Текст книги "E V E Y (СИ)"

Автор книги: Byartqueen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

========== Глава 1 ==========

Неразобранные стопки книг – первое, что он видит каждое утро. Впрочем, такими конструкциями занята почти вся Галерея теней. Великое наследие человечества скромно ютится на холодном мраморном полу, на глубине четырех этажей под увядающим Лондоном.

Зато здесь они действительно в безопасности.

Распорядок его утра, да и всего дня, он старался не нарушать вот уже двенадцатый год. Плюс пару лет на создание этого самого идеального распорядка. Так что на бесцельное времяпровождение в постели у него было выделено, увы, всего лишь десять минут. Натруженные после ночной вылазки мышцы мерно стонали в унисон казалось по всему телу. Ему вдруг представилось, каково это – проснуться от теплых поглаживаний вдоль позвоночника руками Его женщины.

Какие только странности могут привидиться с утра пораньше. События в Ларкхилл поставили жесткую черту для любого вида близкого контакта с человеком. Горько усмехнувшись, он словил кусочек своего отражения в трюмо рядом со шкафом.

– Какой женщине захочется прикоснуться к этому… не будь глупцом.

Его сильные ноги опустились на мягкий персидский ковер, и он направился в ванную комнату. Над угрюмым Лондоном разгорался новый день.

***

Легкий взмах стандартным пропуском БТН и массивные стеклянные двери разъезжаются в стороны, выпуская из себя вечно опаздывающих работников единственного телеканала, не попавшего под запрет при действующем режиме Канцлера Сатлера. Иви представляет этих несчастных людей пингвинами торопящихся по своим северополюсным делам. От такого сравнения фоновая неудовлетворенность собственным существованием становилась на тон светлее. Впрочем, она должна была поспешить, чтобы эта сучка Патриция не вскинула свою тонкую бровь в обвинительном жесте. Но Иви, вопреки всему, просто наслаждалась этим утром. Она правда пыталась. Пыталась отыскать в каждом безбожно-сером дне своей жизни хотя бы по две минуты счастья.

– Что-то ты сегодня опаздываешь, милая, неужели у тебя появилось что-то кроме работы?

Саманта была чуть ли не единственной на всем этаже адекватной женщиной средних лет, без комплексов собственной неполноценности. Оттого Иви прощала ей острый язык и некоторый выход за рамки приятельского общения коллег.

– К сожалению, мне нечем порадовать твой любопытный носик, Сэм, я всего лишь прогулялась по парку перед рабочим днем. Хотела подсластить твое утро свежим латте, но теперь передумала!

Иви, мстительно ухмыляясь, успела увернуться со стаканчиком кофе от загребущих рук коллеги.

***

Черт бы побрал эту Патрицию! Иви тяжело вздохнула и обвела взглядом стремительно пустеющий офис. Сделав круг почета по спинам удаляющихся коллег, она уставилась на открытый и такой пустой файл Ворда. У нее есть немного времени до комендантского часа, и она должна полностью переписать неугодный для начальницы новостной текст для утреннего эфира.

Стоит отдать должное этой блондинистой надзирательнице, текст написанный новым редактором, действительно ни на что не годился.

На Лондон давно опустились сумерки, а порхающие на клавиатуре пальцы и не думали останавливаться. Иви имела одно полезное свойство – увлеченность, и уж если это случилось, то никакая сила не способна оторвать ее от этого занятия. Хотя, за чашку хорошо сваренного кофе она бы могла пересмотреть свои позиции.

– Ох че-е-ерт!

Иви вскинула покрасневшие глаза на окно, заучала монотонная речь из громкоговорителей, сообщающая, что Желтый код комендантского часа вступил в силу.

– Все равно я уже опоздала, часом раньше, часом позже, какая уж теперь разница.

Девушка весело вскочила из-за стола и пошла в направлении кофемашины, ощущая иррациональную радость и даже азарт от этого маленького отступления от ежедневной рутины.

– Ты тронулась умом девочка, если тебя раззадорило нарушение правил Канцлера.

