Текст книги "Мне нравится, когда ты злишься (СИ)"

Автор книги: Escadra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

В памяти снова всплыло озадаченное лицо Артема и полный удивления взгляд, отчего мне захотелось провалиться под землю. Ну что за невезуха-то твориться в жизни?

Дура ты, Ксюха, – парировала Лизка, даже не думая мне сочувствовать, – думаешь о том, как стыдно было оставить беднягу Красавцева одного, вместо того, чтобы раскаиваться из-за поцелуя с этим хмырем.

Ты в курсе, что твои слова не помогают? – многозначительно посмотрела я на подругу.

Ты тоже неправа, Лиз, – влезла в разговор Настя, отставляя в сторону миску с попкорном. – Может, Артем нравится Ксюше, а Ксюша Артему и все бы у них получилось, если бы Ксю не убежала так от него!

Беликова скептично вскинула бровь.

Ты забыла, кто такой Артем Красавцев? С недавних пор мы знаем, что он является чуть ли не главным бабником всей страны, а ты говоришь о том, что у него большая и светлая любовь с нашей Ксюшей!

Твою ж дивизию! – вспылила Стася. – Да может он изменился? Что, тоже скажешь, что так не бывает? Или мне напомнить тебе о том, что и у твоего Андрюши было рыльце в пушку, пока он с тобой не познакомился?

Не надо впутывать сюда Андрея! – голос Елизаветы резко перешел на писк.

Вот и не давай тупых советов! – в тон подруге завизжала Анастасия. Еще чуть-чуть и девчонки точно бы вцепились друг другу в волосы (да-да, вот она, крепкая женская дружба!), но я вовремя предотвратила эту кровавую бойню.

Так, девочки, баста! – вскочив с кресла, я вклинилась между Белкой и Стрелкой, которые оккупировали кровать Беликовой. – У нас тут не бои без правил! И вообще, вы должны мне посочувствовать и посоветовать, что делать с Красавцевым! А вы вообще не помогаете.

Для убедительности я с укором посмотрела на обеих девушек, на что те замолчали и расселись по разным углам кровати. Благо, размеры мебели позволяли.

Прости, – первой заговорила Лиза. – Мы немного увлеклись. Вернемся к Красавцеву. Что сама думаешь с ним теперь делать? Я бы на твоем месте не доверяла этому типу. Вспомни только все те фотки с кучей длинноногих Барби, брр.

Я задумалась? А что мне с ним делать?

Судя по словам молодого человека, скоро он подпишет этот свой контракт и будет кататься как сыр в масле. Я же получу свою статью для популярного журнала и мои услуги музыканту больше не понадобятся.

Все будет кончено.

Не знаю, – честно призналась я. – Наверное, стоит просто сделать вид, что ничего не было и этот поцелуй – нелепая оплошность. Ну мало ли, мы просто заигрались на публику. По сути, это всего лишь поцелуй и ничего серьезного. Чего это я так распереживалась?

Вот и правильно! – поддержала меня Беликова. – Нечего идти на поводу у этого ловеласа. Для него это все, может быть, развлечение, а ты потом будешь страдать и выть по ночам в подушку. А так, все у вас будет как прежде, деловые отношения, да и только. Просто не забывай, что ты все это делаешь только ради своей стажировки и все. Не поддадимся обаянию Артемки!

Лиза посмотрела на Настю, ожидая поддержки, но Стрелкова не спешила соглашаться с подругой.

На мгновение выражение лица блондинки стало задумчивым.

Ксюш, а скажи честно, Артем, он тебе нравится? – напрямую спросила Стася, чем удивила меня. Даже Лизка не замолчала, давая мне время подумать.

Я сделала вдох, затем выдох. И ужаснулась.

Мне не требовалось время для раздумий. Потому что я и так знала ответ на этот вопрос.

Да кого я вообще обманываю?

Мне ведь нравился Артем Красавцев. Сначала как музыкант, от которого я фанатела, а потом как парень, чьей подружкой я притворялась. И в данную секунду меня не волновали ни его предыдущие похождения, ни его самодовольство и паршивый характер, ни его фанатки, которые не были от меня в восторге.

