Текст книги "Подруга для Тёмного Лорда - I (СИ)"

Автор книги: Devil Ash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Лиля? Доброе утро, – малышка подняла взгляд голубых глаз с книжки на собеседницу. – Прости, но Том совсем не чокнутый. А читаю я потому, что он пообещал мне объяснить математические уравнения с переменными, если я доучу параграф за сегодня. Поэтому прости, но мне не стоит отвлекаться, если я хочу догнать его, – она поправила аккуратную косу на плече, отпила из кружки какао и снова устремила взгляд в учебник. Рядом с ней был раскрыт двойной листочек в клеточку, в который она, подобно своему другу, время от времени выписывала важные сведения. Оказалось, эта привычка очень полезна и систематизация поступающей информации помогает выучить материал быстрее. Поэтому Вика всё время записывает важные вещи.

Лиля, ошарашенно замолчав, ещё пару минут наблюдала за тем, как девочка, два года назад смущённо жмущаяся по углам и надеющаяся на то, что родители скоро заберут её отсюда, сосредоточенно листает странички учебника за четвёртый класс (это если учитывать, что сама малышка ходит только в третий), аккуратным почерком вносит какие-то записи на отдельный листочек, задумчиво хмурится, пытаясь понять, о чём говорится в абзаце. И это – в восемь лет! Реддл, определённо, дурно влияет на маленькую девочку, и ей, Лиле, точно не стоило ничего рассказывать маленькой о нём, когда та спрашивала.

– Мелочь, замараешь учебник – будешь искать мне новый, – внезапно протянул прохладный голос прямо над головой Лили.

– Доброго утра, Том, – подняла на него взгляд явно обрадовавшаяся девочка. – Я почти закончила разбирать тему. Думаю, я смогу закончить к тому моменту, как мы вернёмся из школы. И я взяла тебе завтрак – ты опять зачитался допоздна.

– Попался интересный том, – отмахнулся Реддл, присаживаясь сбоку от Вики, и тут же притянул к себе тарелку с кашей, стоящую тут же, на столе. – Яблок взяла с собой?

– В рюкзаке.

– Тетрадь с контрольной?

– Там же.

– Физкультурная форма?

– В мешке под столом.

– Отлично. Миссис Стюарт была не в восторге вчера, когда узнала, что ты оставила в комнате свой дневник, – мальчик легко пододвинул к себе стакан с молоком. – Мне интересно только, почему она решила, что именно я отвечаю за тебя, мелочь.

– Ты заходил за мной на прошлой неделе, когда обещал прогуляться со мной до приюта пешком, а не на общем автобусе, – напомнила Вика, всё так же не отрываясь от учебника. – А ещё я сказала.

– И почему я всё ещё вожусь с тобой? – вздохнул Том.

– Потому что я наглая малявка, – заученно повторила за ним самим Вика. – Ты мне это уже раз сто сказал.

Воцарилась тишина. Лиля ошарашенно молчала, пытаясь понять, когда с великим одиночкой произошёл подобный переворот, и как она, Лиля, умудрилась проворонить такое событие!

Соскочив с места, девушка, не прощаясь, умчалась к подругам.

Вика оторвалась от какой-то заковыристой формулы, проводила девушку взглядом, после чего посмотрела на Тома. На лице его играла усмешка.

– Ну?

– Она думает, что услышала крайне занимательный диалог, – сообщил Том.

– Тестировать свои силы на ней – жестоко, – вздохнула Вика. – Но то, что у тебя всё получилось…

– Хватит болтать, – хмыкнул мальчик. – Доедаем и идём в автобус.

Вика тихонечко улыбнулась в стакан с какао. Том оказался на удивление хорошим другом.

Хоть и не признаётся в этом.

========== 31.03.1936 ==========

Вика вздрогнула и проснулась. В последнее время кошмары не часто напоминали о себе, но каждый раз она просыпалась в слезах, вся трясущаяся и замёрзшая.

