Текст книги "Образец для подражания Эльфийской Академии (СИ)"

Автор книги: Feanaro_Curufinwe

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Море плескалось вокруг заросшего огромными вековыми деревьями острова. Его сердцем была изумрудная долина, окружённая со всех сторон неприступными скалами. Эльфийские мастера прорубили узкий проход в обсидиановых горах, и теперь в цветущую долину вёл тоннель, украшенный металлическими решётками тонкой ковки и освещённый не гаснувшими ни днём, ни ночью фиалами. Людям и гномам вход в долину был строго запрещён. Они могли прилететь на остров на летающем корабле из столицы Табореи – Варанаса, только по особому приглашению хозяев острова. Конечно, эльфы могли открыть портал в Долину Подготовки для своих самых преданных друзей, но таких было мало.

В самом центре долины росли три древних Древа, соединённые между собой гибкими, сплетёнными из лоз мостиками. В огромных стволах Древ были просторные дупла – комнаты, где жили и работали друиды. Здесь находилась главная библиотека, в которой хранилось крупнейшее собрание древних свитков. Эльдарион берегли и бережно передавали из поколения в поколения древние знания.

Между скал били чистейшие прозрачные источники, двумя водопадами низвергавшиеся в долину, образуя маленькое озеро васильково-синего цвета. Горные источники щедро снабжали Древа и эльфов пресной водой.

В долине находилась Эльфийская Академия, занимавшая три каменных башни, украшенные острыми шпилями и узкими стрельчатыми окнами с цветными витражами.

Вокруг башен раскинулись легкие просторные шатры ремесленников, где лучшие эльфийские мастера проводили занятия с подрастающими эльфятами.

Также в долине Подготовки ковали лучшее эльфийское оружие и тонкую, но очень прочную броню, а из ветвей Древ делали лучшие эльфийские луки.

Лучшие из лучших наставники щедро делились опытом и знаниями с молодёжью.

***

– Пс.. псс .. девчонки.. купаться сегодня вечером придёте? – на стол перед эльфессочками, прямо на раскрытую книгу упала маленькая крылатка семечка ясеня.

– Кано… – эльфессы оглянулись, переглянулись и прыснули в кулачки.

Но Келегорм с Маглором сидели с серьёзным видом. Их стол был в самом углу библиотеки, у стрельчатого узкого окна, куда протягивали ветви вековые деревья.

Братья держали в руках перед собой длинные размотанные рулоны древних свитков, делая вид, что внимательно изучают историю, но хитро сверкающие глаза выдавали их с головой.

Эльфессочки кивнули и отвернулись к наставнице.

– А я тебе что говорил? – Кано подмигнул брату. Тьелко пнул его под столом ногой, шевельнув ушами.

***

– Сегодня на занятиях вы будете учиться оказывать первую помощь раненым… – вошла в учебный класс наставница-целительница, шелестя по зелёному мозаичному полу длинным подолом своей мантии и снимая с плеча тяжёлую сумку.

Братья навострили уши.

– Представьте, что отважному воину во время боя сломали ногу… или несколько рёбер. Подумайте, чем вы ему можете помочь? – наставница расставляла на столе глиняные горшочки различных форм и размеров с лечебными мазями.

– Добить? – выпалил Маглор.

– Ответ не верный!

– Вынести с поля брани и оказать первую помощь? – юные эльфийки по очереди предлагали свои варианты помощи.

Наставница довольно кивала головой:

– Хорошо. Теперь вы должны научиться правильно накладывать повязки на открытый и закрытый перелом. Надеюсь, у нас есть желающие изобразить отважных раненых воинов?

– Да! Да!.. Мне нужна помощь! – замахали руками Маглор с Келегормом, изображая тяжело раненых. – Да! Да! И мне!.. Меня ранил горный тролль! Я истекаю кровью!

– Идите сюда, – подозвала их к себе наставница. – Вы – первые. А оказывать помощь будут…

– Можно, я?!

– А мне можно?..

– Тихо, все! Умолкли! – к наставнице подскочили две сестренки ребят, хитро глядя на остальных эльфессочек. – Кано и Тьелко – наши братья, поэтому будет справедливо, если мы будем спасать их на поле битвы!

– Эй! Мы так не договаривались! – попробовали возмутиться братья, помрачнев при виде такой “помощи”. – Вот засада…

– Да, хорошо. Вы правы, – кивнула девочкам наставница. – Начинайте!

– Хи-хи-хи, – сестренки переглянулись.

