шлюзу, а Тим с Ри в рубку управления.

– Не стрелять! – передала всем Ри – Дикий дед.

– Что, блеять, за местный фольклор? – осмелился поднять голову – Я чуть не обосрался.

– Дедушка из старожилов. – пояснила Ри – Слишком сильно приблизились к его границам. Вот он и показал нам свое место. Ну а ты… – хихикнула краснокожая – Можешь помыться в задней части модуля.

– Спасибо, обойдусь. – скрежетнул зубами я. Задолбали такие проверки, сука.

Переночевав под звездным небом, с первыми лучами местного светила мы въезжали в поселение Лима-9. В принципе, всё тоже самое что и в Лима-2, только меньших масштабов. Наш «Малыш» сразу от ворот завернул вправо и похрустел по улице в сторону складских ангаров. Сидя сверху на броне монстрика я оглядывался по сторонам. Проехали пару магазинов. Заведение с интригующим названием «Незнакомка». Пару баров, среди которых был «Ринг», возле которого стояла кучка крепких парней. Потом пошли жилые дома.

Довольно широкие, массивные, в первом этаже выложенные из камня. Второй достраивался деревом, в основном. Намазанные снаружи белой известью смотрелись довольно нарядно и в то же время веяло от них некой архаичностью. За заборами у этих хозяйств текла своя жизнь. Бегала домашняя птица, собаки, или что-то подобное, иногда подавали голос при нашем приближении. А на одном из столбов, к которому крепился забор, я засек вот прямо земного кота, который проводил нашу машину ленивым взглядом своих зеленых глаз.

Один из домов в череде улицы был полуразрушен, забор отсутствовал, хозяйство запущено. Естественно такое место сразу же оккупировала местная ОПГ, состоящее из восьми – четырнадцатилетних бандюганов обоего пола. Увидев нас, они сразу замахали ручками. Отсалютовал в ответ. Мне не сложно, а им приятно. В ответ получил такую волну позитива, что чуть не скинула меня с брони машины.

Тем временем, наш «Малыш» заехал в промзону и запетлял между ангарами. Вокруг суетились мужики в зеленых комбезах техников и ремонтные дроиды. Время от времени полыхали вспышки сварки. Сразу видно – тут люди настоящим делом заняты и по пустякам их отвлекать не стоит. Заехав к неприметному ангару, возле которого стоял мангал, у которого колдовал невысокий бородач, машина остановилась.

Пружинисто выпрыгнув из нутра бронекапсулы Ри поприветствовала бородача:

– Привет Щур. Наши внутри?

– Ага. – кивнул бородач, сканируя меня своим взглядом и протянул лопатообразную ладонь – Щур, охотник.

– Дик. – ответил я – Но для своих – Алекс. Взяли на должность техника.

– Добро пожаловать в команду, Алекс. – рукопожатие Щура было крепким, но не тем, при котором незнакомец сразу пытается показать свою силу, калеча кисть оппоненту – И не обращай внимание на закидоны моей сестры. Она немного с прибабахом. Даже я ее иногда не понимаю.

– Сестры? – переспросил я.

– Нейла. – пояснил Щур.

– Я думал, что Тим и Тома брат и сестра. – оглянулся на Ри – А вы супруги.

– Супруги? – изумился Щур – Женится на этой бестии?! Еще не родился такой мужчина… – и вкусно расхохотался – Иди внутрь, мясо скоро будет готово.

Проходя мимо я бросил взгляд на средство приготовления. Мангал, набитый углями, сверху решетка, на котором истекали соком вкуснейшие даже на вид стейки. Хм… Кажется, этому миру нужно узнать новое слово в кулинарии. И это слово будет «шашлык».

Внутренность ангара встретила нас приятным полумраком и прохладой. Я недовольно покосился на помаргивающую световую панель под потолком и обратил свое внимание на внутреннее убранство. Сразу слева, около ворот, сидела группа людей. Создали себе там небольшой уголок и потягивали некий напиток из бутылок, подозрительно своей формой напоминающие пивные с Земли. Никто при появлении командира никакого почтения не высказал, лишь одна девушка отсалютовала бутылкой. Однако… Я-то привык что только во время приема пищи личный состав может сидеть при входе старшего по званию. И на корабле Наты было точно также. А тут – здоровый похуизм. Возьмем на заметочку.

