Текст книги "Отец (СИ)"

Автор книги: DarkRay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– Для начала узнать планы Лича на будущее, потом, возможно, восстановить в должностях всех наших, кто покинул министерство с приходом магглорожденного министра. Вот только Лич отнюдь не глуп, я как-то говорил с ним. Думаю, он понимает намерения Роджера.

– Что мы можем сделать? – Том задумчиво провел указательным пальцем по нижней губе.

– Пока ничего, разве что отравить… – протянул Абраксас. Том усмехнулся.

– Нет, травить пока не будем, это не лучшее начало. Надо сделать так, чтобы люди сами отказались от нерадивого министра.

– Подставить? – Хмыкнул Абраксас. – Думаю, я знаю, кому можно поручить это не легкое дело. – Том вопросительно вскинул правую бровь. – Ричард Спенсер-Мун, – Лорд лишь нахмурился, он не знал этого человека, хотя фамилия и была ему знакома. – Внук Леонарда Спенсер-Муна, – вот тут уже пришло осознание. Леонард – двадцать пятый министр магии, руководил с 1939 по 1948.

– Почему именно он? – спросил Том.

– Парень занимает хорошую должность в системе министерства. Люди его любят. А тот в свою очередь терпеть не может Лича, который ломает строй общества, установленный еще его дедом.

– Что же, твоя кандидатура имеет место быть, но я должен быть в курсе всех действий. – Абраксас кивнул. – Остальные что?

– Корвус писал мне, известил, что итальянцы и испанцы отказались. Как уже было отмечено, никто не хочет иметь с нами дело. Великобритания стоит особняком ото всех. Корвус сейчас направился в Россию. Он пишет, что знаком с несколькими представителями довольно высокопоставленного клана. Если ему удастся привлечь на нашу сторону хотя бы одного мага, это уже будет достижением.

– Да, несомненно, но нам нужны зельевары.

– Я могу отправить запрос в гильдию Дании. Но там только целительское направление. – Том кивнул.

– Целительство нам подойдет. База у всех одна.

На минуту в комнате воцарилась тишина. Том задумчиво смотрел на огонь в камине, а Абраксас следил за другом. Малфой нахмурился и решил продолжить разговор.

– Но ведь это не тот вопрос, с которым ты пришел? Верно? – Том медленно перевел взгляд на него и покачал головой.

– Не тот, ты прав. – Ответил Лорд и вновь замолчал. Абраксас прожигал его хмурым взглядом. – А где Люциус? – Если Малфой и удивился вопросу, то виду не подал.

– У Блэков. Сигнус пригласил его на все выходные. К чему этот вопрос?

– Ты ведь растил его совсем один… Как давно нет Адель? – Абраксас промолчал, внимательно наблюдая за мимикой Лорда. – Было сложно? Как он себя вел?

– Марволо, ты… с тобой все в порядке? Да, я растил его один, правда, не без помощи домовиков, учителей и целителей. Что-то еще? Марволо, ты меня пугаешь. – Абраксас действительно был встревожен и даже не пытался скрыть истинных эмоций.

– Все в порядке. – Том мотнул головой. – Слушай. Во сколько он начал говорить и писать?

– К двум годам уже что-то произносил. Писал лет с четырех-пяти. Марволо… – Недоумение в серых глазах грозило вылиться в неприятный вопрос, и Том поспешил уйти с опасного разговора.

– Мне надо встретиться с Эйлин Принц. – Перевел тему Том, чтобы Абраксас просто не успел задать неудобный вопрос. Малфой нахмурился, но в подробности вдаваться не стал, если Марволо не захочет, то не расскажет.

– Чтобы поговорить с лордом Принцем, нужен веский довод, доказательство, что его внук жив.

– Нет, не с лордом Принцем. Именно с его дочкой. Мне надо поговорить с Эйлин, но, боюсь, мне она откажет в встрече.

– Хочешь, чтобы я отправил приглашение от своего имени? – Абраксас вскинул белесые брови.

– Желательно. Говорить с Принцем пока нет смысла. Мне он не поверит просто так, а раскрывать свой источник я пока не могу. Напиши Эйлин, что она может сама выбрать место и время. – Абраксас кивнул. – И еще… Обязательно упомяни, что нам известно о ее сыне Северусе. Тогда она точно ничего не скажет отцу.

