Текст книги "Не смотри на меня так (СИ)"

Автор книги: Darina West

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Я закатила глаза, но внутри тревожный звоночек уже зазвенел. На автомате я проверила, что на мне: чёрные джинсы, белая футболка и жакет. Всё выглядело нормально для офисного дня, но если встреча будет в ресторане, это… не совсем тот уровень формальности, который обычно ждут.

Когда я вышла на улицу, ожидая увидеть его привычную Audi, заметила, что он стоит рядом с совершенно другой машиной.

Конечно. Я прищурилась, подходя ближе.

– У вас новая машина?

Романов открыл дверцу пассажирского сиденья, жестом приглашая меня сесть.

– Иногда надоедает ездить на одном и том же.

Я чуть склонила голову, скользнув взглядом по безупречному кузову автомобиля.

– Угу. Вы, наверное, так же думаете о людях?

Он резко перевёл взгляд на меня.

– Садись, Морозова.

Я вздохнула, устраиваясь в кресле. Кожа сидений была холодной, а внутри пахло дорогим парфюмом и чем-то ещё – чем-то, что пахло исключительно им. Когда машина мягко тронулась с места, в салоне воцарилась тишина. Я прокручивала в голове все возможные сценарии. И наконец, когда мы выехали за пределы центра города, не выдержала:

– Я должна знать, куда мы едем, хотя бы для того, чтобы понимать, насколько нелепо я там буду выглядеть.

Романов не отвёл взгляда от дороги, но я заметила, как угол его губ дёрнулся.

– Почему ты думаешь, что выглядишь нелепо?

Я тяжело вздохнула, указав жестом на себя:

– Потому что я в джинсах и футболке, а не в деловом костюме. Если нас ждёт встреча с кем-то серьёзным, это не самый удачный лук.

Он чуть повернул голову в мою сторону, его взгляд скользнул по моей одежде. Оценил. И снова сосредоточился на дороге.

– Это не проблема.

Я скрестила руки на груди.

– Для вас – нет. А для меня?

Он внезапно улыбнулся. Не ухмыльнулся. Не сжал губы в привычной усмешке. А улыбнулся.

– Ты выглядишь нормально, Морозова.

Я фыркнула.

– "Нормально" – не то слово, которое я хочу слышать.

Он молчал секунду, а потом спокойно добавил:

– Ты выглядишь хорошо.

Я зависла.

– Что?

Романов выглядел совершенно спокойным.

– Прекрати паниковать. Одевайся, как считаешь нужным, а не так, как, по-твоему, ждёт от тебя кто-то другой.

Я не знала, что на это ответить. Поэтому просто отвернулась к окну.

Чёрт.

Почему-то после этих слов я чувствовала небольшое облегчение. И почему-то мне понравилось то, как он это сказал.

–

Как только машина замедлила ход, я наконец оторвалась от экрана телефона и посмотрела в окно.

– Ого.

Это был не офис. Передо мной раскинулся стильный загородный комплекс: деревянные террасы, панорамные окна, ухоженная лужайка и лаунж-зоны с мягкими диванами. Всё это выглядело не просто дорого, а утончённо. Я вышла из машины, задержав взгляд на здании.

– Неожиданно.

Романов, обойдя машину, остановился рядом, засунув руки в карманы брюк.

– Клиенты предпочитают неформальную обстановку.

Мы двинулись к входу. Я поймала себя на том, что неосознанно шагала в такт с ним.

В просторном холле нас уже ждали представители сети – мужчины в дорогих, но слегка расслабленных костюмах. Здесь никто не держался с излишней официальностью, но от этого атмосфера казалась ещё более профессиональной. Они знали себе цену.

– Романов, приятно видеть вас снова.

Александр кивнул и пожал ему руку.

– Взаимно, Алексей.

Он жестом указал мне на свободный стул, и я заняла место рядом.

– Это Кира Морозова, руководитель маркетингового отдела. Она отвечает за стратегию.

Я спокойно кивнула.

– Рада встрече.

Алексей чуть прищурился, оценивающе скользнув по мне взглядом.

– Уверен, Романов подобрал для нас лучшего специалиста.

– Без сомнений, – Александр сказал это настолько твёрдо, что я заметила, как его собеседник слегка удивился.

Я раскрыла документы, сделала пару пометок в блокноте, мельком взглянула на Романова – он уже перевёл беседу в деловое русло.