Уснуть снова не получалось, да и не хотелось, а потому, поворочавшись немного в душной кровати, девочка вылезла из-под одеяла, накинула кофту, обулась и, распахнув окно, выпрыгнула наружу, силой мысли замедлив падение. Хотелось, как и всегда, пойти к Тому, но Вика знала, что он не обрадуется. Он вообще не любит слёзы, и терпеть не может «сентиментальщину», хоть и сидит с ней иногда. Просто провожает, как тогда, в первый раз, в комнату, и сидит, пока она не уснёт. Молча.

Вике было с ним спокойно и интересно. Том был очень умным, способным и добрым. Правда, не ко всем. Например вчера он стащил у приехавшей на праздник тётеньки какой-то браслет, и подсунул его Фрезии в комнату, из-за чего девочку наказали. Правда, он так мстил за то, что саму Вику оттаскали за косы, и чуть не обкорнали все волосы…

Она улыбнулась. Том всегда её защищает. А ещё помогает с учёбой, и объясняет всё непонятное. Её новая учительница, миссис Стюарт, была очень довольна успехами ученицы.

– Ты что здесь делаешь? – Вика и не заметила, как вошла в парк. Вздрогнув, она подняла испуганный взгляд от земли, и расслабленно выдохнула. Это был Том.

– Я… ничего, всё в порядке, – девочка поправила растрёпанные волосы и с интересом посмотрела на пакет в руках друга. – А что это у тебя?

– Я ходил в магазин, – криво усмехнулся мальчик. – Тут недалеко, он круглосуточный. Пойдём внутрь, я замёрз. По пути расскажешь, как тут оказалась.

Том перехватил пакет с явно сворованными продуктами другой рукой и потянул её обратно в приют. Девочка заинтересованно покосилась на пакет: даже в темноте она видела яркие блестящие упаковки, а значит, там действительно было что-то вкусное. Вчера в столовой на ужин давали только холодную недоваренную картошку, а потому ей очень хотелось попробовать хоть что-нибудь съедобное.

– Ну? – поинтересовался он, когда они преодолели особенно опасный участок – холл приюта.

– Кошмар приснился, – вздохнула девочка.

– И ты пошла гулять. В марте. В пижаме, – покосился на неё Том, оглядывая фигурку своего «хвостика». Да, даже по прошествии года, он так и не смог назвать приставучую зануду своей подругой, и потому к ней намертво прилепилось это прозвище. – Лучше бы позвала меня. У нас нет лекарств от простуды.

– Нам не обязательно самим доставать лекарства, можно было бы просто попросить у мисс Клиа… – ответила на это она, потирая глаза, всё ещё красные от слёз. – И я не собираюсь болеть!

– У неё просроченные, если ты не забыла, – хмыкнул Том. – И зимой ты тоже не собиралась болеть. Но заболела. Будь добра, лиши меня повторного зрелища булькающей соплями тебя.

– Как скажешь, Том, – вздохнула Вика.

– Отлично. Заходи, – он легко открыл дверь собственной комнаты, пропустил внутрь спутницу, зашёл сам и провернул ключ в двери. Ему не хотелось бы, чтобы сюда кто-нибудь зашёл и увидел краденое. – Расчисти верхнюю полку, – велел он, кивнув на шкаф, и прошёл к столу. Он сам разобрал пакет, в котором оказалось много всего вкусного: от шоколадок и конфет до чипсов и газировки.

Девочка сосредоточилась и едва слышно хлопнула в ладоши, зажигая два огонька: жёлтый и красный. Светлячки тут же отправились в полёт, освещая комнату тёплым светом. Она сноровисто спустила с верхней полки вещи, там лежащие, и протёрла её. После этого она легко перетаскала всё то, что ей передал Том: это, в основном, были не быстропортящиеся продукты. Зато десяток сырков, йогурты, пара коробок соков, пирожные, помидоры, сыр, огурцы и колбасу они оставили на столе.

