Текст книги "Выбери меня, Дракон"

Автор книги: Элинара Фокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

2 глава

После ночной встречи с Арсом…

К себе в комнату я буквально ворвалась. Злая, как тысяча ведьм и готовая разорвать любого, кто попадётся на пути. Хорошо, что шла тайным ходом, и жители дворца могли спать спокойно, не опасаясь гнева ведьмы. Закрыв потайной ход, прошла к кровати и обессилено рухнула на неё спиной, уставившись в потолок.

Что я сделала не так? Почему он отказался от меня, неужели так боится гнева отца или всё-таки есть другие причины? Да, глупо получилось и стыдно, Арс задел мою гордость, остался холоден к красоте моего тела. Нет, тут что-то не так, мне надо выяснить всё, что можно про дракона, который забрал моё сердце ещё в детстве.

Промучившись полночи без сна, в тяжёлых раздумьях, к утру всё же смогла заснуть, решив, что утро вечера мудренее, так мама всегда говорила.

Разбудила меня горничная Ризка, молоденькая и глупенькая, но готовая угодить любому моему желанию.

– Месси Даяна, просыпайтесь, скоро завтрак, – пропела она тоненьким голоском, открывая плотные шторы и пуская солнечный свет в комнату.

Неохотно открыла глаза, зевнула, потянулась, откинув одеяло села, спустив ноги на пол.

– Доброе утро месси, – поздоровалась горничная и, схватив халат с кресла, подала мне.

– Угу… – буркнула, вставая и принимая вещь.

– Какое платье вам подготовить? – спросила девушка, любопытно глядя на пеньюар, который скрылся под халатом. Да, вчера я так и не сняла его, в расстройстве забыв, да и ладно, мало ли по какой причине одела, может, замёрзла.

– Голубое приготовь, домашнее, – ответила ей и пошла в ванную умываться.

Настроение не было от слова «совсем». Всю ночь снилась ссора с Арсом, я высказывала всё, что думала, а он стоял и улыбался, словно и не слышал моих обидных слов.

Вернувшись в комнату, облачилась в платье, что подготовила Риска. Оно было скромным, с небольшим вырезом, на талии прихваченное золотым шнуром. Горничная быстро расчесала мои волосы и заплела колоском в косу, оставляя тоненькие прядки на висках. Оглядев себя в зеркало, осталась довольна результатом. Скромница и красавица смотрела на меня в отражении. Папа точно оценит, а то после вчерашнего мог до сих пор злиться.

Поблагодарив девушку, направилась в малую столовую, где обычно проходил завтрак в кругу семьи. Морально готовилась к взбучке, знала, что мне с рук не сойдёт вчерашний выход в свет.

Зайдя в зал, радостно улыбнулась близким.

– Всем, доброго утра!

Родители повернули головы в мою сторону, оценивающе оглядывая.

– Доброе утро, дочка, – сказал отец, вставая и крепко обнимая меня. – Прости, что не смог встретить тебя вчера, дела задержали.

– Ерунда, – отмахнулась я, – главное, что ты вернулся, – и прильнула к широкой отцовской груди, чувствуя тепло и заботу.

Отец галантно помог мне сесть, а потом занял и своё место.

– Как прошёл выпускной в академии? – задал он вопрос, продолжая между делом жевать омлет.

– Не знаю, папа, я не была на нём, – пожав плечами, ответила, – хотела поскорей оказаться дома.

Он удивлённо посмотрел на меня.

– Надеюсь, ты хоть закончила её? – поинтересовался он, иронично выгнув бровь.

– Конечно, теперь я дипломированная жрица, да ещё и третьего ранга, – фыркнув, похвасталась я.

Ранги жрицам ввели недавно, чтобы драконы сразу могли понимать, какой потенциал скрыт от глаз. А ещё, чем выше ранг, тем дороже стоят услуги жрицы. Драконы без них не могли обходиться, жрицы являлись сосудом огненной энергии и помогали становлению драконьей силы. Раньше жрицы были рабынями, и драконы не церемонились с ними, высасывая их огонь подчистую.