– Как вы знаете, у нас в этом квартале идёт активное развитие сети отелей. Мы усиливаем присутствие на рынке премиального отдыха, но нам важно сделать акцент на уникальности бренда.

Я сразу подключилась:

– Ваша аудитория – люди, которые ценят не просто комфорт, а ощущение исключительности. Мы должны донести до них, что каждый ваш отель – это не просто место для ночлега, а опыт, который хочется повторять.

Один из клиентов, женщина в строгом деловом костюме, кивнула.

– Что-то вроде ощущения “дом вдали от дома”, но с роскошью?

Я кивнула.

– Именно. Ваши конкуренты делают ставку на стандартные предложения. Мы же предложим нечто более индивидуальное.

– Какие конкретные шаги вы предлагаете?

Я посмотрела на Романова. Он понял мой намёк без слов.

– Кира, объясни.

Я выдохнула и начала:

– Во-первых, нам нужно создать особую атмосферу бренда в социальных сетях. Показать не только сервис, но и эмоции, которые испытывают гости. Это должны быть не просто фотографии, а истории. Например, кто-то может оставить отзыв о том, как предложение руки и сердца в вашем отеле стало моментом, который изменил его жизнь.

– Личный подход?

– Да. Клиенты должны чувствовать, что здесь их действительно ждут.

– Как это будет реализовано?

Я достала планшет, показав заранее подготовленные примеры контента.

– Мы будем работать сразу на нескольких уровнях. Контент в соцсетях – это не просто посты, а стратегическая игра. Мы привлечём лидеров мнений, создадим видеокампании, в которых будут участвовать реальные гости. Плюс – эксклюзивные предложения для постоянных клиентов, чтобы они чувствовали себя частью клуба.

Один из мужчин нахмурился, явно прикидывая риски.

– Звучит амбициозно, но дорого. Каковы прогнозы по возврату инвестиций?

Я на секунду замерла, но тут же услышала спокойный голос Романова:

– Прогнозы уже рассчитаны. Кира?

Я кивнула, открыла таблицу на экране и начала объяснять:

– По нашим исследованиям, подобные стратегии приводят к росту узнаваемости бренда минимум на 30 % в течение первого полугодия. Конверсия новых клиентов увеличивается за счёт рекомендаций и репутационного эффекта. Плюс, мы можем внедрить гибкую систему программ лояльности, что даст дополнительный приток постоянных гостей.

В комнате на мгновение повисла тишина. Я смотрела на клиентов, пытаясь понять их реакцию.

– Звучит убедительно, – наконец произнёс Алексей.

Женщина, которая раньше сомневалась, одобрительно кивнула.

– Мы готовы обсудить конкретные цифры.

Я почувствовала, как у меня внутри отлегло. Но Романов не изменился в лице. Он сидел, абсолютно спокойный, наблюдая за ходом переговоров. Как будто с самого начала знал, что мы добьёмся нужного результата.

Когда обсуждение подошло к концу, мы пожали руки.

– Благодарю за встречу, – сказал Алексей, глядя на Романова. – Ваши люди действительно знают своё дело.

Я готова была поблагодарить, но снова услышала его голос:

– Я знаю.

Я чуть приподняла бровь, но ничего не сказала. Клиенты улыбнулись, ещё немного поговорили на отвлечённые темы, а затем пригласили нас присоединиться к обеду. Я почти уверена, что Романов откажется.

Но он неожиданно кивнул.

– Почему бы и нет?

–

Когда мы снова сели в машину, я глубоко вдохнула, с облегчением откидываясь на спинку сиденья. Встреча прошла гладко, даже лучше, чем я ожидала. Клиенты остались довольны, стратегия была принята, а мы с Романовым…

Мы работали слаженно. Словно действительно были командой. Этот факт меня не то чтобы пугал, но заставлял задуматься. Александр завёл двигатель, и машина плавно тронулась с места. Я молча смотрела в окно, пытаясь привести мысли в порядок.

– Ты хорошо держалась.

Его голос прозвучал спокойно, но достаточно твёрдо, чтобы я обратила на это внимание. Я повернула голову, скользнув по нему взглядом.

– Это был комплимент?

Он чуть усмехнулся, не сводя глаз с дороги.

– Констатация факта.

Я фыркнула.

– О, конечно. Господин Романов ведь никогда не делает комплиментов.