– Забирайся под одеяло, хватит мёрзнуть, – фыркнул Том, заметив, как девочка дрожит. – И режь бутерброды.

Вика закуталась в кофту, решив, что одеяло будет только мешать, и потянулась за ножом, стащенным с кухни, и булочками для гамбургеров. С тех пор, как Том начал воровать (хоть он и не говорил ей об этом), жить стало куда проще. Оба перестали недоедать, и даже если опаздывали в столовую, или если им не хватало еды (а такое часто случалось, если они оба приходили на пару минут позже), они не оставались голодными. Да и с запасами еды в комнате, оставалось больше времени на учёбу и тестирование своих личных сил…

– Готово, – она осторожно пододвинула наполненную бутербродами тарелку на центр стола. Том поставил перед ней кружку с соком, отломил от четырёх стаканчиков один йогурт и выдал девочке ложку. Он пронаблюдал за тем, как мелкая заделывает растрёпанные волосы в хвост резинкой, найденной тут же, и хватается за ложку, чуть улыбнулся и сам приступил к еде.

– Приятного аппетита, – улыбнулась ему Вика. Том молча кивнул.

========== 31.12.1937 ==========

Вика сердито нахмурилась, оценивая свой внешний вид в отражении зеркала. И как только Тому удаётся каждый раз возвращаться таким… целым, а? Нет, у него, конечно, опыту побольше, она вышла на охоту впервые, но чтобы так!

На часах было только пять утра, но по виду юной четвероклассницы этого сказать было нельзя. Помятая и уставшая, с разодранными коленками и ладошками, в мокрой от тонкого слоя снега одежде, она могла бы сойти за ребёнка из района нищих неподалёку от приюта, если бы не удивительно чистое лицо с наивными голубыми глазами.

– Том меня убьёт, – решила девочка, прикрыв глаза. Том вообще в последнее время был каким-то странным. То его из комнаты не вытянешь, и слова не добьёшься, при этом тебя ещё и отсылают в такие дали, что идти замучаешься, то приходит к ней же в комнату и сидит в углу, задумчиво пялясь в противоположный, тут же подрываясь с места, едва только она соберётся куда-то сходить. И если первое – ещё хоть как-то оправдывается его характером, второе на Тома Реддла никак не похоже.

И это заставляло волноваться.

«Интересно только, – подумала Вика, – как он будет вести себя сегодня: по первому шаблону, или по второму?»

Вопрос был крайне насущным. Потому что в первом случае, возможно, Том бы и не заметил её… немного помятого состояния.

Ещё раз взглянув на себя в зеркало, она вздохнула и отправилась переодеваться. Ещё полтора часа ушло на готовку и сервировку стола стащенными в одном из магазинов продуктами (не так и просто, всё же, приготовить хоть что-то, не используя ни плиты, ни огня…), после чего она осторожно запаковала тёплую кофту тёмно-серого цвета в красивую коробку и уселась на кровать. Думать.

В таком состоянии её и нашёл Том, зашедший, чтобы проводить хвостик на завтрак.

– И что это… такое? – ошарашенно уставился на огромный торт на столе мальчик. Он был уверен, что не брал его сам в свою прошлую ходку, и знал, что никто бы не стал его тащить от самого магазина до приюта.

– Доброе утро, – тут же подскочила она, оправляя одежду. Всполошившись, девчонка судорожно вцепилась в коробку, которую подхватила буквально секундой раньше. – С днём рождения!

И улыбнулась.

Том откровенно шокировано уставился на коробку.

– С… спасибо, – пробормотал он, пока Вика, всё ещё смущённая, хлопотала вокруг стола, пытаясь привести и так идеальный, по скромному сиротскому мнению, стол в порядок.

– Не за что, – девочка поправила собранные в хвостик волосы и солнечно улыбнулась. – Садись за стол!