Да что там говорить! Меня даже Богдан с его недоверием сейчас не беспокоил, а это говорило об одном: я, кажется, влюбилась в Артема.

Вот черт! – выругалась я, резко падая на кресло. Настя с Лизой хотели было кинуться ко мне, но я жестом велела им оставаться на своих местах.

Черт! Черт! Черт!

Что? – в унисон спросила подружки, на что я только закрыла лицо ладонями.

Это ж надо было так попасть-то!

Девочки, он мне нравится. И даже очень. Мне кажется, что я его люблю.

35

Что там говорили великие умы? «Разделяй и властвуй!»?

Я решила пойти по тому же пути и выбрала тактику «Избегай и прячься!». Глупо и по-детски, но другого варианта я так и не смогла придумать. Да и девчонки поддержали мою идею пока что не контактировать лишний раз с Артемом, пока я не разберусь в своих чувствах и тех самых бла-бла-бла (ну вы поняли). Точнее, это Лиза согласилась со мной, посчитав, что мне стоит оценить ситуацию на трезвую голову и спокойно обо всем подумать, в то время как Настя только устало качала головой и твердила что-то в духе, что я глупая и ничего не понимаю. Белка недовольно шикала на подругу, из-за чего девчонки чуть было не подрались (не переживайте, для нас это обычное дело), поэтому мне пришлось быстренько заверить их, что я обо всем как следует подумаю, но пока буду держаться от Красавцева подальше.

А это оказалось не так уж и легко. Нет, я упрямо игнорировала его звонки, отвечала лишь короткими сообщениями и всякими способами увиливала от встреч. Пару раз Артем попытался напомнить мне, что у нас, между прочим, контракт и нам надо периодически светиться в прессе, но тут я принималась жаловаться на бесконечное количество зачетов и тестов и, в конце концов, музыканту пришлось оставить меня в покое.

А потом Красавцев и вовсе перестал мне докучать, но что-то мне подсказывало (новости из интернета мне подсказывали), что молодой человек занялся записью нового сингла и сейчас ему было просто не до меня.

«Мне же лучше!» – решила я про себя в тот момент.

В общем, жизнь шла своим чередом, если не считать того, что теперь в свободное от учебы время я переживала из-за того, что нет-нет, да влюбилась в главного сердцееда отечественного музыкального Олимпа и ругала себя за то, что оказалась такой наивной и глупой. 
Нет, конечно же, сердцу не прикажешь, но головной мозг мне настоятельно рекомендовал перестать слушать главный орган и трезво оценить ситуацию.

Ясно было одно: большая и светлая любовь с кумиром молодежи мне не светила. Уж слишком нереальным и неестественным это казалось.

Наверное, я бы так и дальше продолжала заниматься самобичеванием и самокопанием, если бы не неожиданное сообщение от Артема, которое я получила в среду вечером.

Ну как вечером? Время перевалило за десять вечера, родители благополучно остались на даче, разбираться с садом-огородом, а я как всегда посвятила себя подготовке к очередному зачету (в этом плане я Красавцеву не врала и под конец семестра преподы озверели, решив добить своих студентов перед сессией).

«Выходи во двор. Не выйдешь – пеняй на себя!» – гласил набор букв на экране. Соблазн проигнорировать смс был велик, но затем я вспомнила, что Артем Красавцев слов на ветер не бросал и кто знает, что могло значить его это «пеняй на себя».

Поэтому, пришлось накинуть поверх домашней пижамы кожанку, сменить тапки на кеды и с вороньем гнездом на голове «выплыть» во двор.

Вечер стоял погожий, солнце уже скрылось, но температура воздуха все равно оставалась выше двадцати градусов.

Искать Артема долго мне не пришлось. Его черный BMW стоял недалеко от подъезда. Заметив меня, молодой человек вышел из машины, не забывая поставить ту на сигнализацию.

Район у нас все же спокойный, но, как говорится, доверяй, но проверяй.

Привет, – поздоровался со мной музыкант, стоя в паре шагов от меня. Ближе Красавцев почему-то подойти не решался.

Привет, – так же неловко произнесла я.

Артем не спешил начать разговор, из-за чего я начинала нервничать. И зачем было вытаскивать меня из теплой кроватки? Постоять да помолчать в компании?

