Текст книги "Трибред (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Начать нужно с того, что я сумел навербовать себе последователей, маскируя эту деятельность под обычную детскую банду. Властям деревни плевать на сирот, так что это было довольно просто. Сложнее оказалось заставить пятнадцать человек, серьезно заняться тренировками и записать их на курсы медиков или в ученики к мастеру печатей. Благо хоть Икира и Юкио помогают следить за дисциплиной.

Каждый день кто-то из моей банды сидит в городской библиотеке, отыскивая все мало-мальски ценные сведения и переписывая их в специальные тетради. Ну, а я сам полностью погрузился в развитие тела, увеличение своего источника, ну и, разумеется, построение отношений с девушкой.

Чтобы в дальнейшем не возникало подозрений, Хинату я не люблю, просто она является носителем полезного гена, а также обладает интересными глазами. Скажете: «Жестоко использовать чувства маленькой девочки?». Наверное, да, но мне все равно. Кроме того, хоть я и обретаюсь в теле двенадцатилетнего мальчика, но вот душа принадлежит мужику, в общем счете прожившему не меньше полувека. Так что о серьезных отношениях и думать глупо… по крайней мере в ближайшее время.

С принцессой клана Хьюг мы познакомились достаточно близко только в Академии на третьем году обучения, когда после отсева неудачников меня перевели в группу «А». К тому моменту я уже искал способы сблизиться с кем-нибудь из сильнейших кланов с целью покопаться в библиотеке и просто не мог пройти мимо забитой девочки, боящейся поднять взгляд от парты и краснеющей при каждом удобном случае. Ее интерес ко мне, выражающийся в украдкой брошенных взглядах, только облегчил дело.

В общем, спустя три месяца девочка была официально представлена моей банде в качестве моей девушки. С тех пор Хината частенько тренировалась со мной или девочками из компании, усиленно старающимися избавить ее от излишней скромности. Должен заметить, результаты у их усилий весьма весомые, принцесса почти перестала заикаться в спокойной обстановке, а во время тренировок больше не боится бить в полную силу.

– О чем задумался, Саки-кун? – вырвала меня из воспоминаний Хината.

Мы прошли уже почти весь путь до поляны, так и не произнеся ни слова.

Подняв голову, посмотрел на ярко-синее небо и чуть прищурил глаза из-за солнечных лучей:

– Да вот думаю, а пойдут ли мне глаза Учихи или обратиться к твоему отцу, чтобы пожертвовал пару бъякуганов на благо сирот?

Маленький кулачок девочки чувствительно врезался мне в бок, затем Хината покраснела и смущенно отвела глаза, а спустя пару секунд ее губы растянулись в еле сдерживаемой улыбке.

– Если отец узнает, что ты сейчас сказал… – прошептала девочка, но не успела она договорить, так как я перехватил инициативу.

– …то тебе придется искать нового парня, – тяжело вздохнув, пятерней растрепал свои волосы. – Уйду из Конохи, не любят здесь меня.

– Но… – глаза девочки опасно блеснули.

– И тебя с собой заберу, и еще несколько человек для компании, – произнес все это с радостной и безалаберной улыбкой. – Ты как, уйдешь со мной?

Хината смутилась и опустила глаза к земле, даже в шутку ей очень сложно согласиться на нечто подобное. Глядя на нее, где-то в глубине души я чувствовал себя жутким гадом, который уже не в первый раз задает каверзные вопросы, а параллельно настраивает дочь против отца и всей деревни. Разумеется, все это делается осторожно, дабы не спугнуть, и преподносится в виде намеков, которые не сразу и взрослый поймет.

– Ты ведь шутишь, Саки-кун? – с надеждой спросила Хината.

Я улыбнулся еще шире чем обычно и чуть прищурило глаза, как бы говоря: «Может да, а может и нет».

В этот момент мы, наконец, вышли на поляну, где расположилась моя банда, так что неудобный разговор прервался сам по себе.

