Текст книги "Наследница вампиров по прозвищу Черная роза. Книга 2"

Автор книги: Елена Антонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Я был неожиданно удивлен тем, что судьба подкинула мне такой крупный подарок, ведь выбравшись на поверхность, я даже не знал, кого ищу, и не мог предполагать, что вот так, по чистой случайности натолкнусь на первое же существо, которое и является целью моего поиска.

«Оказывается на ловца и зверь бежит!»

– Я не понимаю о чем ты, но раз так, и ты тот самый оракул, что я ищу, то ты должен ответить на мои вопросы.

– И о чем ты хочешь знать? О будущем? – С усмешкой прохрипел паук. – Все смертные этого хотят, но я вот что скажу. – Монстр выдержал паузу, а затем, словно выдавал какую-то тайну, прошептал, медленно подергивая своими жвалами. – Будущее неизбежно, как и в моем случае. Х-ха-ха-ха – Он расхохотался, и его смех был еще гаже и отвратительней, чем вой адского полу-пса полу-крысы вестера.

– Знал бы, что ты такой шутник, созвал бы публику, чтоб все смогли повеселиться. – Огрызнулся я.

Не желая тратить время на это мерзкое создание, я перешел к делу:

– Как ты узнал, что здесь кто-то есть, ведь я был под заклятием невидимости?

– Я много, что вижу, поэтому, разглядеть магию для меня сущий пустяк.

– Тогда ты знаешь, как снять божественное проклятье?

– Я не знаю, как это сделать.

– И что же ты за оракул такой, или ты просто не желаешь отвечать мне?

– Я могу видеть события, что были, что происходят сейчас или, что будут происходить в будущем, но я не вижу причины, что воздействуют на эти события.

– Значит, ты мне бесполезен. – С отвращением произнес я и замахнулся, пытаясь запугать монстра.

Мне удалось произвести должный эффект, впрочем, это не удивительно, учитывая, что отец был моим наставником по хитрости и пыткам.

Съежившись от страха, оракул выкрикнул:

– Подожди!

«Оу! даже провидец боится смерти!» – Мысленно усмехнулся:

– Если тебе есть, что рассказать, то не затягивай, у меня времени в обрез. – Со скучающим видом, я склонился над запуганной добычей и стал точить хопеши друг о друга, высекая искры.

– Я могу рассказать о твоем будущем и о предательстве. Хех.

Его «хех» меня насторожило:

– Что еще за предательство? Не думаю, что это уж такая важная для меня информация. Ведь, если кто-то посмеет меня предать, то сразу же «голова с плеч». – Для пущей убедительности, я демонстративно показал это, поднося острее, загнутой холодной стали к шее членистоногого, глотающего слюну и дрожащего от страха.

– Я говорю о твоем предательстве перед тем, кем трепещешь! – Со злостью рявкнуло чудовище, плюясь и изрыгая из своей пасти невыносимый смрад. – Ты предашь того, кем так дорожишь и займешь его место.

– Нет! – Разозлился я. – Этому никогда не бывать!

– Это твое будущее. Твоя судьба. Ха-ха-ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха-ха.

– Ты че несешь? – От злости я сорвался с катушек и был готов размозжить голову оракулу, нагло лгавшему мне в лицо. – Я никогда не поступлю так с моим отцом! Я не предам его!

– О, еще как сделаешь это. Сделаешь! Сделаешь! – Кричал оракул, издавая странные гортанные звуки.

– Ты врешь, мерзкое насекомое!

– Нет, оракулы не могут лгать, мы лишь говорим то, что видим. Ты предатель, и это правда! Скоро ты сам в этом убедишься! Жаль, что я этого не увижу. Ха-ха-хах. – Задыхаясь от хохота, издевался надо мной мерзкий паук.

Я чувствовал, как во мне закипает злость от его мерзкого смеха. Я перестал здраво мыслить, так как в ушах стоял этот противный гогот. Кулаки мои сжали рукояти с силой, что костяшки пальцев побелели. Никто не имеет право насмехаться над сыном дьявола, а эта мерзкая тварь смеялась прямо мне в лицо, разбрызгивая слюну, и я не смог сдержать порыв своих эмоций и с криками «Нет! Нет! Нет!», нанес чудищу удары по голове.

