Текст книги "Альфа для некроманта (СИ)"

Автор книги: chate

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Альфа для некроманта

Глава 1

 Тайригон, или просто Тай, поправил черный ученический балахон, вздохнул, разглядывая себя в зеркале, и скривился. Не то чтобы он себе не нравился, нет, Тай считал себя вполне симпатичным, просто он не нравился другим. Вернее не он сам, а его талант. В мире, где каждый человек обладал хотя бы зачатками какой-либо магии, он получил самую мрачную из всех возможных – магию смерти. Поэтому и ученический балахон на нем черный.

Некромант…

И это бы ничего, сошло, если бы он был альфой, как три его собрата по несчастью, или бетой, как еще один сокурсник. Нет, если уж судьба делает пакость – она делает ее обстоятельно и со вкусом. Тай родился омегой! Омега-некромант – что может быть хуже? Ничего! Потому что к нему даже во время течки боялись подойти. А все из-за того, что какой-то придурок, когда Тай только поступил в магическую академию, распустил слухи, нелепее которых и быть не могло, но все поверили. Даже его сокурсники, и те повелись на байку, что переспав с альфой, Тай убивал своего партнера во время оргазма, чтобы высосать из него магию. Якобы всплеск небывалой силы, подпитка и прочая лабудень.

Сначала Тай не мог понять, почему от него шарахаются альфы и даже беты стараются держаться подальше. Он приписывал это общей нелюбви к некромантам, а потом случайно услышал, как о нем говорили в студенческом общежитии. В первое мгновение, Тай чуть не расхохотался, пораженный нелепостью таких домыслов. И только потом понял, что ничего смешного не было, потому что студенты восприняли сплетню со всей серьезностью, а передавая ее дальше, приукрашивали ее такими подробностями, что даже у Тая волосы на голове шевелились от ужаса.

Он бы сам ни за какие коврижки не стал связываться с подобным типом!

Поначалу он пытался говорить со студентами, объясняя, что это все ложь, шутка, ошибка, херня и мозгоебство, но только не правда, но никто его слушать не стал. Наоборот, попытки обелить свое имя, были восприняты как подтверждение, что некромант оголодал и заманивает в свои сети тех простаков, которые мудаки. И на него даже перестали смотреть в упор, по всей видимости, страшась, что он высосет их жизнь не через член, так через глаз, тьфу, взгляд! В конце концов, Тай плюнул на все и перестал обращать внимание на идиотских идиотов, мнящих себя образованными магами.

В результате некоторых размышлений Тай решил, что раз его считают таким опасным мерзавцем, значит, надо извлекать выгоду из чужого дебилизма. Он пользовался приобретенной дурной репутацией, окружая себя аурой мрачной таинственности, доучившись, таким образом, до выпускного класса без каких-либо помех, тогда как другие омеги покидали академию с животами наперевес, и, если им везло, к животам прилагались брачные браслеты и ошалевший альфа впридачу. Но ни о какой учебе речь уже не шла.

Еще немного и он получит диплом, после чего планировал убраться подальше от наводнивших академию придурков и жить себе спокойно, зарабатывая некромантией на пропитание. Только сначала предстояло сдать дипломную работу, а для этого…

«Нужно сходить в город, прикупить какую-нибудь безделушку, чтобы подвесить на нее дипломное заклинание».

Тай снова посмотрелся в зеркало, поправил длинную челку, закрывающую почти половину лица и делающую его еще более зловещим – сквозь черные как смоль пряди, пробивался блеск ярко-зеленых, колдовских глаз. Остальное стриг коротко, чтобы не мешали, да и не так жарко было летом, так что вид у него был довольно импозантным, выделяющий его среди остальной колдовской братии, предпочитавшей иметь волосы до плеч, а еще лучше до жопы. И вообще, своей внешностью Тай гордился – сочетание бледно-молочной кожи и нежно-розовых губ, делало его сногсшибательным. Особенно по ночам, в темных коридорах. А если Тай еще и улыбался, зловеще щурясь и медленно демонстрируя жемчужно-белые зубы и слегка увеличенные магией клыки… В общем, пара самых впечатлительных студентов, поспоривших, что смогут пробраться к нему в комнату, теперь довольно сильно заикаются. А нечего было хвастаться, что смогут выкрасть его мантию, пока он спит! Это у придурков заменяло посещение кладбища в полнолуние, что ли? Тай тоже пошутить любит, вот и развлекался, как мог.

