Текст книги "Дикий Рыцарь. Пик Роквора (СИ)"
Автор книги: Джеймс Кондор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
Дубина, лысый, полубровый
Утро не предвещало ничего приятного.
Едва на горизонте показался первый луч солнца, сон Хаббера прервал залетевший в комнату Гром с сообщением про немедленный сбор всех командиров в Кабинете. Конечно же, капитан Странников не был доволен столь ранним подъёмом, но, наскоро одевшись, он поспешил на военный совет вместе с Громом.
Внутри Кабинет выглядел почти также убого, как и снаружи. Кроме одинокого деревянного стола с картой, стоявшего у самого окна, больше ничего не было. Ни красивых ковров, ни картин, ни стульев. Единственным украшением всего Кабинета были кое-где пробившиеся сквозь ветки с мелкими листочками, и, собственно, сами деревянные стены, сплошь покрытые следами когтей.
Когда Хаббер наконец явился, Сервал уже склонился над картой, что-то рассказывая своим подчинённым. Те лишь молча кивали, не отрывая взгляда от карты. Пробежавшись взглядом по присутствующим, капитан Странников отметил, что на данный момент в обсуждении стратегии участвуют только регулярные офицеры армии. Наёмных капитанов, помимо Хаббера, было пока всего двое: Уркут из Косолапых, и Ярослав, возглавлявший остатки эледарийских разведчиков. Оба капитана спокойно стояли в сторонке, ухмыляясь каждому слову подчинённых Сервала.
Ярослав, также известный как Ярик-Полубровка, в прошлом был капитаном разведки эльфийской страны Эледарии, ныне сломленной под натиском Доминиона. Конечно, после падения западного эльфийского королевства, – Манилуи, – эльфы зарекомендовали себя как лучшие лазутчики и шпионы, но именно бывшие разведчики-эльфы под командованием Ярика показали, что они могут пролезть чуть ли не через любую щель, и добыть из неё требуемое, будь то информация, или осадное орудие. Расчётливый капитан добивался желаемого любыми средствами.
Прозвище Ярослава себя вполне оправдывало. Серые густые брови эльфа были сбриты наполовину. Острые эльфийские уши торчали в разные стороны, подобно лопухам, будто стараясь прикрыть бритые стороны головы. Серебристые волосы эльф сбривал почти подчистую, оставляя только несколько коротких борозд, сливавшихся на затылке в один маленький пучок. В лице Ярика, чем-то напоминавшим кирпич, особенно выделялся огромный нос, и маленькие серо-голубые глаза, которыми капитан разведчиков всегда изучал окружающую среду, слегка прищурившись. Одежду Ярослав подбирал обычно под задание, которое ему давали. Неизменным в эльфе оставалась только его кривая самодовольная ухмылка, и два эльфийских ятагана за спиной.
На приход Хаббера никто, кроме наёмников, не обратил внимания. Увидев капитана Странников, Ярослав привычно ухмыльнулся. Уркут же одарил лысого разбойника кровожадной улыбкой, обнажив свои гнилые зубы. С обоими у Хаббера отношения никак нельзя было назвать дружественными. Но, в отличие от Дубины, который едва ли не открыто презирал всех Странников, Полубровка не проявлял ненависти ни к одному из своих коллег по ремеслу. Но и симпатии не испытывал. И к Хабберу, и к Уркуту, у Ярика был только профессиональный интерес. Но он всё же сделал едва заметный жест, приглашая капитана Странников в сторону.
– Гром, подожди меня снаружи, – шепнул тихо Хаббер птице. – И не теряй бдительности.
Гром молча кивнул, и взмыл в небеса, оставляя капитана Странников один-на-один с другими капитанами.
А Хаббер, тем временем, спокойно направился к Ярославу и Уркуту. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки от капитана эледарийских разведчиков, лысый бандит привалился спиной к спине, и уставился на собравшихся офицеров.
– Поговаривают, что ты нашёл стоящего проводника по Пику и его окрестностям, – умеренным голосом произнёс Полубровка.