Они проворно схватили разложенные на столе повязки.

На руки братьям были наложены шины в виде плоских ясеневых досок и туго примотаны.

– Эй, не надо! Хватит! – попробовали сопротивляться ребята.

Но сестры, фыркая и переглядываясь между собой, продолжали заматывать “раненых”…

– О нет! – вскоре только кончики ушей торчали из-под тугих повязок. – Эй, это уже не помощь! Ррразматывайте нас! – сердито рычали братья сквозь бинты под весёлый смех эльфесс.

***

После занятий в Академии братья открыли портал к себе домой в Шадор.

Поужинав, они ушли во внутренний дворик и уселись в заросшей цветущим белым шиповником беседке. В маленьком фонтане, что тихо журчал рядом с беседкой, купались, громко чирикая, воробьи.

– Ты отвлекаешь отца, я тащу бухло? – Маглор поправил висящую за спиной гитару.

– Нет, ты отвлекаешь отца, я беру вино, – хитро прищурился в ответ Келегорм.

– А что сразу я?

– Иди давай, эллет ждать не будут, – фыркнул Тьелко. Он немного завидовал брату, тот почти мгновенно мог завладеть вниманием понравившихся эльфесс.

– Ладно, – парень побрёл в мастерскую отца.

Остановился на пороге, осторожно приоткрыв дверь.

Фэанаро стоял у окна. Перед ним на рабочем столе лежал новый сверкающий клинок, на который эльф наносил руны.

– Отец, пожалуйста, послушай! Я хочу спеть тебе новую песню…

– Хорошо, – Фэанаро поманил сына рукой к себе. – Мой юный менестрель.

Кано, зайдя в мастерскую, взял в руки гитару, сыграл несколько аккордов.

Фэанаро одобрительно кивал, ожидая продолжения. Маглор затянул длинную песню о создании мира, вспоминая свитки, которые они с Тьелко читали днём в библиотеке.

Келегорм в это время спустился в подвал, быстро запихал в рюкзак две бутылки с реалгарским вином, в корзинку – сладости и фрукты для девчонок.

Поднялся в столовую. Подмигнул горничной, приставив палец к губам. Прислушался к руладам, что выводил Маглор, заливаясь соловьём в отцовской мастерской.

Послал к брату свою гончую и вышел в сад.

Собака громко гавкнула, ударив по двери лапами и врываясь в мастерскую.

– А дальше я не придумал, – Кано оборвал песню на полуслове, невинно пожимая плечами.

– Хорошо, ты молодец, – похлопал по плечу сына Фэанаро. – Вы с Тьелко опять на остров?

– Да… нам нравится изучать древние сказания… – Маглор закинул гитару за спину, старательно отводя взгляд в сторону от смеющихся глаз отца. – Они такие загадочные…

– И заманчиво-красивые, – усмехнулся эльф, провожая взглядом выскочившего вслед за гончей сына.

***

Братья выпрыгнули из портала на берег моря. Солнце едва касалось краем горизонта, отчего казалось, что море пылает. Тихо шелестели набегающие волны.

– Я за дровами, – Келегорм убежал в Грибную рощу.

Его гончая носилась вокруг хозяина с громким заливистым лаем. Эльф набрал большую охапку сухих веток и сучьев. Собака вытащила из кустов жимолости огромную сухую ветвь, размером с маленькое деревце рябины и с рычанием потянула добычу вслед за эльфом. Тьелко приволок дрова на песчаный берег моря, и вновь скрылся в роще.

Маглор развёл маленький костер. Уселся возле него, настраивая гитару. Придут или нет?

Лучи заходящего солнца медленно гасли в водах моря на западе. На темнеющем небе проступали первые звёзды. Ленивый плеск набегавших на берег волн смешивался с негромкой мелодией, что наигрывал Кано.

– Всё… – Келегорм вместе с гончей приволокли, обвязав ремнем, гору хвороста.

– Тьелко! Ты что, решил всю рощу очистить от мусора? – расхохотался Маглор.

– Если не хватит, сам будешь искать в темноте! – незлобно огрызнулся Келегорм, стаскивая с себя одежду и голышом ныряя в прохладную воду.

– Не буду! – хмыкнул в ответ Кано.

– Кончай бренчать! Пошли купаться! – эльф вынырнул, отплёвывая из рта длинные пряди светлых волос и поплыл дальше.

Маглор нежно уложил гитару на расстеленный плащ. Быстро раздевшись, прыгнул в море и поплыл вперёд широкими гребками.

