Текст книги "Вперед в прошлое (СИ)"

Автор книги: GrenkaM

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Наконец Энакин выдохнул свободно, хоть в себя и не пришёл. Кайло плюхнулся на раскалённую землю и тут же почувствовал, как Рей тяжело привалилась к его боку, закашлялась слабо. У него у самого лёгкие, казалось, горели, а Рей так вообще горячего «концентрата» хватанула, когда благородный джедай толкнул её вслед за Энакином. Кайло вытряхнул из глаз слезы, а из головы лишние мысли. Нашарил у бедра оброненный шлем и посадил Рей ровно. У девчонки закатывались глаза, по лицу градом тек пот. Кайло осторожно надел шлем ей на голову. Рей встрепенулась, вяло попыталась оттолкнуть его руки, но он с силой прихватил её за плечи.

– Ты должна продышаться, Рей, – проговорил чётко. – У тебя уже отравление и ожог дыхательных путей. Посидишь ещё немного без шлема и свалишься рядом с ним. – Кайло мотнул головой в сторону Энакина. – С вами двумя я точно не справлюсь.

Кайло снова хорошенько тряхнул Рей за плечи, старательно вглядываясь в визоры собственной маски.

– Перемирие, помнишь?

Рей слабо кивнула, но спросила другое:

– Кто он? Мне показалось, ты узнал его.

Кайло криво ухмыльнулся и отпустил её. Смешно было слышать голос Рей, искажённый вокодером. И дотрагиваться до неё было странно. Но то, что они сейчас сделали, было страннее всего.

– Это мой дед, Рей, – Кайло выдержал эффектную паузу. – Дарт Вейдер. А мы с тобой провалились в прошлое из-за той криффовой чаши!

Рей явственно дёрнулась, отползла в сторону. Завертела несуразно большой головой переводя взгляд с него на бесчувственного Энакина. Но сказать Рей ничего не успела. Над местом, где они сидели, завис шаттл странной модификации. Одурманенный ядовитыми испарениями Кайло успел удивиться, а потом вспомнил, что эта техника не устаревшая, а наоборот самая новая, и что именно они здесь не к месту. Шаттл снизился ещё, почти задевая брюхом лаву, и приоткрыл рампу. Оби-Ван Кеноби появился перед ними с активированным сайбером. Подпаленная Борода окинул хмурым взглядом их компанию и вопросил:

– Кто вы?

Кайло усмехнулся и, повинуясь одному лишь инстинкту, поднял ментальные щиты – точно так, как сделала раньше Рей, чтобы отгородиться от него и его форсбондов. Девчонка рядом удивлено охнула, но промолчала. А заклятый дедулин друг теперь не распознает в нем форсъюзера! Кеноби нахмурился, переводя взгляд с Кайло на Рей.

– Ты джедай? – задал второй вопрос. И Кайло почувствовал, как Рей несмело кивнула. Кеноби немного расслабился.

– Оставьте его… – проговорил, отводя глаза. – Нам нужно спасти… Он покосился куда-то вглубь шаттла.

– Спасти Падме, – закончил со вздохом. Шаттл ощутимо тряхнуло, когда поднявшаяся волна лавы лизнула его брюхо. Кеноби пошатнулся и выключил меч. На Энакина он старался не смотреть.

А Кайло вдруг осознал две вещи. Спасти Падме – его бабушку – может только Рей. А саму Рей нужно спасти от Дарта Сидиуса, который, как гласила легенда, собственноручно спас Дарта Вейдера из лавы Мустафара. А значит, вот-вот должен был явиться…

Повинуясь наитию, Кайло обернулся к Рей. Снова, уже как-то привычно, взял её за плечи. Вокодер маски превращал её дыхание в хрипы, но дышала Рей уже ровнее.

– Послушай внимательно, Рей! – заговорил Кайло быстро и тихо. – Это Оби-Ван Кеноби. Он хороший, джедай – всё, как ты любишь. Там с ним на шаттле мама Леи и Люка, она умирает. Помочь ей можешь только ты. Сюда сейчас прилетит император Палпатин. Он убьёт тебя, когда поймёт что ты джедай.

Кайло сделал страшные глаза.

– Он намного сильнее Сноука, нам с тобой его не победить.

