Текст книги "Бойся своих желаний (СИ)"

Автор книги: ErnaUlf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Улыбка в момент покинула лицо трикстера, а затем исчез и он сам. Я перевела взгляд на его камеру и обнаружила там стройную фигуру Фригги.

– Не стоило пугать стражу, они итак от твоих проделок не в восторге, – укоризненно сказала она уже настоящему Локи, заставляя его недовольно сжать зубы. – Я принесла ещё кое-что.

По его телу пробежалась магическая волна, и парадная одежда сменилась простым и удобным костюмом. Взгляд царицы упал на стол, и там материализовалась стопка книг.

– Хотя ты и так не скучаешь, – подметила Фригга, взглянув на меня.

Затем она по примеру своего сына шагнула в мою камеру. Пора уже привыкнуть…

– Думаю, тебе тоже так будет удобнее, – мягко проговорила она, заменяя мое платье удобными темными брюками и легкой бордовой блузкой. – Нужно что-нибудь ещё?

Я удивлённо замерла, поражаясь такому предложению. Ко мне в камеру пришла царица собственной персоной и теперь спрашивает, чего мне не хватает для удобства? Больше скажу, так учтиво со мной вообще говорили редко. Мне стоило отнестись с долей недоверия, но к Фригга это было просто неприменимо. Не в силах это объяснить, я просто повиновалась охватившему меня в момент спокойствию.

– Не смею у вас хоть что-то просить, – тихо, с должным смирением проговорила я.

Мне было немного совестно, от того что я не отдала почестей при первой нашей встрече. К царице я испытывала те же заведомо теплые чувства. Она почтенная асинья, разве можно не восхищаться ею и не уважать за глаза?

Она взглянула на замороженные осколки стекла на столе и снова посмотрела на меня.

– Ответь на один вопрос, – серьёзно попросила Фригга, устремив на меня свой невыносимый проницательный взгляд, – Локи контролировал тебя с помощью этой метки?

Опешив, я перевела взгляд на трикстера, всё это время наблюдавшего за нами. Он сосредоточенно следил, вслушиваясь к каждое слово.

– Нет, – честно ответила я, искренне не понимая, зачем она это спрашивает, – с ее помощью мы лишь общались мысленно, но я делала все сама.

– Хорошо, – кивнула Фригга, тепло улыбнувшись. – Герда, – снова позвала она, и я отчего-то не стала ее поправлять, – кто была твоя мать?

– Аурбода, – тихо проговорила я, как зачарованная глядя в глаза асиньи, лучившиеся теплом. – Она жила в Асгарде, пока ее не похитили йотуны. Умерла через несколько лет после моего рождения.

Фригга стала первой, кому я это рассказала. Даже имя матери я трепетно хранила ото всех, не желая лишний раз его опошлять. От царицы веяло таким теплом, что невозможно было не ответить, мне просто до безумия захотелось рассказать ей.

– Если что-то будет нужно, обращайся, – тепло улыбнулась она, – до свидания, Герда.

Поражённая такой учтивостью, я тупо смотрела ей вслед, пока она возвращалась в покои Локи и ещё о чем-то с ним говорила. Даже собственное ненавистное имя в ее устах звучало не оскорбительно, как обычно.

– Потрепали душевные раны, и ты уже растаяла? – неожиданно послышалось над ухом.

Я вздрогнула, с готовностью обернувшись. То был всего лишь Локи, а точнее его иллюзия.

– Матушка может очаровать кого угодно.

– Она так добра ко мне, – я всё ещё была сбита с толку, – хоть я этого и не заслуживаю.

– Она в ком угодно найдет хорошее, – с долей недовольства в голосе бросил трикстер.

– Нам с тобой могут сострадать только такие люди, – пожала плечами я, – тебе повезло с ней.

Локи промолчал. Он отстраненно смотрел в пустоту перед собой.

– Сострадание матери – не решение всех проблем, – непреклонно заявил трикстер.

– Ты избалован донельзя, – я недовольно покачала головой, не желая развивать эту тему, – ты просто не видел другой жизни, вот и не ведаешь, о чем говоришь.

– Думаешь мне во дворце приходилось сладко? – ощетинился он, раздражаясь на глазах.

