Текст книги "Странник (СИ)"

Автор книги: Д'Камертон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Глава 10. Афанасий и Анюта

Отчалив от берега и медленно плывя по течению, Иван раздумывал, что теперь делать.

«Как бы там ни было, надо возвращаться в Колючий и узнавать о судьбе Светы. Куда она направилась в поисках жемчужины и от этого уже строить дальнейшие планы. С этим решено! Теперь надо решить, как нам туда добираться?

Открыв карту, Иван начал строить различные маршруты.

«Кратчайший путь в Колючий пролегает через мой город, Афган и дальше от выхода из ущелья напрямую в стаб. Либо через ту протоку, по которой я не поплыл на Север, оставив Лану в вагончиках. Второй вариант явно быстрее, чем топать опять через пустыню, но русло не обследовано, и могут быть неприятные сюрпризы».

Взвесив все «За» и «Против», Иван всё же решил, что рискнуть проскочить на лодке всё же стоит, и дёрнув стартер на моторе, отправился в обратный путь.

Бензин закончился раньше, чем он доплыл до егерского лагеря, пришлось навестить бывшую фазенду в поисках топлива. К радости Ивана топливо нашлось, а вот лесников не было, и неприятные воспоминания, слегка коснувшись, вновь были развеяны встречным ветром. Резиновая лодка с одним пассажиром, не обременённого лишними вещами, неслась чуть ли не вертикально, перекрывая обзор своим поднятым носом, доставляла массу неудобств.

В родной город Иван прибыл к 10 часам утра. Требовалось запастись бензином и продуктами, большую часть которых он оставил Лане.

«Хоть загружу нос этой шаланды». В сердцах сплюнул Иван, поднимаясь на берег и оглядываясь на лодку.

Два часа ушло на то, чтобы разжиться бензином, продуктами и переодеться в более подходящую по размерам одежду и по максимуму скрывающую его внешний вид. Проблем с заражёнными не возникло, в чём была не малая заслуга двух пассивных навыков, «Маскировки» с «Тихим шагом». Проходя мимо родного двора, Иван отметил, что его машины у подъезда не было.

«Как там мой двойник интересно? Наверное, в деревне, печку в доме восстанавливает». Вспомнил Иван свои планы в той жизни. Немного понастальгировав, он двинулся дальше, поудобнее перехватив фляги с топливом. До лодки добрался без проблем, хоть несколько лотерейщиков и бродило вдоль реки.

«Интересно. А фляги с топливом тоже попадают под маскировку или выглядят летящими по воздуху?» Думал Иван, заправляя лодочный бачок и отплывая на середину реки.

К вечеру, он всё чаще посматривал по левую руку, чтобы ненароком не пропустить поворот в нужное русло. Протока, заросшая тальником, обнаружилась спустя час и Иван, обрадованный тем, что не ошибся в планах, решил отметить это событие праздничным ужином, так как за весь день так и не удалось покушать. Утром предстояло исследовать новый путь, и Иван, отогнав лодку на середину реки, завалился спать пораньше.

«Ёлки палки!» Ругался Иван, продираясь через очередной завал из поваленных деревьев, перегородивших реку.

Четыре часа минуло, как он вошёл в русло протоки, а продвинуться удалось лишь на двадцать километров. Более узкое русло, изобиловало природными преградами и отмелями, что здорово тормозило продвижение.

«Пешком по берегу, наверное, было бы быстрее! Чего я бензопилу не взял в доме у Серёги, дурак».

Оптимизма прибавляло лишь то, что путь, который он преодолел на гравитационной доске по реке, был им разведан, и можно было надеяться, что хоть там он проплывёт относительно легко. Но, до того участка ещё надо было доплыть.

Намучившись с преградами в первый день, Иван получал несказанное удовольствие, используя шары можно сказать не по назначению, но с их помощью удавалось продвигаться не в пример быстрее, дырявя и разрубая преграждавшие путь сушины ещё на подходе. Таким макаром удалось проплыть в три раза больше, чем днём ранее.

