Текст книги "Неоновый свет (СИ)"

Автор книги: Braunen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

– Федеральное бюро, руки за голову! – пронзительный крик агента звоном откликнулся в противоположном конце игорного заведения.

Охранник, что держал пистолет, решил сменить цель, однако тут же прозвучали два выстрела, первый из которых привёл к промаху, а второй поместил громиле пулю в плечевой сустав.

– Падла! – он выронил орудие расправы и осел.

– Тоже хочешь? – спросил агент, наставив револьвер на второго бандита. – Оружие на пол!

Второй поднял руки вверх, однако на пол оружие так и не упало, будучи закрепленным на ремни. Бронированная фигура, что стояла на коленях, сорвалась с места и нелепо хромая, со всех сил, понеслась к разбитым перилам. На полу за преступником осталась тёмная лужа.

– Стоять! – Донован послал пулю вдогонку подозреваемому, однако вновь промахнулся.

Держась за бок, преступник спрыгнул на первый этаж, ударившись плашмя о покрытие из укреплённого стекла. Однако тут же встал и похромал к выходу, минуя тела охраны. Первым порывом агента стало продолжить погоню, однако он тут же остановился и шагнул в направлении громилы – тот уже тянул ручонки к автомату, висящему у пояса.

– Сейчас пулю получишь, руки за голову!

Позади агента раздались шаги – ему в спину целились два охранника.

– Ты руки за голову, сука.

В ответ Донован лишь заорал ещё громче.

– Я – специальный агент отдела Федерального Контроля за Энергетиками Донован Голдман, и я немедленно приказываю вам опустить ваши ебучие пукалки!

– Хули нам знать, агент ли ты?

– Через минуты три-четыре тут будет штурмгруппа. У них и уточнишь.

Охранники неуверенно переглянулись. Снаружи раздался рёв мотора. Донован закрыл глаза и выругался про себя. Ублюдку удалось уйти. Гробовое молчание длилось около минуты. Вдали раздался вой сирен. Вот и подкрепление.

***

– А не обнаглели ли вы в край, агент Голдман? – сморщенная рука с силой приземлилась на массивный письменный стол из красного дерева.

Офис так и кричал о том, что здесь работает начальство – стены, отделанные резным дубом, портреты политиков под потолком и комплект дорогой мебели из натуральной кожи, со стеклянным столиком по центру помещения. Тёплый цвет ламп придавал и без того богатому убранству благородный вид.

– Кто санкционировал вам устраивать перестрелки в центре города? Думаешь, у нас тут вестерн? Можно ходить-стрелять направо налево?!

Донован протёр ладонью заспанное лицо.

– Нет, сэр.

– Тогда какого чёр…

– Однако, сэр, – перебил спецагент, – я вынужден заметить две вещи: во-первых, я не думал, что наш клиент в эту ночь окажется именно там.

– И ты…

– Во-вторых… – вновь прервал он главу уголовного преследования, многозначительно подняв палец вверх. – Во-вторых, я заранее сообщил куда направляюсь.

– Но какого дьявола ты ломанулся внутрь, если там пальба?! Чего добиться-то хотел? Почему не подождал штурмгруппу?!

– Там был убийца. Один. Я же не думал, что меня местная охрана на мушку возьмёт. Что-что, а помощь бы им не помешала.

– Ты, идиот, ранил двоих охранников! Вырубил ещё одного! Какая, к чёрту, помощь?!

– Повторяю – охрана оказалось излишне агрессивной. И да, я не мог ждать, пока убийца слиняет куда захочет.

– Если верить показаниям сотрудников, они уже задержали убийцу, когда ты…

– Ричард, твою мать, не строй из себя кретина, – откровенно возмутился Донован, – ты хорошо знаешь, как у нас частники работают. Они его чуть при мне не грохнули. Труп нам не нужен, мы его живым взять должны.

– Ну и как вышел твой план, а? – с издёвкой усмехнулся начальник. – Гад на свободе.

– В другой раз не уйдёт, – отрезал спецагент, – он потрёпан – целая лужа крови вышла. В таком состоянии не побегаешь.

– Что тебе известно, – сменил тему Ричард, – выкладывай.

Донован глубоко вздохнул.

