Текст книги "Колледж (ЛП)"

Автор книги: Grasshopper

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

* * * * * * *

Джордан позвонил Дэнни за день до отъезда к родителям. Джордану было просто необходимо услышать голос любимого.

– Дэн.

– Привет, мой хороший.

– Что делаешь?

– Думаю о тебе, очень скучаю, пытаюсь закончить реферат, достаю Изи, скучаю по тебе... А ты как?

– Жутко скучаю по тебе, держу на руках ёрзающего малыша, пока его мама в душе, скучаю по тебе...

– Джорди... я сегодня вставал, опираясь на трости.

– ДЭН! О милый мой! Ты скоро вернёшься домой. Когда? Когда?

Дэнни грустно улыбнулся, слушая возбуждённого Джордана.

– Дорогой, я всего лишь минуту простоял с тростями.

– Но... но... это ведь начало? Правда?

– Да, Джорди, это начало.

– Я люблю тебя.

– И я тебя.

– Я знаю, что ты делаешь это для нас, но чёрт! Дэн... Ты же знаешь, что для меня ты идеален.

– Да, Джорди. Я знаю.

– Завтра я везу Марки и Джоша к родителям.

Дэнни молчал так долго, что Джордан заволновался.

– Дэн?

– Всё нормально, Джорди. Я просто удивился. Почему ты их туда везёшь?

– Нам нужна помощь. Я не знаю, к кому мне ещё обратиться.

Дэнни слушал расстроенный голос Джордана.

– Джорди, мои мама и папа могут...

– Господи, Дэн. Как я их попрошу оплатить счета из больницы за ребёнка, который им не родной? Боже, Дэн.

Дэнни вздохнул.

– Ты ведь тоже ему не родной. Не забывай это. Мне не нравится, что тебе придётся просить помощи у отца. А что ты скажешь обо мне?

– Я не знаю, подумаю, пока будем ехать. Правда, не знаю. Любимый, я не хочу тебя обманывать. Скоро закончится учёба, и мы с Марки сможем выйти на работу... и ты вернёшься, и всё будет замечательно.

Стараясь не обращать внимания на отчаяние, проскальзывающее в голосе Джордана, Дэнни вложил в свой голос всю свою любовь:

– Да, мой милый, милый Джордан. Я вернусь домой, и мы будем счастливы. Я всегда буду любить тебя.

* * * * * * *

Изи подождал, пока Дэнни зайдёт в класс на урок теории, а затем направился в Центр Терапии.

– Привет, Тэрри.

Тэрри поднял голову от блокнота, в котором что-то писал, и посмотрел на Изи.

– О, привет, Изи. Дэнни сейчас здесь нет.

– Знаю, чувак. Я хотел узнать, как дела у моего друга. Есть прогресс?

– Да, у него всё идёт хорошо. С каждым днём ноги Дэнни становятся крепче, и думаю, что очень скоро всё будет так же, как до аварии.

– Дэн замечательный человек, – мягко сказал Изи.

– Да. – Голос и глаза Тэрри выдали его с головой. – Дэнни очень смелый и упрямый. Он действительно хочет ходить, и я помогу ему в этом.

– А ты знаешь, почему это для него так важно?

– Он никогда про себя не рассказывает. Я так понял, это потому, что он хочет стать терапевтом, а для этого он должен быть сильным.

– Я вот что тебе скажу, дружище. Спроси Дэниеля. Сделай это до того, как увязнешь по самое "не хочу". Поверь Изи. Хорошего тебе дня.

Изи развернулся и направился к выходу, оставив Тэрри думать: “Что это сейчас было...”

* * * * * * *

Подъезжая к дому родителей, Джордан подумал, что было бы хорошо, если бы Джош смог приезжать сюда и вырасти, научась любить животных и природу... так, как вырос сам Джордан.

– Дай мне ребёнка, – чуть хриплым от волнения голосом сказал Джордан.

Ребята почти дошли до двери, когда она вдруг распахнулась и на веранду вышла Клэйр с круглыми от удивления глазами.

– Джордан?

– Привет, мама. – Джордан застыл посередине дорожки, сильнее прижимая Джоша к сердцу. Марки остановилась рядом. Джордан понимал, как всё это выглядит, но не стал никого переубеждать.

Тут Клэйр протянула руки, и Джордан отдал ей малыша. Джош сейчас бодрствовал и издавал смешные хрюкающие звуки, которые Джордан в шутку называл "поросячими". Джош посмотрел на Клэйр своими внимательными зелёными глазками, и у нее перехватило дыхание.

– Джордан?

