Текст книги " Выбор есть всегда! (СИ)"

Автор книги: BlackRaven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

В руках Наруто появились скальпели, заряженные чакрой. Мэй предпочла вооружиться двумя кунаями. Когда они начали кружиться в танце смерти, стало понятно, что навыки обоих противников в ближнем бою примерно равны.

Спустя три минуты после изнуряющего боя на груди Наруто красовалось две глубокие царапины, кровоточило его плечо, куда уже прежде в этот злополучный день уже попало несколько сенбонов, а так же еще несколько ран украшали его лицо. У Мизукаге крупных ран не было. Наруто удалось слегка задеть ее бок, и поэтому там было разорвано платье, а на коже виднелась узкая рана от изящного лезвия скальпеля шиноби-медика.

Теруми Мэй отпрыгнула назад, еще в полете посылая свои кунаи в Наруто. Один из них просвистел у него мимо уха, второй же Узумаки посчастливилось отбить.

Она вытянула в его направлении одну руку и сложила несколько печатей другой.

 – Стихия Воды: Вращающийся тайфун!

Парень не успел опомниться, как его подбросило вверх и закружило водой, появившейся из пола. А потом впечатало в потолок и швырнуло на пол.

Он тут же вскочил и метнул в Теруми свои скальпели. Один из них задел ей плечо, другой – колено. Пока Мизукаге приближалась к нему, Наруто коснулся указательным пальцем до печати на запястье, и из огромного облака дыма у него в руке появился меч Чоуджиро.

На мгновение Мэй замерла, и Наруто хватило этой секунды, чтобы атаковать. Он не помнил точно ту фразу, что выкрикивал Чоуджиро, но решил использовать особую силу этого меча. Наруто пустил в него большую порцию собственной чакры, и крикнул:

 – Освобождение!

Как ни странно, это сработало. Парень атаковал Мизукаге плашмя, и вокруг меча появилась синяя аура в форме молота. Удар получился настолько мощным, что Мэй отлетела на  несколько метров, успев пару раз перевернуться в воздухе.

Она приземлилась на ноги, чудом сохранив равновесие.

 – Ты... Ты убил Чоджиро! И, наверное, прикончил Ао! Я никогда тебя не прощу! Гори в аду! – прокричала она.

Наруто замер в предвкушении чего-то зрелищного.

 – Стихия Пара: Пары Горячего Источника! – выкрикнула Мизукаге и выдохнула в сторону Наруто облако густого светло-серого пара. Парень не придал этой технике значения, но вскоре понял ее свойства. Воздух вокруг него стал очень горячим. Из тела сразу выступил пот.  Голова парня закружилась от резкого повышения температуры. А  накалившаяся рукоятка меча обожгла ладонь. Джинчурики не сдержал крика и выронил меч.

 – Я буду наслаждаться твоей болью до самого последнего вздоха! – воскликнула Мэй, складывая печати, пока парень рассматривал красную руку, на которой пузырилась кожа.

Он поднял взгляд и успел вовремя отскочить в сторону, спрятавшись за одну из колонн, подпирающих потолок возле стены. Сгусток лавы попал в самую дальнюю стену и проделал в ней огромную дыру.

 "Если так будет продолжаться, эта чокнутая обрушит всю пирамиду на нас с Саске и похоронит себя и Тсучикаге вместе с нами под тоннами обломков!" – пронеслось в голове.

 – Стихия Ветра: Вакуумный щит! – промолвил парень, защищаясь от сразу двух струй воды, летящих в него наподобие дугообразным лезвиям.

Вода обрушилась на пол, растекаясь по нему огромной лужей. Наруто пришлось пустить чакру в стопы, чтобы не подскользнуться во время боя.

Сосредоточившись, джинчурики понял, что чакры осталось не так уж много. Он бездумно тратил ее в схватках с самураями и бою с Райкаге и остальными противниками, с которыми парню посчастливилось встретиться сегодня.  И теперь, когда на кону была его собственная жизнь, у парня уже еле хватало сил, чтобы продолжать этот бой.