Келегорм перевернулся на спину, качаясь в волнах и мечтательно глядя в звёздное небо.

– Думаешь, обманули? – Кано нырнул, раскрыл под водой глаза и в несколько рывков доплыл к самому дну, рассматривая светящиеся водоросли и деловито снующих в камнях крабов. Схватил одного за панцирь, с шумом выныривая и показывая добычу брату. – Смотри, что я нашёл!

– Оу! Я тоже хочу! – Тьелко тоже нырнул, и через минуту выскочил из воды, сжимая в пальцах панцирь краба. – Давай посадим их в корзину и ещё наловим?

Братья выскочили из моря и застыли на месте. У костра сидели юные эльфийки.

– Ai! – ребята прикрылись крабами и рванули к своей одежде.

Девчонки хихикнули.

– Кто-то позвал купаться, а сами… – эльфийки прыснули уже в голос, наблюдая, как братья закидывают крабов в корзину и хватают одежду.

Ребята, ничего не ответив, отвернулись, натягивая штаны.

– Мы вас ждали! Вечно опаздываете! – Маглор отобрал у рыженькой свою гитару.

– Ой, ничего с ней не будет! – надулась эльфесса.

– Но я не разрешал брать инструмент! – прожёг её взглядом Кано.

– Девчонки! Угощайтесь! – улыбаясь, Келегорм расстелил на песке припасённую из дома скатерть, выкладывая из корзинки угощение.

– А мы тоже не с пустыми руками, – эльфессы достали из корзинок лембас и яблоки.

– А такое будете? – Тьелко вытащил крабов из корзинки, показывая девчонкам.

– Какие большие! Где вы их нашли?

– Места надо знать, – фыркнул себе под нос Кано, разливая вино по деревянным чашам и подавая гостьям. – Угощайтесь!

***

Костер почти прогорел. В ночной темноте со стороны моря доносились плеск воды и тихий смех купавшихся.

Маглор придерживал над волнами двух эльфиек, не зная, с которой начать. Обе эльфессочки ему нравились. Рыженькая или блондинка? Блондинка или рыженькая? Так и не выбрав, парень нырнул, оставив эльфиек плескаться на поверхности.

Спустился глубоко под воду, наблюдая сквозь толщу воды, как всходит большая круглая луна. Чуть светящиеся водоросли засеребрились ещё и от света луны. Лёгкие запылали огнем от недостатка кислорода, Кано стремительно всплыл, шумно отфыркиваясь и вдыхая полной грудью свежий морской бриз.

Эльфиек в море уже не было. Парень поплыл к берегу.

У костра осталась сидеть блондинка. Без вариантов. Маглор вышел из воды и натянул штаны.

– Армсаэль, скучаешь?

– Греюсь, – улыбнулась ему эльфесса.

– Вот, выпей и согреешься, – Кано передал Армсаэль початую бутыль.

– Благодарю, – она сделала маленький глоток и отдала вино обратно.

Парень отхлебнул из бутылки, подсел – накрывая её плечи плащом.

– Ты такой горячий, – эльфийка придвинулась ближе.

– Армсаэль, – Маглор прижал её к себе, осторожно трогая кончиком языка край длинного острого уха. – А ты солёная… – несмело провел тонкими пальцами по нежной коже, медленно поднимаясь рукой от её колена выше…

Из кустов донёсся подозрительный хруст. Кано оторвался от изучения девичьих прелестей и прислушался. Хруст повторился, тихо тренькнула струна.

– ТЬЕЛКО, Я УБЬЮ ЭТУ СУКУ! – Маглор подскочил как ужаленный, отталкивая Армсаэль и коршуном кидаясь во тьму ночи.

– О Эру! – Келегорм застыл на рыженькой, прислушиваясь к воплям брата.

– Что случилось? – шепотом спросила Эрангефэль.

– Я не… О! Лежи! – эльф рванул к ломящейся сквозь кусты гончей.

За ней, яростно сверкая глазами и выкрикивая проклятия, из-за кустов выпрыгнул Маглор. Он задыхался от злости, тыкая брату на убегающую собаку, крепко зажавшую в пасти гриф гитары.

– О Эру! Сейчас! – Тьелко посвистел в темноту, подзывая гончую. – Девочка моя, иди ко мне! Отдай!

Голова собаки показалась из-за кустов, но увидев рычащего Кано, гончая опять исчезла в темноте.