Джордан знал, что должен что-то сказать. Он ведь любит свою маму и не хочет её расстраивать.

– Мама, ты помнишь Марки?

– Да, конечно помню. Джордан, а это кто? – спросила Клэйр, глядя на золотистые локоны малыша и на смеющиеся зелёные глазки.

– Да, Джордан! Кто это?!

Джордан вздрогнул и, повернувшись, увидел отца, идущего из конюшни. "О чёрт!" – подумал Джордан и вновь ощутил себя девятилетним мальчиком.

– Подожди, Дэвид. Давайте пройдём в дом, – быстро сказала Клэйр, стараясь оттянуть неизбежное. Все прошли внутрь. Марки и Джордан сели на диване, Клэйр устроилась на кресле-качалке, держа на руках Джоша, а Дэвид остался стоять, подойдя к камину.

– Джордан, малыш такой красивый, – мягко сказала Клэйр. Джош просто влюбил её в себя, схватив за большой палец.

– Чей это ребёнок? – спросил Дэвид.

– Мой, – дрожащим голосом ответила Марки. – Он мой.

– А ты его отец? – Дэвид повернулся к Джордану. – О, подожди. Ты же не можешь. Ты же ГЕЙ. О чём я только думал? Ты никогда не сможешь стать чьим-то отцом.

Грустно, когда жизнь меняется в одно мгновение. Всего пара слов, сказанных дорогим тебе человеком, могут либо поддержать тебя, либо сломать.

Джордан встал, забрал ребёнка у Клэйр, повернулся к отцу и сказал:

– Это мой сын. Его зовут Джошуа. И я его отец. – Джордан услышал, как Клэйр всхлипнула. – Всё хорошо, мама. У нас с Марки всё будет нормально. Мы просто хотели, чтобы вы увидели Джоша.

Марки начала что-то говорить, но Джордан покачал головой. Он будет работать на десяти работах, но ничего не попросит у отца.

– Вы хоть поженились?

– Нет.

– Вот как... Значит, в сыновья мне достался “сегодня гей/ завтра отец незаконнорожденного ребёнка”?.. Как это теперь называется? Бисексуал, да?

Джордан видел, что его отец еле сдерживается, чтобы не закричать. Странно, но Джордан предпочёл бы услышать ругань вместо сарказма. Было бы не так больно.

– До выпускных осталось три месяца. Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты оплатил моё обучение. Надеюсь, что увижу тебя на церемонии вручения дипломов. Знаю, что ты мной не гордишься, но хотя бы гордись тем, что я закончил колледж.

– Как ты можешь стоять в моём доме и делать вид, что тебе есть чем гордиться? Сперва ты тычешь мне в нос этим... мальчишкой, зная, что всегда будешь в немилости у Господа... А теперь ты привозишь сюда эту... девушку, которую мы даже не знаем, и её ребёнка. Всю жизнь я учил тебя отличать хорошее от плохого, жить по законам божьим, и после этого ты вытворяешь такое... Ты даже не можешь решить, в чём грешить, и поэтому грешишь во всём.

Марки хотелось схватить Джоша и убежать. Её родители были грубы с ней, но это – хуже. Ведь такое отношение к сыну несправедливо.

– Мистер Лоренс, – сказала Марки, вставая, – Джордан поддержал меня, когда мне не к кому было обратиться. Я люблю его, и вы не правы, говоря ему такое.

– Если он так тебя любит, то почему не женится на тебе?

– Я не говорила, что он любит меня... Я сказала, что Я его люблю. Он честен с собой и окружающими. Почему вы не выслушаете его?

Клэйр тихо спросила сына:

– Джордан? А где Дэнни?

– Он в Сан-Диего, мама. Проходит курс реабилитации после аварии.

– Он знает про Марки и ребёнка?

– Конечно, мама.

– И ты помогаешь Марки?

– Да, мам. Как ты меня учила.

– Дэвид, – мягко сказала Клэйр, – твоя "вера" идёт наперекор любви к сыну. Я не верю, что Джордан находится в немилости Господа. Думаю, что наоборот, Господь оберегает Джордана. И тебе, Дэвид, нужно очень хорошо подумать, если не хочешь потерять единственного сына.

– Я иду в конюшню. Будет лучше, если к моему возвращению вас здесь не будет. Сюда можешь приехать, когда осознаешь все свои грехи. Я подожду.

Дэвид ещё раз посмотрел на ребёнка и вышел за дверь.

Джордан заплакал. Он не хотел, но слёзы сами катились по щекам. Если он больше не может вернуться домой, значит, он больше не вернётся. КАК же больно! Что он сделал не так? Сейчас Джордан как никогда хотел обнять Дэнни.

