Текст книги "С другой стороны (СИ)"

Автор книги: Bodas de sangre

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Северус вытащил из пачки сигарету, щелкнул зажигалкой, но так и не прикурив, запихал обратно. Войти в дом, как бы ни хотелось отсрочить этот момент, рано или поздно придется, главное сделать всё быстро. Он успел провернуть ключ и толкнуть дверь, когда почти над ухом раздался голос:

–Снейп! Надо поговорить.

–Блэк? – Северус обернулся, готовый при необходимости защищаться. Гриффиндорец стоял на крыльце и широко раскрытыми глазами смотрел куда-то ему за плечо, внутрь дома.

–Вот же мерлиновы причиндалы… – прохрипел не своим голосом Блэк, и Северус решил посмотреть, что же так поразило нежданного гостя.

Посреди небольшой мрачной гостиной в луже собственной крови лежал Тобиас Снейп, из спины у него торчал один из кухонных ножей. “Мама часто им пользовалась, с самой удобной ручкой”, – совершенно невпопад подумалось Северусу. Пока он в шоке разглядывал мертвого мужчину, Блэк затолкал его внутрь дома и запер дверь. К горлу подступила тошнота, и слизеринец пожалел, что решил позавтракать с утра. Он попытался отвернуться и почти уткнулся лицом в плечо Блэка, который так и не отпустил его куртку, за которую схватился, пока затаскивал внутрь.

–Меня сейчас вырвет, – как можно более спокойно попытался сказать Северус, высвобождая одежду из хватки школьного врага.

–Меня тоже… – едва слышно проговорил тот.

Северус рванул в уборную, зажимая рукой рот, и Блэк незамедлительно последовал за ним.

Когда, обессилев, они оба опустились на потрескавшийся кафель ванной комнаты, Снейп на ощупь включил холодную воду, чтобы хоть как-то отбить запах, затем поднял глаза на привалившегося к стене парня и сиплым голосом спросил:

–Какого хрена ты тут делаешь, Блэк? Как ты меня нашел?

–Я знаю, где ты живешь.

–Давно?

–Не очень.

–И?

–Что – и?

–Блэк, не прикидывайся еще глупее, чем ты есть, это в принципе невозможно. Я спросил, какого лысого хрена ты тут делаешь?

–Поговорить… Хотел поговорить. Блядь, Снейп, давай не сейчас, да? Что делать будем? Кто его так? Может, авроров вызвать, то есть, полицию? – сыпал вопросами Блэк, пытаясь прийти в себя.

–Может, – Северус пожал плечами и, привстав, присосался к струе холодной воды из-под крана – стало немного полегче. – Не знаю. Подумают, что это я его, даже разбираться не станут, знают, что…

Снейп осекся и посмотрел искоса на гриффиндорца, который последовал его примеру и пил из-под крана в надежде немного освежиться. Единственный способ, которым Сириус Блэк умел вести разговор, Северус отлично знал. Способ этот назывался “Я подержу Нюнчика, а ты ему врежешь”. Было совершенно непонятно, что всё-таки здесь делает этот избалованный придурок. Неужели решил как-то повлиять на его решение по поводу предложения лорда Блэка? Противна мысль, что отец якшается с мерзким сальноволосым ублюдком?

–Так, это не твое собачье дело, – гриффиндорец странно дернулся на эти слова, хотелось бы знать, что это он так.

–Теперь моё, мы вместе его нашли. И вообще, я хотел это…

–Угу, поговорить.

–Не перебивай, – рыкнул Блэк. Судя по всему, он собирался сказать что-то, что ему говорить тяжело, и Снейп заткнулся просто из любопытства – не каждый день видишь такую работу мысли на лице квиддичного загонщика. – Предлагаю перемирие. Только между мной и тобой. Это из-за отца и Рега, они…ты им нравишься, и я решил, что будет глупо, если мы будем…ну, как всегда. Лучше, если мы будем как будто игнорировать друг друга. Ну, в школе тоже, а то Рег… Он очень… Короче, как договор о ненападении.

–Да ты оратор, чувак, – хмыкнул Северус, на что Блэк вскинулся, но затем быстро остыл, увидев миролюбиво поднятые ладони. – А вот возьму и не откажусь. Ты же первый и сорвешься. Особенно, когда доберешься до школы.