Она сосредоточилась и, под впечатлённым взглядом друга, налила в две кружки воду, появившуюся прямо из воздуха, после чего так же, взглядом, нагрела её. Тут же в горячую воду были добавлены сахар и заварка, имениннику вручили торт с загоревшимися свечками, а сама Вика, с трудом скрывая усталость и боль от царапин, рухнула на край кровати.

– И зачем здесь свечи? – недоумённо поинтересовался Том.

Вика удивлённо приподняла брови.

– Ты не знаешь? – и, заметив полный непонимания взгляд, с самым непререкаемым тоном сообщила, что свечи на торте – самое важное, что вообще может быть в день рождения. – Как такое вообще можно не знать? – недоумевала она.

– Не знаю, – буркнул Том, мысленно перебирая все возможные желания, какие у него вообще были. Конечно, парень не верил в то, что этакий «ритуал» хоть как-то ему поможет в их исполнении, но хвостик, пристально за ним наблюдающий, расстраивать не хотелось. По крайней мере – сегодня.

Наконец, выбрав самое заветное, как он его окрестил, мальчик резко задул все свечи и тут же, не успела Вика зааплодировать, вытащил их из тортика.

– А теперь – завтрак! – одобрительно кивнула Вика.

Отошёл от шока (всё же, до этого они праздники не справляли) Том только после завтрака. И тогда же, кутаясь в новую, мягкую и тёплую, кофту, додумался до вопроса:

– А откуда это всё?

Голубые глаза смущённо опустились на сцепленные в замок руки.

– Ну…

– Ты… – Том резко подскочил со стула, на котором он сидел. – Ты своровала?

– Не только ты можешь это делать, – она отвела взгляд. – Я подумала, тебе будет приятно, если я хотя бы раз позабочусь об этом…

– Дура… – припечатал резко разозлившийся парень. – Ты не должна воровать!

– Но почему? – тут же вскинулась хвостик. – Ты каждый раз ходишь один, а я сижу на всём готовом! Я не хочу быть… хвостом, живущем на всём готовом! Мы ведь друзья, я должна тебе помогать!

Резко вскочившая с кровати девочка пошатнулась и едва не рухнула, но её вовремя схватил за руку собеседник.

– Ты ещё маленькая, – снизил тон он. – Я вполне справляюсь, и ты не живёшь на всём готовом. Ты помогаешь мне здесь. А там… тебя могли поймать.

Вика слабо кивнула: её всё ещё шатало. Видимо, сказались ночная прогулка и траты этих странных сил.

– Вот об этом я и говорю, – парень поднялся с места и пересел на кровать, перед этим стянув с неё покрывало и одеяло. Последним он осторожно укутал девочку – они уже давно заметили, что при трате мистических сил резко начинает морозить.

– Я хотела сделать тебе приятное, – упёрто пробурчала Вика.

– Знаю, – пришлось признать Тому. – Но вот сейчас, например, я больше обрадовался бы столовскому пайку и прогулке, а не обморочной тебе, хвостик.

– А почему не «Вика»? – вдруг спросила она. Ей давно уже было интересно, но, раз уж представилась возможность – почему нет?

– Мне не нравится, – на секунду задумавшись, произнёс он. – Мне и «Том», в общем-то, не нравится.

– А почему? – удивилась она.

– Почемучка, – насмешливо фыркнул он. Девочка сразу же улыбнулась – это прозвище закрепилось за ней практически сразу, едва только она пошла во второй класс. – Слишком банально. По-плебейски. Том Марвало Реддл – ну разве звучит? Да и твоё имя, честно говоря… – он скривился.

– Ну, вообще-то моё полное имя – Виктория Кэтлин Йорк, – лукаво улыбнулась Вика. – А твоё – странное, – она задумалась. – Марвало – очень необычное имя, не находишь?

– В честь деда, – отмахнулся Реддл. – Я не знал твоего полного имени.

– А я – твоего, – пожала плечами девочка. – А ещё о твоём дне рождении толком никто не знал. Я уже не первый год спрашиваю, только в этот раз умудрилась узнать у мисс Грин.