– Мама?

Клэйр забрала малыша и передала Марки, а затем подошла к сыну и обняла его.

– Как бы я хотела сказать, что твой отец изменится... Как бы хотела дать тебе то, что тебе нужно. Я постараюсь достучаться до Дэвида. Он не может себя изменить. Знаю, что это его не извиняет, но его так вырастили. И без веры он будет потерян.

– Знаю, мама. Просто я надеялся, что папа увидит Джоша и захочет его подержать, и может быть... Мы должны ехать.

Клэйр почувствовала, как из её глаз потекли слёзы, которые она так старалась удержать.

– Почему ты не позвонил мне, Джордан? Я бы помогла.

– Знаю, мама. Я не хотел вставать между тобой и папой.

– Боюсь, милый, это уже случилось несколько лет назад. Я хочу, чтобы ты знал, что я очень, очень тобой горжусь. И не только за то, что ты помогаешь Марки, но и за то, что живёшь так, как считаешь правильным. Знаешь, кто бы ещё гордился тобой?

Джордан поднял на Клэйр заплаканные глаза.

– Кто, мама?

– Твой брат.

Пока Марки меняла Джошу памперсы, Клейр приготовила ребятам бутерброды в дорогу.

– Это деньги на бензин, – сказал Клэйр, засовывая несколько купюр Джордану в карман. – Джордан?

– Да, мама.

– Я надеюсь, это вам поможет, – сказала Клэйр, протягивая сыну чек.

– Я не могу его взять, – ответил Джордан.

– Назовём это подарком к твоему выпускному, – улыбнулась Клэйр.

– О мама! Я так тебя люблю. И не за чек, а потому что ты меня понимаешь и любишь несмотря ни на что.

– Я не люблю тебя "несмотря ни на что", мой дорогой Джордан. Я люблю тебя, потому что ты мой сын. Увидимся на церемонии вручения дипломов. Мы все вместе пойдём поужинать и отметим твоё окончание колледжа.

– Все вместе?

– Посмотрим, Джордан. Это всё, что я могу пока обещать.

* * * * * * *

– Дэн?

– ДЖОРДИ! Как всё прошло?

– Супер. Отец нас обнял и просто влюбился в Джоша. Он хочет, чтобы мы все переехали жить к ним – особенно ты, и жили вместе, одной большой семьёй.

– Настолько всё плохо, да?

– Ага. Хотя мама умничка. Она приедет на выпускной, и мы пойдём ужинать. Как я хочу, чтобы ты смог приехать...

– Я тоже, но у меня нет денег на билет.

– Знаю, и у меня нет возможности привезти тебя сюда. Мама нам очень помогла. Она дала нам денег, и мы смогли оплатить большую часть счетов из больницы.

– Замечательно. Не могу поверить, что отстаю от тебя в учёбе на целый год. Дурацкая авария.

– Да, – вздохнул Джордан. – Чёртова авария.

– Когда церемония?

– Третьего июня.

– Как бы я хотел видеть тебя, когда ты будешь получать диплом...

– Я тоже. Я буду думать о тебе и о том, что ты уже скоро вернёшься домой.

Изи сидел и слушал разговор ребят, думая, что может быть ему не так уж и нужна новая доска для серфинга, на которую он копил. Старая ещё вполне сойдёт.

Глава 10

Дописав последние две строчки в блокноте, Тэрри потянулся и размял шею. Часы показывали два ночи. Он уже давно должен был спать, но не мог, нужно было закончить отчёт по терапии Дэнни. В последнее время мысли о Дэниэле Трэйноре не давали заснуть Тэрри.

Перед двадцатипятилетним Тэрри сейчас были открыты все двери. С дипломом одного из лучших университетов он мог получить работу в любом госпитале страны. Красивый, харизматичный, кареглазый и спортивно сложенный Тэрри легко заводил новых друзей. Он был хорошим врачом и уверенным в себе человеком. Однако он терял эту самую уверенность, общаясь с одним голубоглазым пациентом. В прошлом у Тэрри был бойфренд, а потом несколько мимолётных романов, но это... это было что-то новое. Тэрри с восхищением наблюдал, как к Дэнни возвращается сила и уверенность в себе. Тэрри поддерживал Дэнни, когда тот плакал от боли, выполняя упражнения. В такие моменты Тэрри хотел повернуть Дэнни к себе лицом и нежно вытереть его слёзы. К сожалению, он понятия не имел, как Дэнни к нему относится, видит ли он в нём только своего врача или нет... Тэрри и не пытался это выяснить. Бездонные голубые глаза хранили свои секреты, и Тэрри мог только мечтать, что когда-нибудь сможет стать причиной улыбки Дэнни.