– Тут замешана Моррисон.

– Кто? – поморщился начальник.

– Джин Моррисон, энергетик. Ты был прав. Она стоит за отключениями. Хотя, три года назад ты на Северном работал и не в курсе, что тут происходило. Если кратко – была тут банда, в их число входил медвежатник… медвежатница, – осёкся спецагент, – открывала электронные замки да сейфы, жгла провода, отрубала рации. Мы её по наводке обложили у федбанка. Но ей удалось ускользнуть, – Донован вновь тяжело вздохнул, – вот и всплыла…

– Когда ты выяснил?

– Вчера.

– Молчал почему?

– Нужно было проверить. Не буду же я пустозвонить. Поехал к кроту, но припозднился. Ему уже мозги вынесли.

– То есть убийца – Моррисон. Ты её видел?

– Лица не видел – только бронежилет. Штурмовой. Бывшая собственность полиции, как и прочее снаряжение, не иначе. И нет, не думаю что это сама Сглаз. На бойца девка не тянет.

– «Сглаз»? – переспросил Ричард.

– Кличка её. Со времён банды. В любом случае, сейчас они с раненым гадом залягут. Это даст нам время выследить её и избежать новых жертв.

– Понятно. Энергетик всё-таки… нужно сделать пару звонков в начальство ФНЭ, – глава уголовного преследования сочувственно посмотрел на коллегу, – без обид.

– Да не обижаюсь, – лишь развёл руками Донован.

– Ладно, свободен.

Спецагент направился к выходу.

– Ах да, агент Голдман, вас хотел видеть агент Денвард из техотдела, – кинул ему в спину Ричард.

***

– С-спецагент Голдман, вы слушаете?

Донован мгновенно проснулся, слегка подпрыгивая на своём стуле.

– Да-да, я слушаю, – протёр глаза агент.

– В общем п-пуля сорок четвёртого калибра. Популярный в-выбор среди банд, я бы даже сказал. Затем… точно! Элементы брони. М-мы установили, что это жилет класса «3-а», подкласса п-первого. Довольно распространён у групп специального реагирования.

– Ага, это я уже понял… – протяжно зевнул спецагент, он начинал вновь засыпать.

– Л-ладно, – сжалился технический специалист над коллегой, – тогда сразу к самому интересному.

На одном из многочисленных мониторов засияла карта города с уже знакомыми красными кругами. Теперь их было четыре.

– Я в-всё думал вот над чем, – принялся живо и с интересом пояснять Майкл, – у нас есть области, где сначала камеры отключались, так?

– Так, – лениво ответил Донован.

– Н-но после преступления, рабочие камеры на дорогах, вокруг этой зоны, так преступника и не з-запечатели, при этом новые камеры там не отключались. Я всё думал и думал и выяснил п-почему! – многозначительно отметил сотрудник технического отдела. – П-преступник, точно знал, где камеры, и объезжал их по переулкам. Но лабиринты. Они не б-бесконечные, – загадочно проговорил он.

Майкл щёлкнул мышкой, и на схематичном изображении мегаполиса проявился рад мелких синих окружностей.

– Рано или п-поздно, если тебе нужно куда-то доехать – из переулка ты выедешь. И преступник был в-вынужден дворы время от времени покидать, чтобы въехать в другие, п-понимаете? И вот в момент своего в-выезда он отключал камеру рядом. Секунды на две-три. С-сейчас мы обрабатываем данные по работе камер за первые три эпизода. Д-думаю, мы вполне выследим его… скоро.

Донован выслушал новость со смесью скепсиса и облегчения. Вполне вероятно, что рано или поздно они, таким методом, обнаружат, где скрывается Сглаз. С другой стороны, какова вероятность, что после ранения своего дружка она будет сидеть на одном месте? Нет, его работа ещё не завершена. Мелкая дрянь вновь сделает ход, пускай и в одиночку. Нужно вновь прошерстить папку с делом. Найти новую нить.

– Спасибо, Майкл.

Спецагент похлопал парня по плечу, встал с насиженного места и молча побрёл к своему офису. Денвард слегка оторопел, но он был очень вежливым, а потому замечания коллеге не сделал.

