Текст книги "Тень зари"

Автор книги: Джейсон Неш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– А может решили устроить теракт? – усмехнулся Нил.

– Который обойдется строительством объездной дороги. Им это не выгодно. – не забыл раскритиковать домыслы своей команды Виктор.

Примерно в это время к Харрису подошел его знакомый полицейский.

– Его грузят. Собираются вести в морг.

– Чезза? – не удержался уточнить этот вопрос Эрик, за что схлопотал «отцовский» подзатыльник от Брайана. Полицейский шутки тоже не оценил, и смерил его озлобленным взглядом. Дерек за руку поздоровался с Дэниелом, по крайней мере, это имя значилось у него на бейдже. Если судить по выражению лица этого представителя закона, то лучше всего этот коп сдружился бы с Виктором.

– Адриан здесь? – бегло поинтересовался он у Дэниела. Тот снова мельком взглянул на Тейта и отрицательно покачал головой.

– Здесь и так четыре патрульные машины, еще и журналисты. – после ответа он вернул свое внимание Брайану. Старик интересовался известна ли личность потерпевшего. Коп протянул тому запечатанные в пакет документы.

– Чарльз Уорт. Знакомое имя?

– Думаю, что… нет. – хотел было ответить Харрис полицейскому, но его прервал взволнованный голос женщины, что спешно проскочила на территорию, минуя и игнорируя ограждающую ленту. Она поспешила к полицейскому, и крепко вцепившись ему в рукава, стала допрашивать о происходящем.

– Где мой муж! Это наша машина! – она указала на белый внедорожник застрявший в обвале – Он жив?! Скажите, он жив? С ним все в порядке?!

Она пребывала в легкой панике, была сильно взволнована и вряд ли действовала с позиции здравого смысла. Пока Дэниел пытался аккуратно выпутаться из хватки, Виктор стоял с протянутой рукой в направлении желтой ленты, именно в том, где ей следовало находится.

– Женщина, вернитесь за ограждение. – игнорируя её слова резюмировал Хант – Вы нарушаете общественный порядок, соблюдайте дистанцию. Здесь опасно, нам не нужно, чтобы вы повалились.

– Чарльз Уорт, ваш муж? – освободившись от хватки, невозмутимо спросил Дэниел, возвращая свое внимание к найденным документам.

– Да. С ним все в порядке? Они ехали к моей сестре на выходные и…

– Они? – поспешил уточнить её слова полицейский.

Женщина проигнорировала слова Ханта, полностью сконцентрировав свое внимание на полицейском, но после его вопроса замерла словно предаваясь некому озарению рассудка, среди неконтролируемых эмоций.

– Он и наша дочь, Эшли… – после этих слов её снова накрыла волна эмоций, она расплакалась – Где моя дочь?! Вы нашли её? Она была там, в машине!

Если бы Виктор не удержал её, она бы целенаправленно прыгнула в обвал, чтобы найти там своего ребёнка.

– Аманда, уведи её. – попросил Брайан девушку, в специализацию которой к общим профессиональным навыкам, входила ещё психотерапевтическая практика работы с семьями пострадавших. Обхватив рыдающую женщину за плечи, она отвела её на безопасное расстояние.

– Тело отвезли бы в морг, а ее бы впустили уже позже, на опознание. Там конечно есть дежурные специалисты, но об этом уже во всех местных новостях. – описал причину инцидента Дэниел, после чего удалился следом, выяснять новые обстоятельства происходящего.

– Ребенка в машине не было, но мы нашли в грязи рюкзак. Я передал полицейским. – озадаченно ответил на вопросительные взгляды присутствующих Эрик.

– Нужно спускаться. – оперативно включился в ситуацию Дерек. Он прошел вперед к Чеззу, что стоял поодаль, рядом со строительным краном, который пригнали для разбора завала. Как оказалось, зря. Рабочих не подпустят ближе, до выяснения всех обстоятельств, опасаясь возможного обвала.