Сейчас Тэрри вспомнились слова Изи: "Спроси Дэниеля. Сделай это до того, как увязнешь по самое "не хочу"". Это однозначно было предостережение. Но от чего?

* * * * * * *

Выпускные экзамены, дипломная работа, пропущенные занятия... работа, визиты к доктору с малышом, походы в магазин за продуктами, экономия во всём, жизнь на одних лишь хот-догах и томатном супе... Всё делалось для того, чтобы Джош ни в чём не нуждался.

– Что? – Марки посмотрела на истерически смеющегося Джордана, который валялся на полу посередине зала.

– Я тут подумал… – вздохнул Джордан в перерыве между смешками. – Я теперь отец. Ращу маленького ребёнка. Есть ты. Есть я. Есть Джош. И... я не помню, когда последний раз занимался сексом.

– И тебе смешно?

– О да. Дэнни далеко, а я здесь. Секс по телефону – это чушь какая-то, а в сети ещё хуже. У меня такое ощущение, что я скоро лопну.

– Может, этим летом...

– Ты же знаешь, что у нас нет денег.

– Ты что же… – Марки решила разозлить Джордана, чтобы он перестал истерить. И она знала, чем его можно зацепить. – Ты что же хочешь быть с бедным Дэнни только из-за секса? А я-то думала...

– Ладно! Замолкни!

– Ха-ха... Это ты замолкни! Иди и позвони ему. Ты же знаешь, что тебе станет легче после разговора с ним.

* * * * * * *

– Как там наш мальчик?

– Супер. Кушает, словно его год не кормили, и тянет в рот всё, что находится в радиусе пяти футов. Он вырастет крепышом, вот увидишь.

– Джорди, как бы я хотел тебя увидеть, присутствовать на церемонии вручения дипломов...

– Знаю, но не расстраивайся. Они просто выдадут мне листок бумаги и всё.

– У тебя уже назначены какие-нибудь собеседования?

– Ага. Ты ещё не передумал насчёт возвращения в Дайтону? Думаю, будет здорово жить с твоими родителями и рядом с пляжем. Джоши полюбит воду, солнце и песок, как и мы. У нас с Марки уже назначены собеседования в Дайтоне, как только мы получим дипломы.

– Замечательно. Я звонил маме, и она в восторге, что вы будете жить у них. Она ждёт не дождётся, когда сможет ухаживать за Джошем.

– Мы подыщем двухкомнатную квартиру и подготовим её, чтобы мы там зажили счастливо, когда ты приедешь. – Дэнни услышал тоску в голосе Джордана.

– Мы же будем счастливыми? Правда, Джорди?

– Конечно! Мы это заслужили.

Дэнни повесил трубку. Казалось, с каждым телефонным разговором ребята всё больше отдаляются от своей мечты. Нет, не Джордан. Он-то как раз уже почти достиг её. Но Дэнни... Он всё ещё не вернулся к тому состоянию, когда мог передвигаться с помощью тростей. А обрекать Джордана на жизнь с инвалидом, неспособным ходить, Дэнни не хотел.

* * * * * * *

Сегодня была очередь Джордана вести ребёнка в парк. Джордан никогда бы не признался Марки в этом, но он просто обожал смотреть, как играет Джош. Джордан садился на траву, устраивал Джоша поудобней у себя на коленях и разговаривал с ним, рассказывая обо всём вокруг. Это были их "мужские" беседы. Сегодня Джордан говорил о своём доме, о Тинкере и Джеремая, о надоедливых енотах и белках, о раненном совёнке, которого он выхаживал в детстве, о том, как отец Джордана учил его водить трактор... и о том, как Джордан играл в деревянном домике с Адамом.

Джош сидел и внимательно слушал, глядя на своего папу умными глазками, словно понимал всё, о чём тот ему рассказывает.

– Когда-нибудь, Джоши, если всё будет хорошо, я отвезу тебя туда. Может, настанет день, когда я стану достойным и смогу вернуться домой.

Джош ещё не понимал, что такое слёзы, иначе бы он спросил, почему они сейчас катятся по щекам его папочки.

* * * * * * *

– Давай, чуть выше, Дэн. Я знаю, ты сможешь. Постарайся. – Тэрри придерживал Дэнни за лодыжку, когда он слегка приподнял ногу от пола. – Ух ты! Ты видел?! Видел? Дэн, у тебя всё получится.