Он не ответил сразу. Я успела подумать, что он просто проигнорирует мои слова, но потом услышала:

– Ты уверенная. Чётко выстроила диалог, держала внимание зала, не позволила ни единому вопросу выбить тебя из колеи. Не каждый справился бы так.

Я на секунду зависла.

Это был комплимент? Настоящий?

Я сглотнула, отвела взгляд к боковому окну и пробормотала:

– Спасибо.

– И ещё…

Я снова посмотрела на него, прищурившись.

– Что?

Он замедлил машину перед светофором и слегка повернул голову в мою сторону.

– Ты не ушуршалась.

Я моргнула.

– Не что?

Его губы дрогнули в лёгкой улыбке, но он оставался абсолютно серьёзным.

– Не ушуршалась. Не суетилась, не сбивалась, не пыталась оправдываться. Ты была уверена в себе. И это смотрелось… правильно.

Меня словно ударило током. Я знала, что хорошо справилась, но услышать это от него – это был совершенно другой уровень. Я нервно заправила прядь волос за ухо, чувствуя, как в груди зарождается тепло, которое я не хотела ощущать.

– Вы удивлены? – попыталась скрыть эмоции за лёгкой усмешкой.

– Нет.

Он сказал это настолько просто, будто в этом не было никаких сомнений. Я прокрутила его слова в голове ещё раз. Он не сомневался во мне.

Никогда. Я чувствовала его взгляд даже тогда, когда он снова перевёл внимание на дорогу.

Я повернулась к окну, пытаясь не замечать, как его рука лежит на рычаге коробки передач – слишком близко к моей ноге.

Мне казалось, что воздух в машине стал тяжелее. Я чувствовала его даже на расстоянии. Но когда я вдруг сделала резкое движение, чтобы поудобнее устроиться в кресле, его рука случайно задела мою.

Касание. Всего на мгновение, но я почувствовала жар, пробежавший по коже. Я замерла.

Александр тоже.

Я ждала, что он уберёт руку, что сделает вид, будто ничего не было. Но он не убрал её сразу. Я стиснула зубы, ощущая, как мой пульс ускоряется.

– Ты всё ещё нервничаешь.

Его голос был тихим, почти бархатным. Я напряглась.

– С чего вы взяли?

– Ты вся напряжена.

Он слегка наклонился вперёд, и я поняла, что он снова наблюдает. За мной. Я глубоко вздохнула и чуть наклонилась к нему, прищурившись.

– Вы часто анализируете мои эмоции?

Он медленно провёл большим пальцем по рулю, потом бросил на меня долгий взгляд.

– Только твои.

Я резко отвела взгляд, сглотнув. Я не знала, что меня раздражает больше – его уверенность или тот факт, что это касание до сих пор ощущалось на моей коже.

Мы продолжали ехать в полной тишине.

Выходные, которые должны были расставить всё по местам

Всю неделю я пыталась не думать о некоторых вещах. О взгляде Романова в машине. О том, как внутри щёлкнуло что-то странное, когда он подтвердил мою компетентность.

Но, к счастью, пятница принесла нечто отвлекающее.

💬 Антон:

"Привет! Жду нашу встречу завтра. У меня есть пара идей, куда можем пойти."

Я смотрела на экран и чувствовала странное облегчение.

С ним всё было просто. Без напряжения, без каких-то психологических игр.

💬 Я:

"Звучит отлично! Завтра созвонимся."

Именно с таким настроем я отправилась в долгожданные выходные.

–

Мы встретились в центре, ближе к обеду.

Антон, как всегда, выглядел безупречно – идеально выглаженная рубашка, лёгкий аромат древесного парфюма, теплая, располагающая улыбка. Он умел правильно подать себя, и в этом было что-то… успокаивающее.

– Привет, – он наклонился, мягко чмокнув меня в щёку.

Я улыбнулась в ответ.

– Привет.

Всё привычно. Всё естественно. Всё… как надо.

Мы направились в небольшое кафе с уютной атмосферой – мягкий свет, деревянные столики, негромкая музыка. Я машинально провела пальцами по краю чашки, когда официант принёс кофе, ощущая, как тепло обволакивает кожу. Антон рассказывал что-то о своей работе, о новых проектах, о том, что хочет больше путешествовать. Я слушала. Кивала в нужные моменты. Вставляла короткие реплики, поддерживая диалог.

Но внутри была тишина.