Поправив в последний раз балахон, Тай решительно направился к выходу.

Базарная площадь встретила его, как и положено, шумом и суетой, но и в этой неразберихе толкнуть некроманта, даже нечаянно, не рискнул никто. Людские водовороты стихали, боязливо пропуская вперед. Увидев нужную вывеску, Тай направился к лавке. Коротко звякнул дверной звонок, и некромант очутился в полумраке и прохладе небольшого магазинчика.

Рядом тут же, подобострастно кланяясь, оказался седовласый хозяин:

– Чем могу помочь, уважаемому господину?

– Ничем. Я сам посмотрю, только не мешайте.

Хозяин оказался понятливым, моментально исчез, давая возможность оглядеться. Прилавок со шкатулками и прочими нужными в хозяйстве вещами Тая не заинтересовал, точно так же как и замысловато расшитая одежда, шали и платки ручной работы. Мимо игрушек и прилавка с посудой тоже прошел не глядя, а возле украшений задержался. Всем известно, что лучше всего к магии отзывчивы металлы и камни, так что какое-нибудь колечко или браслет вполне подошли бы, но ничего примечательного на прилавке не оказалось, а навешивать такое заклятие на самое простое кольцо, купленное по дешёвке, казалось кощунством по отношению к магии, хотя…

«На простое-то никто особо внимания не обратит, так что это скорее плюс, чем минус. Н-да, подобное решение может быть вполне неожиданным для врагов или конкурентов»

Тай еще раз осмотрел выставленные драгоценности, выбирая что-нибудь посимпатичнее, когда взгляд его уловил блеск слева.

Повернув голову, замер, пораженный увиденным. На самой верхней полке, за каким-то пыльным вазоном стояла статуэтка ястреба, выточенная из черного оникса. Птица широко раскрыла крылья, и даже присела, собираясь оттолкнуться и взлететь, клюв ее был раскрыт в беззвучном крике. Прекрасно переданная напряженность птицы говорила о высоком мастерстве резчика, потому что так точно передать облик и характер в холодном камне мог далеко не каждый умелец. Достав каменного ястреба с полки при помощи заклинания левитации, Тай окликнул хозяина:

– Эй, любезный, что ты хочешь за нее?

Хозяин лавки удивленно выпучил глаза на фигурку, словно впервые ее увидел, почесал затылок, а затем назвал цену в пять золотых. Это было очень дорого и намного больше, чем собирался потратить Тай, но взяв в руки статуэтку, отказаться от нее было уже невозможно.

– Беру.

Тай бережно сам завернул приобретение в замшевый лоскут, не доверяя покореженным старостью рукам хозяина, а затем уложил в специальный мешочек, на который было наложено заклятие от воровства и повреждений.

«Теперь, даже если статуэтку сбросить с самой высокой городской башни, она не пострадает».

Тай направился обратно в академию, но на выходе с базарной площади остановился у кондитерской, жадно принюхиваясь.

Да, гроза всей академии, самый страшный-престрашный некромант, обожал сладости. Вот и теперь не смог пройти мимо, не побаловав себя, любимого.

Лавка встретила покупателя ароматом ванили и лесных ягод.

– Чего желает господин? – На звук колокольчика вышел омега средних лет и совсем не изящной комплекции. – Есть свежие пироги, только из печи вынул. Сдоба. Кремовые пирожные. Медовые коврижки. Леденцы.

Посещение лавки со сладостями закончилось тем, что к увесистому мешочку с ониксовым ястребом добавился довольно объемный пакет со всевозможными сластями. Тай чуть ли ни вприпрыжку бежал в академию, представляя себе, как он сейчас все это будет есть, м-м-м… запивая ароматным чаем.

