Текст книги "В клетке (СИ)"

Автор книги: Catharsis-Triona

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Мэллори застыла на месте как вкопанная. После последней встречи с Верховной, девушка боялась к ней приближаться, но ее нервы уже были истерзаны до такой степени, что она физически нуждалась хоть в чьей-то поддержке.

Лэнгдон ничего не сказал, только мрачно взглянул на Мэллори и затем перевел странный взгляд на Корделию.

– Оставишь нас ненадолго? – вежливо спросила Верховная, глядя на антихриста.

Лэнгдон в ответ выдал кривое подобие улыбки и медленно развернувшись, скрылся за дверью своего кабинета.

Когда Корделия вновь взглянула на Мэллори, в ее глазах выступили слезы.

– Дорогая, – с теплотой сказала она и потянула руку вперед, – увы, не могу сейчас так быстро к тебе подойти…

Только сейчас девушка заметила, что Верховная почти всем весом опирается на трость.

Мэллори растерянно приблизилась к Корделии и та сразу же заключила ее в объятия.

– Вы разве не злитесь на меня? – с недоумением спросила ведьма.

– Нет, – твердо ответила Верховная и отстранившись серьезно взглянула на подопечную, – я с тобой, слышишь меня?

Мэллори всхлипнула и уткнулась лицом в ее теплое плечо.

– Мой бедный ангел, – тихо сказала Корделия, проводя рукой по ее волосам, – надеюсь, ты меня когда-нибудь простишь.

– О чем вы? – удивленно спросила Мэллори.

Верховная мягким движением отстранила от себя девушку, вынуждая посмотреть ей в глаза.

– Нам нужно поговорить.

Закрыв глаза, Корделия коснулась плеча Мэллори. Девушка ощутила вибрацию в воздухе и через несколько секунд, вокруг них выросли белые стены и проступили знакомые очертания гостиной Ковена.

– Теперь нас не подслушают, – улыбнулась Верховная и опустилась в кресло, что стояло рядом с ней.

– Мы что, у вас в голове? – спросила Мэллори, оглядываясь вокруг.

– Верно, – кивнула Корделия, – а теперь, я хочу, чтобы ты меня выслушала.

Мэллори растерянно опустилась в кресло напротив и в ожидании взглянула на женщину.

– Я знаю, что ты чувствуешь, Мэллори, – сказала Корделия с грустной улыбкой, – тебе не нужно этого стыдиться.

– Я все еще не понимаю., – проговорила девушка, но Верховная ее перебила.

– То, что ты испытываешь по отношению к Майклу Лэнгдону. Не думай, что кто-то из нас станет тебя за это осуждать.

Глаза Мэллори округлились.

– Но как же… вы же раньше сказали совсем другое…

Корделия вскинула вверх брови.

– Вот как? Видимо, у мальчишки были припасены свои фокусы на этот случай, – хмыкнула Верховная.

– Да что происходит?! – начала срываться Мэллори.

– Послушай, милая, – вкрадчиво сказала Корделия, опуская ладонь девушке на запястье, – это был единственный выход. Я столько раз заглядывала в будущее, но каждый раз, чтобы мы ни делали, исход был один, кроме одного варианта…

Корделия тяжело вздохнула и опустила взгляд в пол.

– Я с самого начала знала, что ты отпустишь Лэнгдона.

– Что? – потрясенно спросила Мэллори, – Почему?

– Невозможно убить антихриста, не разрушив его изнутри, – ответила Корделия, – он был рожден для страдания, смерти и боли, его суть невозможно изменить, как бы он того ни хотел. Но даже его отец понимал, что самое уязвимое место в нем – его человеческое начало.

Мэллори вцепилась пальцами в подлокотники, пытаясь унять в них дрожь.

– Уверена, он уже пытался убить тебя, но не смог. Твой свет тянет его как мотылька к лампе и он ничего не может с этим сделать.

– К чему вы клоните? – спросила Мэллори, дрожа уже всем телом.

– Я знала, что когда отправлюсь с Миртл в убежище, нас возьмут в плен, знала, что вслед за мною пойдут остальные девочки и знала, что ты нарушишь мой приказ не приближаться к Лэнгдону. Я осознанно дала вам сблизиться, понимая, к чему это приведет…

– Я не верю вам, – почти шепотом ответила девушка, чувствуя подкатывающий к горлу комок.