"Мне надо использовать помощь Курамы или Проклятую Печать, если этот бой затянется еще на некоторое время", – сокрушенно подумал он. Дело было в том, что после использования этой силы Узумаки был достаточно слаб и немощен, а впереди была еще погоня за Тсунаде и бой с теми, кто сломал Наруто и Саске жизнь.

 "Надо подобрать меч! Его рукоятка уже остыла от холодной воды. А благодаря этому я сэкономлю некоторое количество чакры, используя внутреннюю энергию этого оружия!" – пробормотал он.

 Наруто откатился в сторону, схватив теплую, но не горячую рукоятку меча одного из Мечников Тумана.

 – Высвобождение! – крикнул он, замахиваясь мечом.

 – Стихия Лавы! Извержение магмы! – выкрикнула Теруми Мэй за секунду до этого. Поток лавы непременно бы не оставил от Наруто и меча ни одной пепелинки, если бы не аура в виде молота, успевшая образоваться вокруг оружия Чоджиро. Призрачный молот отбросил раскаленную жидкость назад, в Мизукаге, и она растеклась по полу булькающей жидкостью.

 "Она что, как Суйгецу?" – пронеслось в голове блондина. Но интуиция заставила его отскочить вперед. Сзади прямо из пола выросла целая и невредимая Мэй, на лице которой была ярость и ненависть.

 – Водный клон? – удивился парень.

 – Я не позволю твоим грязным лапам держать этот меч! Умри!  – прокричала разъяренная женщина.

 – Чидори! – услышал Наруто знакомый голос, а затем щебетание молний. Лезвие Кусанаги, на котором плясали маленькие молнии, вышло из живота Мэй. Она замерла с искаженным не столько от боли, сколько от неожиданности, лицом, после чего упала, когда Саске вырвал свой меч.

Наруто краем глаза заметил, что в глазах его друга горит Мангеке Шаринган. Видимо, Тсучикаге оказался настолько сильным противником, что Учихе пришлось использовать свои проклятые силы!

"Я оказался более выносливым", – с гордостью подумал Наруто: "Но я был близок к тому, чтобы использовать и свои козыри в рукаве".

 Внезапно по ту сторону коридора послышался грохот, и несколько каменных глыб отлетело в разные стороны, разрушая всё на своем пути. Маленькой точкой в воздухе завис Тсучикаге, чье лицо залила кровь. Он увидел, что происходит в другом конце коридора и, минуя все препятствия, полетел вперед с огромной скоростью.

 Наруто понял, что не успеет предупредить Саске словами, поэтому он покрепче сжал свой меч, после чего угрожающе занес его для мощного удара. Учиха мгновенно всё понял и отскочил в сторону. Мизукаге упала к ногам Наруто, еле живая. А в тот момент, когда к Узумаки вплотную подлетел не успевший ничего сообразить Оноки, джинчурики изо всех сил нанес  вертикальный удар мечом.

Он успел увидеть изумление в старых глазах Тсучикаге, которые выпучились при виде гигантского лезвия. Но старик среагировал быстро и успел остановить удар, зажав лезвие между ладоней.

 – Техника тяжелого булыжника, – прохрипел он и отлетел на метр назад.

 Наруто стиснул зубы, но понял, что меч вмиг стал неподъемным. Его вес увеличился в десять, а то и в сто раз. Лезвие опустилось на пол, по которому в очередной раз прошла паутина внушительных по размеру трещин.

  – Наруто, брось его! – воскликнул Саске.

Узумаки еще раз тщетно потался поднять меч, но потом понял, что собственная жизнь дороже. Он отскочил назад и мгновенно сложил печать.

 – Техника клонирования!

