Текст книги "Ложный пророк (СИ)"
Автор книги: Фаберже.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
–Остынь, Золушка... – вклинился хриплый бас Заида. – Я, кстати, тоже в порядке.
–Да что с тобой сделается-то, старик... – хмыкнул я. – Ты и из ядерного взрыва выйдешь лишь слегка прокопчённым!
–Какого чёрта ты опять устроил, драный ты бош’тет!!!! – думаю, пояснять кто это, необходимости нет.
–Да чего вы все на меня насели? – фоном отчётливо раздавался каркающий смех Гарруса. – Нет бы заглянули в бар, посидели...
–Ваша каюта сильно пострадала... – вмешался профессор Солус.
–Неееееееет!
–Но у меня есть немного концентрированного спирта. – закончил Мордин.
–Док... – я даже растрогался. – С меня анализы!
[Писалось под Brothers of Metal – Yggdrasil. Отлично задаёт настроение. *прим. автора.]
====== Часть 8 ======
Глава 8. Кто сеет ветер...
Интерлюдия 17. Джейн Шепард.
Прошла уже неделя после моего возвращения на Землю. И всю это чёртову неделю я не покидала допросной больше, чем на полчаса! Я уже устала повторять одно и то-же. Да, я уничтожила ретранслятор. Да, его взрывом разнесло целую звёздную систему. Но, чёрт возьми, это было необходимо! Пусть и ненадолго, но это задержит жнецов! За это время мы успеем подготовиться! Но не-е-ет, вместо того, чтобы копить силы, заключать союзы – мы будем распекать одного своевольного капитана! Безмозглые идиоты! Что с того, что было уничтожено несколько колоний работорговцев??? Все знают основной доход батарианцев, но Альянсу на это плевать! Мы, бл*дь, играем в демократию! “Мы несём мир в галактику!” – передразнила я коллегию адмиралов. Джон бы наверняка меня одобрил! Джон...
Чем я вообще думала, когда доверилась Призраку? Я посмотрела в зеркало, и запустила запись разговора:
“П: – Шепард, он нам нужен!
Ш: – Я не торгую своей командой!
П: – Я бы не стал так это называть. Это, скорее, одолжение.
Ш: – Как бы то ни было. Это предательство!
П: – Капитан... – он устало потёр лоб. – За несколько месяцев мы его полностью восстановим. Вы сами говорили, что он пытался договориться с профессором Солусом о хирургическом вмешательстве, по поводу его лица. Да, попутно мы проведём несколько тестов, но Прайм нисколько не пострадает. Это нужно для...
Ш: – Только не нужно мне снова читать мораль про величие человеческой расы, я устала слушать эту чушь. Вы обещаете, что член моей команды вернётся через 2 месяца, в целости?
П: – Оставьте, Шепард. Что за ребячество? Я уже сказал вам, как всё будет, и не один раз. Я не хочу на вас давить, но он действительно нам нужен!
Ш: – Я поняла. Но Прайм ценный член команды, и на время его отсутствия мне потребуется достойная замена.
П: – Хорошо. Чего вы хотите?”
–Бл*дь, я что, правда еще и торговалась? Ну что со мной не так? Я продала своего друга, солгала команде... Сначала, при его появлении на Омеге, я была рада его увидеть, но потом... Потом начался сущий кошмар. – я отошла от раковины и тяжело рухнула на кровать.
–Такую ненависть в его... глазе я видела лишь раз. Когда его пытались расколоть на прежней Нормандии. То есть, выходит, я сделала тоже самое? – я повернулась лицом к стене.
–Он жаждал моей смерти. Не знаю, наверное, если бы меня предал тот, кому я доверяла... Призрак... – я попыталась воспроизвести свои ощущения, когда он заманил нас в ловушку. – Да, я его понимаю. “Я обещал тебя не убивать. На ЭТОТ раз.” – его слова эхом пронеслись в моей голове. – Смогу-ли я ему объяснить, до того, как он начнёт меня шинковать? – я вспомнила Балака и поёжилась.
–Думаю, в этом нет нужды, капитан. – раздался голос из-за двери. – Я войду?
–Джокер? – не могу поверить! У них получилось? – Рассказывай!
–Это так вы встречаете старых друзей? – иронично поднял он бровь.
–Мор-р-ро! – сжала я кулаки.
–Ладно-ладно! – пилот поднял руки в примирительном жесте. – Откуда столько агрессии?
