Текст книги "Любовь и магия (СИ)"
Автор книги: Джокер J.K.R
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
– Ты… они… я…
Похоже, она от потрясения утратила дар речи. Ничего, я знаю прекрасный способ, как вывести девушку из истерики – и пару дюжин методов добиться, чтобы она предварительно в истерику впала.
Я наклонился и приник губами к её устам. Она попыталась вырваться, но я удержал её за плечи, прижав к себе. Кажется, под балахоном на ней больше ничего не надето… Она меня укусила, но я не обратил на это внимания. Наконец, оторвался от неё, продолжая удерживать ладонью за затылок, вынуждая смотреть мне в лицо.
– Я богиня… – растерянно пробормотала она, предварительно залепив мне пощёчину.
– Ничего, у меня тоже полно недостатков, – ухмыльнулся я.
Как раз в этот момент Зверь установил со мной телепатическую связь, и сообщил, что задача выполнена, принц Майкл мёртв, а он сам, с бессознательным телом Элизабет на плече, движется в сторону ближайшего убежища, где будет дожидаться меня или указаний насчёт места встречи. Одновременно считав информацию о происходящем из моего сознания, он было заинтересовался, но я резко оборвал контакт. Ещё не хватало, чтоб всякие чешуйчатые твари лезли в мои личные дела.
– Значит, ты просто отвлекал меня! – гневно сверкнула глазами Морриган, почувствовав смерть своего подопечного.
– Нет, – совершенно спокойно ответствовал я. – И даже забудь о той троице, что воплощена во мне. Я обратил на тебя внимание задолго до того, как они пробудились, узнав твой почерк и силу по магическому нападению.
– Они были слишком слабы, – презрительно фыркнула Морриган. – Я испытывала их, и они не прошли проверки.
– А я подчинил их всех троих и заключил в себе, – направил её мысли в нужное русло я.
Она внезапно оттолкнула меня и отпрянула назад. В её руках возник посох с острыми изогнутыми лезвиями на обоих концах. Я в раздражении клацнул выросшими на пальцах когтями. В магии я её превзошёл, решила теперь померяться в боевом искусстве. Ладно, я готов. Моя правая ладонь сомкнулась на эфесе меча, левая – на рукояти секиры. Бог войны всегда может материализовать себе достойное оружие, а уж пользоваться им я умею.
Физическая сила и выносливость в схватке двух аватар значения не имеет, поэтому весь упор делается на мастерство и боевые навыки. Проиграет тот, кто первым совершит ошибку. При этом наносить Морриган тяжёлые ранения – даже по меркам смертных – я не собирался, а вот она себя ничем не ограничивала. Величайшие воины из числа людей позеленели бы от зависти, наблюдая за этим поединком. Я уже пять веков так не напрягался, да и то последний раз был совсем в другой области – с одной… впрочем, неважно.
Всё-таки мне повезло, что посох изначально не был создан в качестве орудия убийства, а копьё никогда не предназначалось для дуэлей. Биться один на один мечом или секирой – или и тем, и другим одновременно – гораздо сподручнее. Посох позволяет парировать атаки даже двух-трёх противников и наносить удары зазевавшимся, но против сосредоточенного тренированного бойца, одинаково хорошо владеющего обеими руками, в качестве оружия нападения почти бесполезен. А даже самая глухая оборона рано или поздно будет пробита, достаточно всего одного удачного выпада. В данном случае в мою пользу сыграли ещё разница в росте и длине рук, хотя превосходящая зона поражения посоха отчасти это компенсировала.
Я исхитрился принять удар на внутреннюю сторону рукояти секиры и поддел посох лезвием, потянув на себя. Попытка поразить меня лезвием на противоположном навершии была отражена лезвием клинка. Я шагнул вперёд, приблизившись к Морриган почти вплотную, лишая места для манёвра, и, отбросив оружие, схватил её за запястья, локтями блокируя возможность крутануть посох.
– Смертный не может быть настолько… – выдохнула она.
– Великолепным, умелым, талантливым, гениальным? – предложил я несколько эпитетов на выбор. – И это ещё далеко не предел. Готов открыть для тебя ещё одну грань моих достоинств.