Вокруг сразу же поднялась суета, Хинату окружили шестеро девчонок и, засыпая вопросами, увели куда-то в сторону. Парни же, перекидываясь шутками, начали жарить заранее приготовленное мясо, и только трое (в число которых входил и я) продолжали бездельничать.

Расположившись на покрывале, расстеленном под раскидистым деревом, вопросительно поднял брови, глядя на Юкио и Икира, усевшихся прямо на землю в метре от меня.

– Узнали? – подбодрил я учеников, чтобы они наконец прекратили строить из себя воплощение скромности.

– Списки команд уже составлены, как ты и говорил, босс. Ирука хранил их в ящике своего стола… – начал повествование Икира, но был прерван взмахом моей руки.

– Избавьте меня от подробностей, лучше озвучьте, что у нас по составу команд?

– Как и предполагалось, мы трое будем в одной команде и, вероятнее всего, попадем под руководство бескланового джонина. Остальные наши в большинстве своем также составят группы между собой, ну кроме тех, кого решили оставить на практику в госпитале. А вот первый десяток отрядов тебе может быть интересен, – Юкио достал из внутреннего кармана сложенный пополам листок бумаги и протянул его мне.

Минуту я изучал каракули одного из своих помощников, а затем на губах заиграла улыбка, заставившая парней вздрогнуть и неосознанно отодвинуться.

– Прекрасно, просто прекрасно. Очень удачная мысль: джинчурики и Учиху поставить в одну команду вместе с розоволосым монстром. А вот команда Хинаты интересней, может быть просветить девочку заранее?

Икира и Юкио переглянулись, но благоразумно промолчали, а затем, не сговариваясь, протянули мне еще по одному листку. В первом был описан перечень вопросов, которые будут задаваться завтра на экзамене, а вот во втором оказалось описание техники призыва с пояснениями.

– Вчера откопали в библиотеке, – ответил на вопросительный взгляд Юкио.

– Ночью передадите вопросы всем нашим, и чтоб никто не смел попасться. Если нужно, пусть специально делают ошибки, но не должно получиться так, что середнячок на выпускном экзамене отвечает на все вопросы и получает «отлично». Слишком уж это подозрительно… а с техникой я разберусь чуть позже…

Договорить мне не дали, в поле слышимости вошла щебечущая группа девчонок, быстро взявших нас в оборот и уведшая на центр поляны, где уже начиналось веселье.

Для привязывания к себе ровесников я воспользовался всеми наработками родного мира, начиная от обещаний помощи, перспектив получить силу и защиты от других банд, ну и разумеется не стоит забывать про «бомбардировку любовью». Последний способ частенько используют разные секты при вербовке рядовых последователей, и заключается он в создании теплой, комфортной атмосферы в определенной группе людей. Когда человек привыкает, что ему готовы помочь по первой же просьбе, утешить и поддержать, никогда ни в чем не обвиняя, он психологически привязывается к этому обществу, а всех в него не входящих, рассматривая как агрессоров.

Маленькая принцесса клана Хьюг уже попала в эту ловушку, хоть и не поняла этого. Только теперь, привыкнув к постоянной поддержке, она не сможет влиться в общество, где ее до сих пор считают слабачкой и неудачницей.

Ближе к вечеру, когда все припасы были съедены, напитки выпиты, песни спеты и истории рассказаны, я «по секрету» рассказал девочке, что после экзамена она попадет в команду с «собачником» и представителем клана Абураме. Озадаченное и растерянное выражение ее лица стали наградой для моей подлой натуры.

– А… я могу попросить отца, чтобы мы были в одной команде, – отчаянно смущаясь, предложила девочка.

– Можешь, – подтвердил я. – Но лучше не стоит.

– Почему это? Ты не хочешь…

Приложив указательный палец к губам Хинаты, я прервал поток обиженных возмущений.

– Разумеется, хочу, но вряд ли твой отец это позволит. Все же я сирота, а ты принцесса, так что удивительно, что нам до сих пор не запретили встречаться.

– Глупости… – девочка чуть отодвинулась и уставилась в землю перед собой.

– И все же, не стоит зря ссориться с отцом, результатов это не принесет, а отношения могут испортиться.