Нет уж, увольте.

Вообще, ненавижу все эти серьезные разговоры, но я приехал поговорить, – наконец, произнес парень, нервно проводя ладонью по волосам.

О чем? – включила дурочку я, про себя надеясь, что речь сейчас не пойдет о том чертовом дне на колесе обозрения.

Несмотря на то, что в конце-концов у меня родился план, как действовать и что делать с Артемом дальше, я хотела оттянуть момент истины так далеко, насколько это возможно.

О том, что случилось на колесе обозрения. Ну, когда мы еще с тобой целовались.

Красавцев терпеливо смотрел на меня, ожидая, пока я якобы вспомню случившееся, но я решила не тянуть кота за хвост и сразу выдать все то, что успела «решить» и «надумать».

Слушай, ну поцеловались и поцеловались! – отмахнулась я, хотя коленки предательски дрожали. – Ну с кем не бывает? Да и момент был подходящий!

Момент? – Артем явно не догонял, о чем я сейчас вообще вещаю. А я, пока не растеряла всю свою напускную храбрость (и остатки здравого смысла, который вынудил меня все вот это вот говорить), продолжила.

Ну да! Колесо обозрения, два человека в замкнутом пространстве, романтика и все дела, – пожала плечами, выражая якобы безразличие. Язык готов был отсохнуть, а я себя костерила за то, что несу такую чушь.

Какая романтика? Какие «все дела»?

Я ж поцеловала этого парня, потому что он мне нравится, а не потому что атмосфера была подходящая.

Да я вообще ни разу не такая, чтобы с каждым встречным целоваться по углам.

Но все же, говорить я стала дальше то, что и собиралась.

Короче, Артем, забей! – я «по-дружески» ударила парня по плечу. Плечо у Красавцева, кстати, было крепкое. На таком плакаться – самое то!

Но что-то мы отвлеклись.

Забить? – на мгновение мне показалось, что в глазах Артема мелькнуло разочарование. Наверное, и правда показалось.

Конечно! – чересчур активно закивала головой я. Еще чуть-чуть и все бы мозги выкинула из черепушки. Правда, судя по событиям последних дней мозговая жидкость и так покинула данное пространство. Иначе свое поведение я объяснить не могла. – И потом, я все понимаю. Нас могли заметить журналюги! А нам с тобой нужны лишние сплетни? Нужны! У нас ведь договор, нам надо любовь изображать. Вот мы и изобразили. Кстати, получилось классно!

Ага, классно, – повторял за мной музыкант, словно бы ничего другого ему на ум не приходило.

Так что, я же знаю, что все это для твоей работы. Ну а я же обещала помочь! Я свою стажировку в журнале очень хочу получить, поэтому, готова работать честно! – наконец, закончила я свой монолог.

Работа, – снова, как попугай повторил Арт, хмурясь. – Точно.

Наступила неловкая пауза. Я на нервах принялась теребить браслет на руке, да так, что едва не порвала украшение. Вот же ж руки-крючки.

Артем, видимо, переваривал услышанное.

А знаешь, Ксюш, ты права! – вдруг широко улыбаясь, согласился со мной парень. – Это у нас работа. Чего это я так запарился из-за какого-то поцелуя? Знаешь, подумал, что вдруг ты не так все поймешь. Но я рад, что у нас с тобой все понятно и просто. Приятно работать с умным человеком.

В порыве чувств Красавцев даже протянул мне руку, видимо, желая пожать. Ну знаете, как директор жмет руку ученику, пока вручаем ему какую-то грамоту или когда начальник хвалит подчиненного.

Я все же пожала протянутую руку, хотя в голове так и крутилось что-то в духе «Что это за театр абсурда на выезде?».

Вот! – переставая трясти руку музыканта, согласилась я. – Так что, все, забыли про поцелуй. Главное, что все по плану и все верят в нашу любовь!

Ага, – в голосе Красавцева послышалась явная обида, но он сумел мастерски скрыть ее. Или это у меня просто расшалилось воображение и никакой обиды не было? – Я, кстати, еще напомнить тебе хотел, что в субботу у бати прием. Ну, мало ли ты забыла.