Правда в том, что в этот момент Иви как никогда ощутила тонкую нить единения с ушедшими родителями, которые не побоялись умереть за Идею. Идею свободы. Не самая жалкая смерть, но от этого не менее горькая для десятилетней кудрявой девчушки, которую сильные руки соц.работников подталкивали ко входу Воспитательного учреждения. Теперь его ей предстояло называть своим домом.

Иви вдохнула крепкого запаха дешевого заменителя кофе и силой заставила прогнать мысли о неблагополучном детстве прочь.

***

Спустя два часа, звонкое эхо каблучков о брусчатку раздавалось по направлению к дому Иви Хаммонд. В этот раз она спешила, поглубже сунув озябшие руки в карманы бежевого тренча. Ноябрь в этом году выдался промозглым.

Грузный мужчина появился настолько неожиданно, что она не успела становится, и со всего маху налетела на пропахшую дешевым табаком тушу.

– Куда-то спешите, мисс? А ведь уже комендантский час.

– Простите, я очень спешу!

Иви чувствовала как с каждым словом ее накрывает волной паники, а нарастающий стук собственного сердца отдается где-то в районе горла.

– И куда же вы так спешите?

Гадкая ухмылка этого типа сдобренная неаккуратно торчащими усами, наводила на тошноту.

– Мой дядя очень болен! Я должна поспешить!

– Поверим этой киске, Вилли? Видишь ли, ее дя-я-ядя очень болен.

С противным вытягиванием гласных он схватил Иви чуть выше локтя, подтаскивая ближе к себе. Глаза девушки с ужасом распахнулись, когда она увидела что из-за спины усатого выходит еще один тип.

– Поверить в эту басню? С какой стати?

К слову, этот мужчина был куда более мерзким, в особенности его мелькающие при разговоре полусгнившие зубы. На этом моменте Иви вдруг четко осознала, она увидела своими глазами этот отвратительно банальный сценарий ее дальнейшей судьбы, в пустынном переулке холодного Лондона.

– Да, я виновата, в комендантский час выходить запрещено, я знаю…

– Так может в искупление своей вины, ты немного уважишь нас? Мой друг тоже болен.

Иви судорожно сжимала перцовый баллончик в кармане своего плаща.

– Видишь ли, у меня жуткий сперматоксикоз!

Ублюдок оказался чуть позади и, не собираясь не терять и секунды драгоценного времени, она решилась на защиту. В обороняющемся жесте девушка выставила баллончик, попеременно направляя на лица обоих мужчин.

– О-о-оу, киска оказывается имеет когти. Она нам в самом деле угрожает? А чем чревата ее дерзость?

– Тем, что мы сами можем придумать ей наказание!

– И тебе придется проглотить Это…

Рука, держащая баллончик, задрожала и опустилась, когда усатый достал из заднего кармана значок Пальцейского.

– Вы из Безопасности?

Она поверить не могла, что за последние сутки умудрилась дважды преступить черту закона.

– Ты смотри, соображает!

– Прошу вас не надо, умоляю, мне очень жаль.

Иви была бессильна остановить этот бессмысленный словесный поток. И вдруг она с ужасом врезалась спиной в третьего участника их встречи, слова тут же застряли в горле. Буквально. Потому что кислород почти не поступал в ее сопротивляющееся тело. Мерзавец сдавил ее шею пальцейской указкой.

– О, нет, ты еще не сожалеешь. Но ничего, к утру ты будешь жалеть себя, бедняжку, из-за всех сил. А еще, ты жутко устанешь!

– Ну что скажешь, Вилли?

– Я скажу, что Палка – лучший воспит….

Его мерзкий ответ был прерван неестественно гулко звучащим голосом.

Ноги Иви буквально подкосились от его силы и глубины. Господи, у нее появилась надежда!

