Текст книги "Дела семейные (СИ)"
Автор книги: GlassBush
Жанр:
Рассказ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
А по вечером, когда не удавалось уснуть, Сакура читала книги и, свободной рукой, играла с маленькой марионеткой. Сасори-сан был прав, это упражнение улучшало контроль.
“Контроль, контроль, контроль,” – стало успокоительной мантрой девочки. Теперь, когда шумный Намиказе подбрасывал ей жабу, или напихивал полный рюкзак цветов, вырванных сразу с землёй, она повторяла про себя это слово. А образ Сасори-сана, сразу появляющийся перед глазами, только помогал снять раздражение.
Ну, ещё то, что Ирука-сенсей каждый раз наказывал Наруто, помогало мириться с хулиганом.
Сейчас же Сакура, входя вместе с караваном в, ставшую уже родной, Суну, старалась не вспоминать о шумном однокласснике. Пусть он и сын Хокаге. Это не мешает ему быть дураком.
Пока дозорные проверяли их документы и разрешения, девочка куталась в балахон, пряча лицо от порывов ветра.
– О, это семья Харуно, – рассматривая пропечатанные книжечки, кивнул один шиноби Песка другому.
– Точно, сегодня же пятнадцатое, – согласился мужчина, с вышитыми веерами по краям платка.
– Удачного отдыха, рады вас видеть, – явно улыбаясь под своей накидкой, пробасил проверяющий. Ответом ему послужили растерянные взгляды.
Уже зайдя внутрь, Сакура озадаченно оглянулась, улавливая отрывки разговора.
– … то-то они такие взмыленные сегодня утром с миссии примчались.
– Я и забыл как-то.
– Так Отосе даже в календаре обвел, вот, видишь?
– Мда, Сасори опять гундеть будет, что они отлынивают…
– Так пусть, дурное разве?…
Дальше она уже не расслышала.
*
– КАК КРУТОО! – пока Сакура восхищённо разглядывала блестящие хитай-атэ с песочными часами, Канкуро сидел, задрав нос. А Темари даже дала подержать свой, предупредив, чтобы девочка не трогала пластинку.
– Её пока натрёшь и отполируешь, успеешь устать.
– А её надо натирать? – озадаченно уточнила Харуно, переводя взгляд на интересно размещенную повязку у Гаары. Прямо на ремнях. – Тебе так удобно?
– Она лоб натирает, – поделился друг, тоже немного походя на старшего брата. Красноволосый сидел с прямой спиной, гордо расправив плечи. – А то, чтобы она блестела – это даже нукенины натирают. Символ – как-никак.
– Селения? – спросила девочка, возвращая повязку блондинке.
– Твоего статуса шиноби, – потирая нос, пояснил марионеточник. – Это как ходить с грязным лицом – просто стыдно.
– У тебя грязное лицо, Куро-кун, – куноичи Листа склонила голову набок, рассматривая пурпурные полосы.
– А вот сейчас обидно было, – парень нахмурил брови, пока его сестра фыркнула, пряча рот за ладонью. – Это мой боевой раскрас. Высокая честь, между прочим.
Девочка придвинулась поближе, немного задирая голову – мальчишка был выше её.
– А что он значит? – оглянувшись, она отметила чистые лица родственников марионеточника. – И почему он только у тебя?
Сейчас компания не пряталась на крыше, как раньше. Ребята расположились в одном из кафе, на разложенных подушках и ярком расшитом ковре. На низеньком столике стояли лепешки и сладости. Три небольшие чашки с местным коричневым напитком – для ребят. И чайник с красным чаем – для Сакуры.
– Ну, – брюнет, облачённый в непривычную чёрную форму, поскрёб ногтём край своей тарелки, – это очень долгая история о традиции учеников марионетки и всяких парных стихий. Тут реально долго рассказывать. А если я начну с того, как клан Акасуна-но положил традицию, и все вхожие в неё стали по всякому отмечаться – то это будет похоже на урок истории.
Сакура опустила плечи. Звучало очень интересно.
– Да и сами смыслы рисунков священны, – извиняющимся тоном подытожил парень. – Прости, я не смогу рассказать.
