Текст книги "Exam for the Avengers (СИ)"

Автор книги: Devil Ash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Если я не ошибаюсь, то ты спец в химии, – усмехнулся Баки, который, за время бытия Зимним Солдатом, слишком привык систематизировать поступающую информацию. И точно знал, что Питер был гениален в роботехнике, физике, химии, испанском и ещё целой куче предметов, потому что он был одним из лучших в команде по декатлону в своей школе.

Кстати о нём…

– И да, я тут хотел уточнить: на декатлон через неделю будут пускать зрителей?

Паук замер.

– Эм… – явно не успевал отреагировать он. – Ну… да, наверное, там всегда… но… Откуда вы знаете про это, мистер Барнс?

– Баки, если помнишь, – в очередной раз поправил его Барнс, типично старковским образом закатывая глаза. Впрочем, он тут же получил тычок от лучшего друга, и вплотную занялся дорогой. – И ты сам говорил об этом что-то около двух месяцев назад. Игра разыгрывалась между десятью штатами, правильно?

– Да, – только и смог протянуть Питер. – Но вам совсем не обязательно… в смысле, ну, я не… – он смутился и опустил голову куда-то вниз.

Стив, внимательно за ним наблюдавший всё это время, прищурился.

– О, разумеется, мы придём за тебя поболеть, – спокойно продолжил диалог Баки, кинув взгляд на Стива: «следишь?».

«Разумеется».

– Но вы, наверное, будете заняты и… – парень съёжился на своём месте до такой степени, что, кажется, уменьшился вдвое.

– Как там говорил Тони на прошлой неделе? – всё ещё внимательно наблюдая за ним, произнёс Стив осторожно. – «Никогда не бываю занят для кого-то с фамилией Паркер», верно?

– Абсолютно точно, Стиви, – ухмыльнулся Баки. – Поверь, парень, мы даже хотели сделать это нашим официальным девизом.

– Не «мы», а вы с Клинтом и Нат, – усмехнулся Стив. – Я голосовал за неофициальную версию, потому что иначе Тони точно бы приложил нас всех личными адвокатами за нарушение авторских прав.

– Все расходы он в любом случае оплачивает из своего кармана, – пожал плечами Барнс. – Пусть развлекается.

Питер совершенно ничего не понимал. Он был абсолютно уверен в том, что никто не слушает его болтовню и, если честно, прекрасно понимал их всех. В конце концов, он – просто малолетка, попавший в команду по ошибке и…

– Питер? – услышал он явно взволнованный голос Карен прямо в ушах. – К тебе обращаются.

– Что? – парень повернул голову к Кэпу. – Вы что-то сказали?

– Я спросил про время начала, – мягко усмехнулся Кэп. – И сними уже маску, парень. Мы все прекрасно знаем, что ты слишком умный для тестов для школьников.

Питер поёжился. Он явно не дотягивал до мистера Старка, и это волновало его даже больше, чем всё остальное.

– Пи-тер, – протянул по слогам Барнс. – Ты что, ревёшь там, что ли? Или маска к лицу прилипла? Тогда нужно вызвать Старка, пусть как-нибудь снимает с тебя своё изобретение.

– Да нет же… – Питер смущённо опустил глаза.

– Это начинает напрягать, знаешь ли, – вздохнул Стив.

– Да, представь эту картину: двое огромных мужиков утащили подростка, куда-то везут его на машине и заставляют раздеваться, – ухмыльнулся Баки. – Люди бы не поняли…

Оба его спутника слаженно покраснели.

– Баки, следи за языком! – буркнул Роджерс.

– О, нет, я буду доставать вас обоих до тех пор, пока один мелкий паучонок не выполнит выдвигаемые нами условия, – коварно хмыкнул Баки и сбросил скорость. Двери и окна, на всякий случай, он заблокировал.

У Питера, почему-то, появилось ощущение, будто он – муха на лобовом стекле.

– Какие условия? – тяжело вздохнул он.

– Всего-ничего, малыш, – Паркер дёрнулся, и оба заметили это. Впрочем, Баки даже не сбился. – Сними маску и расскажи дяде Баки и дяде Стиву, кто тебя обидел.

– Меня никто не обижал, – недовольно прошипел Питер. Снова! И почему все считают его ни на что не способным ребёнком? Ему шестнадцать скоро!