–Джефф...
–Да, точно. – он аккуратно опустился на кровать рядом со мной. – Как Джон и обещал, жукам мы отвесили по полной...
–Потери?
–Никаких. – пожал плечами пилот, по-прежнему избегая смотреть мне в глаза. – Не считая нескольких раненых, всё прошло хорошо.
Джокер взахлёб рассказывал мне об атаке на базу коллекционеров, время от времени демонстрируя мне записи. Вот запись с брони крогана. Картинка была без звука, качество тоже оставляло желать лучшего. Он что, швырнул Джона в жнеца???
–Джокер... – я медленно повернулась к пилоту. – Поясни...
–Он сам отдал такой приказ! – отшатнулся Джефф от моего взгляда. – Смотри дальше!
А дальше... Джон влетел прямо в лицо жнеца. Вот огромная грудь твари будто раскрывается, короткая вспышка, и они оба срываются вниз.
–Нет... – прижала я ладони ко рту. – Нет, он не мог... Почему?
–Вообще-то, он жив, капитан.
–Что? Как?
–Капитан, рука! – вскричал Моро. – Хватит меня трясти! Да мы сами обалдели! Когда Грант вернулся с Джек на руках и сказал улетать... Гаррус был против. Легион смог его убедить, но мы оставили челнок. Как оказалось, не зря. Представь себе, вот мы вылетели из ретранслятора. Стоим все со скорбными рожами, молчим. Смотрим, ждём. Не прошло и десяти минут, как из Омега-4 вылетает челнок. Раскуроченный, отсека экипажа вообще не было. Несколько секунд стояла тишина, потом эфир просто разорвало от воплей Джона! Я даже не сразу догадался ответить, пока он не начал зачитывать кары, которые он для меня приготовит, когда доберётся. Пока мы беседовали, Легион пытался его оттуда достать. Я вообще не понимаю, как он выжил. Корпус просто плавился на глазах. Ну, а потом мы заперлись в лаборатории Мордина и уничтожали его запасы спирта...
Я не знала, смеяться мне или плакать. Джефф, заметив мою мимику, вновь меня ошарашил.
–Ах, да, Нормандия здесь.
–Что? Как вы убедили его вернуть корабль?
–Никак. – вновь пожал плечами пилот. – Он сам его вернул.
–Не поняла...
–При этом он просил передать тебе датапад. Куда я его дел?
Джокер долго шарил руками по карманам, и я, не выдержав, начала обыск. Наконец искомое было найдено.
“Шепард. – он говорил отрывисто и сухо. – Я так и не понял, какая моча тебе в голову ударила, что сподвигла тебя на то, чтобы меня отдать прямо в лапы “пёсикам”. Мне плевать. Этого я тебе никогда не забуду. Нет, это не значит, что я начну на тебя охоту. Если понадобится моя помощь в борьбе со жнецами – я приду. В бою – можешь на меня положиться. В остальном – я просто наёмник. И запомни раз и навсегда, Шепард. Предашь меня снова... – какое-то время Джон помолчал, смотря прямо в камеру. – Конец записи.”
–Я смотрел уже трижды, но меня до сих пор пробирает... – поёжился Джефф.
Полгода спустя
Вот я уже 6 месяцев под постоянной прослушкой на предмет связи с “Цербером”. Даже в сортире камера стоит! Я так и не смогла к этому привыкнуть. Если меня оставят здесь еще на год – я или сойду с ума, или разъемся до размеров цепеллина.
–Да когда же это закончится??? – проворчала я в пространство.
Словно в ответ на мой крик души дверь с приглушенным пшиком отъехала в сторону, и в мои “апартаменты” пожаловал Андерсон.
–Адмирал. – я машинально отдала честь.
–С недавних пор вам нет нужды отдавать... – Дэвид прервался, и оглянулся на звук открывающейся двери.
–Адмирал. Шепард. – поочерёдно кивнул нам Джон.
–Джон? Как ты сюда попал? – прочитал мои мысли адмирал.
–Через дверь вошёл. – указал он большим пальцем за спину. – А теперь начнём с банальностей. Нет времени объяснять, жнецы сейчас рвут на части Лондон, и примерно... – посмотрел он на часы. – Через 8 минут они будут здесь. Идеи?
По мере его издевательского монолога лицо адмирала всё больше и больше вытягивалось. В какой-то момент мне показалось, что челюсть сейчас совершит короткий полёт до пола.