– Ну и ладно, – Харуно, надув губы, посмотрела на стол. Подумав, взяла лепёшку и откусила, занимая рот, чтобы не было искушения спросить что-нибудь ещё, что ей знать не положено.
– Но у нас много других рисунков, – прерывая возникшую тишину, отметил Гаара. – Есть клановые, есть обрядовые…
– Не рисуй ничего на лбу! – нахмурился брюнет, указывая на Сакуру пальцем. – Никаких точек, ромбов, треугольников…
– Я и не собиралась, – буркнула девочка, разворачиваясь корпусом к красноволосому. – У нас тоже некоторые клановые наносят. Те же Инузука – свои красные клыки.
Гаара отчего-то поморщился.
– И чего у тебя всегда так много проблемных соседей по парте? – донеслось от повторившего его выражение лица Канкуро. – Ты каждый год про нового рассказываешь.
– Нас пересаживают, – отмахнулась девочка, игнорируя мальчишек. Темари весело фыркнула, поддерживая её. – И в этом году у меня прекрасный сосед. Шино-кун очень милый. Он мне на День рождения бронзовку подарил.
На лицах троицы отразилось абсолютное непонимание.
– Это жук, с красивой зелёной спинкой, – пояснила Сакура, припоминая, как одноклассник протягивал ей жужжащую коробочку. А когда она начала его расспрашивать, как правильно ухаживать за этим насекомым, то он подробно рассказал. А ещё он удивился, когда Сакура попросила присмотреть за Шито-куном (так она назвала жучка), пока сама девочка в отъезде. Мальчик и не думал, что о насекомом заботятся настолько, что оно до сих пор живо.
– Жук? Серьёзно? – марионеточник рассмеялся.
– Клан Абураме специализируется на жуках, – нахмурилась девочка, разглядывая веселящегося брюнета.
– И что полезного могут сделать жуки? – деловито поинтересовалась Темари.
– Ну, – смутилась розоволосая, не зная что ответить, – я не очень хорошо разбираюсь. Знаю только то, что они разводят своих кикайчу внутри тела, а потом используют.
– Под кожей? Жуки? – на лицах появилось брезгливое выражение.
– Подумаешь, – встала на защиту односельчанина куноичи. – Какая разница что у него внутри водится. Я с Шино-куном не поэтому общаюсь. Он от такого соседства хуже не становится. Шино-кун – это всё ещё Шино-кун.
По какой-то причине стол накрыла тишина. А потом Гаара, улыбнувшись, подлил девочке чая.
*
На следующий день девочка не успела дойти до акации – стоило ей только переступить порог, и её схватили за руку. Мелькнули знакомые красные волосы. Сакура не успела даже испугаться, когда её затащили в переулок. Гаара осмотрелся и прижал палец ко рту, призывая не шуметь.
– А где Темари и Куро-кун? – тихо-тихо прошептала розоволосая. – Что случилось?
– Учитель опять бесится, – доверительно сообщил мальчик. – Мы сбежали.
– Зачем сбежали, если он так злится? – спросила куноичи, тоже на всякий случай прислушиваясь.
– Потому что они безответственные гули, – пророкотало сверху. Дети задрали голову, чтобы увидеть золотые глаза, поджатые губы и сведённые к переносице алые брови.
– План Б! – внезапно воскликнул мальчишка, дёргая Харуно на себя. Вокруг заструился песчаный вихрь и, крепко охваченная чужими руками, девочка на несколько секунд потеряла ориентацию в пространстве. Её затошнило.
– Гаара, ты больной!? – как сквозь вату донеслось восклицание. Сакура стояла в незнакомом месте. В этой части города она ещё не была.
– Он нас нашёл, – сложив руки на груди, пояснил красноволосый. – Или ты знаешь другой способ убежать от Сасори?
Канкуро, а это был он, раздражённо вздохнул.
– Ты раньше не переносил других людей, – терпеливо пояснила старшая сестра. – Это могло быть опасно.
– Не могло, – уверенно и спокойно ответили ей. – Песок никогда не подводит.
Неизвестный переулок накрыла тишина.
– Со мной всё в порядке, – улыбнулась розоволосая. – Я просто немного удивилась.
А потом она решила перевести тему.