Рей содрогнулась.

– А ты? – прошелестел вокодер спустя мгновение.

– А я останусь с ним. – Кайло кивнул на Энакина. Сам встал с трудом, поднял Рей на ноги.

– Я заберу чашу, – он вёл Рей за руку к шаттлу, а та шла, словно под гипнозом. Похоже, действительно ядовитых испарений надышалась. Кайло осмелел и наклонился к ней.

– Сила свяжет нас, Рей, по форсбонду. Не закрывайся. И мы вместе решим, как выбраться отсюда. Убьём друг друга в своём времени.

Рей вздрогнула, но не успела ответить – Кайло подхватил её на руки и передал Кеноби, который все так же хмуро смотрел на него, но девчонку взял.

– Я остаюсь! – бросил ему Кайло и поспешил отойти. Кеноби повернулся назад, что-то прокричал, и двигатели зашумели, лава заволновалась.

Кайло провожал глазами корабль, пока тот не скрылся из виду. В голове вопросы вытесняли друг друга: может, не стоило отпускать Рей от себя? Как сильно они изменили ход истории? Смогут ли они вернуться?

Ответов не было. Кайло казалось, что он дышит вот этой вот самой лавой, голова разболелась нестерпимо. Пышущая жаром жижа все прибывала, и Кайло заметил, что его обувь оставляет на раскалённой почве чёрные следы – подошвы плавились. Он даже пожалел, что не забрал у Рей шлем перед тем, как отправить ее с Кеноби. И тут же задумался, насколько она пострадала…

Вялые мысли бегали по кругу, и Кайло пришлось ударить себя по ране на лице, чтобы сосредоточиться. Боль отрезвила, подпитала Силу, позволяя держать ментальные щиты поднятыми. Кайло наклонился и с трудом взвалил Энакина к себе на спину: если повезёт, они улетят отсюда на дедовом шаттле, и Палпатин выкусит. Энакин оклемается, они найдут Рей и со всем разберутся. Таща тяжелое бесчувственное тело вверх по осыпающемуся склону, Кайло кивнул сам себе: то, что в патовой ситуации звучит как хороший план, на поверку окажется хреновым не пойми чем. Но другого у него не было.

И конечно, план оказался хреновей некуда.

К моменту, когда они добрались до взлетно-посадочной площадки, та была оккупирована клонами в белой броне. Они выстроились впереди транспортника отвратительного вида. Кайло усмехнулся и дал себе зарок: броню солдатам сменить, дизайн кораблей переделать. Слишком уж диким и бестолковым подражанием казался антураж Первого Ордена на фоне имперских солдат и машин. Кайло перехватил свою ношу поудобнее и остановился, откровенно пялясь на одинаковых солдат. Сила, каким извращенцем нужно быть, чтобы такое выдумать?!

Тут солдаты расступились, пропуская к ним невысокую фигуру в бесформенном чёрном балахоне из зейд-ткани. Незнакомец остановился на расстоянии нескольких метров. В глубине капюшона сверкнули красные глаза.

– Кто ты? – прокаркал Дарт Сидиус, а Кайло едва не заржал: да этот вопрос его просто преследует!

А ещё Кайло осознал про Императора три вещи: легендарный ситх был коротышкой, уродом и уступал Сноуку в Силе. Сильно.

Кайло не сразу ответил, увлёкшись разглядыванием, но зато заговорил Энакин, который как раз пришёл в себя.

– Он… Спас меня… Мастер.

Повинуясь ментальному приказу Сидиуса, клоны вскинули оружие. Кайло приготовился бросить деда на землю и отражать выстрелы, но Энакин вскинул дрожащую обожженную руку. Его механическая до боли сжалась на плече Кайло. Сила взвихрилась и оставила бывшего джедая, но он не сдавался. Снова вскинул руку, снова попытался…

Кайло прикусил щеку изнутри: сейчас действовать, думать потом!

========== Голос отца ==========

Убить Кайло Рена? Мечта! И на этот раз она сбудется. Так думал Хакс, вышагивая по мрачным коридорам Финализатора. Этот разрушитель был не самым лучшим, мощным или быстрым во всем флоте Первого Ордена. Кайло Рен выбрал его скорее по привычке и распорядился укрепить мощными генераторами дефлекторных щитов и дополнительными гипердвигателями.