Ярость во мне переходила всякие границы и я, потеряв контроль над собой и ситуацией, непроизвольно стал трансформироваться.

Я бил до тех пор, пока не осознал, что просто колочу кулаками по вязкой, отвратно пахнущей жижи, не оставляя ни какого признака существования оракула, кроме мокрого пятна передо мной.

Отстранившись от черной лужи, я с ужасом рассматривал свое тело, не узнавая себя прежнего.

Неожиданно открывшаяся вторая ипостась полностью шокировала меня, так как я думал, что черные крылья – это предел моих возможностей, но как оказалось – еще нет.

Теперь же я предстал для себя в новом свете. Мое тело увеличилось в размерах и изменило свой бронзовый цвет на черный. Из плеч и хребта торчали длинные шипы, спрятанные под крыльями. Вылезли острые клыки и когти, а еще меня удивил остроконечный хвост, болтающийся под ногами, которым я совершенно не понимал, как управлять. Но больше всего из равновесия меня выбила корона из рогов, выросшая прямо из черепа.

Трогая и щупая свое обновленное тело, я долго не мог осознать, каким чудесным образом я превратился вот в «это», и что мне теперь с этим делать. Первым делом, я хотел вызвать адово пламя, чтобы по средствам телепортации моментально попасть на аудиенцию к отцу, но вспомнив, что предрекал мне злосчастный ведун, понял, что это плохая идея. Тем более что, рассказать отцу правду о разговоре с оракулом было бы глупо. Поэтому, я решил задержаться еще на поверхности земли, пока не разберусь во всем и не найду более сговорчивого предсказателя, ведь членистоногий прямым текстом намекнул: «нет, оракулы не могут лгать, мы лишь говорим то, что видим», а значит, что у него были родственники или, собратья в конце концов.

Глава 2. Одиночество вместо розги.

Аврора.

Идти домой я решила пешком, так как в полете, читать книги было бы жутко неудобно, а так, благодаря вампирскому зрению я могла прерваться, чтобы заглянуть и вычитать заинтересовавший меня текст. Пробираясь сквозь лесные дебри на моем пути попалось поваленное дерево, и так, как домой мне совершенно не хотелось, я взгромоздилась на завалинке и стала вчитываться в заклятия.

На глаза случайно попался параграф о ментальной магии: о свойствах телепатии и мысленном воздействии ее на противника. Любопытство взяло верх, и я стала взахлеб вычитывать и вникать в новые знания. Меня эта глава так увлекла, что я не заметила, сколько времени прошло за ее изучением, но простота изложенного текста и его общедоступность для понимания моего мозга превзошли все ожидания, что меня затянуло с головой. На страницах было столько интересного материала, который не только рассказывал, но и обучал тому, как концентрировать свою энергию, и о том, как брать ее из стихий, чтобы пополнить резерв. Еще говорилось о том, как перенаправлять энергию и преобразовывать ее в ментальную, и даже, как мысленно заставлять противника подчиняться.

Только дойдя до финальной точки параграфа, я оторвала глаза от книги, и удивилась. На небе во всю сияло летнее солнце, а я даже прозевала рассвет.

«Вот же ж! Родители точно прибьют меня на месте, ведь я отсутствовала дома почти сутки. Так надолго я еще никогда не пропадала. Дома меня точно ждет взбучка». – Подавленно рассуждала я, предвкушая встречу с разъяренными предками.

Как бы меня это все не расстраивало, но топать домой и показаться на глаза родителям я должна была, что бы убедить их, что жива и здорова, поэтому, захлопнув книгу и прижав кипу к груди, продолжила путь.

Пройдя несколько десятков шагов, до моего острого слуха, с окраины леса, донесся далекий жалобный скулеж и издевательский мальчишеский смех. Мимо попавшего в беду (пусть даже животного) я никак не могла пройти, поэтому, повернула в ту сторону, чтобы разобраться и возможно помочь бедному существу.