– Вы бегаете от Сасори-сана?
Канкуро поморщился.
– Точно, он теперь нас по всему селению искать будет.
– И от папы потом влетит, – согласился Гаара, игнорируя дрожь, что прошлась по плечам старших родственников.
– Ну и куда теперь, – деловито прикинула блондинка, задумываясь. – На стену?
– Нет особого смысла, – отмахнулся средний брат. – У него по всему периметру печати. Найдёт.
– Параноик-Акасуна, – фыркнула старшая девочка.
– Они все немного параноики, – поправляя ремни, согласился младший брат.
– В катакомбы я не полезу, – скривился Канкуро.
– Тогда…
Сакура растерянно следила за спором, который грозился перерасти в часовой симпозиум. Девочка и не догадывалась, что в такой пустынной, на первый взгляд, деревне, может быть столько интересных мест для пряток.
Зная обычную динамику беседы троицы, она была уверена, что договориться им будет сложно. Девочка решила вмешаться.
– А может, – начала она, почти сразу видя три пары глаз, обратившиеся к ней, – за стену? Там он будет смотреть в последнюю очередь. На тренировочных площадках.
Три пары глаз моргнули. Потом – родственники переглянулись, кивнув друг-другу. Розоволосую снова взяли за руку, ведя путанными хитросплетениями узких улиц.
– На каких-нибудь воротах сегодня дежурит Казегафуку-но? – уточнил марионеточник у брата с сестрой. – Эти нас Сасори точно не сдадут, чисто из вредности.
– Западные, – подсказала старшая сестра. И они побежали.
Если бы не тренировки с Ли и Тен-Тен, то Сакура бы не выдержала взятый темп. Тем более в такую жару.
Дежурные шиноби, к удивлению, действительно спокойно выпустили их в пустыню. Только, рассмеявшись, спросили, на какую площадку они идут, отметив, чтобы на ней и оставались.
Сам путь к площадке протекал более спокойно и медленно.
– Что, устала? – со смешком спросил у девочки брюнет, отмечая, как тяжело она идёт по песку.
– Ноги проваливаются, – пояснила запыхавшаяся Харуно.
– Это потому что ты неправильно ходишь, – внимательно изучая методику передвижения подруги, прокомментировал Гаара. – Если просто идти, то на первом же бархане можно упасть и сломать шею.
– А как правильно? – с любопытством поинтересовалась розоволосая, не замечая заминку среди троицы. Они переглянулись. Темари пожала плечами. Канкуро закатил глаза. Гаара присел на корточки, зачерпывая ладонью сухие песчинки.
– Представь, – начал красноволосый, – что под тобой густеющая вода. Стоя на ней, ты не проваливаешься сразу, но и не находишься в одном положении. Всё что под тобой – подвижно и податливо. И самое простое – немного скользить.
– Если спускаешься с бархана, то сохраняй равновесие и скользи на своих двоих вниз, – продолжил марионеточник.
– Как с ледяной горки? – постаралась найти понятную аналогию Харуно. Это не помогло.
Ответом ей послужила растерянность.
– Ну, – задумчиво потёрла взмокшую шею Темари, – лёд вроде твёрдый, как камень. Я слышала..
Сосредоточив чакру в ногах, как при ходьбе по стенам, Сакура попробовала сделать шаг.
– Лёд очень скользкий, – повторяя движение, пояснила младшая куноичи. – Маленьким детям часто, когда зимой достаточно холодно, заливают горки. Ближайшие холмы. Или строят из снега.
– И как? – бирюзовый взгляд лучился искренним любопытством.
– Представь, что несешься с холма в телеге, но по гладкой поверхности, – попробовала подобрать что-то похожее она. – И постоянно ускоряешься.
– Звучит глупо, – фыркнул парень с раскрашенным лицом.
– Детям весело, – ни разу не обижаясь, ответила Сакура. – Если будете проходить Коноху зимой, то найдите меня – попробуем вместе.
Подобрать определённую концентрацию, подходящую для песчаной поверхности, оказалось сложно. Сложнее, чем приклеиться к скале.
– Всё-равно в следующий раз я приеду, наверно, в последний раз, – плечи младшей девочки опустились. Она последнее время всё чаще об этом думала.