Поскольку все некромантские заклятия следовало создавать после заката, Тай со спокойной совестью сначала уделил внимание сладостям, да и на сытый желудок как-то приятнее творить, и только после того, как на улице стемнело, расчистил место посреди комнаты для ритуала. Потом он в сотый раз перепроверил расчеты и только тогда начал чертить мелом линии для круга заклятия.

Тай собирался наложить на приобретенную статуэтку заклятие истинной сущности желаний. Если все получится так, как он задумал, то у человека, прикоснувшегося к фигурке, над головой должен появиться туманный образ, в котором отразятся его истинные мысли и желания. Тай два месяца корпел над своей задумкой, и вот теперь решился. Если дело выгорит, он получит диплом без дополнительных испытаний и экзаменов. Не то, чтобы он их боялся, но ведь всегда лучше поскорее закончить с нудной проблемой, чем растягивать ее на месяц. Да и хотелось сделать что-то такое… эдакое!

Черные свечи заняли свое место, Тай установил ястреба в центр круга, попутно отметив, что он стал теплым, но выяснять в чем дело не стал, торопясь увидеть результат. Взяв в руку лист с заклинанием, Тай глубоко вздохнул, собираясь с силами, и принялся нараспев читать магическую формулу. Когда отзвучали последние слова, он задержал дыхание, внимательно глядя на ястреба. Сначала ониксовая статуэтка никак не среагировала на заклинание, но потом начала медленно светлеть. Яркая вспышка заставила Тая вскрикнуть и отшатнуться, закрыв глаза руками.

Сияние постепенно сошло на нет, и Тай отважился открыть глаза. В центре, там, где всего несколько минут назад стояла ониксовая статуэтка ястреба, теперь был обнаженный, смуглый и очень худой мужчина, с длинными, черными волосами, достигающими колен. Он стоял, опустив голову с закрытыми глазами, зато руки его были раскинуты в стороны, словно крылья у пропавшей статуэтки. Таю было хорошо видно, что узкая полоска темных волосков на груди почти истончается к пупку и снова набирает силу, спускаясь к паху. А там… Сглотнув, Тай застеснявшись, перевел взгляд выше, потому что было понятно, что это альфа.

Пока Тай рассматривал мужчину, пытаясь понять, что пошло не так, незнакомец открыл глаза, поморгал, сфокусировав взгляд на некроманте. Рот его открылся, словно мужчина хотел что-то спросить, но тут глаза его закатились и он, грохоча своими мослами, рухнул на пол. Тай тут же вскочил, соображая надо ли звать преподавателей, а затем бросился к столу. В следующую минуту он бухнулся на колени перед мужчиной, перевернул его на спину, приподнимая голову, и поднес к губам носик чайника. Как только теплая вода полилась в рот, мужчина очнулся, жадно глотая остатки чая, и открыл глаза. Ярко-синие, между прочим.

Напившись, по всей видимости, чаю, мужчина попытался что-то спросить, но изо рта его вырвался только слабый хрип.

– Подожди, твой голос еще не восстановился. Сейчас я помогу. – Тай положил ладонь на горло мужчины и сосредоточился на общеисцеляющем заклятии. Такая магия отнимала массу сил, зато стопроцентное излечение даже смертельных ран было обеспечено. Мужчина содрогнулся всем телом, когда магия окутала его коконом, а затем закашлялся, переводя дыхание.

– Вот, теперь можете говорить. Как зовут и почему вы оказались статуэткой ястреба?

Вместо того чтобы отвечать, мужчина внимательно всмотрелся в некроманта, а затем задал сразу кучу вопросов:

– Год. Какой сейчас год? Месяц? День?

– Две тысячи триста двадцать пятый год. Второй месяц весны. Седьмой день, – отрапортовал Тай, и мужчина застонал, закрывая глаза:

– Сто шесть лет.

– Что «сто шесть лет»?

– Я был фигуркой сто шесть лет, три месяца и двадцать один день.

– Ого, кто это вас так?

– Было дело, – нахмурившись, ответил мужчина и сел, оглядывая комнату. – Где это я?

– Это моя комната в общежитии при Магической Академии в Тангоне, столице королевства Арсия.

– Понятно, пацан. А ты кто?

Тут уже Тай вспылил:

– Я не пацан! Я некромант, выпускник академии. Тайригон аш Дайон.

