Текст книги "Дикая роза и остролист (ЛП)"
Автор книги: EndoratheWitch
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
Санни же выглядел спокойным, но смотрел на Богга так, словно опасался, что в любой момент король гоблинов кинется и сожрёт его
– Да. Я тот самый Богг, – кивнул он.
– Здорово! – пискнула Донна. – Ты должен сказать Марианне, что ты король! Тогда вы сможете пожениться! Ей не придется выходить замуж за Роланда!
Богг медленно моргнул:
– Подожди, что?
Фея глубоко вздохнула:
– Ты ведь знаешь, что она принцесса? А Роланд – сын какого-то лорда … как его. У них есть деньги, земли и … я не знаю, что еще. В любом случае, это хорошая политическая партия, но Марианна не любит Роланда. Не думаю, что он ей вообще нравится, – тут Донна замолчала, приложив палец к подбородку, раздумывая над следующими словами. – Но ты! Король! Ты самая лучшая партия для моей сестры! Ты намного лучше, чем любой лорд!
Богг пожевал нижнюю губу:
– Да, но я же не фея. Я гоблин…
Теперь Донна нахмурилась:
– Ну, да, конечно… но я уверена: папе всё понравится. Пусть даже ты король гоблинов!
Санни поднял руку, чтобы говорить. Богг чуть слышно зарычал, но кивнул гному.
– Э-э, прости, Донна. Но король Дагда не любит гоблинов. Простите, ваше величество, не обижайтесь, – он поклонился Боггу. – Но, кажется, наш король не будет рад королю гоблинов.
Богг хмыкнул и кивнул:
– Да, мой отец тоже не очень хорошо, в своё время, отзывался о короле фей.
Все трое притихли. Но потом вновь зазвенела Донна:
– Но моя сестра любит тебя.
Король гоблинов стал красным, как мак, прошептал куда-то вниз:
– Я … я тоже ее люблю.
Донна встала, ее нежные крылья раскрылись, отражая свет камина:
– Тогда ты должен пойти и забрать ее! Похитить! Жениться на ней! Сделать хоть что-нибудь! Какой-то супер-романтический поступок!
Санни и Богг, разинув рты, выкрикнули хором:
– Что?!
Донна усмехнулась. Сейчас больше походила на бесенка, чем на фею. Её глаза озорно блестели.
– Да! Я имею в виду… может быть! Марианна не особо любит всю эту романтику, но ты должен что-то сделать! Если ты любишь ее, то не можешь позволить ей выйти замуж без любви! И ты король…
Здесь она, казалось, сбавила пар и затихла.
Богг печально пробормотал:
– Да, я король, но я не фея, я король гоблинов. Феи ненавидят таких, как я…
Все трое молча теперь сидели, не зная, что делать и говорить, когда раздался очень громкий, пронзительный голос.
– Мой мальчик влюблен в фею?!
Донна и Санни быстро обернулись на этот голос.
Богг же скорбно застонал и закрыл лицо большой ладонью.
– Маамаа…
Войдя в покои, Гризельда помахала всем рукой:
– Значит, задумали похищение? Такой твой план, чтоб заполучить любимую девушку?
Донна подошла ближе к королеве-матери:
– Видите ли, Марианна и Богг тайно встречались. Но моя сестра оказалась помолвлена с одним рыцарем. Но она его не любит. Думаю: она согласилась на брак по политическим мотивам. Но моя сестра не знает, что Богг – король. А Богг знает, что Марианна – принцесса…
Гризельда усмехнулась, взяла юную фею за руки:
– Спокойней, дорогая.
Взглянув на сына, сказала, сияя от счастья:
– Значит, ты влюблен в принцессу?
Богг выглядел смущенным, но спокойно кивнул.
Гризельда вновь улыбнулась.
– Тогда, милый, ты должен что-то с этим делать!
– Что я могу…? – он выглядел таким несчастным, что Донна и Гризельда почувствовали, как у них защемило сердце.
Санни поморщился. Да, он понимал боль Богга, когда смотрел на Донну. Вся эта ситуация только усиливала его желание признаться принцессе в любви.
Донна же подлетела к королю гоблинов и взяла его за руку.
– Может, это звучит глупо, но я серьезно! Ты король! Сильный и грозный! Иди и возьми себе принцессу! Ты даже можешь угрожать войной, если не получишь Марианну в жены! – сказала и хихикнула.