Пот катился ручьями по лицу Дэнни, и ему казалось, что сейчас он поднимает Эмпайр-стейт-билдинг*, а не собственную ногу.

– Тэрри, у меня уйдут годы, чтобы научиться этому.

– Не-е-е, какие годы? Я бы сказал, что несколько занятий. – Тэрри никогда не заострял внимание на времени, чтобы Дэнни не сдался, не махнул на всё рукой.

– Но у меня нет такой возможности. Я не могу растягивать это надолго.

Тэрри сел на пол, посмотрел на Дэнни и решился спросить:

– Почему, Дэн?

Дэнни опустил голову.

– Я не люблю о себе рассказывать.

– Прости, Дэн, я не хотел лезть к тебе в душу. Я просто хотел узнать, почему ты так хочешь ходить... Ну, не принимая во внимание очевидное. Есть ли ещё какая причина? – Не задумываясь, Тэрри протянул руку и прикоснулся к щеке Дэнни.

– Ох, – только и смог ответить Дэнни, почувствовав тёплые пальцы на своей коже. Он поднял голову и внимательно посмотрел на Тэрри.

– Ты?..

Терри понял, что хотел спросить Дэнни. Но почему – это уже был другой вопрос.

– Да, – ответил Тэрри.

Дэнни покраснел, опустив глаза.

– Я тоже.

"Ах, – подумал Тэрри. – Я был прав. Я не ошибся".

– Ну, теперь, когда мы выяснили, что мы... кхм, похожи, мы можем стать друзьями?

Дэнни рассмеялся.

– Конечно, Тэрри. Обычно мне сложно с кем-то сдружиться. Это лучше всего получается у Джорди.

– Джорди?

"Вот оно", – вздохнул Тэрри.

– Джорди... Джордан. Он мой парень. – Дэнни улыбнулся и стал похожим на шаловливого мальчишку.

– А почему я его не видел рядом с тобой?

Улыбка исчезла с лица Дэнни.

– Он живёт во Флориде.

– Кольцо? – Тэрри видел его каждый раз, когда занимался с Дэнни.

– Это наши "навсегда" кольца. У Джордана есть точно такое же.

– И наверное, с твоим Джоданом связана гора воспоминаний, да?

– Ага, можно сказать, что это горы... Альпы.

– Может, ты быстро примешь душ, и мы закажем пиццу? Думаю, мне будет интересно услышать эту историю.

– Угу.

В специально оборудованной душевой Тэрри помог Дэнни раздеться и сесть на встроенное сидение с низким душем. Тэрри старался не смотреть на тело Дэнни, не чувствовать тепло его кожи... старался подавить в себе желание прикоснуться...

Дэнни ощущал на себе взгляд Тэрри, но попытался отключиться и ничего не чувствовать. "Думай о Джорди... Думай о Джорди...” – мысленно заставлял он себя, но его тело не желало слушаться. Почувствовав собственное возбуждение, Дэнни расплакался.

– Всё хорошо, – тихо успокаивал Тэрри. – Не думай ни о чём.

* * * * * * *

– Расскажи мне про Джордана, – попросил Тэрри, когда ребята сели есть пиццу.

– Джордан... Джордан замечательный человек. Я... – Дэнни покраснел. – Я очень сильно его люблю. Он нашёл меня и заставил снова почувствовать себя живым. Мы часто смеёмся, и я многим ему обязан. Я просто люблю его.

– Тогда почему ты здесь, а он во Флориде?

Дэнни опять опустил глаза. Тэрри протянул руку и поднял голову Дэнни за подбородок. Дэнни улыбнулся и вздохнул.

– Джорди увлекается скейтбордингом. А ещё он занимается серфингом и катается на лошадях.

– И?

– А я не могу.

– Это я уже понял. Но почему ты здесь?

– Авария. После неё моё состояние ухудшилось. Ты читал мой файл. Ты же знаешь.

– Да, – ответил Тэрри.

– Я должен был уехать. Я должен был сам попробовать выздороветь. Джордан и так всё для меня делал. Ну, так же, как и ты сейчас, носил меня, поднимал, всегда помогал мне, – голос Дэнни задрожал.

– Он что, был недоволен, что должен за тобой ухаживать?

– Нет... никогда. Он говорит, что любит меня несмотря ни на что.

– Но тебе было тяжело от этого?

– Да.

– Кажется, я понимаю. Ты слишком любишь его, чтобы быть обузой.

– Да.

– Ну тогда, Дэн, нам с тобой нужно работать с удвоенной силой, чтобы поскорей поставить тебя на ноги. Мы же не можем позволить тебе и дальше оставаться таким грустным.