– Стой! Я сам! – остановил брата Келегорм, кидаясь в погоню.

– Твою мать… – Маглор сидел на песке, прижимая к груди изрядно покоцанную гитару. Стоящий рядом Келегорм удерживал эльфиек, порывавшихся утешить тихо завывавшего менестреля.

– Тсс… Девчонки, ему надо побыть одному. Пойдём, я провожу вас…

========== Часть 3 ==========

Комментарий к Часть 3

https://youtu.be/CCnn7WEQIDI Stratovarius – Eagleheart

Армсаэль – Серебряная стрела, Эрангефэль – Злато блестящего озера ( перевод с эльфийского имен подружек братьев)

https://youtu.be/IiESgYr35gA?list=RDIiESgYr35gA Van Canto – Kings of Metal

http://prntscr.com/a0qt6l – заброшенное Аббатство

http://prntscr.com/a0qv2o – гробница

http://prntscr.com/a0qw3k – тайный ход в подземелье

– Кано, вот, возьми, пожалуйста, – Линдир раздавал эльфятам музыкальные инструменты.

– Ух, блин, че за хреновина? Как на таком играть? – повертел в руках арфу парень.

Вокруг захихикали.

– Полукровка… что с него взять… – раздался ехидный шепот из-за спины.

– Ты что сказал?! – Тьелко обернулся на полсекунды быстрее брата, оглядывая зорким эльфийским взором остальных эльфят.

– А в бубен?! – нахмурился Маглор, тоже резко обернувшись и зло сверкнув глазами.

– Хорошо, не умеешь играть на арфе, возьми бубен, – Линдир, широко улыбаясь, забрал у парня арфу.

– Эй, наставник, может, всё-таки лютню дашь? – покрутил в руках инструмент Кано.

– Нет, – Линдир подал лютню рыженькой Эрангефэль. – Возьми, о прекрасное дитя! Я помню, ты изумительно сыграла на прошлом занятии.

– Хорошо, – эльфийка кивнула, слегка покраснев от похвалы учителя.

– Бубен так бубен, – Маглор прожёг злым взглядом Линдира.

Эльфята рассаживались на поляне, настраивая инструменты.

– Я тоже хочу бубен! – взял инструмент у наставника Келегорм и, усаживаясь рядом с братом на траву, прошептал на ухо. – Я засёк, кто назвал тебя полукровкой…

– Спасибо, Тьелко… – кивнул Кано, и его глаза недобро сверкнули.

***

– Уважаемая Има! Почему всё время девочки учатся оказывать помощь? Я тоже хочу! – заорал Маглор, едва наставница-целительница вошла в классную комнату.

– Хорошо! Похвально! – удивилась эльфесса. – Иди сюда.

– А мне можно?! – вскочил с места вслед за братом Келегорм.

– Хорошо.

– Кто будет нашим раненым?

– Она! – одновременно показали на рыжую Эрангефэль братья.

– Может быть, не надо? – эльфийка покраснела.

– Иди, иди сюда! Ложись! – Кано недобро прищурился.

– Ой, а зачем ложиться? – девушка несмело подошла к братьям.

– А мы хотим накладывать повязки, как будто тебе орки ножки сломали, – Маглор рывком уложил эльфийку на кушетку.

– Уважаемая Има! Можно, я сначала нанесу на раны лечебную мазь? Перед тем, как накладывать повязку? – Тьелко потянулся рукой к деревянным чашам на столе, которые расставляла целительница.

– Хорошо. Сейчас мы посмотрим, какие травы ты выберешь, – кивнула наставница.

– Вот этот сбор – плакучая берёза, орех, календула, сушеница топяная и чёрный тополь? – выбрал эльф.

– Молодец, ты прав, – целительница вновь кивнула.

Тьелко схватил чашу и подскочил к Эрангефэль, которую удерживал на кушетке Кано.

– О, потерпи, дитя! Сейчас тебе станет легче, – Келегорм медленно потянул за подол длинного платья, оголяя ноги “раненой” выше колена.

Эльфята захихикали.

– Тишина! Не мешать! – остановила их наставница.

– Тьелко… – эльфийка прикусила нижнюю губу, когда его руки нежно коснулись её ног.

– Лежать, раненая! Тебе ни в коем случае нельзя двигаться! – прижал к кушетке Эрангефэль Маглор, еле сдерживаясь, чтобы не заржать в голос.