Гризельда задумалась:
– Вот, это тоже неплохая идея…
Больше королева-мать ничего не сказала, только буркнула, что ей нужно ещё кое-что выяснить.
Богг нахмурился, глядя, как Гризельда выходит из покоев…
========== 8 – Любовь – это много боли ==========
– Думаешь, она поможет вам с Марианной быть вместе? – Донна пытливо посмотрела на короля гоблинов широко раскрытыми глазами.
Боггу вдруг захотелось сделать шаг назад, потому что юная фея, кажется, собралась прыгнуть на него.
– Я не знаю, что задумала моя матушка. Я и раньше не мог просечь, что у неё в многомудрой голове, – он нервно потер шею. – Что ж, а вам обоим пора домой. Я провожу вас до границы. Скоро стемнеет…
– Да, Донна, нам лучше уйти, – подал голос Санни.
Но принцесса хмурилась, глядя на Богга. Затем ступила к нему, внезапно взяла за руки и крепко пожала их:
– Мы обязательно найдем способ, чтобы вы двое были вместе. Настоящая любовь побеждает все! Но немного помощи от друзей тоже не повредит.
– Друзей? – Богг удивился этому заявлению.
Санни улыбнулся и подошел, чтобы встать рядом с феей. Она же сказала уверенно:
– Если моя сестра полюбила тебя, то ты особенный, Богги. Так что я знаю, что мы станем настоящими друзьями! – и она быстро поцеловала гоблина в щеку.
Король Темного леса выглядел полностью захваченным врасплох, его голубые глаза стали огромными от удивления. Санни вновь усмехнулся:
– Донна права. Мы станем хорошими друзьями, – и протянул Боггу руку, пожал один его длинный и опасный палец.
Богг вновь покраснел:
– Ну, ну… да… хорошо. А теперь надо лететь к границе…
*
Марианна сумела выбить себе уединение: убежать от Роланда, от его отца, от своего отца, от всех.
Потирая плечи, она чувствовала себя … мерзко… вот единственное слово, которым девушка точно могла описать свои чувства.
Жених-блондин всё пытался застать её одну и поцеловать. Но Марианне это казалось поцелуями холодной рыбы. Она могла думать только о поцелуях с Боггом, тёплых, сладких и страстных.
Вздохнув, девушка скользнула в свою комнату, тихо прикрыла двери. Обернулась и увидела своих крошечных служанок-пикси. Те смотрели на юную госпожу с беспокойством на лицах. Увидев это, Марианна грустно улыбнулась.
Потом подошла к зеркалу, села на пуфик и уставилась на себя. Служанки подлетели ближе, стали что-то ворковать, чтобы успокоить девушку. Они всё понимали, чувствовали ее беспокойство и страдания.
Почему она просто не сказала «нет»? Решительное «нет» всему этому! И вот теперь вынуждена делать что-то настолько неправильное!
Но Марианна знала, почему не сказала «нет» – из-за отца.
Казалось, король Дагда отчаянно нуждался в этом браке. Но Роланд вел себя так, будто это было неправильно. Он не ценил Марианну. Когда она робко спросила его о любви, он просто рассмеялся. Сказал, что к политическому браку любовь не имеет никакого отношения.
А еще лорд Ланс – отец Роланда – был таким скользким, что у Марианны от него бежали неприятные мурашки по коже. Но он владел большими деньгами и влиянием. Он никогда не говорил этого, но становилось ясно: женитьба его сына на кронпринцессе – было именно тем, чего, по его мнению, заслуживал его клан.
Тут мысль о Роланде, как о короле, заставила девушку содрогнуться, как от гадости.
Она тяжело вздохнула. Почему она не никто? Была бы простой девушкой, и могла бы выбирать в мужья кого угодно. Своего милого Богга, например.
Но она – кронпринцесса. Ей придется забыть свою настоящую любовь, ради королевства. Какими бы ни были ее чувства, политические или личные. Ей придется выполнить свой долг дочери короля.
Марианна закрыла лицо руками, задыхаясь от рыданий. Почему же любовь причиняет столько боли?..
*
Вечером Марианна начала беспокоиться, ругать себя, ведь Донна до сих пор не объявилась.
Как она могла быть настолько глупа, что отослала младшую сестру в Темный лес!