– Откуда ты знаешь его имя? – Том не ответил. – Марволо, скажи, прошу тебя, почему тебе так важен этот мальчик?

– Этот мальчик, – Абраксасу показалось, что последнее слово было сказано в несколько издевательской манере, будто парень как-то перешел дорогу Лорду. Абраксас мысленно рассмеялся, ну, да, четырехлетний мальчишка перешел дорогу Темному Лорду, смешно, – важен не только мне, он важен для всех нас. Для нашего дела.

– Что ты имеешь в виду? Неужто хочешь шантажировать Принца? – Том покачал головой. – Тогда я не понимаю! Чем нам может помочь маленький ребенок.

– Это сейчас не столь важно. Оставим этот вопрос. – Поднял руку Том, останавливая Абраксаса. – Мне нужны книги по магии душ.

– Я думал, что ты передумал на счет крестражей? – лорд Малфой нахмурился.

– Не передумал, а переосмыслил. Я надеюсь найти менее опасный способ заключения души в сферу.

– Марволо, это глупо. – Том смерил его холодным взглядом.

– Не веришь в меня? – он слегка прищурился, нахмурив брови.

– Не верю в правильность твоей затеи. Ты себя убиваешь! – Абраксас на эмоциях кдарил кулаками по подлокотникам кресла.

– Я пытаюсь сохранить свою жизнь навечно. – Возразил Том и поднялся на ноги. – Напиши Эйлин, я буду ждать ответа. Книги отправишь в поместье. Я не желаю вступать с тобой в спор по этому поводу.

Том вышел за территорию поместья Малфоев и аппарировал. Он хотел вернуться домой, но в последний момент подумал о Хогвартсе. Когда Том открыл глаза, то перед его взглядом оказались ворота, охраняемые свирепыми вепрями. Он нахмурился. Но раз уж очутился здесь, то откладывать визит не стоит. Том подошел ближе и прикоснулся к холодному железу.

Альбус Дамблдор не был глупым человеком, наоборот, к его мнению прислушивались, его даже несколько раз звали на пост министра магии! Последнее слово в Визенгамоте принадлежит ему. Вот только происходящее рядом с Томом Реддлом все никак не выстраивается в логическую цепочку перед его взором.

Альбус всегда считал, что из этого мальчишки никогда не вырастет добрый человек. Увлечения Тома мгновенно давали понять, что это будет жестокий и очень амбициозный молодой человек, жаждущий власти и внимания. Да, так оно и было, до недавнего времени. Что же изменилось теперь? Почему Том вдруг стал противником грязной борьбы? Альбус помнил, как тот пытался не смотреть на кровавое месиво во дворе дома магглорожденной семьи. Откуда такие разительные перемены в поведении?

Альбус поднялся из-за стола и несколько раз прошелся от стены до стены. Что-то не сходилось в его размышлениях. И это что-то не давало ему покоя уже несколько недель, как раз с той встречи, когда Том отказался от преподавания. А ведь уже на тот момент он вел себя не совсем обычно! Сначала испугался его – да-да, так и было! Потом что-то внимательно искал в газете… Альбус задумчиво провел указательным пальцем по нижней губе. Том тогда спросил его, какой раз он пришел на собеседование. Вот! Вот она – зацепка.

Неужто Том не помнил. Нет, не может такого быть. Только, если он потеряет память. Альбус взглянул на своего огненного фамильяра. Похоже, мальчик играет в страшные игры. Если тот что-то сотворил со своей душой, тогда… Том опасен для общества. Но Альбус не может быть уверен на сто процентов, а, значит, надо искать подходы к этому человеку.

Внезапно по кабинету пронеслись, легко звеня, оповещающие чары. Альбус нахмурился и выглянул в окно. У ворот стоял темный силуэт. Покачав головой, директор подумал, что мысли имеют способность реализоваться с высокой скоростью, особенно, когда совсем не ожидаешь исполнения их так скоро.

– Том, мальчик мой, я заметил, ты любишь появляться неожиданно. – Приветствовал своего ученика Альбус, выходя к нежданному гостю за пределы территории школы.