– Точно избалован, – заключила я, его невежество неслабо меня задевало, – хочешь сказать, расти в Йотунхейме лучше, чем во дворце Асгарда?

– Ты не понимаешь, – отрезал Локи, злобно глядя на меня.

– В окружении йотунов, которые ненавидят тебя, как слабую полукровку… – не слушая говорила я, порядком обиженная пренебрежением Локи.

– В окружении асов и вечном сопровождении косых взглядов в свою сторону, с упреками за врождённую склонность к колдовству… – также гнул свою линию трикстер, постепенно надвигаясь на меня, говоря тише, но от этого устрашая лишь сильнее.

– В вечном страхе за свою жизнь, и необходимостью с малых лет обучаться боевым искусствам не для того, чтобы сражаться за свой народ на войне, а чтобы защищать от йотунов, с которыми живёшь…

– Нелюбимый сын царя, затмленный величием недалёкого братца, попрекаемый за любой поступок…

– Вынужденная учиться, где попало.

– Гонимый отовсюду.

– В извечном одиночестве…

Последняя фраза сорвалась с губ одновременно. Мы уже стояли вплотную друг против друга. Устремив злобные взгляды в такие же глаза напротив. Тяжело дыша от переполнявшей обиды, по-прежнему не понимая слов друг друга, но к общему удивлению найдя точки соприкосновения. Я слишком упряма и эгоистична, чтобы проникнуться его проблемами, он по всей видимости такой же.

– И все равно ты заносчивый царевич, невидивший плохой жизни, – неприклонно бросила я, едва сдерживаясь, чтобы не закричать или не начать распускать руки.

– Глупая девка, возомнившая себе, что ее судьба тяжелее других, – едко ответил Локи, приблизившись к моему лицу, неприятно вторгаясь в личное пространство.

– Я бы многое отдала, чтобы поменяться с тобой жизнями, – зло проговорила я.

– Твоя глупость, – коротко ответил трикстер, не сказав мне при этом того же.

Моя взяла. Уголок губ предательски скользнул вверх. Локи злобно сверкнул глазами. Змейка ощутимо накалилась, крепче обняв мою шею. Я не шевельнулась, упрямо выдерживая своеобразную пытку.

– Упрямься сколько угодно, – напоследок бросил трикстер и растворился в воздухе.

Я снова усмехнулась, ощущая свою противоречивую, но всё же победу. Ему можно было ответить то же самое, вот что забавно. Раньше я и не замечала, насколько мы с трикстером похожи. Но такие общие качества, как эгоизм, несгибаемое упрямство и уверенность только в собственной правоте, неизвестно к чему должны были привести наше тесное соседство. Мы либо разругаемся до рукоприкладства, что к сожалению или счастью априори было невозможно, либо сдружимся сильнее. Пока что я отчаянно не понимала трикстера, уверенная в том, что он просто избалован. Переубедить себя можно разговором, но собственная гордость не позволяла даже смотреть в его сторону после этой небольшой перепалки.

Комментарий к Глава 10. Иллюзия

Здарова)

Для начала большое спасибо за отзывы, вы хоть что-то мне пишите, и я безумно рада. Конечно, было бы круто увилеть отклик побольше, но и то, что есть уже радует.

В главах начинает проскальзывать мифология, но предупрежу сразу, я беру лишь имена и некоторые факты из жизни, остальное же чисто моя фантазия.

Сейчас я добиваю макси в другом фандоме, поэтому хочу максимально удариться в эту работу. Так что прода не за горами. У меня сейчас есть вдохновение, поэтому постараюсь выкладывать почаще (если, конечно, не умру после Мстителей). Надеюсь, никого не напрягают короткие главы, я всё-таки поняла, что мне самой так писать комфортнее, чем разом вбрасывать кучу событий.