Что, если Донна никогда не найдет Богга?
А если Богг вообще не хочет, чтоб его нашли?
А вдруг что-то случилось с Донной?
Марианна начала грызть ногти, думать, сможет ли она сама сбежать в Темный лес.
Крошки-служанки пытались отвлечь принцессу сластями от мрачного настроения.
Но тут раздался стук в дверь.
Марианна нахмурилась. Надеясь, что это не Роланд, встала и сама открыла дверь. Ее встретила Донна: бросилась к старшей сестре в объятия.
Марианна удивленно вскрикнула, схватила Донну за руку, втащила в покои и быстро захлопнула дверь.
– О! Духи Луга! Ты жива! Я уже места себе не нахожу!
Донна крепко обняла сестру, ласково улыбнулась служанкам и попросила их выйти. Затем подмигнула Марианне:
– Эй, сестричка, я нашла Богга!
– С ним всё в порядке? Как он? Ненавидит меня? – посыпала вопросами Марианне, едва сдерживая слёзы.
Донна притянула сестру к кровати. Они сели рядышком.
– Он вовсе не ненавидит тебя. Но мне кажется: он думает, что ты ненавидишь его. Он такой печальный, Мари! Его сердце разбилось!
Марианна опустила голову. Было так больно знать, что она причинила ему такие страдания.
– Ты сказала ему, что я … люблю его?
Донна кивнула:
– Конечно. Он очень мил. Он спас нас от злых гоблинов!
Побледнев, кронпринцесса уставилась на сестру, но Донна быстро подняла руки:
– У меня и Санни все в порядке! Не волнуйся!
Две сестры тихо посидели рядом, держа друг друга за руки. Донне много всего хотелось рассказать Марианне. Например то, что Богг на самом деле грозный король Тёмного леса, и у него есть милая и забавная матушка, которая пытается найти выход из того положения, в которое они влипли, и роется в королевских архивах.
Донна даже усмехнулась. У гоблинов, оказывается, есть архивы! Как же мало феи и гномы знают о своих тёмных соседях!
Да, она много хотела рассказать сестре. Но она обещала Боггу, что ничего лишнего не разболтает. Сажет, только это:
– Богги просил передать тебе, что будет любить тебя, пока светит луна и мигают звезды. Ты для него – лунный цветок, сияешь во тьме. Что бы ни случилось, его любовь к тебе будет крепкой, пусть даже навеки в Темном лесу.
Марианна даже вскрикнула от боли, что заполнила грудь, крепко сжала руки сестры:
– Донна! Донна! Что же мне делать?! – и горько заплакала.
Донна была потрясена. Она помнила, что Марианна так рыдала лишь один раз: когда умерла их матушка.
О, теперь младшая принцесса собиралась сделать так, чтобы её сестра стала счастлива в любви. Донна собралась не на шутку бороться за Марианну и Богга!
*
На следующее утро кронпринцессу позвали к королю.
Марианна нашла отца в кабинете. На какую-то минуту она увидела в нем не мужчину, который для неё никогда не изменялся, и не сильного и важного короля фей, а просто старика. Дагда сидел за столом, с очками на носу и просматривал какие-то бумаги. Рядом стояли чашки с чаем и тарелка с пирожками с малиной.
Девушка вспомнила еще, как сильно горевал её отец, когда умерла его супруга, мама девочек. Казалось, он съежился, когда лишился королевы.
Марианна проглотила слезы, вспоминая те тяжелые времена, позвала:
– Папа?
Дагда посмотрел на дочь и мягко улыбнулся:
– Привет. Хочу узнать: как вы ладите с Роландом?
Марианна не смогла не сморщиться:
– Ну. Я хочу разбить ему нос. Так что он мне не безразличен…
– Марианна! – выпалил король.
Девушка пожала плечами:
– Я говорю правду. Я не знаю! Многое то в нём мне очень не нравится.
Дагда вздохнул:
– Его отец был у меня вчера вечером. Он принес брачный контракт и попросил перенести церемонию.
Нахмурившись, Марианна села рядом с отцом:
– Перенести? Я даже не знаю, на какой день всё запланировано.
Король посмотрел на дочь поверх очков:
– Они хотят, чтобы свадьба была на следующей неделе.
– Что?! Почему так быстро?! – девушка вскочила из кресла.