Это не было плохо.

Просто… не цепляло.

Я смотрела на него – он был идеален.

Спокойный, уверенный, стабильный. Человек, рядом с которым не было эмоциональных штормов, внезапных вспышек, тех непредсказуемых моментов, которые заставляют кровь бурлить быстрее. И именно это раздражало меня больше всего. В какой-то момент он посмотрел на меня чуть внимательнее, склонив голову набок.

– Ты где-то далеко?

Я моргнула, быстро сосредоточив взгляд на нём.

– Нет, я слушаю.

Он усмехнулся, провёл пальцами по ободку своей чашки.

– Надеюсь, не слишком загружаю?

Я поспешно покачала головой.

– Конечно, нет. Всё интересно.

Но даже мне самой этот ответ прозвучал слишком стандартно. Мы продолжили говорить ещё немного. Антон рассказывал историю о смешном случае с коллегами, и я улыбалась в нужных местах. Но где-то глубоко внутри я ждала, когда это закончится.

После кафе мы решили пройтись.

Я шагала рядом с ним. В какой-то момент он взял меня за руку. Я не вздрогнула. Мне не было неприятно.

Но и не было волнительно. Я смотрела, как наши пальцы переплетаются, ощущала тепло его ладони.

Но внутри… пустота. Не было искры. Не было того мгновенного электрического разряда, который я однажды испытала.

Я не хотела сравнивать. Но это происходило само собой.

Антон рассказывал о предстоящей поездке, о своих планах, но я уже почти не слышала слов. Мои мысли были слишком далеко.

Когда мы дошли до моего подъезда, он слегка повернулся ко мне, всё ещё не отпуская мою руку.

– Было приятно провести время вместе, – сказал он мягко.

Я кивнула.

– Да. Вечер был хорошим.

Он приблизился чуть ближе, наклоняясь к моему лицу. Я знала, что сейчас он собирается меня поцеловать. И я не сделала ни шага назад. Но и не сделала шага навстречу. Он легко коснулся моей щеки губами, задержавшись всего на долю секунды.

– Спишемся? – спросил он, когда отстранился.

– Конечно, – я улыбнулась.

Я развернулась и вошла в подъезд, чувствуя его взгляд у себя на спине.

Закрыв за собой дверь, я облокотилась на стену и закрыла глаза. Это не то.

–

– И как оно прошло?

Дина стояла у плиты, помешивая яичницу, а я сидела за столом, машинально нарезая авокадо. Я задержала дыхание на долю секунды, пытаясь подобрать слова, но в итоге просто выдохнула:

– Хорошо.

Дина остановилась, бросила на меня быстрый взгляд, потом снова перевела внимание на сковороду.

– Ты сказала это так, будто заканчивала скучнейший отчёт.

Я положила нож и уставилась на аккуратно нарезанные кусочки авокадо, которые, казалось, смотрели на меня с немым укором.

– Потому что так и было.

Дина усмехнулась и выложила яичницу на тарелку.

– Я так и думала.

Я повернулась к ней, нахмурившись.

– Почему?

Она пожала плечами, откусывая тост.

– Потому что ты за всю неделю ни разу не сказала мне, что ждёшь эту встречу.

Я моргнула, не понимая, к чему она ведёт.

– Что?

– Ну, ты никогда не говорила: "Вот, суббота, наконец-то!" или "Ой, какой же он классный". Ты просто шла по плану.

Я открыла рот, но быстро закрыла его обратно. Потому что она была права. Я пыталась вспомнить момент, когда действительно испытывала волнение перед встречей. Когда я с нетерпением ждала сообщения. Когда я задумывалась о нём в свободное время, прокручивая в голове его слова, его жесты, его взгляд.

Но ничего такого не было. Была логика.

Антон – правильный, умный, воспитанный, успешный. С ним комфортно, с ним можно построить что-то осознанное, стабильное.

Но было ли это тем, чего я действительно хотела? Дина наблюдала за мной, не спеша есть завтрак, будто давая мне пространство для осознаний. Я положила локти на стол, сцепив пальцы в замок, и устало выдохнула.

– …Чёрт.

Дина чуть склонила голову набок.

– Я не говорю, что он тебе не нравится. Просто… мне кажется, ты ищешь в нём не того человека.

Я тихо простучала ногтями по столешнице, не поднимая взгляда.

– Ты права.