– Думаю, твои эльфы проведут нас не хуже моего пацана, – холодно ответил Хаббер, не отрывая взгляда от совета. На это замечание отреагировал уже Уркут, усмехнувшись:
– Так этот сосунок у тебя бежал из Пика? Неудивительно, что он выжил у энов – таких соплежуев даже убивать жалко…
– Может стоило позволить этому соплежую тебя отделать вчера? – отозвался Хаббер. – Научил бы может твою дубовую голову чему-нибудь толковому…
В ответ Дубина только прорычал что-то невразумительное. Но Ярославу не было дела до отношений Странников и Косолапых:
– Моим эльфам понадобится немного времени, чтобы собрать всю необходимую информацию по местности. Но зачем утруждать моих ребят, если есть твой… пацан.
Естественно, Хаббер не поверил в россказни про то, что Ярик готов положиться на слова молодого рыцаря. Наверняка лопоухий эльф послал парочку своих разведчиков вперёд, разведать обстановку. Или сразу выявить всевозможные уязвимости в обороне Пика.
Тем временем Сервал уже раздал последние указания своим офицерам. Те почтительно кивнули, и неспеша направились к выходу. Когда последний из них покинул Кабинет, главнокомандующий повернулся к капитанам наёмников.
– Господа, прошу к столу, – произнёс Сервал, зевая. Наёмники, приняв приглашение, расположились вокруг стола, и уставились на карту.
Карта, принадлежащая главнокомандующему, охватывала весь континент, который все привыкли называть Обалер. На вид она была достаточно новой, но она вся поросла побегами, причём так, что большинство усохли на западе карты, а молодые и зелёные располагались ближе к востоку. Когтем левой лапы Сервал указал на один из усохших побегов, расположенных на Средних Горах.
– Пик Роквора – один из важне-ейших стратегических объектов в нашем регионе. Сейчас он в руках неприятеля, и, по-хоро-ошему, надо его отбить у демонов. Но на оса-аду времени у нас не-ет, ведь на подходе подкрепле-ения Доминио-на. Потому нам ну-ужно отре-езать им проход через Сре-едние Горы.
– Слушай, мохнатый, – произнёс Хаббер, глядя на карту. – Насколько я помню, Пик Роквора не самый удобный пункт для охраны перевала. Да и разве не было бы Доминиону логично оставить гарнизон не в Пике, а, например, в деревушке, что неподалёку от него?
– К чему ты клонишь? – спросил Ярослав, прищурившись сильнее.
– Я хочу сказать, что за год они могли бы давно оставить Пик Роквора, а они так этого и не сделали, – пояснил Хаббер. – Насколько мне известно, там не осталось никаких важных стратегических ресурсов, или каких-либо ценностей…
– Тогда накой хрен Рокворскому Ордену было строить здесь такую крепость? – язвительно поинтересовался Уркут. Сервал задумчиво провёл когтем по стене, прочерчивая новую борозду.
– Им нужно не-ечто, что есть только та-ам, – заключил главнокомандующий. – Снаряжение Рокворских Рыцарей им не си-ильно нужно, а если бы их интересовало только истребление Ордена, они бы уже ушли…
– Звучит логично, – согласился Ярослав, всматриваясь в карту. – Но может они просто изучают то, что есть в библиотеке? В Пике Роквора за сотни лет существования Ордена скопилось множество знаний…
– В земли Доминиона входит несколько старых королевств с богатой историей, – возразил Хаббер. – Объединив все архивы, на недостаток знаний можно не жаловаться.
– Ваше замеча-ание учтено, капитан, – кивнул Сервал, возвращаясь к карте. – Но нельзя отбрасывать даже такую ма-алую вероятность.
– К чёрту вероятности! – рявкнул Уркут, стукнув кулаком по столу. – Давайте к делу!
– Как ска-ажете, – согласился главнокомандующий. Далее могат говорил чётко и ясно, не растягивая слова: – Я собрал вас здесь, как командиров лучших отрядов всего своего войска. Именно вам троим я могу доверить эту задачу. Вы обязаны будете найти причину пребывания Доминиона в Пике, после чего уничтожить его вместе с этим путём демонов к Священным Землям.