– Все мыслимые мерзости природы вокруг него роятся, словно пчёлы… Судьбе бросает вызов бранной сталью дымящийся возмездием клинок…

Цитата Шекспира звучала как приговор, а незнакомец стремительной черной тенью добрался до мерзавца, и отправил того в полет одним четким ударом. Иви отшвырнуло к стене. Но каким-то чудом после удара головой о кирпичную кладку она осталась в сознании. Девушка продолжала во все глаза наблюдать за смертоносной атакой неожиданного гостя. И это было прекрасно. Его борьба выглядела как танец: выверенные до дюйма повороты и взмахи кинжалами, от которых невозможно оторвать взгляда. Она подумала о том что слишком сильно приложилась головой, раз оценивающе наблюдает как его стройная высокая фигура наносит очередные удары. Меньше тридцати секунд ему потребовалось для того чтобы уложить двоих. Третий пальцейский воспользовавшись преимуществом нанес резкий удар в белую маску, и Иви расслышала жуткий треск кости о металлический сплав. В ответ незнакомец серебристым взмахом кинжала заставил упасть штаны Вилли, оставив того в крайне комичном и удручающем положении. Запутавшееся в собственной одежде, его тельце падает на землю и сразу же пытается отползти как можно дальше от карателя.

– В этом все мы грешны. Доказано, что набожным лицом и постным видом мы и черта можем обсахарить.

С этими словами человек в маске достигает ползущего пальцейского, и наносит решающий удар той самой указкой, которая совсем недавно душила Иви.

Резкий поворот в сторону пострадавшей заставляет картинно взметнуться его волосы, серебристый свет луны непослушными всполохами скачет по линиям навечно ухмыляющейся маски Гая Фокса.

Они пристально смотрят друг на друга, и воздух вокруг них все ещё искрит от недавно прошедшего инцидента. Иви вдруг понимает что осталось один на один с этим неизвестным, но безусловно опасным человеком. Она судорожно шарит по каменной брусчатке в надежде отыскать треклятый баллончик. Хотя бы в этот раз удача на её стороне, она сжимает баллончик до побелевших пальцев, направляя его в лицо своего то ли спасителя, то ли преследователя.

– Поверьте, я не желаю вам зла.

– Кто вы такой?

– Кто? Счастье в том чтобы казаться и быть одни и тем же.

Голос за белой маской вновь нашел идеальный момент для цитаты, которая, увы, все еще не давала ясного ответа для Иви.

– Я тот, кем кажусь – человек в маске.

– Ну, это я вижу.

– Разумеется, видите, – в его голосе звучала одобрительная насмешка. – Я не ставлю под сомнение вашу наблюдательность. Я лишь отмечаю как парадоксально звучит вопрос «кто вы» – адресованный человеку в маске.

После этих слов Иви почувствовала себя маленькой глупой девочкой, задающая вопросы в лицо очевидности.

– Но в этот славный вечер, – продолжал незнакомец. – Взамен того, чтобы просто назвать имя, позвольте описать характер персонажа.

И вдруг он словно бы преобразился в театрального шута средневековья. Впрочем, этому способствовало и его одеяние: шляпа, да и плащ были явно не из этой эпохи, но вся его одежда говорила о качественном и явно эксклюзивном пошиве. Его образ был сплошным противоречием: шутовская маска Гая Фокса в царапинах после жестокой расправы, и проблески самых настоящих кинжалов в сочетании с таким бутафорским париком. Если черный цвет его одеяния был призван не привлекать внимания, то идея с треском провалена. На этого человека хотелось смотреть до боли в глазах, изучать каждую деталь этого фантастического образа. Она жадно плутала глазами по его фигуре, каждый раз неосознанно цепляясь взглядом за стройные бедра затянутые в плотную черную ткань. И только его громкое восклицание заставило девушку очнуться от наваждения.

– Вуаля! Пред вами водевильный ветеран, которому всевластная судьба давала роли извергов и жертв.

Эффектный взмах плаща был абсолютно уместен при таком вступлении.

– Сей образ не высокомерием выдуман. Он – смутное воспоминание, вокс попули, что в нынешнее время выжжено, мертво. Приняв великолепный внешний вид, молвой навеки выдворенный обличитель возвратился, поклявшись выводить все проявления скверны своей корыстной, бессовестной, невежественной власти!