«Потому что ты и есть глупый маленький ребёнок, не способный справляться со своими проблемами самостоятельно, – мгновенно отреагировал внутренний голос. – Мистер Старк и мистер Роджерс были правы – ну какой из тебя Мститель? Так, сбоку припёка, ещё одна проблема для них…»

Обидно было до слёз.

– Так, – оба суперсолдата напряглись. Баки, крутанув руль, остановил машину на первой подвернувшейся стоянке и обернулся на подопечного. – Питер, ты уже не ребёнок, чтобы прятаться от проблем под одеялом. Снимай маску. Давай.

Питер, понимая, что его зажали, дёрнул плечом. И потянулся выполнять требование, а что ещё оставалось?

Друзья, передумавшие себе кучу всякой ерунды – от того, что Паркера снова избили, и он пытается скрыть синяки до того, что парень начал принимать наркотики и сейчас нервничает от отсутствия дозы, что было совсем уж идиотизмом – мгновенно обшарили лицо мальчика на предмет травм. И едва сдержали вздох облегчения: синяков не было, царапин – тоже, а зрачки оставались вполне себе нормального размера.

– Итак? – Баки приподнял бровь, разглядывая отвернувшегося к окну паучка. Парень явно собирался порыдать, и это не было обычным его состоянием. По правде говоря, никто из Мстителей вообще ни разу не видел Паркера в слезах или всерьёз обиженным, а тут…

Мрачная копия их подопечного, не иначе.

И ни одному из них совсем не нравились припухшие глаза с огромными синяками и мешками под ними. С тем, сколько парень занимается супергеройством в последнее время, это должно было исчезнуть, а не увеличиться в размерах.

– Мне нечего сказать, – буркнул Питер, который совсем не представлял, как это выглядело бы. Что-то вроде: «Вы все считаете меня ребёнком и держите при себе из жалости, и это портит мне настроение. А ещё я тупой, как пробка, и никогда не буду полезен для мистера Старка», так, что ли?

– В таком случае, мне стоит начать шутить про ваши тренники, господа хорошие, – ухмыльнулся Барнс, стараясь скрыть за дешёвым юмором волнение. – И цветовую гамму.

– Что не так с цветовой гаммой? – уточнил Стив.

– Ну, вы замечали, к примеру, что цвета Питера – красный и синий? Как у Старка и у тебя, между прочим, – Баки хищно ухмыльнулся, и его друг мигом пожалел о том, что спросил. – Выглядит так, будто вы с ним – его папаши, поссорившиеся из-за цвета его костюма, как крёстные феи Авроры…

Стив и Питер ошеломлённо уставились на него, на мгновение забыв о том, зачем собрались.

– Итак, кто из вас в этой паре «мама», дорогой Стив? – продолжал Баки, словно бы не замечая реакции на свои слова. А она последовала: покрасневшие как помидоры друзья уставились на него огромными глазищами и явно не находили слов, чтобы ответить на эту инсинуацию. – Кстати, Питер, почему именно они?

– Я… – Паркер покраснел ещё больше, но этот вопрос был лучше, чем тот, ответ на который они дожидались от него раньше. И он счёл, что их можно отвлечь этим, чтобы сбежать. – Просто, кхм, я выбрал цвета любимых супергероев, вот и всё…

Он отвёл взгляд, а Стив покраснел ещё больше.

Баки ухмыльнулся.

– Это нужно рассказать Клинту, уверен, он оценит, – внимательно рассматривая Паука, сообщил он. Конечно, шантаж – это очень не хорошо, но он же не для себя старается, верно? – Как бы это назвать? СуперФэмили?

– Баки! – полузадушенно тявкнул Стив. – Ты не посмеешь!

– Могу позвонить прямо сейчас, – ухмыльнулся его лучший друг и потянулся к телефону.

Питер, понимая, что он не вынесет ещё и этих шуточек, помимо приколов над «малышом» и «карапузом», наконец сдался.

– Вы все против того, чтобы я был Мстителем, – на выдохе буркнул он, пряча глаза. – И я и вправду этого не достоин.

В машине повисла тишина.