Дагда опять вздохнул:
– Во-первых, они хотели бы все уладить до зимы, чтобы тебе и Роланду переехать в вашу королевскую резиденцию. Во-вторых, Лорд Ланс подозревает, что ты не хочешь…
– Папа, пожалуйста…
– Дорогая, я думаю, так будет лучше для королевства. Я перебирал разные кандидатуры женихов. Нет никого в стране более подходящего тебе. Ни по статусу, ни по богатству. Ты кронпринцесса и должна выйти замуж так, чтобы королевству было благо.
– А что с Донной? Ты разрешишь ей выйти замуж за того, за кого она выберет, или тоже заставишь ее пойти за того, кого ты определишь?
Король сильно запечалился:
– Донна – младшая. Ей будет позволено выйти замуж за того, за кого она пожелает, особенно если ты подаришь стране сильного короля и здоровых наследников.
Губы Марианны так плотно сжались, что стали тонкой белой линией.
Вот так. Теперь она должна была пройти через брак с Роландом ради королевства и будущего счастья своей сестры.
Девушка посмотрела на отца тяжелым взглядом:
– Хорошо, давай посмотрим контракт…
========== 9 – Тайные письма ==========
Богг искал матушку. И нашел её глубоко в архивах. Гризельда сидела в кресле, укутавшись в старую шаль, сплетенную из волокон лилии.
Король Темного леса вспомнил вдруг, что когда-то шаль была цвета слоновой кости. Потом она стала блёклой, похожей на ивовую кору. Богг играл с шалью в детстве: набрасывал на плечи, голову и носился по замку, притворяясь огромной белой молью, пугал прислугу…
Теперь королева-мать рассматривала старинные свитки и книги. Они были разбросаны по столу и полу.
На мгновение сердце Богга сжалось. Его мать так постарела…
– Что ты здесь делаешь, мам?
Услышав его, Гризельда подняла глаза и улыбнулась, рассматривая долговязого сына.
Его плечи горбились так, как обычно в детстве. Он ведь всегда был намного выше остальных и сутулился, чтоб проще общаться.
В руках Богг держал поднос с печеньем и чаем.
– Знаешь, я читала разные истории про свадьбы королей и королев. И есть такие, в которых упоминается похищение. Вот: король Терн выкрал свою невесту из отчего дома, и честно женился на ней. А ещё я помню, что твой отец хотел меня похитить. Он боялся, что мои родители не позволят мне выйти за него замуж. Я всегда думала, что он просто так шутит…
Богг поставил поднос на стол рядом с книгами:
– Ты должна поесть, мама. Кроме того, почему это вдруг стало так важно? Принцесса Донна – такая юная. Она – ребенок. Она болтала всякую чепуху.
– Да, но ты же король. И если бы был прецедент, король Дагда не смог бы тебе отказать.
Богг хмыкнул, разливая чай по чашкам:
– Даже если правда, что кто-то из королей похищал свою невесту. Это всё годится для гоблинов, а не для фей. У них это обзовут дикостью.
Мать бросила на него взгляд, который означал, что у неё зреет особая идея:
– Мальчик мой, ты гоблин, но ты еще и король. Пришло время узнать, что это значит.
Богг вздохнул. Его мать закусила удила и не собиралась тормозить. Но какая-то его часть тоже надеялась на хороший исход. Он так сильно любил Марианну. А если он предложит ей выйти за него замуж? Она согласится?
Пока, получив от матери обещание, что она скоро поест и отдохнет, Богг ушёл к себе, чтобы написать письмо Марианне. Донна сказала, что Санни будет их быстрым и надёжным почтальоном.
И король гоблинов написал своё первое письмо принцессе фей. Ни слова не сказал о похищениях, о королевстве, только – о своих чувствах…
*
Роланд тайком выскользнул из замка, оседлал свою белку и понёсся в луга. Он усмехался. Впереди маячили отличные перспективы: он женится на принцессе, получит большое цветущее королевство, сильную армию. Еще сможет завести себе полк фавориток, каких угодно!
Отец не раз говорил ему, что слово короля – это закон, и даже королева Марианна ничего не сможет сделать, чтобы остановить своего короля. Планы у Роланда были не такие и большие: тратить деньги, иметь любовниц и, возможно, с помощью армии расширять границы королевства… Конечно, ему понадобятся новые земли, новые доходы, чтоб жить роскошно, красиво.