Возле блондина появилось двое его клонов. Один  стал быстро закручивать в руке парня расенган, а другой – водить над ним ладонями, создавая чакру стихии Ветра. Тем временем Оноки вытянул перед собой руки и применил самую мощную свою технику.

 – Стихия Пыли: Техника субатомного расщепления! – на этот раз перед Тсучикаге образовался не куб, а конус, повернутый вершиной к Саске и Наруто. Это означало, что техника действует и вне куба, и основной удар придется именно на Узумаки и Учиху.

 – Стихия Ветра: Расен Сюрикен!  – прокричал Наруто, что было мощи, а затем бросил получившуюся технику вперед.

Несколько секунд Наруто не мог ничего делать, кроме как смотреть на летящую во врага технику. Эти мгновения казались вечностью. Ведь, если в скорости победит Расен Сюрикен, эта битва решится в пользу Наруто и Саске. Ежели нет, им никогда больше в жизни не увидеть ни солнечного света, ни земли, ни травы, ничего вообще... Тсучикаге расщепит как технику Наруто, так и его самого вместе с товарищем на атомы.

 Оноки почувствовал внезапную колющую боль в спине, из-за чего вообще потерял способность двигаться, даже перемещаться по воздуху. Он замер, беспомощно глядя на технику, летящую в него, и конус, образующийся перед его ладонями, исчез.

 – Бежим, Саске! – воскликнул Наруто, – другой возможности не будет.

После запуска Расен Сюрикена Наруто упал на колени и уперся руками в пол, тяжело дыша. Он не смог подняться сразу. Учиха кивнул и, распечатав из пространственного кармана в печати на запястье несколько кунаев со взрывными печатями, метнул их в стену, в которой уже виднелось несколько дыр, сквозь которые проглядывались снежные вершины дальних гор.

Прогремел взрыв, создавший в стене отверстие как раз для Саске и Наруто. Учиха подставил Наруто плечо, тот перекинул ему через шею руку, и они оба нырнули в отверстие в стене едва заметными смазанными линиями.

Всё это произошло за пару мгновений. А Тсучикаге тем временем сообразил, что от техники ему не увернуться и стал быстро отлетать назад, пытаясь отсрочить попадание в него Расен Сюрикена. Но не тут то было. Его спина уперлась в противоположную стену и в следующий миг в старого шиноби врезалась техника.

Наруто и Саске, оказавшиеся на одной из высочайших гор, возвышавшихся неподалеку от пирамиды самураев, сначала услышали грохот, зачем едва ли не разрывающий барабанные перепонки свист, а после этого увидели, как половина здания исчезла в огромной вращающейся полусфере, внутри которой не оставалось ничего живого.

 – Мы это сделали, – прохрипел Наруто.

 – Да, – ухмыльнулся Саске, – Мадара будет доволен. А теперь надо догнать старуху, пока она не уничтожила все наши шансы на справедливую месть!

  – Проклятье! – прошипела Теруми, когда в глаза ей ударил яркий солнечный свет. Песок, взмывший в воздух, поднимал придавивший ее огромный булыжник. Она не сразу смогла встать, и поэтому ей в помощь была протянута чья-то рука.

 Она посмотрела на красноволосого парня, чье лицо было очень печальным.

 – Спасибо, Казекаге, – пробормотала она, когда он помог ей встать на ноги.

Когда Мизукаге окинула еще мутным взглядом окрестности, то ужаснулась. От величественного здания самураев не осталось почти ничего, если не считать четверти пирамиды, возвышающейся на сорок метров ввысь и валяющихся вокруг нее обломков, каждый из которых был размером с приличную квартиру.

 – Это... Как такое может быть? – прошептала она.

Гаара промолчал. Видимо, он тоже не мог найти объяснение тому, что произошло.

 – Акацуки сильны, – произнес подошедший к ним бородатый пожилой мужчина с перебинтованной головой. В его доспехах виднелось несколько вмятин, а из трещин между железными пластинами сочилась кровь, – Теперь я убедился в этом.