Хакс вынужденно переселился вместе с новым Верховным лидером, хотя постоянно настаивал на том, чтобы выбрать флагманом дредноут. На этот счет они долго и жарко спорили с Реном, но кончался любой спор одинаково: разъяренный Хакс вылетал из покоев Верховного лидера в помятой форме. Между подчиненными даже слухи пошли, что Кайло Рен того-этого, по рыжим мальчикам, короче. Парочка особенно трусливых офицеров даже перекрасились.

Считаться любовником Верховного лидера было не так уж плохо. По крайней мере Кайло, не считая того раза в командном шаттле, никогда не возил генерала мордой об стол и пол при подчиненных, обращался уважительно. А прочитав у кого-то из головы слухи о своих предпочтениях, посмеялся и объявил, что берет все, что пожелает. Захочет генерала или майора – возьмет его, захочет техника – возьмет его, и так вплоть до дроидов и поргов залетных. Что подразумевалось под «возьмет», никто не рискнул уточнять. А Кайло начал звать Хакса к себе ежевечерне. Зачем? Чтобы раздеть и гонять палкой в тренировочном зале. Типа, учил генерала драться как настоящий лидер.

Армитаж серьезно раздумывал над дротиком со снотворным или ядом в задницу Кайло Рену, когда на них совершили покушение недружественные оружейные бароны. Вот тогда Кайло впервые показал, на что способен настоящий, очень злой форсъюзер. Посмотрев на то, что осталось от злодеев, Хакс страшно пожалел, что он не обладает Силой. Кайло был нужнее Ордену, чем Хакс. Поэтому Хакс вкрутил в собственных апартаментах крюк, на который пообещал себе однажды приделать законсервированную голову проклятого недоВейдера. А пока работал на благо Ордена и Рена, не покладая рук и ног, но еще и не выключая мозгов.

Хакс запланировал целых три заговора, но сейчас автономные ячейки исполнителей и командные центры спали, ожидая его – генеральской – команды. Пусть сначала Рен не просто вернет Ордену его былую славу, но и сделает его ядром Новой империи. А потом Арми уничтожит Рена и заберет Орден себе. Все просто как дважды два, но самые простые вещи всегда невероятно трудны в исполнении.

Тем временем генерал добрался до медицинского отсека. Дверь с шипением скользнула в сторону, когда он вошел в особую палату для привилегированного больного. Можно много было сказать о Кайло, Хакс даже заготовил целую речь для возможной казни Верховного лидера. Но Рен друзей не забывал.

– Привет, Фазма, – Хакс кивнул высокой бледной женщине, которая лежала перед ним в искусственном сне. Бакта-чан излечил ее тело, Кайло ментально «вытащил» ее разум, не объясняя, как именно. Но пока меддроиды-нейрохирурги работали над мозгом женщины, будить ее было нельзя.

– Я скучаю, – Хакс погладил свою рыжую кошку, которая лениво дремала в ногах больной. Он и правда скучал. Фазма была единственным его другом, они даже иногда спали. Поэтому когда ее обгоревшее тело извлекли из-под обломков, Хакс рискнул поместить ее в медотсек под личную ответственность: Сноук привязанностей не прощал, и Хакс не знал, как отреагирует его чокнутый ученичок.

Кайло Рен оказался другим. И к Фазме имел некий незакрытый кредит. Поэтому помог своей криффовой Силой и велел не считаться с расходами на восстановление.

В палате не было никаких следящих устройств – он регулярно сканировал помещение. Однако, оглядевшись по привычке, Хакс присел у кровати Фазмы и взял её за руку. Долго рассматривал ладонь, сам не зная зачем. Просто позволил себе подвиснуть на пару мгновений. Провёл большим пальцем по выступающим костяшкам, отмечая, как Фаз похудела: вернуться из мертвых – это вам не хухры-мухры…

– Я чувствую, что-то происходит, Фаз, – он поднял голову и вперился взглядом в изумрудные глаза Милли. Кошка смотрела на него, не мигая, и, кажется, внимательно слушала.

– Наш новый Верховный свалил за какой-то ситхской хренью, его поисковый маячок отрубился несколько часов назад…

Хакс выпустил руку Фазмы, растер лицо ладонями – как же он, блять, устал!