Сев за рабочий стол, заваленный кипой бумаг, Донован опять открыл папку банды шакалов. Полистав её минут пять, он потянулся к стакану с бурбоном, однако так и не успел его пригубить. Из кабинета специального агента зазвучал громовой храп.

========== VII ==========

VII

Помятый кусок свинца со звоном упал на стальной поднос. Тугие кожаные ремни вдавливали Джин в хирургический стол, а в её правом подреберье зиял широкий разрез. С каждым судорожным вздохом из багровой дыры выливалась порция чёрной-пречёрной крови, стекая по животу и сливаясь в единое озеро на блестящей поверхности. Палач наклонилась над раной, собираясь вынуть вторую пулю. Тонкие острые щипцы медленно вонзались в печень, нанося в разы больше вреда, чем огнестрельное ранение. Ногти несчастной впились в ладони, и на металлический холст упало несколько алых капель. Не выдержав истязаний, Джин сорвалась, и истошный вопль прозвенел в заброшенном здании. Тут же её дыхание сбилось, а горло сомкнулось, похоронив вскрик в недрах лёгких. Внезапный недостаток кислорода привёл к судороге, и хирургический инструмент оцарапал нутро измученного органа. По животу полноводной рекой растеклось тёмное месиво.

– Тс-с-с… – ласково шепнула ведьма.

Щипцы входили всё глубже, одно небрежное движение, и они пронзили печень настежь. Пуля прошила орган навылет, и ведьма решила вытащить снаряд таким изуверским образом. Несчастная и билась бы головой об стол, но десятки ремней не позволяли шевельнуть и мускулом. Ручки сомкнулись, и орудие обхватило вторую пулю. Вскоре металлический элемент, что чуть ранее застрял в десятом позвонке, присоединился к своему товарищу на подносе. Ногти Джин, тем временем, вошли глубоко в мясо.

Окончив медицинскую процедуру, палач заглянула в изорванную рану, почти вонзаясь в нутро носом, словно гриф. Некоторое время она неподвижно рассматривала кровоточащие внутренности.

– Долго, – холодно отметила ведьма.

Джин прикрыла глаза, восстанавливая дыхание в перерыве между истязаниями. Боль спадала, судороги унимались. Отворившиеся веки позволили правому глазу засвидетельствовать, что над ним теперь висело остриё невероятно длинной иглы массивного шприца. Мышцы глазного яблока словно парализовало, обездвиженный зрачок стоял на пути инъекции. Игла принялась опускаться и медленно вошла в склизкий орган. Секундой позже по глазному белку, вокруг зрачка, словно от порванного сосуда, разлилась чёрная смесь. Мгла заволакивала видимое пространство, оставляя Джин частично слепой. Подавляя приступ паники, она вновь вонзила ногти в ладонь. Шприц и не думал останавливаться – плавно и быстро он прошёл дальше, достигая мозга. Глубже и глубже, пока остриё не очутилось в центре. Ведьма выпустила внутрь остатки смеси. Тьма ширилась – несчастная полностью ослепла.

Прошла минута, и Джин почувствовала, как две ладони обхватили голову, с двух сторон вдавливая уши в череп. Где-то глубоко, там, в центре, Сглаз ощутила жжение. Несчастная подумала, что начала терять рассудок, ибо чувство показалось ей приятным. Мышцы расслабились, пробоина в печени перестала ныть. Бесконечная чернота таяла – спустя тридцать секунд зрение восстановилось. Однако что-то было не в порядке. Комната казалась светлее, словно огромное окно пропускало внутрь ясный день, а свет хирургических ламп, внутреннее свечение этих ламп, наоборот, потускнело. Над ней возникло лицо палача – бледная тень также предстала в ином качестве. Алебастровая кожа чуть заметно искрилась, силуэт, который, как ранее представлялось, являлся сосредоточием тьмы, наоборот, источал блеклое свечение.

– Прекрасно, – ведьма бесцеремонно коснулась ногтем указательного пальца глазного яблока, будто пытаясь пронзить его, – хочешь взглянуть, Джин?