– Аш? Омега? – Мужчина окинул Тая удивленным взглядом, приподняв правую бровь.

– Да, омега, а что? – окрысился Тай, привычно отстаивая свое право учиться там, где ему хочется, но мужчина только покачал головой:

– В мое время омеги получали домашнее образование, поэтому я немного удивлен.

– А в мое время, омеги имеют право выбирать свою судьбу.

– Глупости какие. У омеги только одна судьба – рожать детей. Все остальное блажь и дурость.

Тай от возмущения даже дар речи потерял на несколько секунд, а когда пришел в себя после подобного наглого заявления…

– А ну-ка выметайся из моей комнаты! Какая жалость, что я тебя расколдовал. Знал бы, какой ты… оставил бы тебя в виде камня еще лет на двести. Вон! – Тай гневно указал на дверь, поднимаясь.

– Э-э, подожди, не кипятись, как там тебя, Танигон?

– Тайригон. Впрочем, тебя это касаться не должно. Убирайся!

– Да, пожалуйста. Уйду. Только дай чем прикрыться.

– Нет у меня ничего, для тебя. Я же ни на что кроме родов не годное существо, вот и вали попрошайничать у других, более достойных. Ты даже представиться не захотел, хам! И еще смеешь о чем-то там рассуждать! Типичный узколобый альфа!

Во время этой гневной речи Тай уже не стоял на месте, а пихал мужчину в грудь, вынуждая делать небольшие шажки назад, пока тот не остановился, упершись спиной в дверь.

– Но, постой…

Тай не стал ждать и выслушивать то, что незнакомец собирался ему сказать. А то мало еще было оскорблений! Мысленным посылом он заставил дверь отвориться, а затем толкнул мужчину еще раз, и захлопнул дверь, когда тот вылетел в коридор, а затем еще и полог тишины на комнату навесил, чтобы не слышать стука, если таковой и будет.

«Вот и вали!»

Уснуть в ту ночь Таю не удалось. Сначала он прибирался в комнате, стирая все следы проведенного ритуала, не прекращая ругать бывшего ястреба за то, что испортил эксперимент. Мало того что, Тай за него целых пять золотых уплатил и теперь в его бюджете образовалась весьма солидная дыра, а значит…

«Придется вновь искать подработку».

Закончив с уборкой, Тай наскоро принял душ и лег спать, но сон не шел. В голову упрямо лезли мысли о выставленном альфе, так что примерно через час, Тай все же выглянул в коридор, проверяя его наличие под дверью. К сожалению, а может к счастью, но коридор был пуст. Вздохнув, Тай вновь улегся на кровать. Когда-то давно, будучи еще ребенком, он слышал от отца сказку о могучем рыцаре, заключенном в камень злым колдуном. В той сказке, рыцаря спас влюбленный в него омега, приняв на себя проклятие, но рыцарь оживил его, убив злого колдуна. Была и еще одна сказка о красавце-омеге, которого опять-таки злой колдун обратил в лягушку, и только любовь прекрасного принца-альфы спасла его. Но это сказки, в которые никто из взрослых, здравомыслящих людей не поверит. А уж Тай и подавно.

И главное – Тай прекрасно понимал, что сам виноват в произошедшем. Ну, что ему стоило отложить на некоторое время наложение заклятия, когда он почувствовал странное тепло, исходящее от статуэтки? Проверил бы наличие посторонних заклятий, отнес подозрительный артефакт ректору, и ничего подобного не случилось бы. И ведь можно сказать, что Таю еще повезло! Неизвестное заклятие вполне могло не взаимодействовать с его чарами, а вступить в противодействие, и тогда в его комнате вполне мог оказаться не наглый голый альфа, а какое-нибудь чудовище, или тут все вообще могло быть разнесено в клочья мощным взрывом.

«Впредь, придется быть осторожнее и сразу же проверять все купленные предметы на наличие посторонних наговоров или чар. Мало ли что».

Намерения хорошие, но в данный момент Тай не знал, что и думать, не говоря уже о том, что делать. Идти искать этого голого, имени которого он даже не знает? Сделать вид, что ничего не произошло? Рассказать ректору, получив выговор за собственную глупость? А еще диплом… Застонав, Тай перевернулся на спину, закрыв ладонями лицо.