– Мой отряд с лёгкостью прочешет всю крепость и установит где нужно взрывчатку, – возразил спокойно Полубровка, за что получил неодобрительный взгляд Сервала.
– Малейшая ошибка в этом деле, Ярослав, и задание провалено. Попытка всего одна, и мы не имеем права её профукать. Можешь ли ты гарантировать, что кто-либо из твоих людей не попадётся на глаза демонам, и не раскроет весь план?
Полубровка не ответил. Но следующее предложение поступило именно со стороны Дубины.
– Атакуем ворота! – торжественно прорычал Уркут. – Свяжем отродий боем! Перебьём, и выпьем из их черепов!
Повисла тишина. Ярик поморщился от такого предложения. Хаббер, хоть и не приветствовал подобные предложения, внешне оставался спокоен. Сервал же задумался, почёсывая свою шерстяную шею. Затем он улыбнулся, и сказал:
– Нам не нужно атаковать ворота. Нужно лишь отвлечь внимание демонов, связав боем. Косолапые вполне смогут устроить им тёплый приём…
– Ага! – с рёвом подтвердил Дубина.
– Мои лучшие эльфы отыщут артефакт в крепости, – заявил Ярик. – Прочесать опустевшую крепость…
– Ярослав, Косолапые столько не смогут протянуть, – вздохнул Хаббер. В ответ вождь Косолапых рявкнул, тыча то лысому бандиту, то лопоухому эльфу:
– Мы сможем сдержать целую армию драконов! Что нам эти недомерки? Нам не нужна помощь ни от тебя, ни от тебя! Мы сотрём весь их гарнизон в порошок!
– О, я ловлю тебя на слове, – с улыбкой произнёс эльф. – Мои эльфы ни за что не посмеют помешать Косолапым в этом бою. Но я готов отдать все наши запасы алкоголя, если тебе не понадобится помощь и твои ребята действительно перебьют всех демонов Пика.
Уркут презрительно уставился на Ярика, будто обдумывая его предложение. Затем он одарил эльфа своей фирменной улыбочкой, и произнёс, плюнув на ладонь:
– Договорились!
Полубровка поморщился, глядя на протянутую руку. По его глазам было видно, что подобное скрепление договора никак не вяжется с натурой капитана разведчиков. Что уж говорить про мерзкие руки командира Косолапых? Но Ярослав всё же пересилил своё «не хочу», и пожал лапу Дубины. Сервал кивнул.
– Надеюсь, вы поспешите в Пик, чтобы как можно скорее, чтобы решить своё пари, – произнёс Сервал сквозь зубы, сдерживая своё недовольство.
– Слушай, командир, а зачем тебе понадобились Странники? – поинтересовался небрежно Уркут. – Эту задачу можем и мы с полубровым на пару выполнить!
– Ярослав, – жёстко поправил эльф, бросив на капитана Косолапых.
– Недавно мы столкнулись со странной магией около Пика, – пояснил Хаббер. – Она была не слишком сильной, но наш маг сильно был взбудоражен. Потому если нагрянет маг…
– Ладно, ладно, яйцеголовый, я тебя понял, – небрежно махнул рукой Уркут. – Придёте и уберёте всю магию. Главное – не лезь на рожон!
Хаббер посмотрел в сторону Ярика. Эльф, в свою очередь, посмотрел на капитана Странников. Одним кивком они договорились между собой. Дубина получит по заслугам...
Обходной путь
Буря… Ледяная пустыня… Холод…
Это снилось Михелю каждую ночь. И каждую ночь сон оканчивался тем, что тьма окружала молодого рыцаря.
Так случилось и на этот раз… Ну, или почти случилось.