– Привет Ри. Как съездила? – спросила та, что поздоровалась с командиром отряда. Короткая стрижка темно-русых волос. Косая челка. Твердые черты лица. Упрямо сжатые губы. Бой-баба.

– Да вот, нового техника привезла. – отозвалась та и указала в мою сторону.

– Давно пора. – ответила девушка – А то эта панель глазам покоя не дает. Эй ты, техник, сможешь починить панель?

– Вы знаете, уважаемая Ри, если субординация внутри вашей команды достигла таких пределов, то я лучше поищу другую команду. – обернулся я к своей нанимательнице – Сообщите сумму и номер счета, на который я смогу перевести кредиты за доставку.

– Не кипятись. – отозвалась Ри и обворожительно улыбнулась – И позволь тебе представить занозу в заднице всей команды, заодно и сестру Щура, Нейлу. Во время отдыха она невыносима, но, когда доходит до рейда – незаменима.

– Дело, конечно, ваше, но я считаю такое поведение недопустимым. – пробурчал я.

– А ты из вояк, что ли? – выкрикнула Нейла – А то очень похож.

– Нет. – спокойно ответил я – Просто меня воспитывали нормальные люди. – еле удержался, чтобы добавить в «отличии от тебя».

– Да? А вот меня никто не воспитывал. Мамы и папы не было. Приют и улица. – продолжила пикировку девка – Что скажешь?

– Плохая улица тебе попалась. – ответил я – Сам я тоже детдомовский, родителей потерял в глубоком детстве. Но нормальные люди, человеки с большой буквы «Ч» смогли найтись и там. – я вспомнил Стаса.

Пока Нейла судорожно пыталась придумать достойный ответ, Ри познакомила меня с последним членом команды:

– Тома, сестра Тима.

Очень похожая на брата девушка с огромными глазами.

– Приятно познакомится. – протянула ручку.

– Взаимно. – осторожно пожал пальчики, услышав фырканье со стороны Нейлы.

– Дик, или Алекс? – уточнила Ри.

– Алекс привычнее будет. – подтвердил я.

– Алекс, может, на самом деле посмотришь панель? – попросила Ри – Доступ к нашему ремонтнику я тебе дала.

– Без проблем. Доступ получил.

Из дальнего угла ангара, раскидывая на ходу мусор, которым был завален, к нам засеменил древний «Чин Хо» первого поколения. Да его самого чинить нужно. Покрутив головой, я вызвал свой ремонтный комплекс. Тройка вбежавших в ангар дроидов подхватила старенького «Чин Хо» под локотки и уволокла в дальний угол, где резво расчистили от скопившегося мусора место техника и принялись проводить профилактический осмотр и обслуживание. Последний ловко вскарабкался на потолок, вскрыл панель, почистил энерговод, от чего панель засветилась ровным светом, вернул всё взад и присоединился к своим товарищам.

– Что – ж вы так рабочее место техника засрали? – спросил я Ри.

– Техника не было – вот и складировали в тот угол. Кстати, нужно будет провести техническое обслуживание ангара. – ничуть не смутилась Ри.

– Сделаю. – кивнул я и осмотрелся, прикидывая фронт работ.

В принципе, стандартный короб Содружества для планет. Сотня метров в длину, пятьдесят в ширину. Тридцать метров до крыши, с которой свисают панели освещения. Слева стоит автономный модуль жизнеобеспечения, применяемый на десантных транспортах для перевозки личного состава. Ежели применить фантазию, то туда человек двести забить можно. Хотя рассчитаны на пятьдесят.

– Его тоже обслужить? – указал я пальцем на модуль.

– Естественно. – кивнула Ри.

– Тогда на время обслуживания, проживающие там должны убрать свои личные вещи. Весь хлам уйдет в утилизатор, которого я тут не вижу, кстати. Почему? – спросил у девушки.