«Проклятье, теперь еще и дипломная работа на грани срыва. Придется завтра снова идти в город».

Глава 2

 Следующий день начался с привычного удара колокола, возвещающего о начале занятий. Тай, все же задремавший перед рассветом, перепуганной ласточкой слетел с кровати. Быстро поплескав в лицо холодной водой, он провел ладонью по волосам, приглаживая их, надел брюки, тонкую рубашку и обязательный балахон учащегося; подхватил сумку с учебниками и тетрадями, и поспешил в аудиторию, сожалея о том, что позавтракать уже не удастся. Первым уроком на сегодня было «Нежитеведенье», а его вел профессор Мортимер, ужасно вредный и занудный старикан-бета, и опаздывать на его уроки не рекомендовалось, иначе нотациями замучает некроманта до смерти.

Для сильных магов возраст лет в двести-триста был вполне обыденной вещью, но глядя на профессора Мортимера, Тай затруднялся назвать его возраст. По академии ходили слухи, что деду около полутысячи лет, чему Тай склонен был верить, очень уж брюзжащим и занудным был профессор. Да еще и учил их по старинке, пользуясь давно устаревшей литературой.

Влетев в аудиторию, Тай привычно занял первую парту, только потом обратил внимание на то, что его сокурсники довольно оживленно что-то обсуждают. До Тая доносились интересные слова: «классный», «красавец», «непонятно откуда…». Тай сделал вывод, что говорят о его ночном приключении, но расслышать о чем конкретно идет речь не смог, а подходить и переспрашивать... Все равно сразу замолчат и станут таращиться, да переглядываться.

«Скоро все само разъяснится», – решил Тай, раскладывая на парте тетради и принадлежности для письма. Профессор Мортимер любил, когда за ним прилежно конспектировали, и хотя он до сих пор в упор не замечал единственного омегу-некроманта учившегося на последнем курсе, попадать к нему в немилость еще больше совсем не хотелось.

Двойной удар колокола возвестил о начале занятий, но профессора не было. Это показалось Таю удивительным, поскольку педантичный бета никогда не опаздывал, но вскоре эта загадка разрешилась, когда в распахнувшуюся дверь вошел ректор, а за ним…

«Нет! Нет-нет-нет-нет!»

Тай опустил взгляд, чтобы скрыть охватившее его волнение. Следом за ректором шел его недавний знакомый, вернее – почти знакомый альфа, облаченный в элегантный черный костюм. Волосы его были собраны в простую косу и перевязаны серебряной лентой, с черной окантовкой. В аудитории тотчас же повисла мертвая тишина.

– Студенты, попрошу минуточку внимания! – Ректор откашлялся. – Я представляю вам временную замену профессора Мортимера. Это Фалион арт Брис Арс… э-э… Фалион арт Брис. До окончания занятий осталось две недели, так что постарайтесь не создать о себе худшего мнения, чем это возможно.

Тай немного завис, соображая, что именно сказал ректор, а затем поднял взгляд, чтобы встретиться с насмешливыми синими глазами. И главное, что этот альфа, имел наглость подмигнуть Таю, словно старому приятелю. Неслыханная бесцеремонность со стороны преподавателя!

Пока Тай приходил в себя, ректор вышел, оставив семерых студентов с профессором. Трое альф сразу же засыпали его вопросами, беты иногда вставляли какие-то замечания или дополнения, а Тай сидел, нервно сжимая пальцы и думал, чего ему ожидать и как вообще этот альфа, сто с лишним лет пробыв каменным истуканом, умудрился попасть в число преподавателей? В академию брали только лучших из лучших.

– Можете называть меня мастер Фалион, – начал урок новый преподаватель. – А теперь я хочу познакомиться с вами.

Сначала представились альфы, за ними беты, потом настала очередь омеги. Тай старательно отводил взгляд от преподавателя, а вот тот рассматривал его в упор. Тай чувствовал ехидную улыбку в голосе, полном альфового снисхождения. Это бесило неимоверно, но он сдерживался. Из ссоры с преподавателем точно ничего хорошего не получится.

