Текст книги "Призрачная воительница (СИ)"

Автор книги: Габриэлла Мартин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Амфипольское предание.

Давным давно в древнегреческие времена в Амфиполисе, в Древней Греции, жил один король, которого звали Ленаус. Была у него единственная дочь Габриэль с довольно милым и добродушным характером, обязанным двумя родителями. Среди армейской охраны короля выделялась одна молодая женщина, Зена Треновеус, которая была военачальником королевской охраны и контролировала охрану замка.

Зена Треновеус была слишком красивой женщиной и единственной среди воинов мужского пола в королевстве.

Природа не поскупилась одарить её хорошими боевыми и стратегическими навыками, что она в совершенстве усвоила все нюансы своей работы, тем более ей лично хотелось когда-нибудь завоевать целый мир. Её родители никогда в своей жизни не выезжали дальше амфипольских окрестностей, где Зена представляла себе мир ограниченным от края Земли.

Пусть привычная ей карта мира была невелика, она поражала Зену необычно. Пустые берега; обширные, свободные земли; горы с кронами больших деревьев; зыбучие пески, с виду ничем не отличавшиеся от обычного песка; озёра и реки, петляющие между горными ущельями; водопады, струящиеся в бескрайнем потоке – всё это она видела на карте мира и в голове засела мысль, что каждое место в мире есть пристанище чьей-то души. Сердце женщины наполнялось предвкушением глубокой свободы и ощущением тех неизведанных мест, которые она мечтала посетить. Мать Зены обладала видным влиянием среди соседских жителей; доброта и понимание вызывали заслуженное уважение в таверне, которой она руководила. Зена тоже хотела руководить. В этом она чем-то напоминала мать. Только роль хозяйки таверны ей не годилась и со своими способностями она пошла дальше, что и привело к тому, что она стала руководить армией амфипольского королевства. Молодая Зена хоть и работала военным начальником, но её гордость совсем не страдала от такого. Большинство крестьян осуждали её за такую неправильную работу, считая, что женщинам не место в военной охране. Характер молодой женщины был закалён в сталь, поэтому она не обращала никакого внимания на косые взгляды и шёпоты за своей спиной. В те времена не было таких условностей обращения между знатными людьми и простыми военными, поэтому так и вышло, что Габриэль и Зена сблизились, полюбив друг друга. И пусть многие знали, что Габриэль и Зена посвятили себя друг другу, король молодой девушки, казалось, не видел этого и чересчур поразился, когда как-то раз она попросила его благословения, думая, что отец поймёт её и примет это как есть. До того момента Ленаус разрешал своей дочери поступать так, как той захочется, списывая всё на её юность, неопытность, но теперь дело затронуло его королевскую честь и он разозлился на неё за явное непослушание и непонимая того, о чём просит дочь.

Старый король заявил:

– Для нашего рода родниться с Треновеус недопустимо! Это неправильно и грешно! Мы не какие-то там обычные сельчане, которые не стыдятся показывать всем свои содомийские чувства! Возможно, в Риме к этому нормально относятся и не чураются устраивать там однополые оргии, но здесь не Рим! Здесь Греция! Я не потерплю ничего подобного в своём королевстве!

Так король запретил такую неправильную и грешную свадьбу.

Габриэль строго наказали больше никогда не встречаться с женщиной, а Зену в тот же день уволили из дворца и она вернулась домой к своей матери. Когда речь заходит о любви, такие запреты родителей обычно не выполняются. Так вышло и здесь.

Габриэль редко встречала ночь дальше ограждения отцовской стены, но теперь целые вечера шастала, неизвестно где. Замок Ленауса изменился. Тьма накрыла всю обстановку. Король почти не общался с дочерью. Скандалы и перебранки возникали чаще. Мать переживала за дочь, не послушавшейся слов отца. Изредка когда сумрак ночи не заставил Габриэль и Зену вдвоём. У Святого озера Холиус-Веллус они стали встречаться. Возле его вод дали клятву друг другу в верности; перстень, снятый с пальца трупа, был разъят на две части, скрепив навечно их союз. Как-то ночью две женщины поднялись на холм Лон-Рикис возле Трериниса и там повторили свою страшную клятву.