На третий день дело пошло ещё веселее, вот-вот должен был начаться отрезок, который он уже проплывал и Иван даже подумал, а не двинуть ли ему в город через пещеру Ланы, а там уже на транспорте, да с ветерком. Но любопытство победило. Было очень интересно, куда же выведет река и он продолжил путь по воде. Но в конце третьего дня от своей затеи пришлось отказаться, так как река начала всё сильнее забирать на Восток, уводя его всё дальше от стаба. Пришлось вернуться назад и обустраиваться на ночлег, чтобы завтра с утра продолжить путь.

«Ну, вот и всё, а дальше ножками». Подумал Иван, разглядывая карту. «Пройду напрямик через лес к дороге, ведущей в стаб, а там может кого встречу, а нет, так сам потихоньку дойду».

Устраиваясь поудобнее на ночлег, Иван вспоминал здоровенных Лосей, встретившихся ему на пути, выходивших к реке и провожающих его лодку взглядом. Смешных сов, разглядывающих его своими большими глазами, была даже рысь, облезлая и изменившаяся, приготовившаяся к прыжку с дерева. Но Иван заметил её раньше при помощи «Наблюдательности», которая услужливо высветила её среди листвы оранжевым цветом, где она и «задремала» получив ментальную команду. Были и смешные моменты, так два зайца, убегая от какого-то хищника или заражённого, сиганули на другой берег, используя его лодку в качестве переправы.

Размышляя о своих приключениях, случившихся с ним за время пребывания в этом мире, Иван не заметил, как задремал.

–

«Чем хуже, тем лучше!» Думал Иван, пробираясь через лес в сторону дороги, таща на плечах здоровенное бревно, весом под полтора центнера. Такое решение об издевательстве над собой, он принял, анализируя весь свой опыт, полученный в этом мире. Анализ показал, что не всегда можно полагаться на свои умения, а физические показатели могут выручить в нужный момент. Через некоторое время его старания были вознаграждены и параметр «Сила» увеличился на единицу. Очередное повышение «Силы» застало его, когда он вышел на какую-то просёлочную дорогу и уже еле волочил ноги, обливаясь потом. Уронив бревно и скинув со спины рюкзак с остатками провизии, Иван бухнулся рядом. Облив водой из пластиковой бутылки лицо, голову и шею, Иван наслаждался стекающими с лица ручейками, дарящими прохладу.

«Где есть испарение, там есть охлаждение». Вспомнил Иван закон физики, привалившись поудобнее к бревну и подставляя лицо набегающему ветерку.

«Пройдено 17 километров, очень неплохо». Иван взглянул на высоко стоящее солнце, а потом на часы. «Полдень. Надо бы малость отдохнуть и дойти сегодня до главной дороги. Но, уже, наверное, без бревна». Пожалел Иван свою спину. «Да и руки надо иметь свободные, а то я уже вхожу в 100 километровый радиус вокруг Колючего, надо быть аккуратнее».

Дав полностью расслабиться всем мышцам тела, Иван слегка закемарил от удовольствия.

– Давай присядем вон там, как раз брёвнышко удачно лежит!

Услышав голос, Иван мгновенно открыл глаза и хотел было в темпе вальса ретироваться с дороги, но взял себя в руки, вспомнив, что «Маскировка» работает в максимальном режиме и врятли его кто видит. Аккуратно привстав и выглянув из-за бревна в сторону звуков, Иван увидел приближающихся к нему людей. Медленно шагающий дедок, опирающийся на посох и маленькая девочка идущая рядом, выглядели чем-то фантастическим в этом мире. Иван даже сморгнул, но ничего не изменилось. Подобрав свой рюкзак, он отошёл в сторону и присел на пригорок в нескольких метрах от бревна. Наученный горьким опытом, Иван сразу же посмотрел зрением «Лекаря» на эту парочку и обнаружил два абсолютно одинаковых белых биополя. Поняв, что угрозы нет, Иван более тщательно изучил ауру девочки, которой с виду было лет двенадцать. Она как раз присела на бревно рядом с дедулей и начала копаться в своей тряпичной сумке, тщательно что-то в ней выбирая. Одета она была по летнему. На голове платок в горошек, длинное платье ручной работы с вышитыми рисунками, на ногах были какие-то старомодные туфельки.

«Интересно, никаких признаков заражения». Подвёл итог Иван, закончив разглядывать девчушку. «Иммунная».

Дедок выглядел так же старомодно. Серый пиджак, такого же цвета штаны, заправленные в чёрные сапоги и кожаная кепка на седой голове.