На этот раз на мои слова Хината ничего не ответила, а спустя несколько минут попросила:

– Проводишь меня до дома?

Поднявшись с земли, я подал руку девочке и помог ей встать, распрощавшись с ребятами, оставшимися убирать мусор.

Мы зашагали по одной из тропинок. Где-то на полпути принцесса остановилась и, неуверенно вытащив из кармана помятый свиток, протянула его мне.

– Вот тут… я нашла в библиотеке… помнишь ты просил… основы фуиндзюцу.

Я осторожно принял бумагу, а затем нежно обнял смущенную девочку и шепнул ей на ухо:

– Спасибо.

– Н-не за что, Саки-кун.

Остаток пути мы проделали молча, а у входа в клановой квартал Хината привстала на цыпочки, торопливо поцеловала меня в щеку и убежала за ворота.

В общежитие я возвращался в приподнятом настроении, все беды и тревоги на время отступили, а разум поглощал исследовательский азарт. Честно говоря, упоминая при Хинате о фуиндзюцу, я и не рассчитывал на столь скорые плоды своих трудов.

Видя мою довольную рожу, смотритель лишь ухмыльнулся, хитро подмигнул и даже не стал выговаривать за позднее возвращение. Не сложно было догадаться, о чем он подумал, увидев блуждающую улыбку на обычно спокойном лице.

А в комнате меня ждала делегация по встрече особо важных гостей, в лице Икиры и Юкио. Они дождались, пока я улягусь на свою кровать, и только потом начали задавать вопросы.

– Босс, что у вас с лицом? – озадачился Икира.

– Это называется «улыбка», мой недалекий друг, – отозвался я вполне благодушно.

– Э-э-э… я знаю, босс, просто никогда раньше не видел… такого выражения вашего лица. Ну… вы улыбались конечно, но так – никогда.

Развернув мятый свиток, с удовлетворением смотрю на ровные столбики иероглифов и маленьких картинок, после чего скручиваю в трубку и кидаю свою добычу в ожидающего пояснений парня.

– Фуиндзюцу? – осторожно спросил Юкио после изучения свитка.

– Основы, на которых можно построить практически все, что угодно.

– А я-то думал, – как-то разочарованно протянул Икира и, увидев мой вопросительный взгляд, добавил. – Ну, вы же Хинату проводить ушли, а потом вернулись такой… довольный.

Громко фыркнув, я опустил отяжелевшие веки и услышал следующий вопрос:

– Босс, я так и не понял, зачем вы рассказали принцессе о том, в какую команду она попадет, если сами же запретили ей просить отца о том, чтобы… – Юкио замялся, не в состоянии подобрать правильные слова.

«И это лучшие из моих помощников, те кому я полностью могу доверять!».

– Мой непонятливый друг, ты и в правду думаешь, что Хината меня послушает? Я почти уверен, что именно сейчас она на повышенных тонах общается с единственным родителем, который убеждает ее в необходимости общаться с «достойными». Разумеется, принцессе придется смириться с той командой, что выбрал для нее глава клана, но обида еще больше подточит их семейные отношения. От меня теперь требуется лишь некоторое время выслушивать жалобы на несправедливость и просто быть рядом с неизменной улыбкой на лице… надеюсь, дальше объяснять не надо?

Оба слушателя, синхронно замотали головами.

– В таком случае, аудиенция окончена. Не забудьте распространить вопросы для экзамена, ну и подберите пару смышленых ребят, чтобы разбирались с фуиндзюцу.

Ночь пролетела, словно одно мгновение, а рассвет обитатели общежития встречали во дворе, занятые уже привычной разминкой. В связи с хорошей погодой завтрак многие начинали прямо здесь, лишь отойдя в сторону, дабы не мешать тем, кто еще не закончил комплекс упражнений.

Когда наша компания собралась в полном составе (кроме Хинаты, живущей в клановом квартале), мы отправились к Академии. В глазах многих ребят горел азарт, сильно перемешанный со страхом не справиться и подвести товарищей.

