Текст книги "100 раз, когда Бен видел Рей (СИ)"

Автор книги: GrenkaM

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

====== От одного до пяти ======

Сила пробудилась в нем окончательно за несколько месяцев до десятого дня рождения. Причем резко и сразу вся. Просто за обедом все вдруг закружилось, затряслось, а когда Бен пришел в себя посреди разрушенной столовой, матери и отца рядом не было. Дядя Люк… очень громко подумал: «Ох, ебать!».

Что такое «ебать», Бен не знал, но по дядиному лицу показалось: мир перевернулся. С тех пор Бен уже три дня слышал мысли всех вокруг, неприятный шепоток, а еще детский плач. И ребенка плачущего видел тоже. Настоящего ребенка, который то появлялся, то пропадал. Вот и сейчас…

– У-а-а-а-а-у-у-а-а-а-а-а-у-у-у-а-а-а-а-а-а-а….

– Да заткнешься ты когда-нибудь или нет!

– У-А-А-А-А-А-А-А-У-У-У-У-У-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

– Ну что ж такое! Тебя что, не кормят?! Сила! И не моют!

– У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у…

– Ладно, щас я, щас. Они думают, что я насовсем этого глупого протокольного дроида поломал… Но я просто сделал так, чтоб он заткнулся… Я сейчас починю его, и он тебя укачает… Эй, ты куда!

Младенец – девочка – крошечная, розово-грязная и горько плачущая, исчезла так же внезапно, как и появилась.

Если б Бен знал, что теперь он будет ее регулярно видеть и, главное, слышать, он сбежал бы на Мустафар заранее.

№ 2

Бен скрывал, что ему слышатся голоса. Так можно и до медикаментозной терапии дожить – с матери станется. Отец снова свалил, а дядюшка следил за ним, как хищный ворнскр. Вдобавок вещи сами падали на пол, транспаристил трескался, дюрасталь гнулась – и все в присутствии Бена, но как бы само собой. А еще ему регулярно виделся чей-то чумазый, оручий и вечно голодный ребенок. Девочка.

Свое двенадцатилетие Бен отказался праздновать. У него не было приятелей, а друзья матери не жаждали оставлять своих детей в его компании. Хотя Бен никого и пальцем не тронул.

– А-А-а-а-а-а-А-А-А-А-а-а-а-а-а!..

Снова этот ребенок.

– Ну чего тебе?! – взорвался Бен.

– А-а-а-а-а-а… а-а-а-а…

– Смотри, что покажу! – Бен нервно обернулся, но Люка не было рядом в кои-то веки.

Девчонка, чьи отросшие волосы были связаны в пучки, замолчала. И Бен поднял Силой цветные камни и покрутил их в воздухе.

Она улыбнулась и протянула к нему грязную ручонку с красной бумажкой. Бен взял и прочел: «Кока-кола», – на древнем мертвом языке. Что это вообще?! А девчонка снова исчезла.

№ 3

Проблемы Бена были того рода, о которых не расскажешь родителям. Во-первых, был голос. Тихий и шипящий, бесплотный – он вечно рассказывал Бену, как его вокруг не понимают, обижают и унижают. Во-вторых, внешность. Бена дразнили. Нет, не так: ДРАЗНИЛИ. И наконец, проклятые выверты Силы. Если Бен злился – все вокруг ломалось. Если Бену снилось что-то непристойное – с утра тоже не все в порядке вокруг было. Ну и вишенка на тортике – глюк девчонки. Иногда Бен чувствовал себя психом, а иногда – старшим братом.

– Ты меня слушаешь? – спросил дядюшка Люк. Он приехал тренировать выдержку Бена.

– Да… – хмуро ответил Бен. Прямо перед ним, посреди столовой в их доме на Чандриле, возился в пыли, грязи и мусоре призрак пятилетней девчонки. Та повернулась и улыбнулась, помахала грязной ручонкой.

– Мне нужно будет поговорить с тобой и Леей вечером, – Люк встал и вышел.

А Бен сел на пол, к девчонке. Помедлил, улыбнулся и ткнул пальцем в себя:

– Бен! – а потом в нее.

– Бен! – девчонка показала на него. А потом на себя: – Рей.

№ 4

Медитация Бену не давалась от слова совсем. Люк ему уже дырку в голове проел своим: «Нет эмоций, есть покой». Но покой никак не шёл! Бену хотелось бежать, сражаться мечом, а ещё лучше свалить с отцом и Чуи на Соколе и больше никогда-никогда-никогда не возвращаться к придурочному дяде!