– Ты сделала его слабее, чем когда-либо, по крайней мере, ту его часть, что неотъемлемо связана с его отцом, – продолжала Корделия, – и пока он слабел, твои силы крепли – я чувствую это в тебе.

Верховная чуть крепче сжала руку Мэллори.

– Ты ведь знаешь, что ты больше, чем просто ведьма, Мэллори. Всегда знала, но не хотела этого принимать.

Ведьма со злобой посмотрела на Корделию и вырвала свою руку из ее пальцев.

– Да что вы обо мне знаете?! Опять начнете говорить бред про Мессию и что вся цель моей жизни, это победить антихриста? Делайте, что хотите, я не собираюсь в этом участвовать!

– Ты уже победила, Мэллори! – повысила голос Верховная, подавшись вперед, – Сегодня он не смог убить меня, не потому, что у него не хватило бы на это сил, а потому, что твоя боль оказалась для него важнее. Это противоречит его сущности, противоречит заветам его отца, и именно это – его уничтожит.

Мэллори прижала ладони к лицу.

– Мне жаль, дитя, что тебе приходится через это пройти, – с болью сказала Корделия, – но лишь с его гибелью ты сможешь полностью возродиться.

– Думаете, это он чудовище? – прошептала Мэллори, поднимая взгляд на Верховную, – ну, а кто же тогда вы?

– Мэллори, прошу тебя…

Яркая вспышка света расколола кокон разума, куда спрятала их Корделия.

Мэллори упала на пол, больно ударившись коленями.

– Ты смогла разрушить чары, которые может снять только их владелец, – сказала Корделия с тяжелым дыханием, – твоя мощь растет с каждым днем, Мэллори, пусть даже ты не осознаешь этого!

– Хватит! – закричала Мэллори, отчего свет в комнате замигал, – я не хочу больше этого слышать! Оставьте меня в покое!

Подняв заплаканные глаза, девушка заметила Майкла, что растерянно стоял неподалеку.

– Уходите, – выдохнула Мэллори глядя на Корделию, – я не хочу вас видеть…

– Мэллори, у тебя нет выбора! – жестко оборвала ее Верховная, поднявшись на ноги.

– Это вы так думаете, – прошипела девушка.

На ватных ногах Мэллори обошла Корделию и приблизившись к Майклу с силой сжала его запястье.

Лэнгдона словно молнией ударило. Он много чего ожидал, но точно не этого.

– Он врал тебе все это время, девочка! – уже со злостью крикнула Верховная, – он держал весь Ковен при смерти и был готов покончить с нами в любой удобный ему момент, а вместо этого плел тебе сказки о каких-то там мирных переговорах!

– А чем это отличается от того, что сделали вы?! – с болью крикнула ведьма, – тем, что делали это, якобы, для благой цели и спасения человечества?!

Но тут Мэллори почувствовала, что запястье Лэнгдона выпадает из ее руки. Как подрезанный, Майкл упал на пол.

– Что случилось? – испуганно прошептала девушка опускаясь рядом на корточки.

Лэнгдон ничего не ответил, лишь тяжело дышал, глядя в пол. И показалось ведьме или нет, в золотистых волосах только что блеснула седая прядь.

– Я же сказала, – послышался тихий голос Корделии, которая внимательно смотрела на Майкла, – у тебя нет выбора. Ты уже не сможешь это остановить.

Мэллори с немым ужасом смотрела на Майкла. Не говоря больше ни слова, Корделия покинула комнату.

Лэнгдон смутно помнил, что произошло вчера вечером. Ярче всего в памяти осталась перепалка между Мэллори и Корделией, а после этого какой-то провал, словно его резко отключило.

По ощущениям, он явно сейчас лежал в постели. После нескольких бессонных ночей в подвале, его тело с благодарностью погрузилось в мягкость подушек и одеял. Уставший мозг отказывался хоть о чем-то думать. Однако, Майкл чувствовал, будто на него сейчас кто-то смотрит, и это мешало уснуть обратно.

Разлепив веки, Лэнгдон увидел перед собой Мэллори. Взгляд у нее был настолько напуганный, что это немного согнало сонливость.

– В чем дело? – хрипло спросил Майкл.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила девушка надломленным голосом.

– Бывало и хуже, а что?

Мэллори лишь молча покачала головой и убрала с лица антихриста побелевшую прядь.

