Текст книги "Новенькая (ЛП)"
Автор книги: Downing Street
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
– Ли, да ты практически не вылезаешь из спортзала! Каждый день занимаешься. У тебя такое тело, что хоть на Олимпиаду посылай, – это не было лестью. Тело Трайли действительно выглядело безупречно, подчеркнутое тонкой бордовой блузкой и узкой черной миниюбкой. Ее чулки были окрашены в небесно-голубой оттенок. Вызывающе-сексуальный наряд в полном объеме демонстрировал все достоинства ее спортивной фигуры.
– Я стараюсь достичь идеального веса, – ответила она, – Сейчас нельзя расслабляться.
Джолен помотала головой.
– Знаешь, я чего-то совсем запуталась. Никак не могу понять, в чем дело. Как будто… ну, словно все вокруг потеряли хватку, стали какими-то неуверенными. Посмотри на Мэнди. Она всегда была такой целеустремленной, вечно была чем-то важным занята. А сейчас – только порхает по офису на каблучках, да всем мило улыбается.
Трайли даже не оторвалась от проверки своего макияжа.
– А что удивительного? Она же снова сошлась со своим бывшим.
– С Мелвином? Когда это?
– Где-то на прошлой неделе, как я слышала. Они полностью помирились. Похоже, парень здорово компенсирует с ней упущенное время, судя по тому, как Мэнди лыбится постоянно, – она захихикала как школьница, рассказавшая непристойный анекдот.
– Но… но… они же почти полгода как разбежались. Он ей изменял!
Девушка на столе лишь беспечно отмахнулась.
– Это было давно и неправда. К тому же, Мэнди говорит, что она сама виновата.
– Сама? Это как?
– Ну, у мужчины есть определенные потребности, Джолен. Странно, что ты не понимаешь. Мэнди столько времени проводила в офисе, что не могла Мелвину помочь в сексуальном плане даже минимально – хотя бы раз в сутки. Неудивительно, что бедняга убежал искать счастья на стороне.
Джолен тщетно пыталась логически осмыслить эту информацию. Трайли тем временем успела окончательно убедиться, что ее глаза подобающе накрашены. Она тут же приступила к освежению вишнево-алой помады на своих губах.
Джолен не отступала:
– Но все равно, что-то кажется… неестественным. Меня это тревожит. Ты заметила, как партнеры чуть ли не слюни пускают на эту новенькую?
– Не могу сказать, что осуждаю их, – равнодушно пожала плечами Трайли, – Она нереальная красотка. Я бы многое отдала за такие ноги, как у нее.
Джолен окинула взглядом затянутые в голубой нейлон ноги своей подруги, от туфель и до края короткой юбки. Некоторое время она ничего не говорила.
Наконец:
– Знаешь, мне бы хотелось, чтобы мы сообща как-то подняли ей самооценку. Ей, похоже, катастрофически недостает уверенности в себе. Может, поэтому она так… выставляет себя напоказ.
Трайли отложила косметичку.
– Возможно, она просто хочет внимания. Как и все мы, – ее голос был тихим.
– Уж чего-чего, а внимания она получает в избытке. Стоит ей переступить порог, и ни один мужик в комнате никого и ничего больше не замечает вокруг.
Трайли внимательно на нее посмотрела.
– Что тебя так волнует, Джо?
Джолен вздохнула, откинувшись в глубоком кресле.
– Не знаю, в том-то и дело. У меня через пару минут важная встреча с Малгрейвом и Макинтайром. Все, что от меня требуется – рассказать, чему я научилась на тех курсах, и убедить их доверить мне дела повышенной ответственности. Да, я нервничаю. Не выходит из головы эта Анджелика, и то, как она умеет зачаровывать всех окружающих своим потрясающим телом. Словно каждое ее движение эротично. Я себя ощущаю… ощущаю так, словно мы с ней конкурируем, когда она рядом, и… и у меня против нее нет ни малейшего шанса.
Трайли грациозно соскользнула со стола. Благодаря короткой юбке и сверкающе-черным шпилькам она казалась выше ростом.
– Думаю, ни у кого из нас нет рядом с ней шансов, – легко согласилась она, – Но я знаю, что тебе прямо сейчас нужно.