– Добрый день, директор. – Том будто очнулся от транса и встрепенулся, немного странно улыбнувшись. – Прошу простить меня, на самом деле, я даже не ожидал, что появлюсь здесь… – Альбус удивленно моргнул. Нет, с Томом все-таки что-то не так.

– Ну, раз ты все же здесь, то, прошу, проходи. – Чуть улыбнулся директор, Лорд только кивнул.

Они вновь в полной тишине проследовали к главным дверям. В это время Том задумчиво смотрел по сторонам, будто вспоминал давно забытые чувства, а Альбус пристально следил за ним. Но Том даже не замечал его взгляда. Он шел вперед, периодически останавливаясь взглядом то на одном, то на другом счастливом детском лице.

От всех этих улыбок ему становилось невероятно больно где-то в груди. Ведь его мальчик за две недели даже не улыбнулся, да что там, даже намека на улыбку не было. Том нахмурился и мысленно хмыкнул. Слишком уж быстро мальчишка зацепился за его душу, не сделав для этого ровным счетом ничего.

– Как вы с этим всем справляетесь, даже не представляю. – Неожиданно для директора произнес Том и прямо взглянул на старца.

– Что ты имеешь в виду, мальчик мой? – решил уточнить Альбус и поправил очки, пытавшиеся сбежать с его носа.

– Школа. Дети. Ведь каждый по своему уникален, к каждому нужен особый подход… Как вы определяете, что ребенку чего-то не хватает? Как не вспомню свою учебу, все время удивляюсь, ведь если кому-то было плохо, рядом с этим человеком всегда были вы, успокаивали его…

– Хм… Я даже не знаю, как ответить на твой вопрос. Наверное, просто чувствую.

– Наверное? – неподдельно удивился Том, впервые услышав сомнение в голосе директора. Казалось, уж кто-кто, а Альбус Дамблдор никогда и ни в чем не сомневается.

– Наверное, – кивнул Альбус, – тебя это удивляет? Знаешь, дети очень редко когда могут скрыть свои желания. Все лежит на поверхности. Стоит лишь чуть уделить внимания его действиям, словам.

– А если ребенок не говорит? – тут же последовал следующий вопрос. Альбус задумался на секунду, ступая на первую ступень лестницы в кабинет директора.

– Тебя ведь интересует это не просто так, верно? – Том не ответил. Альбус занял место за столом и указал своему гостю на стул для посетителей. Том занял предложенное место и упрямо глянул на директора.

– Просто ответьте, прошу вас. – Альбус нахмурил брови, услышав отчаянные нотки в голосе мужчины.

– Том, если тебе нужна помощь, или…

– Не стоит, директор. Сейчас мне нужен лишь ответ на вопрос. – Альбус заметил, как обычно хладнокровный Том сжал пальцы, что костяшки побелели от напряжения.

– Повтори вопрос, пожалуйста. – Альбус подозревал, что Том скрывает что-то очень важное. Что-то, о чем не знает никто… но вот как узнать эту тайну?

– Вы помните его, не думаю, что стоит повторять. – Том видел, что директор заинтересован ситуацией, и это было ему даже на руку.

– Я никогда не встречался с немыми детьми, мальчик мой. Но не думаю, что понять их намного сложнее. Мимика, жесты – все это остается. Движения, взгляды… – Альбус не знал, стоит ли сейчас давить, но одно было ясно – Том чего-то ждет.

– Ясно, я понял, спасибо. – Том не знал, как подтолкнуть директора к нужному вопросу, но тот уже задумался, а это прекрасно. Если Альбус узнает о маленьком ребенке, о котором теперь заботится Том, то втереться в доверие будет значительно легче. – А у вас нет детей?

– Нет, мальчик мой. – Альбус пока не понимал замысла сидящего напротив него мага, но он обязательно во всем разберется, иначе он не Альбус Дамблдор!

– И это вы мне говорили, что я должен завести семью? Время, видите ли, подошло… – хитро ухмыльнулся Том, внезапно развеселившись, впервые за свою жизнь не скрываясь. Это была самая настоящая эмоция, которую позволили увидеть директору, и тот это понял, улыбнувшись в ответ.