Дэнни улыбнулся.

– Я рад, что ты понимаешь, Тэрри. Я, – смущаясь, добавил Дэнни, – рад, что ты мой друг.

Тэрри улыбнулся тёплой улыбкой, а в это время его сердце колотилось как бешенное.

* * * * * * *

Изи купил два билета до Флориды. Один с открытой датой, а второй – с закрытой. Изи знал, что вернётся, но надеялся, что Дэнни останется с Джорданом. Изи пока ничего не говорил Дэнни о поездке.

Тем временем он наблюдал, как крепнет дружба Дэнни и Тэрри. И как бы ни хотелось Изи ненавидеть его, он не мог, потому что Тэрри был очень терпеливым с Дэнни и понимал, когда нужно заставить его упражняться больше, а когда нужно дать отдохнуть. После того, как Дэнни рассказал Изи об их разговоре с Тэрри, в котором тот признался, что он гей, Изи понял, что Дэнни нужно срочно отвезти к Джордану. Потому что Изи никогда не простит себя, если что-нибудь... ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ случится с его лучшими друзьями.

* * * * * * *

– ЧТО ты сделал?!

– Купил два билета на самолёт к твоему солнышку.

– Не-е-ет...

– Хорошо... Я поеду один.

– О Из-з-з! Я люблю тебя!

– Прибереги это для моего друга. Я у нас по девочкам, – рассмеялся Изи.

– Когда? Когда? Когда? – Дэнни уже видел перед собой лицо Джордана.

– Церемония вручения дипломов состоится третьего июня. Мы прилетим туда утром, чтобы успеть на церемонию, побудем там немного, а потом вернёмся. – Изи смотрел на Дэнни, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

– А-а-а. Хорошо.

– Господи, Дэн, тебя так легко обдурить. Думаешь, я отвезу тебя к Джордану и не дам вам побыть вместе? Думаешь, тогда старина Джордан оставит меня в живых?

– О! О! О Изи! Ну, когда уже? Мне не терпится. Когда рейс? Неси календарь.

Ребята насчитали семнадцать дней.

– Та-а-ак, это получается четыреста восемь часов... тридцать четыре тысячи четыреста восемьдесят минут... О Изи!

Сияющее лицо Дэнни развеяло все страхи Изи. Он отвезёт своего друга домой.

– Я сейчас же позвоню Джор... Хотя нет, давай устроим ему сюрприз!

– Боже, он посмотрит в толпу, увидит тебя и свалится с трибуны.

Таким образом, план был готов. Дэнни увидит, как Джордану будут вручать диплом... сможет прикоснуться к любимому... вдохнуть его запах... лежать рядом с Джорданом, нос к носу, тело к телу. Как же долго они были в разлуке! Слишком долго. И сейчас эти семнадцать дней казались Дэнни не просто долгими... они казались ему вечностью.

* * * * * * *

– Я поеду к Джордану и увижу, как ему будут вручать диплом! – улыбнулся Дэнни, пока Тэрри устраивал его на массажном столе. – Изи купил мне билет. – Лицо Дэнни сияло.

– Это замечательно. Немного Джордана – это как раз то, что доктор прописал. Я очень за тебя рад. Джордан будет гордиться твоими успехами.

– Благодаря тебе, Тэрри. Сколько ещё мне заниматься?

– Недолго, Дэн. Недолго.

* * * * * * *

Джордан и Марки перебирали и выкидывали ненужные вещи из шкафов, стараясь привести квартиру в порядок. Джерри и Мисси забежали к ним в гости и принесли с собой приготовленную Мисси запеканку из тунца, которая так "нравилась" ребятам.

– Он уже так подрос, – ворковала Мисси, протягивая руки к Джошу. Он рос таким хорошим мальчиком, всегда улыбался и даже начинал уже смеяться. – Сколько ему уже?

– В прошлую пятницу ему исполнилось пять месяцев. Доктор говорит, что Джоши здоров, как богатырь.

– И что это значит? – спросил Джерри.

Ребята рассмеялись. Они продолжили шутить, и казалось, что всё стало как раньше, только теперь у них появился Джош, и все они очень скучали по Дэнни.

– Без него уже всё не так, – тихо заметил Джерри. – И в этом нет его вины.

– Его вины нет ни в чём, – вздохнул Джордан. – Жизнь больно бьёт его, а он поднимается и идёт дальше. Я бы очень хотел, чтобы он был рядом в эту пятницу, но я понимаю, почему это невозможно.

