Текст книги "Рыцарь Башни II (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 32

Я бежал по городу сломя ноги. Была мысль воспользоваться ключом, но вокруг не оказалось ни одной подходящей для незаметного перехода двери. Так или иначе я бы попал кому-нибудь на глаза и вызвал бы вопросы. Да даже если бы нашел, то было бы глупо спалиться во время использования Сумеречной Библиотеки.

К сожалению, ключ к этому божественному месту является гораздо более ценным и важным, чем меч отца. Знания из Сумеречной Библиотеки и орудия из Арсенала в неправильным руках способны натворить целую кучу бед. У меня есть только Доспех Крови, но и он настолько сильно мне помогал всё это время. Так что чем меньше я использую ключ, тем лучше.

Ещё на подходе к нужному месту я заметил нездоровое оживление на улицах. Кто-то бежал прочь, стремясь как можно быстрее покинуть неспокойный район, кто-то наоборот спешил в самый центр событий не то для того, чтобы узнать, что происходит, не то преследуя какую-то свою выгоду. Так что я оказался совершенно не одинок, спеша в центр заварушки.

А когда я оказался уже непосредственно неподалеку от подпольного игорного клуба и арены для боев, где группировки могли решать конфликты, в который мы в свое время с Дареном проникали, то увидел самое настоящее поле боя.

Раньше тут находился один из корпусов текстильной фабрики, и я всегда думал, что это сделано для лучшего прикрытия, но теперь это место было удачным и по другой причине: завод был превращен в самую настоящую крепость, которую приходилось штурмовать, используя все силы местной стражи.

– Охренеть, – только и выдал я, разглядывая разрушения. Неподалеку от завода горел простой жилой дом, на улице и зданиях хватало следов магии.

Бегло оглядев улицу, я без проблем опознал “бегунка” – посыльного, который собирал новости или слухи, продавая их любому желающему. Я ещё до того, как он что-то сказал, кинул молодому пареньку лет четырнадцати-пятнадцати марку, которую он тут же поймал.

– Что тут случилось? – сразу задал я вопрос и, доплатив ещё немного, получил весьма развернутый ответ.

Парень не знал, кому именно в страже пришла идея этого рейда на “Бойню”, но разрешение явно дано было сверху. Сюда отправился отряд из тридцати стражников, хорошо вооруженных и готовых к проблемам. В целом никто не ожидал жесткого сопротивления, прекрасно зная, что уж лучше под шумок сбежать, чем пытаться сражаться со стражей. Все, кто слышал об этом рейде, были уверены, что люди Виго отправят “шестерок” на вход, выиграть немного времени, а сами в этот момент сбегут. Да и сами стражники, скорее всего, думали так же. Они готовились взять охрану “Бойни” без особого труда, а дальше уже как повезет. На это указывало и то, что стражники разделились, перекрывая оба входа.

Но у Виго были другие планы, и это стало неприятной неожиданностью не только для стражников, но и для других влиятельных личностей, обитающих в Новом Трисенте. По одному из отрядов стражи ударили магией, убив больше половины из них. Остальным пришлось спешно отступать. Второму отряду повезло больше, там тоже случилось нападение, но жертв было минимум.

Страже срочно пришлось отступить и вызвать подкрепление.

Теперь же тут была настоящая битва, и будет только хуже. Виго будто прекрасно знал, что задумала стража, и собрал тут целую армию, состоящую из самых отмороженных ублюдков со всего Трилора и не только. Паренек даже сказал, что среди тех, кто скрывается внутри, хватает темных магов, практикующих запретные ритуалы.

– Говорят, что ещё до заката в город будут введены военные, чтобы взять ситуацию под контроль, – добавил парень, и от этого мне стало не по себе.

Что вообще за херня происходит? Солдаты в Новом Трисенте? Виго решил устроить настоящую гражданскую войну прямо тут? На что он вообще надеется?