Она опасно наклонилась в своей узкой юбочке, и извлекла что-то из нижнего ящика стола. Распрямившись, она держала в руке серебристую металлическую фляжку.
– Что там? – подозрительно спросила Джолен.
– Это… то, что поможет снять напряжение. Работа может быть очень напряженной временами. Это помогает, – она подняла открытую флягу выше.
Вообще-то Джолен не могла припомнить никаких особенно напряженных аспектов в работе Трайли. Та занималась в основном обработкой первичных документов. Она приняла фляжку. Сделала несмелый глоток. Неведомое содержимое оказалось очень крепким.
– Ух! Что это такое?
– Бурбон с пряностями. Выпей еще. Поможет не волноваться на совещании.
Джолен помедлила. Потом опрокинула фляжку себе в рот и сделала длинный глоток. Тепло хлынуло из горла вниз по телу.
Она отдала флягу обратно своей подруге, которая, к удивлению Джолен, сама тоже от души отхлебнула спиртного.
– Тяжелый был день, – оправдываясь, пояснила она.
Джолен поднялась на ноги. Она уже ощущала приятную легкость и теплоту от выпитого алкоголя.
– Так, ладно. Как я выгляжу?
На ней был новый костюм, бежевый, с длинным жакетом. Юбка – напротив, была короткой, чтобы снять ее тревоги по поводу недостаточной женственности делового стиля. Привлечь мужское внимание – никогда не помешает. Снизу была поддета тонкая кофточка из желтого кружева
– Хммм, – протянула Трайли, внимательно разглядывая ее, – Неплохо, но… – она подалась вперед и расстегнула одну желтую пуговицу на жакете подруги. Затем раздвинула полы жакета пошире.
– Ээм… ты уверена? – нерешительно попыталась возразить Джолен.
– Дорогая моя, запомни: девушка должна использовать все средства в своем арсенале, чтобы достичь цели. Были бы у меня такие сиськи, – ее ладонь легонько коснулась покрытой тонким кружевом груди.
– Да, но…
– Выпей еще.
Джолен вновь обнаружила в своей руке фляжку. Она серьезно сомневалась, что еще одна порция бурбона – это то, что ей нужно в данный момент. Но в следующую секунду сделала большой глоток. Пока она была занята, Трайли расстегнула на ней еще две пуговицы.
– Иди, порви их, детка! – ободряюще улыбнулась Трайли. Она взяла Джолен за плечи, развернула ее кругом и подтолкнула в сторону комнаты для переговоров.
Совещание прошло не особенно успешно. Алкоголь, пульсировавший в крови Джолен, слишком уж эффективно снял ее нервозность. Она стала заторможенной и смешливой. Не могла сфокусировать мысли на своей речи. Что еще хуже, она постоянно срывалась на дурацкое беспричинное хихиканье по малейшему поводу.
Впрочем, опьянение было не единственным мешавшим ей фактором. Находиться в закрытой комнате наедине с двумя импозантными мужчинами оказалось довольно пугающе. Они оба были старше нее, и на порядок более опытны. Они казались Джолен безмятежно-спокойными, собранными, уверенными в себе, и главное – до предела мужественными. Она почти чувствовала, как воздух в кабинете был пропитан мужскими гормонами, которые проникали в ее мозг и туманили рассудок, словно опиумный дым.
В конечном итоге, ей не удалось убедить ни Малгрейва, ни Макинтайра в том, что ей можно доверять более сложные дела. Впрочем, нельзя сказать, что она не могла удержать их внимания. Напротив – расхаживая по кабинету в миниюбке и на шпильках, заманчиво покачивая бюстом под тонкой желтой кофточкой, она практически безраздельно владела вниманием двух мужчин. Тем не менее, после завершения ее речи, Макинтайр отрицательно потряс головой.
– Думаю, тебе стоит остаться на твоем текущем уровне еще какое-то время, – пояснил он, – Пока ты не наберешься чуть больше опыта, – его взгляд жадно прошелся по ее ногам, – Хотя ты и начала демонстрировать определенные, ммм, положительные подвижки… – он взял паузу, переведя взор на ее грудь, – Но я еще не вижу в тебе достаточной… зрелости, чтобы зацепить более требовательных клиентов.