– Ну, ты то еще молод, надо же тратить на кого-то свои силы и время. Я, увы, свое возможное счастье давно упустил.

– Приму к сведению. – Кинул еще один камешек Том. – Но жениться не стану, так и знайте.

– Как же это? – Альбус натурально удивился.

– Не хочу потратить все оставшееся время на покупки платьев и украшений. – Альбус хмыкнул, поражаясь открытости потенциального Темного Лорда и Ужаса всей Великобритании. – Я и за ребенком то следить не хочу, но когда все вокруг намекают на юного наследника, невольно закрадываются мысли.

– Собираешься ввести в род чужую кровь? Не ожидал, честно… Это такая ответственность…

– Я не знаю. – Альбус вновь нахмурился. Он уже не знал, за что цепляться в этом разговоре.

– Я еще не думал. Это очень серьезный шаг. – Том кинул взгляд на наколдованный циферблат и ужаснулся. Время подходило к ужину. – Простите меня, Альбус, но мне надо бежать. Могу я воспользоваться камином?

– Ты не останешься на ужин, мальчик мой? – Том покачал головой.

– Я действительно тороплюсь. В следующий раз, если позволите, обязательно. – Альбус достал летучий порох и протянул его мужчине. Том захватил немного порошка и кинул себе под ноги. – Поместье Гонт.

Спустя мгновение Том перешагнул низкую решетку камина в своем кабинете и вызвал домовика.

– Капри здесь, хозяин. – Тут же появилось лопоухое создание. Том опустил взгляд.

– Мальчик… с ним все в порядке?

– Да, он в саду, хозяин. – Том нахмурился и вскинул бровь. – На берегу озера.

– Я надеюсь, вы за ним следите? – Том быстрым шагом направился к узнанному месту. – Если что-то произойдет, я вас… – Договаривать он не стал. – Принеси в беседку ужин. – Капри кивнул и исчез, а Том вышел на улицу.

Он оглянулся и поспешил к озеру. Подойдя к кустам, что скрывали от него берег, Том остановился. Показываться на глаза мальчику сразу не хотелось. Он выглянул из-за куста, но ничего необычного не увидел. Парень сидел на траве, чуть наклонившись к воде, и что-то строил из песка, который, видимо, вытаскивал из озера.

– Вот ты где. – Том осторожно подошел ближе, мальчик вздрогнул и поднял на него темные, как ночь, глаза. – Что строишь? – ему захотелось стукнуть себя по лбу, – будто и так не понятно, что тот строит!

Том оглядел многочисленные постройки вокруг и удивленно вскинул брови. На берегу выстроилось целое королевство. Тут и замок, и крепостные стены, и даже дома простолюдинов… Это ж сколько надо было все это строить!?

– Ничего себе, ты настоящий молодец. – Искренне похвалил он замершего мальчика. Северус же сидел в ожидании злости Тома, ведь никто не разрешал ему выходить из комнаты. А Лонки исчезла раньше, чем успела предупредить о прибытии хозяина. Они так увлеклись в строительстве, что пропустили момент его возвращения. – Ты голоден? В беседке накрыт ужин, так что, давай ка, помой руки, и пойдем кушать.

Северус спорить не стал, сразу же вскочил на ноги и опустил руки в воду, тщательно оттер песок и повернулся к Тому. Лорд лишь кивнул и пропустил его вперед. В беседке все было уже готово, и даже маленькое полотенце висело на спинке стула. Том взял его и протянул мальчику. Северус вытер руки и занял свое место. Том последовал его примеру.

Том смотрел на жующего мальчика и вспоминал слова Альбуса. Жесты, мимика… Он нахмурился, и Северус, заметивший это, замер, зажмурившись. Том тут же улыбнулся.

– Эй, малыш, ты чего? – Том чуть сжал его ладонь, чтобы тот обратил на него внимание. – Я не собираюсь ругать тебя. То, что ты захотел выйти на улицу, совершенно нормальное желание. Я ничего не имею против этого. Это теперь и твой дом, и ты можешь гулять, где захочешь, только не пытайся выйти за ворота и будь осторожен, хорошо? – Мальчик прикусил губу и кивнул. – Вот и замечательно. – Том расслаблено откинулся на спинку стула. Есть не хотелось, поэтому, когда мальчик доел, они поднялись из-за стола. – Ну, раз ты уже немного освоился, я покажу тебе, где, что находится. Пойдем.