– Смысла нет. – ответила Ри – Мы тут редко появляемся. В основном в рейдах.

– Нравится отдыхать в свинарнике? – я красноречиво указал на место техника, вокруг которого были разбросаны мешки с мусором.

– Ладно! Возьмем… – подняла руки вверх Ри – Потом смету составишь и мне скинешь.

– А вот и мясо! – подоспел с улицы Щур – А чего вы за стол еще не сели? Пошли!

Ну что сказать про местную кулинарию… Мясо было хорошее. Тут некого обмануть. Нежное, так и тающее на языке. Но в остальном местные повара полные профаны. Из приправ знают только соль. Из соусов – что-то очень отдаленно напоминающий соевый с Земли. И всё!!! Нет, надо их будет угостить настоящим шашлыком. Вот только лук найти. Или его аналог.

После легкого перекуса, а примерно сто грамм мяса в одну харю для этих ребят, да и для меня, это ничто, новая команда потащилась в город. И я даже примерно знал куда меня ведут. Естественно, потащили в «Ринг». У нас в детдоме одно время был физруком бывший боец СОБР, и он рассказывал, как в его время принимали в подразделение. После прохождения всех нормативных актов боец должен был выдержать схватку с инструктором. Раньше, говорили, с тремя, но потом планку снизили. После того, как осатаневший от всего претендент чуть не удушил инструктора. Еле оттащили. Байка или нет – не знаю. Гонял он нас на износ. А потом избивал. Кто-то выдерживал, того хвалили. Кто-то нет. Потом он исчез. Правильно ли он поступал? Не знаю… Но свою похвалу я честно заслужил. И когда в шумном, прокуренном баре прозвучала команда, что на ринг вызывается новичок по имени Дик Сол по прозвищу Алекс, легко поднялся под одобрительные вскрики моей новой команды, на ходу стягивая футболку. Свернуть голову очередному выскочке – экая невидаль. Я, мля, в симуляторе с архами накоротке работал, что мне какие людишки! Настропалив себя таким образом я перемахнул колеса, а рингом тут был круг из металлических шестов, на которые были насажены покрышки от колес, и замер в недоумении.

– Это что? Вернее, кто? – спросил я у распорядителя.

– Иииииииииии!!! – залился соловьем распорядитель – Против новичка выступает наш чемпион, смертельно опасная, как кобра (использовалась название местной змеи, но нейросеть услужливо подобрала аналог), сильная как слон, ловкая, как ягуар, и мы все ее знаем, Нэееееееееееееееейла!

– Чего? – пробормотал я.

Передо мной во всей красе предстала та самая заноза в заднице всей команды. Бедра плотно обхватывают черные «велосипедки», бюст поддерживает спорт-топик, на руках бойцовые перчатки, как и у меня. В глазах – жажда победы. Зал взорвался криками.

– Вы чего-то попутали! – ухватил я распорядителя за воротник – Она – девочка. Я девочек не бью.

– Она – боец. – ловко вывернулся из моего захвата распорядитель, чувствуется опыт – И сама вызвала тебя. Так что дерись.

– Постойте! – попытался протестовать я.

– Бой! – выпрыгнул из ринга распорядитель.

– Вот и пришло время показать, чего ты стоишь. – прошипела Нейла, закрывшись руками и приставными шагами приступая ко мне.

– Я не дерусь с девочками. – демонстративно развернулся к ней в полный рост и заложил руки за спину.

– Я сама вызвала тебя на бой! Дерись, трус!

Плюха слева. Справа. В область печени. Грамотно работает девочка.

– Нет. – покачал я головой и сел на одно колено, выкинув руку над головой, признавая поражение – Я девочек не бью.