Память Лэнгдона понемногу вырисовывала образы событий вчерашнего дня, и чем дальше, тем страннее он себя чувствовал. Он вытащил из комы Корделию, привел ее к Мэллори и уже готовился намыливать себе петлю, когда оставил их наедине. Верховная, как и ожидалось, не планировала присутствия случайных слушателей и Майкл понятия не имел о чем у них шла речь все это время и решил вмешаться только когда услышал из гостиной крики и грохот.

– Ты все еще здесь, – наконец, сказал Лэнгдон глядя в пустую точку перед собой, – почему?

– Потому что я не собираюсь уходить, – тихо ответила Мэллори.

Майкл поднял на нее непонимающий взгляд, пытаясь найти, в чем был подвох.

– Ты от меня так просто не избавишься, – улыбнулась девушка и шмыгнула носом. Глаза у нее блестели от слез.

Приподнявшись на локтях, Лэнгдон сел. Он смотрел на Мэллори с недоверием и каким-то страхом.

– А где Корделия? – спросил он нахмурившись.

– Не знаю, – ответила Мэллори, опустив взгляд, – и, если честно, не хочу знать.

Майкл вглядывался в ее лицо, словно ожидал, что девушка перед ним сейчас растворится в воздухе.

– Ты ведь знаешь, что я сделал, – Лэнгдон не спрашивал, а утверждал, – так почему…

Руки Мэллори осторожно коснулись лица Майкла и он почувствовал на своих губах поцелуй с соленым привкусом ее слез.

========== 23 ==========

Глава далась тяжело. Автор посмотрел последнюю серию и бомбит до сих пор. Надеюсь, что я когда-нибудь забуду этот п*здец.

Майкл не мог в это поверить. В тот момент, когда он уже был готов опустить руки, все происходящее обернулось самой непредсказуемой для него стороной.

Сколько времени он изводил себя с принятием решения, и будто по велению чьей-то злой шутки, судьба подкинула ему сюрприз. Лэнгдон был не тем человеком, с которым вдруг случайно могло произойти что-то хорошее, к тому же, за это хорошее все равно, рано или поздно, придется платить. Антихрист даже представить боялся, какую цену ему предъявят за то, что Мэллори добровольно решила остаться с ним.

Лэнгдон не мог отделаться от мысли, что где-то спрятан подвох, все не могло быть настолько идеально. По крайней мере, его жизненный опыт это всякий раз подтверждал.

Майкл неотрывно смотрел на спящую рядом с ним девушку. А что, если все это какая-то уловка? Что, если Мэллори сговорилась с Корделией с самого начала и сейчас лишь продолжает игру? Лэнгдону куда проще было поверить в это, чем в то, что она предпочла его Ковену. Майкла отвергали и бросали всю его жизнь – с чего бы сейчас все пошло как-то иначе?

Выбравшись из кровати, Лэнгдон наскоро оделся и направился обратно в катакомбы. Он уже догадывался, что там увидит, но должен был убедиться наверняка. Когда Майкл прошел мимо зеркала, его взгляд зацепился за что-то непривычное. Такое впечатление, будто за ночь Лэнгдон постарел лет на шесть, настолько уставшим выглядело его лицо, а в волосах, непонятно откуда, появилась серебристая прядь. Впрочем, об этом он успеет подумать позже.

Когда Майкл вошел в помещение, где еще вчера были заперты ведьмы, он без особого удивления обнаружил его пустым. Разумеется, Корделия не собиралась бросать здесь свой курятник. Прислушавшись к себе, Лэнгдон понимал, что сейчас не испытывал особых сожалений по этому поводу.

Да, теперь все планы перевернулись с ног на голову, и нужно было начинать с начала. Но едва ли Майкл мог раньше надеяться на подобный исход. Захлопнув за собой металлическую дверь, Лэнгдон прошел по коридору и оказался в одном из пустых залов. Вытащив из кармана атам, Майкл полоснул лезвием по ладони. Коснувшись пола, антихрист наскоро нарисовал на полу пентаграмму кровью.

Опустившись на колени в центр круга, Лэнгдон закатал рукава черной рубашки. Теперь он уже сможет убедить отца, что с самого начала был прав. Не нужно было убивать девчонку, ведь теперь она с ним на одной стороне.