Моя интуиция как всегда не подвела. Дойдя до места экзекуции и спрятавшись в кроне дерева, я наблюдала такую картину: четверо акселератов склонились над ямой-ловушкой, что вырывают охотники, чтобы поймать зверя покрупнее. В руках подростков были заостренные палки, которыми они тыкали в обессиленного молодого волка, по несчастному случаю, угодившего в яму. Молодой волк выглядел оголодавшим и изрядно потрепанным, видимо в яме, без еды и воды он просидел пару дней, поэтому не мог даже визжать в полную силу.

Каждый тычок палкой сопровождался жалобным и измученным скулением волка, и при этом малолетние бандиты смеялись, словно мучения зверя доставляло им огромное удовольствие. Среди всех хулиганов особенно выделялся один. Он был толще и выше всех мальчуганов, на вид ему было примерно тринадцать или четырнадцать человеческих лет. Судя по всему, он и был идейным предводителем, так сказать вождем-затейником местной шпаны, так как, подпихивая в спины своих нерешительных младших товарищей, толстяк подстрекал, да еще и подбадривал шутками братьев по оружию, заставляя делать их то, что им не очень нравилось. Видимо его авторитет среди малолеток был неоспорим, так как мальчишки, боясь ослушаться жирдяя, выполняли все, что тот им велел.

Ну уж этого я никак не могла спустить с рук малолетним живодерам и оставить бедное животное на растерзание, поэтому стала думать, как же мне навсегда отвадить их от таких вот забав. Идея не заставила себя долго ждать. Недавно пройденный материал по ментальной магии хорошо запомнился мне, и я решила, что пора уже от теории переходить к практике.

Я закрыла глаза и сосредоточилась на волнах энергии, что текла в моих венах, затем эту силу я преобразовала в ментальный поток мыслей и направила его на капитана местной пиратской банды. Когда телепатическая связь со смертным была установлена с первой же попытки и в моей голове стали проносится его грязные фантазии и мысли, я стала корректировать их.

Не сумев удержаться, чтобы не внести свою лепту в наказание за провинность в моем родном лесу, я приказала жирдяю проучить своих товарищей. Толстяк, та же продолжая выдавливать из себя смех, вынул палку из ямы и ударил ее тупым концом рядом стоящего мальчишку. Тот с воплем схватился за голову и осел на корточки. Остальные не поняли, что произошло, точнее не успели понять, как и по их головам прошлась палка. Ругаясь на чем свет стоит, все завыли фальцетом, на ходу придумывая самые «ласковые» прозвища своему бравому атаману.

– Ты че творишь? Совсем сдурел. – Закричал тот, что постарше остальных, почесывая шишку на лбу.

Ясное дело, тот к кому он обратился, его не слушал, а продолжая истерически ржать, замахнулся, чтобы раздать новую порцию ударов в наказание за плохое поведение.

– Аха-ха-ха-ха! Аха-ха! Гыа! – Продолжал закатываться толстячок, резко опуская тупой конец палки на хребет удирающему собрату.

– Айа-яй! – Вопил бегущий коротышка. – Совсем из ума выжил? Больно же! Прекрати! Ой, хватит!

Ситуация поменяла оборот и обидчики волка стали на его место. Правосудия ради, я не спешила прекращать развернувшуюся на моих глазах комедийную антрепризу, от которой сводило живот. На это представление, где один упитанный бройлер, смеясь, дубасит по спине своих подельничков, можно было смотреть бесконечно, но как не странно трое избитых не желали мириться со своей участью и вскоре объединившись, отобрали палку и завалили наземь главаря, чтобы подвергнуть его избиению.

Сорванцы били своего бывшего друга со всей силы, не разбирая частей тела. Один, сидя сверху заехал продолжавшего смеяться толстяка по носу, что аж брызнула кровь, другие пинали по ребрам с двух сторон. Оставаться в стороне было нельзя, а то бездействие могло обернуться трагедией.

Чтобы не терять драгоценное время, потому как действовать нужно было моментально, я попробовала расширить диапазон ментального воздействия, как было описано в книге, для того, чтобы одновременно повлиять на всех участников битвы. Установив с их разумом связь, я, от непривычки и из-за того, что множество чужих мыслей одновременно мельтешили в моей голове, немного растерялась и мысленно дала им позыв на то, что первое пришло в мою дурную голову.