С этими словами я попытался засунуть руки ей под балахон.
– Только человек может быть настолько нетерпелив, – рассмеялась Морриган. – Может всё же дождёшься, пока мы переберёмся в более уединённое место?
– Это значит: «Да»? – уточнил я.
– Это значит, что я готова проверить твои таланты и умения в ещё одной области, – весело сообщила она, проведя ногтями по татуировкам у меня на груди.
Я жестом фокусника взмахнул рукой, извлекая из воздуха алую розу и, преклонив колено, вручил цветок Морриган. Одновременно пальцами другой руки я выстроил Знак, провешивая портал в своё логово.
– Вообще-то, обычно принято дарить цветы сначала, а домогаться уже потом, – насмешливо пожурила меня Морриган.
– Так то у смертных, – усмехнувшись, пожал плечами я. – А мы, всё-таки, боги. Поэтому совершенно нормально, что у нас всё не как у людей.
Морриган опять рассмеялась. Вот уж в жизни не чаял увидеть веселящуюся богиню в своих объятьях. Я подхватил её на руки, она обвила руками мою шею. Наши губы снова слились – на сей раз по её инициативе. И я шагнул через портал.
06.07.09
========== Мотив аватара ==========
Комментарий к Мотив аватара
Прямое продолжение предыдущего рассказа “Партия аватара”.
Единственный в сборнике рассказ, напрямую связанный с другим.
Храмовый комплекс занимал большую часть острова, как я успел рассмотреть с высоты, ещё подлетая в астральном теле. Отыскать среди всех этих строений и анфилад переходов нужное место будет непросто.
Я материализовал астрального дубля возле ворот произвольно выбранного храма и по серебряной нити подтянул к нему своё физическое тело. Такой фокус вряд ли окажется по силам кому-либо из смертных, даже мне он дался с трудом, а я всё же являюсь воплощением – пусть частичным и недобровольным – трёх божественных сущностей сразу. Но здесь мне понадобятся все имеющиеся силы и возможности, того, что доступно астральному дублю, определённо не хватило бы.
Священный остров существует вне всех миров, но связан с каждым из них. Здесь хранятся могущественные артефакты, символы религиозных культов и прочие легендарные предметы. Очень и очень многие люди и другие существа мечтают завладеть чем-нибудь из пылящегося здесь барахла и с его помощью достичь великих и грандиозных целей. Вряд ли кто-то из этих личностей сумел бы понять мои мотивы, но для меня они были куда важнее захвата власти над миром или чего-то в этом роде.
На крыльцо храма выкатился пухлый бритоголовый коротышка в жреческом одеянии. Его сопровождали шестеро воинов в доспехах – местная храмовая стража.
– Лишь великие герои, завершившие свой земной путь, могут ступить на землю сего острова, дабы обрести здесь покой от мирской суеты! – возгласил лысый толстяк. – Кто ты и по какому праву претендуешь на подобную честь?
– Можешь называть меня лорд Гладмор, – представился я. – И на звание героя я не претендую, как не собираюсь и оставаться здесь. Мне нужно только раздобыть одну вещь, и если ты подскажешь, где её искать, это сильно упростит дело и уменьшит ущерб местным архитектурным достопримечательностям.
– Как смеешь ты… – снова заголосил жрец, но я махнул на него рукой и, материализовав меч и секиру, атаковал воинов.
Не хотели по-хорошему – будет как обычно. Сотворённое силой заключённого в моём теле бога войны оружие легко рассекало вражеские доспехи, и менее чем через минуту лестница украсилась полудюжиной трупов.
– На колени, смертный! – грохочущим голосом пророкотал я. – Пади ниц пред богом!
Дрожа от страха, жрец ничком простёрся у моих ног. Недаром второй пленённой мной сущностью является бог ужаса и смерти. Я мог бы и попросту остановить сердца стражей, но это было бы менее наглядно – рассечённая плоть и потоки крови производят большее впечатление, чем падение замертво.
– Мне нужен перстень Печать Соломона! – потребовал я. – Где он?