– Не сбивай меня, – покосился в её сторону парень. – Виктория Кэтлин… буду звать тебя Тори.

– А? – девочка посмотрела на него странно-недоумённым взглядом, после чего мягко улыбнулась. – Как скажешь.

И прикрыла глаза, положив голову ему на плечо.

Через пару минут Том со вздохом прислонился к стене: новоявленная Тори уснула, крепко его обняв.

– Повезло же мне… – тихонько прошептал он.

На губах его отразилась едва заметная улыбка.

========== 20.07.1938 ==========

Том сидел в своей комнате и ждал. Ещё пару дней назад миссис Коул предупредила его о каком-то важном госте, и попросила сегодня не пропадать. Поэтому он с самого утра выпроводил Тори из своей комнаты (они опять засиделись допоздна, пытаясь заморозить воду в стакане, и он разрешил мелкой остаться здесь), спрятал практически всё краденное в саду, неподалёку от своего любимого дерева, и переоделся в выданную ему одежду приютских детей.

В двери его комнаты постучали, когда солнце было уже высоко. Том вскинул голову.

– Том, к тебе гости. Это мистер Дамбертон… прошу прощения, Дандербор. Он хочет тебе сказать… в общем, пускай сам и скажет, – вошедшая миссис Коул явно была не в себе, а потому Том не стал её задерживать и просто кивнул, после чего перевёл взгляд на вошедшего следом за ней мужчину.

Он был не молод, но и не стар; длинные каштановые волосы его были уложены и свободно стекали по спине, окладистая борода была аккуратной и ухоженной. Одет неизвестный мистер Данб… Данд… в общем, мистер оказался странно: в тёмно-фиолетовый костюм очень необычного покроя. Голубые глаза осматривали комнату и самого Тома со сдержанным любопытством, на кривом носе покоились причудливые очки-половинки.

Том осторожно вложил в книжку, которую читал, закладку и закрыл её. Она тут же отправилась на стол, а сам парень недоверчиво, но внимательно рассматривал пришельца.

– Здравствуй, Том, – произнёс вошедший, протягивая ему руку. Мальчик, на секунду задержавшись с ответом, кивнул и подал свою. После короткого рукопожатия, мужчина взял стул и, пододвинув его к кровати, сел. – Меня зовут профессор Дамблдор, – сообщил он тут же.

Мальчик мгновенно подобрался, словно для прыжка. Он много раз слышал от взрослых, что профессорами называют некоторых докторов, и, хотя он знал, что они с хвостиком ни разу не попались, здорово испугался. Если его сейчас увезут…

– Профессор? В смысле – доктор? Зачем вы пришли? Это она вас пригласила посмотреть меня? – он кивнул на дверь. Вообще-то, миссис Коул была последней, кто стал бы кого-то там приглашать ради него, но чем чёрт не шутит?

Однако профессор Дамблдор тут же отмёл это предположение, как несущественное. При этом он так улыбался, что Тому показалось, будто этот мужчина думает, что разговаривает с душевнобольным. Это злило.

– И всё же, я вам не верю, – осторожно произнёс Том. Раньше, если бы он отвечал только за себя, он действовал бы по-другому, но теперь, если его увезут, здесь останется Тори. Конечно, девчонки постарше, возможно, не дадут её в обиду, но кто его знает…

В конце концов, «мы в ответе за тех, кого приручили». А Тому нравилось думать, что это он приручил этот хвостик, вечно за ним таскающийся.

– Кто вы такой?

– Я уже сказал. Меня зовут профессор Дамблдор, я работаю в школе, которая называется Хогвартс. Я пришёл предложить тебе учиться в этой школе – твоей новой школе, если ты захочешь туда поступить, – мужчина всё также улыбался, но Том заметил внимательный взгляд, которым он осматривал его.