– Я все слышу, Бен Соло! Ещё два часа медитаций!

Бен застонал, а за дядей захлопнулась дверь, погружая Бена в темноту.

– Давай иглать!

На него с размаху приземлилась Рей, тут же полезла на шею.

– Я за… – Бен хотел стащить с себя несносную шестилетку, но осекся. Ему родители слишком часто говорили, что заняты.

Вокруг было темно, хоть глаз выколи, но Рей он видел прекрасно. Словно концентрированный свет…

Он перехватил её подмышки и принялся щекотать. Рей хохотала, отбивалась от него, а потом вдруг резко подскочила, попятилась в страхе, глядя куда-то наверх. Бен тоже вскочил, заозирался, а Рей вдруг упала на пол, схватившись за щеку, на которой наливался красным отпечаток большой ладони.

– Я больсе не буу, не буу уметь, – пролепетала она, шепелявя разбитой губой и отползая… И пропала.

Тогда Бен Силой разрушил хижину.

№ 5

Бен ненавидел официальные приемы матери. Всем сердцем, душой и прочими частями тела. Ненавидел напыщенных уродов, чьи мысли он не мог не читать. Ненавидел ненавязчивые расспросы матери, что он думает о том или ином чиновнике. Она никогда не спрашивала его напрямую о чужих мыслях, лицемерно интересовалась мнением… Но больше всего он ненавидел наряды – многослойные дамские платья, длинные шлейфы, о которые он вечно спотыкался, у-у-у, крифф!

– Ты опять зло-о-ой…

– А ты снова хнычешь! Что опять стряслось?!

Ему не нужно было оборачиваться, он и так знал, что она снова недавно плакала. Рей гундосила и всхлипывала.

Он обернулся, когда понял, что она не ответит. Рей сидела на полу и сосредоточенно пыталась вплести в волосы сухие листья. Они крошились и ломались, волосы растрепались, но она упрямо продолжала…

– Я буду лесной царевной на празднике… только листики сложно под снегом найти.

– Царевной, говоришь?.. убери этот мусор!

Прежде чем Рей исчезла, он успел заплести ей три косы с зелеными лентами и натянуть на голову материно нарядное платье… золотое с нежно-зелеными разводами. Когда его потом спрашивали, зачем он разрезал платье пополам и куда дел верхнюю часть, он упрямо молчал. И очень горестно вздыхал, когда Люк перевернул его комнату вверх дном в поисках криффова платья. Зато на том приеме настроение у него было отличное. Малявка радовалась золотой тряпке, словно он ей весь мир предложил.

====== От шести до десяти ======

№ 6

Бену не нравилось его имя. Оно было коротким и глупым, будто собачья кличка. Родители даже не удосужились записать какой-то полный вариант, больше подобающий сыну политика и героя войны. Бен – и всё, сойдет. Имя звучало некруто.

– Бен! – дядюшка Люк, легок на помине. – С кем ты разговаривал вчера в комнате для медитации?

– Ни с кем, – ответил Бен. Потом поправился: – Джедайские мантры читал вслух. На память.

– А не знаешь, куда все бакта-пластыри подевались? – Люк разглядывал его очень внимательно.

– Нет, – Бен упорно избегал его взгляда. Конечно, он знал. Всю бакту извел на вечно исцарапанный призрак девчонки Рей. Куда девались пластыри, Бен старался не думать. Вот доберется до голокронов, которые дядюшка Люк прячет, и узнает, почему призрак материален, а еще почему ему снятся старый крифф в золотом халате и черное чудовище в глухих доспехах.

– Бен! – Рей возникла позади Люка и радостно замахала руками. Худая и мелкая, ну хоть зубы выросли взамен выбитых молочных и говорить получше стала. – Бен, расскажи сказку! А то кушать нечего и не засыпааааается!

– Сейчас, – Бен опомнился и глянул на Люка.

– Бен, с тобой все в порядке? – дядюшка, похоже, всерьез беспокоился.

– Я собираюсь медитировать, – хмуро ответил Бен и пошел к Рей.

– Завтра приедет Лея, нам всем нужно поговорить. Ты же знаешь, Бен, я рядом, – сказал дядюшка Люк, но Бен не повернулся.

– Бен, расскажи мне про принцессу и рыцаря-джедая! – Рей аж подпрыгивала и светилась от радости.