Комментарий к Глава пятая, в которой Барнс шипперит «Стони»

Все намёки Барнса в этой главе остаются лишь намёками, шутками, и никакого отношения к реальности не несут:)

И я хочу много комментариев к этой главе прежде, чем продолжу писать. Да, я обнаглела:D

========== Глава шестая, в которой Питер упёрся рогом ==========

Да уж, такого точно никто не ожидал. Баки и Стив, чего только не предположившие за последние несколько минут, явно ушли не в ту степь со своими домыслами, потому что уж подобного-то им и в голову прийти не могло.

Питер сидел, сжавшись в небольшой комочек, и прятал взгляд где-то в коленках.

В машине стояла тишина: начинать говорить первым он не мог, всё ещё стыдясь своего признания – ему даже начало казаться, что он смог бы пережить шуточки всех Мстителей, и не стоило высказывать свои подозрения вот так, а его собеседники явно пытались прийти в себя и придумать, что ответить на эти домыслы.

Наконец, Стив прокашлялся и уточнил:

– С чего ты это взял, Питер? Тебя кто-то обидел? Или Старк опять наговорил, не подумав?

Питер вскинулся:

– Мистер Старк самый лучший! – возмутился он неподобающим намёкам в сторону наставника. – Я… сам понял. Вы же меня из жалости при себе держите, потому что девать больше некуда. Я вижу.

Друзья переглянулись, явно ошарашенные такими выводами.

– Почему ты так решил? – осторожно переспросил Роджерс.

– Вы же сами сказали, – повёл плечом Питер, всё ещё не поднимая на них глаз. – Большая часть Мстителей была против, когда меня взяли. От меня больше проблем, чем пользы.

Питер поднял руку и потёр глаза, вдруг начавшие щипать. Он не разревётся перед ними! Его и так дитём считают, не хватало ещё!..

– Пит… – Баки протянул живую руку и приподнял его лицо за подбородок, желая взглянуть в его лицо. Увиденное ему не понравилось. – Кто и когда тебе такое сказал? Ты из-за этого на базе появляться перестал?

– У меня проблемы в школе, ходить в гости стало некогда, – пожал плечами тот, выдёргивая подбородок из чужих пальцев, чтобы снова отвернуться. – Скоро экзамены, а у меня куча пропусков и пропущенных тем.

– «В гости»? – переспросил Стив. – База и твой дом тоже, я думал, Тони тебе сообщил об этом.

– Это дом «Мстителей», – буркнул тот. – И я его не заслуживаю, я в курсе.

Мужчинам показалось, что парень их не слышит: заперся где-то в своём мирке и утягивает самого себя на дно. И это не было чем-то хорошим.

– Почему ты никому не сказал про проблемы? Возможно, мы смогли бы помочь, – продолжал докапываться Роджерс. – Ты же знаешь, мы всегда рады…

Договорить ему не дали.

– Я сам, – буркнул тот с таким видом, что Стив невольно умолк и перестал спорить.

– В таком случае, вернёмся к нашим баранам, – Баки устремил на парня серьёзный взгляд. – С чего ты решил, что мы все против твоего участия? Питер?

– Но вы были против! – воскликнул тот. – Думаете, я не знаю, как все ругались из-за этого? «Ребёнок в Мстителях», – процитировал он Наташу, которая и вправду сказала нечто подобное, когда они сообщили о своём решении остальным, но, очевидно, не в том контексте, о котором подумал Питер. – И мистер Старк с мистером Роджерсом ругались при мне. Я не подхожу вам.

По его щеке скатилась слеза. Хотелось сорваться и сбежать, да вот только портить машину… Наташа его убьёт.

– Питер… – Стив, который, наконец, сообразил, о чём идёт речь, изумлённо (в который раз) уставился на этого… ребёнка. Стоило бы помнить, что у подростков повышенный гормональный фон, а Питер как раз в том периоде, когда настроение скачет по десять раз на дню. А если уж у него ещё и в школе вдруг появился мифический завал (в то, что он действительно мог быть огромен, никто, конечно же, не поверил) и экзамены на носу… – Пит, посмотри на меня, – мягко попросил он.

Ох, ну разумеется, всё не будет так просто…

Стив, вздохнув, притянул парня к себе за плечи.

– Пит, тебе стоило подойти с этим вопросом сразу, а не накручивать себя, – тихонько заметил он, явно пытаясь подобрать слова получше для него. – Я никогда не считал, что ты недостоин Мстителей или не подходишь нам.