– Вёрст двадцать то отмахнули Анюта? Спросил старик, принимая от девочки краюху хлеба.

– Да деда, никак не меньше. Пробормотала она, жуя морковку.

– Где же люди? С грустью в голосе произнёс старик. – Третий день в одном направлении идём.

Иван тут же открыл карту и провёл прямую линию от текущего местоположения на Север. Получалось, что где-то в неразведанной им области находилась какая-то деревня. И если дедок дальше пойдёт на Юг, то рискует пройти мимо стаба.

«Надо выручать».

Накинув капюшон глубже, Иван отключил «Маскировку». Секунд десять его появление не замечали, пришлось слегка покашлять. Девочка тут же среагировала и спряталась за спиной дедули. Дед воспринял появление Ивана более сдержанно, хотя тоже дёрнулся от неожиданности.

– Здравствуйте!

– И тебе здравствовать! Ответил старичок с радостной улыбкой. – Слава Богу! Хоть кого-то встретили! Идём, идём, уж и харчи заканчиваются. Не подскажешь ли нам, как до людей-то добраться? Девчонка осмелела и присев на бревно обратно с интересом поглядывала то на Ивана, то на огромную винтовку, то на рюкзак, лежащий между его ног.

– Подскажу и проведу. Тут в дневном переходе есть безопасное место. Ответил Иван, раскрывая рюкзак и доставая консерву с дольками ананаса. По привычке, открыв банку когтем большого пальца в пару поворотов, он протянул её разглядывающей его девочке, оголив при этом изменённую кисть ещё сильнее.

«Блин!» Осознал Иван свою оплошность. Рука так и застыла протянутой. Две пары глаз уставились на неё. Иван посмотрел на путников, ожидая увидеть в их глазах ужас или страх, но увидел удивление и интерес. Старик отмер первым и принял банку. Заглянув в неё он передал угощение девочке.

– Лихо ты! Задумчиво произнёс дед, глядя на жестяной кругляш от консервы, упавший рядом с рюкзаком.

«Лихо ты…» Задумался Иван над сказанным словом, имеющим двойной смысл. «Не буди лихо, пока спит тихо». Вспомнилась поговорка, и он слегка улыбнулся. «Хорошо, что они мою репу не видят». Подумал Иван и тут же спрятал свои клыки, вернув лицу серьёзность. Уже не таясь, Иван тем же макаром вскрыл вторую консерву и протянул дедушке баночку.

– Кабачковая икра. Озвучил Иван. – С хлебом самое то!

Повторное вскрытие вызвало не меньший интерес и Анюта уже слегка привстала, чтобы разглядеть фокус получше, когда Иван полез в рюкзак в третий раз, но пришлось её разочаровать. На свет появился довольно большой кусок сыра, который тут же начал уничтожаться личной «мясорубкой».

Пообедали молча, поглядывая друг на друга. После чего девочка спросила.

– Дяденька, а вас как зовут? Меня Анюта.

– А меня Иван.

– А вы страшненький? Допытывалась она, пытаясь заглянуть под капюшон.

Пока Иван соображал, что ему ответить, разглядывая свои безразмерные ботинки, инициативу перехватил старик.

– Это неприлично. Погрозил он ей указательным пальцем. – Меня зовут Афанасий. Повернулся он к Ивану и протянул свою руку.

Аккуратно её пожав, Иван, немного подумав, скинул капюшон.

– Уууух тыыыыы! Вылупила на него глаза Анюта, совершенно не испугавшись.

– Эко тебя! Выдал дед, подкручивая ус.

– Злой волшебник меня заколдовал. Пожаловался Иван Анюте, снова одевая капюшон. – Пойдёмте! Нам ещё прилично топать. Оборвал едва не обрушившийся поток вопросов Иван.

Старик не смотря на свой возраст, шёл бодро и Иван, предполагавший, что они сильно замедлятся, немного приободрился. Через час пути, девочка взяла Ивана за руку и припрыгивая шла рядом, напевая под нос какую-то незнакомую песенку.

Спустя ещё час Ивана разобрало любопытство, и он обратился к Афанасию, идущему рядом. – Вам довольно крупно повезло, пройти три дня по лесу и не пострадать. Тут водятся довольно опасные твари.