Снова блеснули смертоносные кинжалы, разорвав агитационный плакат на ближайшей стене резким взмахом.

– Он вынес ей единственно возможный вердикт – Вендетта, и клятвенно заверил вершить его, и рвение вознаградится, ведь верность, нравственность, отвага всегда одерживают верх. Воистину, я выше всякой меры витиеват и выспрен, весьма доволен знакомством с Вами, меня ж зовите просто «V».

Он снял шляпу в галантном поклоне перед девушкой.

После всего произошедшего, Иви почти не удивилась столь экстравагантному представлению, силы оставались только на скептические реакции:

– Вы наверно душевнобольной?

– Уверен, многие так скажут. Однако, с кем имею честь беседовать?

Шляпа вернулась на свое законное место, и маска застыла в словно бы заинтересованном выражении. На самом деле эффект достигался телодвижениями этого человека. Отсутствие возможностей в мимике отлично компенсировались пластичностью жестов.

– Меня зовут Иви.

– Иви… И.V.И. ну да, конечно.

– В каком смысле?

– В том смысле, что я, как и Господь, не бросаю кости, и не верю в случайные совпадения. Вы пострадали?

Галантно протянутая ладонь была еще одним сбивающим с толку жестом в ее реальности. Иви ощутила как приятно чувствуется под руками черная кожа его перчатки.

– Нет, со мной все в порядке, благодаря вам.

– Что вы, я всего лишь сыграл свою роль. Скажите-ка Иви, вы любите музыку?

– Наверное. А что?

– Видите ли, я в некотором роде музыкант. И как раз направляюсь на своеобразный концерт.

– Ну и на чем же вы играете?

– Обычно на ударных, но сегодня я собираюсь править целым оркестром. Ради особого случая! Я буду польщен, если вы ко мне присоединитесь…

– Извините, но мне нужно возвращаться домой.

Иви показалось, что ухмылка Гая Фокса слегка угасла, уступив место настойчивости:

– Даю слово вы увидите что-то совершенно необыкновенное, и домой вернетесь в полной безопасности.

Странно, иррационально, но Иви было так просто поверить в то что этот аноним в шутовской маске действительно выполнит свое обещание о ее безопасности. Не дав себе времени на раздумья она кивнула, ее женское любопытство одержало верх.

– Хорошо, я пойду с вами.

– Держите мою руку, дорогая, ибо нам предстоит подняться до самой крыши. И, предвосхищая ваш новый вопрос, поясню, что оттуда мне будет куда легче управлять оркестром.

Без труда поднявшись на крышу одного из домов, при помощи сильных рук V, девушка с любопытством разглядывала открывшуюся картину. Лондон был словно на ладони, что-то уютное было в этой ночной тишине и тускло подсвеченных зданиях.

– О лучшей сцене и мечтать нельзя.

– Но где же инструменты?

– Ваша наблюдательность продолжает служить вам верой и правдой! Проявите немного терпения, и вы все увидите. Этот концерт я посвящаю Богине Правосудия и славному Празднику.

Он повернулся к статуе Олд Бейли, которая теплыми красками золотилась в тусклом свете ночного города.

– Правда, сама богиня, судя по всему, покинула эти края, и место ее занял лицемерный самозванец… Знаете ли вы какой сегодня день, Иви?

Задавая этот вопрос V склонил свою маску в ее сторону.

– Чет… четвертое ноября.

Сама не понимая себя, Иви чувствовала необъяснимый трепет в моменты, когда все внимание V было обращено к ней. Бой курантов над Лондоном перебил ответ девушки.

– Уже нет…

Он продолжил глубоким голосом:

– Помню не зря

пятый день ноября,

и заговор пороховой.

Проходят века,

но скорбь и тоска

всегда остаются со мной.

С этими словами V постучал по ближайшей трубе дирижерской палочкой.

– Начнем с Увертюры. Да, да, конечно.

V двигался в такт музыке, плавные движения снова приковывали взгляд. Но была одна деталь, которую Иви не смогла игнорировать: он двигался в абсолютной тишине спящего города.