– Эй Чезз, одолжишь свое снаряжение? – поинтересовался Тейт у бывшего коллеги, несколько зажатого собственной внутренней паранойей. Чезз обернулся на голос. Как только он увидел Дерека его глаза расширились как блюдца, а степень радости и удивления превзошла допустимые в социуме диапазоны. Дерек отошел от него на шаг, чтобы тот, от переизбытка внезапно нахлынувшей радости не полез к нему обниматься. Не желающий оставаться на вторых ролях Хант, что проследовал за Дереком, сумбурным потоком слов отговаривал его от затеи спуститься. Он одобряюще похлопал Чезза по плечу, стремясь продемонстрировать, что это он тут самый обаятельный и доброжелательный. Это его все так рады видеть в этот пасмурный, омрачённый смертью день. Возможно в глубине души он даже надеялся, что заменяет всей своей команде солнце.

– Дерек! Рад тебя видеть, но спускаться туда – это правда плохая идея. – ответил Тейту Чезз, пожалуй, так он волновался за каждого, кто хоть как-то соприкасался с опасностью. Он был мнительным, и этим раздражал многих.

– Это глупая идея. По крайней мере до выяснения всех обстоятельств. – поддержал его Виктор.

– Я не спрашивал, какая это идея. Я попросил снаряжение. – холодно уточнил Тейт, чем вызвал легкий испуг на лице Чезза.

– Ладно, ладно. Твое дело. – успокаивающим голосом отозвался Чезз, передавая снаряжение – Просто старался предупредить. Я видел рисунки, те что сфотографировал Эрик. Это древние символы. Этот тип, которого наши вытащили, он потревожил древних духов. Это не смерть – это расплата. Ты ведь понимаешь, что если ты спустишься туда, то нарвешься на воздаяние.

Дерек выслушивал все это с невозмутимым, но слегка раздраженным выражением лица, спешно закрепляя ремни на страховочном тросе.

– Что думаешь? – спросил Виктор.

– Я думаю, что он когда-то повредился здравомыслием. – попытался сострить Тейт.

Дерек всматриваясь в бесцветную картину происходящего внизу, думал о том, что все могло быть совершенно не так. Что сегодня вполне мог быть хороший солнечный день, в который он без происшествий добирался до места назначения, соответствующего его планам.

– На самом деле, интересная мысль Чезз. Попробуешь проверить её жизнеспособность? Подойди к той женщине, – он повернул Чезза за плечо в направлении, куда Аманда увела миссис Уорт – И скажи, почему ты понижаешь шансы на выживание её дочери. – предельно спокойным голосом Дерек вернул Чезза к реальности.

Чезз сглотнул, временно прекращая комментирование ситуации. Но не от понимания неуместности собственных слов, и даже не из-за подошедшего к ним Брайана и Дэниела, а из страха.

– Я так понимаю, отговаривать тебя бессмысленно? – спросил Брайан у Тейта, на что он лишь положительно кивнул головой. Дерек считал это единственным верным решением. Справедливым решением, способным спасти жизнь. И возможно, его собственную совесть, порабощённую событиями прошлого.

– Эрик, ты с ним. – обратился он к мужчине, который отсалютовал в знак того, что все понял, закрепил страховочный трос и начал спускаться в яму повторно. Пока Дерек надевал каску и проверял фонарик, в диалог включился Дэниел:

– Вы ищите Эшли Уорт. Ребенок, шесть лет. В машине её нет, мы не исключаем возможность, что она ещё жива.

***

Конорс закрылся в кабинете, вытащил одну из папок с чёрного стеллажа и выбросил её содержимое на пустующий стол. Он пытался найти информацию по старому делу, которым Айзек его лично строго и настойчиво просил не заниматься. Но необоснованное обвинение рабочего в преступной халатности и саботаже приведшей к аварии на заводе нельзя было так просто проигнорировать. Ситуация была такая, что сперва все всё знали, потом решили молчать, а потом вовсе забыли об этой ситуации, потому что ничего нельзя решить, не подвергнув свою размеренную жизнь потрясениям. В общем, всем хотелось просто делать свою работу и не лезть в дела способные угрожать привычному укладу жизни. Всё же судьба других людей – это их личная ответственность и легкое пренебрежение к социальной справедливости в определенных обстоятельствах считалась оправданной. Всеми, но не Конорсом. Подобное отношение к работе у него вызывало легкую степень презрения к своим коллегам. В прочем, это было взаимно.