–Не сорвусь, – буркнул Блэк, – я так решил. За остальных отвечать не могу. Давай мы в другом месте обсудим всё что ли? Надо что-то решать уже, что делать будем.

–А ничего.

–Как так?

–Так – ничего. Просто сейчас ванну ополоснём водой. Потом я тихонько соберу вещи, и мы свалим. Всё. Когда-нибудь эту падаль обнаружат, но это будут уже не мои проблемы. Ну, еще протрем следы на полу.

–Ты так спокойно говоришь, как будто планировал что-то подобное, – Блэк передернулся от мыслей, что сейчас придется снова пройти мимо трупа. Не то чтобы он боялся крови или мертвых, но приятного было мало.

–Откуда тебе знать, может, и планировал. Ты себе не представляешь, какой сволочью он был. Пойдем, – Снейп открыл дверь и решительно вышел из ванной.

Северус быстро собрал немногочисленные вещи и спустился вниз, где Блэк уже вовсю орудовал невесть где раздобытой тряпкой. Он пытался не смотреть на покойника. И вообще, зрелище было неповторимое: Сириус Блэк, звезда Гриффиндора, моет ручками пол в хибаре Северуса Снейпа. Зовите репортеров!

–Я представляю, – тихо сказал Блэк, закончив вытирать грязь.

–Что? – не понял Северус.

–Какой он был сволочью. Я знаю, что он бил тебя и твою мать, – Блэк не смотрел в глаза и даже, кажется, покраснел. – Я не врал, я следил за тобой.

–Что? Зачем? Ты совсем больной? Вот Мордред, зачем ты мне это говоришь вообще? Ты придурок, Блэк, натуральный придурок! – Снейп отпихнул гриффиндорца в сторону и дернул входную дверь на себя.

На пороге стоял полисмен, он явно только что занес руку, чтобы постучать в дверь. Взгляд бобби мгновенно переместился с юноши, держащегося за дверную ручку, на труп за его спиной. Глаза его расширились, он открыл рот, чтобы что-то сказать, как Блэк выхватил палочку и истерически прокричал:

–Кофундус!

–Блэк, ты дебил! – Северус заметался, но решил всё же зайти внутрь, потому что полицейского могли видеть соседи. Он втащил стража закона в дом и снова запер дверь. Затем он повернулся к Блэку, который так и стоял с палочкой в руке и, не сдержавшись, закричал. – У меня уже было несколько предупреждений! Да сейчас притащатся из Аврората с повесткой за колдовство в маггловском районе, и меня отчислят к чертям! Я не могу шикарно улыбнуться и сверкнуть известной фамилией, мне так с рук это не сойдёт, понимаешь ты это?

–Что ты орёшь? Я растерялся! – так же на повышенных тонах ответил Блэк. – Что мне надо было делать?

Раздался стук в дверь.

–Вот скотство… – простонал Северус, поднимая глаза к потолку, словно пытаясь найти там поддержку.

–Стой! Я разберусь! – и Блэк вышел на крыльцо, стараясь, чтобы новым посетителям не была видна гостиная.

Спейп же повернулся к начавшему приходить в себя бобби. Он вынул волшебную палочку матери, которую сохранил именно для такого случая. Она не была идеальной для него, но ничего другого не оставалось. Действовать надо было аккуратно, быстро и максимально точно. Северус пару раз вдохнул и выдохнул, сосредотачиваясь.

–Обливиэйт.

–Вау…Круто, – выдохнул незаметно подошедший Блэк. Он махнул рукой на дверь. – Они ушли, к тебе никаких претензий не будет, дело закроют.

–Что ты им сказал?

–Ничего. Шикарно улыбнулся и сверкнул известной фамилией, как ты советовал. Надо убираться, – гриффиндорец порылся в карманах и вытащил портключ.

–Блэк, я правильно понимаю, что всё это время у тебя был портключ до дома, и мы могли в любой момент свалить? – медленно свирепея проговорил Северус.

–Ээээ…да. Я просто растерялся, – юноша смущенно пожал плечами.