Ведьма достала крохотное зеркальце и поднесла его к жертве. Дыхание несчастной участилось. Из отражения глядели два сияющих кошачьих глаза. Нежно-голубой преобразился в ярко-фиолетовый. В белках, глаз, если их можно было так назвать, была разлита какая-то дрянь. Словно спрут, чёрное пятно неясной природы расходилось от деформированной радужки к краям глазного яблока.

– Нужен был мозг, – бубнила под нос ведьма, – всё это время.

Палач отошла от стального холста, скрываясь в тенях. К лицу вернулась чувствительность, Джин поняла – простреленные щёки заросли. Она прошлась слабым языком по зубам. На месте.

– А теперь, Джин, – лицо непреклонной мучительницы вышло на свет, – раз ты так хочешь, чтобы у тебя в животе был металл.

Над головой несчастной завис огромный стеклянный кувшин. До краёв сосуд заполняла тягучая серебристая жидкость, обладавшая сильным металлическим блеском.

– Ртуть.

***

Джин корчилась над фарфоровым изваянием, а её желудок выворачивало наизнанку. Мощная судорога, и новая порция слизи, вперемешку с кровью и жидким металлом, вырвалась наружу. Дёсны набухли и кровоточили, горло изнутри словно подрали дикие кошки, а каждый вдох давался с невероятными усилиями. Респираторные циклы скорее напоминали лёгкий приступ эпилепсии – грудная клетка болела, как при переломе рёбер. Несчастная вытерла рот запястьем – кажется, всё позади.

Дрожащими руками она оперлась об белоснежный бачок и неспешно, будто впервые вставала на ноги, поднялась, выпрямляясь перед широким зеркалом. Джин замерла. В неверии, она поднесла к отражению ослабленную кисть, слегка касаясь холодной поверхности. Будто два блеклых неоновых фонарика, на неё глядели изувеченные глаза.

– Нет… – жалобно шепнула она. – Нет! – тут же сорвавшись на вопль.

Ладонь сжалась в кулак, и Сглаз с силой вдарила по исковерканному образу. Ровная гладь пошла трещинами. Рваной плёнкой по стеклу побежала кровь. Отпрянув от отражения, Джин схватилась за поврежденные пальцы.

– Перемать! – взвыла девушка, и поспешила к спасительному крану.

Через секунду напор ледяной воды смыл с костяшек алое месиво.

– Что за…

На бледной, почти серой, коже не оказалось никаких порезов. Сглаз подняла ладонь на свет, справедливо решив, что просто не замечает царапин. Неверие лишь оттянуло момент осознания. Ладонь в полном порядке.

Дыхание участилось, и новый приступ паники подступил, сжав горло. Это, должно быть, трюк. Алая ведьма играется с ней, с её разумом, заставляет думать, что она обратилась в непонятное чудище. Нет. Это неправда. Это не может быть правдой. Но что, если…

Нет.

Сглаз глубоко вздохнула, возвращаясь к ясному сознанию. Всё что нужно ей сейчас – это тёплая ванна. Стакан воды бы также не повредил.

Завершив акт рекреации, она, как обычно, пошла в гараж – к новому инструктажу. Там, на столе, её уже ждал коммуникатор и оружие. Подойдя поближе, Джин уставилась на блестящий объект смертоубийства с неподдельным интересом.

– Это ещё что за херь?

========== VIII ==========

VIII

Один час бесплодной работы сменялся другим. Донован перебирал огромную стопку документов. В ней – дела на всех известных шакалов. Единственным, что мог сделать спецагент, это попытаться первым выйти на другого члена банды, до того как на него выйдет Моррисон. Хотелось надеяться, что Денвард сработает быстрее, однако, исходя из личного опыта, подарки судьбы – вещь переменчивая. Несколько часов сна и чашка кофе улучшили состояние спецагента, тем не менее, до нормы было далековато.

Шло время, первая стопка документов уменьшалась, и росла вторая, в которой находились просмотренные папки. Убит в уличной перестрелке. Сидит в федеральной тюрьме. Нейтрализован полицией при ограблении центрального банка. Бо́льшая часть нитей вела в никуда. К несчастью, поголовье известных властям шакалов достигало ста шести, прямой поиск оказался той ещё рутиной. Проверка одного преступника занимала минут шесть-семь, но проще от данного факта не становилось. Донован тяжело вздохнул, откладывая в сторону очередное гиблое дело. Он тоскливо посмотрел в крохотное оконце. Солнце лениво уползало за горизонт.