– Тоже заколдованные? Сразу же обратилась к Ивану девочка.

– Разве вы не видели их, когда покидали свою деревню? Задал наводящий вопрос Иван.

– Мы ходили в лес за грибами и заплутали. Ответил Афанасий.

– Вы понимаете, что находитесь в другом мире? Не стал ходить вокруг да около Иван.

– Да уж догадался. Слегка улыбнулся старик.

Окончательно разобравшись, что перед ним новички, Иван решил посвятить их в курс дела и помочь настроить свой «рабочий стол», но каково же было его удивление, когда выяснилось, что ни у Афанасия ни у Анюты никаких сообщений не появлялось и ни какое споровое голодание им не угрожало.

«Фигня какая-то». Подумал Иван, а вслух сказал.

– Странно это, я познакомлю вас с главой стаба, Архитектором, он в Улье уже давно, думаю, разберётся.

К вечеру они добрались до дороги, ведущей в стаб Колючий и Иван, оставив деда с внучкой отдыхать в придорожных зарослях, отправился на разведку в противоположную от стаба сторону в надежде найти брошенный транспорт. Потерявшись из виду, Иван «подпрыгнул» вверх метров на десять, приземлившись на ноги и уйдя в перекат, присел и развернул обновившуюся карту.

Машин в радиусе километра видно не было, и Иван слегка приуныл, зато в поле обнаружился трактор.

– Залезайте! Крикнул Иван своим спутникам, открыв деверь тарахтящего Беларуса. – Карета подана.

– Дядя Ваня, а почему они на дорогу перед нами ложатся? Спросила Анюта, пытаясь перекричать двигатель и подпрыгивая в ритм с трактором, переезжающим заражённых.

– А это игра у них такая! Давя очередного лотерейщика, прибежавшего на шум двигателя, ответил Иван. – Останови трактор называется! Кто остановит, тот и выиграл.

К стабу они подъехали уже глубокой ночью в полной темноте. Лишь когда трактор въехал на стоянку для транспорта их осветил мощный прожектор. А ещё через минуту, когда они заглушили двигатель и выбрались из Беларуса, к ним подошли двое охранников. Скользнув взглядом по дедушке с девочкой, они пристально начали рассматривать Ивана.

– Кто такие? Спросил один из них.

Иван молча достал жетон, переданный ему Архитектором, и показал охране.

– Сними капюшон. Приказал второй.

Иван подчинился и показал лицо. Один из охранников дёрнулся назад, но быстро взял себя в руки. Отойдя в сторону, он быстро переговорил с кем-то по рации, и через десять минут они уже сидели в помещении охраны, попивая крепкий чай в компании Петли и Архитектора.

– Новеньких мы разместим в гостинице. Посмотрел на старика с уснувшей на его коленях девочкой Архитектор. – Твой сектор по прежнему числится за тобой. Можешь хоть сейчас отправляться на боковую, хотя, у меня к тебе тысяча вопросов.

– А у меня только один. Ответил Иван. – Где мне искать Свету?

Глава 11. Погоня

– Светлана ушла с группой стронгов на Запад, через два дня как вернулась в стаб после вашего похода за Рубером. Неторопливо рассказывал Архитектор. – Главный у них бывший ГРУшник Лом. Глава стаба сделал глоток кофе, из неизвестно какой по счёту кружки и продолжил. – Уж не знаю, что они ей пообещали, но по моим данным, она подписала с ними контракт на год. Что само по себе невероятно, годовой найм хорошего сэнса удовольствие не из дешёвых. Плюс, ты сам знаешь, что она ещё и ментат, поэтому обмануть её очень тяжело, значит договор серьёзный.

– Понятно. Смотря в светлеющее окно, произнёс Иван. – Денёк отдохну и выдвигаюсь следом.

– Я организую тебе транспорт и сопровождение до Парадайза. Думаю, Петля и ещё пара ребят, согласятся без вопросов. Должен же я хоть как-то отблагодарить тебя за машину продуктов. Улыбнулся глава стаба. – Занятная кстати история, мы взяли на вооружение.

– Старика с внучкой пристройте куда ни будь. Попросил Иван. – Они хорошие люди, но какие-то необычные.

– Без вопросов! Не переживай.