Знай я о нем чуть меньше, то решил бы, что он просто сошедший с ума маньяк, который возомнил о себе слишком много. Но у Виго есть связи с Башней и Черным Орденом. Он подчинил себе почти всё дно Нового Трисента. Зачем ему идти на прямой конфликт с Судьями ради какого-то несчастного клуба? Позволь он этому рейду пройти нормально, то уже через неделю открылся бы аналог где-нибудь в другом месте.

Что-то конкретно было не так. Я не видел всей картины, и либо Виго очень не хотел, чтобы внутри “Бойни” что-то нашли, что-то такое, что он никак не мог тайно вывезти, либо… Либо ему была зачем-то нужна эта заварушка и солдаты на улицах города.

Бросив пареньку ещё пару монет, я поинтересовался, где бы мне поискать капитана стражи Дарена, но тот в ответ лишь пожал плечами.

– Чего не знаю, того не знаю. Слишком близко подходить пока опасно. Маги бьют по всем, кто пытается подойти к стенам “Бойни”, а стража держится обособленно, копит силы для удара. К ним мне тоже хода нет.

Я кивнул, благодаря его за ответ, и поспешил прочь, направляясь к тому месту, где по словам бегунка находился один из скопления отрядов стражи. Тут хватало зевак, держащихся в достаточном удалении, чтоб не мешаться, но вместе с этим достаточно близко, чтобы наблюдать за происходящим.

Но это оказалось смертельной ошибкой.

Я как раз пересекал одну из широких улочек, скользя между толпой, как вдруг у меня в голове загрохотали кости, да так, что я чуть было не оглох. Я остановился, хватаясь за голову, и именно это меня и спасло. Со стороны стен крепости что-то полыхнуло, а затем по толпе гражданских ударил алый луч энергии, одним взмахом превращая много десятков людей в пыль и раскидывая в стороны окружающих.

Меня обдало жаром и сбило с ног. Толпа взревела, бросилась бежать, началась давка, но всё это было уже позади меня, а я сидел на мостовой перед линией расплавленного камня, в тлеющей одежде, окруженный мертвыми и тяжело ранеными. Я не сгорел, не сильно поранился, но лишь потому, что кости предупредили меня об опасности, и меня задело лишь по касательной. Если бы я сделал ещё хотя бы несколько шагов, я был бы мертв.

От этого стало совсем не по себе.

Это была случайная атака по толпе?

Магией такой силы? Нет… Не думаю… Убить пытались меня, я в том уже почти не сомневался. Как Виго узнал, что я тут? Да мало ли… Один раз он уж выследил меня, тогда в поезде, может у него есть какой-нибудь артефакт, что завязан на мою кровь или ещё что-то вроде того.

И лишь эта мысль вырвала вернула меня к реальности.

Свет! Чего это я тут расселся, словно говоря: “Стреляй в меня ещё”.

Вытащил из кармана перчатку, натянул её на левую руку, влил в камень на ней магическую энергию и активировал Доспех Крови. Маскировка? Нахрен! Сейчас точно не то время, чтобы размышлять о скрытности. Всё это заняло не больше трех секунд, и вот я уже сорвался с места, попутно ускорив себя взрывом маны.

Я влетел в переулок на другой стороне, одновременно выхватывая ключ из кармана. Рывок, и вот я уже у двери, вставляю ключ в появившуюся замочную скважину и оказываюсь в Сумеречной Библиотеке. Только тут делаю облегченный выдох.

Я в безопасности.

И все же…

Чем дольше я размышлял о том, что только что произошло, тем сильнее внутри кипела ярость. Я ведь действительно мог погибнуть. Этот ублюдок Виго на самом деле мог меня прикончить…

Я бы мог сейчас сбежать, вернуться на Юндор и сделать вид, что меня не было в Новом Трисенте. Выкинуть Виго из головы, доверив всё Судьям и городской страже, но…

Этот ублюдок в капюшоне в очередной раз попытался меня прикончить и вновь был очень близок к тому, чтобы преуспеть в этом, так что с меня хватит. Я больше его не боюсь. Я покончу с ним сегодня.