Все помню, друг! – нервно хихикнула я. Думать об отце Арта в такой момент мне совершенно не хотелось. Как и участвовать во всем этом.

Господи, ну и что я наделала?

И надо мне было влюбляться в этого парня?

Как говорится, не было печали, купила баба порося. Ну, или в моем случае, связалась девчонка со звездой. Тьфу!

Ага, друг, – слово «друг» Артем едва ли не выплюнул. – Ну ладно, я поехал. Увидимся на выходных. Я тебе напишу.

Молодой человек развернулся и направился обратно к своей машине.

Через минуту автомобиль Красавцева покинул двор, а я так и осталась стоять со щемящим в груди сердцем и полнейшим разочарованием.

Иногда, Земцова, ты дура! – пробубнила я себе под нос, направляясь к подъезду.

36

Прятаться у кадки с экзотической пальмой оказалось хорошей идеей. Здесь никто меня не видел и не замечал, зато я могла наблюдать за всеми. А гостей тут было предостаточно: и тебе какие-то главы компаний, о которых я ранее не слышала, и звезды кино и телевидения, и артисты театра и музыкальной сцены, и именитые спортсмены. Туда-сюда сновали модели, светские львицы, лысеющие дядьки с большими кошельками и, ничего себе! даже мэр нашего города со своей свитой из чиновников и кого-то там еще.

Я в очередной раз разгладила и без того идеально сидящее платье, попутно пытаясь не уронить бокал с шампанским. Не хотелось испортить свой наряд, да еще и шуму наделать. Иначе, завтра все журналы и желтые газетенки будут писать о том, что новая избранница сына Красавцева-старшего ко всем прочим своим недостаткам еще и криворукая.

А платье, кстати, было действительно шикарным. Простым, но в тоже время стильным и элегантным. Да, определенно, закрытое платье-футляр с кружевными вставками на спине и рукавах можно было назвать элегантным. Я бы сказала, даже благородным. А уж про насыщенный черный цвет я и вовсе молчу. Такой наряд можно стирать только с какой-нибудь «Лаской. Магия цвета» или «Ленором», чтобы он не потерял свой вид. Или, наверное, его и вовсе нельзя стирать?

Я мысленно сделала себе пометку: посмотреть на ярлычок на платье, дабы выяснить это. Пару часов назад времени на это у меня не было, ведь Красавцев нагрянул ко мне домой, словно гром среди ясного неба, и велел одеваться. Это самое платье, кстати, молодой человек притащил сам. Кинул его на кровать и сказал, что будет ждать меня внизу.

Хорошо, что накраситься я успела до этого, и то не без помощи Лизы. Настя принимать участие в моих сборах на сегодняшнюю «тусовку» у отца Артема отказалась, после того, как узнала про то, что я решила делать с Красавцевым и что я ему наговорила парой дней ранее. Стрелка вновь покрутила у виска и, обозвав меня «дурой», сослалась на то, что у нее какие-то важные дела.

Благо, Беликова не отказалась мне помочь, не переставая повторять, что я все сделала правильно и нечего мне связываться с такими «остолопами», как Артемка.

Ты молодец, Ксюх! – похвалила меня Елизавета, проводя кисточкой с пудрой по моему лицу. – Все правильно сделала. Этот Артем такой хам и козлина, что разобьет тебе сердце и не заметит. А ты лучшего достойна! Так что, найдем тебе еще нормального парня.

Я только молча кивала. Да и что я могла сказать? Что мне нормальный парень нафиг не сдался? Что мне Артем как бы нравится?

Поэтому, дабы не начинать очередной спор (и чтобы не получить кисточкой в глаз), я просто соглашалась с подругой и стойко терпела ее пытку с макияжем.

В этот раз от услуг девушек из салона, которые готовили меня к предыдущим двум мероприятиям, мне пришлось отказаться. Точнее, со всеми этими переживаниями и прочей лабудой, я забыла напомнить Артему о том, что мне нужна помощь с прической и мейком, а сам парень был занят другими делами, так что мы просто не успели забронировать время.

В итоге, выяснилось, что на субботу, когда должен был состояться прием Красавцева-старшего, был назначен еще и какой-то модный показ, и большая часть сотрудниц салона работала там. Ну, знаете, делали тощеньких моделей красивыми и все дела.