– Ииииииииииии… – ловко появившийся распорядитель оттеснил разъяренную Нейлу от моего тела – Победителем, по причине полной сдачи, объявляется Неееееееееееейла!!! Аплодисменты дамы и господа! – в ответ зал взорвался недовольным шумом и ругательствами – Но что я слышу? – картинно приставив руку к уху вопросил ведущий, вот реально профессионал, не отнимешь – За честь нашей девушки готов вступится сам Ракета! Скажи, новичок, ты готов защитить честь Нейлы перед Ракетой? – мне в рот воткнулся микрофон.

– Эм… Я не совсем понял кто тут честь Нэйлы защищает. – пробормотал я. Тем более видел ее, утаскиваемую за кулисы и вопящую «Пустите меня, я его порву».

– Вы все слышали! Он согласился. – уткнул в меня указующий палец распорядитель и перевел руку на другой конец подиума – А теперь – Ракета!

Бахнули взрывы хлопков. Вверх взвились миллионы серпанти. Прикрылся рукой. Бля, да что за кино тут происходит?! В конце подиума появилась могучая фигура, которая начала неспешное, уверенное шествие к рингу. Широченные плечи. Огромные руки. Слоноподобные ноги. Облегающий костюм. Лицо, скрытое маской на подобии земных супергероев. Копна белых волос вокруг головы стянута обручем. Зеленые глаза прямо полыхают неприкрытой ненавистью к сопернику. Распорядитель рассказывал о местной супер-звезде ринга, получалось так, что у этого чела соперников тут просто не было. Ну а я просто рассматривал местного небожителя. Очнулся от того, что меня настойчиво дергают за руку. Повернув голову, встретился с глазами не на шутку встревоженной Ри.

– Отказывайся от боя. – сразу заявила она – Мне нужен живой техник, а не дохлый пацан.

– Что про этого Ракету известно? – спросил я.

– Ты не слышал?! Отказывайся от боя! – взвизгнула Ри – Нейла переборщила и сейчас сама сожалеет о случившемся.

– Алекс, не дури. – подтвердила ее слова успевшая накинуть футболку еще разгоряченная Нейла – Ракета – это Ракета. После него из ринга никто не уходил живым. Мы с тобой немного поругались, это можно решить и в ангаре. Но сейчас другое.

– Спасибо. – искренне поблагодарил я – Чтобы аж две девочки за меня переживали – не припомню такого. Так всё-таки, кто этот Ракета?

– Скорее всего, абордажник или космодесантник из конфедерации Дэлус. – ответила Ри – Причем со всеми имплантами усиления.

– О как! – озадачился я – Тогда действительно придется повозится.

– Ты что, не слышал! – завизжала Ри – Отказывайся от боя! Немедленно!

– Будешь драться? – подошел к нашей компании Щур и проводил глазами Ри, которую утаскивала в сторону Нейла.

– А есть выбор? – спросил его.

– Да, по дурному все вышло. – покаянно склонил голову старый – Моя вина.

– Нет ничьей вины. – возразил я – Все шло к этому. И путь вселенной нельзя изменить.

– Истина. – склонил голову Щур.

У них религия довольно своеобразная, лучше поддакнуть вовремя, чем возражать. К еретикам относятся очень негативно. Сжечь на столбе – вряд ли, а вот прикопают в сторонке от дороги – это запросто.

– Смотри на ноги. У него это слабое место. – посоветовал на последок Щур.

– Эй! – позвал я – Какие шансы у букмекеров?

– Честно? – спросил Щур – Ты именно это сейчас хочешь знать?

– Финал боя я итак уже знаю. – спокойно ответил я – Какие?

– Один к двадцати против тебя. – сообщил Щур.

– Держи мои накопления, все, до последнего кредита и поставь на меня. Если хочешь увеличить кассу отряда, да и остальных ребят – знаешь на кого поставить. – подмигнул я.

– Если не победишь – я тебя лично убью. – ощерился Щур.