–Адмирал, приём! – Джон двумя пальцами поставил на место челюсть Андерсона. У Дэвида задёргался глаз. – Арсенал в какой стороне?
–За мной. – очнулся Андерсон, и бодро зашагал по коридору. И если эти двое вполне размеренно шагали, мне едва не приходилось переходить на бег. – Сюда. – адмирал показал пропуск солдату, и не дожидаясь нас вошёл внутрь.
–“Вдова” ... – под неизменной маской голос Джона звучал по-прежнему жутковато. – Это мне. – протянул он руки к белой коробочке. – Мою забрал Легион. – ответил он на немой вопрос адмирала.
–Я вызвал Нормандию. – Андерсон убрал руку от уха. – Через 5 минут они будут у доков. Бегом!
Вооружившись, я последовала за ними. Джон не проявлял никакой агрессии по отношению ко мне. Надолго ли?
–Адмирал... – растерянно осмотрел здоровенный детина нашу группу. – Что происхо...
–Вега. – Андерсон протянул ему пистолет. – Следуй за нами.
–Есть. – мгновенно подобрался здоровяк.
Дальше мы бежали вчетвером. Стоило нам покинуть здание, как у дальней стены приземлился жнец, и сразу выстрелил по верхним этажам академии.
–Шевелись! Шевелись! – кричал Джон. – 300 метров! Бегом!
–Ты знаешь, что с остальной командой? – пыталась я перекричать развернувшуюся бойню.
–Потом! – отмахнулся он от меня, как от назойливой мухи.
–У тебя есть причины меня ненавидеть, но если ты...
–ШЕПАРД! – прорычал он. – Позже! Давай сначала выживем!
Адмирал одобрительно кивнул и помчался вперёд, указывая путь.
–Хаски! – Вега указал на ползущих вверх по стене тварей.
–Они не за нами. – опустил его руку Джон.
–Но там же люди! – отбросил он его плечом.
–Не привлекай лишнего внимания! – притянул его Прайм за футболку. – У нас своя задача!
Из-за этой остановки нам пришлось нагонять адмирала. Когда мы уже добрались до последнего пирса, показалась Нормандия.
–Бегом! – я первой взлетела по трапу. – Рада тебя видеть. – поприветствовала я Эшли. – И тебя Джокер.
Вега запрыгнул, и также занял позицию. Прайм коротким кивком поприветствовал команду, и, присев, вскинул винтовку. Адмирал остался на месте.
–Андерсон! – махнула я ему рукой. – Быстрее!
–Я остаюсь здесь. – отстранился он. – Тут я нужнее. А ты отправишься на цитадель. Попроси помощи у совета.
–Чёрта с два! Я тоже остаюсь. – не стану я покидать родную планету в час нужды! – Вы не забыли, что я вам не подчиняюсь?
–Больше нет. – Дэвид бросил мне жетон. Мой жетон. – Поздравляю с восстановлением. Капитан.
–Джокер, отправляемся. – уговаривать этого упёртого солдафона нет никакого желания.
Марс. Джон Прайм
Про Марс и Лиару Шепард рассказал я. Снова отмахнувшись от вопросов, всё время полёта до планеты просидел с мрачным видом. Я забыл выпивку!!! А когда мы прибудем на цитадель? Целая неделя безделья! Если кто думал, что переход между ретрансляторами мгновенен – спешу вас разочаровать. Плюс еще полёт на субсветовых. А это извращение, кажется, нравиться только Джокеру. Пока я раздумывал, мы уже высадились. Согласно канону, нас должна была встретить буря. Я бы сказал: “Солнышко светило ярко”, но его тоже не было. Темно, тихо, стрёмно. Классика!
–Какого чёрта здесь делает “Цербер”? – “шептал” Вега. С его шепотом его и на Земле слышно.
–Откуда мне знать? – огрызнулась Джейн.
–А ты разве не с ними? – Эшли... ну, я понимаю, канон, но нельзя ведь и вправду быть такой ущербной!
–Тихо. – шикнул я, указывая вперёд. – Кажется, у них заложники. – из-за закрывающего нам обзор танка грохнул выстрел. – Были. Двигайтесь вперёд, я найду место повыше.