– Но… – попытался перебить его парень, явно считающий, что его сейчас так незатейливо пытаются просто успокоить.

– Я не договорил, – не дал этому случиться Стив. И продолжил. – Помнишь сражение в Германии?

Питер, не понимая, к чему он ведёт, кивнул.

– Ты смог какое-то время простоять против меня, придумал, как сбить Скотта, а до этого вполне успешно задержал Сэма и Баки, работающих в паре, – Стив улыбнулся. – Это не каждый способен сделать, и мы действительно были впечатлены тем, что тебе только пятнадцать.

– Мистер Уилсон тогда сказал…

– Сэм думал, что ты старше, – вставил Баки. – В таком случае, это был бы, возможно, твой предел. Но ты ещё только начинаешь, у тебя почти нет опыта. На самом деле, все мы были восхищены этим.

– Тони и вовсе постоянно хвастается тем, что, цитирую «Никто, кроме, возможно, меня, не был настолько способным в возрасте Питера», – с улыбкой продолжил Стив.

– И ты забыл его коронное «Он нагнёт нас всех к своим тридцати!», – с пафосом провозгласил его друг. – Поэтому никто даже не думал о том, что ты нам не подходишь.

Питер, впрочем, не выглядел убеждённым.

Во-первых, он никогда не слышал от мистера Старка ничего подобного.

А во-вторых, он не был настолько самоуверенным, и знал, что мистер Роджерс, также, как и мистер Барнс с мистером Уилсоном, если бы захотели, спокойно размазали бы его в лепёшку тогда, в Германии.

– Но вы же сами сказали, что… – Питер едва сдерживал слёзы.

– Питер, – Капитан тяжело вздохнул. – То, что я тогда сказал, к тебе никакого отношения не имеет. Ты более чем достоин быть Мстителем.

– Просто кое-кто побоялся брать на себя ответственность, – ухмыльнулся Барнс. – Малыш Стиви всегда любил, чтобы его поуговаривали.

Роджерс застонал.

– Баки…

– О, напомни, сколько мне приходилось зудеть у тебя над ухом прежде, чем ты соглашался пойти покутить в молодости? – уточнил Зимний. – Не помнишь? Потому что, кажется, это происходило ежедневно.

Питер, наблюдая за их перепалкой, тяжело вздохнул. Конечно, Пауку стало легче от того, что мистер Роджерс и мистер Барнс поддержали его, но ведь таких вопросов и мыслей ни у кого не возникло бы, получи суперсилу кто-нибудь другой. Кто-нибудь старше и опытнее.

– Ну что, больше не будешь от нас прятаться? – Баки лукаво усмехнулся, заглядывая ему в глаза. И Питер не смог не улыбнуться в ответ, хоть и остался, по большому счёту, при своём мнении.

– Тогда давайте по мороженому и на базу, – приняв это за ответ и взъерошив подростку у себя в объятиях волосы, Стив усмехнулся другу. Конечно, они оба поняли, что совершенно не убедили своего пацана, но теперь они знали хотя бы часть терзающих его мыслей. А значит, смогут вместе с остальной командой как-то повлиять на них, чтобы вернуть Питу хорошее настроение.

Комментарий к Глава шестая, в которой Питер упёрся рогом

И почему, печатая эту главу, я подумала о том, что очень хотела бы, чтобы эти двое и меня так поуговаривали?… Ни у кого подобной реакции не возникло?

Жду впечатлений от главы и фика в целом:)

P.S. Мы перешагнули рубеж в сотню “нравится”. Спасибо!

========== Глава седьмая, в которой мстители решают сыграть в догонялки ==========

Сидеть вот так, втроём, в зале совещаний, было непривычно. Тем более – сейчас, когда оба его собеседника не были похожи сами на себя: все они были погружены в свои, весьма печальные, мысли, сводящиеся только к одному.

Задумчивый Тони в кой-то веки не пытался застебать всех в округе и молча рассматривал ещё не растаявшие кусочки пломбира в своём кофе: как он это пил, никто не был в курсе, но мороженое появлялось в его кофе стабильно трижды в неделю. В понедельник во время посиделок с Питером, в пятницу на деловой встрече с Пеппер (на которых он без возражений подписывал все бумажки, скопившиеся за неделю) и в любой другой день, когда рядом постоянно был кто-то из этих двоих, и алкоголь приходилось отставлять подальше. Рядом лежал лист обыкновенной бумаги, на котором рука гения чертила что-то, подозрительно напоминающее развёрнутый четырёхмерный куб – иначе, тессеракт.