Я развернулся к двери, протянул руку и коснулся ручки, представляя одно из множества помещений “Бойни”. Поворот рукояти, и вот я уже вхожу в одно из внутренних помещений игорного клуба. На глаза сразу попадаются два мужика, о чем-то яростно спорящих. Подозреваю, что о том, не сбежать ли отсюда, но их спор прервало мое появление.

Они повернулись одновременно, и практически синхронно стали меняться выражения их лиц. Удивление, непонимание, опаска. Один из них уже начал открывать рот чтобы что-то спросить или крикнуть товарищей, в любом случае я не собирался позволить им сделать последнего.

В этот раз у меня вновь не возникло никаких проблем с тем, чтобы превратить левый наруч в меч. Рывок вперед, взмах, и кусок головы одного из мужчина падает на пол. Второй чуть дернулся, отчего его задело лишь по касательной, но даже так сияющий магический клинок перерубил ему горло. Ну, ему же хуже. Не дернись, то уже бы закончил со своими мучениями, а так он повалился на землю, зажимая рану, из которой хлестала кровь.

– Фу… – поморщился я и одним быстрым движением добил раненого, не испытывая по поводу этого никаких сожалений. Тут нет “невиновных”, лишь прихвостни Виго. Стражу бы я узнал сразу. – Ладно, кто следующий?

Только вот в соседних комнатах оказалось пусто. Я беспрепятственно прошел в основные помещения, те самые, на которых находились игорные столы, барные стойки и все прочее. Вот тут я уже наткнулся на целую кучу народа. Они суетились, кричали что-то друг другу. Сразу видно, что готовились к предстоящему штурму стражников и совершенно не ожидали, что кто-то окажется у них в тылу.

– ЭЙ! – громко крикнул я, привлекая внимание окружающих. – Кто тот ублюдок, что пытался поджарить меня магией?!

Миг замешательства, и тут же последовал приказ.

– Убить его!

По крайней мере теперь я знал, кто руководит обороной. Юрген де Ноуэл, бывший лорд-командующий ордена Ласточки и нынешний руководитель банды “Забойщиков”, одной из самых безбашенных и сильных группировок Нового Трисента. Вернее бандой их называть не совсем корректно, скорее уж группой наемников, услугами которых пользовались даже весьма крупные шишки. Ну и главное – они работали чисто, методично, и держали язык за зубами.

Стоило прозвучать команде, как в меня ударило магией, но до мощи того луча, что расплавил мостовую, этой магии было далеко. Я принял её на плащ, укрывшись им почти полностью. Слишком рискованно было ограничиваться лишь блоком, потому что атаковал меня далеко не один маг, а как минимум трое или четверо, и били сплошь заклинаниями по площади, отчего, когда я сбросил плащ, то увидел, что нахожусь в черном обугленном круге.

Подобные магические удары создали целую кучу пыли, сильно ограничив магам обзор, чем я и воспользовался. Вновь взрыв маны толкнул меня вперед, дав значительное ускорение, и к нему я ещё добавил двойной прыжок, благодаря чему на ближайших противников напал сверху.

Росчерк магического клинка, и одного из них разрубило пополам. Я тут же совершил прыжок в сторону и пронзил грудь другого. На них были совершенно обычные доспехи, и после эльфийской брони разрубать их было проще простого, я даже не чувствовал ни малейшего сопротивления.

Легкое движение руки, и мой клинок уже оказывается свободен, а я мчусь к следующему противнику. По мне били магией, но я был быстрее. Взрывы грохотали позади, и я довольно быстро выцелил одного из магов. Он не успел закончить заклинание, и мой клинок отсек ему руку. Заклинание потеряло стабильность и рвануло, буквально разрывая мага на куски. Вот тебе и нестабильные магические конструкции.

От нескольких воинов, что оказались рядом, я просто отмахнулся. Превратил ману в лед и метнул в них ворох сосулек, без труда прошибающих простую, неметаллическую броню. Минус ещё трое.

Но все так гладко длилось недолго, потому что откуда-то сверху на меня бросился кровосос, что стало неприятной неожиданностью. Оскалив зубы, он ударил по моему доспеху, отчего меня отшвырнуло метров на пять.