Хоть мы и прибыли на несколько часов раньше, похоже, события мало изменились. Например, пока мы рвали на части “Цербер”, Уильямс выносила капитану мозг. Не перестаю удивляться её выдержке – я бы уже давно сломал ноги назойливой девчонке и оставил на планете. Судя по сдерживаемому рычанию капитана, нас посещали пусть и не идентичные, но схожие желания. Пора вмешаться.
–Капитан, как войдете внутрь – останетесь без прикрытия. Минут на 10… Посмотрите вправо, видите монорельс? Я встречу вас там, есть пара мыслей, что здесь забыл “Цербер”.
–Принято. – раздражённо отозвался передатчик голосом Шепард.
–И, мисс Уильямс... Продолжайте донимать капитана, глядишь, в какой-то момент она признается, лишь бы вы замолчали. – я услышал сдерживаемое гоготание Веги.
Заглушив передатчик, побежал в сторону платформы монорельса. Нужно обойти основной комплекс, и зайти в спину доктору Еве. Что будет непросто. Нет, сопротивления на поверхности планеты не было никакого. Дело в скорости. В то время как Шепард с командой пойдут напрямик, мне нужно было за неполный десяток минут пробежать немногим меньше пятнадцати километров по песку, с учётом пониженной гравитации. Упаковав снаряжение, и подгоняя себя биотикой, начал марафон. Подумать только, как я вообще раньше без неё обходился? Я, кажется, начал понимать, почему “Цербер” столь настойчиво меня преследует. Обычные биотики могут довольно резво перемещаться на небольшие расстояния, пользоваться разными плюшками вроде “сингулярности” или “деформации”, укреплять броню и ставить барьеры... Но в этом-то и проблема. Они все учатся на примерах чёрт-знает-какой давности. Я, например, использую энергию для укрепления и усиления не брони, а тела. Из-за чего могу развивать довольно высокую скорость, наносить более сильные удары, выполнять более дальние прыжки... Но, в тоже время, мне недоступна та часть, которой с лёгкостью оперируют основные адепты. Может, тут дело в образе мышления? Я, например, не могу представить, что нужно сделать для того, чтобы создать миниатюрную чёрную дыру в отдельно взятом пятачке пространства. Однако, и адептам недоступна стандартная подготовка Легионеров из моего мира, рассчитанная на быстрые сокрушительные удары, и столь-же резвое отступление. Фактически, мы действовали по тактике “нагадил-убежал”. Обычные диверсанты, что с нас взять. Разве что, если этих самых диверсантов собрать в единый кулак по примеру Императора... Да, гениальный был мужик. Хотя, кто его знает? Это я “был”, а он, может, еще и есть?
За размышлениями я поднимался по обшивке на вершину второго комплекса. Время от времени заглядывая в окна, злорадно ухмылялся, глядя на трупы штурмовиков “Цербера”. Вот, наконец, и вершина. Подтянувшись на левой, правой рукой достал пистолет, и осмотрел крышу. Челнок “Цербера”. Похоже, Ева на пути сюда. Вскочив, помчался к открытой двери челнока. Прострелив голову ошалевшего “Центуриона” (и почему их так называют? Позорище), сквозь переборку вонзил клинок в место, где должно было быть кресло пилота. Подняв дробовик мёртвого террориста, закрыл дверь, и стал ждать. Ожидание длилось недолго, вот дверь медленно открывается, бесстрастное, но симпатичное лицо доктора Евы смотрит прямо в дуло дробовика, выжимаем спуск... Всё. Вот по лестнице поднимается взбешённая Шепард (похоже, продолжительное безделье несколько сказалось на безукоризненной подготовке капитана), продолжает бежать в мою сторону, вот в её глазах мелькнуло осознание, бег замедляется...
–Когда ты... – переводила Джейн взгляд с меня на тело синтетика и обратно.
–Пришлось немного побегать. – пожимаю плечами. – Я ведь не своего прибил? Нервы, знаете ли...
–Карбон, наёмник. – пробормотала Лиара себе под нос. Да, я выполнил несколько заданий для “Серого Посредника”, сохранив инкогнито. – Давно вы в команде капитана?
–Госпожа Серый Посредник! – я иронично изобразил поклон, Т’Сони вздрогнула. – Я в команде с самого её основания! У нас еще была довольно занимательная беседа на полу ангара первой Нормандии, вы еще помогали мне одеваться, припоминаете? – Вега недоумённо крякнул, и, скользнув сальным взглядом по азари, показал мне большой палец. Он, разве, не должен был изображать камикадзе на челноке? Хм, а если бы я не успел?