– Мне же проще, если он сгинул в тех криффовых болотах… – пробубнил в собственные ладони, понимая, как жалко звучит.

Мохнатая головешка Милли ткнулась в руку, требуя внимания. Хакс сгрёб кошку в охапку, заставив животное возмущённо мявкнуть.

– И нет, я не считаю, что Галактикой проще править сообща… – выдавил он из себя последнюю реплику и застонал: Армитаж Хакс всегда гордился своей интуицией, которая сейчас прямо-таки надрывалась, вопя о неправильности происходящего…

Все вокруг, казалось, давило на генерала. Ему отчего-то представлялось, что его вот-вот вызовут к Верховному, только не Рену. Воспалённое воображение не унималось и рисовало, как сухофрукт в золотом халате выворачивает его наизнанку Силой, карая за… Да крифф его знает за что!!! Паранойя Хакса разыгралась до предела, заставила оставить пост средь бела дня, хлебнуть виски из плоской фляжки, припрятанной в потайном кармане. А затем притащила к Фазме…

Полузадушенный мявк Милли заставил Хакса вздрогнуть. Он выпустил взъерошенную кошку и поднялся, отряхивая с себя рыжий мех. Милли зашипела на него и убралась под кровать, а Хакс решительным шагом направился вон из палаты: он поспит пару часов, и его отпустит! А когда его отпустит, он снарядит поисковый отряд, чтобы отыскать, хатт его раздави, Рена.

Хакс сильнее, чем следует, саданул по околодверной консоли. Пневмодверь с шипением отъехала в сторону, и генерал столкнулся с собственным адъютантом. Бледным и взъерошенным.

– Что?! – вызверился Хакс, отталкивая от себя неловкого придурка.

– С-с-эр…– промямлил придурок, запинаясь. – С вами пытался связаться…

– Кто! – взрычал генерал и едва удержался, чтобы не прихватить адъютанта за грудки. – Р… верховный лидер?!

– К-к-к… – адъютант отчаянно мотал головой и заикался. Хакс отбросил от себя несчастного и взялся за бластерный пистолет. Это подействовало, вероятно, потому что придурок зажмурился и проорал:

– Комендант Брендол Хакс, сэр! Комендант оставил сообщение! – адъютант протянул оторопевшему генералу датапад.

Хакс все же достал пистолет и приставил его к тупой башке адъютанта. Так над ним ещё не подшучивали. Хаксов папаша был бесповоротно дохлым: Арми лично в этом удостоверился. Он никогда не опровергал слухов, что ходили об убийстве его отца, но на деле Брендола убил не он. Все было банально: очередная телка захотела прибрать к рукам «богатство» коменданта. Хакс поржал, глядя, как она разыгрывает безутешную вдову, и позаботился о том, чтобы папенькин прах старательно распылили в космосе. Армитаж отвлёкся, потерявшись в воспоминаниях, однако адъютант вдруг принялся причитать и просить не убивать – слишком натурально для простого шутника… Так что Хакс выдернул из дрожащей потной ладони датапад и запустил сообщение, не убирая ствола от виска адъютанта; ещё и курок взвёл для острастки.

– Генерал, группа курсантов закончила специальный курс подготовки и готова к службе… – обрюзгший и поседевший, но вполне узнаваемый комендант Брендол Хакс говорил что-то ещё, плохо маскируя ненависть за профессиональным безразличием, но Армитаж уже не слушал. Он медленно опустил руку с пистолетом, и смотрел-смотрел-смотрел на того, кто очень умело притворялся его отцом… Мертвым, бесповоротно мертвым, ведь он лично наблюдал за тем, как прах был отправлен в космос…

– И передай этой с… – Брендол ругнулся на чисском, такое ругательство Арми за всю жизнь слышал только в исполнении отца, – своей матери, что судиться против меня бесполезно!

Комендант оставил служебную формальность и прошипел, вперив в сына полный ненависти взгляд.

– Предупреждаю, если ты не угомонишь её, твоё тепленькое местечко под крылом Верховного лидера, да продлятся дни его правления, под бо-о-ольшой угрозой… – протянул папаша с явным намеком и отключился.