СМИ программировали в разуме общественности веру в то, что причиной сложившейся ситуации стала ошибка рабочего – Айрона Линна. Теперь уже бывший мер Шилдс предварительно провела все необходимые работы по перестройке и переоборудованию, а ещё инвестировала на это свои личные сбережения, бухгалтерская отчетность это подтверждающая, конечно же тоже нашлась. Люди этой пропаганде верили, полностью игнорируя тот факт, что прямое подтверждение тому отсутствовало. Цех был в значительной степени поврежден пожаром. Это, по заявлению адвокатов, «служило препятствием установления истинности клеветнических обвинений». Свидетели подтверждающие проведенные работы тоже нашлись. Как и установленные левым числом приказы и заявления. Рабочие отказывались давать комментарии. Шелдс даже изъявила желание переизбираться, но её сместили её же коллеги, видимо в целях безопасности. На её пост назначили её правую руку – Уорнера. А шумиха по этому поводу вскоре улеглась. И вся коллегия адвокатов компании, и поддержка верхов разрушила хоть какую-то надежду на справедливость. Шариф Айзек в приступе паники за свою должность, убедительно попросил всех закрыть это дело. Секретарь лично собирала у всех любую сохранившуюся информацию, связанную с делом, а сам он демонстративно пропускал листочки через шредер приговаривая: – Вот что с нами будет ребята! Вот что! – для большей наглядности делая указательные жесты рукой в направлении бумаги на выходе.

Сомневаться в словах шерифа не приходилось. Но Адриан не мог оставить это дело без внимания и не лезть, всё же это противоречило всем принципам закона. Он сохранил оригиналы всех своих наработок, подстраховался, переслав электронную копию всех файлов сослуживцу в Такому. Заодно попросил его навестить Айрона, узнать, что он говорит. Из его прошлых свидетельских показаний, можно было заметить, что говорил Линн мало и очень избирательно. Видимо, парень хотел жить и опасался возможных последствий своей откровенности не с теми людьми.

Чтобы шеф не усомнился в кристальной честности и лояльности Конорса, не лишил его зарплаты или этой работы, он собственноручно, на его глазах пропустил через шредер копию копии этих документов. Айзек был восхищён его самоотверженным решением и сообщил участку, что именно на Адриана и нужно ровняться.

Как раз эти файлы он пролистывал расслабленно, откинувшись на спинку кресла и подперев голову рукой. Через тонкие чёрные жалюзи иногда просматривая, что происходит в общем холле. В нависшей напряженной тишине было большой неожиданностью то, что закрытая дверь с грохотом и молниеносно распахнулась настежь. В кабинет с мощью управляемого торнадо врывается Итан с криками: – Я не нашёл!

В прочем, Адриан подозревал, что это закончится примерно так. Он оторвался от файлов и внимательно посмотрел на Хэйнтса, нарочно поддерживая молчание. Тот отвел взгляд, чтобы детально изучить внутреннее пространство кабинета. Всё же, он здесь ещё не был. Этот человеческий балласт прикрепили к Конорсу коллеги на прошлой неделе, после случая с доставщиком. В ходе общего голосования он единогласно был выбран для него в качестве куратора. Его отрицательное мнение по этому вопросу было проигнорировано, потому что на фоне сплочённости коллектива казалось незначительным. Примерно в тот же день, Адриан решил отправить стажера в архив, чтобы найти документы 1967 года по старому делу, условно названному «Харон». Старые вырезки из газет, записи, свидетельские показания. Óneiros Chárōn – замок, многие поколения принадлежавший семье Шелдс, был отдан в реестр объектов культурного наследия Эклесса, после произошедшего там в 67 пожара, обстоятельства и причины которого так и остались невыясненными. Это дело пробудило интерес Адриана после прочтения статьи об Альфаире Церсте, главе «Руевита». Помимо странного имени он был интересен тем что, сумел выкупить себе в пользование пресловутый «Сон Харона». А ещё он был молод, красив, успешен в бизнесе. Старый замок, некогда принадлежащий семье основателей Эклесса, теперь принадлежал неместному предпринимателю.