Троица молчала.
– Разрешение нам выдали только до того, как я закончу Академию, – она вздохнула, пиная камешек. – Генин не может путешествовать как ему хочется.
Молчание снова послужило ответом. Смутившись, девочка вернулась к практике песочной поступи, боясь посмотреть на своё сопровождение.
– Коноха и Суна сейчас союзники, – первой начала Темари. – И даймё Огня и Ветра успели скрепить союзы несколькими браками. Не думаю, что наши страны начнут войну в ближайшее время.
Испуганно вздохнув, Сакура подняла взгляд.
Ей подобные мысли даже в голову не приходили.
– У нас всегда будет шанс встретиться, – поддержал тем временем сестру Канкуро. – На том же экзамене на чунина. Особенно если его будут проводить в наших селениях.
Моргнув, девочка сглотнула.
Значит, всё не так плохо?
– А я, даже если наши миссии когда-нибудь пересекутся, – подытожил серьёзный Гаара, – обещаю тебя не убивать. И не мешать, если получится.
Это было странно. Возможно именно в этот момент Сакура начала понимать, чем дети из кланов шиноби отличаются от обычных.
– Договорились, – кивнула она, протягивая им оттопыренный мизинчик. За него уцепились три других, разной степени смуглости и оцарапанности.
А уже через полчаса, когда у неё уже прекрасно получалось правильно ходить по песку, ребята потащили её к дюнам – кататься.
*
Судя по тому, что ночью после дня рождения тёти к ней в окно никто не постучался, ребята были заняты. А наличие угрожающе-спокойного Сасори под их акацией на следующий день позволяло догадаться о причине их занятости.
– Здравствуйте, Сасори-сан, – робко, чуть алея скулами, поздоровалась девочка. Юноша даже бровью не повёл, продолжая рассматривать её со сложно читаемым выражением. Потом, совершенно внезапно, Харуно почувствовала странное онемение на лице, руках и торсе. Красноволосый еле заметно шевелил пальцами правой руки.
Язык Сакуры сам по себе высунулся изо рта, и марионеточник, поджав губы, несколько секунд его разглядывал, будто надеялся там что-то найти. Потом он изучил затылок и ладони.
Следом, после того как тело само сделало несколько шагов поближе к нему, шиноби положил руку ей на макушку. С темечка начало распространяться по всему телу странное щекочущее ощущение, будто прощупывая не только внутренние органы, но и систему чакры с точками тенкецу.
В завершение, красноволосый деловито оттянул ей нижние веки, изучая глаза, зрачки, радужку, склеру. Прокатилось странное чувство, заставляя выступить слёзы.
– Совсем ничего, – пробормотал он себе под нос, будто даже немного разочаровавшись. – Тогда я совсем ничего не понимаю. Они ничего не добавили. Ну и кто ты?
Полностью смущённая, девочка не сразу смогла сформировать звуки в осмысленные слова.
– С-Сакура, – промямлила она, хватаясь за колотящееся сердце. – Я просто приехала с родителями к тёте.. и..
Золотистый взгляд прожигал её. Но причину этого она понять не могла. Или..?
– С-Сасори-сан, – слабым голосом начала она, – не злитесь пожалуйста на ребят. Это из-за меня они сбежали. Если наказывать, то меня.
Ответом ей послужила изогнутая алая бровь.
– Ты знаешь, кто они, конохская девочка? – своим мурчащим голосом спросил её юноша.
– Гаара, Темари и Канкуро? – удивилась она, вспоминая все догадки. – Наверно, из какого-то важного клана? Мне… мне нельзя с ними общаться? Потому они прятались?
Взгляд сохранял свою сосредоточенность.
– С чего ты решила? – продолжил допрос юноша.
– Ну, они много всего умеют, как клановые в Конохе, – поджимая губы, продолжила объясняться розоволосая. – И много знают про шиноби. Гаара рассказал что хитай-атэ надо полировать.. и…
Она совсем сдулась. Оказалось, что под этим вглядом очень сложно подбирать правильные слова – начинаешь заикаться и нести будто бы набор случайных фраз. И чувствуешь себя абсолютной дурочкой.