Поэтому, выкручиваться пришлось самостоятельно.

Мда, – со скепсисом в голосе протянула Лизка, осматривая свое «творение». – У тебя все же важное мероприятие, такие шишки нашего города соберутся, а мы по-старинке, сами красимся и собираемся.

Сойдет, – отмахнулась я, поправляя незамысловатую прическу. – На меня там особо смотреть не будут. Мне всего-то надо поздороваться с отцом Артема, поулыбаться на камеру и все, спрячусь где-нибудь в углу и буду ждать возвращения домой.

План – супер! – иронично заметила Беликова, но я пропустила ее замечание мимо ушей.

Собственно, как бы Лизка не смеялась над моей задумкой, а все так и вышло.

Нет, конечно, Красавцева-старшего я еще не видела, но в остальном, все было «по плану». Никакого форс-мажора.

Я сделала маленький глоток шампанского. Напиток был вкусным и приятно щекотал нос, но пить мне что-то сегодня не хотелось. Видимо, все же пошаливали нервишки.

Артем, стоило нам только появиться в особняке его отца, вручил мне этот самый бокал, который я мусолила последние полчаса, и скрылся в неизвестном направлении со словами «Я скоро!». Собственно, это «скоро» немного растянулось и я уже начинала скучать.

Я снова обвела взглядом зал, пытаясь найти в толпе Красавцева, но того на горизонте видно не было.

Я даже на долю секунды разозлилась. Вот и зачем было тащить меня сюда, если все равно собирался тусоваться со мной? А так, стою теперь здесь, аки статуя, и делаю вид, что нет ничего интереснее, чем листья этой пальмы.

Что, все бросили бедную девочку? – раздался ехидный голосок позади меня. Пришлось обернуться, чтобы увидеть стоящего рядом Богдана.

Признаться честно, в костюме и галстуке он выглядел менее противным.

Артем не уделяет тебе должного внимания и ты решила найти себе новую жертву? – продолжил Чертанов, самодовольно улыбаясь. – Ты бери тех, что полысее. У них, обычно, денег больше.

А нет, показалось. Он все такой же муда… противный.

Беру свои слова назад. Пальма куда интереснее, нежели компания ЭТОГО.

Я смотрю, тебе тоже не нашлось с кем поболтать, – в тон молодому человеку ответила я. – Вон, стоишь тут, разговариваешь с охотницей за миллионами. Смотри, моей меркантильностью не заразись.

Следующий глоток шампанского получился слишком большим, из-за чего я чуть было не подавилась. Но, совладав с собой из последних сил (знаете, когда шипучка готова потечь через нос, это ой как непросто!), я только незаметно кашлянула.

Молодец, Ксюх, не позоришься! И на том спасибо.

Вместо того, чтобы выдать очередную свою глупую реплику, Дан усмехнулся. То ли пытался придумать достойный ответ, то ли задумался о чем-то еще.

Не переживай, не заражусь, – наконец, произнес Богдан, делая несколько шагов в мою сторону.

Теперь между нами было едва ли двадцать сантиметров, так что, Чертанов понизил голос, чтобы никто нас не слышал.

Только ты смотри, когда будешь знакомиться с моим папаней, сразу ему на шею не вешайся. Он такое не любит.

Уловив намек парня, я скривилась.

Мда, невысокого мнения он все же обо мне. Хотя, чему это я удивляюсь? Тут все стабильно.

Я уже хотела было поблагодарить Дана за его заботу, но тут передо мной, словно бы из-под земли, появился Артем. Молодой человек даже запыхался. Интересно, он там с людьми светские беседы вел или марафон бегал?

Ксения, прости. Я знаю, что я последний идиот, раз притащил тебя сюда и бросил одну, но надо было решить пару вопросов, – на одном дыхании выдал музыкант, виновато смотря на меня. В глазах его светилось вполне искреннее раскаяние.

Ничего страшного, – улыбнулась я.

С одной стороны, я все равно немного обиделась, что Красавцев просто бросил меня на произвол судьбы (а мог бы и потанцевать пригласить! не развалился бы!), но с другой, я была даже рада, что мне не пришлось проводить много времени с молодым человеком. Все же, мне теперь было неловко рядом с ним. Черт бы побрал этот поцелуй!