– Внимание, вы слышите?!

Голос его наполнился страстным ожиданием, от которого у девушки пронеслась стая мурашек вдоль позвоночника. Такое бывает когда находишься рядом с неадекватными людьми и не знаешь, какую опасность они могут таить в себе.

Но вдруг, она услышала торжественные звуки мелодии! В нетерпении она подбежала к краю крыши чтобы понять откуда доносятся звуки.

– Я слышу это!

Звучание нарастало, Иви узнала эту мелодию: Увертюра Чайковского 1812 года, казалось что звук исходил изо всех уголков Лондона одновременно. Конечно это были громкоговорители, из которых доселе не звучало ничего, кроме сигналов тревоги или оповещений о Комендантском часе. Казалось, что звуки отдавались легкой вибрацией даже на крыше. Музыка неумолимо нарастала, рождая в душе предвкушающий трепет.

Приготовившейся ко сну горожане высунулись из окон, в домах словно свечки на торте зажигался свет.

– Как вам это удается?

– Подождите, сейчас будет Крещендо!

Дирижируя с большей интенсивностью V взмахнул палочкой и задержался в этом положении под аккомпанемент льющейся из громкоговорителей музыки. И вдруг прямо на глазах Иви, золотая статуя Олд Бейли взорвалась в унисон мелодии! Девушка не могла поверить в то, что видела: здание разваливалось от множества взрывов, которые словно были инструментами этого сумасшедшего концерта. Это было красиво, это было шокирующие, это было невозможно! Но лицо Иви, продолжающую стоять на крыше, озаряли всполохи огня и фейерверков, оставляющие ошметки от исторического сооружения. V вошел в кураж и веселился, она слышала его гулкий от маски смех, он дирижировал столь искусно, что у нее не оставалось сомнений кто автор сегодняшнего представления.

Финалом послужил огромный фейерверк, озаривший, казалось бы, весь ночной город.

Иви пораженно уставилась на V, искорки от салюта все еще кружили в воздухе, их крыша была окутана дымом и чувством нереальности происходящего.

– Как… как вам это удалось? Для чего вы сделали? Вам грозит опасность!

– Успокойтесь, моя дорогая.

V продолжал смеяться, его грудь часто вздымалась, а маска наконец-то повернулась к Иви.

– Я искренне польщен вашим беспокойством за мое благополучие. Но для ответов на ваши вопросы, нам потребуется иная обстановка и немного больше времени. Я обещаю, что отвечу на них, но не сегодня, – вой полицейских сирен раздался одновременно с утихающей музыкой. – Боюсь, мы должны поторопиться, чтобы я смог сдержать данное мною обещание и доставить вас домой в сохранности.

***

Комментарий к Глава 1

Сообщение от дядюшки Билли* если кто то прочел до конца)

Ребят как вам? стоит ли продолжать?

========== Глава 2 ==========

«V» действительно удалось проводить Иви до крыльца ее дома, ловко обходя пальцейских патрульных.

– Хочу поблагодарить вас, Иви, за чудесную компанию в этот замечательный вечер.

Прикосновение прохладных губ маски к ее руке заставило девушку задержать дыхание. Слишком много впечатлений за один день: она чувствовала невероятную усталость, одновременно с этим ощущая небывалое возбуждение духа. Иви подумала что это нормальный коктейль эмоций, после взрыва одного из старейших и значимых сооружений Лондона.

– Что вы намерены делать? Вероятно, вас будут искать?

– Поверьте, Иви, сегодняшнее событие – только начало. Я был очень рад знакомству с вами, но вынужден отклоняться. Берегите себя, дорогая.

– Постойте, V!

Иви замялась от собственной дерзости, выкрикнув его имя так громко. Она не знала что именно хотела сказать. Но вся ее душа словно бы взяла контроль, и слова вырвались против ее воли: – Я надеюсь, что с вами будет все в порядке. Это был потрясающий вечер, и, скорее всего, это будет самым ярким воспоминанием в моей жизни…

Рука потянулась к его накидке, пальцами она ощутила мягкую ткань и тепло живого тела под ней. Резко отпрянув, она скомкано попрощалась и юркнула за парадную дверь.