После завтрака я углубилась в дела, надеясь, что работа вытеснит лишние мысли. Луна лениво растянулась на ковре, то и дело посматривая в мою сторону, словно зная, что я вся на нервах. Я листала ноутбук, сортируя документы, составляя таблицы, делая заметки.

На автомате переписывалась в общем чате:

💬 Глеб:

"Если в понедельник мне дадут ещё один проект, я выйду в окно. Кто со мной?"

💬 Даша:

"Выйду первой, ты за мной."

💬 Рома:

"Не забудьте оставить ключи от отдела."

Я улыбнулась, легко касаясь экрана пальцем, и уже собиралась вернуться к таблицам, когда появилось ещё одно уведомление.

💬 Антон:

"Как проходит воскресенье?"

Я застыла, глядя на экран.

Честный ответ? Я анализирую, что во мне не так. Я пытаюсь понять, почему человек, который был бы идеальным выбором, ничего во мне не зажигает. Я чувствую вину за это. Но я не могу притворяться, что всё нормально.

💬 Я:

"Спокойно. Немного работаю."

Ответ пришёл почти сразу.

💬 Антон:

"Ты работаешь даже в выходные? Ты точно не робот?"

Я закусила губу. Обычный разговор. Обычный ритм. Обычные шутки. Но мне этого не хватало.

💬 Я:

"Это не работа, а лайтовая проверка проектов."

💬 Антон:

"Ты трудоголик."

💬 Я:

"Возможно."

Я положила телефон экраном вниз и закрыла глаза.

Глубокий вдох. Медленный выдох. Я не знала, чего я хочу. Но точно знала, чего не чувствую. И эта мысль была невыносимой.

Опасные грани

Понедельник начался как обычно. Будильник. Кофе. Луна, лениво потягивающаяся на диване. Дина, которая торопилась на работу и даже не успела толком со мной поговорить. И моё желание выкинуть телефон в окно, как только он завибрировал от очередного уведомления.

💬 Антон:

"Доброе утро! Надеюсь, новая неделя начнётся у тебя отлично. Давай увидимся в среду?"

Я сжала губы, пытаясь понять, хочу ли я на это ответить прямо сейчас.

💬 Я:

"Привет! Пока не знаю по расписанию, но постараюсь."

Отправив сообщение, я захлопнула телефон, будто он мог взорваться в моих руках. И с чего меня так напряг этот вопрос? Всё же нормально. Он приятный, воспитанный, вежливый. Я сама согласилась пойти на это общение. Так почему внутри всё свербит?

Как только я поставила сумку на стол в офисе, раздался резкий звонок.

Романов.

Сердце дрогнуло.

– Да? – я постаралась, чтобы голос звучал ровно, но почему-то не была уверена, что получилось.

– Морозова, ты сейчас на месте?

– Только пришла.

– Хорошо. Мне нужно, чтобы ты зашла ко мне.

Я замерла.

Никакого "срочно". Никакого приказного тона?

– Что-то серьёзное?

– Просто зайди.

Гудки. Я нахмурилась. Что за новая тактика? Когда я вошла в кабинет, он просматривал документы, не поднимая глаз.

– Закрой дверь.

Я сжала пальцы, но всё же закрыла.

– Что-то случилось?

Романов спокойно поднял голову, задержав на мне слишком долгий взгляд.

– У меня есть одно предложение.

Я скрестила руки на груди, чувствуя, как раздражение накатывает волной.

– Я слушаю.

Он сложил ладони, опираясь локтями на стол, словно уже знал, что я не обрадуюсь.

– Как ты смотришь на частичный перенос своей работы в мой кабинет?

Я моргнула.

– …Простите?

Он чуть подался вперёд, будто разглядывая мою реакцию.

– Мы работаем над одним проектом. Нам удобнее находиться в одном пространстве, чем обмениваться бесконечными сообщениями.

Я переваривала услышанное.

– Вы хотите, чтобы я… работала здесь?

– В свободное время. Когда потребуется.

Вот оно что. Постоянное соседство с ним? Опасно. Слишком близко. Слишком неопределённо.

– Я не уверена, что это хорошая идея.

Романов наклонил голову, с явным интересом изучая меня.

– Почему?

Я глубоко выдохнула.

– Потому что… я привыкла к команде. К динамике. К тому, что у нас открытый рабочий процесс.

Он сохранил невозмутимость, но что-то в его глазах мелькнуло.