Сегодня Майкл ощущал боль от ножа острее, чем когда-либо. Лезвие глубоко вошло под кожу, вскрывая вены вдоль от запястий до локтей. Кровь горячим потоком заструилась по полу.

– Отец, – произнес антихрист поднимая взгляд к потолку, – я знаю, ты все еще злишься на меня, но в итоге все получилось! Клянусь, я завершу твою миссию, но теперь мне не придется делать это в одиночку!

Кровь заливала руки, глубокие порезы болезненно пульсировали, но в ответ была лишь тишина.

– Отец! – еще громче закричал Майкл, – ты ведь не оставишь меня снова?

Майклу показалось, будто его чем-то наотмашь ударили по лицу и он отлетел к стене. Раны на руках кровоточили пуще прежнего, а в глазах понемногу начинало темнеть. Лэнгдону стало страшно, по-настоящему страшно. Отец опять испытывает его? Наказывает за своеволие и слабость? Или же, это был конец?

Майкл тяжело дышал и чувствовал, как сознание начинает его покидать. Даже если это была смерть, он не хотел умирать вот так. Один, в холодном подвале, где его никто не найдет.

Вдалеке послышались чьи-то медленные шаги. У Лэнгдона успела вспыхнуть внутри надежда, что это была Мэллори.

Майкл лежал на боку у стены и видел, как перед его глазами появились женские ноги в черных туфлях.

– Бедный мальчик, – послышался сверху голос девушки, – думал, что после всего, что ты сделал, папочка будет ждать тебя с распростертыми объятиями?

Голос Мэллори был холоден как лед.

– Ты хочешь быть и антихристом и человеком, Майкл, но так не бывает, – продолжила ведьма подходя ближе, – ты выбрал второе – так получай то, что к этому причитается!

По ребрам Лэнгдона пришелся сильный удар ноги и у него перехватило дыхание.

– Неужели ты и правда поверил, что я что-то к тебе чувствую? – с насмешкой спросила девушка, – какая очаровательная наивность.

– Это не ты, – прохрипел Майкл глядя в пол.

– Уверен? – улыбнулась Мэллори и поставила Лэнгодону ногу на грудь, заставляя перекатиться на спину, – по твоему, я бы серьезно оставила Ковен ради сомнительных перспектив трахаться с тобой ближайшие несколько лет? Ты жалок, Лэнгдон. Особенно в своем иступленном желании быть хоть кому-то нужным.

С каждой минутой Майкл терял все больше крови, а вместе с ней и остатки рассудка.

– И знаешь, что будет дальше? – вкрадчиво спросила Мэллори, надавливая ногой на грудную клетку, – ты сдохнешь здесь и никто и никогда о тебе не вспомнит, потому что отродье дьявола не имеет права на жизнь!

Антихристу показалось, что под туфлей девушки у него треснуло ребро.

– Ну так чего ты тянешь? – слабым голосом спросил Лэнгдон, пытаясь сфокусироваться на лице Мэллори.

– О, я не собираюсь тебя убивать, – засмеялась ведьма, – тогда это будет слишком быстро и не так унизительно. Лучше посмотрю, как ты полностью истечешь кровью, а после оставлю твой труп гнить здесь до скончания времен.

Майкл моргнул, и из уголков его глаз потекли слезы.

– Ну и сука же ты, Мэдисон, – вдруг послышался голос издалека.

В следующую секунду, в волосы Мэллори, что ломала Лэнгдону ребра, вцепились пальцы еще одной Мэллори.

Девушка не знала, откуда в ее слабых руках вдруг взялось столько силы, но она смогла отшвырнуть ведьму на пол, при этом выдрав ей изрядный клок волос.

– Совсем больная?! – завизжала Мэдисон уже своим голос, возвращаясь к привычной внешности.

– Тебя Корделия сюда подослала? – спросила Мэллори, едва сдерживаясь, чтобы не накинуться на ведьму снова.

– Вот еще, – усмехнулась Мэдисон, поднимаясь с пола, – Корделия с тобой сейчас носится как с писаной торбой, но делает все слишком медленно. Я захотела ускорить процесс!

Мэллори бросила быстрый взгляд в сторону Майкла. Долго он так не протянет, кровь из его вен залила уже почти половину зала.

Девушка уже шагнула в сторону Лэнгдона, как цепкие пальцы Мэдисон вонзились ей в руку.