Итан пропал на всю неделю, а Конорс, изображая ответственного куратора иногда интересовался у коллег видели ли они Хэйнтса младшего? На что ему сообщали, что пару раз его видели у торгового автомата с печеньками, а ещё как сильно он уже всех достал. Во-первых, нытьем о том, что преисполненный жестокости Адриан дал ему невыполнимое задание, а во-вторых, столь многогранным хвастовством о том, что он получил права. С ними он таскался меж столов, словно это было достижение века, а все его будущие коллеги до сих пор работают в конной полиции. На самом деле, его способность бесить сослуживцев радовала Конорса, он был идеальным орудием пыток, которые они собственноручно подарили ему. К тому же, жаловаться на него шерифу они бы вряд ли решились.

– Конечно. Они у меня. – равнодушным, холодным тоном ответил Адриан собирая файлы со стола обратно в папку, и убирая в стол.

– В смысле у тебя?! – спросил Итан, на мгновение слегка опешив от своего нескрываемого возмущения.

Адриан молча повернул в сторону Хэйнтса монитор демонстрируя электронную копию этих документов. Не обращая внимания на то, сколько эмоций в один момент пытается переработать лицо Итана, он продолжил:

– Где-то в районе первого часа после того как я попросил тебя их принести, я решил сам заглянуть в архив. – Адриан снова откинулся в кресло – Ну, знаешь, узнать может ты там споткнулся, опрокинулся с лестницы или ещё что. Но в архиве мне сообщили, что тебя там ещё не видели. Где ты в это время шлялся я не знаю. – Конорс в недоумении развел руками – А это отнеси. – кивнул он в сторону бумажной коробки с черной маркерной надписью «1967», который стоял на тумбочке слева от Итана.

– На будущее, если я говорю, что мне нужны эти документы, они нужны мне где-то в районе «прямо сейчас».

На самом деле Конорс не был уверен, что до Стажёра дошла хоть какая-то информация из того что он говорил, потому что тот лишь в ответ кивнул, и попытался наивно улыбнуться, после чего надел наушники и удрученно вздохнув забирал с тумбочки злосчастный ящик. Он было уже собирался уходить, но тут его будто осенило, и он резко развернувшись поинтересовался: – А права мои не видели?

– Иди отсюда к выходу. – как мог вежливо попросил его Адриан. Все же он обещал Лане попытаться быть милым.

– Должен был спросить. – пожал плечами Итан. Он собирался уходить, но его внимание привлек звонок офисного телефона на столе Конорса.

Примерно в тот же момент раздался звонок на личный смартфон Адриана лежащий на рабочем столе справа от него. Звонила Лана. Он, не задумываясь и без промедления ответил ей. Но заметив с каким энтузиазмом Хэйнтс смотрит на не прекращающий звонить стационарный, успел сказал ему: – Только попробуй.

Видимо эту фразу Итану тоже как-то удалось пропустить мимо ушей, потому что в следующий миг он бросил ящик и схватил трубку отвечая на звонок: – Полиция. Детектив Адриан Конорс слушает.

Глава 3

– Всё понял. – не особо вникая в информацию, излагаемую Дэниелом, небрежно ответил Дерек. Он спускался по скользкому, рельефному откосу, вслед за Эриком. Следы подошвы ботинок четко отпечатывались на вязкой поверхности склона. Эрик уже добрался до нескольких небольших и относительно твердых каменистых выступов, что выделялись на общем фоне обвала, и ожидал Тейта у узкого темного прохода, рядом с каменным монолитом. Облокотившись на него рукой, он посветил фонарем в глубину расселины, без слов сообщая Дереку, что им туда.