– Это проблема?

– Это… непривычно.

Он чуть приподнял уголок губ.

– Ты боишься работать со мной, Морозова?

Я резко выпрямилась.

– Я не боюсь.

Он улыбнулся шире, будто это его развлекало.

– Тогда в чём дело?

Он давит. Он проверяет реакцию. И, что хуже всего, получает удовольствие от моего замешательства. Я закусила губу и слегка покачала головой.

– Ладно. Посмотрим, как пойдёт.

Романов удовлетворённо кивнул.

– Отлично. Начнём сегодня.

–

Я вошла в кабинет, чувствуя, как воздух там отличается от привычного мне офисного пространства.

Тихо. Слишком тихо. Никакого гула голосов, никакого шума клавиатур, никакого раздражённого бормотания Глеба, когда у него что-то не открывается. Я осторожно заняла место за небольшим столом у окна и поставила перед собой ноутбук.

Романов был на своём обычном месте – за массивным столом, просматривая бумаги, но от его взгляда меня не покидало ощущение наблюдения. Я открыла ноутбук, начала загружать нужные документы.

Но в этой тишине даже звук нажатий клавиш казался громким.

– Если тебе неудобно, можешь включить музыку.

Я вскинула голову.

– Что?

Он не поднял глаз от бумаг.

– Ты слишком напряжена.

Я закатила глаза, не выдержав.

– Я не напряжена.

Романов едва заметно усмехнулся, легко и почти незаметно.

– Конечно.

Господи. Я сделала глубокий вдох, пытаясь сконцентрироваться на работе. Но тело чувствовало напряжение. Его присутствие ощущалось слишком отчётливо.

То, как он двигался, проверяя документы, как наклонялся к столу, как пристально вчитывался в отчёты. И этот запах. Лёгкий, но чёткий. Кожа. Дерево. Нечто свежее, дорогое.

Я скользнула взглядом в его сторону. Он, конечно, выглядел безупречно, как всегда. Рубашка идеально сидела, рукава закатаны до локтей, открывая сильные предплечья.

Почему я вообще это замечаю?! Я щёлкнула по клавиатуре, пытаясь не концентрироваться на нём. Но тишина давила.

Оказаться в одном рабочем пространстве с Романовым оказалось намного сложнее, чем я думала. Сначала я пыталась игнорировать его присутствие. Не обращать внимания, как он ходит по кабинету, как поправляет рукава рубашки, как молча смотрит в документы, постукивая пальцами по столу. Но это оказалось невозможным. Я машинально убрала прядь волос за ухо и сосредоточилась на экране ноутбука.

– Ты слишком долго смотришь в экран.

Я вздрогнула и посмотрела на него.

– Простите?

Романов, не отрываясь от бумаг, спокойно произнёс:

– Уже десять минут ты не печатаешь.

Я моргнула.

– Вы что, следите за мной?

Он медленно поднял взгляд.

– Я просто наблюдателен.

Я не нашлась, что ответить.

Работа в его пространстве оказалась не просто сменой обстановки, а новым уровнем самоконтроля. Я привыкла работать среди людей, среди движения, среди шума. А здесь было слишком тихо. Тишина подчёркивала всё: как он вздыхает, перечитывая документы, как поправляет запонки на манжетах, как задерживает на мне взгляд, когда я что-то объясняю.

Я ловила себя на том, что слишком часто украдкой смотрю на него. И каждый раз ловила его взгляд. Романов ничего не говорил, но в уголках его губ скользила едва уловимая улыбка. В середине дня я, наконец, полностью погрузилась в работу.

– Нам нужно уточнить информацию по стратегии контента, – пробормотала я, прокручивая в ноутбуке графики.

– Уточни.

– Сейчас?

Он кивнул.

Я задержалась на нём взглядом.

– Хорошо… – пробормотала я, пододвигаясь ближе с ноутбуком.

И в этот момент произошло то, чего я не ожидала. Он тоже наклонился вперёд, и между нами осталось всего несколько сантиметров. Я застыла.

Слишком близко. Я отчётливо чувствовала его тепло. Романов заметил, что я замерла. Но не отстранился.

Наоборот. Он спокойно сказал:

– Объясни, что тебя смущает.

Ты. Ты меня смущаешь!

Я заставила себя сосредоточиться.

– В этом пункте у нас не закрыты некоторые вопросы. Мы не получили финальный ответ от клиента.