И нечему тут удивляться. Мы, девушки, знаете ли, народ непростой. Нас сложно понять. Мы и сами себя иногда не понимаем. Вот как я сейчас!

Богдан вежливо кашлянул, напоминая о своем присутствии.

Артем, наконец, заметил брата и протянул ему руку.

Привет, Дан, – поздоровался он с Чертановым. – Спасибо, брат, что присмотрел за Ксю. Надеюсь, вам тут не было скучно.

Привет, – кивнул Богдан, пожимая протянутую руку. – Не парься, мы тут весело провели время с твоей подружкой.

Фраза звучала двусмысленно (и была полным враньем!), но Артем не заметил этого.

Говорил с отцом насчет нового концертного тура? Слышал, он хотел вложиться в рекламу, – добавил Дан, на что Красавцев-младший кивнул.

Вроде того. Батя притащил кое-кого из одной конторы, хотел, чтобы я перекинулся с ними парой слов, – коротко пояснил музыкант. – Но слушай, давай потом об этом. Я тебе все расскажу.

Не вопрос, – вполне искренне улыбнулся парень.

Я поймала себя на мысли, что мне так искренне Богдан Чертанов будет улыбаться только на моих похоронах. Брр.

Кстати, об отце, – вспомнил Артем, вновь переключая все свое внимание на меня. – Пора тебе с ним познакомиться.

37

«Уже?» – хотела было возмутиться я, но Артем не дал мне опомниться. Схватив меня за руку, Красавцев потащил меня куда-то в центр зала, кинув Богдану на прощание что-то в духе «Потом поговорим! Я тебя наберу!».

Я же еле поспевала за молодым человеком, попутно стараясь не обрызгать гостей своим шампанским.

Наверное, со стороны наша маленькая процессия выглядела комично. Захотелось даже улыбнуться.

Вовремя поймав проходящего мимо официанта, я всучила ему свой бокал. Все же, трагедии с испорченными нарядами и облитыми физиономиями нам тут ни к чему!

Пап, а вот и ты, – голос Артема вывел меня из раздумий, как раз в тот момент, когда мы остановились около компании мужчин. Все были в строгих костюмах от известных кутюрье, на запястьях поблескивали дорогие часы. Так как я стояла позади Красавцева, то не сразу смогла разглядеть, кого именно Артем назвал «папой».

Наконец, извинившись перед остальными, чуть ближе к парню подошел один из мужчин. Высокий, с копной роскошных темных волос и моложавым лицом. Глаза, такие же светло-зеленые, как у Богдана и Артема, с интересом смотрели то на меня, то на Красавцева-младшего.

Сомнений не осталось – это и был тот самый Аркадий Красавцев, родитель Арта и Дана.

Привет, сынок, – в какой-то свойственной только отцам манере, произнес Красавцев-старший. – Рад, что ты все же нашел время и пришел сегодня. Слышал, у вас там сейчас завал в студии?

Пишем новый сингл, – отмахнулся музыкант, – все как обычно.

Видимо, вспомнив, что я стою все еще рядом, Артем поспешил представить меня.

Пап, хотел тебя познакомить кое с кем. Точнее, с моей девушкой. Это Ксения! – объявил парень, подталкивая меня вперед.

Я постаралась приветливо улыбнуться, протягивая руку.

Здравствуйте, рада с вами познакомиться!

Отчества отца Темы я не знала, поэтому, чтобы не упасть в грязь лицом, решила обойтись более нейтральным вариантом.

Красавцев-старший не крепко сжал мою ладонь.

Я тоже очень рад познакомиться с вами, Ксения. Меня зовут Аркадий Филиппович. Можно просто Аркадий. А могу я называть вас Ксюшей?

Я кивнула. Красавцев-старший продолжил, обращаясь к сыну.

Я уж думал, что так и буду дальше узнавать о жизни своего отпрыска из газет и журналов. Мог бы давно познакомить меня со своей девушкой, – с легким укором произнес Аркадий Филиппович. – Твоя мать мне уже всю плешь проела своими звонками и требованиями, чтобы я ничего не испортил. А как я мог испортить твои отношения с этой прелестной девушкой, если ты меня не знакомил с ней?