– Там слева ещё два воздушных кармана. У самого основания этой плиты. Но мы там не пролезем. – констатировал факты относительно разведанной им территории Эрик. Вся окружающая обстановка этого места не внушала доверия, и выглядела ненадежно. Скорее даже опасно. Тейт, лишь слегка поддался удивлению рассматривая рукотворно выстроенные стены тоннеля, в узком свете фонарика. По логике вещей, здесь этого быть не могло. Свет выхватывал стены из крупного камня, проросшие тонкими корнями и мхом. Внизу – ссыпавшийся с поверхности мокрый грунт.

– Археологи заинтересуются… – пытаясь скрыть удивление сказал Эрик. Тейт решил спустится первым, проползая по грязной каменной насыпи, смешанной с гнилостной почвой. Он не мог не ощутить, что изрядно испачкал без того замызганную форму.

– Эшли? – он произнес имя куда-то в пустоту, повиснув на тросе где-то в двух метрах от земли. Взяв с пояса рацию, он отчитался о ситуации Харрису: – Пока никого не вижу. Опускайте.

Где-то сверху Брайан отдал команду и трос начал спускаться ближе к земле, пока подошвы не коснулись устойчивой поверхности. Отцепив страховку, Тейт осмотрелся и заметил, что земля под ним имеет каменистую основу. Изрядно деформированная временем гранитная кладка, видимо когда-то служила полом в этом месте. Гранит был смешан со светлыми мелкими камнями твердых пород, что в луче фонаря, казались слегка острыми. Следом, бормоча что-то нецензурное пытался спуститься Эрик, проползая по размытой земле. Тейт не обращал на него внимания.

– Она должна быть здесь. Не думаю, что в темноте можно далеко уйти. – сказал Тейт, последовательно высвечивая фонарем оба направления тоннеля.

– Похоже на склеп. Жутковатое место. – вынес Эрик свой вердикт, когда спустился. – Кто знает, может и до сюда добрались крестоносцы в XI веке. И построили монолитную церковь, и прокопали катакомбы в пяти метрах под равнинной землей. Выложили их кирпичом…

– Да, сильно они заморокчились. Хотя, может это «древний город». – не удержался от иронии Дерек, оставаясь при этом абсолютно невозмутимым. Тейт в каком-то неясном приступе дежвю коснулся кирпичной кладки, чувствуя, как влажная пыль с примесью паутины оседает на его ладони и частично ссыпается, открывая глазам орнамент каменного свода.

– Все это выглядит гораздо древнее. Я читал, что когда-то в этой местности было озеро. А теперь богатая природными ресурсами долина. – продолжил декламировать свои познания в истории Эрик освещая фонарем каменную стену.

Дереку тем временем уставился в темноту. Он отчётливо ощущал, что из глубины мрака, на него смотрит нечто смутно знакомое. Он не смог дать чёткого обозначения своим ощущениям, но ему удалось высветить в темноте силуэт девочки, одежда, лицо и волосы которой была изрядно измазаны в грязи. В страхе она смотрела на него огромными глазами, удерживая правую руку в неестественном положении. Вместо того, чтобы идти на свет, она направилась в глубину тоннеля.

– Эшли? – он пошел вперед, пытаясь снова выцепить её из темноты светом фонарика. Примерно в тот же момент они почувствовали, как по камням прошлась раскатистая дрожь, а земля с потолка начала стремительно осыпаться.

– Черт дери! Вытаскивай! – выругался Эрик в рацию, понимая, что при таких условиях у них мало времени, чтобы остаться в живых.

– Я её вижу! Эшли там! – игнорируя происходящее перебил его Тейт.

Эрик успел прицепить Дерека к тросу и потянул за собой, когда тот, необдуманно ринулся в быстро обваливающуюся, сужающуюся от движения камней темноту. Сводчатый каменный потолок пошел трещинами, и стал резко проседать. Не то, чтобы Эрик на что-то надеялся, скорее поддавшись инстинкту, он как можно быстрее метнулся к камням, прополз в проем выхода.

– Поздно, уже поздно, там всё обвалилось! – он крикнул, пытаясь привести в чувства Тейта, когда его поднимал страховочный трос, сквозь стремительно исчезающий в тяжелой насыпи проход. Эрик по пояс ушел в землю, которая пребывала скользящим потоком с поверхности. Его вытянули за руки Аманда и Виктор.