С этим дэлуским абордажником пришлось повозится. Минуты три. Это очень много, по меркам стандартного абордажа. Обычный контакт проходит за три – пять секунд. Встретились. Постреляли друг в друга и выжившие побежали дальше. Тут местный викинг решил пободаться на ножах. С точки зрения окружающих наш бой выглядел как встали друг напротив друга, схлестнулись, разбежались. Только кровь из свежих порезов напоминает об недружественных объятиях. Итогом такого противостояния стало то, что дэлусец завалился на пол, заполучив нож в ухо по самую рукоять. Ну а я попал в заботливые ручки команды, которые и отнесли меня на этих самых руках до самого ангара. Хотя я спокойно мог идти сам и даже порывался это сделать, но получил по лбу. Вот и понимай после этого женщин…

Глава 12

Первый рейд… Я сидел на броне нашего «Малыша», жевал стебелек травинки и обозревал раскинувшиеся перед глазами просторы. Красота. Море зеленой травы, волнами ходящие под порывами ветра, до самого горизонта. Кое где выделяются небольшие рощицы. И все это великолепие наполнено жизнью. Начиная от вечно чем-то занятых насекомых, которые жужжали своей жизнью прямо у колес транспорта и заканчивая стадами травоядных, очень сильно напоминающих земных парнокопытных. Хотя таковыми и не являлись. А еще в траве сидели местные хищники, сокрытые от постороннего взгляда, но не от сенсоров «Малыша», данные от которого мне постоянно приходили на нейросеть.

– Приближаемся к деревьям. Спускайся. – поступило сообщение.

Это да. Безопасностью пренебрегать не стоит. Сенсоры «Малыша» не всевидящи, а с веток может сигануть такое, что и медкапсула потом не поможет. Крякнув, я полез в нутро бронемобиля.

– Хоть бы карабин с собой наверх взял. – осуждающе покачала головой Тома при моем появлении.

– Зачем? – ответил ее брат, Том, глядя на меня и откровенно зубоскалясь – Ты же видела, что он с тем делусцем голыми руками сотворил? Такому оружие давать опасно.

В ответ Тома только махнула головой.

После того памятного боя минуло уже пять дней. Как-то вдруг сразу я стал слишком популярен в поселении. Куча абсолютно незнакомых мне людей внезапно захотели со мной познакомится лично и запечатлеть свое лицо на фоне победителя этой Ракеты. Чего я не желал вот ни разу. И тут на мою защиту встала грудью вся команда. «Нет», «Не знаем», «Не известно», «Идите на хер» – стандартные ответы на вопросы особо надоедливых. Ну а затем ажиотаж схлынул так же внезапно, как и возник, чему я был только рад.

Хотя внутри команды отношение ко мне поменялось. Нет, боятся не стали, но… Начали относится с уважением, что ли. И оберегать, что сначала позабавило, а потом стало немного бесить. Прямо шагу в сторону не сделай без мамкиного напутствия «туда ходить нельзя, потому что там сидят падшие женщины, которые сведут тебя с пути истинного». А то я не знал, что там сидят такие женщины. К ним и направлялся, между прочим.

По финансам я очень неплохо поднялся. Судя по довольным рожам членов отряда – они тоже. Да и сама отрядная касса на моем бое заработала. Не знаю, сколько там поставил Щур, но выигрыш отряда позволил заменить старенький жилой модуль на новый и воткнуть в «Малыша» полноценную медкапсулу, за которую, правда, мне пришлось выдержать целую битву с Ри. С делусцем было легче. Капсула отбирала часть грузового объема у грузовика, на счет чего девушка была категорически не согласна. Но в конце концов удалось убедить ее, что жизнь и здоровье каждого члена отряда имеет приоритетное значение. Первая же и закинулась в капсулу, как только подключил. Всех прогнали потом. Теперь мы самые здоровые рейдеры на всей планете. Минус – пришлось Ри и Томе изучать базу «медтехник», чтобы смогли работать с капсулой хотя бы на уровне пользователя.

По финансам вроде всё… А, не… Такой провал букмекеров не мог не привести к неприятным ситуациям. И он привел. Выплату задержали. Аж на сутки. Тогда Ри позвонила в офис и прямо секретутке, дальше бы ее все равно не пропустили, поинтересовалась: если такое может делать простой техник из ее команды, то что будет с теми, когда она придет с охотниками? Ее слова пришли кому надо в уши, и выплата за бой была произведена незамедлительно.