В голосе мужчины проскользнула едва ли не детская обида.

Ладно тебе, пап, прости, – Артем рассмеялся.

Так и быть, прощаю.

Аркадий похлопал Красавцева по плечу, после чего снова перевел свое внимание на меня. Вопреки моим ожиданиям, выяснять мою биографию и комментировать мою жизнь отец Артема не стал. Да и что-то подсказывало мне, что полное досье на меня у мужчины и так имелось.

Вместо этого Аркадий Филиппович отсалютовал мне бокалом с шампанским, прежде, чем заговорить дальше.

Кстати, хотел сказать вам огромное спасибо, Ксюша, – добродушно произнес мужчина. – Не знаю, как вам это удалось, но спасибо.

Простите, я уточню, – ляпнула я, не до конца понимая, о чем речь. – А за что вы меня благодарите?

Красавцев-старший хохотнул.

Нет, мне точно нравится Ксюша, Артем! Такая скромная и вежливая, – обратился он к сыну, чем вызвал у того неловкую улыбку. Затем снова заговорил со мной. – Да если бы не вы, Ксения, Дан бы в жизнь не пришел сегодня сюда.

На мой немой вопрос «Чего?», Аркадий Филиппович поспешил добавить.

Богдан не жалует моих… жен, что уж говорить обо всех этих приемах и тусовках. А тут я смотрю, и он тут. Я спросил его, почему он пришел, а он заявил, что если бы не вы, Ксюша, ноги его бы здесь не было. Поэтому, от всего сердца спасибо. Я рад, что могу разделить этот вечер с обоими своими сыновьями.

Красавцев-старший уже было полез меня обнимать, но Артем успел спасти меня от этого.

Я же пыталась переварить сказанное. Благо, долго думать не пришлось.

Но и разочаровывать Красавцева я не спешила. В самом деле, не говорить же ему, что его сын пришел сюда не потому, что я его попросила поддержать папку, а потому что боится, что я сделаю какую-нибудь гадость или обижу его младшего братца.

Прости, пап, что так быстро вынуждены уйти, но я тут видел Ольховского. Хочу с ним переговорить по поводу сотрудничества. Не возражаешь?

Красавцев-старший по-отечески улыбнулся сыну.

Не буду вам мешать, ребята. Но как закончите с делами, возвращайтесь. Я очень хочу пообщаться с Ксюшей.

Аркадий подмигнул мне, на что я неловко кивнула.

Была рада встречи с вами, Аркадий Филиппович! – протараторила я.

Для вас просто Аркадий, милая. Просто Аркадий! – напомнил Красавцев-старший.

В этот момент я поймала себя на мысли, что такой медиа-магнат и обладатель бешеных миллионов был не так страшен, каким его рисовали газеты и журналы. Вполне себе нормальный дядька. Пусть и со своими тараканами в голове. В виде молоденьких жен.

Пообещав вернуться к отцу, как только это будет возможно, Артем повел меня дальше по залу.

Теперь будет самое сложное, – шепотом произнес музыкант, высматривая кого-то среди гостей. – Надо будет поговорить с главой того самого бренда, с которым я так хочу подписать контракт. Так что, соберись и давай работать. Если все получится, мы оба будем в шоколаде.

Артем улыбнулся мне, на что я ободряюще сжала его руку.

По телу пробежался холодок. В который раз.

Вроде бы, я просто держала парня за руку, а это вызывало такие эмоции, что я даже думать спокойно не могла.

Нет, все же странное это чувство, влюбленность.

Не переживай, – так же тихо ответила я, – у нас все получится.

Наконец, нужный Красавцеву человек был найден и уже через минуту мы оба стояли перед худощавым мужчиной с седеющей шевелюрой. На лице его залегли морщины, но в отличие от Красавцева-старшего он и не думал их скрывать.

Поправив очки, мужчина оценивающе осмотрел нас с Артемом.

Добрый вечер, Константин Аристархович, – мне показалось, что голос Артему дрогнул. Парень явно волновался.

Ох, Артем Аркадьевич, рад вас видеть, – тон мужчины мне показался чересчур официальным и наигранным. – Нашлось время для сегодняшнего праздника?