Она не видела как V еще некоторое время стоял неподвижной куклой на том же месте, неосознанно глубоко вдыхая легкий аромат сирени от ее волос. Он позволил себе эту маленькую слабость, ведь сегодня была такая дивная ночь.

***

Суматошное утро на BTN не было чем-то необычным, скорее наоборот. Подкатив тележку с посылками к стойке ресепшена, Иви попыталась привлечь внимание Фрэда. Увы, престарелый охранник был поглощен просмотром дешевого сериала, который крутили здесь каждое утро.

– Господи, Фрэд, как ты можешь смотреть подобное дерьмо?

Не стесняясь в выражениях негодовала Иви.

– Уж больно горяча здесь главная героиня! Что там у тебя в тележке?

– Она под завязку набита взрывчаткой!

– Прошу тебя, милая, не спеши её взрывать, дождись хотя бы окончания серии!

Повеселев, девушка двинулась в сторону гримерных. Не без труда вкатив груду посылок в комнату, под нестройный гомон болтающих танцовщиц, она подала формуляр для росписи старшему режиссёру.

– Что тут у нас?..

Женщина вскрыла верхнюю коробку, выудив оттуда маску Гая Фокса.

У Иви похолодели руки от увиденного. Вот сейчас, подумалось ей, точно ее обвинят в соучастии во вчерашнем взрыве, и за ней так же придут, как за ее родителями в далеком детстве…

Но режиссёр, сморщив нос, всего лишь велела Иви отправить все эти коробки в другое место.

В это время створки лифта разъехались напротив ресепшена, впуская в холл человека в маске. На требование охранника показать пропуск, V распахнул свой плащ, открывая взору пояс смертника. Устройство управления взрывчаткой в руках V, издаёт возрастающий писк.

– Вот же черт.

Следуя инструкциям от человека в маске охранник находит тележку с посылками, и везет ее в студию прямого эфира утренних новостей ВТN.

Иви судорожно снимает свою рацию ассистента, мчась к рабочему столу. Ключи полетели в сумочку, схватив свой плащ она намерена покинуть здание как можно быстрей. Девушка понимает, что посылки с масками не к добру, и что собственная причастность к вчерашним событиям вот-вот будет раскрыта. Лишь бы выбраться из здания без происшествий. Ее заставляет остановится уже знакомый голос V. Девушка, не веря в происходящее, уставилась на экран телевизора, в котором ухмыляющаяся маска начала свою речь, в стиле разговора по душам с каждым жителем Лондона.

Это было последней каплей. Девушка пулей бросилась на выход, пока не попала в массу паникующих сотрудников ВТN, пытающихся прорваться к выходу. В толпе, двое федералов размахивая полицейскими значками, бросились в её сторону. Вот теперь её дела действительно плохи.

Переждав пару минут суматохи в очередном кабинете, Иви аккуратно приоткрыла дверь и высунула нос в коридор. Она не ожидала застать картину того, как V с поднятыми руками мило беседует с одним из детективов. Дуло его заряженного пистолета было направлено на мятежного подрывника.

Позже Иви будет много раз пытаться найти логическое объяснение (будем честными-оправдание) тому, что она сделала. Она попытается, но так и не сможет объяснить себе, почему ноги понесли ее туда, почему она без заминки вытащила перцовый баллончик, и почему её пальцы не дрогнули, распыляя газ в лицо детектива. Резкий удар подаривший ей забвение, был даже кстати. Она так устала анализировать все свои иррациональные действия. Где-то глубоко в душе она знала ответ на все, конечно, это был он: V пробуждал в ней давно сгинувший под давлением общих условностей дух противостояния.

***

Неразобраные стопки книг – первое что она увидела, открыв глаза. Плавные звуки музыки приглушались каменными стенами комнаты, именно они и разбудили её. Перед глазами пронеслись события утра, и ей стало по-настоящему жутко. Она не понимала где находится, но успокаивало то, что она очнулась на большой уютной кровати, не раздетой и не связанной.