– Замечательно, а теперь мне бы хотелось понять, что у вас со знаниями. Я буду задавать вопросы, а вы отвечайте с места, руку поднимать не надо. Итак, вопрос первый. Классификация нежити: классы, виды и подвиды. Кто начнет?

Студенты сразу же зашуршали тетрадями, наконец, кто-то из бет выкрикнул:

– Нежить делится на урожденных и поднятых!

– Кто относится к урожденным?

– Вампиры, оборотни, демоны, – ответил все тот же студент.

– Это вам предыдущий преподаватель рассказывал?

Все ученики дружно закивали, и только Тай сидел, упорно глядя на свои ладони. Он даже в конспекты не полез, в отличие от остальных.

– Студент Тайригон, а вы что скажете?

– Начальное деление нежити, о котором рассказывал профессор Мортимер, давно устарело. Около ста лет назад было принято другое деление, более полное. В нем нежить делится на три класса:

Первый. Урожденные, к ним относятся истинные вампиры;

Второй. Условно рожденные, к ним относятся ламии и прочие магически созданные существа вроде низших вампиров;

Третий. Поднятые, к ним относятся зомби всех видов и форм. Оборотни и демоны к нежити не относятся.

Сзади послышалось недовольное ворчание, мол, опять этот выскочка-омега выпендривается, но никто не отважился сказать это громче, зато мастер Фалион одобрительно кивнул:

– Все верно. Оборотни и демоны к нежити не относятся. Давно уже было доказано, что эти существа не умирают, чтобы получить другую жизнь, а значит, нежитью не являются. Что касается истинных вампиров, то они рождаются мертвыми и только кровь родителей, причем обоих, пробуждает их к жизни. А кто мне расскажет, чем низшие вампиры отличаются от высших?

И снова шелест тетрадей.

– Низшие вампиры получаются из людей, которых укусил или выпил вампир.

– Почти верно. Кто дополнит?

И снова тишина.

– Тайригон, может быть ты?

Тай бросил на преподавателя злой взгляд. Он, конечно, знал ответ, но противопоставлять себя классу не хотелось. Он давно понял, что профессор дает им крохи того, что они могли бы знать, а поэтому брал в библиотеке все книги по пройденным темам, чтобы не отставать от жизни.

– Низшие вампиры получаются из человека выпитого вампиром до дна, после ритуала, обязательной составляющей которого является кровь того самого вампира. Высшие вампиры не подчиняются магии некромантов, тогда как низшие, если все сделано правильно, абсолютно подвластны поднявшему их. Низшие вампиры относятся к классу условно рожденных. С истинными вампирами не спариваются, потомства не имеют. Боятся солнечного света, святой воды, креста и колокольного звона. Истинные ко всему этому относятся спокойно, разве что яркий солнечный свет для них мучителен.

– Ответ абсолютно полон. Молодец.

Позади Тая уже откровенно шипели от злости, причем голос был явно не один.

– Так, продолжаем. О ламиях и им подобных созданиях спрашивать не буду, потому что примерно представляю, что вам рассказывал о них профессор Мортимер. За последние сто лет его преподавание не изменилось ни на слово. Давайте поговорим о зомби…

За время урока Тай еще три раза отвечал на вопросы Фалиона, так что к концу урока на него недобро косился весь небольшой состав некромантского класса. Дальше хуже, когда все занятия закончились, Тай получил от ректора разрешение на дополнительное посещение города. Ему же надо было купить что-нибудь для наложения чар, иначе – коту под хвост дипломная работа. Математические и магические выкладки без практики просто не засчитываются, а денег у Тая осталось совсем мало.

Однако стоило ему покинуть ворота академии, как рядом нарисовался тот, кого он совершенно не хотел видеть.

– Куда спешишь? – Миролюбиво поинтересовался мастер Фалион.

– В город.

– Зачем?

– За тем.

– Очень понятный и исчерпывающий ответ.

Некоторое время Фалион молча шел рядом, пока Тай не выдержал:

– Мне что, нельзя без сопровождения покидать академию?