– Боюсь, что мне придется согласиться с ним, Джо, – добавил Малгрейв, – Мы хорошо видим, как ты стараешься произвести наилучшее впечатление. Но все же, занимайся пока тем, что ты хорошо знаешь, – Малгрейв любовался фигурой девушки с не меньшим удовольствием, чем его коллега. Джолен как-то видела его жену, на одном из корпоративов. Ей стало интересно, сможет ли она составить конкуренцию супруге Малгрейва.
– Но… я же неделю отпахала на этих курсах, как раз чтобы брать на с-себя больше, отв-ветссственности… – она икнула.
Тон Малгрейва стал совсем снисходительным.
– Чтобы управлять иностранными инвестициями, нужно что-то большее, чем недельные курсы, Джо. Тебе пора бы понять, что одной симпатичной мордашкой всего не добиться, – он подмигнул ей.
Джолен уставилась на него, лишившись дара речи. Она еще никогда не подвергалась столь явной, неприкрытой дискриминации по половому признаку.
– О, ну… тогда ладно, – промямлила она, опустив глаза.
Мужчины поднялись, собираясь уходить. Они выглядели как абсолютно уверенные в себе хозяева положения в своих строгих темных костюмах. Макинтайр подошел к ней несколько ближе, чем следовало бы.
– Не переживай, милая, – сказал он, – Мы тебя очень ценим. Ты привносишь позитив в этот офис, – он продолжал разглядывать ее бюст, словно человек на диете, увидевший открытую коробку с конфетами. Джолен подозревала, что ее белье в цветочек просвечивает сквозь полупрозрачную ткань кофты.
Когда они ушли, Джолен медленно вернулась к своему столу. Она была расстроена тем, что не получила повышения. В другое время, могла бы впасть в истерику из-за этого. Но сейчас казалось разумнее довериться мужскому опыту. В конце концов, что она в самом деле понимала в управлении инвестициями?
Но еще больше ее тревожила реакция на ее новый наряд. И Малгрейв и Макинтайр пристально разглядывали ее с самого момента, как она ввалилась в комнату. Но ни один из них не пытался с ней заигрывать, не положил ладони ей на попу, да даже и за плечи не обнял. Анджелика, между тем, получала такого рода знаки внимания постоянно. Что же тут должна сделать девушка, чтобы начальство захотело ее пощупать?
– Я вот думала, можем ли мы как-то помочь Анджелике в ее проблеме с самооценкой, – сказала Джолен в начале следующей недели. Она стояла на пороге кабинета Матильды, с дымящейся чашкой кофе в руке. Кофе был изрядно приправлен алкоголем, из все той же заветной фляжки Трайли.
Мэтти задумчиво пососала мизинец, размышляя над предложением.
– Я пыталась с ней говорить, – ответила она, – Никак не пробиться. Она переворачивает все с ног на голову, понимаешь?
Джолен понимала. Она сама пыталась поговорить с новенькой утром. Встретила ее в столовой, где Анджелика уже готовила Макинтайру его утреннюю чашку кофе. Девушка, как всегда, была облачена в свое стандартное обтягивающее мини-платье – на сей раз, светло-бордовое, с золотыми погончиками на плечах. Ее красные туфли-лодочки сверкали лаковой поверхностью, словно свежая краска.
Джолен не без симпатии разглядывала практикантку. Надо признать, у девчонки был свой неподражаемый стиль. Пусть она и носила откровенно порнушные шпильки на работу, но по крайней мере они всегда идеально сочетались с ее вызывающими платьями. Даже ее маникюр был сегодня того же блестяще-алого оттенка.
После обмена любезностями, Джолен вновь попыталась убедить новенькую, что ей не нужно терпеть сексуальные домогательства.
– Ты должна просто жестко сказать им, чтоб руки не распускали, а то худо будет, – пояснила она.
Анджелику, похоже, сама подобная идея привела в ужас.
– Я не хочу, чтобы они считали меня недружелюбной, – сказала она, едва встречаясь с Джолен взглядом.