Помимо нового жилого модуля внутренность ангара сейчас блистала чистотой, даже пылинки не было. Старый оширский «Чин Хо» первого поколения сменился на относительно новые «Надиры» второго поколения и поддерживали порядок. Народ не захотел менять свои вкусы и так же сидел в облюбованном уголке, только мебель сменил на более приятную глазу и заднице. Помягче подушки выбрал. И потягивал пиво, рассказывая о днях давно минувших. Меня не трогают – ну и ладно. Нейла, кстати, с тех пор ни разу не пыталась дернуться в мою сторону, хотя поначалу были опасения. Но нет. Вполне ровное, дружеское отношение.

Проколесив так целый день, машина к вечеру достигла финальной точки нашего путешествия. Потягиваясь и зевая, команда посыпала наружу из отсека. Оружие, впрочем, не забывали.

– Ну, что скажешь? – приблизилась ко мне Ри.

Воткнувшись в планету так, что снаружи торчали только сопла двигательного отсека, на равнине покоились останки космического корабля. Со временем природа взяла свое, ветра нанесли на обломки слой почвы, на которой закрепилась трава и почти похоронила под собой железо, но сопла разгонных двигателей скрыть так и не смогла, по которым его и нашли.

– Скажу, что нам нужно отсюда поскорее убираться вот за тот холмик, например. – занервничал я – И как можно быстрее.

К моим словам девушка отнеслась с полной серьёзностью и вскоре «Малыш» укрылся за холмом.

– К чему такая срочная эвакуация? – спросила меня Ри, когда машина остановилась – В чем опасность была? Мы его раньше уже осматривали и ничего не обнаружили.

– Вам крупно повезло. – ответил я – Судя по восьмиугольным формам сопла, это двигатели «Дивер» второго поколения. А они ставились на эсминцы проекта «Маржа» и фрегаты «Краун». Причем одинаковое количество, по три штуки на борт.

– И что? – не поняла Ри.

– А то, что у обоих этих проектов между двигателей стоит башня непосредственной обороны. – пояснил я – Нашлепку сверху видели? Там-то она и прячется. Вломит так – никакой «Малыш» не спасет. Я вообще поражаюсь, как вы живые до сих пор.

– Может энергии уже нет? – спросила побледневшая Тома, судорожно сглотнув вдруг ставшую вязкой слюну.

– Или искин сдох? – поддержал сестру не менее бледный Тим.

– Может и искин. – пожал я плечами – Доберемся до внутренностей – узнаем.

– То есть, ты после всего сказанного хочешь полезть внутрь? – уточнила Ри.

– Ну ты же для этого меня и нанимала и деньги за это платишь, разве нет? – я внимательно посмотрел на командира.

Та в ответ только помотала головой и отошла в сторону со словами типа «бешенный». А что такого? Обычная работа по деактивации военной техники. Только технику безопасности соблюдать не забывай. Иначе не то что без ручек-ножек, без головы можешь оказаться. Дроиды, взятые под контроль Кузей, покинули транспортный отсек «Малыша» и отправились на раскопки к аварийному шлюзу находки. Ну а команда, потыкавшись по местности и опасаясь выходить на прямую видимость к упавшему кораблю, принялась устраиваться на покой. И то верно. Как говорится, утро вечера мудренее…

Пока мы бессовестно дрыхли на своих койках, Кузя, с помощью дроидов, уже откопал вход в корабль и взломал шлюз. Еще и внутрь проник, неугомонный. И отчет прислал. Это был действительно эсминец класса «Маржа». Такие корабли могли входить в силы внутрисистемной обороны, или нести службу в виде носимого флота на собратьях более тяжелого класса. Крейсеры, авианосцы и рейдеры, например. По сути – тяжелый истребитель. Экипаж два человека. Вооружение – четыре лазерных излучателя и две батареи ракет класса «космос-космос». Ну и восемь турелей непосредственной обороны. Довольно зубастая птичка для своего времени. Стала понятна и причина гибели этого героя. На месте командной рубки были лишь переплетения метала и пластика. Прямое попадание. Ни искина, ни тел экипажа не сохранилось. Даже похоронить по-человечески не получится. Пусть космос вам станет вечностью. Я отдал воинское приветствие небу. Находящаяся рядом Ри подозрительно глянула на меня, но ничего не сказала. Эсминец успел отстрелятся всеми ракетами, боезапас истрачен в ноль, но, тем не менее, с него еще много чего интересного можно было скрутить.