– Ладно. Подошёл Иван к Архитектору. – Я пойду отдохну, с ног уже валюсь, а завтра с утра в путь. Мужчины пожали друг другу руки и вышли на улицу.

Было раннее утро и прохожих было не много, в основном те, кто спешил на смену караула и по каким-то важным делам. На медленно идущего Ивана все посматривали с опаской, и было за что. Рост под два метра, огромные ботинки, внушительная винтовка за спиной, закрытая капюшоном голова с тёмным провалом, и здоровенные лапищи, покрытые тёмными хитиновыми чешуйками.

– Я тебе говорю! Своими глазами видел! Лежат как шпалы на дороге! Послышался оживлённый разговор двух парней идущих навстречу. – Чё, прям так вот ровненько? – Да матерью клянусь! Их там дофигище, километрах в десяти от стаба и все непотрошёные. Быстрее давай! Ивана они не заметили и синхронно воткнулись ему прямо в грудь. Подняв головы и увидев прямо перед собой клыки улыбающегося Ивана, они остолбенели и моментально побледнели.

Положив руки им на плечи и слегка придавив к земле, Иван спросил. – Вы их там укладывали?

– Нннеет. Еле выдавил один из них, стоя на полусогнутых ногах.

Видя, что его погрубевший голос и внешний вид произвели слишком сильное впечатление, Иван ослабил давление.

«Ещё обделаются чего хорошего».

– Это я их там разложил, но немного утомился и не успел ими заняться. Вижу, вы горите желанием мне помочь? Парни моментально синхронно кивнули. – Треть от всего найденного возьмёте себе, остальное отдадите главе стаба. Продолжил Иван. – Когда будете отдавать, скажите, что это дедуле с внучкой.

– А от кого? Отмер второй.

– От того, кто проверит потом, как вы всё сделали, и открутит вам головы, если возьмёте лишнего! Иван раздвинул парней в разные стороны и пошёл дальше, чтобы они не увидели, как у него потекли слёзы из глаз от сдерживаемого смеха. Позади послышался быстро удаляющийся топот ног.

«Вот уж точно и смех и грех». Подумал Иван, подходя к своему сектору. Закрыв дверь и поднявшись на второй этаж, он рухнул на кровать и провалился в сон.

Разбудил его настойчивый стук в дверь.

«Только перевалило за полдень, кого там принесло ещё?» Подумал Иван, глядя на уголок с часами.

– Ох мамочки! Всплеснула руками Дарья, когда Иван открыл дверь. – Как же ты возмужал то. Улыбнулась она. Иван ещё не отошёл ото сна и тупо стоял, хлопая глазами. – Ты разве не рад меня видеть? Хоть обними меня! Только не сломай! Завизжала она, когда Иван сгрёб её в охапку. Быстро осмотрев помещение, девушка разочарованно произнесла. – Как то не густо у тебя тут с мебелью!

– Есть кровать на втором этаже. Ответил уязвлённый Иван.

Дарья задорно рассмеялась. – Пошли лучше в столовку шутник, хотя нет, там поговорить не дадут. Задумчиво произнесла она.

– Я знаю одно хорошее местечко. Перехватил инициативу Иван, понимая, что доспать уже не получится, да и дел надо много до вечера успеть сделать.

– Заодно проведаю знакомую.

– Ну, пошли! Легко согласилась Дарья.

Войдя в кафе, они обнаружили одного посетителя и не сговариваясь заняли самую дальнюю от входа обеденную зону.

Иван слегка переживал, понимая, что хозяйка заведения врятли узнает его.

– Здравствуйте! Что будете заказывать? Возникла перед ними девушка с блокнотиком. Хоть она и пыталась делать милое лицо, но было видно, что внешность посетителя её пугает.

– Здравствуй Милана! Как можно мягче произнёс Иван.

– Извините! Мы знакомы? Удивилась она.

– Меня зовут Иван. Я однажды ночевал у вас.

– Иван!? На лице девушки промелькнула гамма чувств, и она робко присела рядом. – Как же так?

– Да вот… Как-то так получилось. Как у тебя дела? Решил съехать с темы Иван.

– Милана принялась оживлённо рассказывать о своих победах в образе начальника общепита и быть бы им с Дарьей голодными, но вновь зашедший посетитель напомнил ей, что она засиделась.