Что-то в ее тоне заставило Джолен моментально умолкнуть. Она пробормотала что-то невнятное и отошла в сторону. Остаток утра она провела в размышлениях о том, не считают ли мужчины ее слишком холодной и неприветливой.
– Наверное, я что-то не так делаю, – сокрушенно заметила тем временем Мэтти, – Я совершенно ничего в этом не понимаю. Не умею находить подход к людям. Надо будет спросить Кельвина, когда он с обеда вернется.
Джолен нахмурилась. В последнее время Мэтти вообще почти ничего не делала, не спросив предварительно Кельвина. Ее ассистент был на двенадцать лет ее моложе – как он может в чем-то лучше разбираться? Допивая свой кофе с градусами, Джолен бросила взгляд на другой конец коридора – там, молодая женщина в короткой трикотажной юбке и сапогах на шпильках, лучась от радости, семенила позади какого-то парня, поднося для него толстую пачку бумаг. Она с трудом поспевала за ним на своих каблуках, но упорно старалась держать дистанцию на полшага сзади, пока довольный юноша не скрылся за углом.
– Тебе не кажется, что тут происходит что-то странное? – поинтересовалась Джолен.
– А? В каком смысле странное? – Мэтти достала складное зеркальце и начала возиться со своей сложной прической, что она делала сейчас постоянно.
– Не знаю, как описать, – призналась Джолен, – Но в последнее время в офисе другая атмосфера. Словно в воздухе что-то. Ну, знаешь, как иногда весеннее настроение всех накрывает – когда на улице тепло, и от травы веет свежестью, и все вдруг становятся беспричинно радостными, и глупо улыбаются и никто не хочет работать…
–Мммм, нууу, да, – протянула Мэтти. Она теребила длинную прядь волос, пытаясь решить, как она будет лучше смотреться – зачесанной назад или игриво свисающей на глаза. В ее ушах болтались сережки в форме гроздьев мелких камней, которые мелодично позвякивали с каждым ее движением.
Джолен продолжила:
– Так вот, это что-то очень похожее, только настроение другое. Все стали такими… пассивными что ли. Не могу другого слова подобрать. Вот еще скажи, а почему никто больше штаны не носит?
– Джуди носит.
– Да, хорошо, но…
Джуди, серьезная женщина средних лет, работала бухгалтером. В последнее время у нее развилось пристрастие к безумно обтягивающим штанам из блестящей кожи и винила. Тугие топики и майки постепенно заменяли на ней ее обычные блузки. С каждым днем она все меньше походила на бухгалтера, и все больше – на поп-звезду. Она постоянно бегала в соседний кабинет, помогая с какими-то мелочами одному своему коллеге.
Джолен попыталась снова:
– В смысле, ну почему все вдруг стали столь одержимы своей внешностью? Эбби Род даже перестала носить очки.
– Ей больше не нужны. Лазерная хирургия.
– Как это? Когда?
– На прошлой неделе. Думаю, теперь она смотрится гораздо лучше, ты как считаешь?
– Ты что, не помнишь? Она же была категорически против операции! С чего вдруг такая резкая перемена мнения? Близорукость разве… разве мешает в работе? – последний вопрос прозвучал более неуверенно, чем она предполагала.
Мэтти хихикнула.
– Мешает, если ты занимаешься кое-чем не очень приличным с Малкольмом.
– Это тот молоденький мальчик из соседнего офиса? Разве он не…
– Официально не женат, – терпеливо пояснила Мэтти, сладко потянувшись. Ее грудь колыхнулась под тонким топом с цветочным орнаментом, – Ну и вообще, эта его девушка, не помню уж как ее звать, уехала черт-знает-куда за тридевять земель – в какую-то там аспирантуру, или что-то такое. Чем она вообще думала, так бросать своего парня? И поделом ей, если он не стал дожидаться и окучивает нашу Эбби в свободное время.
Джолен нахмурилась.
– Наверное, ты права, – призналась она. Затем сделала большой глоток из чашки. Она подумала над возможностью зайти к Трайли на обратном пути, – Но все равно, я не могу стряхнуть ощущения, будто что-то переменилось. И все как-то связано с новенькой. Она же себя, ну… даже не представляет иначе как надувную куклу для всех окружающих мужиков. Но при этом она так уверена в нормальности этого положения, настолько лишена всяческих сомнений, словно, блин, я не знаю… словно она тянет нас всех вниз, опуская на свой уровень.