Время проходило не шибко счастливо и в результате попыток подавить чувство насильно оно только расширялось и усиливалось, словно поток, замороженный плотиной. И вот произошло то, что произошло: родители Габриэль застали их в довольно не приличном ракурсе, когда прогуливались около Святого озера перед сном. После того момента старания выдать замуж Габриэль удвоились. Старого Ленауса уговаривали не поступать так, насильно пихая дочь замуж за первого встречного типа из знатного рода, но он настаивал на обратном. Месяц спустя королю потребовалось по делам отправиться в другой город, куда он забрал и дочь, намерившись отправить её поплавать по миру, чтобы так отучить её от любовного идиотизма. Габриэль была не в силах сопротивляться воле отца и вынуждено уступила ему. Но она не знала, что Зена следует за ними.

Так получилось, что в последний момент, когда королевская дочь садилась на корабль, идущий в Индию, воин вмешалась, не дав увести возлюбленную. Король велел военной охране задержать Зену и завязалась ужасная битва. В порыве ярости воительница готова была убить любого, кто помешает ей быть рядом с Габриэль. Под раздачу чуть было не попал король, но Габриэль успела вовремя остановить Зену, не дав той совершить глупость, о которой потом пожалеет. Зена уже наставила лезвие меча на короля, чтобы покончить с этим раз и навсегда, когда Габриэль очутилась между ними, встав перед острым лезвием. Зена тяжело дышала и злобно сопела. Её прищуренные глаза неотрывно смотрели на короля, потом переместились на девушку, которая умоляюще сложила руки.

– Прошу, Зена, не надо! Не делай хуже!

– Хуже? Куда уж хуже, Габриэль? Хуже уже быть не может! Если не станет твоего отца, то нам никто не помешает быть вместе!

– Зена! Умоляю! Убери оружие! Пожалуйста! Ты же не такая!

Рука Зены дрожала, сжимая меч.

– Разве ты не хочешь быть со мной? Неужели тебе не надоело тайно встречаться? Или ты разлюбила меня?

– Я люблю тебя, но…

– Что? Тебе промыли мозги? Убедили в обратном, что наши отношения ни к чему хорошему не приведут? Что они пусты и бессмысленны? Что у нашей любви нет будущего?

– Я не считаю так, Зена! Я просто должна уехать! Отпусти меня! Не усугубляй ситуацию!

По щекам девушки покатились слёзы. Воин опустила оружие и засунула в ножны.

– Я не настолько глупа, чтобы лишить жизни ту, кто мне дорог!

Её тут же повязала охрана короля.

Последний шумно выдохнул, хотя был на волосок от смерти.

– Что с ней делать, ваше величество? – спросил стражник слева. – Посадить в темницу?

Габриэль повернулась к отцу, одаривая его умоляющим взглядом. Король замешкался, понятия не имея, что делать.

Зена сама подсказала выход:

– Не утруждайтесь, ваше величество. Я поняла свои ошибки и готова понести наказание.

– Зена, не надо… – взмолилась Габриэль.

– И что мне с тобой делать? – спросил король.

– Я готова понести наказание за Габриэль. Её вины нет. Во всём, что случилось между нами, полностью моя вина. Я первая была инициатором наших отношений, соответственно вся ответственность лежит на мне.

– И что ты предлагаешь? – серьёзно спросил король.

Зена кивнула в сторону корабля:

– Отправьте в море меня вместо неё. Габриэль не заслуживает быть вдали от своей семьи. Я же другое дело. Я готова уйти из вашей жизни навсегда. Клянусь, больше вы меня не увидите.

– А ваша мать не будет возражать?

– Нет, ваше величество. Она не возражала, когда я выбрала себе работу в военной охране, хотя и считает, что это не женское дело. А уж что говорить о путешествии?.. Я уеду и мои отношения с Габриэль прекратятся. Обещаю вам.

Король почесал макушку и дал добро. Так в другом городе она села на корабль и прошептала возлюбленной последнее ≪прощай≫. Габриэль рыдала, кидаясь к отплывающему судну, но её не пустила охрана, держа с обеих сторон. Со слезами на лице девушке только и осталось, что беспомощно наблюдать за кораблём, увозящим её любимую.

С тех пор Габриэль ничего не слышала о своей возлюбленной.

Ночами ей снилась Зена и то, как они были вместе. Саму себя девушка уговаривала, что воин всегда находится с ней, в её сердце и снах. Чтобы с ней ни случилось, любовь Габриэль будет ей поддержкой. Габриэль была уверена, что даже расстояние не сможет разъединить их души и время не властно разрушить их клятву, скреплённую перстнем трупа.

***

Проходили дни, и Зена, приехавшая в Индию, напрочь обосновалась там и нашла работу в доме одного индийского знатного типа. Обладая сильным характером, закалённым в сталь, Зена ужилась на новом месте. Она подружилась с мужчинами-воинами, служившими индийскому господину, и стала их военачальником в скором времени. Свободные ночи она проводила в городских тавернах, где завела себе много подружек, которые были неравнодушны к ней и её облику. Но сколько бы она не проводила с ними ночей, так и не смогла подлинно привязаться ни к одной из них. Можно сказать, что новые подруги Зены полностью соответствовали её поведению и характеру.