– Ой! Что это я! Сейчас я вас накормлю самой вкуснятиной. Улыбнулась она и убежала раздавать указания своим помощникам.

– Хорошая девочка. Сказала Дарья, провожая взглядом Милану. – Она точно без клиентов не останется. Задумавшись на секунду, она тихо добавила. – Даже если не будет использовать свой маленький секрет.

Иван округлил глаза и прислушался к ментальному фону, исходившему от Дарьи, но ничего плохого в отношении Миланы не почувствовал, об этом говорила и светлая аура сидевшей напротив девушки.

– Так о чём ты хотела поговорить? Задал вопрос Иван, пытаясь увести собеседницу со скользкой темы, одновременно гадая, как она узнала про то, что Милана нимфа.

– Слушай Иван! Вокруг да около я ходить не буду, мы с ребятами посовещались и картинка сложилась. Мы догадываемся, куда отправилась Света с группой Лома и готовы помочь вам обоим.

– Каким образом?

– Судя по всему, Лом отправился к пеклу. Он конечно тёртый калач, да и команда у него сильная, но Скреббера им в одиночку не одолеть, мы предлагаем усилить его своей группой Фениксов, тогда шансы возрастут.

– Чем буду обязан?

– Ты должен будешь вступить в наш отряд. Как ты помнишь, мы лишились соратника там, на стене при атаке стаи, а найти нынче достойных людей с хорошими дарами очень сложно. Наш отряд оказывает услуги по обороне стаба и сопровождению караванов, так что, чем мы сильнее, тем дольше мы просуществуем в этом мире и тем меньше пострадает мирных жителей.

– Я согласен. Сказал Иван.

– Что? Прям вот так, сразу? Опешила Дарья, явно не ожидая такого поворота.

– Конечно! Вы хорошие ребята, вы мне уже как родные. Как вернусь, сразу же вступлю, а пока я не имею права рисковать вашими жизнями. Да и возможно, никакого Скреббера убивать не придётся, есть ещё другие варианты. Так что спасибо за помощь и поддержку, я этого не забуду.

Дарья несколько минут сверлила взглядом Ивана, видимо оценивая серьёзность его намерений, а потом сдалась.

– Ладно! Будь по твоему! Но, до Парадайза мы тебя везём, и возражения не принимаются.

– Хорошо. Улыбнулся Иван, обнажив свои клыки.

– Ну ка! Попробуйте нашу кухню! Возникла рядом с ними Милана с огромным подносом, уставленным различными блюдами с исходящими от них ароматами.

– Ну и силища у тебя! Восхитился Иван, глядя на миниатюрную девушку. – Ни как не меньше сотни!

Все дружно засмеялись. Быстрый перекус растянулся на два часа, которые пролетели незаметно в компании двух девушек.

Расставшись с друзьями, Иван отправился по торговым точкам, пока они не закрылись, чтобы пополнить припасы в дорогу.

В армейском магазине пространственный карман Ивана полегчал на 125 споранов, а рюкзак пополнился индивидуальными рационами питания, патронами к винтовке, хорошим спальником и разными мелочами, необходимыми в походе. Также удалось подобрать подходящий чехол на его винтовку, чтобы не привлекать лишнее внимание.

– Отлично! Сказал Иван, чувствуя за спиной тяжесть рюкзака. – Осталось заглянуть в пару мест и всё на сегодня.

– Есть кто дома? Спросил Иван, войдя в лавку Картографа.

– О! Иван! Рад видеть тебя в добром здравии! Добродушно улыбнулся старичок, спускаясь со второго этажа.

«Не так уж прост этот Картограф». Подумал Иван, пожимая протянутую руку хозяина лавки. «Каким образом он меня узнал?»

– Ещё раз на глобальную карту хочешь взглянуть? Пристально посмотрев в глаза, спросил старичок. – Неужели уровень «Картографии» поднял?

– К сожалению, нет, всё как то в медицину улетело. Честно признался Иван.

– Медь и цинк. Задумчиво произнёс картограф. – Это дело хорошее. По важнее Картографии будет, особенно в наших условиях. Время на чай со стариком будет? Или спешишь? Рассказал бы старику, где был, чего видел.

Иван улыбнулся. – С превеликим удовольствием!