Тёмный снег снова прижимал тело несчастного Леванда к земле. Крики гибнущих Рокворских Рыцарей снова заполнили уши Михеля. Но среди них послышался едва различимый шёпот. Непохожий на тот зловещий голос, преследовавший раз за разом рыцаря, немного иной…
«Отдай…»
Пытаясь сфокусироваться только на этом шёпоте, Михель внезапно ощутил, что давление немного спало. Скованные холодом мышцы будто немного согрелись, и расслабились. Шёпот удалось кое-как различить:
«Отдай контроль мне…»
«Кто ты?» – мысленно спросил Леванд.
«Я – это ты, – пояснил шёпот. Стало ещё немного теплее. – Но у меня нет границ. Отдай мне контроль, и я помогу тебе уничтожить всех демонов!»
Предложение было более, чем заманчивым. Но предчувствие молодого Леванда подсказывало, что из этого не выйдет ничего хорошего. Как и все рыцари Рокворского Ордена, Михель был сторонником идеи равновесия и порядка. А то, что предлагал этот неизвестный «Леванд», звучало как… Сотворение разрушений и хаоса. Ровная противоположность тому, чему учили в Ордене.
Внезапно всё тело затрясло. Буря, пустыня, холод – всё померкло, как и до этого. Михель Леванд вернулся обратно в реальность.
– Подъём, пацан, подъём!
Михель резко вскочил, и врезался лбом во что-то твёрдое. Кошмар, это всё был кошмар… А на самом деле рыцарь всё также, как и вчера, находился в лагере, разбитом в паре часов ходьбы от Пика Роквора. Последние три дня, что прошли в пути сюда, были спокойными, хотя обстановка среди трёх отрядов была крайне напряжённая.
Косолапых уже не было – видимо, Уркут уже направился к крепости, штурмовать. Оставались только Странники, и десяток эледарийских разведчиков Ярослава. И те, и другие не видели большого смысла в прямом нападении, а о помощи Косолапым и речи не шло.
Протерев глаза, Леванд увидел, во что он врезался. Чем-то твёрдым оказалось лицо капитана Странников. Получив такой удар, Хаббер отшатнулся в сторону, закрыв нос рукой.
– Твою мышь, – выругался капитан Странников, смотря на свою руку, которой он зажимал только что нос. Вся ладонь была в крови, а из носа текла кровь. – Ну вот какого Тёмного?
– Прости, прости, – испуганно прошептал Михель, встав на ноги, и немного отойдя от капитана. – Я… это всё проклятые кошмары. Они никак не могут меня оставить после того случая…
Хаббер задумчиво почесал подбородок, а затем сорвал ближайший лист подорожника, свернул его, вставил в ноздрю, из которой шла кровь, и запрокинул голову.
– Кошмары, говоришь? – поинтересовался Хаббер, не опуская головы. – О чём, если кратко?
Михель кратко пересказал сюжет своих кошмаров, нарочно утаив, что зловещий голос называл его по фамилии, и внезапно появившийся шёпот в последнем сне. Услышав весь рассказ, капитан задумчиво хмыкнул.
– Понятия не имею, кем может быть обладатель этого голоса, но факт остаётся фактом: благодаря магии, потраченной на твоё воскрешение, была создана ментальная связь с чем-то, что находится в заточении…
– Почему именно в заточении? – спросил непонимающе рыцарь.
– Элементарно, пацан, – рассмеялся Хаббер. – Он ведь каждый твой сон портит, верно? Значит у него дохрена свободного времени. Настолько, что даже на туалет его выделять незачем. Он следит за тобой.
По спине Михеля пробежались мурашки. Ещё никогда он не думал насчёт того, что некто, или нечто, будет следить за таким маленьким человеком. Рокворский рыцарь Михель Леванд, рядовой член Ордена, находится под наблюдением некоего маньяка, который не имеет времени даже на сны…
Михель Леванд…
Леванд…
Что вообще скрывала в себе фамилия молодого рыцаря?
Но на вопросы времени уже не оставалось. Внезапно сверху раздался беспокойный голос Грома:
– Хаб, Дубина протаранил главные ворота крепости. Демоны уже ждут их во всеоружии…
– Идиот, – простонал Хаббер. – Какой же Уркут идиот… Действительно дубина бестолковая! Ярик! – Капитан повернулся в сторону полубрового эльфа. – План придётся изменить!