***

Прошло три года с того момента, как Габриэль Ленаус осталась одна. От Зены не было ничего слышно; никто не знал, что с ней, и Габриэль это печалило. Отец продолжал сувать ей женихов, но Габриэль отказывала им. Король не тосковал о поступке воина. Он был рад, что та наконец оставила его дочь в покое. В день праздника всех святых знакомые девушки по знати уговорили Габриэль пойти к гадалке и узнать свою судьбу. В Амфиполис прибыла провидица и многие целыми днями толпились возле её шатра, хоть она была тут проездом. Габриэль пришла к ней.

Знакомые заробели и впихнули Габриэль в шатёр первой. Гадалка была облачена в тёмные блестящие одежды с какими-то монетами по краям. В центре шатра стоял овальный стол, за который и села девушка.

– Что привело тебя ко мне? – мрачно спросила прорицательница.

Габриэль ответила:

– Хочу узнать судьбу.

Женщина с редкими седыми прядями окинула её странным взглядом:

– Нити судьбы неисповедимы, деточка. Они переплетаются между собой и нет им начала и конца, что говорит нам о том, что жизнь бесконечна.

– Так вы погадаете мне? – Габриэль стало не комфортно от чёрных глаз женщины.

Она вытянула костлявую руку вперёд:

– Дай мне ладонь.

Габриэль смело подала руку.

Гадалка долго всматривалась в линии на ладони девушки, затем сказала:

– Твоё будущее покрыто туманом.

– И что это означает?

Гадалка вновь осмотрела линии на ладони девушки, затем нахмурилась и перевела взгляд на круглый шар, стоящий посередине стола. Габриэль вознамерилась задать вопрос, когда женщина знаком руки велела ей помолчать.

Она долго ворожила над шаром, приглядываясь к нему, пока вдруг не выпучила глаза и резко отодвинулась.

– Что там? – как на иголках, спросила Габриэль. – Что вы увидели?

Глаза гадалка расширились и она уставилась на девушку странным взглядом.

– Я видела женщину, – начала она, – молодую женщину.

– И?

Гадалка уставилась на шар:

– Её взгляд был сердитым, если не злым. Выглядела она странно…

– Как это?

Женщина пожала плечами и замотала головой:

– Иди-ка ты отсюда, милая. Мне что-то не хорошо… Кажется, приболела я.

– Но кто та женщина? Как она выглядела?

Гадалка заторопила девушку к выходу, так ничего больше и не сообщив. Габриэль встревожилась и ушла из шатра. Поведение провидицы напугало её.

***

… Настал ноябрь и на Грецию опустились дожди, шторма и грозы.

Как-то в одну такую грозовую ночь на греческие скалы выкинуло большое судно. Корабль швыряло в бурных потоках и вскоре он разбился вдребезги, оставив после себя только щепки. Среди тел, выброшенных волнами к берегу, была и Зена Тренавеус. Последние слова, произнесённые ею перед смертью были просьбой послать за Габриэль, чтобы обвенчать их. Зена быстро теряла силы, пока её перетаскивали на носилки, но вскоре несчастная умерла прежде, чем увидеть окраину Амфиполиса.

Сирена была потрясена горем, позабыв сообщить Габриэль о возвращении её возлюбленной, и бедная Зена, так и не простившаяся с Габриэль, упокоилась на погребальном костре за домом матери. Остатки её праха Сирена сгребла в глиняный горшок и закопала за пределами деревни на кладбище, которое соорудили сами крестьяне, где бы можно было увековечить память ушедших. Кладбище представляло собой маленькие круглые ямки, типо могил с крестами и табличками на них.

Найдя место, Сирена раскопала небольшую ямку и поместила туда горшочек, перекрестив его. Зарыв землю, она установила самодельный крест с именем дочери в основании могилы, а рядом вонзила в землю меч Зены и на рукоять положила шакрам.

Поплакав, она вернулась домой.

***

Прошёл день. Вечером, после захоронения, Габриэль вышла во двор подышать ночным воздухом.

Стоя на крыльце замка, она оглядела ночную мглу. Стало скучно. Выдохнув, она подошла к главным воротам, которые уже готовились запереть на ночь.

– Куда вы? – окликнул её низкорослый стражник, карауливший ворота. – Не дело королевской особе покидать замок среди ночи.