– Хватит маяться дурью, идиотка! – сказала она, – ты оказала нам всем большую услугу, что сосала его член, пока мы торчали в этом подвале. Видно, у тебя в этом талант, раз этот ублюдок в итоге так быстро повелся. Но дальше можешь уже не напрягаться, твое дело сделано!

Мэдисон громко закричала, когда в ее красивый маленький нос влетел кулак Мэллори. Девушка и сама зашипела от боли. Похоже, об лицо Мэдисон она сломала себе пальцы.

В ответ ведьма пнула Мэллори коленом в живот и девушке перехватило дыхание.

– Я не Корделия, сучка, я с тобой церемониться не буду! – процедила Мэдисон сквозь зубы, – продолжая бить ведьму ногами.

Внутри Мэллори поднималась слепая ярость. Извернувшись от очередного удара, ведьма с отчаянным криком взмахнула рукой и к своему ужасу увидела, как тело Мэдисон охватило высокое пламя. Оно взлетело к потолку и безжалостно испепеляло ведьму.

Мэллори не знала, как это остановить. Оглушительные крики Мэдисон разрывали ей слух, но через мгновение они утихли, огонь погас и на пол с треском упало обугленное тело девушки.

Дрожа до самых кончиков пальцев, девушка потрясенно смотрела на то, что осталось от ведьмы Ковена. Она убила ее, убила живого человека впервые в своей жизни.

Сбоку послышалось надорванное хриплое дыхание. Опомнившись, Мэллори кинулась к Майклу, упав перед ним на колени прямо в лужу крови.

Когда девушка простерла свои ладони над телом антихриста, она с удивлением заметила, что ее пальцы на правой руке уже не были сломаны.

– Пожалуйста, пожалуйста… – шептала она, пытаясь сконцентрировать всю свою силу. Майкл был уже больше мертв, чем жив.

Кровь медленно возвращалась обратно в тело, глубокие раны на руках затягивались.

Глубоко вздохнув, антихрист открыл глаза.

– Я что, опять чуть не умер? – устало спросил он, увидев рядом Мэллори, – да сколько можно…

– Если ты еще раз попробуешь – я тебя сама убью, – на выдохе сказала девушка.

Майкл приподнялся на локтях и оглядевшись уставился на обгоревшие останки ведьмы.

– Это еще что? – спросил он вскинув брови.

Мэллори шумно сглотнула. Поднявшись на ноги, она подошла к месту, где только что сгорела Мэдисон и вытянула вперед руку. Но знакомого чувства, что прокатывалось по ее телу, когда она использовала свои чары, не возникло, только одна пустота. Тяжело дыша, девушка старалась сильнее сосредоточиться, но ничего не получалось.

– Ты ее не вернешь, – тихо сказал Майкл из-за ее плеча, – можно, конечно, восстановить тело и набить из него чучело, но не более того.

Мэллори со злостью и страхом оглянулась на Лэнгдона.

– С чего ты взял?

– Думаю, ответ ты сама знаешь, – ответил Майкл с многозначительным взглядом.

Мэллори вгляделась в обугленные останки и с ужасом начала осознавать, о чем говорил Лэнгдон. Она не просто сожгла свою сестру, она уничтожила ее душу.

Ноги у Мэллори подкосились, и Майкл едва успел ее поймать, чтобы она не рухнула на пол.

…

Девушка сидела в кресле с большой чашкой остывшего чая в руках. Майкл сидел напротив и молча блуждал взглядом по полу. Каждый из них сейчас был занят своими мыслями и они вполне могли посоревноваться, у кого они были хуже.

Мэллори не могла переварить осознание, что только что убила человека, а Лэнгдон пытался принять тот факт, что отец, похоже, окончательно от него отказался. А это означало, что у антихриста больше не останется привилегий в виде магических способностей и регенерации. Да и что ему вообще тогда делать дальше? Он понятия не имел, как ему выживать будучи обычным человеком.

– Ты ведь понимаешь, что это значит? – тихо спросила Мэллори, глядя в пустую точку перед собой.

– М? – откликнулся Майкл, выныривая из размышлений.

– Это ведь официальное объявление войны, – сказала девушка с нервным смешком, – и то, что я сделала теперь дает Ковену полное право меня убить.

– Даже если и так, – медленно сказал Майкл, внимательно глядя на Мэллори, – что ты намерена с этим делать?