№ 7

Бену легко давался джедайский обман разума. Но только если он как следует злился. Эту злость чуял Люк, Бен получал прочувствованную лекцию о вреде негативных эмоций, которая была ему так же нужна, как ворнскру бантик. А еще Люк вслух удивлялся, зачем Бену столько​ печенья. Знал бы он…

– Привет, Бен! – Рей опять размазывала по мордашке кровавые сопли, но хоть радостно улыбалась.

– Кто на этот раз? – Бен сунул ей печенье.

– Приютский заводила Ункар, он отобрал у меня медную проволоку, которую я нашла на помойке, и сдал сам, – Рей скуксилась, торопливо глотая печенье. – И навалял еще. И меня опять послали сортировать​ мусор с малышней!

– Этот Ункар какого размера? – Бен попшикал на разбитый нос бакта-спреем.

– Да с тебя! – Рей закашлялась. Она не выглядела на восемь, хотя неплохо соображала.

– Сейчас научу, как побить его, – Бен злобно улыбнулся. – Сначала зажми в ладони камень…

№ 8

– Вейдер! Мой дед Дарт Вейдер!

– Бен, успокойся! Пожалуйста! – мать явно нервничала.

Бен метался по их дому на Чандриле, черный от гнева.

– Ты мне не сказала! – выкрикнул в ярости. – Ты скрывала! Я имел право знать!

– Бен, ты не понимаешь… – Лея встала и протянула к нему руку. Она была хороша в этих моментах материнской скорби. Но сегодня на Бена это не действовало.

– Хватит! – он с яростью отмахнулся и вылетел в сад.

А там с разбегу натолкнулся на Рей. Упал вместе с ней.

– Опять злишься? – Рей радостно улыбалась. – Смотри, что я нашла!

И протянула ему кусок кварца на ладошке. День был пасмурный, но хрусталь светился светом чужого солнца. Должно быть, у Рей лето в разгаре, то-то она загорела так.

– Рей, я сегодня узнал, что моего деда все считают чудовищем! – выдохнул Бен.

– Ну и ладно! Зато благодаря ему появился ты, – Рей безмятежно улыбалась. – Держи, это тебе!

Она сунула ему в ладони кварц и пропала.

№ 9

– Бен, ты где кристалл достал?

– Нашел.

– Где нашел?

Видит Сила, он держался как мог. Бен уже трижды повторил дяде легенду про зов Силы и про крошечную пещеру в скале около ручья в лесу.

Он соврал в одном. Бен не нашел там кристалл, он там медитировал. Еще будучи ребёнком, он нашел эту пещеру и приходил туда, когда ему становилось особенно плохо. Он мог сидеть часами в прохладной темноте, и не слышать никаких голосов, не видеть никого и ничего. Пещера, казалось, исполняла его заветное желание. Вот и тогда, после новостей про Вейдера, он заполз в пещеру, слишком большой, чтобы даже сесть, и разрыдался. Плакал, а потом, кажется, уснул. Потому что сон ему точно приснился: остров в океане, и он на острове… Но не один. Бен подскочил, ударился лбом о низкий потолок. И охнул, когда увидел, что камень, зажатый в его кулаке – тот, что Рей ему подарила – светится ярким синим светом.

– Так красиииво…

Она возникла рядом, без предупреждения, ей каменные своды не мешали – в ее мире они не существовали. Но он уже привык к этому. Рей присела на корточки рядом с ним, протянула ручку к камню на его ладони.

– Это твой подарок, Рей. Он волшебный… Хочешь… Верну?

– Нет, ты что! Он твой!

Рей осторожно погладила пробудившийся кайбер-кристалл пальчиком. И снова пропала. А Бен вернулся домой.

– Не твоё сарлачье дело, Люк!

Бен зарычал, стиснул кулаки. С потолка посыпалась штукатурка. Люк молча встал и вышел вон.

№ 10

Бен кое-как помирился с матерью. Внук Вейдера, подумаешь! Это она его так утешала. Вроде как Люк вообще его сын, но нашел мир в душе и любимое дело. Лея же сообщила ему главную новость: она надеется, что сын будет джедаем. Поможет возродить Орден.

– Энакина до его падения называли Избранным, – добавила она со значением. – Как знать, может, этим Избранным будешь ты!