Во время сдачи экзамена все группы объединялись в одном кабинете, это экономило время, а, благодаря увеличению учителей в классе, упрощало наблюдение.

Ровно в девять нам раздали листы с вопросами и дали час на их решение. У тех, кто не успеет уложиться в отведенное время, за каждую дополнительную минуту будут снимать по баллу, тем же кто наоборот справится быстрее остальных, те же балы станут начисляться.

Дабы не выделяться из общей массы, я сдал свой листок с ответами за пять минут до истечения времени, оказавшись шестым по скорости написания и получив кивок от учителя, зашагал к ближайшему полигону. Вторым этапом экзамена была демонстрация боевых навыков, а третьим – ниндзюцу.

Выйдя из Академии, я совершенно не удивился, увидев на скамейке черноволосую девочку, одетую в серую куртку. Она сидела ко мне спиной, взглядом буравя манекены, установленные на полянке, изображающей полигон.

Тихо подошел сзади и закрыл глаза Хинаты своими ладонями. Девочка даже не вздрогнула, лишь слегка отклонилась назад, облокотившись на меня, как на спинку кресла.

– Давно знаешь, что это я? – изобразил легкое разочарование в голосе я.

– С тех пор, как ты вышел из класса, – едва слышным шепотом, отозвалась девочка.

– Да… тебя даже и не удивить никак… – тяжелый вздох, а пальцы соскальзывают по лицу Хинаты, сцепляясь в замок у нее под подбородком.

Такого принцесса не стерпела, вывернувшись ужом из захвата головы, а затем открытой ладонью ударила меня в грудь, всплеском чакры выбивая воздух из легких.

– Ой, прости Саки-кун…

Покашляв немного (для приличия), я позволил усадить себя на скамью и следующие пять минут наслаждался суетой и заботой, обрушенными на меня Хинатой. К сожалению, это уже не та девочка, которую я спас от хулиганов, а потому она довольно быстро поняла, что эффект от удара оказался намного меньшим, чем должно было быть.

– Саки-кун, ты ничего не хочешь мне рассказать?

Угрожающие нотки в голосе у живого воплощения скромности – это довольно мило. Однако, приходится раскрывать один из своих секретов, дабы не вызвать обиду…

Запустив под майку правую руку, я извлек на свет тонкую стопку бумаги.

– Что-то мне подсказывало, что сегодня стоит принять меры безопасности, и как видишь, я оказался прав, – и улыбка на пол-лица.

– Дурак… я же правда испугалась, – Хината забрала у меня бумагу, а затем молча села рядом.

За последующие двадцать минут на полигоне собрались все выпускники, и учителя, разбив нас на пары, начали спарринги. Правила были довольно простые: не бить в глаза, не использовать чакру, кроме как для усиления и ускорения, ну и проигравший, автоматически остается на второй год. Те неудачники, которые три года подряд не могут выиграть финальный спарринг, теряют возможность стать шиноби.

Ни у меня, ни у Икиры и Юкио, не возникло проблем с противниками. Из всей моей банды свои бои проиграли всего пятеро, и то четверо из них сражались со своими товарищами, а пятому выпал наследник клана Инудзука. Хината же удивила абсолютно всех, буквально превратив в отбивную свою противницу из числа обычных горожан.

Учителя с отвисшими челюстями глядели на то, как скромная стеснительная девочка с совершенно равнодушным лицом «обрабатывает» тело оппонентки, которая (на мой взгляд) потеряла сознание от болевого шока уже после первых ударов и благодаря тем же ударам не могла упасть на землю.

В итоге, девочку унесли к медикам, а Хината с гордо поднятой головой прошествовала к группе победителей.

Единственной неожиданностью, которая произошла во время демонстрации ниндзюцу, оказался провал Наруто. Парень не смог создать нормальных иллюзорных клонов, и чуть ли не плача покинул кабинет, в который вернулись все будущие шиноби после посещения полигона. Все остальные успешно выполнили задания учителей и получили свои жетоны с гербом Конохи.