Я ещё не успел вскочить на ноги, как воздух наэлектризовался, и в меня ударила молния.

Плащ!

Судя по силе, это ещё один высший. Хреново!

Я отпустил плащ, позволив ему потерять свои защитные свойства, и рванул прочь от того места, не желая получать новый магический удар. Вампир был быстрым и без труда возник у меня на пути, я воспользовался магическим клинком, но тот играючи увернулся и контратакой чуть было не вспорол мне горло.

Опасно!

Я отступил, поспешно разрывая дистанцию, и кровосос немедля начал наступать. Его когти налились алым и удлинились на добрую ладонь, превратившись в самые настоящие ножи. Управление кровью – это тоже не хорошо. Значит мне не показалось и он действительно высший.

Но словно этого было мало, ему на помощь пришел ещё один. Такой же бледный, с залитыми кровью глазами, разве что выглядел чуть старше. Тот, что на меня напал, был парнем лет двадцати пяти на вид, а вот второй – мужчина за сорок.

– Готхард?! – воскликнул второй. – Вот так сюрприз. Господин будет рад, когда мы принесем твою голову.

– Тот, кто убил Ганиша? – воскликнул первый. – О, с каким удовольствием я тебя прикончу!

Я лишь криво усмехнулся. Но два высших вампира… Даже учитывая то, каким сильным я стал, нельзя относиться к ним несерьезно. Особенно помня, что против меня ещё и маги, которые только и ждут удачного момента. А ведь есть ещё и сам Виго. Если он присоединится к схватке, то у меня будут очень серьезные проблемы.

И все же, несмотря на незавидное положение, удача была ко мне благосклонна, потому что примерно в тот же момент где-то неподалеку что-то взорвалось, да с такой силой, что задрожал пол под ногами.

– Стража штурмует главный вход! – послышался тут же где-то возглас.

Свет! Никогда не думал, что буду так рад подобным возгласам!

Глава 33

– Не отвлекайтесь! – крикнул я вампирам, бросившись в бой. Те не отставали, напав с двух сторон. Тот, что отрастил себе клинки-когти из крови, ударил слева, и я отразил эту атаку с помощью плаща. Второй зашел справа, и ему пришлось гораздо хуже, потому что я обратил ману в огонь и окатил его пламенем.

Старый вампир в ярости зашипел, отскакивая и отмахиваясь от огня. На его лице появились волдыри ожогов, а волос заметно поубавилось. Да, подпалил я его морду, но это временно. Ожоги уже стали заживать практически на глазах, напоминая мне о том, что вампиры далеко не люди, и единственным способом прикончить их наверняка является обезглавливание. Ну или Свет, которого у меня сейчас нет. Любая рана, которую я им нанесу, может очень быстро восстановиться.

Больше вампир так подставляться не собирался, и когда я во время их следующей атаки попытался провернуть тот же трюк, кровосос отступил раньше. Пробовал я и ледяные шипы, но тут уже не хватало скорости. Кровососам не составляло большого труда увернуться от них. Да и сам по себе лед оказался крайне неэффективен. Мои попытки замедлить их с помощью него раз за разом проваливались.

– Тц… – недовольно цокнул я языком, когда в очередной раз у меня не вышло приморозить ногу молодого.

Эта парочка действовала весьма слаженно. Когда один отвлекал, второй немедленно атаковал, и всё это происходило на сверхчеловеческой скорости. В очередной раз надо сказать спасибо Аннигиляции и Еве за то, что сделали со мной. Старый я бы уже двадцать раз оказался мертв, истекая кровью с разорванным горлом.

Кстати о горле. Оно внезапно оказалось моим козырем. Вампиры не использовали нормальное оружие, а моя броня была весьма крепка, так что наверное процентов восемьдесят их атак целили именно в горло. А когда ты прекрасно знаешь, куда именно собирается бить враг, то и помешать ему становилось не так уж и сложно.