– Как там твои дроиды, откопали вход? – спросила Ри, когда мы закончили с утренними процедурами.

– Откопали. – подтвердил я.

– И? – скрывая волнение спросила девушка.

– И не лезьте, туда, пока я первым не войду. – ответил я.

– Но так нельзя. – попыталась протестовать Ри – Техник всегда идет под прикрытием охраны.

– По-моему, я доказал, что могу за себя постоять. – сказал я – А ваше присутствие будет только отвлекать.

Возразить на такое Ри было нечего. Да и я ничем не рисковал. Но надо же показать работодателю, что мы и сами не пальцем деланные. Так что прошел к откопанному люку и целых полчаса делал вид, что пытаюсь его вскрыть, выслушивая ехидные комментарии Кузи. Почти три недели мы обдирали этот эсминец. Сняли всё, вплоть до внешней брони, которая уцелела, естественно. Ри даже чету Тима сняла с лесозаготовок и бросила на обдираловку корабля.

Вот насчет конкурентов в тот момент – сразу признаюсь – не знаю. Был момент, когда башня на «Малыше» простучала два раза очередью. Но в кого и почему – вообще не в курсе. Может по хищнику, которых тут хватало. А может и по людям. Без понятия. Был занят работой. Всю свою добычу мы складировали в ангаре, максимально маскируя свой груз. В итоге у нас скопился довольно большой объем, который нужно было куда-то девать. К счастью, это был последний рейс, когда загруженный снятым с эсминца движком «Малыш» ввалился в ангар. Еще день ушел на то, чтобы Ри раскидала всё добытое и выплатила премии команде. Обрадованная таким оборотом, уставшая команда завалилась в полном составе в бар. Не «Ринг». Ну его нафиг. На этот раз выбрали «Шляпа». Пиво там ничуть не хуже, чем в «Ринге». И по мордасам никто не пытается настучать. Уже плюс. Но сестра Щура не была бы Нейлой, если бы не докопалась до косого взгляда из-за соседнего стола. Пока мы все дружной компанией отдирали ее от бедного мальчишки, посмевшего бросить в ее сторону нелицеприятное замечание, такого наслушались! Зато весело было. Пришлось покинуть заведение. Во избежание.

– Ри – глянул я на девственно-чистый ангар – Пришло время окончания контракта. Оно пришло еще две недели назад, но я остался, дабы помочь вам с этим эсминцем.

– Думала и не вспомнишь. – огорчилась девушка. – Мы ведь для тебя просто ступень? Так ведь, кхр‘аархон?

– Пардон, кто? – переспросил я.

– Кхр‘аархон – повторила Ри, глядя на меня своими глазищами – Воин, идущий своим путем.

– Я… – попытался возразить, но был заткнут изящным пальчиком у губ.

– Ты попытаешься возразить, что не являешься таковым. Но я-то знаю твою истинную сущность. И сейчас ты скажешь, что вынужден покинуть нас. – произнесла Ри.

В ответ я только развел руками. Именно это я и собирался ей сказать. У меня есть моя миссия и кроме меня ее никто не сделает. А привлекать таких замечательных ребят чревато потерями, на которые я пойти не могу.

– Я действительно вынужден покинуть вас. – пряча глаза проговорил я – Вы найдете себе нового техника. Хорошего. Я уверен. Но я должен двигаться дальше. Поверь.

– Жаль. – после очень долгого молчания произнесла Ри – Я готова была получить от тебя потомство. Уходи!

Резкий разворот и гордо выпрямленная спина. Но я не мог поступить по-другому!