Бен обнял мать на прощание, но промолчал. Во рту было горько, на душе гадко. Он отбывал с Люком, их вез Хан на «Соколе». Разговор с отцом вообще не задался: Хан громко думал, что зря его сын родился форсъюзером. И наконец сбежал к штурвалу.

Бен сел у столика для игры в дежарик и устало вздохнул. Он одно большое разочарование.

Звуки пропали, появилась Рей. Сразу полезла на него, как маленький эвок.

Бен уже догадался, что Рей вполне живая и это шутки Силы. Думал о ней как о призраке по привычке. И все позволял. Вот и сейчас она запустила руки в его волосы.

– А я сегодня слышала, что мужчина с длинными волосами любит других мужчин, – грустно сказала. – Тебе мальчики нравятся, да?

– Что?! Нет!!! – Бен подскочил от возмущения.

– Это хорошо! – Рей снова засияла.

====== От одиннадцати до пятнадцати ======

№ 11

– Ты чего прячешься? Я же все равно тебя вижу.

Рей смотрелась очень смешно, притаившись. Стоило ей увидеть его рядом, как она подскочила и порскнула в сторону, отвернулась от него, похоже, вжавшись в угол.

Бен заметил, что она что-то прятала перед собой.

– Что там у тебя?

– Ты будешь смеяться.

– Не буду.

Если он не смеялся, когда она наелась краски, думая, что у нее волосы зеленые станут, то сейчас точно не будет. Разве что чуточку. Бен на всякий случай вспомнил, куда Люк положил аптечку.

Рей все равно не поворачивалась. Сутулилась и всхлипывала.

– Если повернешься, я покажу тебе меч, я сам собрал его…

Рей оглянулась через плечо, вытянула шею. Но Бен спрятал руки за спиной.

– А еще я дам тебе самых вкусных ягод в галактике, от них язык малиновый! И краску есть не нужно!

Он показал ей язык, и Рей рассмеялась. А потом повернулась к нему, протянула какую-то бумажку чистой стороной вверх.

– Нам задали нарисовать друга… Я тебя нарисовала. Вышла в туалет, а они… Дорисовали…

Бен взял лист, отмечая, что Рей дико покраснела. Нахмурился. Перевернул. И тоже почувствовал, как краснеет, а еще злится. И готов проткнуть того, кто это сделал, своим новеньким мечом, хоть это и не по-джедайски. Когда Бен совладал с неловкостью и поднял глаза от рисунка, Рей пропала, а перед ним стоял хмурый Люк.

– Ты знаешь, что джедаям запрещено всякое непотребство?

Бен только мигнул в ответ. Ответить дяде у него язык не поворачивался.

– Кто такая Рей и почему ты рисуешь похабные картинки с ней, м-м, Бен?

Под пристальным взглядом Люка, Бен сложил лист и спрятал в карман. Он бы порвал эту гадость, но теперь точно не станет. А позже расскажет Рей, как наказать «хуйдожников»!

№ 12

Есть момент тишины, когда стоишь над пропастью и понимаешь, что придется прыгать. Бен испытывал сейчас примерно это. Его одолевали сны, в которых он управлял имперским истребителем, отдавал команды с мостика и сражался алым мечом. Во снах он был Вейдером. И кто-то всегда стоял сзади, шепча то похвалы, то насмешки.

Он не выдержал: единственный раз в жизни попросил помощи Люка. Тот честно попытался. Блокировал сны и мерзкий голос в голове Бена. Но еще Люк заблокировал Рей. Они долго не виделись – чуть ли не два месяца. Бен чувствовал, что сходит с ума.

– Сражайся с темной стороной! – велел Люк.

После десяти часов перетаскивания камней, Бен медитировал. И услышал горький плач.

– Рей! – он вскочил, споткнулся, потому что ноги не держали.

– Ты такой же, как они! – выкрикнула она, свернувшись в клубок. – Ты тоже меня бросил! Ненавижу!!!

И исчезла.

№ 13

Просить у Люка «разблокировать» сны было бы странно. Поэтому Бен старался сам. Хотел, чтобы девчонка Рей вернулась, а старый жуткий крифф с мерзкой мордой – нет. Но вышло наоборот. После того, как Рей крикнула «ненавижу», он ее не видел, как ни старался. Никакие медитации не помогали.

Бен злился, пробовал влить злость как дополнительное топливо в попытке найти ее, нащупать… Как? Он представлял ее в деталях – девчонку, благодаря которой он не был одинок. Только Рей не приходила. Вместо нее снова начал появляться тот урод.