Дождавшись, когда вся компания отбудет в сторону общежития, я подошел к Хинате, еле переставляющей ноги по пыльной дороге. Молча, мы прошли четверть дороги до ворот клана Хьюг, и только теперь, принцесса решилась нарушить тишину:

– Вчера я говорила с отцом… – было видно, что слова ей даются с трудом, и дабы немного поддержать девочку, я коснулся ее ладони своими пальцами, тут же попавшими в захват. – Я попросила его, чтобы нас назначили в одну команду… он же это может, я точно знаю… но отец сказал, что мне нужно ближе общаться с детьми глав других кланов, а дружба с безродными… в общем, мы поссорились и…

Хината не выдержала и расплакалась, прижавшись к моему плечу, она тихо всхлипывала. Мне же оставалось молча стоять и свободной рукой поглаживать ее по голове.

Люди, проходящие мимо, старательно отводили глаза и ускоряли шаг, а на лицах некоторых из них можно было увидеть умилительную улыбку.

Наконец, девочка достаточно успокоилась и отстранилась от моего плеча, но не отпустила руку, тонкими, но сильными пальцами вцепившись в кисть. Ее глаза покраснели, губы чуть подрагивали, но с каждой секундой самоконтроль возвращался.

– В общем, он сказал, когда Ханаби станет достаточно взрослой, я получу свою печать младшей ветви рода, – на одном дыхании выпалила девочка. – Саки-кун… помнишь, ты говорил, что хочешь уйти из Конохи…?

Медленно кивнув, я поощрительно улыбнулся, не отводя взгляда от чуть покрасневших серебристых глаз принцессы.

– Я… я тоже хочу уйти… с тобой.

Джафар.

Лето тянулось мучительно долго, минуты превращались в часы, а дни казались целой вечностью. В какой-то момент я даже стал сочувствовать бессмертным (вот какой я добрый).

В приюте все оставалось так же, как и до отъезда, только обитателей стало чуть больше, но мою кровать даже не думали отдавать другому. В первый же день после возвращения каждый воспитатель и половина обитателей приюта, решили поприветствовать меня (даже и не думал, насколько глубоко в сознание врежутся закладки, установленные при помощи элементарного гипноза!).

Написав домашнее задание, рассчитанное на лето, я вдруг понял, что совершенно не представляю, что делать дальше. Подкравшаяся меланхолия оказалась столь сильна, что даже известие о том, что мне дано лишь десять лет на спокойную жизнь, не вызвало особых эмоций.

– Эдгар, посоветуй мне, чем заняться на каникулах, – лежа на кровати и глядя в потолок, обратился я к ворону, расхаживающему по письменному столу, задвинутому в дальний угол комнаты.

– Кар! – птиц тряхнул крыльями и раздраженно уставился на отдыхающего хозяина.

– Думаешь, стоит заняться написанием заданий для постоянных клиентов? Отличная идея, и как мне самому это в голову не пришло?

Я сел на край кровати и достал из тумбочки блокнот и стопку конвертов. Следующие сорок минут в комнате царила тишина, нарушаемая разве что скрипом грифеля по бумаге. Итогом мучений стали восемнадцать идентичных посланий, содержащих в себе вполне определенное предложение и требуемую за услуги сумму.

– Ну что, мой черноперый друг, пора отрабатывать хлеб, – на лицо сама собой выползла змеиная улыбка.

Ворон скосил взгляд на стопку конвертов, затем поглядел на меня, как на садиста, но все же пересек комнату и, усевшись на спинку кровати, стал терпеливо ждать. Закрепление писем на лапах «почтальона», заняло порядочный отрезок времени, ведь ноша не должна мешать в полете.

– Вот и все, – я взял Эдгара на предплечие (мерзавец когтями распорол рубашку и оставил несколько довольно глубоких ранок на коже), и подойдя к окну, выпустил его на улицу. – И помни, я не забуду твоих жертв.

– Джафар, ты с кем разговариваешь?

Резко обернувшись, я увидел одного из своих соседей, стоящего в дверном проеме и с изумлением пялящегося на меня.

– Со своим ручным вороном, разумеется, – как само собой разумеющееся ответил парню.