– Дитя, всё будет хорошо, – Келегорм ласково, чуть касаясь кончиками пальцев кожи, втирал мазь. Эльф был серьёзен, но его взгляд… когда он пересекался со взглядом лежавшей “раненой”…

– Теперь я! – Маглор отодвинул брата, покрутил в руках ясеневую доску и попробовал приложить к ноге эльфийки. – Так?

– Нет, – отобрал у него доску Келегорм. – Вот, так нам показывали на прошлом занятии.

– Хорошо! Так и держи, – Кано быстро схватил повязки со стола.

Мгновенно примотав руки брата вместе с доской к ноге “раненой”, Маглор громко фыркнул и не сумел сдержать смех. Он пулей вылетел из учебного класса под возмущённый возглас Келегорма и, едва закрыв за собой дверь, захохотал уже во всё горло, тихо сползая спиной вниз по стене.

Ему эхом вторили остальные эльфята, оставшиеся в комнате.

***

– Ты сказал отцу? – спросил Келегорм, когда они вечером, накупавшись в море, валялись на прогретом за день песке.

– Нет… Чёт стрёмно, – с грустью вздохнул Маглор.

– Кано, давай, не будем рассказывать? Я знаю мастера, кто делает самые лучшие инструменты. Он живёт в Логаре.

– Он че, забесплатно работает? Тьелко, прикинь, сколько голды отстегнул за мою гитару отец?

– Не спорю, много. У меня есть деньги. Гончая-то моя, – вздохнул Келегорм. – Прости…

– Ну, ты это, извини за рыженькую… Не удержался…

– Забей, – фыркнул в ответ Тьелко, растягивая рот в улыбке до ушей. – Мне понравилось!

– Интересно, а ей? – братья переглянулись и захохотали.

***

– Aiya, beren edhel neth a veria iell! – Приветствую вас, смелые юноши и храбрые девы! – мастер боевой подготовки Огси со своими помощниками добродушно улыбались подошедшим на занятия эльфятам.

Наставник, вооружённый до зубов и одетый в лёгкую кольчугу, прикрытую сверху серым дорожным плащом, пристально оглядел учеников.

– Vandё omentaina! – Доброй встречи!

– Вам надоело гонять пузанчиков? Хотите почувствовать себя настоящими воинами?

– Да!

– Отлично! Разбирайте оружие, – Огси широко распахнул двери в арсенальную, впуская эльфят.

Маглор выбрал небольшой, но острый клинок и нацепил пояс с ножнами для пары кинжалов:

– Тьелко, ты знаешь, куда мы?

– Нет, мастер Огси никогда не предупреждает, где будут проходить учения, – Келегорм подтянул ремни заплечных ножен, повесил на бок колчан, туго набитый стрелами и поудобнее перехватил лук. – Но я думаю, будет весело!

– Beren edhel neth a veria iell! Labanif! Смелые юноши и храбрые девы! Готовы? – наставник придирчиво осмотрел юных эльфов и эльфесс, довольно кивнул и прочертил руками заклинание, открывающее портал. – Сeleg! Maer men! – Быстро! В добрый путь!

Медленно расширяясь, портал призывно засиял оттенками жёлто-сиреневого.

Эльфы выпрыгивали из светящегося разлома портала и с интересом оглядывались по сторонам, пытаясь определить, в какой области Табореи они сейчас находятся.

– Серебряные ключи, – догадалось сразу несколько из них.

Юные следопыты стояли у мрачной чугунной ограды старого кладбища. Вокруг бесшумно летали крупные, потревоженные открытием портала нетопыри.

– Хорошо, – кивнул Огси, оглядев учеников. – Все здесь?

– Отставших пристрелю! – ухмыльнулся один из его помощников.

Мастер толкнул массивную створку ворот, открывшуюся с визгливым ржавым скрипом, срубил на лету двух особо наглых огромных летучих мышей и повёл свой небольшой отряд к руинам Аббатства.

Двое его помощников замыкали шествие, отбив из луков очередное нападение нетопырей.

– О! – эльфята оглядывались, ступая под высокие тёмные своды разрушенного здания. Их лёгкие шаги отдавались гулким эхом где-то высоко под потолком.

Помощники Огси зажгли факелы и раздали их юным воинам.

– Боевая задача – выжить! – хладнокровно произнёс Огси. Но потом с улыбкой добавил. – Кто найдёт древние манускрипты, тот заслужит не только мою похвалу, но и благодарность друидов. Монстры здесь мелкие, но их укусы ядовиты и заживают примерно трое суток. Примите это к сведению…

Отряд эльфов спустился по крутой каменной лестнице в подземелье. Стены Аббатства были покрыты толстым слоем пыльной паутины и испражнениями летучих мышей.