–Без комментариев, – почти прорычал Снейп, протягивая руку и готовясь к перемещению.

Блэк с ехидным смешком сграбастал своей ручищей Северуса за плечи и почти пропел, сжимая портключ:

–Домой.

========== Часть 14 ==========

-И давно ты изучаешь менталистику? – как ни в чем не бывало спросил Блэк, направляясь из холла, куда они переместились, в гостиную.

–Ты еще погромче покричи, – Северус досадовал, что школьный неприятель узнал о его маленькой тайне.

Ментальные науки он начал изучать летом, когда обнаружил у себя способности к легилименции, но Блэку это было знать совсем не обязательно. Так и хотелось направить на него палочку и стереть это знание. Но нападать на хозяина в его доме было самым дрянным делом, и сволочной гриффиндорец об этом прекрасно помнил, потому продолжил без смущения:

–Никого нет. Мать и отец в гостях, Рег на Диагон Аллее покупает новые перья. Выпьешь? – он помахал перед носом у Северуса бутыркой красного вина.

–Ещё даже нет четырёх… Мерлин, о чем это я! Не буду я с тобой пить.

–Ну же, Снейп, так нельзя. Я спас твою тощую задницу аж два раза, а ты даже выпить со мной не хочешь, – Блэк тряхнул шикарной гривой кудрявых волос, которой Северус в тайне завидовал, и достал два бокала. В чем-то он был прав. Отказываться разделить трапезу, пусть это только вино, с человеком, который спас твою жизнь, как минимум невежливо. Пришлось кивнуть и взять бокал с багровой жидкостью.

–Зачем?

–Что – зачем? – Блэк с невинным видом устроился в кресле поближе к камину.

–Зачем ты спас мою тощую задницу?

Гриффиндорец пожал плечами и отхлебнул вина, прикрывая глаза от удовольствия.

–Ох, то, что нужно после таких приключений. Садись, что стоишь? У нас перемемирие, помнишь?

–Помню. Я стараюсь не пить алкоголь, потому что… Неважно. Ты не ответил на вопрос. Ты следил за мной, это ты не отрицаешь. Потом припёрся “поговорить”, предложил перемирие, прикрыл меня перед аврорами, не возражаешь, что я буду сотрудничать с твоим отцом и жить в этом доме, вероятно, еще год. Зачем всё это, что за хитрый план?

–Я не слизеринец, чтобы вынашивать хитрые планы, – скривился в ответ Блэк, – я просто хочу доказать, в первую очередь – самому себе, что я не такая тварь, какой ты меня считаешь.

–Не смеши меня, тебе нет до моего мнения никакого дела.

–Не было. Теперь есть, – Блэк говорил тихо, но очень уверенно. Судя по всему, он и правда не лукавил. Северусу было странно видеть серьезное сосредоточенное выражение на лице человека, от которого он всё время до этого слышал только насмешки и терпел издевательства. Казалось, он и правда много думал над тем, что говорил. – Мы вели себя по-скотски с тобой, раньше я этого не понимал. Нет, я не дурак и извиняться не буду, потому что и сам бы не простил такое. Просто говорю – да, осознаю, что я лично был козлом, и мне жаль, что никто меня не остановил.

И ведь правда, начни Блэк каяться и просить прощения, Северус бы не понял. Неужели, вопреки ожиданию, у гриффиндорского качка есть мозги и чувство такта? Снейп молча слушал. Он примерно догадывался о причинах таких перемен в мировоззрении мародёра. Он увидел, как живет Северус. Слизеринец недоумевал: не хотелось, чтобы кто-то узнал, в каком дерьме ему приходится вариться каждый день. Но Блэк, снова не оправдав ожиданий, не превратил условия жизни Северуса в еще один повод позубоскалить. Наоборот, зачем-то предлагает облегчить ему жизнь. Неужели у гриффиндорца проснулась ответственность, как обещал Регулус, который говорил, что старший брат кое-что понял про себя и про жизнь?

–Я не предлагаю сделать вид, что ничего не было, – тем временем продолжал Блэк. Даже манера речи у него поменялась, фразы выходили продуманные, – потому что это нереально. Могу пообещать не нападать на тебя в школе и на каникулах, постараюсь поговорить с Джейми. В общем, я хочу обнулить счет, Снейп. Отец довольно очевидно дал понять, что не одобряет моего поведения, а с некоторых пор его мнение снова стало важным. Ты ему нравишься.