Впрочем, кровососы не собирались играть честно. Особенно неприятно стало, когда молодой прикончил одного из своих, после чего метнул в меня два десятка кровавых игл. Это было так неожиданно, что я отреагировал с запозданием и не смог полностью закрыться плащом. Одна из игл чиркнула меня по брови, лишь чудом не угодив в глаз.

Надо быть осторожнее! Ух!

– Ты точно человек? – после очередного обмена ударам спросил старший кровосос. – Ты просто не можешь быть таким быстрым и сильным!

– Что, обидно стало? – ухмыльнулся я, совершив взрывной рывок. Выпад энергетическим клинком, но вампир уклонился. Второй напал со спины, но я вновь использовал взрыв маны и совершил реактивное сальто, впечатывая свою пятку прямо в челюсть молодому. Слышал хруст ломающихся костей, но учитывая количество крови вокруг, долго он с этой раной не проходит. – А по мне это вы довольно слабые. Ганиш ваш был гораздо сильнее, а с вами… Не будь вас двое, кого-нибудь из вас я бы уже точно прикончил.

Молодой, вправляя челюсть, яростно зашипел, а вот старший был менее эмоциональным. Внешность вампира в принципе ни о чем обычно не говорит, но как мне кажется, тот, что выглядит немолодо, старше своего собрата.

– Ну, чего встали? – спросил я и сам ринулся в атаку.

Все-таки они были быстрее меня, но до кого-нибудь вроде Аннигиляции им очень и очень далеко. Чтобы компенсировать разницу в скорости, мне приходилось активно применять взрыв маны, отчего меня швыряло из стороны в сторону и не всегда удачно. И разумеется, когда я немного не рассчитывал движение, ускоряя себя сильнее, чем требуется, вампиры незамедлительно этим пользовались.

Но пока что удача была на моей стороне. Мне удавалось раз-за разом выйти невредимым или отделаться небольшими царапинами, чего нельзя сказать о той парочке. Молодому я один раз ухитрился подрубить руку, а второму выбил ледяной сосулькой глаз, выстрелив чуть ли не в упор. Молодой руку-то прирастил почти сразу, просто подобрал и поставил на место, а вот глаз… Даже высшему вампиру сложно быстро вырастить такой сложный орган. Думаю, на это у него уйдет минут десять-пятнадцать, не меньше.

А значит это мой шанс.

Я рванул прямо на него, он поступил так же, но я в последний момент толкнул себя вправо, в его слепую зону, и тут же использовал двойной прыжок в воздухе. Магический клинок рассек вампиру плечо, почти отрубив руку, но ему на помощь пришел молодой, заставив меня отступить, но лишь на пару секунд. Вряд ли старый кровосос сможет использовать руку ещё секунд десять-пятнадцать, так что нужно было усилить напор.

Рывок к нему, но на пути встает молодой. Самое время его удивить! Меч в моей руке распадается, превращаясь в целую кучу железных пластин, которые в свою очередь я толкнул с помощью магии. Два десятка металлических снарядов прошили его насквозь, а я в прыжке ударил его в плечо ногой, отталкивая с пути и тут же делая прямой, притягивая осколки и вновь превращая их в меч. Даже поразительно, насколько легко и непринужденно это получилось. Похоже, что мой контроль доспеха заметно улучшился.

Я целил старому вампиру в голову и даже попал, но совершенно не так, как ожидалось. Он попытался уйти, я тоже изменил траекторию клинка, и в итоге мое оружие ударило его под скулу и снесло нижнюю челюсть.

– Тц… – вновь я цокнул языком, раздосадованный неудачей. Зато ей воспользовался кровосос. Плевать, что у него повреждена рука, нет глаза и нижней челюсти, он все ещё оставался опасной темной тварью, что тут же и продемонстрировал, ударив целой рукой по моей и вырывая кусок мяса.

Теперь мне уже пришлось зашипеть от боли и отступить, одновременно прижигая огнем рану. Левая рука сразу немного онемела и стала ощущаться одеревенелой. Примерно тогда же пришел в себя молодой, набросившись на меня и не давая прийти в себя. Смог отогнать его выбросом пламени, но и только.