Но благодаря маме и папе, всё поменялось и, теперь жриц ценили и оберегали, а драконы готовы были платить любые деньги. Но если честно, я себя ощущала больше ведьмой, чем жрицей, видимо, бабушкин дар мне был ближе.

– Это очень хорошо, милая, – похвалил отец, – я горжусь тобой.

– Ой, подумаешь, – вмешался в разговор Алаяр, лениво откидываясь на спинку стула, – эка невидаль, жрица. Вот если бы ты, как ведьма, могла в дракона перевоплощаться, вот это был бы номер. А так, толку от тебя никакого.

– Алаяр, что за глупые рассуждения, – возмутилась мама, до этого молчавшая, – Разве драконы важнее ведьм или жриц?

– Ну, а что, разве нет? – буркнул он, ехидно ухмыляясь.

– А вот мы скоро узнаем, – наставительно проговорила мама, серьёзно глядя на сына, – тебе уже совсем скоро понадобится жрица для поддержки дара, но мы можем попробовать обойтись и без неё. Посмотрим, сколько ты продержишься.

Брат брезгливо скривился, но на вызов привык отвечать вызовом.

– Обойдусь как-нибудь, – ответил гордо, смотря прямо на мать.

– Не кипятись сын, – осадил его отец, – мама права, без жрицы, ох как тяжко дракону проходить становление. А ведьмы нужны для обрядов и варки зелий, ты же знаешь. Тем более Даяна ещё и порталы открывать может.

С отцом он, конечно, спорить не посмел, но насупленные брови и твёрдо сжатые губы, говорили о том, что Яр остался при своём мнение. Я не вмешивалась, пусть сами разбираются кто им важнее, это не моя забота. К брату жрицей всё равно не пойду, не положено, а остальное неважно.

– Даяна, ты вчера была просто шикарная, такая соблазнительная, даже мой друг Доминик не устоял, – вдруг выпалил Алаяр, переводя стрелки, и тем самым отвлекая от себя.

Вот же засранец!

Родители повелись, тут же переключившись на меня.

– Кстати, дочь, что за платье было на тебе вчера? – спросил отец нахмурившись.

Знала, что мне это припомнят, потому была готова.

– Прости папочка, мои платья задержались в пути, а те, что были здесь, давно устарели, вот и пришлось взять мамино, – пролепетала я невинным голоском, хлопая ресничками и косясь на маму, которая поджав губы, хмурилась, но молчала.

– Алита, нужно пригласить модистку, пусть обновит гардероб дочери, – проговорил отец невозмутимо, повернувшись к маме. Которая тут же приняла спокойный вид и мило улыбнулась. – Я помню это платье, любимая, ты в нём выходила за меня замуж.

Мама кокетливо скосила глаза в сторону, мол, неужели помнит, а потом погладила по руке мужа.

– Всё верно милый, помню, ты тогда рычал на любого, кто смел подойти ко мне хотя бы на метр.

Отец фыркнул, но улыбки сдержать не смог. Видно было, оба вспоминали тот момент и ещё множество других, составляющих их счастливую жизнь. Я грустно вздохнула. Мне бы такую безграничную любовь, чтоб прям до смерти, навсегда.

– Надеюсь, Даяна, ты не заставишь меня краснеть ещё раз? – добавил отец, строго посмотрев на меня.

– Конечно, пап, обещаю, – ответила я, опуская глаза и делая смирённый вид. На этот раз обошлось, всего лишь пожурили, но лучше больше не рисковать, а то отец и запереть может.

Когда обед подходил уже к финалу, отец вдруг снова обратился ко мне.

– Сегодня у нас в гостях будет посол из восточных земель со своей семьёй. Я хочу, чтобы ты присутствовала на обеде. Он будет официальным.