Спасибо за внимание)

========== Глава 11. Пари ==========

Пара недель протекла в неприклонном молчании. Мы оба слонялись по своим камерам, измученные бездельем и смертной скукой. Насколько я привыкла к одиночеству, все же коротать дни в четырех стенах было сущей пыткой. Вскоре я начала слышать монотонное гудение магического стекла, хотя раньше этого звука словно не было и в помине, теперь же он словно проник в голову, плотно там обосновавшись, расшатывая нервы надоедливым дребезжанием. Безупречно белые стены предательски начинали сжиматься, сдавливая воздух. Я замечала за собой, что стала дышать коротко и порывисто, потеряв возможность набрать полные лёгкие воздуха. От изысков асгардской кухни ощутимо мутило. Теперь на блюда можно было смотреть лишь с отвращением и с удивлением вспоминать, как раньше загорались глаза при виде нормальной еды.

Кое-как спасаться от скуки удавалось лишь в недолгих упражнениях. Магии я расходовала ничтожную малость, поэтому сейчас она переполняла меня, то и дело норовя выплеснуться наружу. Не прилагая особенных усилий, скорее стремясь убить время, я пробовала пробиться сквозь магическое стекло. Но все было тщетно, и ни одна снежинка не просочилась в подвал. Зато защитная магия камеры работала исправно. Часто ко мне наведывались солдаты, с опаской оглядывали стекло и торопливо уходили, словно я и правда могла справиться с магическим барьером. Потом я начала наколдовывать в центре комнаты ледяные глыбы и отрабатывать на них удары, но меня опять же попросили прекратить под угрозой переведения в карцер, потому что осколки льда, неизбежно отлетавшие в стекло, волновали и без того обеспокоенных охранников.

В перерывах я украдкой наблюдала за трикстером, который скорее всего представлял моему взору лишь иллюзию. Локи казался до безобразия невозмутимым. Он мог молча разгуливать по камере, часами изучать других пленников, при всём при том глядя на них свысока, или просто читал книги, запас которых неизменно пополняла Фригга.

Сегодня я по обыкновению слонялась без дела, хмуро цепляясь глазами за все, что неровно лежало. И абсолютно все вокруг вызывало неконтролируемую нервозность. И эти ослепительные белые стены, и монотонный гул стекла, и трикстер в соседней камере. Даже распущенные волосы, вечно норовившие закрыть лицо, выводили меня из себя. В очередной раз злобно выдохнув, я собрала тугой высокий хвост и решила заняться привычным бездельем, сидя на полюбившемся кресле. Чуть развернув голову, я краем глаза заметила движения сбоку от себя. Не успевая подумать, резко развернулась, замахиваясь ледяным клинком на знакомую фигуру.

– Что за животные повадки? – невозмутимо поинтересовался трикстер, даже не вздрогнув от промелькнувшего прямо перед лицом смертоносного оружия.

– Что за дурацкая привычка незаметно появляться за спиной? – я ответила вопросом на вопрос гневно глядя на нежданного гостя.

Он преспокойно стерпел мой тяжелый злобный взгляд, скрестив руки на груди, и едва заметно ухмыльнулся уголком тонких губ. Я громко фыркнула, осознавая свое бессилие, и небрежным взмахом руки избавилась от ледяного кинжала.

– Убирайся! – вкрадчиво приказала я, вкладывая в голос всю возможную твердость.

– Что-то сегодня нет настроения слушать твои нелепые просьбы, – трикстер скривился, откровенно паясничая, и неопределенно качнул головой.

Во мне бурлило раздражение. В большей степени от того, что я не владела ситуацией. В голове проскальзывала догадка, что видение можно рассеять также как и иллюзию, то есть коснуться. Но это должно быть неожиданно. Поэтому я, практически не веря в успех, едва заметно взмахнула рукой.

– Как грубо, – Локи тихо цокнул языком, когда его ногу пронзила острая сосулька.

Тут вздрогнула от удивления скорее я, в очередной раз поразившись реалистичности видения. Ткань брюк быстро темнела, а кровь уже струилась по моему креслу и собиралась лужицей на полу.

– Не лучшая твоя идея, – подметил трикстер, спокойно разглядывая искалеченную ногу.

Я нахмурилась, с недоверием исподлобья осматривая фантом.

– В моих иллюзиях сложно найти изъян.

– Давай так, я найду твою ошибку, а ты исчезнешь наконец с глаз моих, – не думая выпалила я, решив пустить все насамотек. Сказать, а потом уже думать и разбираться с последствиями. Вот уж точно не лучшая идея.