Они в спешке бросились раскапывать скрывшийся под землёй проход. Эрик попытался вытянуть всё ещё прицепленный к нему трос, который сильно натянулся, и даже стал глубже уходить под землю.

– Его там завалило! Тейта! Вот черт! – снова упомянутый Эриком чёрт не появился, но Нил спешил принести оборудование, чтобы начать его выкапывать. Чезз где-то сверху закрепил положение троса на лебёдке и активировал её. Брайан, держась за седую голову одной рукой раздавал указания по рации. Сам он спешно направлялся к машине скорой.

Зеваки ощутили, что что-то происходит и в унисон действиям спасателей оживились. Кто-то достал телефон, кто-то вытягивал голову в попытках увидеть, что происходит внизу. Некоторые вставали на носочки, но это не помогало. Особенно любопытные пытались обойти ленту и с близи посмотреть на то, что происходит. Дэниел с другими копами удерживали их за периметром. Дерека так и не было видно.

Тейт оставался под землёй и какое-то время ощущал, что его утягивает куда-то вглубь. Просвета не было видно, как и не было возможности дышать. Он пытался шевелиться, но безуспешно. Дерек оставался погруженным под землю в полной темноте. Сверху становились приглушёнными, едва уловимые крики его бывших напарников.

«Раскапывайте! Давайте быстрее!»

Дереку почему-то вспомнился случай из его рабочей практики. Люди, что лежали сломанные на асфальте, в груде покореженного транспорта. Он спешил к человеку, аккуратно разрезал металл, чтобы вытащить его из автобуса до того, как его нужно будет упаковывать в мешок для трупов. Глаза пострадавшего широко открыты в удивлении, он смотрит на кусок металла, торчащий из его грудной клетки, но не чувствует боль. В такие моменты как-то иначе ощущается время, оно становиться ощутимо медленным.

Будучи засыпанным землей, и, кажется, придавленным камнями, к нему вернулось это чувство в настоящем. Словно текущий момент пытается растянуться и сойти хотя бы за ещё один выкупленный час для этой жизни. Но у него не получается. Мир замедляется, но не меняется, все остается таким как есть, просто медленным. Гул в ушах, реальность отображается в сознании приглушенным эхом, складывается впечатление потерянности, и выпадения из этого мира в неизвестность и пустоту. Туда, откуда никому не удастся вытащить его. Здесь было очень сложно определять течение времени. Он был убеждён, что не успеет встретиться со своей «семьёй». Так он называл всех, кто входил в ближний круг. Друзей и душ столь же далеких от злобы, или от прямого её выражения, как это было с избранником его сестры. Ему начинало казаться, что всё же он заслуживает второго шанса, и есть вещи, которые ему нужно выполнить после.

«Доставайте его! Доставайте! Он должен быть ещё жив!»

Дерек пытался шевелиться и толкать себя ногами, он не хотел умирать. Тейт внезапно понял, что ему страшно оттого, что он не знает, как это.

Ему было не чем дышать, но почему-то вспомнилась услышанная им как-то брошенная Чеззом фраза, что «жизнь человека характеризуется тем, кто его провожает». Сейчас с ним были: отчаяние, беспокойные, торопливые действия, тщетность, суматоха, спешка и хаос. Будучи охотником за смертью, ему иногда удавалось вытаскивать из её холодных дланей людей. Одного за другим. Передавать их новой жизни. Которою они, побывавшие на границе с завершённостью, всегда хотели прожить как-то по-другому. Он не понимал почему это происходит, но вместе с жизнью, видимо, Тейт спасал их души, пробуждая ту потерянную искру, обладание которой они не могли себе позволить в рутине будней. Ему казалось довольно ироничным то, что, он провел всю жизнь следуя противодействию тому, что приносит с собой разрушение и смерть. Смерть и разрушения сейчас настигли его. Жертва поймала своего охотника. В этот момент он понял, что змея закусила свой хвост. В его уходящем сознании, промелькнула мысль о том, что всю свою жизнь он был всего лишь тенью, так и не взошедшей на рассвете зари.

«Поднимайте! Поднимайте!»