Жрец с перепугу утратил способность связно отвечать, но я свободно прочёл его мысли и выяснил весь маршрут. Пинком распахнув резные створки ворот, я вошёл внутрь. На настенные барельефы, изображающие картины из жизни какого-то полубога или героя неизвестного мне мира я бросил лишь мимолётный взгляд. Это меня не интересовало. Вряд ли этот парень заслуживает моего внимания, раз я о нём не знаю.
Боги не принадлежат какому-то одному миру, каждому из них поклоняются в нескольких реальностях. К тому же, они могут общаться между собой в своём метафизическом пространстве, узнавая новости от собратьев из других пантеонов. От заключённых в моём теле божеств, частичной инкарнацией которых я стал, я и узнал об этом острове и Соломоновом Перстне. В моём родном мире никогда не жил никакой царь Соломон, – а если и жил, то история не сохранила памяти о нём.
Я прошёл ещё несколько залов, и никто не пытался мне препятствовать. Видимо, у жрецов существует какое-то средство связи между собой, и тот коротышка предупредил других, за чем именно я явился. Навались они все скопом, мне пришлось бы несладко, возможно, я даже вынужден был бы убраться несолоно хлебавши. Но как и все люди, местные святоши предпочитали отстаивать исключительно собственные интересы. А раз ворвавшийся богохульник – то бишь я – не претендует на охраняемые ими реликвии, то и рисковать шкурой в попытках меня остановить они не будут. Зато на проповедях-то наверняка кричат, что со злом нужно бороться в любых его проявлениях.
В очередном зале я наконец-то увидел хоть что-то знакомое. Человек в доспехах римского легионера стоял прислонившись к большому деревянному кресту. В руках он держал короткое копьё с обагрённым кровью наконечником. Про этого парня слышали почти во всех мирах, хотя он и менее известен, чем тот, кого он заколол.
– Привет, Лонгин! – махнул ему рукой я. – Как жизнь проклятая?
В ответ он только уныло взглянул на меня и тяжело вздохнул. Да уж, некоторым и вечная жизнь, и титул Убийцы Богов – пусть и всего лишь инкарнации – не в радость. Надо же, какие странные бывают люди!
На пороге следующего зала мне пришлось резко остановиться. Вместо пола там простиралась водная гладь, совершенно прозрачная и на вид бездонная. Значит, номер с расступившимися водами здесь не сработает. Что ж, придётся пойти другим путём, вопреки мнению многих, для того, чтобы ходить по воде, совсем не обязательно сначала висеть на кресте, на это способен любой аватар.
Когда я дошёл почти до середины, поверхность озера всколыхнулась, и из воды высунулась женская рука, сжимающая меч. Следом появилась и остальная часть тела.
– Как смеешь ты ступать по землям Авалона?! – гневно вопросила Владычица Озера.
– По землям, говоришь? – хмыкнул я, поглядев на расстилающуюся под ногами водную гладь. – Барышня, ты заговариваешься. Не стоит хлебать эту водичку, она, похоже, огненная.
– Кто ты таков? – осведомилась она. – Ты Мордред?
– Не Мордред, а Гладмор, – поправил я. – И я не имею привычки знакомиться со всякими утопленницами.
– Каков нахал!
– Уж каков есть, – пожал плечами я, обходя девушку стороной.
Ещё несколько помещений и коридоров, и я наконец оказался в нужном месте. Перстень лежал на постаменте в центре зала. По одну сторону от него стоял рыцарь в белоснежных доспехах, но без шлема, а по другую сухощавый старик в балахоне – ещё один жрец.
– Зло не смеет прикоснуться к Перстню, – изрёк старик.
– Поспорим? – предложил я.
Рыцарь молча шагнул мне навстречу, обнажив меч. Я не стал материализовывать оружие. Вместо этого быстро прыгнул вперёд, скользнул в сторону, уходя из-под удара и, оказавшись позади воина, ударил его под колено, одновременно надавив на плечо, а другой рукой провёл локтевой захват шеи. Он не мог подняться с колена, поскольку я продолжал стоять у него на ноге, или развернуться, удерживаемый моей рукой.