Сасори вздохнул и цыкнул. Потом, думая о чём-то своём, поднял взгляд к небу, пробурчав что-то себе под нос. После – потёр пальцами переносицу, прикрыв глаза.
– Я сдаюсь, – как-то даже немного устало выдохнул он. А потом, развернувшись на пятках, пошёл куда-то вглубь деревни, совсем ничего не объясняя.
Озадаченная, Сакура осталась стоять на том же месте, смотря вслед спине, облачённой в форму местных ниндзя.
И только когда он окончательно пропал из виду, девочка осознала, что окружающий мир будто застыл на несколько минут. Оглянувшись, она отмечала как люди вздрагивают и возвращаются к прерванным делам, стараясь не смотреть в её сторону. Сглотнув, девочка покрепче сжала пальцы на трёх книгах, что прихватила с собой.
Лицо всё ещё горело.
– Сакура! – привычное восклицание ворвалось в хаотично скачущие мысли. – Он тут был?
Глупо моргая, розоволосая повернулась к возникшим будто из ниоткуда друзьям. Темари, сжав её плечи, внимательно разглядывала младшую куноичи.
– Этот манекен зацепил нас нитями на площадке! – возмущался Канкуро.
– Он тебе что-нибудь сделал? – нахмурившись, спросил Гаара.
Она честно ответила.
– Я не знаю, – озадаченно потирая шею. – Но я в порядке.
На неё весь день подозрительно косились, не отпуская далеко. Даже проводили до самого порога, удивив своим появлением тётю. Та, распахнув глаза, неверяще смотрела на Сакуру весь вечер.
Утром девочка повязала себе новую ленту красивого фиолетового оттенка и во время каждого привала практиковала песчаный шаг, пока не начался родной лес.
========== Воссоединение ==========
Двенадцать лет
Харуно Сакуре двенадцать лет, и она первый раз в жизни по-настоящему испугана. Прячась вместе с караваном и другими путешественниками, она прислушивается к завыванию ветра снаружи.
Песчаная буря.
Именно сейчас, когда девочка надеялась как следует попрощаться с друзьями в свою последнюю поездку перед выпуском.
Было бы глупо умереть, сделав поездку действительно последней.
В отличии от людей, животные чувствовали себя мирно. Расположившись в пещере, белоснежные верблюды, пыльные от всполошившихся песчинок, лениво лежали на каменном полу.
Взволнованный рокот, накрывший пещеру в первые часы заточения, уже потихоньку стих. Смирившись с ситуацией, на которую никак не могли повлиять, люди готовились к ужину. Сакура, не сумевшая справиться с волнением, бездумно бродила по импровизированному лагерю. Петляя между бежевыми накидками и цветастыми платками, девочка приблизилась к выходу. Близко подходить к отверстию в скале она не рисковала – буря уже намела приличного размера кучу песка. Порывистый ветер, в сопровождении колкой пыли, казался острым, царапая лицо и заставляя глаза слезиться.
У входа, в качестве дежурного, сидел один из нанятых путешественниками шиноби. Судя по одежде и расшитому клановыми знаками платку – из Суны. Какое-то время розоволосая просто стояла неподалёку, деля с неизвестным мужчиной момент.
Она могла бы долго так вглядываться в мутный воздух, почти полностью перекрывающий остатки солнечного света. Близилась ночь и, видимо, придётся провести её здесь.
– Знаешь, как обычно потерявшиеся в пустыне ищут помощь? – внезапно начал мужчина, задумчиво покручивая на пальце кунай. Наточенные металлические грани бликовали, создавая странный танец движения и света.
Оглянувшись, Харуно отметила, что кроме них двоих тут никого нет.
– Как? – любопытство пересилило робость. Ниндзя чуть наклонил голову и девочка заметила, как задумчивые голубые глаза скользнули по ней, изучая пещеру.
– Ты кладёшь обе ладони на песок и подаёшь несколько импульсов чакры, – мужчина подбросил кунай в руке. – Они обязательно должны выглядеть системно, как орнамент. Чтобы не перепутали со случайными выбросами.
Розоволосая задумчиво посмотрела на свои раскрытые ладони. Звучит несложно.