–Не уверен, что отношение лорда Блэка можно так охарактеризовать, – Северус с удовольствием отметил, как скривился мародёр на такую формулировку.

–Ладно, ты ему выгоден в перспективе. Так лучше, что ли?

–Лучше, разумеется. Я точно знаю, чего ожидать от него, и что потребуется от меня. Он человек деловой, вкладывает силы и некоторые средства в проект. Ну а что в данном случае проект – это я сам, меня совершенно не смущает. Всё очень честно. Конечно, это не восторженные клятвы в вечной дружбе и верности, как вы любите на своём краснознаменном факультете, – не удержался от шпильки Северус.

–Ой, не тебе меня воспитывать на тему дружбы! – ожидаемо вскинулся Блэк.

–Что ты имеешь ввиду?

–А то, что твоя распрекрасная Эванс тоже на нашем факультете, – Блэк вскочил с кресла и шагнул к нему. Снейп вспыхнул от злости и тоже поднялся с кресла.

–Не трогай Лили!

–Ах, не трогай! Вы с Джейми два болвана, она крутит вами, как игрушками, а сама в это время готова строить глазки первому встречному магглу! И ты веришь в её дружбу сколько, лет семь уже? Она использует тебя, о, хитрый слизеринец, а ты и рад, – глаза Северуса потемнели, кулаки сжались. Как он вообще смеет говорить о Лили такое?

–Заткнись, – Северус аккуратно поставил бокал на столик, чтобы не разбить, – ты не смеешь…

–О, еще как смею. Ты считаешь себя лучше других, не права ли? Обидно, когда девчонка тебя столько лет динамит, обещая нежную дружбу, а сама с легкой руки выдает твои заклинания парню, с которым ты на ножах? “Левикорпус” – отличная штука, ты просто гений, не шучу. Такая милая, добродушная и всем-всем хорошая Лили Эванс!

–Тварь! – Снейп шагнул вперед, еле сдерживаясь, чтоб не ударить, и посмотрел Блэку в глаза, непроизвольно проникая в сознание. Такое иногда случалось, когда он сильно нервничал, так он и обнаружил свою склонность к легилименции.

Перед глазами замелькали образы, приправленные раздражением и досадой – эмоциями Блэка. Лили склонила голову над учебником по зельям, который Снейп одолжил ей на неделю. Рядом, почти вплотную, сидит Джеймс Поттер и не сводит взгляда с нежного пальчика Эванс, который скользит по строчкам, а затем перескакивает на его, Северуса, чернильные заметки на полях. Блэк, наблюдающий эту картину, раздражен, эмоции передаются очень ярко. Он хочет пообщаться с другом, а приходится сидеть и смотреть, как тот заигрывает с красоткой. Следующая картинка окрашена недоумением, злорадством и злостью в равных пропорциях. Лили склонилась через забор к какому-то парню, они о чем-то разговаривают. Юноша откровенно пялится, но она совершенно не против, скорее наоборот. Бросает кокетливые взгляды, весело улыбается, наклоняясь поближе. Единственное, что смущает – точка зрения наблюдателя, как будто откуда-то снизу, из-под кустов.

Снейп с трудом вынырнул в реальность и заморгал. Блэк стоял с обалдевшим выражением лица и беззвучно открывал и закрывал рот. Северус приготовился к удару, такого ему Блэк точно не простит. Но тот словно взялся удивлять.

–Это было… Охренеть! Я даже не сразу понял, что происходит. И вот так можно к кому угодно в бошку залезть? Я тоже так хочу, научи меня! – глаза сверкали неподдельным энтузиазмом и любопытством. Ярость сменилась воодушевлением, он явно забыл, кто перед ним. Одно слово – гриффиндорец.

–Я не специально, если что, – решил уточнить Снейп, на всякий случай делая полшага назад. То, что он увидел, очень смущало.