Мэтти наконец отложила в сторону зеркальце. Она откатилась на своем кресле из-за стола и закинула ногу на ногу. Взгляду открылась короткая джинсовая юбка с логотипом модного молодежного магазина на одном из карманов. Ее ноги украшали босоножки на высоких каблуках, белые в красный горошек.
– У тебя разыгралось воображение, – легкомысленно отмахнулась офис-менеджер, – Анджелика очень милая девушка. И кроме того, как она может на кого-то влиять – она же почти не разговаривает?
– Я знаю, знаю. Мне она самой нравится. Но дело не в том, что она говорит, вернее не совсем в том. Дело в том, как она одевается, как себя ведет, в ее манерах. Ее… ауре.
– Тебе не кажется, что ты к ней слишком сурова? Ну да, она любит чересчур откровенно одеваться, но она всегда опрятна, вежлива и исполнительна. К тому же, чтобы носить такую одежду, девушке нужно иметь изрядную уверенность в себе. Как бы я хотела иметь такую же… смелость.
Джолен окинула женщину взглядом. Джинсовая миниюбка демонстрировала во всей длине ее обтянутые нейлоном ноги.
– Зачем? Чтобы ты тоже могла быть молодой и сексуальной… для Тревора? – предположила Джолен.
Мэтти опустила глаза к полу.
– Он мой начальник, – прошептала она.
Джолен отправилась восвояси. У нее еще была недоделанная работа. Тем не менее, на обратном пути она все же заглянула к Трайли, поболтать.
Утро среды застало Джолен осторожно карабкавшейся по широким ступеням главного входа в их офисное здание. Ей были непривычны высокие каблуки. Непривычны были и взгляды, которыми награждали ее мужчины.
Причиной пристальных взглядов было искреннее стремление Джолен создать себе менее холодный и менее жесткий образ. Комментарий Анджелики о том, что мужчины считают ее недружелюбной, не давал Джолен покоя весь прошлый день. Не выходил у нее из головы. Неужели она действительно отталкивает мужчин своими манерами? Может быть, ее драгоценный профессионализм – это лишь маска отстраненной бездушности, за которой ей так удобно прятаться? Эта мысль никогда раньше ее не посещала. У нее уже довольно давно не было ни с кем серьезных отношений. Но это же не значит, что она нелюдимая отшельница. Правда ведь?
Мрачные мысли продолжали терзать ее. Даже продолжительная тренировка в спортзале после работы не помогла разогнать эту темную тучу. Она глядела на обтягивающие наряды из спандекса и лайкры, в которых занимались ее коллеги. Ее более практичный костюм из шорт и топика определенно не мог зачаровать никого из присутствовавших в зале мужчин. Если все они считают ее слишком холодной, то как же ей продвигать свою карьеру? И раз уж на то пошло, насколько ее нынешняя должность в безопасности?
В раздевалке, она поделилась своими тревогами с Трайли, и та убедила ее, что выход лежит в экстренном обновлении гардероба. Трайли, похоже, знала толк в таких вещах. Она-то свой гардероб обновляла постоянно – в основном, в сторону укорачивания юбок.
И вот, на следующее утро, Джолен медленно взбиралась по широким ступенькам в узком черном мини-платье с глубоким декольте и красной каймой понизу, привлекающей внимание к ее бедрам. Платье было в несколько раз более откровенным, чем то, что Джолен решилась бы надеть на работу. Но Трайли со своей волшебной фляжкой неотступно сопровождала ее в магазине. Именно она убедила Джолен, что даже такое короткое платье может быть достаточно деловым, если добавить к нему строгий пиджак. И что каблуки на пару сантиметров повыше только добавят ей элегантности и улучшат осанку. И что чулки в миллион раз удобнее и стильнее, чем колготки.
В сочетании с модельной фигурой Джолен, новый наряд переходил из категории «привлекательных» в разряд «магнетически-манящих». Она притягивала к себе взгляды и восхищенные присвистывания на каждом углу. Все встреченные на улице мужчины оглядывались, чтобы посмотреть ей вслед.