Том вышел из беседки и подождал мальчика. Он показал несколько комнат, библиотеку, кабинеты и свою спальню – те места, где его можно будет отыскать, строго настрого приказав, чтобы мальчик шел к нему, если что-то случится. Последним пунктом была столовая.

– Думаю, хватит принимать пищу в спальне. Теперь будем как цивилизованные люди. И пропускать приемы пищи запрещается. – Том немного строго взглянул на парня. – Это ясно? – Мальчик кивнул.

Северус следил за мужчиной и все не мог решиться, но и молчать вечно было нельзя. Ему казалось, что Тома раздражает его молчание. Он всегда задает вопросы, на которые надо отвечать устно, а когда вспоминает, что не услышит ответа, хмурится. И Северус уже был готов заговорить, но что-то его останавливало, тихо шепча на ухо: «Не сейчас, подожди». И Северус ждал, сам не знал чего, но ждал.

Когда Том отвел его в комнату, Северус посмотрел на него и задумался. Он хотел задать столько вопросов этому мужчине, но не мог. Нет, не сейчас. Внезапно, сережка в ухе, о которой сам Северус благополучно забыл, нагрелась. Северус схватился за нее пальцами и вскочил с кровати.

Он добежал до кранов в ванной, радуясь, что Том уже ушел, и включил холодную воду, намочил руки и вновь обхватил пальцами серьгу. Северус развернулся и непроизвольно шагнул назад. Одна нога слетела с бортика, и он уже начал падать, как его схватили за руки и помогли восстановить равновесие. Северус хмуро глянул на девушку с причудливым цветом волос.

– Лиара. – Тихо прошептал Северус. Сердце билось, как сумасшедшее, намереваясь пробить грудную клетку.

– Привет, Северус, – чуть улыбнулась девушка.

– Зачем ты здесь? – он отвел взгляд.

– Решила узнать, как у тебя дела? – она чуть наклонила голову, поглядывая на мальчика перед собой с интересом.

– Все хорошо… – Северус замялся, после чего продолжил. – Почему я не могу говорить с ним? Это ты, да? – девушка не ответила. – Я пытался! – вдруг громко воскликнул он. – Но ни звука не вылетело, ничего…

– Северус, с ним пока не стоит разговаривать. – Мальчик нахмурился, упрямо вздернув подбородок. – Пусть сначала разберется со своими демонами.

– Он, наверное, думает, что я немой… А что, если он выкинет меня на улицу, только потому, что… – Горло перехватило, в нем будто застрял ком. Страшное предположение захватило сознание.

– Не выкинет, – с уверенностью заявила девушка, и Северус почему-то сразу ей поверил. – Не снимай сережку, Северус, и все будет хорошо. – Он дотронулся до вновь холодного металла.

– Зачем она?

– Чтобы никто не узнал о тебе лишнего. – Заявила девушка и с этими словами исчезла, а дверь в ванную отворилась. На пороге появился Том. Он тяжело дышал, будто после долгой пробежки, и озирался по сторонам, после чего подскочил к Северусу и осторожно обхватил его за плечи.

– С тобой все хорошо? – взволнованно спросил мужчина, заглядывая в темные глаза напротив. Мальчик только кивнул, так ничего и не произнося.

Том же все не мог отделаться от чувства, что за ними наблюдают. Он так испугался, когда родовая магия оповестила о чужой энергии. Что-то потустороннее, неизведанное. Магия не могла определить ничего. Только местоположение. И когда поместье показало ему комнату мальчика, Том рванул к нему со всех ног, но все оказалось чисто, и только липкий взгляд скользил по спине.

Тут же вспомнились строчки из листов: «…он хочет меня убить… сказала, что это не так, но я слышал. Она тоже хочет, чтобы он меня убил. Иначе дедушка не отдаст деньги». Неужто и вправду Эйлин? Но зачем!?