–Всё было не так! – отчаянно замахала она руками, заливаясь краской. Хм, она что, еще не... – Постойте, Джон?
–Ага... – предчувствуя недоброе, раскинул я руки. – Обнимемся?
Вопреки ожиданиям, моё лицо избежало контакта с очередной конечностью. Мы с Лиарой мило побеседовали, вспоминая “старые-добрые”. Время от времени я замечал задумчивые взгляды Уильямс. Ах, да, она же вообще обо мне ничего не знала, с момента моей “пропажи” с Цитадели. Чувствую, предстоит мне еще одна проникновенная беседа. Но определённо не сегодня, да. Колени время от времени подрагивали, сказывалось перенапряжение. С непривычки к долгим беседам лицо начинало постепенно сводить. Остановив жестом разошедшуюся азари, потянулся к фляге. Вот тут предстояло самое интересное. Чтобы выпить, нужно было либо использовать соломинку, которой у меня не было, либо снять маску. Несколько раз обойдя взглядом стены ангара, раздражённо потопал за челнок. Оттянув маску, сделал несколько жадных глотков, по обыкновению, половину пролив на броню. Едва не захлебнулся, увидев Джеймса, круглыми глазами смотрящего на меня из танка. Он подошёл, и, похлопав меня по спине, сказал:
–Ты ведь Джон Прайм? Я слышал о тебе, Муэрто.
–Муэрто? – испанского я не знал.
–Мертвец. – кивнул солдат. – Про тебя ходит много слухов.
–И каких-же? – раздражённо стряхнув воду с левого плеча спросил я.
–Про то, что ты умер уже трижды. Но тебя это только разозлило. – усмехнулся здоровяк.
– Это кто же про меня такие слухи распускает? – недоумённо скосил я на него глаз.
–Я. – расхохотался лейтенант. – Я про тебя разные сплетни собирал. Ты крут, Муэрто! – хлопнул он меня по плечу.
– Вот это тоже кажется тебе крутым? – спросил я, снимая маску.
–Э-э-э... – так и разочаровываются в кумирах.
–Забей. – вздохнул я, цепляя маску обратно. – Сможешь одновременно танцевать и разговаривать? – вспомнил я фразу из игры.
–Еще бы.
–С чего ты вообще начал собирать информацию обо мне? – уклонился я от хука.
–Рассказывать особо нечего. – блокировал он мой удар. – В учебке разговаривать вообще не о чем, все в первую неделю узнают всё о всех. Потом одни и те-же лица. День за днём. – нанёс он мощный удар.
–Неплохо. – я несколько раз встряхнул непослушной кистью. – А я-то тут при чём?
–А вот тут начинается самое... чёрт. – он утёр кровь из носа, и вновь вскинул руки. – Самое интересное. Как-то до нас дошли слухи, что какой-то психопат прикончил почти три сотни работорговцев, устроив соревнование с одним из адмиралов. – Вега нанёс несколько быстрых ударов, завершив комбинацию апперкотом. – Бл*дь, ну у тебя и выучка! У тебя болевой порог вообще какой?
–Никакой. – я поправил маску, и нанёс несколько ударов в корпус, и переключился на голову. – Нервная система вообще не функционирует.
–То есть, боли ты вообще не чувствуешь? – поморщился Джеймс.
–Ты не понял, я вообще нихрена не чувствую. – протянул я ему руку, помогая подняться. Что примечательно, помощь он принял.
–Мда, тут ты прав. Хреново. – он отошёл на два шага и вновь принял стойку. – В общем, с тех пор мы начали собирать любую информацию. – обманным финтом направив правую в голову, ударил в корпус. – Бл*дь... Что там у тебя? – потрясая рукой, спросил Вега.
–Сплав какой-то. Извини, забыл предупредить. – я вспомнил Гранта и усмехнулся. – Впрочем, кроган вполне неплохо однажды меня помял.
–Хренов ты синтетик. – хмыкнул лейтенант, вскинув руки. – Слышали про твоё командование отрядом ГОР на Вермайре. Потом, что ты первый раз умер, на Цитадели. Ты правда был наёмником? – тут он с прекрасно различимой злостью ударил меня несколькими резкими джебами по маске. – Почему ты в Альянс не вернулся?
–Меня сложновато идентифицировать, не находишь? – два быстрых в корпус справа, левой в голову, блок, отскок.