Мама заметно напряглась, отводя взгляд в сторону, а брат сделал безразличное лицо. Увидев их поведение, сразу напряглась, что-то тут нечисто.

– А зачем я тебе папа? – спросила осторожно. – Я думала навестить подруг и отдохнуть немного.

– Моя семья обязана быть в полном составе, – уклончиво ответил он. – Спасибо за завтрак, мне пора.

– Я с тобой, – тут же подхватила мама, вставая, – нужно всё подготовить к приёму.

Родители покинули столовую, и моё внимание устремилось к брату.

– Алаяр? – вкрадчивым голосом позвала его. – Что ты знаешь об этом приёме?

Брат возмущённо посмотрел на меня, но потом снова отвёл взгляд.

– Ничего не знаю, – буркнул он, сложив руки на груди.

– Не ври, братец, я вижу тебя насквозь, – прошипела угрожающе, – если не расскажешь, прокляну, будешь потом жалеть, когда девчонки от тебя разбегаться начнут.

Моя угроза подействовала, и Яр нервно заёрзал на стуле.

– Я толком сам не знаю, слышал, что посол приедет с женой и сыном. Видимо, отец хочет произвести впечатление на них своим гостеприимством. Они сейчас пытаются договориться с восточными землями о перемирии. Арс говорил, там всё серьёзно и даже армию готовил на всякий случай. А вчера они вернулись и вроде как договорились о чём-то. Большего я не знаю.

– Бред, какой-то, – не поверила я словам брата, – отец никогда не заставлял присутствовать нас на приёмах. Что изменилось вдруг?

– Ну времена меняются, мы меняемся, – философски заметил Яр ухмыльнувшись. – Опять-таки ты стала взрослой.

– На что ты намекаешь? – тут же напряглась я, чувствуя, брат не договаривает. И когда он успел стать таким скрытным? Раньше охотно делился всеми секретами.

Алаяр посмотрел на меня серьёзно, словно на капризного ребёнка.

– Подумай Даяна, ты обрела силу, вошла в возраст невест, неужели ты думаешь, отец этого не заметил? Может, он тебе пару ищет.

– Нет, я не верю в это, – отмахнулась нервно от слов брата. – Папа же знает о моих чувствах к Арсу, неужели пойдёт против них?

Брат, тяжело вздохнув и встав, подошёл ко мне, протягивая руку, чтобы помочь встать.

– Он знает лишь то, что его маленькая дочка выросла, – сказал Яр и повёл меня на выход.

В комнату вернулась с тяжёлым сердцем, а что если брат прав и отец задумал найти мне мужа? Но неужели ему настолько плевать на дочь, чтобы так поступать, а может, он и правда решил, что моя любовь прошла, была всего лишь детской влюблённостью. Нужно с ним поговорить немедленно, объяснить, что всё как прежде и, кроме Арса мне никто не нужен. Решительно развернувшись, я выскочила за дверь в коридор.

Где он мог сейчас быть? Наверно нужно сначала заглянуть в кабинет, если там нет, то будем искать. Пошла по коридору в левое крыло здания, где находились комнаты родителей. Возле дверей стоял часовой, увидев меня, бесцеремонно преградил путь.

– Входить не велено.

– Скажите, что пришла Даяна, – ответила упрямо, не собираясь сдаваться просто так.

– Не велено беспокоить, – вновь повторил страж.

Я начинала закипать. Не помню, чтобы мне когда-либо запрещали приходить к отцу. Что ещё за новые порядки?

– Немедленно доложи повелителю, что его ждёт любимая дочь! – крикнула я и для пущей убедительности топнула ногой. Страж даже не шевельнулся, видимо, не впечатлился, зато открылась дверь кабинета и оттуда выглянул Арс.

– В чём дело, что за… – договаривать не стал, увидев меня. – Даяна, что ты здесь делаешь?

Я растерялась на долю секунды, смутившись дракона, но взяв себя в руки, всё же проговорила.

– Мне нужно поговорить с отцом, срочно.