Он назвался Сноуком и говорил, что поможет Бену стать сильнее. Намного сильнее. Бен слушать криффа не хотел, но мысль о том, что если бы он был сильнее, то смог бы ее найти – не покидала его. Как и головная боль после визитов Сноука. Как-то раз ночью он не мог заснуть – от этой самой боли в башке. Бен теперь злился так часто, что даже Люк к нему больше не лез. А остальные ученики и подавно.

– Я скучала.

Он не почувствовал, как она возникла рядом. Может, он наконец заснул и Рей ему приснилась? Бен решил не открывать глаз. Он почувствовал, как Рей взяла его за руку, села рядом.

– Бен, ну не обижайся, я же не обижаюсь.

На его руку упала вполне материальная капля – слезинка. Бен открыл глаза. Рей сидела рядом с ним в старой куцей пижаме, прижав колени к груди, и держала его за руку.

– Есть хочешь? – Бен едва протолкнул ком в горле. Рей пожала плечами, глядя в сторону.

Ну конечно хочет. Бен осторожно забрал у нее руку и, сев, потянулся к тумбочке – печенье и бакту он всегда держал наготове. Голова перестала болеть.

– Как дела? – спросил он, когда удостоверился, что голос не дрожит.

№ 14

Бен пытался заниматься каллиграфией у себя. Он ушел из дома Люка, к которому приехала знакомая твилечка. Бен чувствовал себя неловко – гостья показалась ему чересчур привлекательной.

– Бен, привет! – Рей толкнула его под руку, и кисть прочертила некрасивую линию. – Ой, прости! Покажи, как рисовать, ну покажиии!

– Ладно, – Бен хлопнул рядом с собой, но мелкая полезла на колени.

Он сунул ей печенье и запасную кисть. Как вдруг дверь его скромной хижины рядом со строящимся храмом люка распахнулась, и вплыла та самая твилечка.

– Мастер Люк сказать мне, что вы есть сын Лея, – пропела она. – Я хотеть поговорить с вами об ваш мать!

Она присела рядом без спроса и положила руку на бедро Бена. Тот страшно покраснел, распахнул рот.

– На кого это ты так смотришь? – Рей подозрительно и ревниво прищурилась. – Бен, ты похож на придурка!

№ 15

Рей не оставляла попыток расспросить Бена о том, кто он и где живет. Девятилетние дети страшно любопытны. Про нее Бен знал почти все – приютская, работает с пяти лет на помойке, учится в сектантской школе и, похоже, живет в Неизведанных регионах, куда не дотянулась даже когтистая лапа Палпатина в свое время.

Они разговаривали на забавной смеси галактического и родного языка Рей. Когда видишь кого-то раз в день, поневоле на его языке заговоришь.

Бен рассказывал Рей сказки, учил ее драться, показал свой недавно собранный лайтсайбер с голубым лучом. Она пела ему забавные песенки – иногда милые, а иногда жестокие. Как оказалось, это у них музыка такая популярная. Бен разобрался в устройстве сломанного плеера и починил его, теперь Рей могла слушать музыку, сколько ей хочется. Она была счастлива.

Про себя Бен отмалчивался. Но Рей упорно через раз называла его принцем. И иногда вслух мечтала, что приедет к нему в гости. Бен же не представлял, как ее искать.

– Меня очень дразнили раньше, потому что решили, что я тебя придумала, – рассказывала Рей, торопливо заглатывая обед Бена.

– А теперь? – он быстро-пребыстро плел ей косу, так волосы будут в порядке до их следующей встречи.

– А теперь я просто никому не рассказываю про тебя, – Рей улыбнулась. – А ты?

Бен только улыбнулся. Скажи он Люку, что у него таинственные узы с девятилетней девочкой, которую он видел во всех возможных вариациях с рождения, дядюшка сочтет его извращенцем.

====== От шестнадцати до двадцати ======

№ 16

Бен свалил подальше от всех. Прочь-прочь, в лес. Звери сторонились носителя Силы, а больше ему и не нужно было! Ему становилось все хуже и хуже последнее время. После того как мать раскрыли, что она дочь Вейдера, и ей пришлось с позором оставить карьеру в политике, соученики Бена думали о нем не иначе, как о монстре.

Они ничего не говорили ему, но шептались по углам, а мысли… От их мыслей, в которых его называли не иначе как выродком, отродьем монстра, Бен не мог спрятаться. Они кружили вокруг белым шумом ежедневно, не смолкая. Чтобы вырубить этот шум, так хотелось вскрыть чью-то гнилую башку!