 – Вы как, Мифуне-сама? – с беспокойством спросил Гаара.

 Тот кивнул в знак благодарности.

 – Спасибо, я в порядке. Я сожалею, что не смог присоединиться к вам в битве против нукенинов. Может быть, всё было бы по-другому, если бы я тогда не покинул Зал Конференций. Погибло столько моих людей...

 – Мне очень жаль, – сказала Теруми, опуская глаза, – Не вините себя в смерти подчиненных. Едва ли вы бы могли тягаться с Акацуки.

 Но самурай успел перехватить ее взгляд, и глава Деревни Скрытого Тумана успела прочитать в его глазах решимость. Старый самурай положил руку на рукоятку меча.

 – Для самурая – честь умереть в бою! Теперь я убедился в силе шиноби и в особенности, в силе Акацуки. Их надо остановить... – воскликнул старик.

 – О чем вы говорите? – удивился неожиданно присоединившийся к разговору Даруи, которого несколько минут назад самураи вытащили из-под завала.

  – А чего тут непонятного? Мы собрались здесь с целью заключить союз против Акацуки, верно? – улыбнулся самурай.

Темнокожий парень улыбнулся. Похоже, он понял ход мысли старого воина. А Гаара и Мэй тем временем непонимающе переглядывались. Самурай сделал несколько шагов по направлению к Казекаге и положил ему руку на плечо, с решимостью посмотрев в глаза. Гаара вздрогнул. Этот старик вовсе не был сломлен произошедшим.

 – Мы заключим Альянс Шиноби. Пять стран Шиноби и самураи объединятся и навсегда сотрут Акацуки с лица земли! Это будет Четвертая Мировая Война, но теперь мы не будем проливать кровь друг друга. Объединимся против преступников и уничтожим их!

 Гаара улыбнулся.

 – Деревня Скрытого Песка готова сотрудничать.

 – Деревня Скрытого Тумана тоже, – промолвила Мэй.

Даруи почесал затылок.

 – Как представитель от Кумогакуре, я даю свое согласие на сотрудничество. Страна Скрытого Облака готова будет подтвердить мое решение, когда будет выбран Пятый Райкаге, – решил он.

 – А что тут сомневаться? – удивилась Куротсучи, которой помогали передвигаться поддерживающие ее с двух сторон Канкуро и Темари, – Мы должны объединить свои силы. И хоть деда здесь уже нет, я от его имени и от имени всей деревни Скрытого Камня готова заключить союз!

 – И Страна Железа поддержит вас, – кивнул Мифуне.

  – Необходимо сообщить Тсунаде о нашем решении. Я уверен, Коноха поддержит нас, – добавил Гаара, – Надеюсь, с Хокаге всё хорошо, и нукенины не догонят ее.

 – Значит, решено,  – пробормотал Мифуне.

Прошло два дня. И две фигуры в черных плащах с изображением красных облаков появились в небольшой деревушке близ Деревни Чая. Не привлекая внимания, они прошествовали по улице и вошли в заведение самого что ни на есть откровенно помойного снаружи вида. Впрочем, внутри бар оказался не таким уж плохим. Маленькое, но комфортное помещение.

 – Нашли меня, наконец? – нисколько не удивленно пробормотала Тсунаде, смачивая горло глотком саке, – Два дня... Я рассчитывала хотя бы на три.

Саске и Наруто присели за столик напротив Пятой Хокаге.

 – Признаюсь, удивлен увидеть Хокаге в таком месте, – ухмыльнулся Саске, недоброжелательно сверля ее взглядом.

Наруто предупредительно посмотрел на него.

 – Хм... Бабуля Тсунаде... – начал он, и Тсунаде улыбнулась. Видимо, частичка того Наруто, что она знала, сохранилась в душе этого человека. Может, он просто не хотел показывать этого перед другими Каге в прошлый раз? – Нам нужны ответы на некоторые вопросы. Не нужно больше проливать кровь.