– Не убивай его! – взмолился старик. – Он один из тридцати шести праведников, на которых держится мир!
– Который мир? – уточнил я. – Тот, откуда это колечко? Ну, я-то из другого, пусть хоть совсем рухнет.
Я потянул правую руку назад и вверх, заставляя рыцаря запрокидывать голову, пока не хрустнули шейные позвонки.
– Остальных тридцать пять тоже передушить или колечко всё же заберу? – поинтересовался я.
– Перстень даёт контроль над шестью дюжинами высших демонов, князей и графов ада! Власть над ними не должна оказаться в грязных руках! – запричитал жрец.
– Не волнуйся, руки я недавно мыл, они чистые, – успокоил я, забирая кольцо.
Вещица в общем-то не производила особого впечатления, видали и получше. Обычный золотой перстень с печаткой, на которой изображены два пересекающихся противонаправленных треугольника и какие-то символы, которые я не смог прочесть, поскольку древнеарамейским не владею. Тут главное легендарность. Надеюсь, подойдёт.
Я сунул перстень в карман и развернулся к выходу.
– Ты не наденешь кольцо на палец? – изумился старик. – Не призовёшь князей ада?
– Надену на палец, – подтвердил я. – Но не на свой.
Из мыслей первого жреца я считал карту всего комплекса, поэтому направился не туда, откуда пришёл, а к ближайшим воротам. Тамошняя стража не пыталась меня остановить.
Вообще, неплохо было бы осмотреть весь комплекс, всё же достопримечательности, да и поразузнать о богах других миров любопытно. Но вряд ли мне согласятся устроить экскурсию…
Неожиданно раздался взрыв, и стена одного из храмов в паре сотен метров от меня разлетелась. Я направился туда, взглянуть, что случилось, и кто это крушит памятник архитектуры.
Из пролома вылетел один из храмовых стражей, а следом вышла Морриган.
– Что ты здесь делаешь? – удивился я.
– Могу задать тебе тот же вопрос, – отозвалась девушка. – Но раз уж ты спросил первый… Сегодня ведь годовщина нашего знакомства, я искала подарок для тебя.
Она протянула мне меч в ножнах – определённо волшебный, учитывая, где он хранился, и отлично сбалансированный, как я немедленно выяснил. Но попытка убрать его обратно в ножны не удалась.
– Это Дайнслейф, – пояснила Морриган. – Он не может вернуться в ножны, если никого не убил.
– Предупреждать надо, – усмехнулся я.
Храмовый страж оказался ещё жив. После исправления этого недоразумения Дайнслейф удалось вернуть в ножны без проблем.
– Теперь твоя очередь рассказывать.
– Я… Ну, возможно, сейчас не самое подходящее время и место для этого, но… – Я преклонил левое колено, достал кольцо и протянул его Морриган. – Ты выйдешь за меня замуж?
– Даже не надейся… что я откажусь.
Если бы она выдержала паузу чуть подольше, у меня мог бы и сердечный приступ случиться…
Я надел кольцо ей на палец и обнял.
– Я люблю тебя, моя богиня.
– И ты знаешь, что это взаимно.
Я подхватил её на руки, а наши губы слились в поцелуе.
Из пролома в стене на это взирал один из жрецов, на его лице застыло выражение крайнего изумления. Ох уж эти смертные, не понимают, что и тёмные боги могут любить.
27.02.10
========== Замок Спящей Чародейки ==========
Комментарий к Замок Спящей Чародейки
Что ж, долой сомнения, вперёд с лютней наперевес, злодеи – берегите барабанные перепонки, слажаю так, что умрёте на месте от эстетического шока!
Замок Спящей Красавицы оказался совсем не таким, как я представлял. Вместо беломраморного дворца – мрачная крепость из чёрного камня в готическом стиле. Хорошо хоть на пиках кованой ограды не торчат человеческие черепа, только по бокам от ворот нанизаны два рыцарских шлема, белый и чёрный. Из дурацкого озорства я сбил один из них палкой. Забрало упавшего шлема распахнулось, и я увидел полуразложившееся лицо. От такого зрелища меня едва не стошнило. Ничего себе, называется, в сказку попал!