Но Люк все мрачнел и мрачнел, подслушивая его мысли. И хоть дядя закрывался от него, Бен знал, что тот думает почти так же… А он ведь не сделал ничего! Неужели достаточно грозного деда и вспышек ярости, чтобы поставить на человеке клеймо «монстр»?! Бен уходил подальше в лес, когда становилось совсем невмоготу. Прямо как сегодня…

– Я бы не хотел сейчас… – слова сорвались с губ сами, помимо воли. Ведь он знал, что контролировать их связь не получалось. К тому же Рей была единственной причиной, почему он ещё не сошёл с ума.

Когда она не ответила, Бен обернулся. И замер в ужасе.

Какой-то жирный урод (полупрозрачный, Бен видел сквозь него) прижимал Рей к чему-то. Кусок серой поверхности наложился поверх ствола дерева. Урод разорвал на Рей платье (на ребенке!), лапал её, зажав рот рукой. Рей отбивалась, но уже как-то вяло, Бен углядел запекшуюся кровь на виске.

Не раздумывая ни секунды, он выхватил сайбер и вонзил призрачному уроду в голову. Тот моментально пропал. Рей осела бы на землю, не поймай её Бен.

Она открыла глаза всего на секунду, улыбнулась ему. А потом потеряла сознание. Но не растаяла!

Бен в панике содрал с себя накидку, завернул её. Бакты не было, и он почти выл, пытаясь вернуть Рей в сознание Силой. Он истощил себя чуть больше, чем полностью, когда Рей наконец очнулась.

– Забери меня… – попросила тоненьким голоском и расплакалась, скуксилась некрасиво.

– Заберу, обещаю! – Бен чувствовал, что теряет сознание. – Клянусь!

А дальше свет померк.

№ 17

Рей после того инцидента с попыткой изнасилования быстро пришла в хорошее настроение и дулась, когда Бен ей выговаривал. Оказалось, она решила залезть в заброшенный дом – цветмет искала. И нарвалась на банду отморозков. Но когда главарь упал с дымящейся дыркой в башке, остальные разбежались в ужасе. И по гетто (что это такое, Бен не очень понял) поползли слухи, что Рей ведьма. Ее это не пугало.

– Круто же! – улыбалась она. – Молниями пуляться, мысли читать, делать больно тем, кто раньше делал больно тебе.

«Слышал бы тебя Люк», – ухмылялся Бен. Он уговорил Рей не бросать школу. Пообещал всегда подкармливать ее взамен выпадающих из-за учебы доходов от сбора мусора. И теперь пытался помочь ей с задачкой.

– Рей, здесь надо дроби правильно сложить, – подсказал. Наука незнакомого мира была во многом варварской, но математика у них была нормально развита. – Ты меня не слушаешь?

Рей посмотрела на него умильно:

– Бен, а ты можешь сделать мне такой же меч, чтоб светился? А можно красный? Красный круче!

№ 18

– Привет, Рей!

В кои-то веки у него все было нормально. Даже круто по его обычным меркам. Люк похвалил его за результативную медитацию и успехи с формами Соретсу. Бен поболтал за обедом с соучениками – про недавние всегалактические соревнования пилотов. Он и Рей хотел о них рассказать – в будущем году Бен собирался сам участвовать…

– Привет… Рей?

Она делала что-то странное: держала в руке какую-то плоскую штуку, которой периодически отбивала маленький белый мячик. Рей смешно хмурилась и закусывала губу, но двигалась порывисто и быстро – Бен залюбовался. Играет во что-то. И, похоже, с кем-то, раз не отвечает. Рей только раз на него покосилась. Они давно договорились: если кто-то рядом, когда их связывает, лучше делать вид, что ничего не происходит. Так что Бен просто опустился на землю и стал наблюдать за ней – ну точно старший брат за спортивными соревнованиями младшей сестренки. Нужно будет распросить её, что за спорт.

Вдруг Рей принялась скакать на одной ножке и вопить – явно от радости!

– Я выиграла, выиграла!!! Бен! Давай ещё одну партию!

Бен улыбался Рей, но до него вдруг дошло, что она на него не смотрит. Вообще не к нему обращается…

Рей растворилась в воздухе, а у Бена напрочь испортилось настроение. Он уверял себя, что это из-за внезапно начавшегося дождя, а не потому что Рей веселится с кем-то другим.