Арс вышел, закрывая плотно дверь, а потом, взяв меня под руку, отвёл в сторону.

– К нему сейчас нельзя, совещание. Я могу передать, что ты заходила или скажи, какие у тебя проблемы, попробую решить сам.

Это заявление всколыхнуло вчерашнюю обиду в душе. Вспомнив, как обошёлся со мной дракон ночью, я вырвала руку из его захвата и зло прошипела:

– Проблемы? Да, пожалуй, у меня есть одна проблема, и она сейчас стоит передо мной. Передай папочке, что его поверенный – надменный индюк, который унизил вчера любимую дочку!

На лице Арс не дрогнул ни один мускул. Выслушав мою речь, он лишь вздохнул и проговорил:

– Не думаю, что твоему отцу стоит знать, как его любимая дочка по ночам ходит в гости к мужчинам.

Я аж задохнулась от такого наглого ответа.

– Что?! К чужим мужчинам? То есть ты думаешь, что их много в моём списке? Да за кого ты меня принимаешь?! – выпалила, приходя в ярость. Моя тёмная магия ведьмы встрепенулась, готовая откликнутся на зов хозяйки.

Арс видя мою степень раздражения, понял, что перегнул.

– Прости, не так выразился, – проговорил он, беря меня за плечи руками, – Давай просто останемся друзьями, как раньше.

Отшатнулась от него, словно пощёчину получила.

– Друзьями мы никогда не были! – прошипела яростно. – Между нами всегда было больше, чем просто дружба. Признай это! Признай, не будь трусом!

Арс молчал, смотря на меня пристально и как-то грустно, не желая отвечать на мой выпад.

– Ни одна женщина не утолит жажду твоего дракона, кроме меня, но, когда ты это поймёшь, будет поздно, – выплюнула ему в лицо, а потом, развернувшись на каблуках, побежала прочь не оглядываясь.

Чувствовала, он смотрит мне вслед, знала, что задела его сердце, но что это дало? Ничего! Непробиваемый дракон, гордый и упёртый.

Разговор с отцом не состоялся, и выяснить детали этого обеда не получилось. Может заглянуть к маме? Вдруг она решит поделиться со мной планами папы, хотя вряд ли они, как два партизана, если не захотят сами рассказать, ничего не выведать. Оставив эту идею, вернулась к себе в комнату.

Ладно, раз не вышло решить всё сразу, буду действовать по обстоятельствам. В конце концов, это всего лишь официальный обед и ничего более.

3 глава

Для обеда горничная выбрала изумрудное платье. Оно красиво оттеняло мои глаза и белую кожу. В этот раз мать присутствовала рядом, чтобы я снова не выкинула фортель и не одела что-нибудь неподобающее.

Я сидела перед трюмо, ожидая, когда Ризка закончит сложную причёску, а мама перебирала в моей шкатулки драгоценности, выбирая их под платье.

– Мам, а кто такой этот посол? – решила попытать счастье вопросом. – Чем он так важен для отца?

Алита бросила на меня настороженный взгляд и вновь принялась исследовать содержимое шкатулки.

– Отец долгое время добивался перемирия на востоке. Там неспокойно, их правитель желает получить южные земли и готов идти войной. А папа выступает посредником между двумя державами. Ведь если начнётся война с югом, нам придётся встать на их сторону по договору.

– Понятно, – грустно заметила я, – раньше папа не впутывал семью в политику.

Мать со стуком закрыла шкатулку и поднялась, глядя на меня решительно.

– Я не понимаю твоего недовольства Даяна, – сказала она, раздражённо. – Вообще, не понимаю твоего поведения. Вчерашний наряд, глупый и вызывающий, твои капризы по поводу обеда. Ты, наверное, забыла, что стала взрослой особой, которая обязана поддерживать семью и быть леди.

От такого укора внутри меня всё забурлило, отстранив Ризку, поднялась и развернулась к матери.