В офисе она произвела фурор. Кельвин посчитал ее совершенно неотразимой, и не преминул об этом сообщить – в своем обычном бесцеремонном стиле. Он сидел за столом Мэтти, пока его номинальная начальница пребывала на совещании с Тревором.
– Ты реально должна со мной куда-нибудь сходить, сладенькая, – сказал Кельвин, разглядывая ее темные чулки, – Ты же шикарная девочка, тебе нет смысла просиживать все вечера в своей квартире наедине с телевизором. Я смотрю, «такие ноги дают немногим» – это точно про тебя, но у меня, думаю, все же есть шанс. Как считаешь?
Это заигрывание было куда смелее и грубее, чем она ожидала от Кельвина. Джолен собиралась было ответить пожестче, но вовремя прикусила язык. Сарказм – не самое дружелюбное поведение. Она лишь игриво опустила голову.
– Ой, Кельвин, прекрати, ты заставляешь меня краснеть, – сказала она, специально хихикнув.
Ухмылка Кельвина расширилась до ушей.
– А когда ты краснеешь, у тебя только к лицу румянец приливает, или к другим местам тоже?
Вообще-то, Джолен и в самом деле ощущала, как кровь приливала к одному ее укромному месту. Но она уж точно не собиралась сообщать об этом Кельвину. Безопаснее было просто подхихикивать его грубым остротам.
– Но ты же мне сообщишь, когда Мэтти вернется. Пожалуйста? – умоляюще произнесла она, – Мне надо с ней обсудить кое-каких клиентов.
Кельвин хмыкнул.
– А, ну тогда тебе придется подождать. Тревор любит ее надолго задерживать, если ты понимаешь, о чем я, – подмигнул он, – А это значит, что мы будем в этом большом кабинете совсем-совсем одни, и можем заниматься тут абсолютно чем угодно… – он окинул ее с ног до головы таким взглядом, от которого гормональная система Джолен заработала в усиленном режиме.
Девушка нервно откинула от лица прядь волос.
– Я… мне… пора идти, – неловко выпалила она, развернувшись и выбежав из кабинета, цокая шпильками. Выбравшись в коридор, она поспешила в уборную. Найдя пустую кабинку, она заскочила туда, запершись изнутри. Спустя пару секунд, ее палец уже проник внутрь тонких кружевных трусиков. Уж для чего-чего, а для этих целей короткое платье с чулками было приспособлено идеально.
– Господи, да что со мной такое с утра? – выдохнула она вслух, вводя второй пальчик, – С ума схожу… Кельвин… ох, милый… посмотри на меня… я твоя сладенькая… твоя шикарная девочка… – она наклонилась вперед, схватившись одной рукой за дверь для удержания равновесия, не прекращая ласкать себя другой ладонью. Ее пальцы орудовали все быстрее и быстрее. Влага текла все сильнее, дыхание учащалось, – Мать твою, Кельвин, чертов шовинист, козел… о боже, Кельвин… Кельвин… Кееельвииннн! – от оргазма ее колени подогнулись, веки опустились, перед глазами поплыли круги. Лишившись сил, она прислонилась к металлической двери, тяжело дыша.
Мастурбация в общественном туалете была полностью новым опытом для Джолен. Но по крайней мере, она смогла выпустить пар, найдя выход для этих дурацких импульсов. После обеда у нее было совещание с руководством. В результате, после продолжительного пребывания в кабинете наедине с двумя мужчинами, она была вынуждена снова зайти в туалет – с той же целью.
***
Около полудня в следующий понедельник, Джолен сидела за своим столом, погрузившись в раздумья. Новая босоножка покачивалась, свисая с кончика ее ступни. Девушка была серьезно встревожена.
Не оставалось никаких сомнений, что на работе что-то не в порядке. Тревожное чувство, терзавшее ее уже несколько недель, становилось с каждым днем все сильнее. Офис окутывал какой-то ароматный туман, насыщенный гормонами, властью и сексом. Джолен казалось, что она почти способна увидеть его, будто едва-заметную взвесь в воздухе, которая невидима сама по себе, но приглушает свет и немного затеняет все предметы. Она все еще не могла понять, что происходит. Однако, у нее уже сложилась четкая убежденность, что именно новенькая сотрудница – это тот раскаленный уголек, который раздувает сексуальный жар во всем коллективе.