Локи наигранно рассмеялся, покачав головой.

– Пари наиглупейшее, потому что изначально обречено на провал. Тем более уходить я не хочу.

– Да что тебе нужно? – раздражённо воскликнула я, оперевшись на подлокотники кресла и угрожающе нависнув над трикстером.

– Одиночество выматывает, – просто пояснил Локи, – сама понимаешь.

– Лучше сойду с ума в одиночку, чем буду говорить с тобой.

– Когда это я успел настолько взбесить тебя? – как ни в чем не бывало поинтересовался трикстер.

– Что ты хочешь от меня? – снова напрямую спросила я, скептично прищурившись.

– Только хотел похвалить за проницательность, но снова мимо.

– Не хочешь уходить? Давай поступим иначе, – я решила пойти на компромисс, – найду изъян в твоей иллюзии, и ты ответишь на все мои вопросы. Идёт?

– Вот это уже интереснее…

– Да или нет? – я грубо перебила его, нагнувшись ближе.

– Делай что хочешь, всё равно ничего не выйдет, – безразлично пожал плечами трикстер, хотя от меня не укрылся огонек, промелькнувший в его глазах.

Посмотрим, наглец.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Признаться честно, я не имела даже представления о том, каким образом вообще можно обнаружить ошибку в работе трикстера. Рассудительность никогда не была моей сильной стороной, вот и сейчас приходилось искать решение для победы в глупом пари.

Локи тем временем поднялся с кресла, застыв в выжидающей позе. Я стала медленно обходить его, лишь в очередной раз убеждаясь в безупречности созданного образа. Передо мной действительно стоял самый настоящий Локи, с учётом всех, даже самых мельчайших деталей. Его расслабленная поза, осанка и даже наклон головы – буквально все сквозило нутром трикстера. Казалось, каждый волосок на его голове был тщательно продуман и уложен для пущей убедительности. Абсолютно безупречен.

Пара случайных порезов ледяным клинком в самых, как мне казалось, непредсказуемых местах тоже ни к чему не привела. Я лишь разорвала костюм ладно сотворенной иллюзии и запачкала его кровью. Попытавшись вступить с Локи в бой, я снова потерпела неудачу. Трикстер также ловко парировал и уклонялся, умудрившись слегка ранить меня кинжалом, что вызвало ещё море удивления с моей стороны. Я медленно провела пальцем по свежему порезу на предплечье, тупо уставившись на капли крови. Уму непостижимо. Потом взгляд зацепился за настоящего Локи, на редкость показавшегося одновременно со своей копией, с тем лишь исключением, что он заперт в собственной камере. Наличие двух трикстеров снова напоминало мне, что меня весьма успешно водят за нос. Тогда в голову пришла идея. Появилось два возможных решения. С одной стороны можно было попробовать лишить настоящего Локи зрения, хоть это и было маловероятно, к тому же, создавая стену изо льда, перкрывавшую обзор трикстеру, я параллельно проверяла ещё одну свою догадку.

Первая идея с треском провалилась, очевидно Локи мог видеть глазами своей иллюзии, поэтому ледяное заграждение его только лишь позабавило. Я избавилась от него, не отказываясь при этом от ещё одной идеи. Отвернулась, делая паузу в нашем своеобразном поединке. Со стороны это походило на короткое отступление, но на самом деле я активно действовала, изо всех сил стараясь делать все незаметно и с трепетной осторожностью, учитывая все нюансы.

– Уже сдаешься? – с насмешкой и явным предвкушением поинтересовался трикстер.

Я промолчала, победоносно ухмыльнувшись уголком губ. Он ничего не заметил. Продолжая осторожно колдовать, я медленно развернулась и подошла к явно насторожившемуся Локи. Неимоверных усилий стоило сохранять кожу белой.

– Получилось, – удовлетворённо проговорила я, кончиками пальцев коснувшись щеки трикстера.

Он непонимающе сощурился, слегка склонив голову вбок.

– Ты совсем теплый, – просто пояснила я, – хотя в камере холодно настолько, что тяжело дышать.