– Но это используют только в крайнем случае, так как сигнал может уловить не только спасательная команда или дозорный патруль.
В полумраке профиль говорившего, казалось, смешивался с тенями. Видимо, солнце почти село.
– Зачем вы мне это говорите?
Наконец-то шиноби прямо посмотрел на свою маленькую собеседницу.
– Мы посреди песчаной бури и вход постепенно заметает, – а потом он вздохнул. – На всякий случай. Надеюсь, тебе не понадобится, конохская девочка.
То, с каким смирением этот человек смотрел на песчаные вихри её поразило. Превосходящее всё разумное стихия. Неподвластная масса, перед которой можно лишь смириться.
Засыпала Сакура со странным чувством, вслушиваясь в стоны и плач снаружи, что были порождены не людьми, а самой Страной Ветра.
Ничего страшного не произошло. Пришло утро. Один из шиноби, обладающий техниками ветра, расчистил выход. Медленно, но верно, караван вернулся на свой путь.
Суна встретила их печально. Люди в форме уносили тела, трагично прикрытые тканью. Часть зданий была разрушена. Мама Сакуры крепко держала дочь за руку, не позволяя даже лишний раз смотреть по сторонам. Спешным шагом они стремились к дому тёти, которая встретила их слезами и объятиями.
– Я так волновалась, господи, Мебуки, я так волновалась, – смуглые руки по очереди охватывали родственников, будто проверяя, целые ли они. Настоящие ли.
– Вас так потрепала буря? – за обеденным столом аккуратно поинтересовался Кизаши. – Неужели стены не смогли защитить?
Местные переглянулись. Муж Ханако вздохнул.
– В поместье Казекаге пробрались убийцы из Молнии, – мужчина нахмурился, отрезая кусочек баранины. – Не знаю что они там устроили, но вырвался Однохвостый. Бушевал почти до самого утра.
Сакура побледнела. Каждый житель Конохи знал цену такого нападения. Больше десяти лет назад чудом удалось спасти селение, когда Девятихвостый почти устроил кровавую баню. Если бы не Четвертый Хокаге, то могла бы произойти катастрофа.
Девочка очень хотела спросить, не знает ли кто, впорядке троица её друзей. Однако, можно ли ей вообще с ними разговаривать? Сасори-сан в прошлый раз…
– Сакура, – осторожно начала её мама, после того, как все встали из-за стола, – не ходи сегодня никуда.
– Но я.. – начала было девочка, но договорить ей не дал папа.
– Слишком много всего снаружи, – мужчина вздохнул, взъерошивая волосы дочери. – Не заставляй нас волноваться.
Розоволосая всегда была хорошей дочерью. Она приходила домой вовремя, не прогуливала уроки, делала всё домашнее задание и честно доедала свой суп. Непослушание, казалось, шло против самой её природы.
Однако, девочка могла сохранить баланс, приблизившись к краю.
Ночью, дождавшись пока родители уснут, уставшие после насыщенного перехода по пустыне, она выскользнула в окно. Без труда вскарабкавшись по стене, она оказалась на крыше дома. Ночной воздух холодил лицо и руки, выглядывающие из-под тёплого одеяла. Луна, огромная, яркая, освещала полупустые улицы. Совсем не скрываясь, по крышам скользили тени. Часть из них была в масках, мерцая в скорости, улавливаемые лишь краем взгляда, на доли секунды.
Она долго сидела так, размышляя обо всём и ни о чём.
О том, как мало на самом деле знает о своих друзьях, рассказывая на каждой встрече в основном о себе. Обсуждая нейтральные темы. Каждая кроха чего-то о них проскальзывала случайно. Троица переглядывалась каждый раз, стоило выскользнуть мельчайшей детали, настораживаясь и напрягая плечи.
– “Я даже не знаю где их искать”, – расстроено думала девочка, выискивая знакомые созвездия. – “Они всегда находили меня сами. Что я вообще могу?”
До рассвета она вернулась обратно в комнату, сдаваясь. У неё было не так много друзей. Признавать то, что для большинства из них она оказывалась просто гражданской девочкой, с которой интересно иногда поговорить – было обидно.
