Текст книги "Новый Барон (СИ)"

Автор книги: HASA

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Во время своего триумфального похода враг успел заминировать реактор. Владислав, оценив критичность момента , дал короткую команду. Успеют ли они вовремя остановить его , или нет , сейчас зависело лишь от них. Не теряя не секунды они рванули к нему

Добравшись до места , они отчаянно начала отключать каждую бомбу , однако время играло против них. В какие-то мгновения произошёл взрыв После произошедшего все стало белым . Владислав больше ничего не чувствовал – ни горечи , ни поражения – лишь умиротворённость.

Очнулся Влад в незнакомом место . Это измерение было полностью заполнено свет будто кто решил создать свой искусственный рай

«Где …. я?» – Подумал Влад в слух

– Ты пришёл туда, где тебе суждено быть, – раздался голос сзади. Это был Иксион

– Иксион? Что тут происходит ? я…. мертв?

Внезапно перед глазами предстал образ прежней его команды, – Карины , Лиры и даже Дрейка . Их лица излучали тепло и счастья

– Мы все здесь – Теперь ты дома Владюша.

Конец?

Глава 11

Глава 11

Корабль «Икар» завис в зловещей тишине над мертвой станцией «Эгида-7», чьи изъеденные временем шпили напоминали скелет гигантского существа. Владислав пристально смотрел на голограмму артефакта, проецирующую три пульсирующие точки в созвездии Треугольника.

– Эта станция – первая отметка, – голос Карины звучал механически, словно она боялась признать вслух, что видят все: обшивка станции была покрыта теми же спиралевидными узорами, что и артефакт. – Судя по декодированным данным, здесь хранились когнитивные матрицы создателей.

Лира молча проверяла оружие, её пальцы нервно дёргались. Дрейк заметил это:

– Ты здесь бывала.

Это было не вопросом. Наёмница замерла, затем кивнула:

– Десять лет назад. Моя команда искала артефакты Древних. Из двадцати человек назад вернулись трое. – Она резко встряхнула головой, сбрасывая воспоминания. – Там есть... охранная система. Она не для людей.

Сектор Gamma-12: Ядро станции

Воздух (если это можно было назвать воздухом) гудел низкочастотным гудением, заставляя вибрировать кости. Стены дышали – буквально. Органический металл расширялся и сжимался, как лёгкие.

– Биомеханический симбиоз, – прошептала Карина, касаясь сканером пульсирующей стены. – Они не строили станции. Они выращивали их.

Гаррет внезапно схватил Владислава за руку:

– Смотри.

На полу лежал скелет в скафандре с эмблемой корпорации «Триумвират». В обнимку с ним – ещё двое, их шлемы были пробиты не оружием, а чем-то, что оставило идеальные шестигранные отверстия.

– Предупреждала же, – Лира активировала тепловизор. – Охранные дроны. Они...

Звук, похожий на звон гигантского камертона, оглушил группу. Из потолка выползли существа, напоминавшие пауков, если бы пауки состояли из чёрных кристаллов и плазмы. Их лапы оставляли на полу дымящиеся трещины.

– В укрытие! – Дрейк открыл огонь, но энергетические импульсы растворялись в прозрачных телах существ.

Артефакт в руках Владислава вспыхнул. Дроны замерли, затем начали... кланяться? Один из них, крупнее других, выдвинул из груди голографический интерфейс с теми же символами, что и на артефакте.

– Они принимают тебя за Создателя, – Карина смотрела на данные сканера. – Твоя ДНК... она мутирует. С момента активации артефакта.

Хранилище Памяти

Голограмма древней расы предстала перед ними – высокие существа с кожей, переливающейся как нефть под солнцем. Они не говорили. Они транслировали смыслы прямо в сознание.

– Мы садовники реальностей, – звучало внутри черепов. – Артефакты – инструменты обрезки. Но древо мироздания заболело. – Изображение галактик сменилось чёрной паутиной, пожирающей звёзды. – Вы должны...

Сигнал тревоги с «Икара» разрезал контакт. На экранах появились корабли с эмблемой «Триумвирата» – массивные дредноуты класса «Палач».

– Капитан! – Иксион обычно бесстрастный голос звучал тревожно. – Они запустили сцепляющие гарпуны. Эвакуация невозможна.

Лира выхватила пистолет:

– Это ловушка. Они специально пустили нас сюда, чтобы получить артефакт.

Дрейк взвёл оружие, глядя на приближающихся по коридору солдат «Триумвирата» в экзоскелетах с шестигранными эмблемами:

– Интересно, их дроны тоже кланяться будут?

Эпилог: Выбор

Артефакт висел между Владиславом и командующим десантом – гигантом в чёрных латах с лицом, скрытым голографической маской.

– Ты не понимаешь, что держишь, мальчик, – голос из-под маски звучал как скрежет металла. – Это не оружие. Это скальпель. Вселенная – раковая опухоль, и мы будем хирургами.