Я отступила на шаг, наслаждаясь произведенным эффектом. Неужели я и правда уделала его? Локи, всё ещё не веря, осматривался, хмуря брови. Резкий перепад температуры мог отразиться на стекле, но оно не поддавалось моей магии, что мне было только на руку, зато мебель и вещи на столе покрылись тонким инеем, но Локи, конечно же, на этом внимания не заострял.

– Неплохо, – удивленно хмыкнул он, – хотя у тебя была поблажка. Я не залезал к тебе в голову.

– Возможность читать мои мысли это скорее поблажка для тебя, – резонно подметила я, с чувством выполненного долга опускаясь в кресло.

Локи расположился на кровати, по свойски откинувшись на подушки, устримов на меня выжидающий взгляд. Я слегка смутилась, не зная, что и сказать, ведь на победу абсолютно не рассчитывала.

– Ладно, начнем с простого, – слегка задумавшись, сказала я. – Почему ты уже дважды спасал меня?

– Прям уж спасал? От чего же?

– Сначала еще в Мидгарде. Ты уговорил Тора взять меня с вами в Асгард, хотя мог и бросить там же.

– Это было частью нашего уговора, – невозмутимо отвечал Локи, словно честность и совесть всегда были свойственны ему. – Ты выполнила свои условия, я должен был сдержать и свои.

– Не убедил, – я скептично качнула головой. – А что насчет второго раза? Ты был уже, скажем так, в безопасности, когда меня собирались казнить или сослать в Йотунхейм, но все равно заступился, рискуя собственным благом.

– Несправедливо было бы давать нам разные наказания, – Локи просто пожал плечами, сохраняя спокойное выражение лица.

– Не ври, – несдержанно простонала я, уверенная в том, что трикстер лукавит.

– Этого в нашем пари не обговаривалось, – Локи развел руками, как бы извиняясь.

– Вот об этом я говорю, – кивая собственной догадке, сказала я, – ты скорее найдешь способ извернуться, но уговор не выполнишь. Конечно, если в этом нет твоей выгоды.

Верить в доброжелательность трикстера я отказывалась до последнего. Напротив, меня порядком волновал тот факт, что он скорее всего помог мне из собственных побуждений.

– Думаешь, я использую тебя? – усмехаясь, он озвучил мою догадку, для чего даже не нужно было читать мои мысли. – Ты себя явно переоцениваешь. Позволь поинтересоваться, на кой ты мне сдалась?

– Потому и спрашиваю, – холодно ответила я

Откровенным оскорблением меня не вспугнуть, и уж тем более сложно обидеть. Что трикстера явно не радовало. Он облокотился на подушки, таинственно улыбаясь уголком губ.

– Если это не твои манипуляции, то объясни, почему ты мне помог?

– Потому же, почему тебя это интересует, – туманно ответил Локи, ставя очевидную точку. Большего от него не добьешься.

Хотя, если подумать, его ответ вполне логичен. Я только сейчас задала вопрос самой себе, а почему меня так интересуют мотивы Локи? Помоги мне кто угодно другой, и я бы тут же забыла об этом, думая только о собственном благе. Так почему же с трикстером все иначе? Весьма поверхностный ответ – я просто не ожидала от него такого, ведь подобное поведение для Локи абсолютно несвойственно. Но было и что-то другое. Отчего-то эта персона пораждала во мне живой интерес, заставляя часто размышлять о его поступках. Я ловила себя на мысли, что ранее вообще никогда не замечала за собой привычки интересоваться кем бы то ни было. Локи же удалось по-настоящему привлечь мое внимание, отчасти я видела в нем родственную душу и одновременно противоположность. Мне хотелось узнать его поближе, понять его поступки и мотивы, он увлекал меня как нечто загадочное и непонятное. В чем я только что себя призналась.

Я подняла осторожный взгляд на трикстера, который очевидно сейчас выслушивал всю эту запутанную тираду мыслей у меня в голове, и удовлетворенно улыбался.

– Что есть, то есть, – отстраненно произнес он, неотрывно глядя мне в глаза, словно гипнотизируя.

Нахмурившись я с трудом перевела взгляд. Признаться честно, я и не знала, что спросить ещё. Словно все вопросы в момент улетучились из головы.