Все участники неравного сражения моментально схватились за животы и кинулись в кусты поливать их рвотной массой, которая била из них, как из фонтана. Отвратительные звуки, неприятные для моего острого слуха, чуть не вызвали и у меня самой рвотный рефлекс, и чтобы не спасовать и не выдать себя, я вселила в мальчишек мысли бежать домой, и в будущем больше времени уделять в помощь родителям. А чтобы больше их не посещало желание заниматься ерундой и не мучить животных, я сделала так, что любая встреча с зверьем будет вызывать острую боль в животе, но потом, когда все четверо прихрамывая и спотыкаясь побрели домой, как побитые собаки, я поняла что сглупила, ведь они-то живут в деревне, где в каждом дворе с десяток голов скота, не считая кошек и собак.

«Ну ладно уж», – махнула я рукой, – «пусть им это будет уроком. Потом как-нибудь исправлю, если не забуду».

Слабое скуление из ямы, напомнило о главном объекте спасительной операции. Я подошла к краю и увидела, что деревенские паршивцы изрядно потрепали молодого волка, так как его шкура в некоторых местах слиплась от крови из-за нанесенных палками ран. Бедный волчонок лежа, зализывал раны на передних лапах, он не мог подняться, так как и задние лапы, тоже были повреждены.

Я прыгнула в яму и, не обращая внимания на оскал зверя, взяла его на руки и, прижав к груди, выпрыгнула вместе с ним на поверхность. Волчонок заскулил, видимо его ребра тоже были повреждены и если ему не помочь, то он не переживет сегодняшнюю ночь, поэтому я прокусила свое запястье и влила в его пасть свою живительную кровь. Раны моментом затянулись, шкура и глаза животного приобрели здоровый блеск. Жизненные силы вновь прилили к этому жизнерадостному волчонку. Он довольно тявкнул и, вскочив на задние лапы, принялся энергично облизывать мое лицо.

– Ну, хватит, Серенький. Все, беги к своей стае…. – Скомандовала я, довольная тем, что спасла эту серую шкурку от страшной смерти. – И больше не попадайся людям на глаза. – Потрепала его по холке.

Молодой волк навострил уши и робко поскакал к кусту густорастущего можжевельника, но, остановившись, обернулся, радостно посмотрел на меня в последний раз и, задрав хвост, помчался вглубь леса, шурша кустами.

«Ну вот, миссия выполнена, теперь кто бы меня спас!» – Буркнула я себе под нос и, вернувшись к дереву за оставленными книгами, замотала их в свою куртку, взвалив их на спину, и потащила свой хвост к дому.

Придя домой в разгар дня, когда все уважающие себя вампиры спят, мне посчастливилось не попасться домашним на глаза. И пробравшись в свою комнату тайком, первым делом я спрятала книги в тайник, что был в комоде под фальшь панелью, затем спустилась на кухню, чтобы расслабиться и поесть, впервые за эту долгую ночь и половину дня. Тут-то меня настигли домовые и воодушевление от удачно проведенном эксперименте по ментальной магии, как ветром сдуло, а его место заняла горечь.

– Вот она, красавица, явилась не запылилась!

Появившись внезапно из вентиляционной дыры, что под потолком, они так меня напугали, что я поперхнулась кровью, которой запивала сдобную булку (поскольку я была гибридом человека и вампира, то мой желудок воспринимал оба вида пищи, но кровь являлась необходимым элементом для поддержания жизни и магической энергии).

Кашляя кровавыми крошками, я нечаянно забрызгала лица домовых.

– Кахы. Кахы. Кхе! Нельзя же так внезапно подкрадываться! Кхе-кхе. – Вместо извинений за испорченную одежду и физиономии, проворчала я. – Так и убить не долго.

Сурово поглядев на меня Филимон, протер глаза рукавом и погрозил мне своим маленьким кулачком:

– Ух, управы на тебя нет, хулиганка!