– А ты хочешь, чтобы я стала послушной овцой, которая безропотно выполняет ваши команды? – ехидно спросила подбоченившись. – Может я и право голоса не имею теперь в этом доме или вы решили, что спрашивать меня необязательно?

– Не перегибай, – фыркнула мать, – есть долг, который мы все несём перед страной, как правящая семья. Будь любезна, исполнять его, как и подобает.

– Я на себя ваши долги не брала, вам надо вы и исполняйте! – крикнула в пылу злости. – Я сама буду решать, как строить свою жизнь.

– Знаю я, как ты собралась её строить, – иронично заметила мама и отвернулась, передёрнув плечами, – в твоей голове ничего не поменялось, а жаль, я надеялась, ты образумишься.

– О чём ты? – спросила обиженно, глядя на неё.

– Арс по-прежнему занимает твои мысли Даяна, я это вижу, но вам не быть вместе. Смирись уже и отпусти! Вокруг полно молодых и красивых драконов, которые готовы быть рядом с тобой, – вспылила мать, но тут же подавила в себе эмоции.

– А мне не нужны другие! Мне нужен мой дракон и только! – выпалила я, вскидывая гордо подбородок. – И никто не помешает мне добиться этого.

Мама посмотрела на меня, как-то грустно и отрешённо, потом развернулась и направилась к двери, но остановилась.

– Ты сама делаешь себя несчастной Даяна, он взрослый мужчина с устоявшимся мнением, он не примет тебя, да и опоздала ты с этим…

За ней закрылась дверь, а меня, словно по голове ударили тяжёлым. В глазах потемнело, голова закружилась, а дышать стало ужасно тяжело. Опоздала? О чём она говорит? Неужели он нашёл истинную пару? Всегда считала, что истинная для него я, потому и не женился раньше. Я же чувствовала это всем сердцем, видела нашу связь, тоненькие лучики, тянувшиеся от сердца к сердцу. Я не могла ошибиться, мой дар, тянулся к дракону, выбрал его. Всё это, конечно, хорошо, но есть одно, но, жрица не могла наверняка знать истинный её дракон или нет, ведьма могла лишь догадываться по косвенным признакам и только сам дракон мог сказать правду. Его зверь выбирал сам. Так неужели зверь его молчит? Арс оставался холоден, отстранён, старался избегать наших встреч. Может и правда, я всё надумала?

Мотнув головой, отогнала непрошеные мысли. Нет, не хочу в это верить, не желаю! Он просто упрямый и не хочет вставать между мной и отцом! Их дружба важна для обоих.

Выпрямив плечи и гордо вздёрнув подбородок, направилась в коридор. Слова матери лишь придали решимости не более того. Никто не переубедит меня в правильности принятого решения.

Обед проходил в малом зале, где обычно собирались близкие и друзья. Войдя, обвела всех присутствующих взглядом. Пока что здесь находились только мои родители и брат.

– Добрый вечер, дочка, – поприветствовал отец, целуя мне руку. – Сегодня ты выглядишь обворожительно, как и положено.

– Спасибо папа, – сухо ответила я. – А где же гости?

– Будут с минуты на минуту, – заверил он улыбнувшись.

Двери в зал распахнулись, отвлекая нас от разговора и дворецкий громко провозгласил:

– Мессир Арс дер Гардизон и месси Моника дер Вандер.

Моё сердце стукнулось в грудную клетку, замерло и оборвалось, как только я увидела пару. Дракон шёл под руку с рыжеволосой девушкой, что я заприметила ещё на балу. Мой взгляд буквально прилип к ней, отмечая красоту, нежность и скромность конкурентки. Рядом с драконом она казалась хрупкой тростинкой, грациозной и лёгкой. Перевела взгляд на Арса, который смотрел на меня с настороженностью.

Подойдя к нам, он слегка поклонился, а девушка присела в реверансе, мило краснея.

– Доброго вечера, Алита, Даяна, – проговорил мужчина, по очереди целуя руку маме и мне.