Очередное дело. Ник Патрик Джонсон. Он же «Док» Джонсон. После того, как основную часть банды отутюжили, сам пришёл в отделение полиции с поднятыми ручками. Занятно. С другой стороны, наотрез отказался сотрудничать со следствием. Благодаря усилиям акул адвокатской конторы, бандита обвинили лишь в хранении контрафакта и посадили на три года. Более того, он не только пребывал в добром здравии, но и находился под наблюдением, лишь недавно отбыв срок в исправительной колонии. Спецагент привстал со стула, не веря такому счастью. Живая нить. Наконец-то.

Три года. Три очень долгих и скучных года, которые Донован провёл в роли канцелярской крысы. С другой стороны, ещё повезло, что он не составил компанию Джонсону. Шанс того был не иллюзорным. Агент оторвался от своих мыслей и вновь увяз в продукте жизнедеятельности полицейских бухгалтеров. В отсчётах указывалось нынешнее место работы проходимца. Док работал в автомастерской на краю города.

Донован улыбнулся и отодвинулся от ненавистного стола. Звонить заранее в этот раз спецагент не станет. Кто-то бы назвал его слишком параноидальным, но прошлому шакалу, с которым связывался агент, снесли голову позднее ночью. Донован уже было засобирался, дабы успеть к закрытию мастерской, но тут из кармана пальто зазвенела противная мелодия.

– Спецагент Голдман слушает, – он протёр ладонью измученный лоб.

– Спецагент Г-голдман, это Денвард.

– А, Майкл. Какие новости?

– З-звоню вам, чтобы с-сообщить. У нас отключение камер на с-северной магистрали, что недалеко от четвёртого района.

– Твою мать…

– П-прошу прощения?

– Всё хорошо, Майкл, принято, большое спасибо.

Донован сбросил звонок и ринулся вон из кабинета, чуть не вышибив дверь.

========== IX ==========

X

Солнце зашло за серые стены города, оставляя в западной полусфере узкую полосу нежного розового света. Понемногу оживали неоновые вывески, начинали свою работу фонарные столбы. Чёрный блестящий лимузин ехал по автостраде, отражая свет ярко-жёлтых ламп. Внутри, в заднем кресле удобного салона, расположился рыжий коренастый мужичок в рубашонке с изображением пальмы и щедро лил шампанское в узкий бокал, частично проливая напиток на шерстяной коврик у ног. Оторвав взор от алкоголя, он осмотрелся – на боковых диванах восседали хмурые увальни в деловых костюмах. Всего четверо. В руках у каждого по винтовке.

– Чё смурные такие? Взбодритесь! Ваше здоровье! – поднял мужичок сосуд и опрокинул содержимое внутрь.

Зазвенел динамик, и по радиосвязи к нему обратился водитель.

– Э… сэр, у нас тут, это…

Главарь флегматично повернул голову. Через тонированное стекло он увидел, как к автомобилю, на огромной скорости, приближался мотоцикл. Наездник, облачённый в штурмовую броню, достал из-за спины пистолет-пулемёт.

– Блять… гони-гони-гони! – заорал в приёмник цветастый мужчина.

Лимузин ускорился, но двухколёсный болид не отставал – поравнявшись с дверью салона, мотоциклист открыл огонь. Очередь ударила по окну, и внешний слой волокна потрескался, однако пробить его не удалось.

– Иди нахуй! Стекло бронированное! – заорал мужичок, показывая в проём неприличный жест.

Скорее всего, снаружи его слышно не было, однако наездник швырнул оружие в машину и ответил тем же жестом.

***

– Вот ведь шлюха, – раздалось из-под шлема.