– А что я? – Удивленно вылупила глаза, глядя на то, как закипает Аграпина, и чтобы перевести стрелки, спросила, как ни в чем не бывало. – А где родители?

– Хм. Я их спать отправила, а то бедные умаялись совсем, тебя дожидаться. На них лица не было, вот я их и уложила. Да мы все тут переживали, всякого надумывали. – Продолжала хлестать меня словами Груша. – Сколько ты нам-то нервы мотать будешь?

От ее слов мне стало грустно и больно, и настроение упало ниже плинтуса. Плечи сами собой опустились, а на глаза навернулись слезы. Конечно, я не хотела расстраивать никого из домочадцев, но никто не хотел меня понять, что я чувствовала сидя в четырех стенах, и как мне было плохо и одиноко.

– Ну, хватит уже ее отчитывать, Грушенька, пусть идет, отдыхает, сама, поди, устала. – Сжалился надо мной Филимон, увидев мои щенячьи очи, опущенные долу, и как зацепили «нежную натуру» острые высказывания его супруги.

Аграпине тоже стало, меня жаль, так как никто в доме не терпел моих очей, наполненных слезами. Ее сердце быстро смягчилось надо мной горемыкой и, раздобрев, она нагрела для меня воды и отправила купаться, а после, сидя в кровати, выслушивала мои жалобы на никчемное существование.

***

Проснуться я намеревалась как всегда пораньше, чтобы не попасться предкам на глаза, но насыщенный событиями день так вымотал меня, что мои очи открылись только с темнотой.

Первым, что я увидела, разлепив веки – это недовольные лица родителей, стоящие над душой.

«По ходу, им уже все доложили. Ой, мама, надо бы помолиться перед смертушкой». – Зазвучал голос в моем подсознании, чуйка которого на такие дела никогда не подводила.

Мне оставалось только прикинуться дурочкой, что я и сделала, и с нервно натянутой улыбкой во все клыки, сказала:

– Ой, добрый вечер. А вы что тут делаете?

– Пф, – фыркнула мамочка, разводя руки в стороны, – тебе еще и совести хватает?!

Отец тоже не остался в стороне. Он громко цыкнул.

И тут понеслось….

Маришка.

Моей злости на дочь не было предела, чего я даже не пыталась скрыть и бурно выказывала свое недовольство, которое целиком и полностью поддерживал Зак. Он тоже вставлял свои нравоучительные реплики, эмоционально размахивая руками и, иногда грозился пальцем.

Аврора стойко переносила нравоучения, сидя в кровати, обмотавшись полностью одеялом, что только лицо и было видно. Сидя, в изготовленном на скорую руку коконе она желала защититься от раздражающих звуков наших голосов, и лишь иногда бурчала себе под нос свое мнение. Я ее полностью понимала, как женщина, но на тот момент материнский инстинкт взял надо мной верх.

Глядя на Аврору, которая все время тяжело вздыхала, обидчиво выпячивала губы, подкатывала глаза к верху и пыталась оправдаться, я злилась еще больше, так как понимала, что наши лекции о ее собственной безопасности, ей, что в нос, что полбу. То есть результата никакого не дадут, ведь ее характер в точности как у меня – упрямая, как осел, и если ей что-то взбрело в голову, то ее ничто не остановит.

– И сколько это будет продолжаться, барышня? – Вопрошал Зак, намереваясь выбить из нашей дочери чистосердечное признание, но его не последовало.

Аврора только отвела взгляд в сторону и с собачьей грустью уставилась на две пары больших глаз, моргающих из вентиляционного отверстия. Домовым хоть и было беспредельно жалко Аврору, все же вступаться не решились. Ибо заранее были предупреждены, что если они не желают попасть под наши «горячие руки», то им лучше сидеть и помалкивать, и дать нам с Заком, в конце концов, выполнить наш святой родительский долг, и как следует надрать уши непослушному ребенку, как делают это все нормальные родители. К моему спокойствию, чета домовых избрали верный путь, и просто наблюдали со стороны, держа рот на замке.