– А… ну и как? – соседа сбил с толку мой тон, заставляющий усомниться в собственной нормальности.

– Пока что без результатов. Тупоголовая птица наотрез отказывается отвечать.

– Ну… ладно… Ты это… главное, рук не опускай… – парень запутался в мыслях, изобразил кивок, и поспешил удалиться.

На моих губах вновь заиграла улыбка, а часы, извлеченные из кармана во время разговора и раскачивающиеся на цепочке удерживаемой правой рукой, вернулись в свое «убежище».

«И все же зря волшебники пренебрегают обыкновенным гипнозом, столько возможностей упускают…».

Прошло две недели, прежде чем первая сова постучалась в окно моей комнаты. Птица принесла несколько свитков и маленький мешочек с монетами в качестве оплаты за работу.

«Вот что значит „хорошая репутация“, полная сумма авансом, да еще и от представителя древнего рода».

К тому моменту, когда с первым «заказом» было покончено, посылка запечатана, а на стол легли свитки от второго клиента, вернулся Эдгар. Я дал ворону отдохнуть пару дней прежде чем отправить его в новый полет, и был одарен взглядом полным тоски, брошенным моим питомцем, прежде чем унестись за горизонт.

Благодаря легкому гипнозу, соседи по комнате совершенно не обращали внимания на разные странности вроде гусиного пера вместо ручки, пергамента, заменяющего тетрадь, ну и регулярно прилетающих сов. А чтобы добиться такого результата всего-навсего пришлось снизить критическое мышление пары десятков человек (ну разве это не пустяк?).

Во время перерыва в работе я читал фантастические романы, и в одном из них нашел идею, которую вполне можно воплотить в жизнь. К сожалению, собственных знаний у меня не хватало, а потому основу под артефакт придется заказывать у опытного мага.

«Бедные мои финансы…».

Дабы не передумать (внутренняя жаба бушевала, ругалась и угрожала задушить) уже на следующий день я отправился на «Косую Алею».

Множество волшебников, одетых в устаревшие пять веков назад мантии, заставили проснуться мое чувство прекрасного только для того, чтобы упасть в обморок при виде пожилой женщины в зеленом платье с пернатой шляпой на голове. К счастью, мне не пришлось долго «наслаждаться» модной одеждой чародеев, магазин «Палочки Олливандера» милосердно впустил путника в темное помещение, отсекая от внешнего мира.

«Странно, а ведь еще недавно я вполне нормально относился к мантиям… нужно заняться медитацией и узнать, откуда взялась столь резкая реакция».

– Я могу вам помочь, молодой человек?

Хозяин магазина бесшумно материализовался за моей спиной со своей неизменной насмешливой улыбкой и туманным взглядом.

Постаравшись взять себя в руки, я принялся подробно объяснять, чего именно хочу. Олливандер не перебивал, лишь задумчиво кивал и, кажется, уже в уме прикидывал, сколько материалов понадобится для работы.

– …Значит, два метра в длину… – бормотал артефактор. – Нет, не более чем полтора…

Десять минут мне пришлось слушать неразборчивое бормотание, а затем хозяин магазина встрепенулся, и широко улыбнувшись объявил:

– Я берусь за ваш заказ, мистер Абабуа. Так как работа предстоит несколько необычная да и других заказов достаточно много, результат, удовлетворяющий меня, выйдет не раньше чем к концу учебного года. Ах да, стоимость работы и материалов: пятьдесят два галеона, половину нужно внести в качестве задатка.

Собрав остатки гордости, я отсчитал двадцать шесть золотых (всего у меня было где-то тридцать монет желтого металла и еще несколько серебрушек). В голове уже крутилась неприятная мысль о том, что в Хогвартс придется ехать в старой одежде, иначе мне просто не хватит средств на книги и прочие вещи, которые потребуются на уроках.

– Могу я еще чем-нибудь помочь? – доброжелательно осведомился Олливандер, пряча деньги.

– Только если вы знаете, где закопан клад, или подскажите, как выиграть в лотерею.