Рассказывая о своих похождениях, Иван делал пометки с глобальной карты старика для нужного ему направления и охотно делился своими данными, умолчав лишь о самых важных объектах.

Прощаясь, Иван не удержался и обернувшись на пороге, поинтересовался. – Почему вы не молодеете как все? Ведь вы уже давно в Улье?

– Разве? Удивился Картограф и его волосы на голове начали темнеть, борода уменьшаться, а морщины на лице разглаживались на глазах. – Ой! Кажется молодею! Задорно подмигнул он, поднося палец к губам. Через минуту, когда трансформация закончилась, на Ивана смотрел парень лет 20–25.

– Не солидно как-то да? Произнёс Картограф.

– Ну да! Пробормотал удивлённый Иван, наблюдая обратный процесс.

«Осталось навестить последнего человека». Подумал Иван, выходя из лавки Картографа сжимая в руке свои зарисовки и направляясь в сторону сектора Седого.

Подойдя к двери, где проживал напарник Светланы, Иван замер с поднятой рукой, готовый постучаться в дверь, задумавшись как вести диалог.

«Во внезапно открывшейся двери появился Седой и резким движением нанёс удар ему в челюсть». Вспыхнула картинка в сознании. Иван хотел было отойти от двери, но переборов себя, остался стоять на месте, опустив руку.

Всё произошло так, как он и увидел. Удар в челюсть с правой, спустя секунду, ещё один с левой. Видя, что Иван даже не пошатнулся, перевёл атаки на корпус, нанося удары по солнечному сплетению и печени.

«Сопротивление урону» и Квазовская чешуя гасили все попытки причинить ему боль, и в какой-то момент Иван даже забеспокоился, как бы проходящие мимо люди не доложили охране стаба о том, что тут происходит. Перехватив в полёте руку Седого, Иван «прыгнул» внутрь дома вместе с ним и закрыл за собой дверь.

– Чем обязан такому тёплому приёму? Спросил Иван, перехватывая вторую руку, готовую ударить его. Седой попытался вырваться, но безуспешно. Через секунду он как-то поник и произнёс.

– Отпусти!

Иван выполнил требование.

– Зачем ты пришёл ко мне? Устало произнёс он.

– Хотел узнать у тебя, куда и зачем отправилась Светлана, мне небезразлична её судьба.

– Представь себе мне тоже. Снова повысил голос Седой. Всё покатилось в тар тарары, когда ты появился. Все наши планы рухнули. Теперь она заключила контракт на год с этими стронгами, а мне что теперь делать? Начал выплёскивать накопившееся Седой. Бухнувшись в кресло, он немного помолчал и добавил.

– Она почувствовала в себе новую жизнь… Настала очередь Ивана бухнуться в кресло и выдавить лишь одно слово. – Как?

– Она же сенс. Спокойно ответил Седой. Для неё определить жизнь внутри себя не составляет проблем. Ты хоть понимаешь, что ребёнок заразится, когда достигнет определённого веса?

Седой продолжал говорить, но Иван слушал его фоном, все его мысли были об одном, Светлана беременна и ей, как и ему нужен белый жемчуг. Что теперь у неё в голове одному Богу известно.

– Мы здорово поругались, ведь у меня были к ней чувства. Услышал Иван продолжение диалога, из которого он выпал.

– Извини, мне пора! Обронил Иван, направляясь к двери. Седой ещё что-то говорил ему вслед, но это было уже не важно.

–

Шесть утра. Иван в полном снаряжении подошёл к бронированному грузовику, стоявшему у стен стаба, возле которого стояла группа людей.

– Доброе утро! Произнёс Иван, пожимая руки всем присутствующим. Таковых оказалось четверо. Архитектор, Петля, Дарья и Ушлый.

– Рад видеть тебя в добром здравии! Сказал Иван, пожимая руку Ушлому.

– Благодаря тебе! Ответил мужчина улыбаясь. – Ну, что? Все в сборе, по коням? Пообщаемся по дороге.

Архитектор положил руку на плечо Ивана и сказал. – Возвращайся!

– Хорошо! Ответил Иван и полез в кузов.