– Школу? – недоверчиво переспросил Том. – Я никогда не слышал о такой школе. К тому же, в школах работают учителя, а не профессора. Вы обманываете, – добавил он, подумав.

– Не обманываю, – терпеливо пояснил Дамблдор. – Я – учитель, но в Хогвартсе студенты называют учителей «профессор» или «сэр». Это утверждено ещё её основателями.

– Основателями? – заинтересовался Том. Ещё никогда парень не слышал, чтобы школу основывали сразу несколько человек. Вот, к примеру, его школа – её основал какой-то там старикашка, которому деньги карманы жмут. А тут сразу несколько…

– Да, их было четверо. Очень известные люди, – добавил Дамблдор. – Думаю, ты сможешь узнать о них позже, если, конечно, захочешь учиться у нас.

– Если захочу? – Том прищурился. Значит, у него есть шанс отказаться?

– Да, никто не может заставить тебя учиться у нас, – кивнул директор. – Но, думаю, тебе будет это интересно.

«Сомневаюсь», – подумал Реддл.

– А теперь, если ты позволишь, я расскажу тебе о самом Хогвартсе, – мужчина снова улыбнулся и завещал лекторским тоном. – Хогвартс – это школа для детей с особыми способностями… – мальчик тут же насторожился. Кто-кто, а уж он точно знает, что особые способности у него есть. И у Тори, если уж на то пошло, тоже.

«Но, – подумал он, – о ней пока не стоит говорить».

– С особыми способностями? Это как? – решил не выдавать себя Том.

– Скажи, Том, с тобой когда-нибудь случалось что-нибудь… странное, не поддающееся объяснению? – вот тут-то мальчик задумался. На самом деле, стоило сказать этому… важному гостю о том, что он умеет. Но не обо всём, вдруг это не то, о чём Том подумал? Поэтому он задумался, что ему можно рассказать, а о чём следует умолчать.

– На самом деле, – осторожно начал он, – было. Разное.

– Разное? – непрозрачно намекнул профессор. Том вздохнул. Значит, придётся говорить.

– Я могу передвигать вещи, не прикасаясь к ним, – и тут же, поймав на себе какой-то чересчур цепкий взгляд, добавил, – изредка. Не всегда, то есть. Когда-то получается, а когда-то нет.

– Что ж, вот ты и нашёл ответ на свой вопрос, – не стал выпытывать ещё что-либо Дамблдор. – То, что ты делаешь – называется волшебством.

Повисла тишина. Том недоверчиво смотрел на Дамблдора. У него в голове не укладывалось то, что только что сказал этот мужчина. Волшебство? Он, Том, может колдовать?

– Волшебством? – повторил Том тихо.

– Совершенно верно, – кивнул Дамблдор.

– Получается, что я – волшебник, да? – он совершенно растерялся. Одно дело знать, что у тебя есть какие-то странные, но очень полезные силы, а совершенно другое – когда к тебе приходит совершенно незнакомый мужчина, и рассказывает о магии.

– Да, Том. Ты – волшебник, – согласился, тем временем, тот. – Такой же, как я и все наши студенты. Хогвартс – школа волшебства и чародейства. Вот, посмотри, – он вытащил из кармана толстый конверт, на котором зелёными чернилами был выведен адрес получателя. – Здесь ты найдёшь список всего необходимого для школы, билет на поезд и приглашение в школу.

Том тут же вскинулся:

– У меня нет денег, чтобы покупать что-либо, – он положил конверт на стол, к книжке. Парень уже понял, что он не сможет что-либо украсть в магическом мире. Скорее всего, там также, как он, может делать множество людей. А значит и охрана соответствующая.

– О, это не проблема, – Дамблдор снова сунул руку в карман и вытащил, на этот раз, пузатый мешочек с деньгами. – Возможно, ты не сможешь покупать всё самое новое, и тебе придётся пользоваться поддержанными книгами, но они у тебя будут. Эти деньги были взяты мною из фонда для учеников, не способных купить себе мантии и учебники, – добавил он, заметив сведённые к переносице брови мальчика.