– Здравствуй, друг, – ответил за всех отец, хлопая его по плечу, – Знакомьтесь это Моника, невеста нашего вечного холостяка. Наконец-то он нашёл свою истинную.

Отец довольно улыбался, поглядывая на присутствующих. Дракон явно чувствовал себя некомфортно, но старался не показывать вида, а вот я пребывала в шоке.

– Невеста…, истинная…? – переспросила растерянно, переводя взгляд с девушки на дракона.

Арс, одел невозмутимую маску, на губах расцвела светская улыбка, но глаза выдавали напряжение, словно он ждал от меня взрыва эмоций или боялся, что запрыгну на суженную и начну выдирать ей волосы.

– Да, да, ты не ослышалась, милая, Арс, наконец-то после долгих мытарств решил жениться, – продолжил папа весело, не подозревая, насколько накалился воздух между мной и драконом. – Вы назначили уже день свадьбы, друг?

Дракон оторвал от меня взгляд и, сглотнув, перевёл на правителя.

– Да, через две недели как раз подходящий момент для этого, – отозвался он, беря невесту за руку и целуя запястье. Моника при этом счастливо улыбалась, прижимаясь ближе к дракону.

– Подходящий момент? – не выдержав, задала я вопрос и снова обретая дар речи. Внутри меня всё клокотало от злости и ревности. Я ненавидела эту девицу, что так успешно строила из себя счастливицу.

– Даяна! – тут же одёрнула меня мать предупреждающе.

Бросила на неё злой взгляд, но не отступила.

– Может, за это время, вы, мессир Арс, точно убедитесь в том, что она ваша истинная? – продолжила допрос, ехидно улыбаясь и чеканя каждое слово. – Ах, нет, скорей всего поймёте, что безмерно влюблены. Вы так долго были одиноки, конечно же, нужно всколыхнуть забытое чувство.

Дракон даже глазом не повёл, лишь на губах появилась ироничная улыбка, а вот невеста его явно напряглась и даже поспешила спрятаться за его широкую спину, от моего выпада.

– Через две недели состоится праздник солнцестояния, говорят, союз, заключённый в этот день будет счастливым и долгим, – проговорил он холодно и совершенно спокойно, словно мы вели светскую беседу о погоде.

– Счастливо и долго это не про вас мессир, – прошипела я, сверкая глазами и сжимая кулаки до белых костяшек.

– Даяна, успокойся, что с тобой? – вмешался отец, смотря на меня хмуро.

– Я спокойна папа, – бросила и горько усмехнулась, – со мной всё в порядке, – глубоко вздохнув, сделала усилие над собой и проговорила уже более спокойным тоном. – Желаю счастья мессир, надеюсь, вы не пожалеете о своём выборе.

Наши взгляды с Арсом скрестились, словно мечи в поединке, всего доля секунды, а, казалось, прошла вечность, нашего противостояния. Во мне всё клокотало, не знаю, как до сих пор могла сдерживать беснующуюся энергию. Он внешне был спокоен, но желваки на скулах, гулявшие под кожей, выдавали степень его гнева. В глазах плескалась ярость, готовая окатить меня с ног до головы.

Быстро присев в книксене, поспешила отойти от мужчин подальше к окну. Мне катастрофически не хватало воздуха, хотелось распахнуть окна и сделать глоток чистого воздуха, будто в зале он закончился. Виду, конечно, не подала, незачем всем знать, как глубоко меня задела вся эта ситуация.

Отец, бросив на меня задумчивый взгляд, продолжил разговор с другом, поздравляя с правильным решением и желая всего хорошего. Мама сидела на диване напряжённая, как струна, а её взгляд был прикован ко мне. Чувствовала нутром, её огонь, бушующий в груди, видимо, переживала за меня.