Первым делом мне нужно было добить старого. Он сильно ранен, но восстановится, дай только время и кровь. Я на ходу постарался восстановить циркуляцию маны в области раны, чтобы вернуть чувствительность руке и ринулся в бой.

Первым делом в ход пошли сосульки. Я бросил их в молодого, но он без труда увернулся, впрочем на успех этой атаки я и не надеялся, зато смог взрывным рывком приблизиться ко второму вампиру. Он постарался отступить, но не смог. Взрывной рывок ускорял меня гораздо сильнее, чем мог двигаться он.

И в этот раз я сумел его достать уже серьезно. Магический клинок угодил вампиру под ребра и пошел вниз, отсекая часть бедра.

– НЕТ! – послышался яростный возглас позади, но я не обратил на это никакого внимания. Высвободил оружие и, совершив разворот, одним взмахом снёс раненому кровососу голову. Он пытался заслониться целой рукой, но магическое лезвие без труда рассекло и руку, и позвонки. Голова покатилась по полу, а я уже развернулся к оставшемуся противнику.

Молодой кровосос застыл, словно не время в случившееся, а затем зарычал и бросился прямо на меня. Его окутала кровь, его собственная кровь, создавая не только когти, но и шипы, покрывающие его словно плащ.

Я не стал бросаться ему навстречу, зачем, если он и сам придет? Вместо этого сделал глубокий вдох и встал в стойку, как учил меня Хэнг в прошлом. Все решится одним единственным ударом.

Я сделал лишь шаг вперед в момент, когда вампир оказался совсем близко, целя в горло. Качнулся чуть в сторону и тут же ударил, рассекая надвое его руку, но на этом клинок не остановился, пошел дальше и перерубил грудную клетку, рассекая кровососа пополам.

Он был все ещё жив. Даже такой раны мало, чтобы прикончить высшего вампира, так что я, возвысившись над ним, вонзил оружие точно в голову.

– Фу-ух… – протянул я, вытирая пот со лба. – Это было сложно…

Но они были слабее Ганиша, в этом я не сомневался.

Где-то неподалеку кипела схватка, грохотала магия, и я пока что не собирался в это вмешиваться. Тут где-то должен находиться Виго, вот с ним у меня ещё есть счеты, которые я намеревался сегодня свести.

– Эй! Виго! Я знаю, что ты где-то здесь! Покажись! – громко крикнул я, ни на что толком не надеясь. Я даже не был уверен, что он действительно тут, ведь несмотря на тот момент, когда в меня прилетело сверхмощное заклинание, он никак о себе не заявил. А ведь мог бы, учитывая, что я был занят в схватке с довольно сильными противниками.

И тем не менее ответ я получил уже через несколько секунд.

Где-то совсем рядом послышался протяжный скрежет, и когда я поспешил на звук, то увидел, что пол одной из арен пришел в движение, открывая проход под землю. Очень старая на вид лестница вела куда-то во тьму, словно пригашая меня.

– Ты правда думаешь, что я пойду в это подземелье за тобой? – фыркнул я, разглядывая проход.

Битва была все ближе. Кажется, люди Дарена всё-таки пробились внутрь и ведут сейчас сражение с обороняющимися.

– Ладно, ублюдок, хочешь, чтобы я пришел к тебе? Пожалуйста! Я иду!

Спрыгнув на арену, я оказался перед проходом, постоял несколько секунд в нерешительности, а затем все-таки спустился.

Первое впечатление не обмануло. Этот путь был очень старым, под зданием “Бойни” находились целые катакомбы со множеством ответвлений, но куда идти, я знал точно. С каждым моим шагом на пути загорались магические фонари, четко ведущие в определенном направлении. Тут было много и других проходов, но они и не думали освещаться, говоря, что мне туда не нужно.

Очень похоже, что меня вели в ловушку, и тем не менее я уверенно туда шел. Разумеется готовый, я в любой момент мог использовать взрывной рывок или плащ для защиты. Но я проделал уже довольно большой путь, спускаясь все ниже и ниже в подземелья, и пока не встретил никаких ловушек.