Владислав почувствовал, как артефакт пульсирует в такт его сердцу. Голос Создателей эхом отозвался в сознании: «Ты стал мостом. Но мост может вести в обе стороны».

Решение пришло с леденящей ясностью. Он активировал артефакт.

Стены станции ожили. Органический металл поглотил солдат «Триумвирата» с тихим шёпотом: «Недостойные». Когда всё закончилось, от десанта остались только пульсирующие слитки биометалла.

– Что ты сделал? – Карина смотрела на него с ужасом и надеждой.

Владислав повернулся к выходу, где их ждал покорный дрон-паук:

– Стал садовником.

На экране корабля вспыхнула вторая точка треугольника – где-то в секторе, контролируемом реконструкционистами-милитаристами. «Икар» прыгнул в гиперпространство, оставляя за собой станцию, которая начала медленно менять форму – возрождаясь

«Когда боги молчат, их молчание становится эхом в душах тех, кто осмелился взять их инструменты».

(Из дневника Карины Вороновой, найденного после событий Войны Треугольника

Корабль «Икар» вышел из гиперпространства на окраине системы TR-9L, где в зловещем мерцании нейтронной звезды вращалась вторая точка треугольника – колония «Новый Вавилон». Когда-то здесь кипела жизнь, но сейчас станция напоминала гигантский труп, пронизанный черными жилами неизвестного органического материала.

– Сканеры фиксируют сигналы, – голос Иксиона звучал прерывисто из-за помех. – Человеческие. Но... модифицированные.

Владислав сжал артефакт, вживленный теперь в его ладонь. Черные прожилки от устройства ползли вверх по руке, сливаясь с венами. Карина заметила его взгляд:

– Мутация ускоряется. Мы должны найти способ...

– Нет времени, – резко оборвал он. В воздухе витало невысказанное: *«Я не уверен, что останусь собой, когда дойду до конца»*.

–

Сектор «Акрополь»

Группа продвигалась через залы, превращенные в подобие гигантского улья. Стены дышали, выделяя едкую слизь. Лира шла впереди, её движения стали резкими, будто она сражалась с призраками прошлого.

– Здесь, – она указала на шрам от взрыва на перегородке. – В прошлый раз мы потеряли здесь семерых. Они... не просто погибли. Их *переделали*.

Дрейк нахмурился, заметив, как её рука дрожит на спусковом крючке. Он знал этот симптом – вина выжившего.

Стены вдруг содрогнулись. Из тени вышли фигуры в обрывках униформ «Триумвирата». Их тела были сплавлены с биомеханическими имплантами, глаза светились голубым мерцанием артефактной энергии.

– Контакт! – Гаррет открыл огонь, но пули отскакивали от органической брони.

Один из гибридов рывком закрыл расстояние, прижимая Карину к стене. Его лицо, наполовину человеческое, наполовину машинное, исказила гримаса боли:

– *Он* в наших головах... Спаси...

Тело гибрида взорвалось, залив коридор кислотой. Владислав поднял артефакт, чувствуя, как чужая воля тянет его вглубь станции.

–

В центре «Нового Вавилона» они нашли его – гигантскую статую Создателя, чье лицо было соткано из галактик. У основания монумента лежали десятки тел в позах молящихся. Среди них – человек в плаще с эмблемой милитаристов.

– Адмирал Вейлант, – прошептала Лира. – Он возглавлял реконструкционистов. Что заставило его... *это*?

Артефакт в руке Владислава вспыхнул. Голограмма Создателя ожила, и на этот раз её слова обожгли сознание:

– *Вы – ошибка. Ваш вид извратил наш дар. Но ты... ты можешь стать проводником Очищения.*

Из тени вышел Вейлант. Его тело было идеальным синтезом плоти и металла, глаза – два черных vortexа.

– Они обещали бессмертие, – его голос звучал как скрежет шестерен. – Но бессмертие требует жертв. Ваших.

Владислав почувствовал, как артефакт пробуждает *что-то* внутри. Стены застонали, рождая щупальца из биометалла. Лира закричала, падая на колени – её разум заполнили чужие воспоминания о предыдущих экспедициях, о криках товарищей...

– Довольно! – Владислав направил энергию артефакта на Вейланта. Тело адмирала рассыпалось на нанороботов, но смех эхом раскатился по залу:

– Ты стал частью системы. Они уже в тебе.

–

На «Икаре» царила тишина. Карина изучала данные: мутация Владислава достигла 37%. Лира, прикованная к койке, бормотала на языке, которого не должно было существовать.

– Третья точка, – Дрейк указал на карту. – Военные объекты Альянса. Там ждут ответов.

Владислав смотрел в зеркало. В его зрачках плавали звездные скопления. Артефакт пульсировал в такт мыслям, которые не были *его* мыслями.

– Мы идем, – сказал он, чувствуя, как последние остатки человечности ускользают сквозь пальцы.

Корабль прыгнул в гиперпространство, оставляя за собой «Новый Вавилон», который начал излучать странный сигнал – призыв, обращенный ко всей разумной жизни.