Беззаботным оставался только брат, он не придал нашей стычки значения и весело болтал с Моникой, рассказывая ей глупые шутки, над которыми она глупо хихикала. Меня просто бесило всё вокруг и голос её, и смех, и даже само присутствие. Хотелось призвать дар и проклясть эту рыжую бестию, что так нагло решила покуситься на моего дракона.

Разочарованно бросила взгляд в сторону Арса. Кого же ты выбрал? Глупую девицу, которая не будет мешать тебе выполнять долг перед родиной или она и правда твоя истинная? Нет, мне в это не верилось, слишком разные, но что настораживало больше всего, она тоже была драконом. Как правило, такие союзы крепки и два дракона уж точно знают об истинных всё.

Мои невесёлые размышления прервал дворецкий, вновь возвестивший о прибытие гостей.

– Посол восточных земель, мессир Курад дер Маркон, мессир Резар и месси Доника.

Все развернулись к дверям, ожидая их появления, только я осталась на своём месте.

Когда гости появились на пороге, отец радушно их встретил и приветствовал.

– Добро пожаловать, мессир Курад, рад видеть вас с семьёй у себя дома.

– Спасибо повелитель, – поклонившись, ответил тот, – надеюсь, мы не заставили себя долго ждать?

– Не переживайте, вы как раз вовремя. Проходите, я представлю вас семье.

Мужчины обменялись рукопожатием, а женщины были удостоены поцелуев в руку. Я наблюдала со стороны, отмечая про себя детали. Посол, мужчина волевой и даже строгий. Седые волоски в причёске, говорили о солидном возрасте дракона, но он по-прежнему оставался в прекрасной подтянутой форме. Перевела взгляд на сына. Красив, высок, по-военному подтянут, шатен с длинными волосами, которые были аккуратно убраны в сложную косу. Черты лица точёные, строгие. Высокий лоб, густые тёмные брови, прямой нос, скулы, гладко выбриты, аж до синевы, губы тонкие и чётко очерченные, выдавали упрямый характер обладателя.

Встретившись с ним взглядом, замерла на мгновенье. Глаза цвета корицы, смотрели на меня с таким интересом, что стало неловко. Поспешно отвела взгляд на месси Донику. Но тут ничего особенного, маленькая, хрупкая, темноволосая женщина. Сын унаследовал её черты лица, теперь я видела сходство.

– Разрешите представить, мою обворожительную дочь Даяну, – проговорил отец, указывая на меня. – А эта очаровательная особа месси Моника, невеста моего поверенного мессира Арса.

Очаровательная, как же! Её умыть и всё очарование сотрётся. Думала про себя раздражённо, подходя к гостям и приседая в реверансе. На лице расплылась светская улыбка.

После всех приветствий наконец-то расселись за столом, сервированным пока что лёгкими закусками и напитками. Отец посадил посла по левую руку, Арс сел по правую. Маму и Донику посадили напротив друг друга. Алаяр оказался рядом с Моникой и судя по их перешёптыванию и хихиканьем, их обоих это устраивало. Врал мне гадёныш мелкий, что ничего не знает. Ну ладно, я ещё отыграюсь за это. Рядом со мной оказался сын посла Резер. Он галантно помог мне сесть, а потом устроился рядом на соседнем стуле.

– Вы очень красивы, слухи не врут, – прошептал он, чуть наклонившись ко мне.

– Спасибо, рада, что вы остались довольны, – буркнула я, косясь на мужчину. Интересно сколько ему лет? На вид где-то двадцать пять, но у драконов сложно определить возраст по внешности.

– Желаете что-нибудь выпить Даяна? – вновь проговорил гость, оставив мой укол без внимания.

– Вина, пожалуйста, – сухо ответила я.

Меня совсем не прельщал разговор с мужчиной. А вот о чём болтал мой брат и Моника очень даже интересовало. Что между ними общего, уж слишком они общительны. Для невесты дракона такое поведение не свойственно, она ведь должна быть скромной и неприступной для других мужчин, а тут этим и не пахнет. Бросила взгляд на Арса, но он даже не смотрел в сторону невесты, полностью увлечён разговором с послом. Странно, даже не бдит за ней, словно и нет её здесь.