Он всегда считал, да и сама Лили подтверждала раз за разом, что с Мародерами она не дружит, общается по необходимости. И ведь Северус специально говорил ей, что его заклинания из пометок на полях лучше не испытывать на практике. Она и не испытывала, просто показала тому, кто не постеснялся бы испробовать изобретения на своем школьном враге. Допустить мысль, что Лили не понимала, что делает, значило признать её совсем тупой. Но Эванс тупой не была, ей было просто всё равно. А он, дурак, надеялся ещё на взаимность, думал, он ей друг. Нет, он, конечно, замечал, что они с первого курса постепенно отдалялись. У неё появились подруги, множество всяких занятий, они всё реже проводили время вместе. И это было логично – разные факультеты, расписание мало где совпадает, да всякие общества и группы, в которые записалась Лили, чтобы быть в курсе всего. Он перестал быть нужен девочке, у неё появились другие источники информации о волшебном мире. Ей не нравились его приятели, потому что они были “чистокровными снобами с замашками темных магов”. Ей не нравилось и его увлечение тёмными искусствами, не смотря на все аргументы, которые он приводил. Она могла не прийти на встречу, опоздать, передумать. Но Северус всё прощал, стоило ей взглянуть на него своими колдовскими зелеными глазами и улыбнуться, как, казалось, она улыбается только ему – тепло и нежно.

Снейп неуклюже облокотился на кресло и, не задумываясь, залпом допил вино, подхватив бокал со столика. Алкоголь внезапно сильно ударил в голову, мир слегка покачнулся перед глазами. И Снейп вспомнил, что не обедал, а от завтрака избавился противоестественным путем в ванной родного дома.

Блэк молча смотрел за его движениями. Видимо, обдумывал что-то свое.

–Я пойду в комнату, – наконец смог выдавить из себя Северус.

–Мы с тобой, – мародёр кивнул на бутылку вина на столике и взял бокал.

–Я сейчас не склонен общаться, Блэк.

–И не надо. Просто пить в одиночестве плохое дело, а и тебе, и мне выпить сейчас просто необходимо. И это можно делать молча. Только попрошу домовиков принести что-то пожрать и пепельницу.

–Что? – Снейп успел пройти половину пролета лестницы и обернулся.

–Ты ж куришь, – это был не вопрос, Блэк точно знал. Это должно было нервировать, но почему-то было даже немного приятно.

–Пойдём уже, – гриффиндорец снова мотнул своей кудрявой гривой и нетерпеливо потянул за руку.

Они сидели на полу в комнате, которая стремительно погружалась в сумерки. Свет не зажигали, только тлели изредка угольки сигарет, бычки от которых Снейп, немного рисуясь, испепелял невербально. Они молчали и пили, а когда вино кончилось, просто сидели, прислонившись к кровати и смотрели в открытое окно. Потом, когда сидеть на полу стало холодно, а согревающие чары уже не получались такими стойкими от количества выпитого, парни, не сговариваясь, переместились на кровать, устроившись сидя на многочисленных подушках. Было неожиданно уютно, хотя и непривычно. Блэк сдержал обещание и не проронил ни слова, только уточнил, что Снейп предпочитает на закуску и пару раз попросил сигарету.

Когда Снейп уже решил, что надо намекнуть, чтобы Блэк валил к себе в комнату, дверь тихо отворилась. На пороге стоял Тобиас. В руке он сжимал нож, глаза были абсолютно белые и казалось, что они светятся в темноте. Мужчина, пошатываясь, сделал шаг и захрипел, открыв рот, из него толчками стала выходить кровь, заливая рубашку и пол. Крови было так много, что она моментально заполнила комнату, а мертвец все равно двигался вперед, словно плыл в ночном воздухе. Северус закричал от ужаса и выхватил волшебную палочку палочку из-под подушки. Рука дрожала, а все заклинания словно вылетели из головы. Тобиас подошел вплотную и замахнулся ножом, Снейп зажмурился.

Открыв глаза, юноша понял, что сидит на кровати, а напротив него сидит растрепанный Сириус Блэк, в шею которого он с усилием вжимает свою палочку.

–Снейп, это я! Это просто я, всё хорошо, – во взгляде Блэка был страх и ещё что-то, непонятное Северусу, – опусти её, пожалуйста.