Армитаж перевёл взгляд на адъютанта. Тот трясся и приговаривал, что кроме него сообщение никто не видел, ведь оно пришло хоть по официальному, но личному каналу.

– Я разбирал отчёты, а тут это, – частил парень. – Я уверен, комендант просто ошибся адресом, но сэр, уверяю вас, этого кроме меня никто…

Мозг Хакса наконец закончил перезагрузку. Из сбивчивого бормотания адъютанта он понял только одно: парень переживает, что увидел нечто личное, не предназначенное для посторонних глаз. Его совершенно не беспокоит, что мертвый комендант прислал сообщение…

Армитадж решил проблему радикально: вбил в Орденской базе данных собственное имя – вызвал биографическую сводку и уронил датапад. На треснувшем экране высвечивались даты рождения обоих родителей. Дат смерти не было.

– Подготовить для меня шаттл, – услышал Хакс словно со стороны собственный хриплый голос, – Группу штормтруперов через десять минут. В ангаре.

Адъютант бросился бежать так резко, что запутался в собственных ногах и упал. Но быстро подхватился и понёсся прочь, выкрикивая команды в коммуникатор. А Хакс присел на корточки и дрожащими пальцами поднял с пола датапад.

«Это Рен. Это все криффов Рен и его гребанный артефакт» – скалилась интуиция, и Арми кивнул, соглашаясь сам с собой. Он должен разобраться с этим безумием. Чем скорее, тем лучше.

Армитаж связался с командиром эскадрильи, которая обеспечивала дозор на Тойдарии. Выяснил, в каком квадрате один из истребителей пропал, отправил туда дополнительно полтора крыла запаса. Позвал трясущегося адъютанта, отправил его за шинелью. И вдруг почувствовал, что дюрасталевый пол уходит из-под ног. Мама! Мама жива! Пусть это сон и бред, пусть это все криффовы сказки Рена – но его мама жива в реальности, которая сошла с ума.

Он взял рабочий датапад, долго рылся в списках контактов. Он всегда все сохраняет. Если его мать жива, то он поговорит с ней до того, как выяснит, чем там Рен занимается. Даже если это сон – он поговорит. Контакт нашелся быстро. Генерал велел радистам организовать канал связи и записал сообщение. Что-то вроде «привет, как дела» – на большее его не хватило. Ответ ждать было выше его сил, поэтому Хакс спустился в ангар, где уже был готов шаттл.

– Мы ищем что-то конкретное? – просил его ни о чем не подозревающий офицер.

– Мы ищем пропавший истребитель, – холодно ответил Хакс, понимая, почему иногда хочется просто придушить, чтобы слушались. Его побаивались, и выдрессировал он подчиненных хорошо, но не идеально. Генерал даже понимал причину их недоумения: Первый Орден никогда не возвращался за своими. Может, Рен прав и придется многое изменить.

Он еще раз проверил датапад – видеосообщение! Вставил клипсу наушника и запустил. Мама. Сердце сжалось – она так постарела… со дня смерти. Мама улыбалась куда чаще, чем он помнил, благодарила за нанятых телохранителей и адвоката, но просила не судиться с отцом. Хакс поморщился: с каких это пор он обращается в суд за справедливостью? Еще мама радовалась за его карьерные успехи и просила побольше отдыхать, это ему-то! Говорила, что хочет и дальше жить под девичьей фамилией, поскольку волнуется, что великому генералу Первого Ордена будет за нее неловко. Но вновь отказывалась переезжать в подконтрольный Первому Ордену сектор. На прощание осторожно выразила надежду на внуков…

Когда видео закончилось, Хакс чувствовал себя так, будто его избили. Если все пойдет так, как должно, этого видео не будет. И его матери тоже. А потом он все-таки убьет Рена лично за такие издевательства над его разумом!

TIE-файтеры бестолково мотались над планетой и выли так, что все местное население попряталось в ужасе. Хакс сидел в кресле и крутил датапад в руках. Не ломать же его – видео все равно на орденском сервере. А стереть не поднималась рука. У него ведь даже голофото не осталось. Пусть побудет…

Наконец сканеры засекли целых два объекта, которые подходили по характеристикам под межпланетные корабли. Хакс поспешил отдать приказ о посадке. Ипсилон на репульсорах долго плыл над болотами и наконец все увидели через иллюминатор порядком побитую ТIE-шку, всю в тине. «Рукожопый Рен!» – буркнул себе генерал под нос и велел высадить десант и двигаться к следующему объекту. Вряд ли его криффово верхлидерское величество торчит тут и ждет Хакса.