Я бы с удовольствием развернулся и со всей доступной скоростью убрался отсюда подальше, но деваться некуда, амплуа обязывает идти до конца. Сам виноват, надо было после первого попадания в волшебный мир и совершения подвига либо вернуться назад, либо остаться там, как все нормальные герои. Так нет же, угораздило ввязаться в многоэтапный квест. И ладно ещё, когда в новом мире оказываюсь рыцарем или героем-варваром, там всё понятно – нашёл очередного Тёмного Властелина, дал ему по рогам, спас наставлявшую ему рога принцессу, совершил с ней прелюбодеяние – и свободен, иди в портал, к очередному подвигу. А вот что прикажете делать, обратившись в менестреля? Пением злодея уморить? Учитывая полное отсутствие слуха, я, конечно, мог бы это проделать – но ведь лютню мне на уши раньше наденет! Да и Спящую Красавицу будить – не бродячего певца дело, пусть этим какой-нибудь принц занимается.
Ворота за моей спиной захлопнулись, отрезая путь к отступлению. Что ж, долой сомнения, вперёд с лютней наперевес, злодеи – берегите барабанные перепонки, слажаю так, что умрёте на месте от эстетического шока!
На сей раз квест определённо носил не боевой характер, поскольку никаких препятствий, ловушек или хотя бы захудалого лабиринта на пути не попалось. Я быстро нашёл нужное помещение, пройдя главным коридором. Это оказался большой мрачный зал, в центре которого стоял открытый саркофаг – обычный, а не хрустальный – с лежащей в нём девушкой. Помимо того в антураж входили дыба, «железная дева» и другие пыточные инструменты, а также жутковатая горгулья – совершенно не вписывающаяся в обстановку.
– Значит, это и есть Спящая Красавица, – вслух произнёс я. Обстановка вызывала непреодолимое желание услышать человеческий голос, хотя бы свой собственный.
– А разве она не красавица? – глухо пророкотала горгулья, обернувшись ко мне.
Весь её – или, судя по голосу, его – вид недвусмысленно говорил, что в случае отрицательного ответа мне как минимум оторвут голову, а скорее – используют как объект для демонстрации действия всего наличествующего пыточного инвентаря.
– Красавица, – согласился я. Лукавить мне не пришлось, девушка и впрямь была красива – кожа белая, как снег, волосы чёрные, как смоль, губы алые, как роза и далее по тексту. – Прекрасная принцесса.
Видимо, монстр уловил в моих словах вопросительные интонации, поскольку поправил:
– Она не принцесса, а злая колдунья. Условно.
– Почему условно?
– На самом деле она не злая, – пожал плечами он. – Имидж такой просто.
– Ага, а ты, наверное, людей не ешь и вообще вегетарианец? А до кучи – заколдованный принц?
– Не ем. Сырыми. И сам ты принц, – даже как-то обиделся он. – Демон я, не видно разве?
Я вынужденно согласился, что видно. Действительно, кем ещё быть чешуйчато-когтисто-клыкастому существу, охраняющему покой спящей условно злой колдуньи? Уж за комнатную собачку его точно никто не примет, а для Цербера голов недобор.
– А почему она спит? – полюбопытствовал я. – Послеобеденный отдых?
– Спасители всё тупее с каждым разом, – вздохнул демон. – Заколдовали её. О шип розы укололась.
– Странно, я думал, это злая волшебница должна заколдовать принцессу. И там, вроде, речь шла про яблоко или веретено…
– Это неканоническая версия, – пожал плечами демон.
– Я так понимаю, ты тоже не местный?
– А кто тут местный? – хмыкнул он. – Разве что те два идиота, головы которых у ворот торчат. Но может и нет, я не спрашивал, а они сразу целоваться полезли.
– С тобой?! – брякнул я, за что удостоился очередного сомнения в моих умственных способностях. – А ты их к ней не подпустил?
– Подпустил. – Демон скрипнул клыками так, что эхо разнеслось по всему залу. – Не сработало.
Напрашиваться проверить, выйдет ли что-то у меня, я не стал, помня, что случилось с предыдущими неудачниками.