№ 19

Бен злился целый день, до самого вечера, после того как увидел, что Рей с кем-то невидимым играет. Его бесило все вокруг: деревья, кусты, мать-их-цветочки… Он заходил все дальше и дальше в лес, рыча на каждую кочку, что бросалась под ноги. Весело ей там, да?! Он за нее переживает значит, а она там с каким-то другим Беном развлекается!

– Бен! Давай еще одну партию! – выкрикнул он, коверкая писклявый девичий голосок, и рубанул сайбером по толстому стволу дерева.

На нежной коре тут же вспучился уродливый черный ожог, а Бен устыдился: она же ребенок! Кому как не ему знать, как мало в ее жизни радости. Он должен быть счастлив за нее, а не… ревновать как тупой сарлакк!

Сгорая от стыда, Бен бросился бежать, не разбирая дороги: вот от чего предостерегал его Люк! Глупая привязанность к девчонке ведет к ревности, а ревность – к бессмысленной ярости! Он искромсал дерево потому что его воображаемая сестренка с кем-то другим играла! Ууууу, как Бен презирал себя! Здоровый лоб, а ведет себя как подросток!

Лес кончился так резко, что Бен споткнулся и чуть не полетел носом вниз с обрыва: глубоко внизу бурлила река, что скатывалась с гор мутным потоком. Красиво! Бен уселся на самом обрыве, свесил вниз ноги.

– Ты чего так тяжело дышишь? – Рей накрыла ему глаза ладошками. – Угадай кто!

– Ты себе нового друга нашла? – брякнул Бен, хотя намеревался сказать совсем другое. Он тут же устыдился. Повисла пауза, а потом Рей хихикнула раз, другой, плюхнулась к нему на колени, заглянула в глаза.

– Ну дурак! – выдавила, не прекращая хихикать и разглядывать его.

– Да, Бен! – Она вдруг перестала смеяться, сделала страшные глаза. – Нашла тебе замену! Его тоже зовут Бен, и ему восемьдесят лет! Сироты и старики вместе веселятся – новый социальный проект.

Она по-ученому подняла вверх палец:

– Теперь я знаю, какой ты в старости будешь, злюка!

Рей с визгом повалила его на землю, насыпала за шиворот земли. А Бен сам хихикал и позволял этому бешеному эвоку скакать по нему. И правда дурак!

№ 20

Бен рассказал Рей правду о голосе, что говорит с ним ночами и предлагает власть над галактикой. Но самое главное – голос обещал ему наследие Вейдера, его могущественного, непонятого и оболганного врагами деда.

– Иногда я чувствую себя безумцем, – пожаловался.

– А вдруг голос существует на самом деле? – Рей пожала плечами. – Я же существую.

– Ты мой лучик света, – Бен легонько нажал пальцем на кончик носа Рей.

И вечером он попробовал ответить голосу, как если бы это был настоящий собеседник, чем обрадовал призрачного доставучего гостя до безумия. Из всех благ, которые ему обещал голос, в душе Бена отозвались только тайны Силы (он ведь хотел найти Рей) и восстановление доброго имени Дарта Вейдера.

Но общаться с голосом было страшно – с ним подступала тьма, и Бен ходил по самой грани. Только Рей лечила дыры в его душе, оставленные заманчивыми обещаниями голоса и приступами собственного гнева Бена, который чувствовал себя под осуждающим взглядом Люка заключенным в тюрьме. И однажды чужак в голове позвал его к себе – в Неизведанные регионы.

====== От двадцати одного до тридцати ======

№ 21

Бен думал, что уснет как убитый. День выдался тяжелым, Люк словно с ума сошел. Нагружал его дурацкими заданиями вроде таскания камней от забора до обеда, срывался по каждой мелочи, пару раз принимался откровенно высмеивать Бена.

Другие ученики тоже реагировали нервно, сторонились Бена, словно он сортир чистил и от него воняет. Он ушел заниматься каллиграфией, чтоб не придушить кого-то. Только Рей его успокоила бы, но сегодня их странные узы молчали, даже Сноук молчал. Вымотавшись, Бен лег на узкую походную кровать. И задумался: что дальше? Джедая из него не выходит. Лучше написать отцу. Хан должен понять. Пора оставить обучение и заняться пилотированием…

Проснулся Бен от толчка: над ним склонилась напуганная Рей.