Тсунаде подняла взгляд и встретилась с холодными глазами Наруто. Потом неохотно посмотрела на Саске. К брюнету, честно признаться, Хокаге никогда не питала добрых чувств. Он успел столько всего натворить в первые месяцы ее правления, вел себя ужасно, не слушался приказов и вообще был неуправляем. Впрочем, и сейчас во взгляде брюнета горело желание мести. Только теперь не своему брату, а тем, кто был виновен в его трагической судьбе.

 – Вы знаете правду об Итачи, верно? – спросила она,  – И хотите знать, кто именно отдал ему приказ об уничтожении клана Учиха?

Наруто кивнул.

 – Одно имя нам уже известно. Шимура Данзо...

 Тсунаде вздохнула.

 – Данзо и был тем, кто отдал Итачи этот приказ. Он оказывал сильное влияние на моего учителя, Третьего Хокаге. У Данзо было собственное представление о правильной политике в управлении деревней. Поэтому он решил уничтожить весь клан Учиха и тех, кто представлял угрозу для государства. А так же приказал держать тебя в неведении, Наруто. Поэтому все в деревне относились к тебе как к демону, а ты даже не знал, почему.  И поэтому тебе никогда не говорили, кто твои родители.

 – Мой отец – Четвертый Хокаге, а мать – Кушина Узумаки из Деревни Скрытого Водоворота, так? – задал Наруто новый вопрос и, предупреждая вопросы со стороны Хокаге, произнес, – Мне сказал это Курама, то есть, Кьюби, который во мне запечатан.

Тсунаде вздохнула. С грустью и одновременно с облегчением.

 – Ты нашел общий язык с Девятихвостым. Хоть что-то хорошее...

 Внезапно ее прервал Саске.

 – Данзо действовал не один. У него были сообщники. Мадара сказал, что это – советники Хокаге. Мне нужны имена!

 – Саске, мы узнали... не надо...

 – Нет надо! Я должен знать все имена. Они уничтожили мою семью и обрекли на вечные муки моего брата! – Учиха в ярости ударил по столу кулаком, и бутылка саке вместе с маленькой чашечкой подпрыгнули на месте, после чего вернулись на свои места.

Тсунаде безразлично посмотрела на Учиху.

 – Тебе нужны имена. Я скажу их. Утатане Кохару и Митокада Хомура. Те, кто тебе нужен, – прошептала она.

Саске встал, после чего кинул на Хокаге презрительный взгляд.

 – Спасибо, Хокаге-сама. Вовек не забуду вашей услуги, – произнес он, не скрывая фальшь в голосе. С этими словами он вышел и громко хлопнул дверью, даже не обращая внимания на оклики Наруто.

 – Прости его. Он не успел узнать тебя как следует. И поэтому...

 – Не надо, Наруто, – пробормотала та, наливая себе еще саке из бутылки, – У него есть все права ненавидеть меня.

Узумаки промолчал и окинул взглядом окружающее его место.

 – Что тебя занесло в подобное заведение? Разве Коноха не ждет твоего возвращения?  – произнес он, попытавшись изобразить на лице удивление.

 Тсунаде улыбнулась.

 – Навевает воспоминания, не так ли? – улыбнулась она, – В похожем месте мы с Шизуне встретили тебя и Джирайю. Вернее это вы тогда нашли нас...

  – И всё же?

 Улыбка исчезла с лица Хокаге, и в глазах еще отчетливее начала просматриваться тоска.

 – Я знала, что рано или поздно вы найдете меня. И готовилась к смерти. Поскольку я просто не могу поднять руку на тебя... – она подняла взгляд, – Даже после всего того, что ты сделал. И хоть ты решил уладить всё мирно, мне уже нет пути назад. Я раскрыла Саске тайну, которая слишком дорого стоит...