Быстро сменив тему разговора, Мисси заговорила о собеседованиях с работодателями. То, что Джордан останется с Марки и Джошем, подразумевалось как само собой разумеющееся.

– Мы отправимся в Дайтону через день после получения дипломов. У нас обоих уже назначены собеседования, и мы сразу начнём подыскивать подходящее жильё.

Джерри предложили работу в одной из компаний в Атланте, занимающейся программным обеспечением, и они с Мисси переедут туда в июне. Джерри попросил Джордана быть его шафером, а Марки – подружкой невесты на их свадьбе, назначенной на двадцать четвёртое июня.

Джордан наполнил всем фужеры и произнёс тост:

– За нас. У нас всё получилось. Да будем мы счастливы до конца своих дней! Мы это заслужили.

– Да! Да! – улыбнулся Джерри.

Джордан поднёс фужер к губам и прошептал:

– За тебя, любимый. Возвращайся домой.

* * * * * * *

Оглядываясь на родителей, друзей и их семьи, сидящие сейчас позади него под тёплым солнцем Таллахасси, Джордан не знал, чего ему хочется. Он был уверен, что его мама сидит где-то среди собравшихся родителей, но не знал, приехал ли отец. Этот вопрос оставался открытым, когда Джордан звонил маме на прошлые выходные. “Я с ним поговорю”, – пообещала тогда Клэйр.

Какая-то часть Джордана хотела, чтобы его отец приехал, радовался и гордился бы им, но другая его часть знала, что это невозможно. И сейчас бы Джордану не было так грустно, если бы Дэн был рядом. Джордан взял Марки за руку.

– Лэсам... Лоренс. Это судьба, – рассмеялся он. – Думаешь, Джоши сейчас хорошо себя ведёт?

– Миссис МакКаферти его просто обожает. Всё будет замечательно, если только Флоппи не решит съесть соску Джоши.

– Эта собака какая-то ненормальная, – улыбнулся Джордан.

Стулья были расставлены рядами с проходом по центру и на небольшом возвышении позади. Казалось, благодарственным речам не будет конца. Под палящим солнцем Флориды алые мантии уже начали прилипать к обнажённым телам. Наконец... НАКОНЕЦ, стали называть имена ребят для вручения дипломов.

– Керолайн Аллен.

– Брэндон Грэйсон.

– Грегори Кайл.

– Скоро наша очередь. Ты готов?

– Ага, а ты? – Джордан сжал руку Марки, и она вскочила, когда услышала своё имя.

– Марки Лэсам.

Джордан смотрел, как она протискивается между сидящими ребятами и начинает подниматься по ступенькам.

– Джордан Лоренс.

Джордан встал и проследовал за остальными, поднимаясь на трибуну. Глубокий вдох, и Джордан подошёл к ректору университета, протягивая руку за дипломом, а второй пожимая руку ректора.

– Поздравляю, мистер Лоренс.

– Спасибо, сэр, – улыбнулся Джордан и повернулся к залу, поднимая вверх свой диплом и ища глазами в толпе свою маму.

Вместо этого он заметил отблеск света от металлического инвалидного кресла в самом верху зала и высокого смуглого парня, стоящего за ним. Но единственный, на кого сейчас смотрел Джордан, был Дэнни, машущий Джордану рукой.

Джордан было собрался спрыгнуть с трибуны, но Марки успела ухватить его за рукав. Смеясь, со слезами на глазах она сказала:

– О Джорди. Не сломай себе шею. Дэнни приехал.

Как он спустился по ступенькам, Джордан не помнил, и вместо того, чтобы проследовать за Марки к своему стулу, он бегом направился вверх по проходу.

Впервые в жизни ему было наплевать на то, что о нём подумают окружающие. Дэнни приехал! Добежав до инвалидного кресла, Джордан опустился на одно колено.

– Дэн, – выдохнул он дрожащим, полным любви голосом.

Они потянулись друг к другу. Руки сплелись. Джордан нашёл губы Дэнни и... перед всем потоком выпускников Джордан поцеловал своего любимого.

– Как? Когда? О Дэн!

Дэнни смеялся, глотая слёзы радости.

– Изи. Изи купил билеты!

Джордан улыбнулся, глядя в тёплые серые глаза. Взгляд, которым обменялись друзья, говорил: "Спасибо. Я люблю тебя, друг".

– Как долго вы здесь пробудете?

– Мы должны вернуться завтра вечером, но сейчас мы здесь. Смотри, Джорди. Убери свою кисточку, в сторону. Теперь ты учитель, Джорди!

Через минуту ребята увидели, как выпускники запустили свои дурацкие шапки в воздух. Вскоре Марки пробралась сквозь толпу и крепко обняла Дэнни.