–Да. Извини. – отойдя на шаг, поднял он руки. – Продолжим?
–Почему нет?
–Так вот. – я едва успел заблокировать удар с правой в голову, не прибегая к биотике. – Потом уже пошли слухи о наёмнике. Нам не составило труда сопоставить сходство. Стиль у тебя тот еще. – поморщился Джеймс, уклоняясь от удара. – Просочилось несколько слухов о твоей “работке” – изобразил воздушные кавычки Вега. – на Шепард. Потом ты пропал, судя по сплетням, умер. Это второй раз. Затем уже была официальная информация об атаке на базу коллекционеров. Третья смерть. – Джеймс поднял руки, останавливая поединок. Я также расслабился. – В узких кругах ты легенда, Муэрто.
–Ты, надеюсь, один меня так называешь?
–Не нравиться? – усмехнулся лейтенант набухающими губами. – Могу еще что-нибудь придумать.
–Нет уж, пусть лучше так. Ты всем клички придумываешь? Это хобби, или еще что?
–Еще что. Плохая память на имена. Так проще.
–Не поспоришь. Увидимся, лейтенант. – протянул я руку.
–Так точно! – крепко пожал он протянутую конечность.
Я направился в душ. Нужно было смыть с брони кровь и песок. Усмехнулся, проведя аналогию с гладиаторами. Да и самому неплохо бы помыться. С тихим шипением дверь лифта отворилась, открывая мне вид на заваленную хламом комнатку. Мда, я понимаю, уходить пришлось в спешке, но это ведь армия как-никак! Бардак. Укоризненно покачав головой, нажал на кнопку “3”. Несколько секунд, и двери вновь открываются, пропуская меня на жилую палубу. Взглянув на синюю отделку и аккуратные столики, вспомнил про “SR-1”. Да, славное было время. Посмотрел на мемориальную стенку, вздохнул, углядев строчки “Прэссли”, “Аленко”... Жаль ребят. С грустными мыслями открыл дверь в душевую. Стянув броню, и аккуратно уложив в отсек обработки, захлопнул ящик. Стянув и повесив штаны на крючок, встал под струйки чистой воды. Сделав несколько глотков, понял, что холодной. Альянс по-прежнему не сильно переживает о комфорте своих солдат. Быстро закончив процедуры, обернулся полотенцем, и начал постирушку. Есть и плюсы, что из повседневной одежды у меня лишь штаны и ненавистная маска. Не нужно тратиться на моющие. Впрочем, я и не тратился, тут уже были чьи-то. Бросив маску в раковину, вернулся к штанам. Поведя ухом на звук открывшейся двери, бросил штаны на зеркало, отворачиваясь.
–Лиара, даже боюсь спрашивать, что ты забыла в мужской душевой.
–Ох, Джон, прости, я не знала, что здесь кто-то есть. – донёсся до меня полный смущения голос азари. – Я лишь хотела проверить, есть ли здесь горячая вода.
–Что, и в женской душевой холодная? – иронично произнёс я, накидывая на голову второе полотенце. На всякий случай.
–Мы можем поговорить?
–Ты не находишь, что это не самое подходящее место? – обвёл я рукой душевую. – Я загляну к тебе. Как закончу.
–Э-э-э... Джон. Это что, мой гель для душа?
–Наверное. – пожимаю плечами. Размокшая обшивка левой руки противно поскрипывала. – Я нашёл это уже здесь. Заберешь?
–Прихвати с собой. Я буду ждать.
–А ты изменилась, девочка. – прошептал я закрывающейся двери. – Пока не понимаю, насколько, но изменилась.