Первая половина пути по ближайшим к стабу кластерам, прошла без происшествий, сказывалась зачистка территории местными рейдерами с возможностью отойти под прикрытие Колючего в случае опасности. Но когда грузовик разменял первую сотню километров, продвижение замедлилось из-за набегавших на шум двигателя заражённых и чтобы не собирать на хвосте приличную толпу, приходилось периодически останавливаться и обрубать этот самый хвост. Все попытки Ивана помочь в этом пресекались на корню. Петля под щитами Ушлого легко разбирались со всеми, кто решил полакомиться их персонами и движение продолжалось.

Навигатор Ивана показал узкую полоску открытой территории от Колючего и выдал информацию, что они проехали около 250 километров за 7 часов, когда впереди показался Парадайз. Стаб представлял из себя судя по всему какой-то жилой микрорайон с длинными домами по всему периметру, высотой от девяти до пятнадцати этажей. Небольшие промежутки между домами были заполнены различными конструкциями с бетонным наполнением и подняты на высоту до пяти этажей. Внешние окна в домах, так же были замурованы и лишь владельцы верхних этажей могли наслаждаться видами перед стабом.

– Нормально добрались! Констатировал Петля с водительского сидения, подъезжая к массивным воротам. – Час дня, успеем назад вернуться.

– Вы разве не останетесь на ночь? Удивился Иван.

– Мы зачистили дорогу от всех, кто был рядом с ней. Сказала сидевшая рядом Дарья. – Назад путь будет гораздо быстрее, а вот завтра уже набегут новые заражённые.

– Давай брат! Возвращайся быстрее! Сказал Петля, и все обняли Ивана по очереди.

– Постараюсь! Махнул рукой Иван, запрыгивающим в кабину друзьям.

Дарья на секунду задержалась на подножке, чтобы сказать. – Будь осторожен! И юркнула в кабину.

Проводив грузовик взглядом, Иван повернулся в сторону ворот, где на него заинтересованно смотрело уже несколько охранников. Зачехлённое оружие висело у него за спиной, поэтому стражи не выказывали безпокойства и просто ждали, когда он сам подойдёт к ним.

Подняв голову, Иван ещё раз окинул взглядом современное творчество и двинулся к воротам.

– Имеете ли намерения причинить стабу вред?

– Нет. Ответил на очередной вопрос ментата Иван, сидя в небольшом помещении, куда его сопроводила охрана.

– Хотите ли причинить жильцам стаба вред. Допытывался мужчина за небольшим столом, сидящим напротив Ивана.

– Нет.

– Причиняли ли вы вред кому ни будь из жильцов стаба, ранее?

Сердце Ивана пропустило удар. Такого вопроса он не ожидал.

«Анжелика, нимфа, которую я приголубил шарами в пирамиде, являлась главой этого стаба…! И Весельчак её правая рука… Это звиздец! Что тут сказать?»

– Вы слышали мой вопрос? Напрягся ментат, выводя Ивана из размышлений. Двое охранников осторожно перехватили оружие, хоть они и находились за спиной, но характерное бряцанье карабинов на ремне не услышать было невозможно.

Ментально Иван чувствовал нарастающее напряжение и картинка как он с боем выбирается из Парадайза уже начала вырисовываться у него в голове, но внезапная шальная мысль имела право на существование и он тут же её озвучил.

– Я вообще в вашем стабе впервые.

– Хорошо. Произнёс ментат через пару секунд, вернув на лицо прежнее спокойствие, и продолжил задавать свои вопросы, но таких острых среди них больше не было, и через пять минут Ивана отпустили.

«Повезло, однако». С облегчением подумал Иван, размышляя, куда ему направиться.

«Первым делом надо озаботиться ночлегом, потом выяснить кто, что знает о движении группы грома и закинуть удочку о возможностях местных олигархов сменять белый жемчуг». Всё это можно было сделать в одном месте, в каком ни-будь питейном заведении, где у людей развязываются языки. Иван глянул на листок бумаги с картой стаба, выданной ему на выходе из допросной и сориентировавшись в ней, поспешил к гостинице.

Сняв номер и сдав винтовку в сейф в той же гостинице, Иван отправился в место, под названием «До скорой встречи!», по рекомендации администратора. К сожалению группа Грома в этой гостинице не останавливалась и предстояло выяснить, заходили ли они вообще в Парадайз или прошли мимо.