Комната представляла из себя хранилище запрещённых при нынешнем режиме вещей: стены украшали постеры начала двадцатого века, вперемешку с картинами эпохи ренессанса, пол был заставлен стопками книг и несколькими скульптурами, чьи молочные изгибы приятно радовали взгляд. Иви не помнит, когда в последний раз видела столько предметов искусства, сосредоточенных в одном месте. Казалось бы даже стены этой комнаты могли попасть в черный список из-за своей излишней фактурности. Попытавшись подняться с постели, она ощутила пульсирующую боль в районе лба, как раз туда пришелся удар детектива. Тело все ещё подводило ее, так что девушка медленно шла на исходящий свет и музыку, время от времени опираясь о стены. Недолго поплутав в коридорах, она вышла в центральный зал. Это место завораживало: здесь было ещё больше предметов искусства, а приглушенное освещение создавало поистине таинственную и в тоже время такую уютную атмосферу. Но самым невероятным предметом для Иви был старинный музыкальный автомат из которого раздавался грустный джаз.

Ноги сами понесли её к машине. Девушка была так увлечена разглядыванием названий композиций, что пропустила момент когда V появился в зале. Поскрипывание перчаток заставило ее отвлечься: Иви резко развернулась и ни могла не вздрогнуть. V стоял перед ней, сложив руки перед собой. Накидка больше не скрывала его фигуры: он был высок и невероятно хорошо сложен, чёрный камзол строгими линиями очерчивал широкие плечи и его сильные руки.

– Вы напугали меня!

Иви посчитала лучшей защитой – нападение.

– Прошу прощения, мадам, как вы себя чувствуете?

В его голосе звучало неподдельное беспокойство.

– Я в порядке, благодаря вам. Снова… Что это за место?

– Это мой дом, я зову его Галерея Теней.

V развёл руки в приглашающем жесте.

– Это прекрасное место… Но откуда вы взяли все эти вещи?

– Кое что досталось мне из Министерства нежелательных материалов. Впрочем, это долгая история.

– Вы что, украли их?

– Ох, нет. Кража подразумевает владение чем-либо. Все эти предметы явно не были собственностью Министерства. Так что, фактически, я просто конфисковал их.

– Господи, что же случится если это место обнаружат.

– Поверьте, если это случится, предметы искусства станут меньшим, о чем мне следует беспокоится.

– Вы имеете ввиду, после всего, что вы сделали за последние дни? О боже, а что я наделала?!

Череда событий, в которых Иви принимала участие, пронеслась в голове.

– Я напала на детектива!

– Вы сделали то что считали нужным, то, что велело вам сердце.

– Нет, нет, видимо, я слишком сильно ударилась головой в тот злополучный вечер.

Девушка из последних сил сопротивлялась собственному осознанию того, что все её действия были продиктованы только ее желанием и порывами души.

– Дорогая моя, вы действительно так думаете, или вам велели так думать?

– Я думаю, что мне пора уходить.

– Могу я спросить вас, куда?

– Домой, конечно!

– Иви, как вы и сказали, вы напали на сотрудника полиции…

– У меня есть друзья, я могу пойти к ним!

– Хм, боюсь, что это не выход. Поймите, вас видели со мной дважды, вас разыскивают. Если вы попадете к ним в руки, вместе с пытками они получат нужную информацию о моем местонахождении. И тогда, вся проделанная мной работа пойдет прахом. В произошедшей ситуации я вынужден был быстро принять решение за нас обоих, так как вы оказались без сознания. К сожалению, единственное место где вы будете в полной безопасности и в моем поле зрение – здесь, в этом доме.

– Вы же знаете, что я не скажу им не слова. И тем более я даже не знаю, где нахожусь!

– Вам известно, что это место под землёй, вам известен цвет камня, поверьте, этого будет более чем достаточно.

– К чему вы клоните, V?

– Думаю, что вам придётся задержаться здесь до того момента, пока я не закончу свою миссию. После этого вы будете совершенно свободны, обещаю вам.