Стив, закинув ногу на ногу, сложил руки за головой и вытаращился в потолок. На общем столе, прямо на его месте, аккуратно, но в совершенно неправильном порядке были сложены в стальной футляр простые карандаши. Под ними – подаренный Паркером на день рождения скетчбук, уже наполовину изрисованный лёгкой рукой Роджерса.

Сам Баки сложил руки на груди и делал вид, что смотрит в окно. Потому что за последние два часа они перебрали как минимум сотню идей о том, как можно вернуть их ребёнку (моему ребёнку, суперы!) хорошее настроение. Однако решения проблемы с депрессией Питера так и не было придумано.

И это бесило всех троих.

Точно так же, как их бесило опоздание на почти-общий-сбор членов команды…

Хотя, если по-честному, они сами заявились на полтора часа раньше назначенного, и до собрания оставалось ещё минут двадцать.

– Может, отправить его в Малибу на недельку? – уже ни на что не надеясь, протянул Тони.

Вошедшая в помещение Наташа удивлённо присвистнула:

– К кому это ты так щедр, Старк?

Мужчина хмыкнул:

– Точно не к тебе, Рыжая.

– У Питера учёба, и вряд ли он согласиться уезжать сейчас, Тони, – прикрыл глаза Стив. – Придержи этот вариант на каникулы.

– О, не беспокойся, я уже продумал наш отпуск, – меланхолично заметил Старк. – И поставил Фьюри перед фактом.

Присутствующие переглянулись.

– Я один не в курсе о приближающемся отпуске? – уточнил в пространство Стив.

– Я не знал, что он вообще существует у супергероев, – вторил ему Баки.

Наташа повела плечом и устроилась за столом между двумя друзьями, напротив Старка, обвела взглядом траурный вид всех троих и нахмурилась.

– Я что-то пропустила? – протянула она. – Старк, Кэп?

Барнс тяжело вздохнул, потёр один из шрамов на плече – они всё ещё жутко болели, и это вызывало беспокойство. Заметив подозрительный взгляд друзей, он вытащил руку из-под футболки и повернулся к Романофф:

– У Питера предэкзаменационная депрессия.

Клинт и Скотт, появившиеся на пороге помещения за секунду до этого, замерли на своих местах, услышав об этом. Наташа изумлённо приподняла бровь и устремила взгляд на наставника их Паука.

– Серьёзно, Тони? Депрессия? У Питера?

– Слишком много вопросительных предложений, – отмахнулся тот. – И этот вывод сделал не я, а вот эти два супера рядом с тобой.

– А у тебя какие предположения? – возмутился Стив. – Мы же тебе всё рассказали, да ты и сам всё видел!

– Я считаю, что он просто переволновался и перенапрягся, – немного помолчав, Старк понял, что все ждут его ответа, и решил пояснить своё мнение. – А ещё – парень крайне не уверен в себе, а уж при таком соседстве, как мы все, развить чувство собственной неполноценности…

– И что делать? – Наташа нахмурилась. – Может быть, отведёшь его к психологу? Депрессия – это страшно, я видела, как люди прыгали с крыш в…

– Это не депрессия, – твёрдо оборвал её Старк. – И я не потащу ребёнка к мозгоправу.

– И это тоже проблема, – заметил Барнс. Поймав на себе изумлённые взгляды, он скривился и уточнил. – Питер ужасно комплексует из-за своего возраста…

– Может быть, просто поговорить с парнем? – Клинт, сложив руки на груди, переглянулся со своим товарищем по отцовству. – Паркер – взрослый пацан, если провести серьёзную беседу и всё обсудить?…

– Он бегает от нас, как от огня, – покачал головой Старк. – То, что нашим Подмороженным Красавицам удалось его выловить – чудо.

– Выловим, в чём проблема? – Лэнг пожал плечами и неуверенно провёл рукой по волосам. – Только сначала нужно понять, что конкретно его угнетает. Может быть, ему внимания не хватает? Или наоборот, бесит чрезмерная опека.

– Или всё вместе, – подтвердил Клинт. – А ещё нужно позвонить Лоре, она спец в детских проблемах.