– То есть не идти внутрь через главную дверь? – раздражённо спросил эльф. – А как тогда?
– Не знаю! – отозвался Хаббер. – Но Косолапые уже бьются внутри!
– Ублюдки! Ну и как нам теперь пробираться мимо демонов, и искать Тьма-пойми-что?
Михель тряхнул головой. Демоны ищут… За всю свою жизнь в Пике, Леванд побывал почти везде. Единственное место, где ему не удалось побывать – подземелья под Пиком. Из всего, что Михель видел в крепости, не было ни одного артефакта или любой другой вещи, что могла быть интересна демонам настолько, чтобы удерживать Пик целый год. Но оставался один вопрос – как попасть внутрь крепости, минуя всех энов?
«Ты ведь знаешь, – внезапно раздался в голове рыцаря знакомый шёпот. – Есть тайный проход в крепость, немного юго-восточнее самой крепости…»
Шёпот в голове заставил Леванда не на шутку перепугаться. Вновь он слышал его. Но ведь сейчас он не во сне! Как такое возможно?!
– Ярослав, – позвал эльфа Михель. – Мы войдём в крепость в обход энов. И я даже знаю, где надо примерно искать…
Ставка капитана
Расставшись с эльфами и Михелем, Хаббер последовал за Громом к остальным Странникам. Пока капитан слушал рассказы Михеля о ненавистных ему кошмарах, Брауберг, Вейлор и Элис отыскали прекрасное место, откуда можно было смотреть на Пик Роквора.
Бывшая обитель Рокворского Ордена, даже будучи немного погромленной после прихода Доминиона, всё также поражала своим величием. Даже сейчас, когда высокие стены были обрушены, а главная башня едва не превратилось в руины, высокие остроконечные башни из чёрного камня нисколько не уступали вершинам соседних гор. Стены казались несокрушимыми чёрными преградами, через которые даже великану было не перепрыгнуть… Но их всё же сокрушили. Даже ров, вырытый поперёк перевала – и тот высушили.
Пик Роквора оправдывал своё название, занимая одну из вершин невысоких гор. Расположение крепости было более чем удобным, ведь по северной части Обалера с запада на восток армия могла пройти только взобравшись по этой горе, что в принципе было делом непростым.
Место, выбранное Странниками для наблюдения, оказалось заброшенным рудником, который был давно истощён и оставлен ввиду своей бесполезности. Но, тем не менее, оттуда было неплохо видно сам Пик, и даже имелось несколько более-менее сохранившихся стульев.
Когда Хаббер пришёл, отряд Косолапых уверенно теснил энов к стенам, что было видно по обилию энов на них. Странники же были увлечены светской беседой, мирно распивая новый экспериментальный алкоголь Элис, чем-то похожий на лёгкое шампанское. Женщина решилась оставить своё заведение, чтобы помочь отряду на этом задании – как-никак, риски были высоки.
– Ставлю золотой, что через пять минут придёт подкрепление демонов, – лениво произнёс Вейлор, делая ещё один глоток из своей фляги.
– Поддерживаю ставку, – махнул рукой Брауберг, прикрыв глаза, и облокотившись на деревянную балку, что служила ему заместо оторванной спинки стула. Вейлор тихо выругался.
– Готов спорить, что через пять минут подкрепление понадобится Косолапым, – подал голос Хаббер. Все взгляды были устремлены к лысому, а Элис ехидно улыбнулась.