Десант на передвижных платформах и спидерах выдвинулся вперед, командный шаттл со сложенными крыльями поплыл за ними. Предосторожность Хакса ему, как всегда, пригодилась. Уже через двадцать минут разведчики переслали видео с наплечных камер и визоров: криффов «Сокол тысячелетия», легендарная лоханка Сопротивления, просто стоял на своих кривых опорах в этой дыре! А вокруг него бестолково метались три фигурки. Хакс велел брать их живыми.

Они потеряли двоих штурмовиков. Хакс никогда не полез бы воевать против бластеров с сайбером наголо, даже если бы был форсъюзером. Он спокойно дождался, пока всех сопротивленцев приложат парализаторами и скрутят, и только потом вальяжно вышел наружу. И не смог удержать счастливой улыбки – в плен попали тот самый предатель и дезертир, который разнес им осциллятор на Старкиллере, та самая девка, которая укусила его на «Господстве», и тот самый волосатый коврик, который заменял принцессе Органе комнатную собачку. Не хватало только бравого пилота Дэмерона с шутками про мамочек, но нельзя получить сразу все. Хакс испытал мучительно сильное побуждение взять этих придурков наверх, а вонючую Тойдарию просто разнести из ионных орудий. Но вместо этого просто сказал:

– «Сокол» по приказу Верховного лидера уничтожить. Гуманоида и предателя на Финализатор. Фазма лично казнит дезертира, вуки я приготовлю в подарок Верховному лидеру на обед, а с девчонкой поговорю сам.

Недобитое Сопротивление оттащили от корабля, после чего Хакс собрался лично отдать приказ стрелять. Лазерные пушки истребителей нацелились на «Сокол». Вдруг один из военных техников посмел обратиться с нижайшей просьбой. Он просил забрать это корыто наверх и изучить его. В силу ряда причин использованные при перестройке корабля технологии сейчас были уникальными.

Хакс вполне понимал жадность ученого специалиста, хотя и подозревал, что за памятник собственной дурости посередь ангара Кайло Рен не погладит своего заместителя ни по голове, ни по головке. Хотя новый Верховный лидер в целом был удивительно адекватным на фоне Сноука. И Рен даже не бегал за этой джедайской девкой по всей Галактике, как ворнскр в гоне. Раз заявил только: сама придет! И вот теперь, после пяти стандартных месяцев почти адекватного правления пропал. Мир сошел с ума, зато Хакс сможет подарить Рену «Сокол» и «собачку», если лидер вернется.

Хакс отменил приказ стрелять по «Соколу» и распорядился прислать погрузчик с лучом захвата. Пленников спеленали как рафтаров и затащили в командный шаттл, просто потому что больше некуда. Хакс присел перед девчонкой, похлопал ее по щеке, отдернул руку в перчатке от злобно щелкнувших зубов.

– Значит, так. Говори, где искать остальных. Вас точно было больше. Поэтому или ты называешь мне точные координаты, или я режу твоего черного дружка на части виброножом. Прямо сейчас, прямо при тебе!

========== Чудо рождения ==========

– Я наёмник, ваше превосходительство, – Кайло поклонился, придерживая Энакина, который из последних сил хватался за обрывки сознания. – Служу за деньги, но на совесть.

Дарт Сидиус молчал, но Кайло чувствовал, как ситх осторожно прощупывает его ментально. Энакин потерял сознание, обмяк в его руках. Клоны по-прежнему держали их на прицеле. Пауза затягивалась, и Кайло про себя отметил, что Сноук бы начал не с вопроса, а с парочки молний: визжащему от боли оппоненту проще перетряхивать мозг. Но Император был другим. В первую очередь политик, форсъюзер только во вторую. Палпатин прямо сейчас просчитывал варианты, наиболее выгодные для него в дальнейшем развитии событий.

Император завел руки за спину, чуть расслабился. По одному этому жесту Кайло понял: его убьют, но позже.