Джин неслась по гладкой магистрали, и по сторонам пролетали огни столбов. Зверь под ногами ревел, не давая лимузину возможности скрыться. Очень скоро они съедут с основной дороги и ворвутся в город. Автомобиль резко дёрнулся, в попытке зацепить мотоцикл бортом, однако, предусмотрев манёвр, Сглаз вырвалась вперёд, обогнав машину. Она достала из-за спины внушительный длинноствольный пистолет. Оружие выглядело странно и напоминало дитя футуристического фонарика и насоса для накачки батутов. Джин крепко схватилась за деревянную ручку чудного инструмента и на полном ходу, под лязг усиленной шины, развернула средство передвижения, вставая к лимузину боком. Она быстро прицелилась и нажала на спусковой крючок – из прорезей на конце ствола вырвалось двухметровое пламя, а отдачей лягнуло так, что однозарядный пистолет вылетел на трассу. Крупнокалиберный снаряд столкнулся с укреплённым стеклопакетом, прошёл через него, будто сквозь желе, и пробил водителю грудную клетку.

***

Изнутри на лобовое стекло брызнула кровь, шофёр схватился за грудь. Лимузин продолжил движение, сбивая незадачливого мотоциклиста – лёгкое транспортное средство отлетело в сторону, а сам наездник оказался на капоте.

– Ранен, босс, я…– прохрипел водитель в микрофон.

Тут же в узкое оконце, соединявшее пассажирский салон с кабиной водителя, влез один из телохранителей и схватился за руль, помогая коллеге сохранить управление. Увидев на окне незваного гостя, он заорал:

– Топи, мля!

Раненый вжал педаль в пол, и машина ускорилась, заставив мотоциклиста заскользить вверх, по направлению движения. Помощник, тем временем, принялся вертеть рулём в разные стороны, в попытках скинуть посетителя, однако последний оказался на удивление цепким.

– Я… не могу… – устало мямлил шофёр.

– Держись, Билл!

Телохранитель максимально вывернул руль, и лимузин занесло – резко повернувшись боком, стальному быку всё же удалось скинуть с себя наездника, который свалился на асфальт, оставаясь лежать позади.

– Так тебе, сука! – орал наниматель, где-то в конце салона.

Однако как только автомобиль заехал в жилую застройку, из дворов на него тут же вылетел чёрный гроб на колёсах. Машины столкнулись с такой силой, что лимузин откинуло в широкую витрину ювелирного магазина, а второе транспортное средство протаранило дверцей стальной столб.

***

Оправляясь от не самой мягкой посадки, Джин смахнула с плеча комок грязи. Кажется, все рёбра переломаны, хотя, может статься, что это отравление ртутью не совсем выветрилось. Сглаз, покряхтев, как древняя ветошь, встала в полный рост. Она обнимала рукой правый бок – просто на всякий случай, чтобы внутренности не вывалились. Впереди, из разбитой витрины, торчали задние колёса лимузина. Они всё ещё вращались, а из чёрной пробоины исходил дым. Сигнализация магазина не ревела шарманкой, в силу того, что, по неудачному совпадению, проводка в ближайшем квартале перегорела. Сглаз оглянулась – в стороне, у покореженного фонарного столба, экстренно припарковался квадратный автомобиль. Слишком квадратный на её вкус. Джин потянулась к поясу, вынимая последнее укомплектованное орудие – гладкий боевой нож длиной двадцать пять сантиметров. Она с грустью посмотрела на инструмент, тяжело вздохнула и пошла к витрине.

Новые глаза великолепно видели в темноте, даже с надетым шлемом: машина уронила не один десяток остеклённых полок – пол был усыпан сотней осколков. Двери автомобиля остались распахнутыми – лимузин пустовал, за исключением обмякшего тела на переднем сидении. Бережно, прислонившись к стене, стараясь не наступать на острые стекляшки, Сглаз продвигалась вглубь. В пяти метрах, за одним из целых ювелирных постаментов, восседал охранник в ожидании цели. Не зная, приметил ли он её, Джин, словно змея, бросилась на противника.

– Чт… – не успел сообразить телохранитель, как тактическая перчатка закрыла ему рот, а в его глаз вошло блестящее лезвие.

Джин выдернула из скрюченных ладоней автомат. Мужчина свалился, проронив лишь глухой стон. Этого оказалось достаточно, и с разных сторон магазина полетели пули. Сглаз кувыркнулась, уходя из-под огня, смещаясь во фланг одного из бандитов. Зрение последнего ещё не адаптировалось к темноте, а потому он не заметил скользнувший в сторону силуэт и вёл стрельбу по первой точке. Девушка прицелилась, ровная очередь прошлась по голове стрелка, роняя того на пол.