Встреча с Эйлин становилась важнее с каждой минутой. Мальчик теперь под его защитой, и он не позволит кому-либо протягивать свои грязные лапы к его… Том задумался. К его? Кому? К его подопечному, завершил он предложение и сел рядом с кроватью мальчика. Он дождался, пока тот уснет, и еще раз обошел покои. Ничего и никого постороннего он не обнаружил и поспешил вернуться к себе в комнату. Том уже почти уснул, когда с громким хлопком в комнате появился эльф.

– Токар пришел с докладом к господину, как он и просил. – Волшебное создание почтенно поклонилось. – Замок ожил.

========== 10. ==========

Глава 10.

Том тут же вскочил с кровати и внимательно посмотрел на эльфа. Информация, принесенная им, была столь ошеломительной, что Том даже засомневался, а не шутка ли это? Все-таки возможность поговорить с предками, а в частности с самим Салазаром Слизерином, казалась чем-то недостижимым, несмотря на то, что он своими собственными глазами видел все портреты.

Том прикусил нижнюю губу. Желание тут же переместиться в замок было столь велико, что он даже пару раз дергался, намереваясь аппарировать, но здравый смысл кричал об обратном. Токар наблюдал за сомнениями хозяина с усмешкой, по крайней мере, так казалось Лорду.

Том нервно дернулся в последний раз и решительно себя одернул. Нет, он не может сейчас переместиться. Во-первых, мальчик останется один в пустом поместье посреди ночи. Том вспомнил склизкое чувство, будто кто-то пристально наблюдает за ним из угла, вдоль позвоночника тут же побежали мурашки, заставившие его содрогнуться. Во-вторых, появляться перед их благородиями в таком непотребном виде, Том оценил себя в зеркале, определенно не стоило. Вряд ли столь достопочтимые маги будут рады увидеть его в пижаме. В-третьих, …

Что там в-третьих, додумать Том не успел. Дверь резко отворилась, и на пороге возник мальчик. Он тяжело дышал, как после долгого бега, и смотрел на него чуть испуганно. Том нахмурился и в одну секунду оказался рядом на коленях. Он даже забыл о домовике, который продолжал стоять в центре комнаты, оглядывая мальчика удивленным взглядом расширившихся глаз.

– Эй, тшшшш…. что случилось, маленький? Что тебя напугало? – Том хотел чуть приобнять мальчика, но тот вывернулся и спиной стал отходить от дверного проема. Том хмуро глянул в темноту и вышел в коридор, но никого и ничего не обнаружил. Он оглянулся на мальчика и хотел было достать волшебную палочку, но понял, что она осталась в комнате. – Там никого нет. Все хорошо. – Попытался улыбнуться он, проходя обратно.

– Хозяин… – Том и мальчик одновременно вздрогнули и прикипели взглядами к еще одному существу, что до сих пор находилось в комнате. Том выдохнул сквозь зубы. Ну, конечно, ведь у Токара не было указания не показываться на глаза при мальчишке.

– Токар, я тебя скоро позову, а сейчас… – Эльф понял его сразу и мгновенно исчез. Том же взглянул на мальчика, который продолжал смотреть на то место, где еще секунду назад стоял домовик. Том посчитал это знаком полного шока и решил, что стоит пояснить ситуацию. – Не пугайся. – Он подошел ближе и дотронулся до худенького плечика. Мальчик вздрогнул и перевел на него свои казавшиеся огромными в темноте комнаты глаза. – Видишь ли… Наш мир разделен на две части… есть простой мир, где живут обычные люди, не обладающие какими-то необычными способностями, а есть… – Том неопределенно махнул рукой и выдохнул. – Есть волшебный мир, и мы сейчас в нем. Я – маг… – Мальчик нахмурился, а Том взял с тумбочки свою волшебную палочку и пару раз взмахнул ею над карандашом, что каким-то чудом оказался на все той же тумбочке. По карандашу прошла неяркая волна, и он стал менять форму, медленно превращаясь в небольшого деревянного слоника. – Видишь. – Том взглянул на неотрывно следящего за его движениями мальчика и улыбнулся. – Тебе невероятно повезло оказаться здесь. Но надо быть осторожным, ведь магический мир населяют не только маги, но и различные волшебные существа. Некоторые из них добрые, но многие все же довольно опасны. То существо, которое ты видел в комнате. Это был домовой эльф, его бояться не стоит, эльфы испокон веков служат магам и не смеют навредить. Тебе ничего не угрожает здесь, поверь.