Анджелика. Красивая девушка с нулевой самооценкой, одевавшаяся как мечта извращенца. Девушка, которая редко смотрела собеседнику в глаза при разговоре, да и то – лишь чтобы с безнадежной тоской поискать там какие-то признаки одобрения. Девушка, которая (как Джолен была уже окончательно убеждена) регулярно оказывала сексуальные услуги как минимум руководству фирмы, а возможно и немалому числу других мужчин в офисе. Почему никого это не возмущало?
Цокот каблуков по плиткам коридора прервал ее раздумья. Пара молодых женщин прошла мимо, ведя тихую беседу. Обе они были коллегами Джолен, занимая аналогичные должности младших менеджеров по работе с частными лицами. Одеты были обе практически идентично: миниюбочные деловые костюмы и шпильки. Чулки одной девушки были украшены узором из переплетенных линий, увлекающих взгляд выше.
До Джолен донесся обрывок разговора:
– …вроде женат, или как? – удивлялась одна.
Ее собеседница с тяжелыми золотыми серьгами отвечала:
– Ну, после того, как он столько потратил на мой ужин, я же не могла ему отказать, да? Ну и потом, он же, знаешь, офигенно влиятелен тут, как говорят. С ним реально лучше не ссориться.
Первая женщина понимающе кивнула. Дальнейших реплик уже не было слышно, женщины удалились слишком далеко по коридору.
Джолен посмотрела им вслед. Все это было… ненормально. В их офисной моде стали безраздельно господствовать три характеристики: яркое, узкое и короткое. Опытные начальницы отделов, уже далеко не девочки, приходили на работу в кожаных миниюбках. Никто уже даже не помышлял о каких бы то ни было брюках – кроме бухгалтера Джуди, заявившейся этим утром в каком-то невероятном чуде из белого кружева, которое язык не поворачивался назвать штанами – настолько тонким оно было, будто готовое растаять под дождем. Обычные женские беседы о прическах, кофточках и юбочках все больше и больше вращались вокруг того, насколько мужчины в офисе одобрят тот или иной стиль.
Джолен задумчиво прикусила губу. Это новое отношение к мужчинам было самым странным из происходившего. В прошлом, рядовые сотрудники и сотрудницы фирмы выражали уважение к старшим партнерам за их солидный возраст и опыт, а не за половую принадлежность. Никто не стеснялся говорить то, что думает. Все чувствовали себя друг с другом на равных.
Все знали, что гендерный дисбаланс в руководстве со временем сам исправится, вероятнее всего, после скорого повышения Матильды.
Но все переменилось, когда офис окутало новое настроение, подавившее всяческую активность, будто тихий летний вечер. В последнее время, коллеги Джолен одного с ней пола стали поголовно вежливыми и почтительными, причем не только по отношению к руководству, но и вообще ко всем носителям штанов. Джолен как-то услышала краем уха, как давно работавшая в фирме женщина, опытный менеджер, просила молодого практиканта, мальчишку, едва начавшего бриться, не мог бы он, пожалуйста, если его не слишком затруднит, если будет свободная минутка, поставить эти папки обратно на полку. Под застегнутым на единственную пуговицу жакетом на ней было что-то кожаное и напоминающее корсет. Паренёк лишь глупо лыбился, глазея на ее сиськи и слушая, как начальница извиняется за то, что заставляет его работать.
Дальше по коридору находилась Эбби Род, женщина, которая больше не носила очков, но всегда идеально подводила глаза тушью. Она нынче тратила больше времени на исполнение мелких поручений Малкольма в духе «подай-принеси», чем на выполнение собственных обязанностей. Она по секрету рассказала Джолен пару дней назад, что «по достоверной информации» Малкольм легко может добиться ее увольнения, если захочет.
– Он накоротке общается с партнерами, я это точно знаю, – шептала она, – Они признают его талант. А я… ну, я тут уже сколько лет торчу на одной должности, – ее самоанализ был неутешителен. Разговор проходил в узком коридоре рядом с переговорным кабинетом, где Малкольм любил «уединяться» с Эбби. Женщина нервно разглаживала растрепанные волосы, продолжая говорить.