*
День рождения тёти Ханако в этом году был печальным. Разрешение на свободное посещение Суны для семьи Харуно заканчивалось. Сама же тётя, будучи мамой маленького ребёнка и женой чунина Песка, тоже не могла свободно путешествовать.
Неизвестно, когда они все ещё так встретятся.
Возможно, именно поэтому никто не акцентировал внимания на покрасневших глазах Сакуры. Девочка проснулась, ощущая на щеках подсохшие слёзы, стягивающие кожу. У неё не получалось участвовать в разговорах или натянуто смеяться.
То же самое было и следующим днём, когда её родители, всё еще не отпуская ребенка на самостоятельные прогулки, потащили её с собой на базар. Надеясь на чудо, она прихватила с собой три книги, обёрнутые в плотную бумагу и перетянутые коричневой тесёмкой.
В тот момент, когда мама присматривала себе интересные местные приправы, а папа торговался, внимание розоволосой привлёк алый росчерк. Блестящие волосы, золотые глаза и красивейшее в мире лицо.
Покосившись на родителей, девочка как можно незаметнее направилась к марионеточнику. Мужчина стоял у прилавка с какими-то сушёными травами, тщательно приглядываясь к листочкам.
– Сасори-сан! – на восклицание он даже бровью не повёл, успешно её игнорируя. Лавочник поражённо смотрел на Сакуру с непередаваемым выражением лица.
– Сасори-сан, – настойчиво повторила она, – я не отниму много времени. Пожалуйста.
Золотистая радужка блеснула, следуя за ленивым взглядом.
– Сасори-сан, – Сакура поджала губы. – С ребятами всё в порядке? Меня не выпускают, а я не знаю как… где… только вас..
Обладатель алых волос раздражённо вздохнул и поджал губы.
– Пожалуйста, – всё ещё не сдаваясь, прошептала девочка, борясь с подступающими слезами. – Я даже не знаю, увижу ли я их ещё когда-нибудь.
– Они живы и раздражающи как всегда, – сжалился над ней шиноби. – И я советую тебе перестать искать встречи, конохская девочка. Тебе же лучше.
Зелёные глаза будто засветились, сочетаясь с рацветшей на лице улыбкой.
– Спасибо! – а потом девочка склонилась в глубоком поклоне, вталкивая в руки напротив сувенир, что она притащила из самого дома. – Передайте им пожалуйста. Спасибо ещё раз, Сасори-сан!
И убежала, надеясь, что родители не успели заметить пропажу. Не замечая удивление продавца трав, что видел, как аловолосый, пусть и поморщившись, но прихватил груз покрепче.
Прощалась с Суной девочка молча, тихо разглядывая уменьшающийся каменный зиккурат, постепенно удаляясь от него всё дальше и дальше.
Тринадцать лет
Харуно Сакуре тринадцать лет, и она официально стала генином. Команду ей собирали как специально – сложную. С одной стороны вечно шумный, приставучий Намиказе, что и в Академии последний год не давал ей прохода. С другой – немногословный Учиха, что не воспринимает её всерьёз. Ни капельки. Ну, а в завершение – странноватый наставник с серебряными волосам, которого она до этого мельком видела в книжном.
Каждое задание с ними превращалось в бесконечную борьбу за здравый смысл. После некоторых Сакура начинала завидовать Тен-Тен. Несмотря на странности команды старшей девочки, у них не было постоянных драк, нарушений субординации и срывов простейших планов.
И тренировки у них были нормальные.
Хатаке постоянно опаздывал, заставляя иногда ждать его часами, слоняясь то у моста, то у закусочной с данго, то вдоль линии леса. Если же они доходили до тренировочной площадки, то он облокачивался на дерево, давая им отмашку делать простейшую разминку.
И если Саске с Наруто просто раздражались, потом тренируясь с семьёй, то для Сакуры это было большой проблемой.
Да, она не была наследницей великого клана, ребёнком Хокаге или родственницей великих воинов, защищающих селение. Просто девочка из семьи, торгующей вином. Но ей не хотелось умереть на первом сложном задании из-за собственной слабости. Просто потому, что её учитель не считал нужным напрягаться.