Пока отец велел ему не связываться с другими девицами до свадьбы, но эта новенькая милашка была очень резвой, и Роланд не желал себя ограничивать.
Так что его занимали счастливые мысли о коронах и скорых поцелуях…
*
Через два дня Марианна получила первое письмо от своего любимого. Санни принес маленький конверт, когда пришел навестить Донну. Марианна спрятала письмецо за пазуху и чувствовала его весь день у сердца, пока не представился случай убежать в свои покои и там прочитать послание.
«Моя милая Марианна! Я думаю сейчас только о тебе. Скучаю по твоей улыбке, твоему смеху. Я не мог спать, полетел в полночь к реке, что течёт через наш лес. Там над водой плясали светлячки. Так красиво. Я подумал, как бы тебе это понравилось. Когда я был ребенком, я тайком улетал к реке и носился за светляками. Если бы ты была со мной, твои крылья тоже светились бы. Я безумно скучаю по тебе. Я люблю тебя. Богг»
Она закусила нижнюю губу, вновь заплакала. Слишком много слёз она пролила в последние недели.
Провела кончиками пальцев по строчкам, по фразе “Я люблю тебя”. А затем села писать ответ…
*
Танг и Стефи – гоблины, похожие на зубастых лягушек, спешно бежали за своим королем, то подпрыгивая, то прихрамывая.
Они вошли в тронный зал.
Богг был тих и задумчив. Его мысли сейчас витали там, где они с Марианной проводили свои свидания.
Стефи толкнула Танга локтем:
– Ну же, отдай ему письмо
– Ты отдай!
– Ты ему больше нравишься.
– Неужели?– спросил Танг, и его круглые глазки заблестели.
Он кивнул и медленно приблизился к трону, на который опустился Богг:
– Ваше Величество, у меня для вас письмо из страны фей.
Король обернулся, тени скрыли выражение его лица:
– Что?
– Письмо, сир!
Богг с трудом сдержался, чтобы не спрыгнуть с трона и не вырвать письмо из рук Танга. Крепко сжал посох и протянул длинную когтистую руку за конвертом. Танг запрыгал по ступенькам, передал послание.
– Теперь оставьте меня! – рявкнул король.
Гоблины быстро ушли, гордясь собой. Они видели, что явно сделали своего повелителя счастливым. Ведь он не побил их посохом за беспокойство.
Богг нетерпеливо ждал, пока они уйдут, затем открыл письмо.
«Мой милый Богг. Ты не представляешь, как я была счастлива, увидав послание от тебя. Я слышала твой голос, когда читала строки. Я так по тебе скучаю. Мой жених Роланд хочет перенести свадьбу. Я откладываю её так долго, как могу, но кажется, начинаю проигрывать битву с отцом и семьёй Роланда. Больше всего на свете я хотела бы не быть принцессой! Я бы тогда выбрала тебя.
Я все еще надеюсь, что смогу вырваться из дворца, чтобы тебя увидеть. Но я занята каждый день приготовлениями и всякими церемониями. И мне кажется, что за мной следят. Я ненавижу всё это.
Я люблю тебя. Люблю! Я хочу прокричать это всем! Богг, прости меня за все это. Но я всегда буду любить тебя. Марианна».
Богг улыбнулся. Она всегда будет любить его…
*
Марианна через Санни получила следующее письмо из Тёмного леса, когда пряталась в саду. Она только что узнала, что свадьба состоится через семь дней.
СЕМЬ ДНЕЙ!
Что же ей делать? Глаза принцессы были полны слез, но когда она увидела письмо, которое принесли её служанки, лицо ее расплылось в улыбке.
– О, это от него!
Она села под нарциссами, ее крошки-служанки суетились поблизости, пока Марианна разворачивала записку. И сердце её задрожало, загорелось.
«Моя любовь. Я прошу тебя выйти замуж за меня. Я не сказочный принц. Я гоблин. Я некрасив и неизящен. Может, наш брак никогда не признают. Но ты бы согласилась выйти за меня? Помни: у тебя всегда будет моя любовь. Богг».
Марианна уставилась на строчки. Он звал её замуж. Но не думал, что она согласится? Девушка быстро приказала служанкам принести бумагу и перо. Она собиралась ответить немедленно.