Интерлюдия 18. Лиара Т’Сони
Я стояла у терминала Посредника в своей каюте и ждала прихода Джона. Меня одолевали противоречивые эмоции. С одной стороны – я помнила Джона как странного балагура, предпочитающего пьянки с кроганом, и пение не менее странных песен с кварианкой. Я сильно переживала, после его пропажи из лазарета Цитадели. В конце концов, я смирилась с его смертью. Это было наиболее рациональным исходом. Теперь – я узнаю о том, что наёмник Карбон и Джон Прайм – это один и тот-же человек. Жестокий убийца, бессердечная машина, исполняющая приказы, какими бы они ни были. Я наняла его для захвата корабля Серого Посредника. Столь-же бессердечного и беспринципного... животного. Яга. С нами также был бывший компаньон Шепард – еще один наёмник – Заид Массани. Что самое занимательное в той истории – о Хагалазе, планете, на которой бушевала нескончаемая буря, в которой скрывался Серый Посредник, сообщил мне тот-же Карбон. Еще он предупредил меня о том, что СПЕКТР, Тела Вазир, работает на яга, благодаря чему я смогла устроить ей несчастный случай. Штурм базы посредника мне запомнился мало. Более напоминающее спринтерский забег, нежели бой, продвижение к командному центру. Подрыв двери, используя неизвестное устройство, напоминающее по форме спортивную сумку. Ехидные комментарии Заида о том, что мы не на базе коллекционеров, и о том, что мы, вроде как не особо ему нужны. Вот он оставил меня у Ферона, и направился штурмовать комплекс со вторым наёмником. Буквально через несколько минут, пока я взламывала просто превосходную систему защиты, он бросил передо мной голову яга. Я не могла поверить, что это и есть Серый Посредник. Но, когда наёмники покинули корабль, и, немного покопавшись в его записях, обнаружила что это правда. Попутно я искала информацию об этом наёмнике в базах Посредника, коей было удручающе мало. Список контрактов, краткий психопортрет, состояние счетов, вкусовые предпочтения. Всё. У самого известного информационного брокера не нашлось какой-либо значимой информации! О наёмнике! Невероятно! Не стану отрицать, что Карбон меня заинтересовал. Но сколько-бы я не пыталась его найти после этого, он словно в воду канул. А сегодня? Слишком много потрясений для одного дня. Сначала Шепард. Затем этот наёмник, фривольно расположившийся в разгорающемся челноке “Цербера”. А уж когда он сказал о нашем знакомстве на Нормандии... О, Богиня! Я до сих пор не могу поверить, что Джон жив! Я одновременно и рада, и опечалена. Рада тому, что тот человек... Прайм, он мне нравился. Больше, чем просто член команды. Одновременно, я была опечалена тем, чем стал человек, которого я знала. Убийцей. Когда мы беседовали в ангаре, он пояснил мне разницу. “Солдат убивает по зову долга. Убийца – потому, что ему это нравиться. Я из вторых.” Также он рассказал нам о нескольких похищениях “Цербером”. Рассказал несколько забавных историй о команде Шепард. Но ни слова о предательстве, что меня удивило. Эшли Уильямс внимательно нас слушала, не произнося ни слова, цепким взглядом следя за Джоном. Она ему не доверяла. Признаться, как и я. И эти эмоции просто сводили меня с ума! Мне хотелось верить, что это всё тот-же Джон, вместе с тем, я не могла расслабиться в присутствии Карбона, подсознательно ощущая угрозу. А двадцать минут назад, в душевой... Я знала, что Джон там, и оставила несколько своих вещей, как повод заглянуть. Он не изменил своим старым привычкам, и предпочитал широкие серые штаны всей остальной одежде. Крепко запахивался полотенцем после душа. Стирал свою одежду сам, как какой-то былинный солдат. Однажды я его спросила, почему он не пользуется стандартной обработкой, он с улыбкой сказал: – Считай это очередным бзиком умалишённого. Небольшая мелочь, но навевает много приятных воспоминаний. О том, когда... Когда я был другим.
Наконец, дверь в мою каюту отворилась, и Джон замер на пороге. В маске и своих неизменных штанах. Я почувствовала, как на лицо непроизвольно наползает улыбка. Которая сразу спала, стоило мне рассмотреть его получше. Большая часть тела покрыта ожогами, местами видны тёмные пятна, левая рука... Отсутствовала. На её месте был механический протез, уродливо обтянутый синтетической кожей вплоть до самой шеи, заканчивающийся вгрызающимися в плоть скрепками.
–Джон... – я провела пальцами по шероховатой поверхности его груди. – Что-же...
–Сарен. – сухо бросил он. – “Цербер”. Это твоё. – протянул он мне мои флаконы с гелем.
–Постой! – вскрикнула я. – Не уходи. Я хотела с тобой поговорить.
Вместо ответа он молча склонил голову набок. Учитывая его общий вид и жуткую маску, это смотрелось очень забавно. Я поняла, что вновь улыбаюсь.
–Зайдешь? – взглянула я ему в... глаз. Не знаю почему, но мне показалось, что под маской он усмехнулся. Он вновь не произнося ни слова прошёл мимо меня и плюхнулся на кровать, широко раскинув руки.