Старик сухо рассмеялся и с сожалением покачал головой.

Остаток времени до школы я старался найти деньги, чтобы не выглядеть оборванцем перед однокурсниками. В конце концов, клиенты должны видеть достаточно успешного человека, чтобы проникаться к нему доверием и не спорить из-за каждого медяка. Да и гордость не позволяет появляться в обществе приличных людей, одетым в обноски.

Несмотря на разовые подработки (вроде уборки мусора лежащего перед магазином, или протирания стекол у машин) и не совсем честного заработка (карточные игры) пришлось пожертвовать покупкой части учебников. Зато на платформу «9¾» я прибыл, одетый в новые черные джинсы, темно красную рубашку и короткую кожаную куртку, расстегнутую на груди. На ногах красовались новенькие кроссовки, глаза закрывали тонкие солнечные очки с узкими стеклами (выигранные в карты).

Благодаря нехватке денег, старый, но прочный и достаточно пристойно выглядящий чемодан казался необычайно легким.

Задачи «Незаметно пробраться через толпу шумных магов», «Найти свободное купе в поезде», «Устроиться с максимальным удобством» и «Притвориться спящим» были выполнены с блеском. И вот когда я стал надеяться, что в дороге сумею отдохнуть, в тишине размышляя над тайнами вселенной, как закрытая дверь без стука распахнулась, и в мою временную обитель ворвались трое гриффиндорцев.

Стон, достойный мученика, застрявшего на восьмом круге ада, едва не сорвался с крепко стиснутых губ. «Золотая троица» одарила мою тушку безразличными взглядами, и дети начали шумно делиться впечатлениями, полученными за лето.

«Ну почему… почему я не заколдовал дверь?!».

Хорошая мысль, как и множество ее товарок до этого, пришла слишком поздно. Можно было, конечно, попросить, чтобы Гарри и его друзья буквально на минуту вышли бы в коридор, но, полагаю, такое поведение совсем не оценит (или оценит слишком резко), наш добрый директор.

Погруженный в собственные мысли (построение планов страшной мести шумным подросткам), я даже не заметил, когда в купе ворвалась очередная троица. На этот раз, это был высокородный блондин в окружении двух телохранителей.

Обе компании тут же начали обмениваться оскорблениями, довольно неумелыми (на вкус визиря Аграбы), и дело плавно шло к рукоприкладству. На мое присутствие, внимание обратили только два здоровяка, взглядами поделившись своей безграничной скорбью и умудрившись посочувствовать моему положению. Все же, Крэбб и Гойл хоть и молчаливы, но далеко не глупы, и их частенько недооценивают.

«Надо бы помочь одному из постоянных клиентов, пока ему не испортили лицо, но сделано это должно быть так, чтобы никто не догадался…».

– Мистер Малфой, я несомненно рад тому факту, что вы решили одарить недостойных своим красноречием, сравнимым только с красотой мисс Грейнджер, а также бестолковостью отсутствующего здесь мистера Лонгботтома… однако, хорошего должно быть немного, ибо в больших количествах это «хорошее» обесценивается.

Перепалка, между закадычными «друзьями» тут же затихла. На лицах детей возникло одинаковое выражение активной мысленной деятельности, и только в глазах Гермионы, промелькнула искра веселья.

– А… а, что? – выдавил из себя блондин.

Я нарочито медленно достал из кармана часы «луковицу» и нажатием кнопки откинул крышку. Осталось только удивленно расширить глаза и чуть вытянуть лицо, а затем, будто опомнившись, сощуриться и, расплывшись в тонкой ядовитой улыбке, произнести:

– До прибытия осталось всего тридцать минут… полагаю возникшие недопонимания, можно будет разрешить уже в пределах школы.

Сбитый с толку Малфой тут же ухватился за удобную возможность ретироваться, при этом не уронив своей чести. Не прощаясь, он вздернул голову и, развернувшись на каблуках, вышел за дверь. Следом двинулись и телохранители, одарив меня парой коротких кивков на прощание.