Выстрелами она дала себя обнаружить, и несколько пуль просвистело над головой. Сглаз понеслась вдоль стены, однако, в отличие от прошлого столкновения, эти ребята стреляли на опережение – в бронежилет и пластины на ногах влетело несколько снарядов, а на мотоциклетном шлеме осталась глубокая прорезь. Достигнув угла, Джин стремительно развернулась, буквально отпрыгивая от стены. Прямо перед ней оказались два последних наёмника – обоймы врагов опустели в самый неподходящий момент. Не успел один из них потянуться к поясу, как ему в торс прилетело несколько пуль, и он рухнул вниз.

Второй телохранитель уже достал пистолет, но воспользоваться не сумел – в него врезалась бешеная фурия, повалив наземь. В направлении носа скользнул нож, однако охранник, выставил вперёд левую руку, блокируя предплечье оппонента, а правой ладонью обхватил армированную перчатку. Таким образом, нож завис на месте. Со стороны казалось, что здоровый мужчина должен с лёгкостью пересилить натиск, однако нож опускался всё ниже. Сглаз чувствовала, что она, на удивление, физически сильнее громоздкого верзилы. Рывок, и нож вошёл в щёку, со скрипом проходя между зубов. Боль ослабила хватку наёмника, что позволило Джин свободно вытащить лезвие и нанести несколько смертельных ранений в шею.

Из-за спины раздался щелчок – недобитый бандит передёрнул затвор и открыл огонь. Сглаз съежилась и склонилась головой к трупу. Беспорядочная пальба из штурмовой винтовки порвала бронежилет в нескольких местах, и шесть пуль вошло в брюшную полость, калеча кишечник, желудок и почки. Один из снарядов также угодил под колено. Стиснув зубы, Джин воспряла и кинулась на врага – тонкое лезвие пронзило трахею.

Сглаз огляделась – цели и дух простыл. Затем она осознала, что спину успели превратить в очень вкусный сыр, а вытекал из глотки, разливаясь по языку, отнюдь не кетчуп. Однако боль, что терзала спину секундой ранее, быстро утихала. К колену, что мгновение назад сгибалось с трудом, возвращалась здоровая подвижность. Джин глубоко вздохнула. Она приметила открытую дверь, что вела в комнаты для персонала.

***

– Сукя, блять. Сука, блять! Работай!

Тёмное складское помещение. В другой раз он и рад бы был оказаться в пустующем магазине, набитом драгоценностями, но не сегодня. В одной руке он держал телефон, в другой – обрез и пытался вызвать подмогу. Однако переносной коммуникатор наотрез отказывал в сотрудничестве.

– Сука! – он швырнул телефон о стену, и тот разлетелся на вторичное сырьё.

Стрельба утихла, теперь каждый шорох вызывал неподдельный ужас. Он услышал шаги – в коридоре, за дверью, кто-то притаился.

***

Он здесь. Джин ногой выбила дверь, обнаружив себя в невыгодной позиции: узкое помещение, которое являлось не иначе чем кладовкой, не позволяло уйти в сторону. Не успев прицелиться из трофейного автомата, она стала отличной целью – бывший коллега открыл огонь из дробовика.

– Сдохни! – завопил он.

В испуге Сглаз выронила из рук оружие и машинально, будто ребёнок, закрылась руками.

– Умри! Умри! Умри! – орал психопат.

Вскоре патроны кончились. Но боль не пришла. Джин перестала жмуриться и открыла глаза – перед ней, словно тусклая голограмма, мерцала гладкая фиолетовая полусфера, напоминавшая одну из городских вывесок. На полу, перед сферой, лежал сонм оплавленных металлических шариков. Спустя мгновение голограмма погасла.

– Что за, – не веря своим глазам, мужичок выронил обрез и плюхнулся на задницу.

Сглаз подняла взор на будущего вкладчика в некролог.

– Джин, – вяло улыбнулся он, – это же ты, так?

Девушка подняла стекло шлема – на паникёра, в абсолютной темноте, глядели два тусклых фиолетовых фонаря.

– Ёб твою… угадал…

Кошка вынула нож.