– Ладно, в деревню поперлась, но так ты ж еще и братьев своих потянула! Ты не представляешь, сколько мы стыда натерпелись, выслушивая Дэша! – Причитала я, вымеряя шагами небольшую девичью комнату.

– Ты себя и своих братьев подвергала огромной опасности! – Зак тоже не мог устоять на месте, и как маятник, кружил у кровати. – Что было бы, если люди поймали бы вас?

– Ничего бы не было, потому что нас бы не поймали. – Пробурчала невнятно Аврора в одеяло.

– Ну, все, это уже слишком! – Вспыхнул Зак, доведенный до исступления. – С этого момента ты под домашним арестом целый месяц.

– Что? – Всхлипнула дочь. – Ну, это же не честно! Вы и так меня взаперти держите.

– Можно подумать, раньше тебя это останавливало? – Глаза Зака вспыхнули алым огнем, предупреждая о том, что он находится на грани своего благоразумия. – И попробуй только в замок сунуться, так я на твою дверь замок амбарный повешу, и окна заколочу. Ясно тебе?

Аврора натянула на лицо край свисавшего одеяла и полностью запечаталась в коконе от нас, и эта даже к лучшему, ведь если бы она открыла рот и огрызнулась, то все присутствующие стали бы свидетелями перевоплощения «Зак-добряк» в «Зак-сатана».

Я сама испуганно уставилась на супруга, считая, что это уже перебор, но портить при дочери авторитет и оспаривать его отцовское решение не могла, поэтому, глядя с пониманием на состояние дочери, только развела руками. Затем, с удивлением глянула на Зака, который сам немного растерялся от своей суровости, жестами и мимикой указала ему на дверь, чтобы я могла с дочерью поговорить по душам.

Зак немного помедлив, бросил на Аврору дихотомический взгляд, выражающий строгость и раскаянье в своем суровом решении, и поспешно вышел из девичьих покоем.

– За что вы так со мной? Ничего же серьезного не произошло? – Чуть не плача заскулила дочь из-под своего укрытия.

Мое материнское сердце не выдержало, и переменная пальцы, я подсела на кровать к Авроре, которая напоминала обиженную зверушку, загнанную в угол, пытающуюся спрятаться от всех в своей норке.

– Ага, ну как же!? Ты всю деревню на уши поставила и, судя по слухам это уже не первый раз. Люди очень обеспокоенны происходящим. – Уже чуть мягче, начала я новый разговор на старую тему. – А что если они охотников на нечисть или экзорцистов вызовут? – Спросила я, не ожидая ответа на свой вопрос. – Это может перерасти в настоящую проблему. Ты ведь знаешь, что Дэшу сейчас нелегко приходится, и мы ему должны помогать, а не создавать проблемы. Не хватало, что бы еще и смертные на нас ополчились.

– Так загипнотизируйте людей – и нет проблем! – Снова, она высказалась в одеяло, надеясь на то, что я не услышу ее неуместный в данной ситуации сарказм.

Меня удивило, откуда ей известно о способности к управлению мыслей, ведь при ней никто из вампиров этого не делал, да и обучать ее всем премудростям вампирских штучек никто бы не посмел и под страхом смерти.

– Ты же прекрасно знаешь, что по договору, мы никак не можем влиять на жизнь людей, так как это будет означать – нарушение слова. Этого нельзя допускать, иначе среди смертных поднимется паника, а от паники и до войны не далеко. Сама знаешь, что численный перевес не на нашей стороне.

– Ну, да. Только в наше существование уже давно никто не верит.

Это ее, опять немое утверждение, задело меня больше всего, и я не могла проигнорировать его.

– Вот и хорошо! Ты просто не представляешь, сколько нам с твоим отцом и Дэшу усилий стоило, чтобы о нас все забыли, и все ради безопасности детей. – Я протянула руку к дочке, желая погладить ее по голове, но видимо ее обида только обострялась, так как она отстранилась, как только мои пальцы коснулись одеяла.

–Я не понимаю, что здесь такого? Почему мы должны прятаться от всех? Я уже давно не ребенок, меня не нужно больше оберегать. – Аврора решил показаться из норки, и высунула голову.