Северус почти не слушал объяснения мужчины, все это и так было ему известно. Его мысли летали вокруг темного силуэта, что преследовал его уже не первую ночь. Вот только все предыдущие разы этот силуэт казался чем-то нереальным, просто сном, а сегодня… Сегодня он будто сошел с картинки книги и стал наблюдать уже из реального времени.

Северус чувствовал, что все это неспроста, и он никак не мог побороть свои инстинкты, так хотелось почувствовать защищенность, спрятаться от всего, и единственным вариантом сейчас был Том. А потому и побежал он именно к нему, на всем своем пути ощущая горящий взгляд, что неотрывно следил за его движениями.

– Малыш, все хорошо, – Том вновь подошел к мальчишке и попытался его обнять, немного страшась, что его вновь оттолкнут. Но в этот раз мальчик сам крепко вцепился в него и спрятал лицо где-то на груди.

Том немного удивленно взглянул на черную макушку, после чего крепко прижал к себе худенькое тельце. В груди его стал разрастаться теплый шарик, а в сознании будто кто-то кричал: «Он доверяет мне!». Том тепло улыбнулся и перебрался на кровать, удобно устраиваясь у изголовья. Мальчик все также крепко держался за его футболку.

Том не знал, сколько они так просидели, пока хватка мальчика не ослабла, а он сам не уснул, но, видимо, долго. Спина немного затекла, но менять положение не хотелось, вдруг парня разбудит. Нет, так не пойдет. Том оглянулся на окно – потихоньку начинало светать. Он еще сколько-то пролежал, после чего заснул тревожным сном.

Утро встретило болезненными ощущениями в спине, пояснице и шее. Том поморщился, но даже и не подумал принять более удобное положение, потому что мальчик еще не проснулся, а тревожить его сон не хотелось.

Он неловко повернул голову в сторону окна. Солнце уже вовсю светило, оправдывая свое право на весеннее тепло. Том нахмурился, понять, который сейчас час, возможным не представлялось, очень уж неоднозначны были его внутренние часы, а тянуться за палочкой не хотелось. Он еще раз взглянул на спящего на его груди мальчика и тихо позвал главу колонии домовых эльфов замка Слизерин.

– Токар зде… – Начал было эльф, но был перебит грозным шипением.

– Тшшшш… тихо. – Том осторожно придержал мальчика и чуть поменял положение, терпеть боль становилось все сложнее. – Скажи, Токар, все ли портреты ожили?

– Да, хозяин, – тихо прошептал в ответ домовик, – все. Великий основатель рода уже интересовался о нынешнем наследнике и главе рода. – Том нахмурился от формулировки. Наследнике и главе? Если Том глава, то наследник… Перед глазами всплыла картинка – гобелен, на котором серебром светилось имя Северуса.

– И что же ты ответил?

– Что и глава и наследник живы, но наследника Токар не видел. – Том заметил, какой пристальный взгляд эльф кинул на мальчика у него на руках, и нахмурился еще больше.

– Я хотел спросить… – Том, наверное, впервые в жизни замешкался. Но оплошать в глазах Слизерина не хотелось. – Как стоит говорить с основателем? – Эльф перевел удивленный взгляд на него.

– Все главы искали свой подход, хозяин, и всегда подход отличался от своих предшественников. Великий основатель видит все. – Теперь уже замешкался эльф, что очень удивило наблюдательного Лорда. – Вы бы могли взять с собой… – Токар не договорил, он был перебит Томом сразу, как только тот заметил очередной взгляд на мальчика.

– Нет. – Категорически заявил он и покрепче прижал к себе ставшее столь дорогим за последние недели тельце. – Это исключено.

– Но Великий основатель…

– Нет! – Прошипел Том. Второй раз в жизни перед Лордом стоял озадаченный домовик, который хмурился и явно что-то обдумывал, но перечить не смел.

– Великий основатель будет огорчен. – Произнес Токар, а Том удивленно на него взглянул.