Снейп со смущением убрал волшебный инструмент и отвел глаза.

–Извини…

–Кошмар, да?

–Да, – Северус с усилием сглотнул, признаваться не хотелось, было ужасно стыдно за панику. Он чуть было не шарахнул по Блэку режущим.

–Почему ты не пьешь зелье? – в голосе парня напротив слышалось участие. Не может быть, это показалось.

– Его нельзя пить постоянно, – окончательно смутился слизеринец. Теперь у Блэка появилось чуть больше информации, которую можно использовать против него. И ничего нельзя было поделать с этим.

–И как часто…

–Не надо, не спрашивай, – прервал его Северус, – я не хочу отвечать. Пожалуйста.

Парень кивнул и аккуратно выполз из-под покрывала. Судя по всему, они уснули и проспали довольно долго – за окном была глубокая ночь.

Северус проследил за тем, как Блэк обулся, затем молча дошел до двери, но на пороге обернулся и спросил зачем-то:

–Я могу что-то…?

–Нет, спасибо. Иди, всё нормально. Доброй ночи.

–Доброй ночи. Если что – зови Тилли, она принесёт ромашковый чай.

Северус замороченно кивнул и повалился обратно на подушки, когда за Блэком закрылась дверь. До конца ночи он уже не рискнул уснуть, задремав немного на рассвете.

Комментарий к

Я тут подумала и поняла, что слэш все-таки будет. Поэтому меняю направленность фанфика. Кто ждал чистого джена без однополых связей – простите, но я предупреждала, что такое может произойти.

========== Часть 15 ==========

Северус стряхнул невидимые пылинки со своей новой мантии и нервно провел пальцами по непривычно коротким волосам. Леди Вальбурге невозможно было отказать, а она взялась за него всерьез: одежда, школьные принадлежности, даже саквояж с чарами расширения пространства, всё было новое. Не самое дорогое, потому что Северус настоял, что будет оплачивать вещи сам. Миссис Блэк не стала возражать, наоборот, решительно одобрила ответственность и самостоятельность “юного дарования”. Это прозвище вызывало у обоих братцев Блэков, которые неожиданно сблизились за каникулы, приступы лицевого паралича от еле сдерживаемого смеха.

Семейный колдомедик Блэков, с которым Снейп успел практически подружиться за пару дней, смог убрать ненавистный шрам за ухом, а леди Блэк настояла на том, что теперь-то волосы надо остричь, чтобы не мешали работать в лаборатории. Разумеется, ей просто не нравились его неровные неухоженные патлы, но она ни словом, ни взглядом не дала этого понять. Шрам Северус получил еще в пять лет, когда пьяный отец в приступе хмельного безумия почти до смерти его избил. Тогда же он лишился части мочки уха и получил перелом носа, не говоря уже о трещинах в ребрах и множестве гематом. Шрам этот Снейп ненавидел всеми фибрами своей души. Мальчику казалось, именно он делает его и без того не выдающуюся внешность откровенно отталкивающей, поэтому скрывал его за занавеской длинных волос. Так что, когда от рубца не осталось и следа, он был так счастлив, что, казалось, попроси его леди Блэк выкраситься в блондина и завить волосы – он бы и на то согласился.

Лорд Блэк выкупил у него дом в Тупике Прядильщиков, аргументировав это тем, что так получится быстрее и удобнее, чем если они будут ждать покупателя со стороны. Дом мужчина, разумеется, планировал впоследствии продать. До конца каникул оставались сутки, и было удивительно, как они вообще всё успели. Было непривычно, что посторонний человек так много делает для него, но Орион Блэк умел убеждать и располагать к себе. Он общался с Северусом почти на равных, избегая покровительственного тона и не выставляя себя благодетелем. Такое обращение юноше определенно нравилось гораздо больше, чем, например, приторно-заботливый тон директора Дамблдора, который любил красивые слова о дружбе и добре, не делая при этом ничего.