– Что ты здесь делаешь? – второй вопрос Императора, вернее, ответ на него определял, насколько позже убьют Кайло. Вживаясь в роль наемника, Кайло решил ответить так, чтобы дожить до момента, когда очнется Энакин.

– Меня нанял Генерал Гривус, чтобы убить Оби-Вана Кеноби, – проговорил он с легким поклоном. А сам судорожно вспоминал уроки истории, потому что боялся сказать что-то, чего еще не произошло.

– Я нечувствителен к Силе, поэтому меня называют «Убийцей Джедаев», – тут Кайло позволил себе ухмыльнуться: старое прозвище из его времени пришлось ко двору. – Я проследил Кеноби до Мустафара. Так я оказался здесь.

Из-под глубокого капюшона послышалось насмешливое фырканье:

– Генерал Гривус мертв, – проговорил Палпатин вкрадчиво.

Кайло кивнул в ответ:

– Знаю. Но, как уже сказал, я выполняю работу на совесть. Я появился как раз, когда эти двое сражались. Я знаю, что они раньше работали в паре. Кеноби ранил его и столкнул в лаву. Я выстрелил, но промахнулся, – тут Кайло невозмутимо пожал плечами и позволил себе самодовольную ухмылку.

– Я наемный убийца и должен держать руку на пульсе происходящего. Я знаю, что власть, – Кайло поклонился низко, заодно перехватил Энакина поудобнее, – поменялась. Этот бывший джедай работает на вас, это я тоже знаю.

Кайло выпрямился и паскудно улыбнулся:

– Я решил быть полезным будущему правителю всей Галактики. А Кеноби убить я всегда успею. Ухмылка Кайло превратилась в жестокий оскал. – У меня на него нюх.

Император снова фыркнул, а потом задал свой последний вопрос:

– С Кеноби была женщина. Что с ней?

Кайло безразлично пожал плечами:

– Я видел труп женщины около шаттла, на котором сбежал Кеноби. Я проверил ее – беременна. Ее задушили.

И тут Император сделал то, чего Кайло от него не ожидал. Он расхохотался. Громко, маниакально. Даже клоны содрогнулись. Отсмеявшись, Дарт Сидиус вынес вердикт:

– Когда Энакин очнется, скажешь ему, что он убил свою жену. Как только оклемается, полетишь за Кеноби с ним вместе, – Император был доволен, как обожравшийся лот-кот. – Посмотрим, какой у тебя нюх, нечувствительный, и на что ты способен. Но убить джедая должен он сам.

Палпатин кивнул на бесчувственного Энакина. С этими словами ситх развернулся и поковылял к транспортнику. А Кайло мысленно закончил за него фразу: «И тебя, нечувствительный, он тоже убить должен сам».

Кайло выдохнул, только когда невысокий Император совсем скрылся за спинами рослых клонов в белой броне. Кто бы мог подумать, кто бы мог подумать… И помянул добрым словом бывшего учителя, надеясь, что тому сейчас как следует икается в Силе великой.

Какое счастье, что Кайло не использовал два других варианта, которые крутились у него в голове. Если б он назвался джедаем-отступником, то тут же сдох бы, исходя из ситхского Правила двух. Потому что Палпатину не нужен был еще один ученик, ему даже Энакин нужен был временно. А если б Кайло сказался политиком и родственником Падме, то загремел бы на химическую промывку мозгов – в одно из тех самых пыточных кресел, что применялись потом в Империи повсеместно и перешли по наследству к Первому Ордену.

Мать рассказывала, какое это волшебное, непередаваемое удовольствие – иглы, наркотики и электроток в сочетании с ментальным воздействием на разум. Она так и не простила деда, только непонятно, за что больше – за Альдераан или за тот кошмарный липкий страх пыток, который остался в ней навсегда.

Тем временем к ним уже катились допотопные меддроиды с каталкой. Кайло сам уложил Энакина и пристегнул его, пошел с ним в другой транспортник, попроще. «Для быдла». Чаша круглилась у его бока в петле, пристегнутой к поясу. Кайло в который раз порадовался своей тяге к многослойным одеждам, ведь его сайбер не был виден под туго набитой разгрузкой.