– Это вряд ли, насколько мне известно, маглы никогда не были в почтении у магов той эпохи, и подвергать мальчика стрессу я не намерен, хватит того, что он увидел тебя. – Токар забавно приоткрыл рот, но не ответил и вновь его закрыл, громко клацнув при этом зубами. – Я навещу замок, как только мальчик проснется и поест, а пока ты свободен.

Эльф исчез, хмуро взглянув на хозяина. Том же стал ждать. В его голове летало множество мыслей, но сосредоточиться на какой-то одной не получалось. Вздохнув, Том прикрыл глаза и настроился на работу. Первое, что так тревожило его еще со вчерашнего дня, это странные происшествия вокруг его мальчика. Разговор с Эйлин оттягивать не стоит, а если она откажется, то… Заставить ее придется, любым способом.

Второй вопрос – защита мальчика. Теперь это было осуществить еще легче, ведь эльфы могут, не скрываясь, находиться рядом с ним. Третий вопрос – разговор со Слизерином. Здесь Том задумался глобально. А что, собственно, он собирается узнать? Да, вопросов, которые можно задать, уйма, но…

Если начать с чего-то, вроде «Как добиться величия?», пошлют его, Тома, далеко и надолго. Да и если просто спросить про великие знания, которые сумел собрать Слизерин, тоже не очень хорошее начало. Надо как-то заинтересовать его, показать, что являешься достойным потомком!

Четвертый вопрос – пожиратели и Дамблдор. И если первых он уже направил в правильное русло, то вот, как быть со вторым… Увы и ах, в голову пока ничего не приходил.

Том почувствовал движение и открыл глаза, посмотрел на сонно моргающего мальчика, и лицо его озарила теплая улыбка, контролировать которую не получалось. Мальчик же прищурился на яркий свет от окна, после чего перевел взгляд на Тома. Северус сначала даже не понял, где он, но потом воспоминания минувшего вечера быстро напомнили о себе. Он осторожно слез с мужчины, а тот в свою очередь потянулся, блаженно улыбаясь.

– Доброе утро, – продолжая улыбаться (как умалишенный, честное слово, сам же о себе отозвался он, но улыбаться не перестал). – Надеюсь, ты выспался? – Северус неуверенно кивнул в ответ, удивляясь столь радостному настроению мужчины. Его лицо прямо-таки сияло. – Что же, значит, сейчас умываемся и идем в столовую. Завтракаем. Потом мне надо будет ненадолго уйти, но я быстро вернусь, – добавил Том в конце, увидев хмурую мордашку своего подопечного. – С тобой же рядом будет эльф. Он проследит, чтобы ненароком ничего не случилось. Хорошо? – Северус вновь кивнул. – Тогда вперед! – Том чуть подтолкнул мальчика к двери ванной, а сам вызвал эльфа.

– Хозяин звал Капри? Капри пришел на зов хозяина. – Эльф не заставил себя ждать.

– Да, мне нужна одежда для выхода. Что-то не слишком вычурное, но в то же время благородное. – Домовик кивнул, намереваясь исчезнуть, – и еще… – добавил Том, – … выделите одного эльфа, который всегда будет рядом с мальчиком, я снимаю свой первый запрет.

– Лонки прибудет в столовую, хозяин, она всегда следила за маленькими наследниками! – часто-часто закивал эльф и исчез, чтобы исполнить первое поручение. Спустя пару секунд он вернулся уже с вещами. – Вот, хозяин. Том внимательно осмотрел наряд, оглядел мантию и пришел к выводу, что это как раз то, что и нужно было.

Северус вышел как раз, когда Лорд уже застегивал ремни на мантии. Он прищурил один глаз, а уголки губ чуть приподнялись. Северус и сам не знал, отчего ему вдруг стало весело. Наверное, все из-за того, что, когда Том закреплял последний ремешок, он высунул язык, и стал похож на большого довольного кота. Том же оглянулся на мальчика и замер, не веря своим глазам. Улыбнулся! Он улыбнулся. Впервые. Да, не сильно, но это уже что-то. Том улыбнулся в ответ и протянул руку. Северус немного поколебался, прикусив нижнюю губу, но все же вложил свою ладошку в ладонь мужчины. Так они и дошли до столовой, где уже все было накрыто, а около стула мальчика стояла домовушка Лонки.