– Вот этого я больше всего и боюсь. – Тяжело выдохнула я. – Понимаешь, чем взрослее и самостоятельней ты становишься, тем страшнее становится нам с Заком, ведь мы больше не можем тебе указывать, что делать и контролировать каждый твой шаг. Мы хотим для тебя счастья, но что если путь, который ты изберешь, будет очень трудным и опасным? Пойми, мы никогда не сможем смириться с этим, и постоянно будем винить себя, за то, что позволили такому случиться и не смогли защитить свое дитя. – Выдохнула я тяжело и закончила выводом. – Так поступают все нормальные родители.

Аврора перевела свой опустошенный взгляд на меня.

– Мамочка, но ничего плохого не случится со мной.

– Ах, как мне хочется в это верить… – устало улыбнулась я и погладила по спине дочурку, -… но, внешний мир очень опасен для нас и жесток, потому что мы вампиры – в меньшинстве. Нас призирают и ненавидят, и всем плевать: добрый ли ты, безобидный или вообще вегетарианец. Само слово вампир вызывает у людей страх и ужас. Я знаю, о чем я говорю, ведь когда-то я была смертной и жила среди себе подобных.

– Ох, мамочка, впредь я буду осторожней, обещаю. – Аврора, выбралась из своего мягкого кокона и потянулась ко мне, что бы обнять.

Я заключила дочь в теплые объятия и задала вопрос, который, совсем недавно заинтересовал меня:

– А откуда тебе известно о вампирском умении гипнотизировать?

Аврора часто заморгала глазами и глотнула слюну, затем посмотрела украдкой на меня, боясь, что наши взгляды встретятся, и сказала:

– Ну… так это же… всем вампирам известно, разве нет?

Я вздернула бровь вверх и покрутила головой, намекая на то, что эта эзотерическая тайна только для избранных, а потом, я вспомнила, как Дэш жаловался на то, что у него стали пропадать книги из отдела магии в его библиотеке.

– А теперь скажи мне, дочь моя, не ты ли воруешь учебные пособия по магии?

Что бы понять ответ, не нужно было его даже озвучивать, так как поведение выдало ее саму с потрохами.

– А вот это уже по-настоящему серьезное нарушение. Еще чего не хватало, моя дочь – воровка! – Сердито глянула я на нее и всплеснула руками.

– Я их взяла на время, потом бы все равно вернула. – Слетели с ее губ оправдания.

– Ты их взяла? Значит они сейчас здесь? – Недовольно я оглядела комнату дочери и встала с кровати, чтобы отправиться на поиски украденный вещей.

Первым делом я заглянула под кровать и сразу же меня ждала удача в виде тонкой книжечки по ведьминским наговорам, заговорам и приворотам.

– Ах, ну вот, одна уже нашлась. Где остальные?

Аврора сверкнула глазами и отвернулась, обиженно скрестив руки на груди.

– Вот так значит, не желаем сотрудничать со следствием? Хорошо, я и сама справлюсь. – Кинулась я к новому месту, где она, как и любая девушка могла спрятать свои тайны, а именно к шкафу. Внутри, под кучей скомканного белья лежало еще две: обе части по прикладной магии.

– Это уже перешло все границы! – Возмутилась я, узнав, что моя дочь тайно ото всех изучает магию, не имея представления о своей силе и о том, какие последствия это за собой влечет. – Тебе же было ясно сказано, чтобы ты не приближалась к магии!

– Но почему? – Дрожащим голосом спросила она и уставилась на меня своими слезящимися глазками, как на врага народа.

– Это очень опасно, доченька, как ты не поймешь? – Я подошла к ней и, взяв за кончик подбородка, приподняла ее голову. – Мы не знаем о твоей силе ничего: ни ее источника, – говорила я спокойно и мягко, стараясь не нарушить девичью психику, – ни происхождения, но знаем, что твоя магия по своей мощи отличается от вампирской…

– Но если бы я научилась, то …. – Перебила она меня.