Эти катакомбы казались очень древними, им по меньшей мере не одна сотня лет, а может и того больше. Причем речь не просто о какой-то оформленной пещере, нет, это место было украшено. Резные колонны, барельефы, словно когда-то это был древний дворец или храм. Да, он переживал не самые лучшие времена, но в том, что строители приложили немало сил к его возведению, я не сомневался.

Вопрос в другом: кто именно и зачем это строил? Почему я ни о чем таком никогда не слышал?

Древнее подземелье прямо под Трисентом…

Мой путь кончился внезапно. Коридор просто вывел меня в темное просторное помещение, стены которого утопали во мраке, и лишь центральная часть была немного освещена магическим светом. И именно там меня ждал Виго, сложив руки за спиной.

– Ты стал гораздо сильнее с нашей последней встречи, Люциус Готхард, – произнес Виго, но что странно, голос его при этом звучал словно из окружающего мрака. – Но что ещё можно было ожидать от сына Максимилиана, верно?

– Я не мой отец, – меня всегда раздражали эти сравнения.

– И тем не менее от крови не уйти, как бы ты не хотел.

Услышав это, я вновь поморщился.

– Кто ты вообще такой? Темный маг? Недобитый в старые времена божок?

– Маг? Немного. Темный бог? В какой-то мере.

Виго раскинул руки в стороны, и внезапно его одежда просто упала на пол, лишившись какой-либо опоры, а нечто аморфное скользнуло из неё во мрак.

Я тут же приготовился к предстоящей схватке, и в тот же миг круг света в центре расширился, вырывая из мрака крупную черную фигуру какого-то существа. У него была большая треугольная голова с глазами-кристаллами зеленого цвета, отсутствовал рот или какие-то черты лица, просто гладкая поверхность. Его худой, вытянутый торс, больше напоминавший фигурку шарнирной куклы из черной глины, был словно оборван, и отсутствовал какой-либо намек на ноги, словно кто-то давным-давно разрубил это существо надвое. Его руки так же были с шарнирами и заканчивались длинными тонкими пальцами, каждый из которых был длиной с мою руку.

Оно лежало, но стоило свету упасть на тело этого существа, как оно начало подниматься на своих длинных руках, повернув свою треугольную голову в моем направлении.

– И что ты такое?.. – пробормотал я, смотря на это странно создание. Ничего подобного я прежде не видел.

– Мое имя Вигориот, но вряд ли оно тебе о чем-нибудь скажет. Корбат, Сивиллон и Ауэрнэрий позаботились о том, чтобы стереть меня из истории, но им не хватило духа прикончить меня, как следовало бы поступить.

Корбат, Сивиллон и Ауэрнэрий… Эти имена мне были хорошо знакомы, как и почти всем в Трилоре. Трое знаменитых Советников, что правили Трилором до момента, когда Юрай Нокс устроил переворот и захватил власть. Они пали от его руки, а сам Нокс, в свою очередь, сдох от руки моего отца.

– И вот их уже нет, а я забираю то, что принадлежит мне по праву, – закончило существо.

– И что это?

– Трилор, разумеется. Всю эту страну, – существо замолчало, и пусть я не видел его глаз, но чувствовал пронизывающий тело взгляд. – Вижу, ты не понимаешь. Вопреки распространенному мнению, Советников у Трилора изначально было четыре, а не три.

– Что?..

– Удивительно, правда? Ни в одном учебнике истории об этом не пишут. Лишь о том, что три “человека” взяли на себя бремя почти развалившейся страны и воздвигли из неё огромное и мощное государство. И это лишь показывает, насколько коротка человеческая память. Прошло каких-то четыре столетия, и советников уже три. А ведь ещё сотню лет назад можно было найти упоминания обо мне, но сейчас нет и этого.

– И остальные три Советника были такими же страхолюдинами, как ты? Из того, что я слышал, они были самыми обычными людьми.

– А ты ожидал, что они открыто заявят, что являются порождениями Тьмы? – Виго расхохотался.