– Что-нибудь ещё? – после долгого молчания решил направить меня Локи.

– Какой смысл, если ты не даёшь внятных ответов? – слегка обижено отмахнулась я.

Локи лишь пожал плечами, поднимаясь с кровати. Он подошел, не сводя с меня свой загадочный гипнотизирующий взгляд, остановился рядом и присел на краешек стола, едва не касаясь моего плеча. Ощущая неприятную близость, я чуть отстранилась.

– Что ты делаешь? – вопрос прозвучал прямо и немного смутил трикстера, но лишь ненадолго.

– А на что похоже?

Бровь непроизвольно выгнулась в легком недоумении. Я поглубже откинулся в кресле, скрестив руки на груди.

– Прекращай, – раздраженно попросила я, грубо оттолкнув его, и поднявшись с места. – Ты ведешь себя странно.

Камеру заполнил его бархатистый смех. Я резко обернулась к забавлявшемуся трикстеру. И снова меня не покидало неприятное чувство, словно меня одурачили.

– Что смешного?

– Тебя так легко ввести в ступор, – все еще улыбаясь, сказал он. – Да брось, я ведь просто забавляюсь. Мы с тобой на долгие годы обречены торчать здесь. Не это ли возможность делать все, что в голову взбредет?

– Смотря что взбредет тебе в голову, – так же серьезно проговорила я, когда трикстер подошел ближе, оттеснив меня к столику.

– Будь проще, – практически мне в лицо сказал Локи так, что я кожей ощутила теплое дыхание. – Ты ведь грезила мечтами об Асгарде?

– Да…

– И вот ты здесь, – он развел руки, – чем не повод для веселья?

– Доля истины в этом есть, – задумчиво протянула я, слегка усмехнувшись. – Но отчего ты такой веселый?

– Я избавился от гнета камня разума, вернулся домой и не лишился головы, – перечислял Локи. – Тоже неплохо. Тем более мы рано или поздно все равно отсюда выберемся.

– Мы?

– Я сказал, что мы напарники, помнишь? Это не пустой звук.

Его глаза блеснули огоньком. Я невольно улыбнулась. Так он стал первым, кто выразил желание иметь со мной хоть что-то общее. Следовало сказать ему, но это лишь прибавило бы смущения нашему разговору, поэтому я смолчала. Я на миг закрыла глаза, а когда открыла уже сидела около стекла, напротив Локи. Настоящего Локи. Он сидел в своей камере, совсем рядом с границей, и я могла видеть его лицо в отблесках магического стекла. Это уже ощущалось совсем иначе, он словно подпустил меня чуть ближе.

– Почему наше сотрудничество не окончилось вместе с выполнением сделки? – спросила я, лбом прижавшись к теплому стеклу.

Локи недолго молчал, задумчиво глядя на меня, словно впервые за долгое время собираясь сказать правду.

– Ты хорошо понимаешь меня, и одна из немногих разделяешь мои убеждения, – ответил он, – не думал, что кого-либо встречу единомышленника.

Я кивнула. Моим ответом на подобный вопрос служили бы те же слова. Я тоже еще ни к кому не испытывала такого доверия.

– Чем займешься, когда окажешься на свободе? – спросил Локи.

Из груди вырвался тяжелый вздох. Я никогда не думала об этом, но все равно совершенно точно знала, что именно мне следовало бы сделась в первую очередь.

– Отыщу семью, – тихо ответила я.

– Опасная дорожка, – с пониманием дела протянул трикстер. – Рискуешь столкнуться с разочарованием.

– Знаю, – кивнула я, – но иначе никак.

Здравый смысл заверял меня, что не стоит ждать от родственников хоть толику понимания и каких-либо теплых чувств, но давняя детская мечта плотно засела в глубине души. Никакими силами я не могла отогнать от себя это. Я по-прежнему верила, что приду в дом, где жила моя мать, скажу, что я дочь похищеной сотни лет назад Аурбоды, и там меня примут с распростерными объятиями…

– Ты ведь понимаешь, что это самый маловероятный исход?