– А может, тогда сам попробуешь? – предложил я. – Раз уж версия не каноническая…
Он как-то странно взглянул на меня и отвернулся. Я уже собирался уточнить, что такого глупого было в моих словах, когда он всё же ответил, но не с грозным рычанием, как раньше, а тихо и едва ли не с дрожью в голосе:
– А если не получится?..
– А что ты теряешь? – не понял я.
– Всё, – едва слышно пробормотал он. – Надежду.
– Это же просто поцелуй!
– Дурак ты. Поцелуй – просто символ. Это же сказка, хоть и не типичная. Будь дело только в поцелуе, какой толк был бы в таких чарах? Магию развеет, как ни пафосно это звучит, только Истинная Любовь.
Да уж, мир определённо нестандартный. Всякое я повидал, но чтоб демон о любви разглагольствовал…
– Значит, под чешуйчатой бронёй скрывается нежное и ранимое сердце? – подколол я.
– Голову откушу, – пообещал он, но без угрозы в голосе.
– Целовать или не целовать, вот в чём вопрос, – продолжил паясничать я, но увидев сверкание его когтей у себя перед носом, осёкся. – Нет, ну серьёзно, как говорится, лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и всё равно пожалеть. Хоть будешь точно знать, есть между вами эта истинная Любовь или нет.
– Ничего ты не понимаешь, – вздохнул он, возвращаясь на своё место. – Иногда неопределённость предпочтительнее отрицательного ответа.
– Отрывая рыцарям головы, ты, наверное, сомнениями не терзался.
– Конечно, нет, – удивился он. – С чего вдруг? Мне наплевать, что они обо мне подумали и как ко мне относились.
Я бы сказал: «Провалиться мне на этом месте, если я хоть что-то понимаю», но в волшебных мирах со словами нужно обращаться осторожно, никогда не знаешь, где тебя подкараулит Исполнитель Желаний, жаждущий кого-нибудь «облагодетельствовать».
– Цирк с клоунами, – пробормотал я.
– Пока ты не пришёл, клоунов не было, – проворчал демон.
– Я не клоун, а шут-менестрель! – возмутился я. – И только здесь, а вообще-то я герой, и у меня квест!
– Предлагаешь поаплодировать этому факту? Могу разве что в бубен ударить.
Я сообразил, что он имеет в виду вовсе не музыкальный инструмент. Вот ведь, влюблённый романтик, а какой агрессивный! Набить морду ни в чём неповинному менестрелю для него раз плюнуть, а вот девушке в любви признаться язык не поворачивается. А тут даже и признаваться не надо, просто поцеловать, а если не получится – она ведь об этом не узнает. Но мне-то что делать?
– Мне квест выполнять надо, – напомнил я. – Голову отрывать мне не будешь?
– Посмотрим, – буркнул он. – Только особо не усердствуй.
– Да я только чмокну слегка, – заверил я. – Важен же символизм…
Демон угрюмо зыркнул на меня и царапнул когтями пол так, что искры полетели. Ох, погубит меня длинный язык, если сейчас вздумаю его применить – уж точно.
Я подошёл к саркофагу, склонился и, как обещал, только слегка прикоснулся губами к устам спящей чародейки. Её рука дрогнула, приподнялась и… со всего размаха влепила мне пощёчину. Глаза девушки оставались закрытыми, а дыхание ровным – судя по всему, она продолжала спать.
Я обернулся к демону. Он вскочил на ноги и таращился на меня, скалясь во всю пасть. Только когда он захохотал, я догадался, что это была улыбка.
– Кажется, это был отрицательный ответ, – потирая щёку, заметил я.
Я огляделся. Портал не появился. Значит, целью квеста было не развеять меланхолию демона.
– Или ты её сейчас же поцелуешь, или я начинаю петь, – пригрозил я, ударив по струнам.
– Пой, – пожал плечами он. – Может от твоей какофонии она проснётся и в жабу тебя превратит.
Судя по тому, что от поцелуя она не проснулась, но по морде мне припечатала, то и заколдовать во сне может… Да и испытывать терпение самого демона явно было бы не лучшей идеей.