– Тьмы? – покачал я головой. – Если они были порождениями Тьмы, то с какой стати им создавать Орден Ласточки? Ведь именно они помогли создать паладинов, способных использовать силу Света.

– А почему твой дед не прикончил тебя и твоих друзей, ведь он кровососущий монстр? Я и остальные Советники были рождены в первородной Тьме. Я помню времена, когда не было ни Башни Богов, ни Отца. Помню, как пала Истинная Тьма, и наступил новый мир, мир полный Света. Одни смогли бежать за Границу, другие смогли адаптироваться, приняли Свет и переродились. Остальные погибли. Но были счастливчики, что уцелели, и к ним относились мы. Мы спрятались в пещерах этого мира. Тогда он был совсем другим: пустой, лишенный жизни. Люди пришли сюда гораздо-гораздо позже.

– И к чему ты все это рассказываешь? – фыркнул я.

– К тому, чтобы ты понял, Люциус Готхард, кто такие Советники. Мы были в этом мире изначально, будучи заточенными под землей, не в силах покинуть наши обители, помогали первым людям строить цивилизацию! Тысячи и тысячи лет мы строили империи, были преданными помощниками, отсюда и пошло прозвище – Советники. Мы не брали власть в свои руки, и лишь Анримор Безумный, который вверг этот мир в кровавую войну, заставил нас пересмотреть свои дальнейшие планы. Трилор должен был стать идеальным воплощением наших амбиций, но… мы не сошлись во взглядах. Я считал, что мы должны полноценно править, а остальные ограничились полумерами. Судьи – истинные правители страны, а мы лишь те, кто их избирает. Я был не согласен. Считал, что нужно взять полный контроль над властью. Люди за редким исключением не способны нормально себя организовывать. Даже если появляется умелый лидер, то когда его не станет, придут менее достойные, для которых личная выгода будет значить больше, чем желания предшественника. И даже избрание Судей из достойных не решало эту проблему.

– Иными словами, власти хотел ты, – скривился я. – А они тебе не позволили?

– Верно. Опасаясь, что наш внутренний конфликт приведет к гражданской войне, они заточили меня, лишили возможности связываться с миром. Это место, – он указал рукой наверх. – Должно было быть нетронутым. При Советниках строительство в этой части было строго запрещено. Но, как и я говорил, без прямого надзора люди быстро забывают о старых правилах, и вот я свободен, снова могу требовать то, что принадлежит мне по праву. И теперь, когда ты знаешь, кто я такой, я предлагаю тебе объединиться. Я смогу сделать для этой страны и этого мира намного больше, чем кто-либо, и мне пригодится помощь.

– Помощь… Не прошло и часа, как ты пытался меня убить, а теперь, когда я оказался перед тобой лицом к лицу, то уже говоришь про объединение? Не смешно! Плевать мне, кем ты был, плевать на мертвых Советников. Но вот, что я знаю точно: ты охотился на меня и мою семью. Твой ублюдочный вампир вырезал целый город, и после этого ты мне говоришь, что с тобой будет лучше?! Не смеши меня!

– Цель оправдывает средства. Сейчас я слишком уязвим, чтобы рисковать, и приходится совершать подобное для достижения целей. Когда сопротивление будет подавлено, когда моя власть станет абсолютной, я сделаю эту страну лучше, чем она была когда-либо.

– Мои сестры! – напомнил я. – Зачем они тебе?

– Затем, что они люди, в которых течет кровь бога. Они ключ к моей свободе. С их помощью, я уверен, смогу найти способ сделать себя иммунным к Свету. Способным выходить наружу!

– По мне, ты и так неплохо выходишь.

– Я не бог, чтобы полноценно использовать аватар. Каждый выход на поверхность в той форме сильно истощает. Это лишь костыль, который я не могу использовать так часто, как это необходимо. Так что скажешь, Люциус Готхард? Помоги мне, и я сделаю тебя очень влиятельным и богатым человеком.

Что я мог ответить на это? Разумеется только одно, но… не успел, потому что позади меня раздался бархатный женский голос.