– Маловероятный, но все же возможный, – непреклонно перебила его я, не заостряя внимания на очередном вторжении трикстера в мои мысли.

– Не ожидал от тебя такой сентиментальности.

– Большего и нет жди, – грубее чем следовало бы бросила я.

На этом мы замолчали, еще долго просидев около стекла в тишине. Понятия не имею, о чем думал трикстер, я же была погружена в собственные переживания, гложившие меня последние пару сотен лет.

========== Глава 12. Побег ==========

Вопреки ожиданиям, в темнице мне суждено было оставаться не так уж и долго. По истечении всего нескольких дней открылся неожиданный выход.

Время близилось к полудню, когда мы с Локи по обыкновению беседовали. Теперь уже без иллюзий, а просто сидя друг против друга около стекла. Так говорить было в разы приятнее, и наконец покидали навязчивые чувства неестественности и обмана, словно яркий аромат источаемые трикстером и его иллюзиями. Говорили обо всем, что в голову взбредёт. На той неделе об истории Асгарда, вчера на три часа растянулась лекция о горячо любимом трикстером холодном оружии, сегодня же, заговорив об эпохах, встал вопрос о возрасте.

– Неужто тысяча? – с неприкрытым скептицизмом переспросила я, хмурясь в попытке вычислить возраст Локи.

– Что тебя так удивляет? – трикстер вопросительно вскинул бровь. – Слишком молодо выгляжу?

– Да нет… – я немного замешкалась. – Просто никогда не думала об этом.

– Бывает, – с лёгким пренебрежением протянул Локи. – Сколько же в таком случае тебе?

– Какая разница? – не думая выпалила я и тут же смутилась.

Спросил бы что попроще.

– Серьёзно? – Локи сощурился с подозрением, пока его губы медленно растягивались в улыбке.

Я молча покачала головой, как бы закрывая эту тему, но трикстер и сам уже давно все разузнал, не нуждаясь в моих ответах.

– И правда не знаешь? – рассмеялся он.

Посмотрев на него обиженно, снова смутилась. В самом деле я точно не могла назвать своего возраста. Просто с детства никто не удосужился объяснить мне, что года неплохо было бы считать, или хотя бы разузнать время рождения, но спохвптилась я слишком поздно.

– Да не может быть, – всё ещё удивлялся трикстер, продолжая допытываться. – Хоть примерно.

– Четыреста или около того, – неуверенно протянула я, отчаянно силясь вспомнить ключевые события истории Йотунхейма, которые мне довелось пережить, и старательно вычисляя возраст. – Думаю, ближе к пятистам.

– Совсем ещё юна, – задумчиво констатировал Локи, не упуская возможности бросить очередную колкость, – конечно, если ты не ошиблась в расчетах.

Я постараюсь ответить ему самым испепеляющим взглядом, на какой только была возможна.

– Ну знаешь, можно попробовать посчитать зимы, – не переставал издеваться Локи.

– Это же Йотунхейм, ты в своем уме? – воскликнула я, слишком поздно распознав злую шутку. – Очень смеш…

Договорить мне не дали. Неожиданно нас потревожили. Я напряглась и посмотрела по сторонам с опаской. Локи тоже встрепенулся и быстро встал, поворачиваясь к неожиданному источнику звука. В одной из камер истерично кричали сразу несколько заключённых. Перепуганные и недоумевающие, они в ужасе колотили крепкими руками магическое стекло, ежесекундно оборачиваюсь к кому-то шевелению за собственными спинами. Я подошла к стеклу, сощурившись стала приглядываться к камере напротив. В глубине комнаты что-то шевелилось и корчилось, источая густой черный дым. Я вопросительно взглянула на трикстера, но он, видимо, тоже был шокирован. Локи с тем же немым вопросом смотрел на нечто в другой камере. Существо словно горело изнутри до тех пор, пока не вспыхнуло ярче прежнего. В камере вмиг потемнело, всё заполонил черный тяжёлый пепел. Когда он толстым слоем осел на пол, показалось огромное существо. Он был выше и крупнее других заключённых. Странный пленник взял своего сокамерника и под всеобщие крики стал головой несчастного проламывать магическое стекло. Двое охранников встали в боевые стойки и крепче сжали оружие. Хотя это мало им помогло. Заключённый вскоре пробил стекло и легко расправился со стражей. Дальше начался сущий хаос. Преступник обходил все камеры, разбивая стекла и выпуская остальных заключённых. Все они разномастной толпой выскакивали в коридор, крича и тут же устраивая жуткую неразбериху.