– То неизвестно, чтобы из этого получилось. – Осадила я ее строго, но тут же исправилась. – Один раз, ты уже была на грани жизни и смерти, и только благодаря Марчелу тебе удалось выжить. Его больше нет с нами, и никто не знает, как спасти тебя в случае твоих неудачных экспериментов. Прошу, помни о том, что ты нам с отцом очень дорога, и не кому из нас не жить, если с тобой что-нибудь случится. Не подвергай больше себя и всех опасности, будь хорошей девочкой.

– Ладно. – Еле слышно прошептала она, пытаясь преодолеть комок в горле и свою гордость.

Ее провинившийся щенячий взгляд и тихое согласие было для меня маленькой победой на нелегком родительском фронте, и это дало мне небольшую надежду на то, что дочка все поняла и больше нам не придется возвращаться к неприятному разговору.

После обсуждений и разговора по душам, последующего за раскаяньем дочери, я изъяла остальные книги. Всего удалось отыскать пять, но что-то мне подсказывало, что их должно быть гораздо больше, и вышла из комнаты, напомнив Авроре на последок, что как бы не было прискорбно, а наказание отца, в виде лишения свободы на целый месяц, придется ей все же выполнить.

Позже, отчитавшись обо всем Заку, мы с ним отправились в «Черную Розу», чтобы вернуть пропажу и поговорить с Дэшем о том, как следует поступить с Авророй, ведь она взрослеет, и соответственно ее сила тоже.

Как только мы появились в замке, Дэш созвал семейное собрание, где каждый мог высказать свое мнение по этому поводу, так как щепетильная ситуация касалась всех нас.

Принцы.

Все было как обычно, как казалось: проснулись, умылись и, пиная друг друга, наперегонки, принцы спустились в столовую для приема пищи. Все, как обычно, за одним исключением. Этим исключением оказалась, появившаяся в дверях столовой одна заспанная особа из смертных, от которой пахло старым сундуком. Выглядела она, честно говоря, не очень, чем испортила им аппетит. Средних лет, в меру упитанная дама с надменным морщинистым лицом, маленькими пронзительными глазенками и крючковатым орлиным носом, одетая по европейской моде и с чепчиком на голове, фыркнула при виде вампиренышей.

Первое впечатление от встречи было абсолютно взаимным, так как женщина сразу же не понравилась детям, потому как своими птичьими глазами, она оглядела близнецов и скорчила такое недовольную мину, будто бы к ее носу поднесли тухлую рыбу. Пожилая мадам, вздернув вверх свой орлиный шнобель и, вместо приветствия, сделала замечание.

– Вообще-то, при виде взрослих, положено вставать в полный рост и кивком голов приветствовать, выражая свое уваженье старшим. – С акцентом, расставляя ударения не там где надо, произнесла дама командным голосом.

Арктисис и Радамир с удивлением посмотрели друг на друга, затем уставились на старуху, мысленно перебирая варианты, кто это мог быть.

Следом за старухой, поспешно цокая каблучками, в столовую впорхнула матушка юных принцев, а после, вошел и отец. Король и королевы были приятно взволнованны.

– О, я вижу, вы уже познакомились! – Прочирикала матушка и обратилась к женщине. – Прошу прощение за опоздание, мадам Бертрам. Надеюсь, вы хорошо отдохнули от долгой дороги. Путь к нам был не близкий, и поверьте, мы с мужем ценим то, что вы откликнулись на нашу просьбу, и будем рады щедро вознаградить за ваши труды. – Мелодичным голоском пролепетала королева, не убирая свою вежливую улыбку с губ.

Матушка была как всегда свежа и бодра, ее завитые каштановые локоны были собранны в высокую элегантную прическу, а модное, изысканное платье из пурпурного бархата, идеально сидело на ней и, вместе с драгоценностями, как нельзя лучше, подчеркивали ее статус и высокое положение аристократического общества.

Отец выражал полную серьезность и сдержанность, он был учтив и вежлив, приветствуя мадам Бертрам, но больше ничего лишнего.

Теплой радушной улыбки или приветственных объятий от него было не дождаться, так как Король Ночного Царства был всегда прохладен и малословен с незнакомыми людьми. А вот королева, наоборот – трещала без умолку, желая расположить пожилую леди к себе.