«Мой дорогой Богг. Да! Да! Я бы вышла за тебя, если бы только могла. Ты красивый, умный и милый! Ты прекрасный! Хотела бы я, чтобы у нас всё получилось… Но… Но у меня свадьба через семь дней. Если бы я не была принцессой, то стала бы твоей женой. Но у меня долг перед страной… Но ты будешь писать мне, даже когда я выйду замуж? Я так люблю тебя. Марианна»…
*
Богг прижал заветное письмо к груди. Это было так больно. Донна всё правильно говорила: он должен что-то сделать! Так больше продолжаться не могло! Черт побери! Марианна же сказала, что хочет выйти за него! Если бы не ее долг кронпринцессы, она приняла бы его предложение! Что ж он теперь мог сделать?
Не успел он еще подумать об этом, как в тронный зал вошла его улыбающаяся мать:
– Милый! Я нашла кое-что! Это поможет!
Богг нахмурился:
– Поможет?
Гризельда улыбалась во весь рот, что обычно не сулило Боггу спокойной жизни. Но у неё в руках была большая книга. Королева-мать поставила его у лестницы, ведущей к трону сына, открыла на странице в самом конце.
Богг спустился вниз, сел на ступеньку рядом с матерью и принялся читать. Там подобно рассказывалось о похищении невесты. Её отец не хотел, чтобы его дочь вышла замуж за гоблина, которого полюбила.
Богг застонал:
– Но я не хочу похищать Марианну, – и тихо вздохнул. – Я хочу сделать ее своей женой и королевой.
Гризельда похлопала сына по руке:
– Отлично! Тогда иди и возьми ее! Ты король! Ты выше всех по статусу. Ты ровня её отцу! Так что ворвись к ним в замок и забери эту принцессу!
– Но я король гоблинов!
Королева-мать фыркнула:
– И что? Ты король огромного Тёмного леса. Это главное! Ты любишь фею, она любит тебя. Это ещё главнее. Лети и возьми Марианну! Это просто. А ты всё усложняешь!
Когда он посмотрел на мать своими голубыми глазами, полными сомнения и страха, Гризельда умолкла, удивленная. Она поразилась тому, насколько молод её сын, несмотря на то, что он король…
========== 10 – В разных королевствах – разные приготовления ==========
Санни быстро бежал ко дворцу короля фей. Сегодня гоблин Танг передал ему два письма: одно для Донны и одно для Марианны. И Санни торопился, перепрыгивая через лужи и огибая стебли цветов.
Добравшись до дворца, он удивился: там сейчас толклось много народу. Обычно такое бывало накануне больших праздников. Например, на день рождения короля.
Гномы и феи передвигали мебель, таскали корзины с цветами, ворохи платьев, лепестков, перьев и всего прочего.
Санни же добрался до покоев кронпринцессы и осторожно постучал. Ему тут же ответил раздосадованный голос Марианны:
– Что еще?!
– Ой! Это я, Санни.
Дверь распахнулась, и рука принцессы схватила гнома за ворот рубашки, втащила внутрь.
В покоях царил беспорядок. Повсюду были разбросаны платья, головные уборы, украшения. Но Марианна была рада видеть Санни.
– Пожалуйста, скажи, что ты принес письмо от Богга.
– Конечно! – усмехнулся бойкий парень.
Он вытащил из своей сумки конверт и протянул принцессе. Она схватила письмо и прижала его к груди, на мгновение улыбнувшись.
– О, спасибо тебе большое!
– Но, Марианна, что происходит? Все во дворце с ума сошли?
Девушка, все еще прижимая к сердцу драгоценное письмо, тяжело вздохнула.
– Роланду и его отцу удалось перенести день свадьбы. Через два дня новолуние. Все в хаосе, все пытаются устроить, как положено, королевскую свадьбу в такой короткий срок.
– О… а ты в порядке? – Санни нахмурился.
Марианна посмотрела на гнома, и он увидел боль в ее больших красивых глазах. Принцесса улыбнулась, но улыбка не отразилась в её взгляде.
– Всё хорошо… А Донна внизу, у кухни. Она там смотрит образцы тортов.
Санни улыбнулся:
– Спасибо, Марианна, – он взял девушку за руку. – Я уверен: все как-нибудь уладится.