Эльфы медленно продвигались вперёд, кроша клинками настырно кидающихся под ноги пауков и отстреливая из луков порхающих над ними нетопырей.

Мастер провёл их в помещение аббатской библиотеки. Эльфята воткнули горящие факелы в чугунные подфакельники на колоннах, разгоняя мрак и оглядываясь. Помощники Огси выставили магическую завесу от местной фауны подземелья, предварительно зачистив огнем все углы библиотеки.

Маглор прислонился к массивному подсвечнику возле каменного надгробья, как вдруг с еле слышным шорохом основание постамента сдвинулось в сторону. Парень наклонился к образовавшейся щели, но как только он перестал придерживать подсвечник, плита бесшумно вернулась на место.

– Тьелкооо, гляди, что я нашёл, – Маглор потянул за собой брата к надгробию, с силой нажимая на подсвечник.

– Оу! – присвистнул Келегорм, глядя, как медленно открывается потайная комната под надгробием.

– Ты понял, о чём я сейчас подумал? – хитро подмигнул брату Маглор, возвращая плиту на место.

– Да… – фыркнул Тьелко. – Осталось заманить жертвы…

– Пс.. псс… пошли покажу, что нашёл, – Келегорм опустился на корточки рядом с тремя эльфятами, которые лениво разбирали пыльные камни, освобождая заваленный спуск в подвал библиотеки.

– Ещё одного паучка?

– Нет, там что-то есть… ценное… похоже, клад, – сделал круглые глаза Келегорм, показывая ребятам древнюю монету.

– Да?

– Тсс, только остальным ни слова, – поманил их за собой Тьелко.

– Пойдём, глянем, – Рейколан, Кэтхаэль и Тхалон, не ожидая подвоха, пошли за Келегормом. Заведя их в гробницу, он подвёл дразнивших брата “полукровкой” к пыльному надгробию.

– О! – эльфята склонились к вырезанным на боковых стенах надгробия буквам, пытаясь прочитать древние письмена.

Келегорм, вроде бы случайно, прислонился к высокому каменному подсвечнику. Плита у ног эльфят медленно поползла в сторону.

– Приятного полета! – выскочил из-за колонны Маглор, толкая обидчиков вниз, в образовавшуюся щель.

– Эй! Тьелко! Кано! Хватит! Выпустите нас отсюда! – возмущённые громкие возгласы из темноты подвала под постаментом, куда провалились эльфята, постепенно стихали под двигавшейся на место каменной плитой.

========== Часть 5 ==========

Комментарий к Часть 5

https://youtu.be/0L_iOnLNt9M Rhapsody (of Fire) – Dawn of Victory

https://pp.vk.me/c630318/v630318249/17883/G_OtjGesNE0.jpg – учитель музыки и танцев Линдир

http://prntscr.com/a1l6c1 – Линдир

Нетопыри Кровавой галереи утолили жажду и возвращаются! Ворота закрыты!

– Где ещё трое? – мастер Огси оглядел отряд своих юных воинов.

– Мы давно их не видели, – оглядывались по сторонам эльфята. Они сумели только наполовину разобрать заваленный камнями спуск в нижний ярус библиотеки.

– Вспоминайте, кто видел в последний раз Рейколана, Кэтхаэля и Тхалона! – наставник прислушался к гулу в Кровавой галерее. – Они не могли уйти наверх?

Помощники мастера нараспев читали заклинания, создавая призрачную магическую сеть.

– Мастер Огси! Наверх никто не поднимался!

– Ищите их! – наставник сурово нахмурил тонкие брови и, взмахнув краем плаща, подошёл к магической завесе. Её сила ещё не ослабла. Следов прохода через неё не было.

Вдруг мастер ухмыльнулся и быстрыми широкими шагами направился в гробницу. Схватившись за подсвечник, отодвинул каменную плиту. Опустился на одно колено, рассматривая следы на пыльном полу.

– Все ко мне! Они ушли вниз, в подземелье! Несите огонь!

– О! – эльфята похватали факелы и столпились на краю открывшегося хода под фундаментом надгробия.

– Следы, – Огси показал помощникам на спуск вниз и оглядел своих притихших учеников. – Все за мной! Не отставать! Там уже будут не милые паучки и мышки, а злобные умертвия.