Он медленно кивнул, но всё ещё не отодвинулся. Я не могла дышать. Сердце билось слишком быстро. Но я не хотела отступать. Поэтому я посмотрела прямо на него и сказала:

– Нам нужно будет уточнить этот момент сегодня.

Романов удовлетворённо улыбнулся.

– Хорошо.

И только тогда он медленно отодвинулся. Я резко выдохнула.

Слишком долго наедине

Рабочий день закончился. По крайней мере, для всех остальных. Я мельком взглянула на часы. 20:47. В офисе давно никого не было – пустые рабочие места, выключенные мониторы, лёгкое жужжание техники, оставшейся в спящем режиме. Единственный источник света – лампы в кабинете Романова.

Я потянулась, разминая плечи, и выдохнула.

– Это было официально слишком много работы для одного дня.

Романов, который сидел напротив, не отвёл взгляда от экрана ноутбука.

– Никто не держит тебя здесь насильно, Морозова.

Я прищурилась.

– Нет, конечно. Просто мне нравится идея бросить проект на полпути, оставить вас одного и позволить всему пойти к чертям.

Он едва заметно усмехнулся.

– Похвальная преданность делу.

– Скорее, страх видеть, как вы потом ходите по офису и устраиваете массовую истерику.

Романов поднял глаза, явно обдумывая мой ответ, и вдруг спокойно сказал:

– Я не устраиваю истерик.

Я фыркнула.

– Угу. Просто люди начинают работать в полную силу после ваших совещаний, потому что внезапно вспоминают, насколько вы терпеливы и добры.

Он откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.

– Ты говоришь так, будто тебе известно что-то, чего не знаю я.

Я пожала плечами.

– Я работаю в коллективе. Я слышу, как люди о вас говорят.

– И что же они говорят?

Я посмотрела на него, пытаясь понять, действительно ли его это интересует или он просто изучает мою реакцию.

– Что вы требовательный. Что вас сложно вывести из себя. И что если всё-таки вывести – лучше сразу писать заявление по собственному.

Романов ухмыльнулся.

– Разумные выводы.

Я покачала головой.

– Неужели вам не интересно, как вас воспринимают?

– Если бы я пытался соответствовать чьим-то ожиданиям, я бы не занимал этот пост, Морозова.

Я собиралась что-то ответить, но он вдруг поднялся, прошёл к кофемашине в углу и, не спрашивая, приготовил два кофе. Я удивлённо посмотрела, когда он поставил чашку передо мной.

– Вы… сделали мне кофе?

Романов сел обратно, не выражая никаких эмоций.

– Не знаю, насколько удачный эксперимент. Я обычно не готовлю кофе другим.

Я взяла чашку, приподняв брови.

– Так, значит, мне выпала честь попробовать?

– Именно.

Я сделала осторожный глоток и задумчиво посмотрела на него.

– Горьковато.

Он чуть склонил голову набок.

– Не любишь горький кофе?

– Люблю. Но не так, чтобы хотелось сжечь язык.

Романов усмехнулся.

– В следующий раз учту.

Я на секунду замерла. В следующий раз? Я отвела взгляд, стараясь не придавать значения этой фразе. Мы снова погрузились в работу, но спустя час я начала чувствовать, что уже не могу нормально сосредоточиться. Я потянулась, разминая шею.

– Это был слишком длинный день.

– И он ещё не закончился.

Я закатила глаза.

– О, прекрасно. Хотите сказать, что нас ждёт что-то ещё?

Романов убрал бумаги в папку.

– Только если ты сама решишь задержаться.

Я прикусила губу, обдумывая это. В воздухе зависло напряжение. Мы оба понимали, что могли бы спокойно разойтись, но почему-то никто из нас не спешил уходить. Телефон внезапно завибрировал, вырывая меня из этого странного состояния. Я посмотрела на экран. Дина.

– Прости, мне нужно ответить, – пробормотала я, поднося телефон к уху.

– Ты где? – голос сестры был полон любопытства. – Уже поздно, а тебя нет дома.

– Всё в порядке, просто работа затянулась.

– Ты вообще помнишь, что у тебя есть дом, сестра и собака? Луна тебя ждёт.

Я улыбнулась.

– Передай ей, что я не сбежала. Просто завал на работе.

– Ага, работа. – Я услышала в голосе Дины лёгкую насмешку. – Ты точно работаешь?