– Как скажете, – он принял мешочек, и тут же достал оттуда монету. Она оказалась золотой. – Эти деньги не похожи на обычные.

– Должен согласиться, – кивнул профессор, – у магглов они другие, и называются по-другому. Магглы – это не волшебники, простецы, – пояснил он. – А то, что ты держишь в руках – галеон. Ещё есть кнаты, это бронзовые монетки, и сикли из серебра. Все торговцы в Косом Переулке принимают только такие деньги.

– Я понял, – мальчик бросил монетку к остальным и спрятал деньги в кармане. – Где находится этот Косой Переулок, профессор?

– Я думаю, я могу проводить тебя, – улыбнулся мужчина.

– Не стоит, – излишне поспешно произнёс Том. – Я привык ходить по Лондону самостоятельно, сэр, – исправился он тут же. – Поэтому, я думаю, вам проще будет сказать мне, как туда попасть.

Дамблдор не стал перечить. Он довольно быстро и понятно объяснил, как попасть в паб «Дырявый Котёл». И он уже собирался уходить, когда Том вдруг вспомнил ещё кое-что.

– Сэр? Вы не могли бы показать, что могут взрослые волшебники? – попросил он. Гость на мгновение задумался, после чего вытащил из-за пазухи странную веточку, взмахнул ею и произнёс какое-то заклинание. В тот же миг его шкаф загорелся, и Том мысленно поблагодарил себя за то, что вынес всё ценное вон из комнаты. Но для вида, конечно, вскинулся:

– Что вы делаете?!

Однако уже в следующее мгновение шкаф потух, и сколько бы мальчик не смотрел, найти повреждений не смог.

– Когда я смогу получить такую же? – заинтересовался Том.

– Тогда же, когда сходишь в Косой Переулок, – улыбнулся Дамблдор. – Но колдовать на каникулах детям запрещено. За этим пристально следит Министерство Магии, и нарушителей тут же исключают.

Том усмехнулся. Получается, их с Тори колдовство это их министерство не заметило. Ну, им же хуже.

– Благодарю, сэр, – произнёс он, провожая мужчину до дверей. Уж что-что, а силу благодарности он знал. Вернее, узнал, наблюдая за Тори. И признал, что это действительно помогает.

– До скорой встречи в Хогвартсе, Том, – кивнул мужчина, выходя в коридор. Том кивнул и, захлопнув дверь, сел на кровать. В руки ему тут же скользнул конверт.

Если и ехать за всеми этими… вещами, нужными для Хогвартса, идти нужно сейчас. Но надолго оставлять Тори здесь одну откровенно не хотелось. Впрочем, брать её с собой тоже. Мало ли, кто они, эти волшебники?..

========== 01.09.1938 ==========

Тори ещё раз поправила платье, подаренное ей Томом в день своей первой вылазки в Косой Переулок, провела рукой по волосам, накинула кофту и вышла за двери. На часах было всего шесть утра, но она уже опаздывала.

До комнаты Тома она добралась за пять минут, и тут же, не стучась, просочилась внутрь. Хозяин комнат тоже не спал: он, в последний раз, проверял, всё ли взял. Сегодня Том уезжал на учёбу в школу чародейства и волшебства Хогвартс, и он, Вика была уверена, очень волновался. Хоть и не говорил ей.

– Ехать целый день, – тихонько заметила она. Мальчик вздрогнул и резко обернулся.

– Тори! Не подкрадывайся, – он криво усмехнулся. – Что ты сказала?

– Ты не взял с собой еды, – пояснила девочка, рукой отводя растрёпанную русую прядь с глаз. – Сам же говорил, ехать долго. Возьми хоть булочек.