Братья переглянулись, но промолчали. Отряд спустился вниз и, обнажив клинки, прошёл через магическое ограждение в подземелье.

Пропавших эльфят нигде не было видно. Лишь на пыльном полу виднелись чёткие следы и валялись убитые монстры.

– За мной! Вперёд! – наставник бросился бежать по подземелью, освещая себе дорогу факелом.

– Ежа им в штаны… – переглядывались на бегу братья, спеша за мастером Огси. – Какой тролль просил их лезть за заграждение? Сидели бы себе тихо-мирно под плитой у входа и ждали, когда их освободят…

***

Трое эльфят напали на Умертвие с разных сторон. Тхалон кидал огненные шары, для начала сковав монстра магическим разрядом. Рейколан рубил Умертвие большим двуручным мечом, упрямо нагнув голову и зло сверкая глазами. Кэтхаэль держал в левой руке светящуюся магическую сферу, освещая место битвы, а правой рукой призывал на друзей волны исцеления.

Злобно завывавшее Умертвие, очнувшись от действия разряда, накрыло эльфов волной из призрачных монстров и мятежных душ убитых монахов.

Эльфята стали отступать, теперь стараясь держаться вместе.

– Воины, вперёд! – раздался громкий приказ мастера Огси, показавшегося в конце узкого тоннеля. Наставник услышал звуки сражения и рванул на помощь.

В несколько прыжков Огси оказался между загнанными в угол пропавшими эльфятами и кучей наседавших на них монстров. Несколькими взмахами острых длинных клинков смял волну нападавших врагов.

Добежавшие помощники накрыли монстров очистительным пламенем, превращая врагов в кучки пепла.

– Все живы? Есть раненые? – добив Умертвие, Огси развернулся к эльфятам.

– Благодарим за помощь, – поклонились мастеру трое юных воинов. Один из помощников наставника подал им фляжку с водой.

Отдышавшись, эльфята показали мастеру на тайник в стене подземелья:

– Посмотрите, что мы нашли!

– Понятно, откуда на вас напали, – кивнул Огси и приказал помощнику очистить тайник от магических печатей. – Молодцы!

– Эх! Надо было нам самим спуститься сюда, – вздохнул Маглор, с завистью разглядывая открытый тайник.

– Да, не подумали, – кивнул ему Келегорм. – Но теперь мы знаем, где вход в подземелье!..

***

– О сладкоголосый Линдирчик, спой нам, солнышко, не … – смеясь, передразнивал учителя музыки Кано, сидя рядом с Тьелко на берегу озера у водопада.

– Спою, обязательно! – вдруг раздался мелодичный голос наставника за их спинами.

– Э? Что?! – братья обернулись. Как он мог так незаметно подкрасться к ним?

– Канафинвэ, медовый ты мой, завтра останешься на дополнительное занятие, – наклонившись вперед и мило улыбаясь, Линдир с нежностью провёл по длинным темным волосам Кано, сидевшего на траве. – И я тебе обязательно спою…

– Аррргх! – зарычал Маглор, еле дождавшись, когда учитель музыки отойдёт от них подальше. – Тьелко! Что делать?!

***

– Да зачем мне эта трава! – Маглор брезгливо отодвинул от себя пучки горного демона и календулы. – Пусть девчонки цветочки собирают!

– Что?! – травница и алхимик одновременно сдвинули брови, их хмурые взгляды не предвещали ничего хорошего.

– Эй… я не друид… Воинам не надо зна… – Кано умолк, получив тычок в спину от брата.

Юные эльфы стояли около рабочего стола травницы. Рядом на специальных сушилках висели травы, грибы и ветви деревьев.

– Ах, так тебе грибов отсыпать? – с ехидной улыбкой предложила наставница алхимии Камитиса.

– Э… а зачем?

– Канафинвэ, ты на прошлом занятии спрашивал, как варить зелье невидимости? Или оно только для девчонок?

– Ну… это… – парень задумался.

– Кано, незнание трав приведёт к неумению сварить любой простейший эликсир… Может быть, зелье героя нужно только девочкам? – вздохнула травница, с искренним огорчением заглядывая в глаза нерадивого ученика.

– Нет, простите, – набычившись, Маглор опустил голову.

– Другое дело, – наставницы переглянулись. – Продолжим изучение лесных трав. Кто вспомнит, какие травы нужны нам для кровоостанавливающего сбора?..

***

Братья остановились возле Древа, где жил и работал учитель музыки.

– Может, ну его, к оркам? – с тоской посмотрел наверх Маглор. – По-тихому свалим домой?