–Даяна, я слышал, вы только окончили академию жриц? Чем собираетесь заняться? – не отставал от меня сын посла с вопросами.

Вздохнув, повернула к нему голову и улыбнулась, как того требовал этикет.

– Пока сложно сказать, но я бы хотела посмотреть мир, а может даже сменить место жительство. А вы чем занимаетесь? – перевела тему, не желая говорить о себе.

– В свободное время помогаю отцу с имением вроде управляющего, – заметил он, улыбнувшись в ответ, – а ещё заканчиваю последний курс боевой академии. В будущем планирую стать военным.

– Даже так?! – удивлённо переспросила и впервые любопытно посмотрела на мужчину. Вот уж не ожидала такого поворота.

– Да, а что вас так удивляет? – хмыкнув, уточнил дракон.

– Честно, думала вы папенькин сынок, который пристроил вас ну, например, в совет старейшин. – ответила смущённо, пожимая плечами.

Резер тихо засмеялся, ему явно польстило, моя откровенность.

– Как видите это не так, – развёл он руками, глядя на меня с хитринкой в глазах.

Тут меня осенила ещё одна догадка.

– Если вы оканчиваете последний курс, значит, вам…

– Триста лет, по земному тридцать, – закончил за меня Резер, – всё верно.

– И как, становление уже началось? – бросила раздражённо, настороженно глядя на мужчину. В душе сразу поселилось нехорошее предчувствие. Он дракон, который только на пути становления, а я сильная жрица, окончившая обучение. Ох, не к добру всё это. Папочка явно, что-то задумал!

Резер тоже напрягся, чувствуя моё изменившееся настроение.

– Идёт полным ходом, – всё же ответил он откровенно, пристально глядя на меня.

– Поздравляю, – кисло буркнула я, не зная, что ещё ответить. Зря вообще затронула эту тему, и кто за язык тянул.

Наш разговор зашёл в тупик, мы молча ели, каждый погруженный в свои размышления. Я исподлобья наблюдала за братом и Моникой. Вот они проблем в общении не испытывали. Девушка шептала Алаяру на ухо постоянно, а тот лыбился, словно кот, объевшийся сметаны. За всё время Арс лишь один раз бросил укоризненный взгляд на невесту, но на лице сохранялось полное безразличие. Ну как так можно, если она твоя истинная? Да он уже взреветь должен от ревности, а здесь сидит и в ус не дует.

– Даяна, хотел попросить, показать мне сад после обеда, говорят он у вас особенный, – неожиданно вклинился в мои мысли Резер.

Обернулась к нему, рассеянно моргая. Что он хотел, в сад выйти? Да, нет проблем.

– Конечно, мессир Резер, покажу с радостью, там у нас и правда шикарные фонтаны и цветники, – ответила мило улыбнувшись. – Вы любите природу?

– Не особо, – ответил он, усмехнувшись, – просто хочу узнать вас поближе, а сад – это самое безобидное место для нашей встречи, – закончил Резер и карие глаза таинственно сверкнули.

Недоверчиво покосилась на знакомого. Зачем ему знакомиться поближе, задумал что? Но любопытство и желание позлить одного наглого дракона сыграли свою роль.

– Хорошо, мессир Резер, я с удовольствием покажу вам сад, – громко проговорила, чтобы все наверняка услышали фразу.

Отец одобрительно кивнул, мама отреагировала спокойно, а вот Арс нахмурился и бросил на меня такой обжигающий ревностью взгляд, что я даже поёжилась. Мимолётная реакция, но я успела её поймать. Зацепила! Не смог скрыть гнева, как не пытался. Ох, как же приятно сразу стало на душе, настроение поползло вверх, и я уже охотно стала поддерживать разговор с сыном посла, не забывая иногда бросать хитрые взгляды в сторону Арса.