– Я не знаю, – потерянно ответила девушка, крепче сжимая чашку пальцами, – я уже сказала Корделии, что не пойду с ней, но убивать…

Мэллори вздрогнула и стиснула зубы.

– Не думала, что я вообще на такое способна, – добавила девушка и у нее вырвался горькой смех напополам со слезами, – что со мной произошло?

– Когда я впервые убил человека, мне было три, – невесело улыбнулся Лэнгдон, – по крайней мере, мне так сказали. Плохо помню, что там тогда случилось.

Девушка растерянно посмотрела на Майкла.

– Вообще, странно было, – протянул антихрист, глядя в пространство, – Констанс постоянно ругалась из-за того, что я, по ее словам, убивал птиц, кошек и мышей… а потом еще, кажется, няню и священника – только вот я этого вообще не помню.

– Некоторые люди плохо помнят себя в детстве, – пожала плечами Мэллори, – да и сколько лет уже с тех пор прошло…

– Да не так уж много, – рассеянно ответил Майкл потирая затылок.

– В каком смысле? – с недоумением переспросила Мэллори, – а сколько тебе сейчас?

– Вообще-то, десять, – усмехнулся Лэнгдон.

У девушки челюсть, кажется, на самые коленки упала. Перед глазами замелькали образы.

– Хочешь сказать, что я все это время занималась растлением малолетних?

Майкл расхохотался.

– Не смешно, – пробормотала Мэллори краснея и отпивая остывший чай.

– Ох, эти американские стандарты, – вздохнул Лэнгдон, – ты можешь быть достаточно взрослым, чтобы устроить ядерную войну, но не достаточно, чтобы заниматься сексом.

– Ой, да заткнись ты! – прошипела девушка краснея еще больше.

– И все-таки, – сказал Майкл уже более серьезно, – что ты собираешься делать с Ковеном?

Мэллори глубоко вздохнула и опустила взгляд в пол.

– Даже если Корделия примет решение меня казнить, она не сделает этого сразу. Я все еще нужна ей, и мы обе это знаем.

– И какой же у нее план? – вкрадчиво спросил Майкл.

Только сейчас Мэллори поняла, что Лэнгдон все еще понятия не имел о том, как ловко Корделии удалось столкнуть их лбами. Ведьма замешкалась, она не была уверена, что хочет сейчас рассказать об этом Майклу.

– Меня ты в это посвящать не собираешься, верно? – ухмыльнулся антихрист стиснув пальцы.

– Я просто… – пробормотала Мэллори, понятия не имея, что сказать дальше.

Взгляд голубых глаз прожигал в ней дыру, пока ведьма пыталась как-то увильнуть от темы.

– А ты, наконец, научилась блокировать свои мысли, поздравляю, – съязвил Майкл.

– Я расскажу тебе все, но не сейчас, – Мэллори не нравилось, что ее голос прозвучал настолько виновато.

– Ясно, – коротко ответил антихрист прищурившись и встал с кресла.

Девушке хотелось еще что-то сказать, но она понимала, что все это будет выглядеть так, словно она оправдывается.

Не сказав больше ни слова, Майкл оставил ее в гостиной одну.

========== 24 ==========

Когда Майкл закрыл за собой дверь в кабинет, то болезненно поморщился прижав руку к груди. За ребрами ощущалась неприятная колющая боль. Несколько раз глубоко вздохнув, Лэнгдон устроился за столом и открыл ноутбук.

Антихрист уставился в монитор пустым взглядом. Он был растерян и сбит с толку. Похоже, что он оказался невольно втянут в какой-то план Ковена, о котором Мэллори, по какой-то причине, не хотела ему говорить. Майкл никогда не любил сюрпризов, а сейчас, когда его положение и так стало слишком шатким, – особенно.

Откинув ладонью волосы с лица, Лэнгдон остановился взглядом на своей руке. Что-то было не так. Кожа, как будто стала тоньше, суше и через нее сильно проступили вены.

Шумно выдохнув Майкл стиснул ладонь в кулак. Непонятно почему, его тело стремительно начало меняться, словно годы добавлялись к нему не по дням, а по часам. Если бы антихрист сейчас увидел свое отражение, то заметил бы, что побелевших волос на его голове стало куда больше, чем было в прошлый раз.