– У меня остались деньги, – отмахнулся Том. – Мне сказали, в поезде можно купить что-нибудь. А продукты оставь себе, – он хмуро защёлкнул замок на сундуке и сел прямо на него. Девочка опустилась на кровать рядом, стараясь не расплакаться. Том не любит плакс. – В школе есть совы, я пришлю тебе письмо с одной сразу, как только получится, – вздохнул он.

– Хорошо, – кивнула Тори. – Не забудь только. И… ты ведь приедешь зимой, правда?

Мальчик усмехнулся.

– Конечно.

– Это хорошо, – она слабо улыбнулась. – Я буду скучать.

– Тори… – закатил глаза Том. – Меня не будет всего полгода. Не успеешь.

Он, конечно же, покривил душой. Ему и самому было неуютно. Том знал, что из-за дружбы с ним девочку совсем невзлюбили, да и Лиля совсем недавно уехала в город – ей исполнилось восемнадцать, и она считалась совсем взрослой. Тори остаётся одна, и он не сможет ей помочь, если что-то случится.

Он вздохнул и полез в карман.

– Возьми, – юный маг протянул ей ключик от своей комнаты. – Не потеряй только. Нужно будет – пользуйся комнатой.

Девочка тут же схватила ключик и, сняв с шеи нитку, повесила его рядом со своим.

– Спасибо, Том.

– Не за что, – отмахнулся он. – Пойдём, мне пора. Нужно в одиннадцать быть уже на вокзале.

– Пойдём, – Тори поднялась с кровати, подождала, пока друг вытащит в коридор чемодан, закрыла за ним дверь и пошла рядом. Глаза её защипало, но она упорно сдерживала слёзы. «И нечего плакать! – думала она. – Не маленькая уже. И вообще, хватит нюнить. Том же сказал, что обязательно приедет на каникулы…»

Однако это мало помогало. Оставаться здесь одной не хотелось.

Около самых ворот, в саду, они остановились. Том решил, что дальше он пойдёт один: не хватало ещё оставить девчонку одну в городе.

– Возвращайся, – глядя на неё краем глаза, бросил он. – Дальше я сам пойду.

– Угу, – она не сдержала всхлипа. Том закатил глаза: опять ревёт. Совсем как маленькая, ей-богу!

– Не реви, – велел он. – Я же сказал, на каникулы приеду. И напишу, как только получится. Ничего плохого не случилось. На следующий год со мной поедешь.

– Да, – кивнула она.

– Тренировки не бросай, – вдруг добавил он. – И уроки тоже. Узнаю, что получаешь тройки – получишь.

Он, конечно, понимал, что Тори уроки ни за что не бросит. И магию – тоже. Просто ему, вдруг, захотелось что-то ей сказать, а что – он не знал. Вот и говорил всё, что на ум придёт.

– И следи, чтобы не оставаться одной со старшими, – добавил он. – Мало ли, не сможешь заколдовать. Держись ближе к девчонкам. И не лезь в магазины без денег, чтобы не поймали. Один год переживёшь на столовской еде.

– Ага, – снова кивнула девочка. И вдруг, совершенно неожиданно, кинулась на него с объятиями. – Я помню. Только напиши пораньше.

– Хо…хорошо, – Том застыл. Давненько она на него с объятиями не кидалась. Он мгновенно растерялся, и даже запнулся. Но всё же взял себя в руки. – Хорош нюни разводить! Я пошёл. Возвращайся в комнату, скоро завтрак.

Девочка, ещё раз крепко его обняв, кивнула и, подобрав юбку, побежала в приют. Том отчётливо услышал всхлип, но решил не придавать этому значение. Поревёт и перестанет. В конце концов, он не виноват, что её не пригласили. И сделать ничего не может.

С такими мыслями он, дождавшись, пока Тори махнёт ему от крыльца, вышел за ворота. Провожать его никто больше не стал – он ещё неделю назад оповестил миссис Коул об этом.

Сегодня он впервые поедет в Хогвартс.

И будь прокляты все маги мира, он станет лучшим учеником.

Ибо он – Том Марвало Реддл.