Марианна в ответ сжала его пальцы:
– Спасибо тебе. Ты отличный друг.
Как только маленький посланец ушёл, девушка села на кровать и открыла письмо.
«Моя любовь, думаю только о тебе. Помни это. И будь готов ко всему. Но не забывай, что я люблю тебя и всегда буду любить. Навсегда твой. Богг»…
*
Санни нашел младшую принцессу на огромной дворцовой кухне перед столом, на который водрузили несколько шикарных тортов. Донна выбирала, но без особого восторга. Она любила всякие сласти, но сегодня настроение было не из веселых.
Увидав гнома, Донна вскочила со стула и обняла друга.
– О, Санни, это так ужасно! Заставлять Марианну выходить замуж за Роланда! Он мерзкий! Знаешь, я видела, как он целовал одну из камеристок! Я пока не говорила Марианне. Не знаю, надо ли…
Санни крепко обнял девушку в ответ, прошептал:
– У меня для тебя записка от Богга.
– Для меня? – удивилась младшая принцесса.
Парень кивнул и вытащил конверт. Донна взяла его и вновь села в кресло, чтоб читать.
Санни устроился рядом. Один поварят принес ему чашку медового чая и печенье.
«Донна, я прилечу за твоей сестрой. Я не знаю, что мне делать, но я не хочу, чтобы она выходила замуж за этого парня. Я люблю ее. Помоги нам! Богг».
Донна взвизгнула и схватила Санни в объятия, чуть не сбив его со стула.
Принцесса зашипела ему в ухо:
– Богги хочет спасти ее!
Гном даже дернулся:
– Правда?
Девушка энергично кивнула, показывая ему письмо:
– Но я не знаю, как помочь.
Санни задумчиво постучал пальцами по подбородку:
– Для начала ты должна рассказать ему, как они перенесли свадьбу.
Донна вздохнула:
– Ох, это страшно.
Гном притянул фею ее к себе и нежно обнял:
– Всё хорошо. Всё будет хорошо…
*
Солнце уже почти село, когда король гоблинов получил письмо. Принёc Танг: взбежал по лестнице к трону, на котором мрачный повелитель сидел и читал книгу.
– Я встретил нашего гнома на опушке леса, сир! Он принес новое послание!
Богг мгновение растерянно смотрел, а затем его глаза загорелись. Он схватил конверт и быстро вскрыл острыми когтями, в спешке чуть не разорвал тонкую бумагу.
«Богг! Поторопись! Они перенесли свадьбу! Всё будет в первый день новолуния! Я помогу, чем смогу, но ты должен что-то сделать сам! Донна».
Богг уставился на записку.
Первый день новолуния… до него оставалось всего два дня… Он должен что-то сделать.
Богг быстро вышел из тронного зала и тут же увидел свою матушку
– Ты собираешься забрать свою девушку? – спросила Гризельда.
Он был слишком взволнован и напуган, чтобы сердиться или удивляться. Просто выпалил:
– Да! И подскажи, что мне делать!
Королева-мать улыбнулась и протянула ему руку:
– Иди за мной.
*
Гризельда шла по неким едва видным лесным тропкам, в чащу, что становилась всё темнее и темнее. Богг по запаху и сырости понял, что они приближаются к болотам.
– У нас не так много времени, – сказала ему мать. – Но первое, что тебе нужно – это кольцо для невесты.
– Разве я не могу взять какое-нибудь из сокровищницы? – спросил Богг.
Они остановились у одного из самых старых деревьев в Темном лесу. Под его корнями члены королевской семьи собирали янтарь.
– Нет, милый. Каждому королю нужно особое кольцо для своей любимой. С особым янтарным камнем. Ты должен его найти, чтобы превратить в кольцо для своей невесты. Так что не теряй времени. Копай!
Богг смолчал, хмуро глядя на шумящую крону дерева. Сможет ли он всё это сделать? Согласится ли Марианна, когда он появится на ее свадьбе с кольцом в руке, назовёт себя и вновь признается в любви?.
*
День свадьбы приближался, а настроение Марианны ухудшалось.
Пока портнихи работали над её белым платьем, она тихо стояла, закрыв глаза и думая о Богге. И не обращала внимания на прекрасную работу швей.
Крошки-служанки вились вокруг головы Марианны, играли ее волосами, пробовали разные цветы для венка.