В такие моменты она с тоской вспоминала Сасори-сана, что заставлял Темари, Гаару и Канкуро часами тренироваться. Даже за то малое время, что она успела увидеть их учителя, куноичи успела понять, насколько он серьёзен по отношению к своему статусу. Пусть характер у него был сложен, но… каждый из троицы имел больше шансов справиться с противником, чем она.
Именно поэтому девочка старалась выжать всё возможное из тех малых шансов, что давала ей жизнь. Она зазубривала анатомическе атласы и медицинские книги. Осаждала госпиталь, практикуя ирьёнинджутсу. Упорно тренировалась с Тен-чан, отрабатывая метания кунаев и сенбонов. Старалась изо всех сил справляться с темпом Ли, что, приобретя своего учителя, становился с каждой неделей всё сильнее. К счастью, парень всё ещё находил время для их привычных встреч на тренировочной площадке.
Было здорово иметь гражданских друзей, когда тебя окружали чистокровные ниндзя, прячущие свои истории за высокими стенами. В какой-то момент Сакура заметила, что она ладит с ними лучше, чем с собственной командой. А это было неправильно.
– Неджи-кун тоже немного странный, как и все они, – обронила как-то Такахаши, когда их троица заглянула после тренировки в чайную лавочку. – Тем более – Хьюга. Из основателей.
Ли тогда стоял у витрины, тщательно выбирая данго, пока девочки разместились за столиком. Сегодня была его очередь оплачивать посиделки.
– И как вы с ним? – поинтересовалась Харуно, потягиваясь.
– Гай-сенсей ведь тоже из гражданских, – ответила её русая собеседница. – И учитель просто монструозно силён. Так что у него ни одного шанса казаться важным. Его беспощадно с нами уравняли.
Не сдержавшись, куноичи захихикала. Это было мелочно, но она немного завидовала.
Вот бы кто её команду лишил возможности важничать, сделав их равными.
Но нет, она по прежнему была вынуждена самостоятельно придумывать себе тренировки. Отставая всё больше и больше.
После миссии в Стране Волн девочка вовсе захотела опустить руки. Один человек представлял собой силу водной стихии, дополненную огромным мечом, способным косить людей, как серп – траву.
Какаши Хатаке, чудной и ленивый, оказался молниевым чудовищем, сметающим всё на своём пути.
Учиха Саске предстал одарённым наследником основной ветви древнего клана, с тренированными техниками и отточенными выпадами.
Намиказе Наруто показал невероятный запас чакры, весь в маму из культовых Узумаки.
А она чудом выжила.
Слабая гражданская девчонка, с хорошим контролем, который, как оказалось, никому не нужен.
Она была уверена, что именно поэтому учитель пропустил годовой экзамен на чунина. Пусть и придумал подходящую отговорку.
– В этом году аттестация в Кумо, – бросил он тогда из-за своей извечной книжки. – А у нас, в особенности, у меня, с этим селением отношения не очень. Не хотелось бы рисковать лишний раз. Подождём до следующего года.
Наруто тогда поныл и успокоился. Саске стрельнул раздражённым взглядом в её сторону, говоря всем своим видом, что он то знает причину.
Розоволосая куноичи чувствовала себя бесконечно отстающей, уставшей и полностью бесполезной. Но она продолжала стараться.
По выходным девочка иногда заходила в книжный, по привычке высматривая томики поинтереснее. По вечерам перечитывала привезенные из самой Страны Ветра стихи и романы. По утрам выбирала для своей косы цветные ленточки, расшитые непривычными узорами. И ей становилось чуточку легче.
Четырнадцать лет
Харуно Сакуре четырнадцать лет, и она уже второй год как пропускает День рождение тёти Ханако. Дела в Седьмой команде идут лучше. Несмотря на вечные препирания между мальчишками, куноичи удалось отыскать баланс, который не мешает выполнять совместные задания. Она их даже по своему полюбила, свыкшись с их недостатками, отмечая их достоинства.
Учитель, несмотря на свой сложный характер, оказался надёжным человеком, пусть только на поле боя. Но для неё этого стало достаточно. Она, по крайней мере, была уверена, что Хатаке обязательно прикроет спину как ей, так и ребятам.