Вытянув руку вперед, Лэнгдон сфокусировал взгляд на стакане, что стоял в паре метров от него. Не может же он стать настолько беспомощным, чтобы не в силах использовать даже банальный телекинез? За все это время, Майкл настолько привык к своим способностям, что принимал их как нечто обыденное, что всегда давалось ему легко и без особых усилий.

Пальцы в напряжении задрожали, пульс ускорился, но ничего не происходило. Устало уронив руку на стол, Майкл откинулся на спинку кресла и закрыл лицо ладонями.

Ну и что теперь собирается делать отец? Сделать себе нового антихриста, который не станет лажать на каждом шагу и будет четко придерживаться инструкций? Может, во второй раз он, он хотя бы, методичку напишет…

Лэнгдон не хотел показывать Мэллори, насколько ему сейчас было страшно. В последний раз такое было, когда его тело вдруг резко выросло за одну ночь. Он не знал, что с ним делать и как обращаться. Все равно что тебя из детской коляски сразу пересадили за руль внедорожника.

Как и раньше, его до ужаса пугала собственная беспомощность и непонимание, чего ожидать дальше. Даже сейчас ему все еще хотелось, чтобы кто-то взял его за руку и повел в нужном направлении, так как сам он понятия не имел, куда идти.

Мэллори с тревогой наблюдала, как в облике Майкла с каждым разом что-то неуловимо менялось. Неужели, это то, о чем говорила Корделия? Силы покидали его, а сам он все больше напоминал цветок, который оставили увядать в пересохшей почве.

Девушка не собиралась мирится с тем, что этот процесс был необратим. В конце концов, она долбанная ведьма с родословной от самого Салема, неужели, она не найдет способа все исправить?

Вместе с тем, Мэллори было не по себе от мысли, насколько далеко она уже успела зайти в своих попытках защитить Майкла и станет ли заходить еще дальше? Из-за своих чувств ей уже пришлось отнять одну человеческую жизнь… стоило ли оно того? В жизни Мэллори еще никогда не встречалось таких людей, ради которых она была готова наступить на горло своим же принципам и всему, во что она раньше верила. Но с Майклом по-другому было просто нельзя.

Неудивительно, что его постоянно бросали. Мало, кто готов ломать себя, ради кого-то другого.

– Мэллори, прошу, поговори со мной, – услышала девушка в своей голове голос Корделии.

«Чего вы еще от меня хотите?» – мысленно ответила ведьма, стиснув руки в кулаки.

– Я не хочу, чтобы ты совершила ошибку, о которой потом будешь жалеть всю свою жизнь.

«Не притворяйтесь, что вам есть дело до того, о чем я буду жалеть. Вы просто боитесь, что потратили на меня время впустую и я завалю ваш прекрасный план к чертовой матери!»

– Выслушай, что я хочу тебе предложить! – голос Корделии звучал уже более жестко, – сейчас ты не хочешь этого принимать, но пройдет еще немного времени и ты останешься совсем одна. Едва ли, Кооператив и колдуны примут тебя своим законным лидером вместо Лэнгдона, а его время уже на исходе. Ты знаешь, что он умирает, Мэллори, хоть и продолжаешь это отрицать.

Девушка прижала ладони к ушам и зажмурилась.

– Я знаю, что ты сделала с Мэдисон, – продолжала Верховная, – это преступление против Ковена, но вместе с тем – доказательство того, насколько окрепли твои силы. Лэнгдон уничтожил эту планету, но ты сможешь возродить ее обратно. Антихрист не способен создавать и дарить жизнь, он может только разрушать, и это – не твой путь.

Мэллори закричала и с усилием вытолкнула Корделию из своей головы.

Со злостью вылетев из кресла, девушка громко направилась к Лэнгдону. Черта с два она даст ему умереть, пусть Корделия хоть вся изойдется!

– Майкл! – рявкнула Мэллори, вломившись в его кабинет, открыв дверь с пинка.

Лэнгдон сидя за столом вздрогнул и с недоумением уставился на девушку.

– Ложись на стол, – мрачно добавила она и подойдя ближе, сгребла ноутбук и всю мелочевку, что там лежала, освобождая пространство.

– Мне стоит спрашивать зачем? – усмехнулся Майкл вскинув брови.

Выражение лица у Мэллори было таким, что Лэнгдон решил – сейчас с ней спорить было небезопасно.