***

Брайан отошел от машины скорой, осязаемо ощущая несправедливость в вперемешку с отчаянием. К нему совсем не вовремя подбежала журналистка, настойчиво требуя отчета о происходящем. Ему было некогда отвечать на вопросы, да и состояние к тому не располагало. Харрис проигнорировал её, сказав лишь пару дежурных фраз и попросил вернутся за ленту. Она тут же быстро, подобно порыву весеннего ветра в яблоневом саду упорхнула из его поля зрения. Видимо для того, чтобы пренебречь его указанием и своей внутренней мощью сорвать белые лепестки с цветущих деревьев, унося их вместе с запахом свежести и свободы в мир подчиненный лишь её воле. Брайан не мог отделаться от ощущения, что она возьмет от этой ситуации всё, что ей может быть нужно. Он увидел, как её пропустил коп, и она энергично проскочила к краю обвала, совершенно не страшась упасть.

Ева увеличила зум камеры и теперь могла быть практически участником происходящих внизу событий. Спасатели работали лопатами в то время как в провал продолжал осыпаться грунт. В попытке спасти Тейта они и сами подвергались возможности последовать за ним. Дерека не было на поверхности уже около десяти минут.

Все уходит, расщепляется, теряется, увядает. Иногда Еве кажется, что это то, что получается у жизни луче всего. Уходить. Оставлять тебя где-то разбитым на дороге, так и не позволив добраться до пункта назначения. Завершать, преобразовывать и смешивать, по своему замыслу, даже если он сопричастен со страданиями, переломами, кровью. Словно что-то иное, за грудной клеткой, артериями и сердцем пытается выволочить себя наружу, а ты в этой игре остаешься не более чем препятствием. Что-то готово пожертвовать твоим существованием, чтобы позволить себе жить. Оулридж не могла в точности определить характер собственных ощущений от происходящих событий. Её словно поглотил поток движения, неизменно стремящийся в ничто. Время ожидания в присутствии смутного чувства надежды, остановилось. Она не знала, как вновь запустить проектор происходящих во внешнем мире процессов. Ей оставалось осознавать свою смутную власть над происходящими событиями. Будто это она запустила в действие закон причин и следствий, что неизменно движется по кругу, водоворотом утягивая в свою пучину всех, кто ему не следует. В моменте неопределенности между жизнью и смертью, она чувствовала нечто возбуждающее. Ева не боялась опасности, и даже была уверенна, что для умирающего Смерть подобна потоку холодного, освежающего ветра в пламени агонии жизни. Что именно она меняет направление, курс движения, для того, чтобы в теряющем свое присутствие теле, на момент укоренилась мысль о том, что это единственное правильное направление. Для неё смерть была чем-то похожей на жизнь, в которой ты не можешь быть не прав. С ней можно обрести больше, чем-то к чему стремишься при жизни. А жизнь чем-то похожа на смерть. Эту идентичность она всегда видела там, где много потерь, горя и разочарований. Словно все постоянно что-то теряют ровно до момента мимолетного перехода туда, где не остается ничего.

Сейчас вся возня, происходящая внизу сводилась к попыткам удержать время, но всё неизбежно, неумолимо разрушалось. Она была счастлива, ощущать смертность. Периферическим зрением Ева заметила, что врачи из машины скорой ближе подвезли каталку и так же смотрели что, происходит внизу, иногда переговариваясь между собой и необщительным стариком иногда качая головой. Наконец она увидела Дерека. Должно быть, его голову откопала девушка спасатель, после чего показала какой-то жест рукой, человеку управляющему лебёдкой. Тот кивнул ей в знак солидарности. Двое крепких мужчин вытащили тело Тейта из земли, и о чем-то между собой припирались. Из доносившихся до поверхности фраз она могла разобрать лишь примерную суть. Выглядело будто они спорили о том, жив он или нет.

Дерека вытянули из обвала и передали врачам. Оулридж последовала за ними, со стороны наблюдая за попытками его реанимировать, запустить сердечный ритм, попытками восстановить его дыхание.