Лорд Блэк взял на себя все заботы об официальных документах. К концу последнего дня каникул он был официальным представителем Снейпа во всех делах до его совершеннолетия. Не опекуном, потому что оформлять на год опекунство было глупо, а именно консультантом, взрослым помощником в сложных юридических вопросах. Вопросами наследства тоже занимался Орион, как попросил его называть патрон, авансом к будущему сотрудничеству. Слизеринец бледнел, заикался, но стоически выговаривал такое обращение к одному из самых влиятельных магов Британии, с замиранием сердца слушая в ответ вежливое “Северус”. Это тоже вызывало у младших Блэков приступы необъяснимого, по мнению самого юноши, но очень бурного веселья.

С наследством всё оказалось непросто. То, что отец с матерью не оставили ему ничего, кроме разваливающегося дома и пары десятков фунтов на счету в маггловском банке, было не удивительно, к этому Снейп был готов. А вот с наследством деда по матери было немного сложнее. Септимус Принц успел составить завещание, в котором говорилось, что небольшой коттедж в деревушке Оттери-Сент-Кэчпоул и лабораторию при нем может получить любой его прямой наследник при условии, что он будет носить фамилию Принц. Денег на счету не было ни кната, но это тоже было не удивительно, только совсем не интересующиеся светской жизнью люди не знали, что Принцы разорились полвека назад.

Других живых родственников у “старого барана”, как его вполголоса назвал лорд Блэк, прочитав завещание, не осталось. Снейп сперва заупрямился, потому что просто ненавидел ультиматумы. Не то чтобы он так дорожил фамилией. Но его трясло при мысли, что он должен её сменить только потому, что какой-то человек, которого он никогда не знал, и который никогда не хотел знать его, решил, что такая знаменитая фамилия не должна исчезнуть. Правда, когда он увидел опись оборудования лаборатории и книг семейной библиотеки, его решимость основательно пошатнулась. Эти вещи явно собирали если не веками, то десятилетиями, и надо было только протянуть руку, чтобы получить их. Поэтому он дал себе немного времени на размышление. Если на наследство не будет претендентов, имущество уйдет с молотка. Трёхлетний срок, в течение которого по закону можно было заявить свои права, истекал в начале лета.

Это был первый раз, когда Северуса не провожала на поезд мать. И в первый раз он ехал не из дома, а аппарировал вместе с Блэками. Это обстоятельство ужасно смущало, но придумать какую-то отговорку, чтобы отправиться на вокзал Кинг-Кросс самостоятельно, парень не смог.

На платформе было шумно, как и всегда. Студенты галдели, сбиваясь в кучки и обмениваясь новостями, родители выкрикивали слова напутствия своим отпрыскам, фамильяры хлопали крыльями, мяукали и пищали. Когда Северус в одиннадцать лет первый раз оказался перед Хогвартс-экспрессом, он был очарован атмосферой, царившей вокруг. Ему всё вокруг казалось волшебным и притягательным – и огромный алый паровоз, и разноцветье мантий, и толпы снующих туда-сюда детей. Потом дорога в школу стала для него неприятной повинностью, которую хочешь-не хочешь, а надо выполнять. В первую очередь из-за четверых гриффиндорцев, которые портили ему жизнь, и один из которых сиял радостной улыбкой в паре футов от него.

Чего ждать от Сириуса Блэка, было решительно не ясно. В то, что мародёр изменился, Снейп не верил, пусть даже некоторые поступки того говорили обратное. Последние сутки они почти не виделись, но в те моменты, когда им приходилось пересекаться, Блэк вёл себя безупречно. Не припоминал промахи, не издевался над внешним видом… Даже, кажется, немного зауважал его за познания в области ментальных и прочих наук, хотя раньше сама идея учёбы была противна мятежной душе квиддичного игрока. Северус едва не уронил челюсть, когда к завтраку в день отъезда Блэк спустился с книгой по чарам в руках. Но всё же Снейп предпочитал быть готовым к тому, что всё вернётся на круги своя, как только Мародёры снова объединятся, а случится это в поезде.