– Ты что такое сказал, Равенкловский Змей… ты что, оскорбил Гермиону? – рыжий парень после ухода блондина решил переключиться на меня.

– Для урегулирования щекотливой ситуации я использовал оружие, невероятно редко применяемое вами, мой нетерпеливый и вспыльчивый друг, – произнеся это, я откинулся на спинку сидения и устало опустил веки.

– И что же это за «оружие»? – продолжил накалять обстановку парень, не обращая внимания на попытки товарищей его успокоить. <– Наверняка опять придумал какую-нибудь подлость… как только ты не попал на Слизерин!..

– Все просто, моя тяга к получению знаний оказалась выше чем склонность к плетению интриг… А что касается «оружия»… даже не знаю что и сказать: если храбрые гриффиндорцы считают мозги какой-то подлостью… – и на моих губах расцвела тонкая змеиная улыбка, вызывающая раздражение или оторопь, в зависимости от контекста, в котором она применялась.

Рыжий не выдержал и, вскочив на ноги, уже хотел меня ударить, но был остановлен очкариком, схватившим его за плечи.

– Джафар, зачем ты провоцируешь Рона, разве мы враги? – осведомился Гарри, одарив меня самым тяжелым из своих взглядов.

– Не я начал с оскорблений, да и разве можно назвать правду какой-либо провокацией?

Рыжий парень зашипел, но черноволосый друг сумел усадить его обратно на сидение.

– И после подобного меня называют змеем… – легкий хмык заставил всю троицу поморщиться и синхронно сверкнуть глазами в мою сторону.

«Какая слаженность действий, какой стиль работы! Дамблдор может гордиться своими учениками, за год так и не научившимися правильному общению с аристократами. Однако, пора заканчивать этот цирк».

– Мисс Грейнджер, без сомнения всем нам весьма приятно лицезреть ваше личико, но не будете ли вы так добры на время покинуть наше общество?

– С какой это стати Гермиона должна уходить? – вновь вскочил на ноги рыжий, буквально испепеляя меня злобным взглядом.

– Разумеется, мисс Грейнджер никому ничего не обязана… впрочем, я не против переодеваться в присутствии девушки, если ее не смущает вид мужского нижнего белья, – добавив максимально возможное количество снисхождения в голос, я медленно встал с сидения и потянулся к пуговицам рубашки. – Кстати, вам я также советую переодеться…

Девочка, щеки которой вспыхнули красным, в считанные секунды вылетела из купе, а ее друзья сконфужено застыли, придя в себя только к моменту, когда я начал натягивать свою мантию.

До школы мы добрались без приключений и, если на первом году в Хогвартс пришлось плыть на лодках через озеро, то теперь путешествие стало более комфортным. В кареты, запряженные костлявыми и клыкастыми лошадями усаживались по четыре студента, мне же повезло попасть в экипаж всего с двумя соседями.

Праздник в общем зале также прошел без неожиданностей, упоминания стоит разве что увеличение семейства рыжеголовых на факультете Гриффиндора.

Казалось бы, с началом учебных дней жизнь вошла в уже привычное русло. Отношения с «родным» факультетом оставались холодные (они не замечали меня, а я плевать хотел на них), гриффиндорцы по прежнему шептались за спиной, но при этом некоторые из них не отказывали себе в возможности воспользоваться моей помощью. Хаффлпаф и Слизерин, словно сговорившись, улыбались в лицо и вообще вели себя подчеркнуто вежливо, частенько загружая работой по поиску той или иной информации.

В общем, мой кошелек, хоть и медленно, но уверенно стал наполняться звонкими монетами.

И вот, спустя месяц после начала занятий меня вызвал директор, как сказала МакГонагалл: «Для важного разговора».

Убрав письменные принадлежности и поставив на место книги (декан Гриффиндора, вновь застала меня в библиотеке), я неспешно направился в сторону кабинета директора, чувствуя на спине тяжелый взгляд ведьмы. К счастью, у горгульи, охраняющей вход в обитель Дамблдора, эта неприятная женщина остановилась, позволяя проделать оставшийся путь в гордом одиночестве.