– Котейка, у меня кое-что есть для тебя, – сказала она, подойдя чуть ли не вплотную к Хабберу. На лице женщины искрилась улыбка хищной кошки. – Ты мне подарил этот шарфик, а я тебе…
Быстрое движение хозяйки «Защитника» никто не смог уловить. Секунда – и на гладко выбритой голове капитана Странников была широкополая чёрная шляпа с большим красным пером. Хаббер немного поправил шляпу, и встретился взглядом с Элис. В её каштановых глазах буквально искрились от радости. Лысому разбойнику показалось, что в них для него и кроется весь мир… Следом его взгляд упал на лицо. Столь милое, доброе лицо… Мягкая, немного бледная кожа, тонкие губы, ровный лоб, скрытый под тёмными волосами… Столь мягкими и приятными…
– А тебе идёт даже больше, чем мне казалось, – хихикнула женщина. Но Хаббер не смел оторваться от её глаз. Улыбка на лице Элис постепенно потускнела. – Хаб? Ты в порядке?
– Я… да, я в порядке, – растерянно ответил капитан, поправляя шляпу. Затем он улыбнулся: – Замечательная шляпа. Спасибо.
– Ещё бы она ему не понравилась, – ехидно прошептал кентавр Грому.
– Одной лысиной было бы меньше, – кивнул Гром.
Хаббер украдкой улыбнулся. Хотя он слышал какие-то подколки со стороны Вейлора и Грома постоянно, а со стороны Брауберга и вовсе ощущал безразличие к жизни, но чувствовалось, что лучше них друзей было не найти.
Странники были немногочисленны, всего пять человек. И может, Доминиону они не доставят таких неудобств, как Косолапые или Ярик, но вместе со своими друзьями, Хаббер знал, что любая задача будет нипочём. Батарнская резня, как её величают сейчас, являлась тому доказательством. Мало того, что им удалось уйти из города невредимыми, так ещё и смогли заодно вывести часть населения прямо под носом Доминиона.
Все разговоры между Странниками прервал взрыв. Внимание маленького отряда вернулось к битве в Пике Роквора.
Косолапые уже были на стенах, оттесняя энов всё ближе и ближе к башням. И вот тут случился тот самый момент, когда Косолапым следовало отступить. На вид силы энов были уже изрядно потрёпаны, и численное превосходство было явно на стороне отряда Уркута. Но это было не так…
Крепостные стены начали рушиться одна за другой из-за взрывов, погребая под обломками неудачливых наёмников. Демоны внезапно перешли в наступление, и решительно начали оттеснять Косолапых к краям стен.
Из западных ворот показалось несколько громил, во главе с самим Уркутом. Впервые Странники видели, чтобы самый безрассудный из всех наёмников отводит своих людей от крепости, и держит огромный щит, готовясь защищаться от того, что готовилось напасть.
– Среди демонов есть маги, – прошептал поражённо Гром.
– Ставка сыграла! – ехидно захихикал Вейлор.
– Капитанова сыграла, – поправил его Брауберг. – Если им не придёт помощь, то они просто полягут.
Кентавр выругался, понимая правоту старика. Скрипя сердцем, от залез в свой колчан, и, достав оттуда кошелёк, положил на камень перед Хаббером золотой. Грома, однако, не беспокоили деньги.
– Ты их слышал, Хаб! Мы должны им помочь!
– Если вмешаемся, то скорее всего не досчитаемся своих задниц! – заметил Вейлор.
– А я бы посмотрел, как погибнут Косолапые, – равнодушно произнёс Брауберг. – Вспомните, эти выродки не единожды портили нам жизнь.
Хаббер колебался. Он знал, что не мог как-то сильно помочь Косолапым. Да что там? Странники, как заметил Вейлор, сами могут пострадать! Терять друзей капитану не хотелось. Смотреть за резнёй было и вовсе бесчеловечно…
Тем временем дела отряда Уркута сделались ещё плачевнее. Косолапые, впервые за всю свою историю существования, начали испытывать страх. Некоторые бойцы попробовали бежать, но лишь стоило им отбежать от крепости на почтительное расстояние, как те падали со стрелой в спине.
– Хаб! – едва не умоляюще сказал Гром. – Они ведь тоже аксаломцы! Никто не заслуживает пасть от руки столь бездушных существ, как эны!
Хаббер тяжело вздохнул. Не отрывая взгляда от происходящего на стенах, он произнёс, скрепя сердцем:
– Никогда не любил этих ребят…