–Мягонько... – почти промурлыкал наёмник. Если бы не дребезжащий бас, с которым он это сказал, я бы засмеялась.
–Доктор Т’Сони, желаете создать романтическую атмосферу? – всплыл перед моим лицом дрон. – Я мог бы включить расслабляющую музыку, приглушить свет...
–Что? Исчезни, Глиф! – замахала я руками под громкий хохот Джона, принявшего сидячее положение.
–Какой у тебя сообразительный дрон. – с весёлыми нотками в голосе пробасил Прайм. – Так о чём ты хотела поговорить?
–Джон... – непонятно с чего я замялась. Но, решившись, выпалила: – Скажи, я тебе нравлюсь?
–Эва как... – задумчиво протянул он, и надолго задумался. Я уже испугалась, что он сейчас просто уйдет, как он наконец заговорил.
–Это плохая идея, Лиара. – сказал он, и, словно отвечая на мой немой вопрос, пояснил. – Ты вообще хоть смутно представляешь, кому ты это говоришь?
–Да. – я решительно кивнула, хоть и сама не была уверена в своём ответе.
–Хоть себе не лги. – раздражённо отмахнулся он. – Я убийца, девочка. Больной психопат. Неудачный эксперимент “Цербера”. – Джон сжал руками металлическую столешницу, послышался тихий скрежет. – Урод. И дело не только во внешнем виде. Стоит мне спустить себя с поводка, хоть на миг, я начну убивать. – в металле начали отчётливо проступать очертания его пальцев, покрывающихся синим светом. – Не разбирая на друзей и врагов. Просто потому, что мне захочется. Это уже случалось. Я едва смог сохранить рассудок. И с каждым годом становиться всё хуже. Мне самому тошно это признавать, но я боюсь, Лиара. Самого себя. Того, что я могу сделать. – в его голосе все чаще стали проскакивать рычащие звуки. Он тяжело дышал от плохо сдерживаемого гнева. – Решишь связать со мной свою жизнь, и я когда-нибудь просто убью тебя, девочка. Во сне, во время прогулки, да где угодно! Чёрт, я даже не знаю, когда мне окончательно сорвёт крышу!
–Ты думаешь, я боюсь смерти? – тело пробирала дрожь, но, вопреки опасению, я сделала шаг ближе. – Ты не чудовище, каким себя...
–Бл*дь, да посмотри ты на меня! – он сорвал с лица маску и с силой вонзил её в монитор. Полетели искры, маска пробила его насквозь. Он сильно сжал мои плечи и притянул к своему лицу. – Открой глаза, мать твою! – кричал Джон мне в лицо. – Посмотри, с ЧЕМ ты вообще говоришь? О чём?
–Мне больно, Джон... – прошептала я, отводя взгляд. Его лицо... То, что осталось, поистине выглядело чудовищно. Я снова видела то алое пламя в его глазах. Жажду убийства. Жажду крови. – Прошу...
Он опустил меня на пол и медленно разжал непослушные пальцы. Не сказав больше ни слова, он смотрел на свои руки. На меня, на маску в мониторе, снова на свои руки. Пламя в его глазах медленно угасало. Он устало выдохнул и сел на кровать, обхватив голову руками. Что-то шептал, покачиваясь вперёд-назад. Время от времени я разбирала слова: “Прости”, “снова”, “Линочка”, “почему”, “тварь”, и еще большое количество нецензурной лексики.
Я тихо подошла и села на кровать рядом с ним. Страха больше не было. Растерянность, опаска, не более. Я убрала его руки и повернула лицом к себе. Тёплая кожа, и холодная кость. Жизнь и смерть.
–Не надо... – совсем тихо прошептал он. – Зачем ты так со мной?
–Ты не чудовище. – упрямо глядя ему в глаза громко повторяла я. – Ты НЕ чудовище.
–Ты даже не представляешь, насколько ты ошибаешься.
–Мне это неважно. – я положила руки ему на плечи. – Просто будь рядом. Со мной.
–Ты еще больший псих, чем я. – половина его лица искривилась в подобии улыбки. Он вновь уткнулся взглядом в пол и обхватил меня за талию. – Подумай еще. Присмотрись. Хотя-бы месяц. Потом, если захочешь, мы вернёмся к этому разговорю. Если выживем.