Медленно поднявшись из кресла, Майкл неуверенно присел на край стола, не вполне понимая, чего ведьма от него хочет.

Мэллори надавила ему на плечо и толкнула вперед, заставляя принять горизонтальное положение.

– Да что происходит? – снова спросил Майкл глядя в ее встревоженное лицо.

Нахмурившись, Мэллори прижала ладони к груди антихриста, прямо над его сердцем. Закрыв глаза, она глубоко вздохнула. Тепло заструилось по ее пальцам.

Мэллори радостно выдохнула, когда заметила, что к побелевшим прядям стал возвращаться золотой цвет, а в тело Лэнгдона будто снова возвращались жизненные силы. Но стоило ей отвести руки, и все стало как прежде.

– Что? – испуганно спросила Мэллори, не решаясь поверить своим глазам, – почему это не помогает?

Майкл молча наблюдал за ее попытками, и чем больше отчаяния появлялось в ее глазах, тем больше он осознавал, что на самом деле происходит.

Когда Мэллори снова потянулась ладонями к его груди, он обхватил ее запястье.

– Я умираю? – спокойно спросил Лэнгдон, неотрывно глядя в глаза ведьмы.

Девушка подняла на него взгляд. Она могла ничего не отвечать словами, боль в ее глазах говорила сама за себя.

– Что ж, это много объясняет, – почти равнодушно улыбнулся Майкл, – и какое же участие в этом приняла ты?

Мэллори вздрогнула. Лэнгдон выглядел предельно спокойным, но она чувствовала идущую от него угрозу.

– Я не… – пробормотала девушка, глядя в холодные голубые глаза, – я ничего не знала, правда…

– Серьезно? – спросил Майкл, приподнимаясь на руках и садясь на край стола. От ледяного тона его голоса Мэллори становилось не по себе.

– Это был план Корделии, а не мой! – нервно воскликнула девушка, – я и понятия не имела, что она на такое способна.

– Способна на что? – прошипел Лэнгдон.

Мэллори хотелось попятиться назад, но Майкл поднялся со стола и схватив рукой ее за шею, притянул к себе.

– Она хотела, что бы мы., – сдавленно сказала девушка, чувствуя, как пальцы все сильнее сдавливают ей горло, – чтобы ты…

Ведьма боялась произнести вслух то, что он ожидал услышать. Особенно сейчас, когда он с легкостью мог ее задушить.

– Говори, – тихо произнес Лэнгдон безжалостно глядя, как глаза девушки заволокло слезами.

– Она знала, что ты не сможешь меня убить и что произойдет после этого, – слеза скатилась с щеки и коснулась пальцев Майкла, что стискивали ей горло, – она хотела, чтобы это произошло, потому что… потому что только так, она считает, сможет уничтожить тебя.

– Любопытно, – ядовито улыбнулся антихрист, – ну и как оно было?

– О чем ты? – шепотом спросила Мэллори.

– Стоит отдать тебе должное – я даже почти поверил, – Лэнгдон все еще насмехался, но девушка видела, что в его глазах промелькнула боль, – как увижу Корделию, скажу спасибо за билеты в первом ряду, представление просто отменное!

– Майкл! – с отчаянием закричала Мэллори, пытаясь достучаться до его рассудка, – Да пойми же ты!..

– А еще, мне кажется, теперь я знаю, как все вернуть обратно, – добавил Лэнгдон игнорируя слова девушки, – всего одна небольшая черная месса, на которую я с удовольствием тебя приглашу.

Девушка побледнела, увидев как хищно сверкнули его глаза.

– Что, опять попытаешься меня убить? – с горькой усмешкой спросила Мэллори.

– Нет, – мягко протянул Лэнгдон, – зачем мне тебя убивать, когда я могу тебя использовать в куда более приятных целях?

– Ты не станешь этого делать, – дрожащим голосом сказала ведьма, понимая, к чему он клонит, – я знаю, что ты сейчас злишься и ничего не хочешь слушать…

– Я слушал уже так много, что меня тошнит! – рявкнул Лэнгдон ей в лицо, – Ты останешься здесь живой до тех пор, пока мне это не надоест! Если считаешь, что у меня не хватит духу тебя изнасиловать, то ты ошиблась… а что до черной мессы – пожалуй, я наугад выберу одну из ведьм, вырву ей сердце, а тебя заставлю на это смотреть.