Для моего отца у меня всегда найдется время, – спокойно согласился музыкант. Мужчина довольно хмыкнул.

Ну что же, – протянул Константин Аристархович, с интересом поглядывая на нас с Красавцевым, – я так понимаю, Артем, ваша прелестная спутница и есть та самая Ксения Земцова. Наслышан о вас, наслышан.

Да, – Артем вежливо улыбнулся мужчине. Я поспешила сделать тоже самое. – Это моя девушка Ксения.

Приятно познакомиться! – вставила я свои «пять копеек», сильнее впиваясь ногтями в руку Артема. Если тому и было больно, виду он не подал.

Признаться честно, до последнего не верил, что эта молодая девушка – ваша избранница, Артем, – продолжил вещать мужчина, не отводя от нас своего цепкого взгляда. – О ваших любовных похождениях, ходят едва ли не легенды, молодой человек, а тут вдруг у вас появилась постоянная подруга. Что-то не сходилось. А моя компания, как вы знаете, ценит иные вещи. Например, преданность семье и делу, постоянство, честность.

Константин Аристархович выжидающе посмотрел на Красавцева, словно бы желая убедиться, что Артем не врет. Мне даже захотелось заслонить молодого человека от взгляда этого коршуна.

Ну да, Артемка у нас не святой, но и не такой безалаберный ловелас. Вон, как он свою маму и брата любит! Ну а девушки, это так. Его излишняя любвеобильность.

У Артема точно есть эти качества, – я и сама не поняла, как заговорила. Точнее, секунду назад я думала о положительных сторонах Красавцева-младшего, а в следующее мгновение мой рот уже выдавал очередную порцию слов. – Он очень любит то, чем занимается и отдает музыке всего себя. А уж про его доверительные отношения с братом я и вовсе молчу. Такой преданности и дружбы я еще не встречала. К тому же, в таком… кругу.

Я неловко обвела зал рукой, пытаясь пояснить, о каких кругах речь. Кажется, мужчина понял меня. Константин довольно усмехнулся.

Знаете, Артем, я даже пришел к выводу, что ваши эти отношения, все эти интервью и демонстрация чувств, просто пиар-ход. Весьма неплохой, стоит признать.

«Ну вот нас и раскусили!» – пронеслось в моей голове. Я крепче сжала ладонь Красавцева.

Нет, нельзя отступать. Я на все согласна, чтобы убедить этого хрыща, что у нас с Артом все серьезно. Я столько мучилась и страдала не ради того, чтобы в последний момент слететь с дистанции.

Но Константин снова удивил меня.

Но, видя тут вас, засомневался. Уж слишком хорошо вы изображаете чувства. Либо вы великолепные актеры, молодые люди, либо это то самое искреннее чувство.

Я не ослышалась?

Вы правы, Константин Аристархович, – заговорили Артем, – на моем счету немало романов и я не горжусь этим. Но когда в моей жизни появилась Ксения, я многое переосмыслил. В том числе и свою безответственность. Конечно, идеальным я не стал, но мне очень хочется стараться ради этой девушки.

От таких трогательных слов я едва не пустила слезу. Даже я поверила, что говорил музыкант искренне.

Увы, мы оба знали правду, что это далеко не так. Оставалось только убедить в этом окончательно большую шишку.

Знаете, что еще я ценю в людях? – спросил Константин. Не дожидаясь нашего ответа, он продолжил. – Умение признавать ошибки. А на это, как я погляжу, вы способны. Ну а если верить вашей прелестной девушке, то и остальное все при вас. Не говоря уже о таланте и харизме. Такие люди нужны моей компании.

Я даже забыла, как дышать.

Так что, буду рад сотрудничать с вами, Артем, – наконец, закончил свою речь мужчина. – Жду вас во вторник у себя в офисе, обсудим все детали будущего контракта.

Ольховский протянул Красавцеву руку, тот поспешил ответить на рукопожатие. При этом, на лице музыканта появилась широченная улыбка. Мне и самой захотелось улыбнуться.

И конечно же, приходите в компании Ксении, – добавил Ольховский. – Уверен, нам всем будет, о чем поговорить.