Меня охватил необъяснимый восторг, когда разбили стекло и моей камеры. Не веря своей удаче, я помедлила, стоя в потемневшей камере, а потом осторожно перемахнула через острые осколки и оказалась на свободе. Спрыгнув на каменный пол подвала, я едва не рассмеялась. Дыхание сбилось от волнения. Я стояла, словно привыкая к новым ощущениям. Широко улыбаясь, и едва справляясь с удивлением, я обернулась. Стекло в камере Локи было по-прежнему цело и невредимо, а сам он стоял совсем рядом, спокойно глядя в след удалявшемуся преступнику.

– Как мне тебя выпустить? – разумно решив не терять времени на излишние вопросы, спросила я.

– Никак, – просто ответил трикстер, – я остаюсь.

– Локи! – удивлённо воскликнула я. – А как же…

– Вас всех задержит охрана и вернёт на места, так что незачем даже тратить время.

Внутри все словно упало. Я обречённо опустила руки. Неужели ничего не выйдет?

– Если только не скрыться секретными коридорами, – невозмутимо продолжал Локи, любуясь произведенным эффектом.

Я облегчённо выдохнула, с восхищением глядя на трикстера. Сам он почему-то этого делать не хотел, но мне намеревался помочь. Никогда не перестану удивляться.

– Но как ты?.. – только и успела произнести я, тут же услышав ответ.

«Очень просто, – раздалось в голове, – твою замечательная метка позволяет ещё и управлять твоим сознанием сквозь стекло».

Слышать его голос в собственной голове было неожиданно приятно. Он как нечто родное и близкое обволакивал мысли, успев уже стать частью меня. Я мягко улыбнулась, благодарно кивнув трикстеру.

«Сейчас прямо по коридору, в противоположную от выхода сторону, – Локи продолжал говорить, не размыкая губ, – около третьей камеры направо. Там будет комнатка для охраны. Страже сейчас все равно некогда».

Без лишних слов я быстрым шагом бросилась в указанном направлении. Приходилось тонкой тенью скользить сквозь толпу дерущихся головорезов, старательно огибая опасность, уклоняясь от нелепых неразборчивых ударов. По команде Локи я повернула после третьей камеры и обнаружила в полумраке очертания узкой двери. В спешке она была оставлена открытой. Внутри оказалось оружие и какая-то утварь, но я не обратила на все это внимания, сразу же бросившись к следующей двери.

– Заперто! – раздосадованно шепнула я, по инерции продолжая тщетно дергать навесной замок.

«Там должен быть клю…» – начал было Локи, но я уже заморозила замок и с лёгкостью разломала хрупкий металл.

За дверью оказалась узкая лестница с высокими каменными ступенями. Пальцами нащупывая стены, я стала подниматься в кромешной темноте. Без света очень сложно было ориентироваться в узком коридоре, я часто терялась в пространстве и натыкалась на стены.

«Стой!»

От неожиданности я отшатнулась, опасно балансируя на слишком уж широкой ступеньке. Протянув руку вперёд, кончиками пальцев коснулась новой поверхности. Я вплотную подошла к следующей двери, тут же услышав синхронный топот, позвякивание оружия и громогласные команды Тора.

«Выходи, как только перестанешь их слышать».

Я притихла в темноте, дожидаясь. Стоять пришлось недолго, стража во главе с Тором быстро миновала дверь. Осторожно толкнуть её я осмелилась, лишь когда вместо топота стали доноситься отдаленные звуки сражения.

Всё время меня одолевал едва сдерживаемый восторг. Неужели я самостоятельно без оков передвигаюсь по Златому дворцу? Коридор, в коем я очутилась, был похож на те, в которых я бывала раньше. Те же каменные стены, высокие потолки и колонны, под ногами ковровая дорожка, из широких окон льется солнечный свет…