Я почувствовала движение со стороны Романова и вдруг осознала, что он слушает этот разговор.

– Дина, я занята, – сказала я чуть тише, надеясь, что это прозвучит нейтрально.

– Хорошо-хорошо. Только не засиживайся.

Я быстро завершила звонок и положила телефон на стол.

– Твоя сестра? – спокойно уточнил Романов.

Я кивнула.

– Да. Она беспокоится, если я поздно задерживаюсь.

– Разумно.

Я пожала плечами.

– Она младшая, но иногда ведёт себя так, будто старше меня.

Романов посмотрел на меня чуть внимательнее.

– Вы живёте вместе?

– Да, уже пару лет.

– Это хорошо. Семья – это важно.

Я снова прищурилась.

– Вы говорите так, будто это нечто далёкое для вас.

Он не ответил сразу, но я заметила, как его пальцы чуть сильнее сжали папку с документами.

– У всех разное понимание семьи.

Я вдруг почувствовала, что это тема, на которую он не привык говорить.

Поэтому я просто кивнула, сменяя тему.

– Уже поздно. Я, пожалуй, поеду домой.

Романов поднялся, забирая ключи со стола.

– Я подвезу тебя.

Я моргнула.

– Что?

– Уже поздно. Такси сейчас не лучший вариант.

– Я…

– Не начинай, Морозова. Это всего лишь поездка.

Я закусила губу. Он прав. Это просто поездка.

То, что нельзя игнорировать

Я сидела в машине Романова, пристёгивая ремень безопасности, и ощущала нереальность происходящего. Всё должно было быть просто: мы задержались на работе, он предложил подвезти, я согласилась.

Логично.

Рационально.

Безопасно.

Но почему-то внутри было неспокойно.

Его присутствие ощущалось слишком остро. Романов молча завёл двигатель, и машина мягко тронулась с парковки, скользя по пустым ночным улицам.

В салоне было тихо. Слишком.

Только звук мотора, редкие огни за окном и этот странный, почти осязаемый заряд в воздухе. Я смотрела в окно, наблюдая, как ночной город проносится мимо, но мысли то и дело возвращались к нему.

К тому, как его руки уверенно лежат на руле. К тому, как он молчал, но при этом будто говорил громче, чем словами. И к тому, что эта тишина была не обычной, а какой-то напряжённой. Заряженной.

– Твоя сестра часто тебя контролирует? – неожиданно раздался его голос.

Я вздрогнула от неожиданности и повернула голову, чтобы посмотреть на него.

– Нет. Просто иногда ведёт себя как старшая, хотя младше меня на пару лет.

Романов слегка приподнял бровь, но внимательно слушал, не отрываясь от дороги.

– Она всегда была такой?

Я задумалась, вспоминая прошлое.

– Наверное, да. Мы обе рано стали самостоятельными. Родители у нас хорошие, но они больше дачники. Когда я уехала в город, Дина осталась с ними, но через год переехала ко мне.

Я пожала плечами, вспоминая тот день, когда она пришла ко мне с чемоданом и сказала, что хочет быть рядом.

– Она очень привязана к тебе, – заметил он, не меняя тона.

– Взаимно. – Я улыбнулась про себя. – Она единственный человек, с которым я могу быть собой.

Романов скользнул по мне взглядом, чуть дольше, чем требовалось. Я почувствовала, как внутри что-то сжалось. Но он ничего не сказал. Мы снова замолчали, пока он не включил поворотник и не свернул на мою улицу.

– Где тебя высадить? – его голос был ровным, но странно мягким.

– Тут, у подъезда.

Машина плавно остановилась. Я потянулась к ремню, но вдруг заметила, что он не делает никаких движений, чтобы развернуться или уехать. Напряжение в воздухе изменилось. Я замерла.

Повернулась и столкнулась с его взглядом. Спокойным. Внимательным. Проникающим.

Слишком проникающим.

Я сглотнула, ощущая этот странный, вязкий момент тишины между нами.

– Спасибо, что подвезли, – мой голос прозвучал тише, чем я ожидала.

– Всегда пожалуйста.

Но он не отводил взгляд. И это было проблемой. Я почувствовала, как напряглись пальцы, сжимающие ремень безопасности. Как сердце пропустило удар, прежде чем забиться сильнее. Как горло пересохло от внезапной осознания.