Младшая сестра сидела в мягком кресле и смотрела, как наряжают старшую.
– Марианна? Ты в порядке?– голос Донны был мягким, а голубые глаза – печальными.
Девушка открыла глаза и посмотрела на сестру. И Донна чуть не ахнула, увидав, сколько в них боли.
– Я в порядке. Все хорошо… правда.
Донне так захотелось ободрить её, сказать, что Богг не собирается сидеть сложа руки. Но она смолчала, на всякий случай. Она не хотела обнадеживать сестру, ведь всё могло пойти наперекосяк.
От несчастного вида Марианны у младшей принцессы заболело сердце…
*
Король гоблинов и его мать возились у огромного, древнего дуба. Тот высоко поднимался в небо, давая тень и убежище лесным существам.
Дерево было старым уже тогда, когда дед Богга был ребенком. Из трещин в коре сочился сок, стекал вниз, как золотые слезы.
Гризельда посмотрела вверх, на ветви, исчезающие в темноте:
– Я помню кольцо, которое мне принес твой отец. Оно до сих пор у меня, хоть я его почти не ношу.
Богг тоже посмотрел вверх:
– Я помню. Оно в форме слезинки.
Гризельда улыбнулась:
– Да.
Она поспешно вытерла слезы со щеки и вздохнула:
– Хорошо, помни: лучшие камни – глубоко. Пусть сердце тебе укажет, где копать. И не торопись. У вас есть сегодняшний день. Ювелиры вполне смогут сделать кольцо за ночь, к утру.
Богг странно посмотрел на мать, но она только похлопала его по локтю:
– Доверься своей старой маме.
Осторожно взяла посох из когтистой руки сына:
– Теперь копай…
========== 11 – Кольцо и свадьба ==========
Богг дважды обошел вокруг древнего дерева. Это было странно. Казалось, он мог чувствовать сердцебиение, исходящее от старого дуба. Будто кто-то направлял его сердце.
Пока Богг шагал и слушал, как его тянет к дереву, он вспомнил старые сказки, которые слышал в детстве: о том, что дерево вступает в контакт лишь с гоблинами из королевского клана и только им открывает прекрасные камни, которые они должны отдать своей любви.
Богг уже начал третий круг и стал думать, что все это – невежественные суеверия, как почувствовал внезапный рывок. Такой резкий, что споткнулся. Он положил руку на липкую от смолы кору, желая, чтоб это повторилось снова. И через пару ударов сердца король ощутил новый рывок – его потянуло вниз.
Богг присел и начал копать своими внушительными когтями. Примерно через час, здорово испачкавшись, он нашел камень – идеально круглый кусок янтаря. Вытащил его осторожно двумя пальцами. Камень поймал на свой бок тусклый свет. Показалось, что он уже отполирован и теперь просто ждал, когда его превратят в идеальное кольцо.
Бог уставился на свою «добычу». Да, это точно было для Марианны. Он чувствовал сердцем…
*
Утро для дня свадьбы было солнечным и прекрасным. на небо не приползло ни облачка.
Марианна стояла на балконе, скрестив руки на груди. Она не без горечи готовилась пережить сложную церемонию и шумную вечеринку.
Девушка сама себя обхватила руками, глядя в сторону Тёмного леса.
Закрыв глаза, отвернулась. Не было смысла думать о том, что могло бы быть.
Ей нужно выйти замуж. Это её долг! Сегодня вечером! И ничто не могло этому помешать!
Когда молодая Луна выплывет на вечернее небо, она станет женой Роланда Найта…
*
Король гоблинов не спал всю ночь перед днём, на который была назначена свадьба Марианны.
Он не спал и не ел, нервно ходил по своим покоям, ожидая, пока кузнецы-гоблины сделают перстень из янтаря и золота.
Его нервы были натянутыми струнами, пока он ждал. Он понимал, что времени остается мало.
Свадьба намечалась на сегодня… сегодня вечером.
Ну почему он всё так затянул? Почему просто не сказал Марианне, что он король?
В дверь постучали. Богг чуть не врезался в нее, когда кинулся открывать.
На пороге стояла Гризельда. Она протянула ему маленькую коробочку, в которой на чёрном мху лежало кольцом из розового золота с прекрасным круглым янтарем. Перстень напоминал лунный цветок. Это было удивительно и волшебно.