– Спасибо за заботу, – ответила Габриэль, а про себя подумала: – ≪Раньше покидала и ничего≫. – Я выйду ненадолго, потом закроете.

– А его величество знает?

– Его величество уже видит сны, я думаю. Не переживай, я буду на виду.

Страж вытянулся, когда девушка прошествовала мимо. Вдруг её позвал приближающийся к замку наездник; при звуке голоса чужака кровь ожила в венах Габриэль. Это была Зена! Габриэль помнила её голос и этот звонкий клич, который та издавала! Лошадь под всадницей очень нравилась Габриэль; Зена часто ездила на ней просматривать местность на наличие опасности. Ночная тьма прятала лицо всадницы; вид её был печальным и угрюмым, словно смерть.

Воительница сказала ей:

– Я на днях вернулась домой, Габриэль, потому что даже вдали не сумела жить без тебя и, закончив дела в Индии, я прискакала к тебе, чтобы пойти обвенчаться с тобой.

Габриэль настолько обрадовалась, что воин без особых усилий убедила её сесть за своей спиной, чтобы с рассветом, после безумной скачки, прибыть в замок уже женатыми. По телу Габриэль пробежал озноб, когда рукой она тронула плечо Зены. Пальцы онемели и похолодели, как лёд, когда она обняла всадницу за талию, чтобы не упасть с седла.

Слов не было; неясный страх охватил девушку. Луна взошла и её световые потоки, до этого скрытые тучами, устремились на землю, освещая всю местность. Лошадь неслась чересчур быстро, а когда устала и замедлила бег, всадница глухим голосом подстегнула кобылу, вернув ей потерянные силы. Ничего не было сказано с того момента, как Габриэль разместилась за спиной возлюбленной. Они подъехали к месту, где пока что не возвели мост, и въехали прямо в облако брызг потока ручья. Луна ярко освещала двух наездников; в искрящемся отражении Габриэль увидела, что её воительница облачена в саван. Она поняла, что её везёт не человек, а неупокоённый призрак, но сил выказать сопротивление у неё не осталось. Бешеной скачкой неслись они дальше, пока не доехали до кузницы, стоявшей на окраине деревни. Блестел раскалённый горн, и Габриэль поняла, что, несмотря на позднее время, кузнец ещё работает. Голос вернулся к несчастной девушке.

– Помогите! Помогите! – заорала она, собрав последние силы.

Держа в руке раскалённый прут, кузнец выбежал из двери и, как только лошадь промчалась мимо, он схватил Габриэль за подол платья и стащил на землю. Труп не спал: ухватил Габриэль за локоть с такой силой, словно зажал в стальных тисках. Лошадь неслась, словно угорелая и проволокла Габриэль с кузнецом до самой ограды кладбища. Тут кобыла замедлила бег. Улучив момент, кузнец выжег прутом кусок платья, который труп зажал ледяной рукой, и спас королевскую дочь – больше мёртвую от пережитого, нежели живую – от верной смерти.

Всадница перемахнула через загрождение и скрылась в могиле – той, где пару часов назад был захоронен прах Зены Треновеус.

Кузнец отвёл Габриэль в свою кузницу, сгонял за соседями и те отвели её в королевство. Мать положила её в кровать и вызвала врача.

Только перед самой смертью Габриэль сказала:

– Я желаю, чтобы мой прах погребли рядом с могилой Зены.

Рассвет ещё не взошёл, когда с губ Габриэль Ленаус сорвался последний вздох… Лошадь, будто стрела, пролетевшая через загрождение кладбища той же ночью нашли мёртвой в одном стойле Амфиполиса: шкура кобылы пропиталась пеной, язык распух, глаза вылезли из глазниц. В ямке Тренавеус нашли кусок платья Габриэль, опалённый расскалённым прутом.

Поговаривают, что несколько моряков не погибли, когда произошло столкновение корабля со скалами; они сообщили после захоронения Тренавеус, что в ночь на 1 ноября та вела себя как безумная; со стеклянными глазами она кидалась от одного борта корабля к другому, потом после невероятного возбуждения упала и продрыхла 10 часов подряд.

Очнувшись, рассказала, что служила в королевстве Амфиполиса, добавив, что если и жениться на девушке, которая наклала на неё заклинание, то заставит ту всецело выстрадать тот нескончаемый длинный день, когда она вызвала душу из её тела… Прах несчастной Габриэль захоронили в одной ямке с Зеной, а около неё, спустя пару дней с той ужасной ночи, упокоили гадалку, которая увидела в стеклянном шаре погибшую воительницу.