– Привет, тигр, – улыбнулась она. – Я знала, что ты не сможешь не приехать.

– Маркс... Это Изи.

– Вау, наконец-то меня познакомили с парнем, который научил Джордана кататься на скейте по стене, – рассмеялась Марки и обняла Изи. – Спасибо тебе за Дэнни.

– Рад был помочь, прекрасная леди. Нашим парнишам требовалось срочное “единение”, если ты понимаешь, о чём я. – Изи радостно наблюдал, как два его друга улыбаются, смеются и прикасаются друг к другу, чтобы просто убедиться, что это не сон.

– Джордан. – Он обернулся, увидев маму, протискивающуюся сквозь толпу. Джордан встал, но не выпустил руку Дэнни из своей.

– Мама. – Она обняла его и притянула к себе, рассмеявшись, когда поняла, что он "прицеплен" к чему-то, что не собирается отпускать. Дэнни попытался вытянуть свою руку из захвата Джордана, но он не отпустил. – Нет, обнимай нас обоих, мама. Я его не отпущу.

– Конечно, – Клэйр наклонилась и заключила Дэнни в свои объятия. – Мы так гордимся тобой, Джорди. Тобой и Марки.

– Мы?

– Да, твой отец тоже приехал. Он где-то там.

Джордан посмотрел в глаза матери и не увидел там радости.

– Почему он тогда не подходит?

– Джорди.

– Да, любимый.

– Нагнись, пожалуйста. – Джордан наклонился и подставил ухо к губам Дэнни. – Он приехал. Сделал шаг навстречу. Иди к нему. Пожалуйста, Джорди.

Дэнни был прав. Отец приехал, и это уже что-то.

– Хорошо, но только потому, что ты попросил. – Затем Джордан обратился к Марки и Изи: – Не сводите с него глаз. Я до чёртиков боюсь, что он куда-нибудь исчезнет. – Джордан уже пошёл, но вернулся. – Ты же будешь здесь сегодня вечером? – прошептал он Дэнни на ухо.

– Обязательно, – улыбнулся Дэнни. – Ты же ещё должен меня как следует отлюбить.

– М-м-м, – протянул Джордан. Поднявшись, он пошёл туда, где стоял отец. – Привет.

– Здравствуй, Джордан.

Как они дошли до такого? Раньше они разговаривали, смеялись и дурачились. Сейчас они стояли, словно между ними пролегала пропасть. Сейчас они боялись даже обняться, не желая уступать друг другу. Джордан не думал, что должен это делать, и знал, что его отец не сможет.

– Ты всё ещё собираешься преподавать в Дайтоне?

– Да, сэр.

– А что насчёт той девушки и её ребёнка?

– Марки и мой сын поедут со мной.

– Джордан!

– Да?

– А что насчёт того парня?

– Какого парня? – Джордан знал, что нарывается, но ему уже было всё равно.

– Дэниел. Что с ним?

– Когда он закончит учёбу, он приедет и будет жить с нами.

– Что?! Как вы все собираетесь уживаться под одной крышей?

– Дэвид! Сейчас не время и не место для этого разговора, – прервала мужа Клэйр. – Сегодня у Джордана праздник. Позволь ему насладиться им. Джордан, мы приглашаем тебя на ужин.

Боже, Дэнни приехал лишь на один день, а Джордан должен тратить драгоценное время на ужин с родителями... Но ради мамы он сделает это.

– Только мы втроём, – вставил Дэвид.

– Кто бы сомневался, – пробурчал себе под нос Джордан. – Где вы остановились? Я заеду за вами в шесть.

И освобожусь в восемь, чтобы поскорей вернуться к моему малышу.

– В Хэмптон Инн. Комната двести тринадцать.

– Хорошо. Увидимся вечером. – Джордан развернулся и побежал к Дэнни.

– Клэйр, я не могу позволить этому продолжаться. Каждый раз, когда я слышу от Джордана новости, они всё ужаснее и ужаснее. Теперь он собирается жить во грехе с этой девчонкой и одновременно развратничать с этим маленьким пидором!

– Дэвид, Джордан уже взрослый. И ты не можешь больше влиять на его решения. Джордан хороший мальчик. Знаю, что ты придерживаешься другого мнения, но это так. Он выбрал свой путь... так позволь ему пройти его. И не смей так больше выражаться. Джордан такой же, как Дэнни, и я думаю, что они замечательные ребята, которым нужно, чтобы ты их любил. Позволь им быть счасливыми. Они и так столько пережили и заслуживают счастья.