– И моей бывшей, к сожалению… – скривился Скотт, которого не прельщала такая возможность. Однако к Паркеру он успел привязаться, и это стоило того. – Она из многодетной семьи, и её старший братец был… кхм… весьма проблемным подростком.

– Вот кто настоящий герой, – с уважением взглянул на него Барнс, заставляя мужчину покраснеть. Да уж, историю с его бывшей женой все присутствующие знали прекрасно, а Старк даже подсказал (и оплатил!!!) адвоката, который отвоевал для Лэнга возможность видеться со своей маленькой принцессой-дочкой. – Если хочешь, могу сходить с тобой завтра.

– У нас запись ролика завтра, – сурово взглянул на него Стив. – Ты снова забыл?

Баки тяжело вздохнул: отмазаться, в очередной раз, не получилось. Наташа сочувствующе положила руку на его здоровое плечо и лукаво улыбнулась. Они с Вандой изрядно повеселились вчера вечером, когда парень, совершенно измотанный и безумно уставший, ввалился в кухню с ярко-выраженным ужасом на лице.

– В следующий раз прокатит, – тихонько подбодрила его улыбающаяся Романова.

Стив смерил обоих подозрительным взглядом, но промолчал.

А Клинт, тем временем, заметил отсутствие ещё нескольких кадров.

– Уилсон, я так понимаю, на отчёте у Фьюри, сегодня его очередь. А где близнецы и Роудс?

– Роуди в своей части, муштрует салаг, – криво ухмыльнулся Старк. – А твои подопечные пытаются вытащить моего пацана погулять при посильной помощи Мэй.

Клинт фыркнул.

– Они не мои подопечные, сколько раз повторять? Это ты у нас наставник хоть куда, – он ухмыльнулся, и Старк отзеркалил это.

Они немного помолчали, пытаясь придумать хоть что-нибудь.

– Ладно, – наконец, Стив мягко хлопнул ладонью по столу. – Пусть это будет нашим домашним заданием. А пока нужно решить дела.

– Питер – наше самое главное дело, – ухмыльнулся Старк. – И я отказываюсь переносить его на потом.

Судя по тому, как нахмурились остальные, они были того же мнения.

– Я и не сомневался, – Роджерс покачал головой, но улыбнулся и дал отмашку. – Старк, ты водишь.

Все, включая самого Тони, непонимающе уставились на своего лидера. Баки, впрочем, был больше изумлён, чем озадачен – специфику речи лучшего друга он прекрасно понимал.

– Ты у нас специалист по импровизации, – просто усмехнулся Стив. – Так что тебе и командовать.

========== Глава восьмая, в которой Питер спешит на помощь ==========

Закрытые окна были затянуты тёмными шторами, не пропускающими ни шум, ни свет с улицы и создающими приятный взгляду полумрак, в котором ярким пятном выделялась настольная лампа. Холодный белый свет своим лучом высвечивал лежащие мёртвым грузом тесты по литературе и истории.

Их выдали на дом на выходные, и Питер, на самом деле, не видел в них ничего слишком уж сложного – так, может, пару вопросов стоило бы уточнить. Но глаза после ночного повторения формул по информатике уже слезились, из-за чего текст весьма заметно расплывался, голова третий день гудела, как с похмелья (не то чтобы он знал, как это ощущается), а настроение было где-то глубоко на дне.

Питер чувствовал себя слабаком. Слушать Мэй, выговаривающую что-то о моральной усталости и пользе отдыха, он не хотел – тётушка, конечно, у него замечательная, но он ведь знает лучше. Она просто за него излишне переживает, ей проще влезть в долги и оплатить институт, который он выберет. Но Питер этого не хотел. А ещё он не хотел казаться полным идиотом на фоне мистера Старка.

Чёрт возьми, недавно он узнал, что мистер Старк собрал двигатель в шесть лет. Питер в свои пятнадцать разве что старый разбитый телефон отремонтировать смог, да найденный на помойке плеер…

По инструкциям в интернете, ага.

– Ты меня слушаешь? – девичий голосок на другой стороне провода заставил его встрепенуться и откинуться на спинку стула.

– Прости, задумался, – неловко признал он. – О чём ты говорила?