– Я видела ваше выступление по телевидению, вы призывали людей собраться на следующее пятое ноября. Вы же не хотите сказать, что я должна провести в этом подземелье целый год?!

Иви буквально трясло от негодования!

– Боюсь, что так. Поймите, я не могу рисковать.

В голосе V она различала стальную решимость. На миг ей показалось, что он способен убить её, если того потребуют обстоятельства. Он был страшен в своей непоколебимости и преданности идеи.

– Почему вы не оставили меня там?!

Она не могла больше видеть его ухмыляющуюся маску, сбив по пути одну из статуэток, Иви бросилась обратно в спальню.

Он закрыл глаза, в ответ на оглушительный удар двери её комнаты.

Душевный дискомфорт не давал заняться чтением или просмотром любимых фильмов. Он понимал её чувства, и реакция девушки была вполне ожидаема. Все что оставалось V, это надеяться, что рациональность возобладает над эмоциями его неожиданной гостьи, и она поймёт, что иного выхода у них просто не было.

***

В этот вечер ему так и не удалось восстановить собственное душевное равновесие. По хорошему, V требовалось «выпустить пар» желательно на ком нибудь из его личного списка жертв. Покидать сейчас Галерею Теней было не самым умным решением, так что приходилось довольствоваться малым: облачившись в толстовку и мягкие спортивные штаны, он направился в тренировочный зал. Руки буквально чесались до рукопашного боя. А его левый хук все ещё требовал доработки. Маску V оставил в комнате, будучи уверенным что Иви не выйдет из спальни ближайшие несколько часов.

Галерея Теней была поистине невероятным местом. Годы ушли на то, чтобы превратить заброшенную ветку метро в настоящий дом, который теперь вмещает в себя жилую часть, два тренировочных зала, библиотеку в которой уже не осталось места от изобилия книг, кабинет наблюдения, многочисленные хранилища, а также святая святых – его мастерскую.

В этих многочисленных комнатах с лёгкостью можно было бы расположить внушительную команду ученых или исследователей. Но он был абсолютно один. Каждый уголок этого дома был воплощен его обожженными руками. Наверно потому, только в Галерее Теней он мог почувствовать себя свободным, и более менее нормальным. Если такое слово вообще можно применить к жертве многочисленных опытов, в которых Он каким-то чудом выжил.

Руки с нечеловеческой силой и точностью наносили удары боксерской груше, а в глазах вспышками проносились сцены пожара в Ларкхилл. Его тело и лицо превратилось в уродливую карту ожогов и воспоминаний о роковой ночи, но он не жалел о содеянном и по сей день.

Он тренировался пару часов к ряду, до момента отказа мышц, и пока в голове не осталось ничего, кроме приятной звенящей пустоты.

Около полуночи V добрался до собственной спальни, на ходу скинув насквозь промокшую толстовку и штаны, он направился в душ. Прохладные струи разбивались о сильные плечи, вода стекала вдоль спины, огибая упругие ягодицы, успокаивая обожженную, зарубцевавшуюся кожу. Годы тренировок и генетические эксперименты сделали его тело идеальным инструментом убийства. Но ни эксперименты, ни пожар не избавили его от того, что он был мужчиной. И сейчас, расслабившись под ласкающей водой, все его естество так настойчиво требовало внимания. Он ненавидел себя за подобные неуместные проявления физиологии, но у V были годы для самодисциплины. В очередной раз, проигнорировав мольбы тела о нехитрой ласке, он обернулся полотенцем и вышел из ванной комнаты. Лежа в постели, последней его мыслью перед сном была о том что нужно непременно подбодрить Иви чем-нибудь приятным. Да, так он и поступит, благо в хранилищах были кучи женских безделушек, которые могли поднять настроение любой девушке.

– Только она ведь не любая…

Темнота была лучшей спутницей его ночного бреда.

***

Комментарий к Глава 2

ВАРНИНГ: Писала с телефона, бета все ещё не нашла меня и этот текст ))