В этом они с Рей были похожи – та тоже скрывала свое тело хотя бы полосками ткани, чисто символически. Он был в ее голове и знал, что это не только из-за жизни в пустыне. Слишком многие смотрели на нее как на лакомый кусочек. И учитывая количество инорасовых отбросов на Джакку, вместо «старого доброго» группового изнасилования ее бы просто изжарили и сожрали. Возможно – живьем.

Транспортники направились к Корусанту. Кайло приказал дроиду проверить состояние деда. Тупая железка механическим голосом сообщила кучу малопонятных фраз, из которых Кайло уловил главное: Энакину херово, но жить он будет. И у самого Кайло есть около часа, чтобы обдумать все варианты.

Чем Сноук был хорош, кроме дрессировки – он учил, что в Силе возможно все. Исцеление смертельно больных, оживление мертвых, воздействие на разумных существ и на движения планет, путешествия во времени и пространстве… Поэтому Кайло легко принял мысль о перемещении во времени. И даже смог сам себе объяснить, как это возможно.

Великий ситхский артефакт предотвращал и останавливал войны буквально – просто не давал им произойти. И работал он от крови форсъюзера. Главное условие – обладать достаточной Силой и быть абсолютно, полностью уверенным в своей правоте. Рей была уверена, да и он сам в момент, когда пролилась его кровь, не испытывал своих извечных сомнений. Вот и итог – переместились.

Кайло задумался: готов ли он пожертвовать своим существованием в мире вообще? Ведь если он уже настолько сильно изменил будущее, то он просто не родится. И возможно, скоро исчезнет бесследно. Идея, что кровавые события можно остановить волей только одного человека – это тоже заблуждение. К распаду Старой Республики привели сотни причин и предпосылок, не будь Палпатина – выдвинулся бы другой политик, жаждущий взять власть в свои руки. Но… возможно, не такой кровью?

Кайло была знакома и привычна кровь на руках, лозунги «Во имя нового порядка», «Ради всеобщего блага». И он, не задумываясь, пожертвовал бы собой, чтобы остановить грядущие события, которые готовы были кровавым дождем пролиться на головы. Ведь великое истребление джедаев было лишь малой частью того, что устроил Палпатин. Но… с ним была Рей.

И хотя он сказал ей почти всю правду о ее родителях, он доподлинно не знал, были ли они уроженцами Джакку или беглецами. Скорее всего, в будущем она тоже не родится. И этот простой факт терзал его сердце, как когти ворнскра добычу.

Транспортники вышли из гипера, Кайло глянул на Корусант. Столбы дыма из пригородов и центра были видны аж из стратосферы. Корабли садились на запасной космодром у какого-то уцелевшего правительственного здания – с собственной больницей, отметил Кайло. Энакина повезли туда, и Кайло заспешил за автоматизированной каталкой.

Его обрадовал бакта-чан, хоть и урезанный по функционалу. Пока дроиды и обычные врачи занимались ранами, ожогами и легкими Энакина, Кайло выпил воды и уставился в окно. Какого эффекта он хочет? Живой бабки с дедом, мертвого Императора и… Кровавый хаос неизбежен, так или иначе. А не можешь предотвратить – возглавь.

Он должен сказать Энакину правду и убедить его взять власть в свои руки, а Императора в расход. Только судя по тому, что Кайло видел, Рей могла бы быть клоном или родной дочерью будущего Вейдера. Оба непримиримо упертые, очень сильные максималисты, все или ничего. Он и сам был таким когда-то.

Сзади зашипела дверь, и волна метафизической вони окатила Кайло с головы до ног. Не раздумывая, он повернулся и встал на одно колено. Больше почтения, больше. А под роем меддроидов как раз застонал приходящий в себя Энакин.

Император, проходя мимо, задел Кайло одеждами. Верховному лидеру, магистру Рыцарей Рен (он всех их убил вслед за Сноуком за то, что хотели его отравить) пришлось призвать все свое мужество, чтобы не дернуться от отвращения. От Палпатина воняло не только в Силе! Он, похоже, пытался излечить свое тело, вернуть себе подобие нормального облика, но препараты, которые он себе вколол, имели абсолютно нестерпимый запах. Палпатин подошел к каталке, а Кайло позволил себе осторожно глянуть через плечо.