Регулус помахал кому-то в толпе и уверенно потянул Северуса за рукав, предлагая следовать за ним к группе ребят в слизеринских шарфах. Снейп узнал пару ребят с потока младшего Блэка и ещё Эрика Эйвери, своего соседа по комнате. За что он любил свой факультет, так это за деликатность и чувство такта. Все обратили внимание на его внешнее преображение, трудно было такое не заметить, но никто не прыгал с вопросами. Благоразумные слизеринцы рассудили, что, во-первых, Снейп всё сам расскажет, если захочет, а во-вторых, платформа – не то место, где стоит обсуждать новости, для этого можно пройти в купе, в-третьих, если сам Северус не захочет распространяться, всё можно узнать в школе у Регулуса. Разумеется, оставался такой вариант, что и Рег не захочет обсуждать дела своего приятеля, но в таком случае информация всё равно придёт, так или иначе, рано или поздно. “Змейки” умели ждать и отделять важное от второстепенного.

Северус искренне улыбнулся в ответ на приветствия и одобрительные взгляды, пожал руку Эйвери и повернулся уже к поезду, как услышал сзади знакомый голос:

–Северус?

Лили Эванс стояла в паре ярдов и, удивлённо распахнув свои изумительные зелёные глаза, смотрела на него. Снейп услышал, как кто-то из его знакомых досадливо втянул сквозь зубы воздух, он мог поклясться, что это Рег. Юноша обернулся и махнул рукой.

–Я догоню, только подойду поздороваться, – ребята ответили молчаливыми кивками и начали загружать багаж в поезд. Снейп посмотрел на подругу, – Привет, Лили. Как дела?

–Привет. Хорошо, – выпалила она, разглядывая его одежду и прическу. Стало неловко, и Северус машинально провел руками по волосам. – Я тебя не сразу узнала.

Интересно, что она ожидала услышать в ответ? Снеп не придумал достойной фразы и пожал плечами. Он еще не до конца успел осмыслить все, что он увидел в голове Блэка, но радужный ореол “самой лучшей в мире девушки” неожиданно сильно потускнел. Искреннее восхищение внешней красотой теперь было отравлено сомнениями в красоте внутренней. И осознавать такую перемену было ужасно неприятно, всё его существо словно противилось, хотелось снова закрыть глаза на все неприятные мелочи и ловить каждое слово, каждый колдовской взгляд. Но голос в голове упорно требовал мыслить здраво и не поддаваться эмоциям, опираясь на факты. Мыслеобразы Блэка были фактом неоспоримым, как и многие досадные детали их общения, которые Северус раньше просто предпочитал не замечать. И голос разума твердил, что именно из мелочей состоит общая картина. Снейп хмыкнул, отметив, что его бессознательное использует речевые обороты Ориона Блэка. Девушка, однако, приняла ухмылку на свой счет и почему-то насупилась.

–Помочь с багажом? – решил быть галантным Снейп.

–Разумеется! – как-то излишне громко сказала Лили и повернулась, чтобы пройти в вагон.

Северус протянул руку, чтобы помочь ей подняться, но та жест проигнорировала – надулась. Снейп решил, что, видимо, фея его детских грёз не в духе, аккуратно затащил в вагон её сундук и махнул рукой, направляясь к своему купе.

–До встречи в школе.

Хотелось обернуться и узнать, смотрит ли она, но Снейп не стал. Глобальные перемены происходили последнее время в разных сферах его жизни, так почему заодно не пересмотреть и эту её сторону? Разумеется, он не собирался портить отношения, бросаясь обличительными речами и предъявляя претензии. Если быть честным с собой, ничего особенного Лили не сделала, он сам создал идеальный образ, а теперь страдал от того, что он оказался иллюзией. Ну и кто тут дурак?

Ехать в купе с обсуждающими каникулы и планы на полугодие слизеринцами было не в пример приятнее, чем молча наблюдать, как Эванс болтает с подружками или отбрёхиваться от Мародёров. Северус задавался вопросом, почему не делал этого раньше, и не находил ответа. К середине пути Снейп наконец достаточно оттаял в непривычной обстановке, чтобы при посильной поддержке Регулуса рассказать о своих нынешних делах. Имя Сириуса и его участие во всей истории они не упоминали, как и то, при каких обстоятельствах Северус вообще попал в дом Блэков. Да, впрочем, от природы практичных молодых людей со змеиного факультета интересовала деловая сторона вопроса. Улучив момент, когда все отвлеклись на другую тему, Эйвери тихо принес свои соболезнования в связи со смертью матери и извинился зачем-то, что не сделал этого раньше.