– Ладно, значит, будем сидеть, глядеть друг на друга и тяжко вздыхать от тоски, – резюмировал я.
Демон мои слова проигнорировал. Он стоял над саркофагом и смотрел на лицо колдуньи. Внезапно его облик замерцал, и на месте чешуйчатого монстра оказался обычный парень, не красавец, конечно, я посимпатичней буду, но всё же не урод-Квазимодо какой-нибудь.
Неужели он всё же собрался с духом? Хотя, кто знает, сколько раз он вот также склонялся над саркофагом, не решаясь довести дело до конца. Я отвернулся, чтобы не сверлить ему взглядом затылок, а то ещё почувствует, отвлечётся.
Неожиданно прямо передо мной возник портал. Я напоследок оглянулся. Влюблённая парочка всё ещё продолжала свой первый поцелуй. Чародейка обхватила демона рукой за шею, не позволяя отстраниться – впрочем, теперь-то он и не пытался.
Почему-то у меня возникло впечатление, что он всё же не решился поцеловать её – это она притянула его к себе. Хотя, по всем признакам, она вроде бы спала, но кто этих колдуний знает… У них я уточнять, как было дело, точно не стану, а то ещё сочтут это моим последним предсмертным желанием.
Ну, в любом случае, Истинная Любовь в конце концов восторжествовала… Только как-то и впрямь совсем не канонически, так что балладу об этом я складывать, пожалуй, не буду – всё равно никто не поверит. Да и вообще, надеюсь, в следующем мире я уже не буду менестрелем и получу задачу попроще, чем подтолкнуть чьи-то любовные отношения – мир спасти, например.
– Проваливай уже! – прозвучало на два голоса у меня за спиной, и я с ускорением влетел в портал.
03.03.10
========== Нарушенное Равновесие ==========
Комментарий к Нарушенное Равновесие
Когда Свет побеждает Тьму и во имя соблюдения Равновесия Принц Утра женится на королеве Ночи, ведь иначе придут они – Демоны Бездны. Но может быть, они уже здесь? (NB! Несмотря на избыток Заглавных Букв пафоса в рассказе почти нет)
Люди толпились по обеим сторонам улицы и радостно кричали, приветствуя проезжающего Принца Утра. Он в ответ улыбался и махал рукой своему народу. Рядом с Принцем ехала его наречённая супруга – Королева Ночи. На её лице застыла кислая мина – мысль о предстоящем бракосочетании определённо не доставляла ей удовольствия. Впрочем, энтузиазм Принца, скорее всего, тоже был показной, – во всяком случае, меня бы перспектива провести жизнь с этой костлявой сушёной воблой точно не обрадовала бы. Но Хранители Равновесия не оставили им выбора – сопровождающий бракосочетание ритуал единения являлся единственной возможностью поддержать баланс, после того, как почти все представители Тёмной стороны были едва ли не полностью истреблены в ходе Великой Войны. Фактически, Королева Ночи являлась последней Тёмной, оставшейся в живых и на свободе – хотя, её положение трудно назвать свободой, но, по крайней мере, это лучше рабства или казематов. Если где-то ещё и уцелели Тёмные недобитки, то только из числа тех, кто не имеет большой силы, а соответственно и значения.
Я свернул с главной улицы и через несколько минут петляний по переулкам вышел к весёлому дому, где отдыхал мой отряд. Моих товарищей именно этот бордель привлекал тем, что большая часть здешних шлюх были из числа Тёмных – вампирши, суккубы, ведьмы… Разумеется, они были лишены магических сил и подчинены с помощью зачарованных ошейников, так что по сути мало отличались от простых смертных, но тем не менее экзотика, а главное – плоды победы.
Я сразу прошёл к лестнице на второй этаж, по пути кивнув нескольким соратникам, расположившимся в зале и пьяными голосами распевающим «Гимн Света», не забывая при этом тискать сидящих рядом девок. В коридоре второго этажа находилась только служанка в задрипанной серой хламиде. Стоя на коленях, девица натирала тряпкой пол. Я открыл дверь в свою комнату и, на всякий случай перепроверив, что никто не собирается прямо сейчас выйти, поднял девушку за плечо и втолкнул внутрь, быстро заперев за собой.