– Ммм, Эбби, у тебя блузка… – указала Джолен своей старшей коллеге. Женщина посмотрела вниз. Охнув, она начала поспешно перезастегивать пуговицы.
Под тонкой тканью блузки, ее внушительный бюст был приподнят на обозрение чем-то куда более серьезным, чем цветочный бюстгальтер Джолен. Бесчеловечно-жесткие корсеты и утяжки были для Эбби кратковременным решением того, что она считала своими «ущербными формами» – до той поры, пока новый режим из суровой диеты и фанатичных тренировок не даст результатов. Ее фигура «песочные часы», подчеркнутая острыми каблуками и платьями в-облипку, придавала ей вид пин-ап модели в перерыве между фотосъемками. Эбби надеялась, что Малкольму нравится.
Джолен еще раз прокрутила в голове финал разговора. Зачем Эбби это сказала? Какая ей разница, одобряет ли он ее нижнее белье? Эта внезапная угодливость – близкая к раболепию – по отношению ко всем мужчинам в офисе была совершенно неестественной. И тем не менее, все ее подруги боялись даже разговаривать на эту тему. Почему же только она одна сохраняла иммунитет к этой заразе?
Она помедлила, анализируя последнюю мысль. Внимательно посмотрела на себя: обтягивающая белая блузка, еще более обтягивающая красная миниюбка, ажурные белые чулки, и только что купленные красные босоножки с платформами и почти 12-сантиметровыми каблуками. Этим утром она решила, что лучше обойтись без жакета – иначе образ будет слишком… недружелюбным. Она хотела, чтобы мужчины знали, как ей приятно их внимание. Это же было вполне логично, правда?
Вниманием ее точно не обделяли, всю долгую дорогу до офиса. Колоссальные каблуки принуждали ее к маленьким, аккуратным шажкам. Эта ни с чем не спутываемая походка, эти покачивания бедер, эти вынужденно опущенные вниз глаза, эта концентрация внимания на простом процессе ходьбы – все это рисовало картину мягкой, уязвимой женственности, лишенной каких-либо жестких граней, какой-либо уверенности и практичности.
В каком-то смысле, именно этого она сама хотела. Безусловно, неотрывное мужское внимание на улице очень воодушевляло. Не меньше, чем приглашения в ресторан от едва знакомых мужчин, благодаря которым она весьма насыщенно провела и вечер пятницы, и вечер субботы. Нет, разумеется, она не собиралась вот так сразу прыгать с ними в койку. Но на оба свидания она одевалась во что-то довольно откровенное. И выражение невыносимого желания в глазах каждого из кавалеров настолько будоражило ей кровь, что у нее просто не оставалось иного выхода, кроме как удовлетворить их, тем или иным способом.
Точно такое же головокружительно-приятное чувство от доставления радости встречным мужчинам по пути на работу заставило Джолен вместо утреннего кофе заскочить в уборную и побаловать себя общением с чудесным красным вибратором, который она нынче постоянно носила в сумочке. Выходя из кабинки, она внезапно наткнулась на Мэтти. Хотя та уже успела привести себя в порядок, по затуманенному взору офис-менеджера было легко понять, что она тоже не удержалась от утреннего сеанса самоублажения.
– Ой, доброе утро, Джо, – поздоровалась Мэтти, мило рассмеявшись, – Чудесно выглядишь сегодня.
Джолен улыбнулась.
– Спасибо. Решила внести немного разнообразия. И ты тоже выглядишь… интересно, – она непроизвольно поменяла окончание фразы, как следует приглядевшись. Наряд Мэтти был логическим продолжением ее стремления к более «молодежному» образу. Сверху – тонкий обтягивающий топик в голубую клетку, без рукавов и едва закрывающий пупок. Снизу – юбка с заниженным поясом, тоже клетчатая, плиссированная и довольно короткая. На ней были темно-синие сетчатые чулки с широкими кружевными резинками, которые юбка едва-едва прикрывала. Дополняли наряд массивные синие босоножки с платформами еще выше, чем у Джолен.