– Ну, почему, можно. Просто мне нужно туда же.

– Куда туда? – Тай даже остановился.

– Туда, куда и тебе, – по губам Фалиона скользнула улыбка.

«До чего же наглый тип!»

– Но вы же не знаете, куда я иду?

– А мне все равно. Я просто иду туда же.

– И отговорить вас не получится?

– Нет, – теперь Фалион уже откровенно улыбался, а вот Тай хмурился все сильнее.

– Давайте начистоту, что вам от меня надо?

– Ну, сначала мне хотелось бы вернуть долг, а там видно будет.

– Долг составляет пять золотых, которые я потратил на вашу покупку.

– Фу, деньги это так мелко! – рассмеялся Фалион, протягивая Таю запрошенную сумму. – Я говорю о другом долге, а до его выплаты еще далеко.

Непроизвольно Тай застонал, подняв очи к небу, молча вопрошая: «за что?..» но деньги забрал. Увы, он не богач, чтобы швыряться золотыми направо и налево.

Базарная площадь почти опустела, так что Тай поторопился в уже известную ему лавку. На этот раз он не стал искать ничего особенного, просто подошел к кольцам, пока мастер Фалион о чем-то шептался с хозяином. И снова Тай ненадолго завис, пытаясь выбрать, а заодно сканируя прилавок на предмет магических инструментов или их остаточных следов. Все было чисто, и Тай уже собрался попросить показать ему пару наиболее привлекательных колец, но тут рядом остановился Фалион, склонившись над Таем так, что его коса упала Таю на плечо, заставив его непроизвольно вздрогнуть.

– Скажи, для чего тебе нужно колечко, и я посоветую, как лучше поступить.

Тай фыркнул, решив, что помощь от этого прилипалы ему не нужна, но потом, подумав немного, все же решился:

– Хочу наложить на кольцо заклятие «истинных намерений». Все расчеты я уже сделал, осталось только сделать практическую часть дипломной работы.

– И как оно должно сработать?

– Просто. Как только человек прикоснется к зачарованной вещи, его помыслы должны будут показаться в виде туманного образа над головой.

– Хм, хорошая задумка. Позволишь потом взглянуть на выкладки?

Тай замялся, не решаясь быть до такой степени откровенным, а Фалион заметил:

– Кольца для этого не совсем подходят, так что без моей помощи тебе придется туго.

– Это шантаж! – возмутился Тай. – Ладно. Покажу. – Пришлось согласиться, очень уж не хотелось зря тратить время, оставшееся до предоставления дипломной работы.

– Вот и хорошо. Любезнейший, – обратился Фалион к хозяину лавки, – где у вас неогранёные камни?

– Сейчас вынесу, не извольте беспокоиться!

Хозяин порхнул в подсобку, и вынес целый поднос всевозможных камней. Быстро осмотрев их, Фалион указал на кусок неограненого янтаря, размером с небольшое куриное яичко, а затем малахита, примерно равного по размеру:

– Этот или тот. Выбирай любой. На них заклятие лучше всего ляжет, а еще возьми деревянную шкатулку для камня, только простую, без рисунка. Руны вы уже проходили?

Тай заинтересованно кивнул.

– Хорошо. Берешь шкатулку, пишешь изнутри защитные чары кровью, но обязательно своей, и никто эту шкатулку кроме тебя не откроет.

– А почему шкатулка должна быть простой?

– Потому что, создавая что-то, каждый мастер вкладывает в работу частичку своей души и магии, а уж если над ней работал не один человек, тогда получится настоящая мешанина из магии, пусть и слабой. Чем меньше мастер работал с вещью, тем более восприимчивой к чужой магии она будет. В идеале маг сам должен создать то, с чем будет работать, но к этому редко кто прибегал в мое время, да и сейчас мало что изменилось. Если умеешь рисовать или резать по дереву, можешь ее сам украсить, потом.

– Так вот почему преподаватели настаивали на том, чтобы мы сами собирали все вещества для заклятий, жезлов и амулетов!

Тай взял в руки оба камня, прислушиваясь к себе. Они оба ответили ему теплой пульсацией, словно подтверждая готовность служить некроманту, так что выбор свой он сделал быстро.