– А в этом тряпье ты очень сексуально выглядишь, – заметил я, окинув её оценивающим взглядом.
В следующий миг я едва не получил мокрой тряпкой по лицу, успев увернуться в последний момент.
– В другой раз придумай конспирацию получше, – раздражённо прошипела девушка.
– Надеюсь, другого раза не будет, – отмахнулся я. – Немного грязной работы ещё никого не убивало. Зато на тебе нет сковывающего ошейника, а в этом месте мы можем встречаться, не вызывая подозрений. К тому же, сегодня вечером всё закончится. На закате Принц Утра женится на…
– Самозванке, – перебила она. – В то время как настоящая Королева Ночи моет пол в борделе.
– Предпочитаешь стать Столпом Равновесия и провести брачную ночь в постели принца Утра? – поинтересовался я, подойдя и положив руку ей на бедро.
– Не задавай глупых вопросов, – нахмурилась девушка и попыталась оттолкнуть мою руку. – Сейчас не время для этого…
– До заката ещё полно времени, – возразил я. – Почему бы не провести его с пользой. Если ты не в настроении, то у меня есть Песок Вечности, – предложил я, достав из кармана кисет и извлекая из него щепотку серого порошка.
Помимо наркотического эффекта, Песок Вечности также является мощным афродизиаком. Я подумал, что стоило бы посоветовать Принцу Утра основательно напичкать этим порошком его будущую супругу, а то ведь намучается бедолага с бревном в постели в брачную ночь. Впрочем, это его проблемы, может статься, и вовсе не будет у них никакой брачной ночи, если всё пройдёт по моему плану.
Я и сам вдохнул несколько крупинок Песка, исключительно с целью расслабиться. Королева Ночи приняла дозу побольше, её глаза сразу заблестели, а грудь начала учащённо вздыматься, грозя разорвать тесную хламиду. Впрочем, ветхое одеяние в любом случае безнадёжно погибло, когда я попытался задрать подол. Уже разгорячённая от наркотика девушка и сама проявила нетерпение, так что на пол полетели уже только жалкие обрывки ткани.
Я подхватил девушку за талию и, усадив на стол, принялся покрывать поцелуями её груди.
– Моя королева…
– Меньше болтовни, больше дела, – приказала она, обхватывая меня бёдрами.
Я мог бы ласкать это великолепное тело вечно. А её страстные стоны возбуждали меня ещё больше. Я не был уверен, в какой степени её похоть вызвана действием Песка Вечности, но в такие моменты меня это и не волновало.
Мы перебрались на кровать, и прекрасная наездница уселась на меня сверху. Каждое её движение вниз сопровождалось вскриком. Глаза прикрыты, голова запрокинута назад, полные груди с торчащими сосками колышутся перед моим лицом…
Насытив свою похоть, она легла рядом, а я ласкал её, исследуя каждый изгиб, каждую родинку, стараясь запечатлеть в памяти каждый дюйм её тела.
Солнце садилось. Мы приготовились к ритуалу. Главное – успеть перехватить на себя силу, которую освободят Хранители Равновесия, до того, как она вольётся в Принца Утра и фальшивую Королеву Ночи. Удачно вышло, что этот бордель расположен на одной из точек силы, тогда как на площади, где будет проходить церемония, такой точки нет. Силовые линии пересекаются ещё в нескольких местах поблизости – потому именно здесь и выстроили столицу, – но непосредственно в точке пересечения, на наиболее выгодной диспозиции, будем именно мы.
Я достал ритуальный кинжал и чашу – в точности такие же, как у Хранителей Равновесия. Слегка порезал запястье моей Королевы и передал кинжал ей. Она в свою очередь порезала руку мне. Капли крови падали в чашу, символизируя единение и смешение Светлого и Тёмного начал. Граница Миров приоткрылась, позволяя проникнуть внешним силам, которые должны уравновесить баланс. Наиболее опасный момент – именно сейчас демоны Бездны могут ворваться в мир, так что Хранители будут заняты, сдерживая их напор.