Её снова попросил удалиться на расстояние недружелюбный старик, поэтому она переключилась на выяснение чувств тех, кто присутствовал непосредственно в гуще события. Она направилась к грузовой машине спасателей. Конкретно к парню, который был настолько же вывален в грязи, как и Дерек, но выглядел более живым. По её давним воспоминаниям, этого человека звали Эрик, он хорошо общался с Тейтом в прошлом. Эрик пытался привести себя хотя бы в относительный порядок, озадаченно и нервно поглядывая на происходящее из далека. Он был заметно вспотевшим, помимо этого ощущалось будто он замерз. По крайней мере Еве так показалось. Она заметила, что его слегка трясет.

– Что там случилось? – едва улыбнувшись спросила она, стараясь не раздражать без того травмированного ситуацией человека.

Эрик бегло взглянул на её идеально чистое, как облако белое лицо. Он постарался быстро и равнодушно ответить: – Обвал. – ему показалось, что это слишком очевидно, поэтому он снова перевел внимание к машине скорой.

– Нужно сообщить родным о случившемся. – спасла его от неловкости подошедшая слева Аманда, приведя его в ещё более сложное положение. Он видел, что до этого она говорила с Брайаном.

– Я сделаю. – сказал Эрик и собирался уже удалился от журналиста, но Аманда остановила его добавив: – Его везут в шестую больницу, он в тяжелом состоянии.

Эрик искал телефон среди своих вещей, у открытой дверцы припаркованной за ограждением машины. Он думал, не спихнула ли Аманда на него задачу, возложенную на неё Харрисом.

Ева проследила как он набрал номер и напряженно говорил, смотря в землю. Она хотела подойти ближе, но увидела, что каталку с Дереком грузят в скорую. Кажется, с ним разрешили ехать тому старику, которого она пыталась расспросить о происходящем. Такой вывод она сделала исходя из того факта, что ему позволили залезть в машину. Ева тут же побежала в направлении закрывающейся задней двери скорой.

– Я еду с вами! – утвердительно и безапелляционно заявила она врачу.

– Вы родственник? – устало поинтересовался реаниматолог.

– Я… – на миг она задумалась, какой ответ в этой ситуации будет правильным – Подруга. – растерянно наивно улыбнулась она – В смысле девушка.

Он придержал дверцу, и Оулридж быстро проскользнула внутрь, сев на сидение рядом с угрюмым стариком, что потирал грубыми ладонями лицо. Водитель включил мигалку, и машина двинулась. Она продолжала напряженно отслеживать состояние Дерека, теперь уже на мониторе. Врачи переговаривались между собой о том, что состояние тяжелое. Это было не удивительно, кожа Тейта казалась в значительной степени посиневшей. Ева не знала, что это значит, но была уверена, что с этим разберутся. Они ехали в ближайшую клинику.

Оулридж не знала, стоит ли ей сейчас плакать. Происходящие события её не пугали. Когда-то она была достаточно цинична для того, чтобы желать, чтобы её смерть была атмосферной. В драматическом стиле, с элементами нуара. Чтобы небо было серым, завешанным тяжелыми облаками, разверзшимися ливнем, властью мятежной, неподконтрольной стихии. Чтобы всё, чем она когда-то была, или то, кем её считали окружающие, бессильно и обреченно смешивалось с болотной вязкостью увядающего, тающего под дождем окружения. Ей было бы интересно пронаблюдать за степенью безразличия окружающих. Услышать на сколько сильно их раздражает погода, и что в принципе она была достойна того, чтобы умереть в прошлый вторник, потому что тогда было солнечно. В прочем нет, перебила она свою мысль. Факт её смерти изрядно подпортил людям даже солнечный день. Ей хотелось увидеть всех людей настоящими. Кто-то бы однозначно ссылался на то, что в ней нет ничего святого, и они надеются, что могила её исправит. На этой ноте, она бы оставила бесноватое человечество. Ирония в том, что она никак не могла стать свидетелем собственной смерти. Если Дерек умрет в скорой или больнице, его смерть не будет в её памяти выразительной. Но жизни тех, для кого этот человек был и что-то значил, погрузятся во временный хаос. Они назовут это скорбью.