– Да, ладно! Что он тебе сделает? Не укусит! Спеть только обещался, – фыркнул Келегорм. Его гончая гоняла по кустам за бабочками. – Если будет кусаться, зови! Мы придём на помощь! – Тьелко кивнул на собаку.

– И правда, не должен… – ухмыльнулся Кано и озорно сверкнул глазами. – Соловьи только щебечут…

– Ты сам его покусаешь! – крикнул ему вслед Келегорм.

– Аррр…

– Aiya! Мастер Линдир! Я пришёл! – взлетев по крутой лестнице на верхний ярус Древа, Маглор смело распахнул дверь в чертоги наставника.

Удивлённо присвистнул, застыв на пороге и разглядывая стены с висевшими на них всевозможными музыкальными инструментами.

– Здравствуй, дитя! – улыбаясь, вышел ему навстречу из другой комнаты Линдир, одетый в тёмно-синюю мантию, расшитую цветами и птицами. – Макалаурэ! Хорошо, что ты пришел, мой сладенький!

– Это всё ваше? – Кано продолжал оглядываться. У окна стоял маленький резной столик, заваленный нотными листами. На узких высоких стеллажах лежало великое множество свёрнутых свитков.

– Проходи, котёночек! Дитя, скажи мне, пожалуйста, почему ты не знаешь нотной грамоты?

– Чего? А… это… Я болел!

– Болел всё детство? – удивился Линдир, в изумлении всплеснув руками.

– Там, где я раньше жил, не нужна была музыка…

– С ума сойти! Макалаурэ, неужели есть такой край? Печально, – Линдир задумчиво потер лоб. – Как всё запущено…

– Тогда я пойду, хорошо? – попятился к дверям Кано. – А? Мастер Линдир?

– Бедное дитя! – Линдир схватил его за руку и усадил на один из стульев. – Придётся потратить немало времени и сил, чтобы наверстать упущенное!

– Эй, может, не надо? – парень с тоской выглянул в окно, прикидывая расстояние до ближайшей ветви.

– Надо! Макалаурэ! Надо! Я верю в тебя! – Линдир положил перед ним чистый нотный лист. – Не сопротивляйся знаниям, мой медовый…

– Устал с непривычки, мой котёночек? – наставник собрал со стола исписанные листы. Довольно кивая, бегло пробежался по ним взглядом. – Прекрасно… прекрасно… просто великолепно для первого раза!

– Так я пойду? – Кано с тоской смотрел, как удлиняются тени в лучах заходящего солнца.

– Ещё одну капельку твоего драгоценного времени, – Линдир протянул парню арфу.

– Что?! – рывком вскочив с места, парень попытался прорваться к дверям.

Но наставник усадил его обратно на стул, настойчиво вложив в руки арфу.

– Макалаурэ! Я не предлагаю тебе флейту… Мой сладкий, мне кажется, арфа – твоё призвание…

– Мастер, вы очень сильно ошибаетесь! – глухо зарычал парень.

– Мой сладкий котёночек, только попробуем, – Линдир приобнял сзади Кано, беря его руки в свои и показывая, как правильно держать инструмент. – Прикоснись к этим нежным струнам… прислушайся к…

– Арр! Мне нужно срррочно уйти! ДОМОЙ!

Стремглав выскочив за дверь, Маглор столкнулся нос к носу с Эрангефэль.

– Кано?! – от неожиданности она взмахнула руками, пытаясь удержаться на ногах.

– Рыжая?! – парень, со всего размаху врезавшись в неё, сбил хрупкую эльфийку с ног.

– Ах! – Эрангефэль упала навзничь на гибкие перила мостика, которые смогли задержать её падение. Парень повалился на неё, крепко схватив одной рукой плети лозы, а второй – железной хваткой прижав к себе, не давая упасть с высоты.

Губы Маглора и Эрангефэль соприкоснулись. Футляр с лютней выскользнул у неё из рук и полетел вниз.

Услышав крики, изнывающий от скуки Келегорм задрал голову и в отчаянном прыжке поймал падающую лютню. Лёжа в траве, увидел наверху целовавшихся: наполовину висевших в воздухе, наполовину лежащих на перилах.

– О! – Тьелко с силой стиснул в руках спасённый инструмент.

– Что случилось?! – Линдир выскочил из дверей на миг позже Маглора.

И теперь осторожно тянул его к себе, крепко обхватив за пояс и не давая соскользнуть вниз.