– Брось, Джин, мы же друзья. Стой!

Бросившись к мужчине, одной рукой она обхватила его лоб, другой – вонзила остриё в артерию. Несколько резких движений, и он обмяк. Быстрая смерть. Сглаз хотела бы уйти также.

Девушка распрямилась и собралась было обтереть лезвие о рукав, но вдруг остановилась.

Пить.

Невероятная жажда объявилась в невероятно гнусный момент. Она сглотнула слюну, уставившись на нож. Лицо само потянулась к окровавленному металлу. Джин высунула язык, продолжая сближаться – ещё чуть-чуть и кончиком она коснётся алой массы. Может, это утолит вожделение.

Стоп.

Сглаз поймала себя на мысли, что не соображает, что творит. Вероятно, она просто потеряла много влаги, гоняясь за бандитами.

***

По лбу специального агента бежал багровый ручеёк.

– Твою… – Донован медленно открыл дверцу автомобиля и, словно больная каракатица, вывалился наружу, падая на асфальт.

Спецагент прополз на четвереньках пару метров, и попытался подняться, однако тут же рухнул. Алая кровь окропила тёмный асфальт. Кажется, он не способен даже ползти. Пространство вокруг кружилось вертолётом, а в глазах стало темнее обычного. Вероятно, сотрясение. Раздался хлопок, другой, третий. Звуки взбодрили затухающее сознание.

– … мать, – он быстро огляделся – позади дымился любимый гроб, а впереди дымилась пробоина в ювелирной витрине.

С утробным рёвом, Донован собрал волю в кулак, и, сперва, поднялся на правое колено, затем, восстал полностью. Его всё ещё пошатывало, однако относительное равновесие было достигнуто. Спецагент достал из-за спины револьвер и побрёл к зияющей дыре.

В кромешной темноте магазина дымился лимузин. Прищурившись посильнее, можно было разглядеть трупы вооружённой охраны. Донован медленно продвигался по помещению. Под ногами хрустело стекло. Тишину нарушили новые раскаты. Доносились они из подсобных помещений. Спецагент рванул к задней двери и понёсся по узкому коридору. Ворвавшись в открытый проем, он увидел, как над очередным телом сидел его убийца. Неужели его ранения были не столь существенны? Нет времени думать об этом. Донован прицелился.

– Федеральное бюро, руки за голову, – это прозвучало тише, чем рассчитывал спецагент, сказывалась травма.

Маньяк резко обернулся и прыгнул на Донована. Агент выстрелил, пуля вошла в правый бок мотоциклетного шлема, но убийца даже не сбавил темп. На Донована неслись два горящих глаза. Словно одна из неоновых вывесок проклятого города ожила и решила отыграться на нём за все обиды. Выстрелить второй раз он не успел – боевой нож со свистом пронёсся у револьвера, Донован попытался уйти из-под удара, что удалось лишь частично. На большом пальце остался глубокий порез, а револьвер упал во тьму. Спецагент, что есть мочи, пнул маньяка в живот, отталкивая того на полметра, а затем, развернулся и понёсся обратно к лимузину.

***

– Вот сучара, – с нескрываемой досадой промолвила Сглаз, встала с пола и понеслась за нежданным посетителем.

Ублюдок отстрелил ей ухо. Джин была готова ответить тем же по мере возможностей. Она бежала по коридору, а в пяти метрах впереди от неё убегал некто, выдающий себя за федерала. Ага, как же. Вероятнее всего, ещё один ходячий труп из вооружённой охраны ныне покойного коллеги. Беглец покинул узкий лаз и резко свернул. Однако его хорошо было видно и через стену – выдавал мобильный телефон.

Сглаз оказалась в основном помещении ювелирного магазина, и в бронежилет тут же прилетело несколько пуль из штурмовой винтовки, болезненно отзываясь в рёбрах. Джин отскочила, однако отстреленное ухо мешало координации, неловкий кувырок привёл к новому ранению – плечевой сустав пронзило навылет. Боевой нож со звоном укатился в дальний угол. Сглаз очутилась прямо перед нападающим, тот стоял над трупом одного из охранников с трофейным автоматом.

– Всё кончено! – кричал он. – Руки за голову, живо, мразь!