– Предложила тебе прислать тесты ММС-кой, – хмыкнула та, преспокойно хрустя яблоком. – Решу и отправлю ответы, а сам спать ложись.

– Терпеть не могу списывать, – скривился тот, как от зубной боли. И снова подтянул тест по литературе ближе. – Буду списывать – никогда не смогу поступить на бюджет. И уж точно лишусь всякого уважения у мистера Старка.

На той стороне насмешливо фыркнули.

– Не торопись стать гением, Паркер, – сообщили ему. – Таких рождается один на пару миллионов. А ты и без того способный.

– Недостаточно, чтобы дотянуть до… – начал было он.

– До Старка, я поняла, – девушка снова фыркнула. – Питер, от тебя того и не требуется. Если уж Старк пустил тебя в свои супер-крутые лаборатории, значит, ему хватает и этого. А вообще, я не понимаю, чего ты так вцепился в эту свою стажировку: с твоими данными ты вполне мог бы подать прошение куда-нибудь ещё и спокойно получить место в будущем. Старк же тебя и близко к своей компании не подпускает, – она задумчиво похрустела яблоком. – Не думал, почему?

Питер, у которого «стажировка» состояла, в основном, из патрулирования города (в последнее время, правда, в компании других супергероев, словно бы ему вдруг перестали доверять) и лишь изредка, раз в неделю, ремонта собственного костюма да игры со старыми костюмами мистера Старка, тяжело вздохнул.

Рассказывать об этом девушке он не собирался. Пока.

– Может быть, пока не придумал, куда меня впихнуть? – протянул он крайне неуверенно.

– А что тут думать? Ты спец в роботехнике и химии, сунуть тебя в эти отделы – и делов, – она весело хмыкнула что-то невнятное кому-то на той стороне и закончила. – Но мне кажется, ему просто хочется поиграть в эдакого Санту, заодно получив в свои лапки бесплатного мальчика-посыльного, – она говорила мягким тоном, словно бы извиняясь. И тут же весело отказалась от своих слов. – Впрочем, я его не знаю и даже не видела ни разу, так что…

Питер постучал карандашом по краю стола, бросил его тут же и в очередной раз за прошедший час помассировал глаза. Тест был решён процентов на двадцать пять, а ведь ещё была история…

Он обречённо вздохнул.

– Что такое? – мгновенно отреагировала его собеседница.

– Идиотское стихотворение попалось, – пояснил Питер, силясь понять, что конкретно обозначает слово «селезёнка» конкретно в этом стихотворении. Какого чёрта оно вообще забыло в романтическом стихе, он не был в курсе, но задание такое было, а значит, нужно думать.

Подруга что-то ответила, но он, если честно, не услышал: в двери комнаты постучала тётя Мэй.

– Секунду, Эл, – бросил он в трубку и крикнул:

– Заходи!

Мэй нарисовалась на пороге почти мгновенно.

– Питер, с кем это ты тут? – улыбнулась она.

– С подругой по переписке, – смущённо пробормотал парень. – Помнишь, я говорил?

– Это та девочка, с которой вы познакомились на форуме три месяца назад? – заинтересовалась она. Трубка, которую женщина держала в руках, напомнила о себе мягким покашливанием. – Ой, точно. Питер, тебе звонит Старк, он хотел что-то уточнить.

– Эм… – он посмотрел на свой мобильник.

– Я подожду, – слышавшая всё это подруга тактично встряла в разговор. – Не думаю, что тебя займут надолго, так ведь?

Питер облегчённо улыбнулся и протянул тётушке руку.

– Ты узнал, как её зовут? – шёпотом уточнила Мэй, передавая ему свой телефон.

– Нет, – также шёпотом отозвался он. – Здравствуйте, мистер Старк. Что-то случилось?

Тони, от которого не укрылась короткая беседа (всё же у мобильников его фирмы были чудесные микрофоны), лукаво ухмыльнулся в трубку:

– О, если не считать того, что Ванда дико ревнует из-за того, что ты предпочёл ей какую-то неизвестную дамочку, ничего страшного не произошло, – заставив Питера тем самым жутко покраснеть щеками и шеей. И это смотрелось действительно страшновато, если учесть общую бледность лица и лопнувшие от повышенной нагрузки капилляры глаз.

– Вы о чём, мистер Старк? – уточнил он.