– Проснись, пожалуйста, проснись! – молила она. – У тебя на лице зеленый свет, мне страшно!

По стенам хижины и правда скользили зеленые блики. Бен повернул голову, только чтобы увидеть Люка Скайуокера, который заносил над ним полыхающий зеленым сайбер. Бен и сам не помнил, как его собственный меч оказался у него в ладони, лезвия столкнулись с гулом. А потом потолок рухнул.

№ 22

Бен плохо помнил детали. Нет, вернее, детали он как раз и помнил. Страшное в зеленом свете сайбера лицо Люка, ученики, выкрикивающие оскорбления, они бросились на него точно свора крыс на ворнскра, стоило ему выбраться из-под завала. А потом они начали умирать. Руки словно сами двигались, протыкая синим лучом податливые тела, оставляя обугленные дыры там где были сердца. Он убил двенадцать человек. Кто-то сопротивлялся: Силой, учебным оружием, кто-то бежал в страхе. Бен превратился в зверя, – расправлялся с врагами без сожаления. Без злобы даже. Его эмоции, живая душа оказалась за непроницаемой прозрачной стеной, когда камни хижины погребли под собой Люка. Она рвалась и стенала, пока бесчувственный монстр вершил своё правосудие. Они были правы. Все были правы. Такому чудовищу не место в этом мире.

Бен очнулся, стоя перед пылающим недостроенным храмом – он не помнил, как поджег его. Сайбер в его руке пылал алым и Бен знал, что это значит. Красный меч спутник монстра. Он погасил сайбер, задумчиво взвесил на ладони. А потом закричал так, что горло обожгло болью. Он сломал свой меч пополам – чтобы не достался никому, но кристалл только треснул. Бен шагнул к пылающему храму. Они создавали монстра годами, за что поплатились. Бен не хотел быть тем, кем стал. Жар опалил лицо – огонь пожирал деревянные внутренности храма с оглушительным треском, словно голодный раффтар. Бен закрыл глаза.

И вдруг его сильно дёрнули назад. Ещё и ещё. Подальше от огня. Когда он понял, что нужно сопротивляться, Рей забежала вперёд него, толкнула в живот. Бен ухнул, оступился.

– Бен, ты что! Ты что делаешь!

Рей тряслась, цеплялась за него. Ударила по щеке раз, другой, оцарапала ногтями. Он ничего не чувствовал. Почти ничего.

– Мне больно Бе-эн! Так больно! – она разрыдалась. – Жге-е-т!

Вот тогда Бен очнулся. Как жжет? Неужели.?!

Рей рыдала в его руках, а он смотрел на пламя, что пожирало Храм Джедаев и думал о том, что прежде, чем уйти, монстр должен узнать, как разорвать связь с маленькой девочкой из Неизведанных регионов. И тогда Бен позвал Сноука.

№ 23

Когда Бен призвал Сноука, голос в его голове откликнулся сразу. Будто ждал. Будто знал заранее. А Рей пропала после того, как Бен отступил от горящего храма, рыдания на полувсхлипе смолкли.

– Я хочу разорвать связь с девчонкой! – твердо и холодно произнес Бен. В его сердце сейчас словно осколок льда проворачивали.

– Ты должен навестить меня. Тогда и поговорим, – призрачный собеседник в его голове засмеялся. В голове сами собой всплыли координаты, и Сноук исчез.

Бен подобрал треснувший кристалл сайбера. Прижал к губам и прошептал: «Ох, Рей». Дошёл до ближайшего города пешком, угнал фрахтовик с гипердвигателем. Уже когда вышел в гиперпространство, появилась Рей.

– Бен, скажи, что с тобой все в порядке, пусть у тебя будет все хорошо! Я даже… Не буду плакать, когда ты женишься, клянусь! – торопливо проговорила Рей и полезла обниматься.

Бен хотел оттолкнуть ее. И не смог. Обнял. Прошептал в волосы:

– Придумай мне новое имя…

№ 24

– Вольдемар!

Бен глубоко вздохнул и перевернулся на другой бок. Когда он попросил Рей придумать себе имя, она растаяла, оставив его один на один с кошмарами. До Сноука лететь далеко – в криффовы Неизведанные регионы… Но может… Поближе к Рей? Бен старался об этом не думать. Вообще не думать. Поставил корабль на автопилот, вколол себе слоновью дозу успокоительного из аптечки фрахтовика: уснуть или сдохнуть.