– Сколько за оба?

– По золотому, господин хороший. И шкатулочка нужная имеется. Вот, извольте. Всего два серебряка.

Второй раз Тай покидал лавку, неся в руках мешочек со своими покупками. Проходя мимо кондитерской лавки, он бросил короткий взгляд на вывеску и украдкой вздохнул, сожалея, что не сможет зайти. И тут мастер Фалион остановился, придержав за руку Тая. То ли заметил что-то, то ли сам соблазнился ароматными запахами:

– Больше ста лет не ел ничего сладкого.

Хозяин вышел навстречу гостям, начал нахваливать свой товар, а потом замолчал, как-то странно глядя на альфу.

– Здравствуй, Гридзи. Я смотрю, ты все растешь, – добродушно посмеиваясь, заговорил Фалион с полнотелым омегой.

– Стараемся, господин Арс…

Тай так и не понял, что хотел сказать омега, потому что Фалион, шикнув, его остановил:

– Просто мастер Фалион, Гридзи.

– Вот как? Запомню, – омега серьезно кивнул, а затем обернулся к прилавку. – Что брать будете?

– Всего и побольше, Гридзи.

Пока Фалион общался с хозяином, Тай смотрел на него, пытаясь понять, что такого важного он скрывает? Помнится ректор, представляя его, тоже начал что-то такое говорить, а потом осекся. Двойное родовое имя? Скорее всего. Значит, альфа из знатного рода. Возможно, приближенный к трону. Тогда почему прячется? Другой на его месте уже вовсю мчался бы к правителю, жалуясь на обидчика, а этот… Хотя, если обидчик неизвестен, то вполне возможно повторное покушение, и тогда самым разумным будет затаиться и ждать. Н-да, странная получается история.

Уже покидая лавку, Тай все же спросил:

– Мастер Фалион, я так понимаю, что именно в нашей академии вы когда-то учились?

– Совершенно верно. Вместе с вашим нынешним ректором и учился. Можно сказать, что мы друзья. Давние.

– А кто вас… заколдовал?

– А-а, было дело. За чаем расскажу. Ты ведь пригласишь меня на чай? Мне вчера он понравился.

Тай проявил выдержку и не усмехнулся, вспомнив, при каких обстоятельствах Фалион потреблял у него чай, а затем вспомнил слухи, что ходили о нем в академии:

– Считаете, это хорошая идея? Большая часть студентов… – Тай замялся, не зная как рассказать о бредовых слухах, но Фалион вдруг рассмеялся, запрокинув голову. Он смеялся так открыто, что Тай невольно и сам начал улыбаться.

– О-о, я уже слышал. Очень весело! – Фалион вытер глаза от выступивших слез. – Это же надо было такое придумать. Признавайся, кому на хвост наступил? Кто мог подобный бред придумать?

– Если бы я знал… – Тай тяжело вздохнул и посмотрел на серые стены академии, виднеющиеся впереди.

– А ты вспомни, кому ты отказывал, перед тем, как слухи поползли по академии?

– Слишком многим. На первом курсе на одного омегу приходилось пять альф, так что желающих перепих… э-э, переспать, было достаточно.

– И что же ты не выбрал никого?

Тай передернул плечами, словно от холода:

– Я учиться пришел, а не искать приключения на свою… В общем, вы поняли.

– Понял. Редкое качество для омеги.

– Не такое уж и редкое, – буркнул Тай, – просто течки не оставляют нам выбора. Когда собственное тело предает, когда разум говорит «нет», а тело… – Тай, отчаявшись, махнул рукой. – Альфам что? Им все пофиг, сунул, вынул и пошел, многие даже не посмотрят второй раз на омегу, будь у него хоть десять дипломов. Для вас же главное что? Чтобы дырка была, в которую всегда можно присунуть, чтобы наследников нарожал, чтобы дома всегда было чисто, а на столе стоял горячий ужин. А о том, что у омеги на душе никто и никогда не задумывался. Так что я даже благодарен тому придурку, что распустил обо мне нелепые слухи. По крайней мере, с их помощью, я огражден от внимания альф даже в течку.