– О том, что ты отказался идти гулять с Вандой и Пьетро, разумеется, – сообщил ему Тони. – Ванда решила, что ты считаешь её недостаточно милой и Пьетро замучился объяснять бедной девушке, что дело не в ней. Не хочешь объясниться, зачем обидел малышку?

Питер замер, изумлённо вытаращившись в стенку.

– Я буду в гостиной, – мягко сообщила тётушка Мэй, и вышла за дверь, тихонько захлопнув её за собой.

– Но, мистер Старк, я ведь погулял с ними, – тем временем, пробурчал Питер. – Мы сходили в парк и…

– И ты сбежал, по совершенно надуманной причине, уже через пятнадцать минут, Питер Паркер, – сообщил ему Тони весьма строгим тоном. – Ванда и Пьетро впервые пошли просто погулять с кем-то кроме друг друга за последние лет десять, и ты весьма по-сви… – связь прервалась, чего у телефонов фирмы мистера Старка не водилось, и Питер нахмурился. – Не хоче… Чёрт, Пят… – отголоски недоумения мужчины слышались даже в таком положении. – Пит… откл… Кэп… сбор!

Это было последним, что услышал Питер перед тем, как связь окончательно разорвалась.

– Мистер Старк? Мистер Старк! – попытался дозваться до него Питер, уже изрядно напуганный.

– Питер, что-то случилось? – его собственный телефон, про который он успел забыть, всё ещё был включён. – Пит?

– Связь пропала, – сообщил он подруге, весьма обеспокоенный.

– Может быть, деньги на балансе кончились? – хмыкнула она. – Даже миллиардеры могут забыть пополнить счёт.

– Мисс Поттс и Пятница не забыли бы, – отозвался Питер, пытаясь набрать хоть кого-нибудь с телефона Мэй. – Никто не берёт трубку. Прости, что не удалось нормально поговорить, ладно? Мне нужно на базу. Мало ли, что случилось?

– Базу Мстителей? – удивилась та. – Стой, ты хочешь сказать, что там кто-то отрубил эту твою Пятницу, и ты, вместо того, чтобы держаться от опасного места подальше, рвёшься туда вперёд полиции? Это глупость, Питер! Останься дома.

Но Паркер уже натягивал костюм Паука.

– Прости, Эл. Я перезвоню позже, – произнёс он, нажимая на «отбой». – Тётя Мэй, я к мистеру Старку! – рявкнул парень, приоткрыв дверь.

– Позвони, если решишь остаться с ночёвкой! – мгновенно отозвалась та, впервые в жизни даже не собираясь спорить.

Питер согласно что-то угумкнул, выпрыгивая из окна.

Комментарий к Глава восьмая, в которой Питер спешит на помощь

Вопрос, кто такая Эл, пока останется без ответа. Сойдёмся на том, что это просто его онлайн-подружка, окей?)))

Если всё пройдёт так, как я надеюсь, мы узнаем, кто это такая, в следующей работе по фэндому =.=”

========== Глава девятая, в которой на Питера ложится ответственность ==========

Когда Тони набирал номер Питера, он даже не представлял, о чём собирается завязать с ним разговор. Потому что на любое его предложение кроме «нужно спасти мир, Паучок» Паркер отвечал чем-то вроде «у меня контрольнаятестмного домашки, сэр», и у Старка, кажется, успела развиться аллергия на эти словосочетания. И он пообещал себе, что непременно оплатит сдачу переводных экзаменов для Питера досрочно, чтобы утащить их всех в отпуск пораньше и забыть об этом ужасе, как о кошмарном сне, если им не удастся привести его в порядок в ближайшее время.

Потому что он прекрасно понимал, что происходит с Питером, как бы грустно это ни звучало.

Тони знал ещё кое-кого, кто точно также сходил с ума перед экзаменами, понимая, что он недостоин находится рядом с кем-то такой величины, ни в какое сравнение не идёт ни с великим Говардом Старком, ни с его не менее великим другом Капитаном Америкой.

Вот только с ним никто не нянчился, пытаясь доказать, что это не так: Говард был где-то в очередной экспедициикомандировкепрезентации (нужное подчеркнуть), маму он частенько забирал с собой, тётя Пегги была, помимо прочего, ещё и каким-то тайным агентом, а дворецкий Джарвис просто пропускался мимо ушей. Его слов не было достаточно тогда.