**Запись в бортовом журнале Иксиона:**

*"Капитан отказался от ежедневного медосмотра. Отмечено: снижение энцефалограммы на 12%, появление неизвестных нейронных паттернов. Рекомендация: подготовить протокол карантина. Вероятность враждебного захвата – 68,3%

«Икар» вошел в запретный сектор Альянса через черный ход – взломанный коридор в гиперпространстве, обнаруженный Иксионом в поврежденных данных артефакта. Здесь не работали законы физики в привычном понимании: обломки станций висели в геометрически правильных узорах, а между ними плавали существа из света и тени, наблюдающие за кораблем безглазыми «лицами».

– Альянс называет это Зоной Клейма, – Карина пролистывала рассекреченные файлы. – Место для сброса... неудобных технологий. – На экране мелькнула фотография гигантского механизма, напоминавшего артефакт, но в тысячу раз крупнее.

Лира, все еще бледная после контакта с биометаллом, вдруг заговорила, глядя на мерцающий пол:

– Я видела подобное в руинах на Ксилон-5. Там был храм. Они молились машине, которая переписывала реальность. До последнего вздоха.

Гаррет хрипло рассмеялся, чистя ствол плазмомета:

– Надеюсь, твои друзья-дроны здесь тоже будут кланяться, капитан?

Владислав не ответил. Его рука с артефактом непроизвольно чертила в воздухе символы, которые оставляли после себя трещины в реальности.

–

**Шаттл «Немезида»: Вход в Лабиринт**

Покинув «Икар» на скрытой орбите, группа высадилась на главный объект – «Цитадель», станцию в форме додекаэдра. Воздух здесь пах озоном и чем-то сладковатым, вызывая тошноту.

– Сканеры показывают биологическую активность, – Дрейк щелкнул предохранителем. – Но это не человеческая ДНК. Совсем.

Первые жертвы Альянса нашлись в доке: десятки тел в защитных костюмах, сросшихся с полом. Их рты были открыты в беззвучном крике, а из глазниц росли кристаллы черного кварца.

– Контакт! – Лира выстрелила первой. Существо, вылезшее из вентиляции, напоминало гибрид скорпиона и голограммы. Её пули прошли навылет, но Владислав просто поднял артефакт. Монстр рассыпался на пиксели.

– Перестань! – Карина схватила его за руку. – Каждый раз, когда ты это делаешь, оно... – Она показала на черные прожилки, теперь доходившие до его шеи.

Гул станции внезапно сменился мелодией – жутковатым хором детских голосов, поющих на мертвом языке Создателей.

–

Ядро Цитадели

В центре, где по всем расчетам должен был быть реактор, они нашли Сад.

Деревья из жидкого металла росли над бассейнами с нейтронной плазмой. В воздухе плавали сферы с зародышами существ, которых не могла породить эволюция. И посреди этого безумия – женщина в белом халате с нашивкой Альянса, слившаяся с троном из живой стали.

– Доктор Элис Врайт, – Карина прочитала имя на истлевшем удостоверении. – Глава проекта «Палимпсест». Они пытались... переписать ДНК с помощью артефакта?

Глаза женщины открылись. Её рот скривился в улыбку, обнажая кварцевые зубы:

– Не переписать. Улучшить. Создать новый вид. Совершенных слуг для совершенных богов. – Её голос звучал из всех динамиков сразу. – Но они... не оценили.

Стены задрожали. Из тени вышли трое: Гаррет, Дрейк и сама Карина. Их клоны из биометалла повторили каждую деталь, кроме глаз – пустых впадин с горящими внутри голограммами.

– Бегите, – прошептала настоящая Карина, падая на колени от мигрени. – Это ловушка для...

Её слова потонули в реве. Клоны атаковали.

–

**Эпилог: Цена Правды**

Когда последний клон рассыпался, Владислав стоял над телом доктора Врайт. Артефакт в его руке пожирал станцию, превращая металл в прах.

– Ты... следующий этап, – хрипела женщина, превращаясь в кристаллы. – Они готовят нас... к урожаю...

«Икар» рванул прочь, едва успев забрать команду. На месте Цитадели осталась лишь черная дыра, испещренная теми же символами, что и на артефакте.

Карина, сканируя Владислава, обнаружила нечто новое: его сердцебиение больше не соответствовало человеческому. Лира, изучая записи Альянса, нашла видео: десять лет назад здесь проводили эксперимент по «контакту» – и существо из артефакта, вырвавшееся на свободу, имело лицо Владислава.

– Мы никогда случайно не выбирали курс, – пробормотала она, глядя на спящего капитана. – *Он* вел нас с самого начала.

**Запись в журнале Иксиона:**

*"Карантинный протокол активирован. Нейронные паттерны капитана совпадают с сигнатурами Создателей на 73,6%. Рекомендация: уничтожение носителя до полной ассимиляции. Вероятность успеха: 4,2%. Причина отказа: этические протоколы. Ошибка."*