 – Зачем... – хотел спросить Наруто, но Тсунаде прервала его.

 – Дело даже не в этом. Я не хочу больше быть Хокаге этой деревни. И я ХОЧУ, чтобы вы с Саске отомстили Данзо и его приспешникам. Это будет по совести. Ты спросишь, почему? Потому что они уничтожают Коноху изнутри, ограничивают мою власть, убивают в моих подчиненных хоть какие-то представления о гуманизме, да и вообще уничтожают то, что с таким трудом создавал мой дед.

 Наруто промолчал. Он не знал, что ответить на это.

 – Орочимару мертв, не так ли? – поинтересовалась Тсунаде, – После вашей с Какаши последней встречи он сообщил мне эту весть.

 – Да, его убил Саске, – равнодушно ответствовал Наруто.

  – Ты не сожалеешь? Он всё-таки все эти годы был твоим учителем. Как когда-то Какаши, – задала вопрос Пятая.

 "Интересно, зачем она задает мне эти вопросы? Хочет узнать, осталось ли во мне хоть что-то человеческое?" – спросил он сам себя.

 – Почему я должен сожалеть? Орочимару был тем еще ублюдком... Я благодарен ему за тренировки. Именно он создал то, что я сейчас из себя представляю. Благодаря ему я выучил столько техник и закончил Расенган. Но... у меня давно руки чесались сломать ему его змеиную шею. Саске меня опередил.

  Тсунаде подняла бровь при словах "закончил Расенган", а потом кивнула.

 – Понятно. Я так и думала. Тяжело тебе жилось все эти годы. И всё из-за Саске. Я могу тебя понять, Наруто. Вы похожи. Но именно у тебя был шанс на спасение...

 Наруто ухмыльнулся.

 – Мне кажется, это не твое дело,  – пробормотал он как можно менее грубо, – прошлого уже не вернуть.

 – Хорошо. Тогда позволь еще один вопрос. Почему вы сотрудничаете с человеком в маске? – вздохнула Тсунаде.

 Наруто усмехнулся. Видимо, не только они с Саске нуждались в информации. Но и Тсунаде. Наверняка она не просто так остановилась и перестала бегать, выжидая, когда ее, наконец, разыщут.

 – Это было необходимо, – уклончиво ответил джинчурики, – я ему не доверяю.

 – Это всё, что я хотела узнать, – промолвила Пятая, опустошив еще одну чашечку из-под саке.

 – Что ты будешь теперь делать? –  спросил Наруто. Не то, чтобы его это сильно волновало. Но спросить стоило. Ради приличия.

 – Я отрекусь от поста Хокаге. Слишком устала от этого бремени. Если Данзо и его люди исчезнут из Конохи, я смогу вернуться в качестве медика и вести спокойную жизнь, помогая другим людям.

"Другого я и не ждал!" – подумал Наруто.

  – Хорошо. Так или иначе, но мы убьем Данзо. Спасибо за информацию,  – он встал. Наруто сунул руку себе под воротник и снял что-то со своей шеи, – Кстати, это твоё. Он сдерживал Кьюби. Теперь он мне не нужен.

 Узумаки положил на стол перед Тсунаде кулон Первого Хокаге. Внучка Хаширамы удивленно посмотрела на нукенина. Неужели он специально надел этот кулон сегодня и вообще хранил его всё это время?

  – Ты выиграл его в честном споре, оставь себе, – ответила она. Но Наруто уже отошел от стола и приближался к двери.

На пороге он остановился.

 – Кстати. Как там Сакура? – спросил он.

 – Она беременна, – улыбнулась Тсунаде, но как-то печально. Она успела бросить последний взгляд на блондина в черном плаще, а потом он ушел.

========== Глава 18. Последний бой. ==========

        – Данзо не успел уйти так далеко, как я предполагал, – пробормотал Саске, глядя вниз сквозь густую листву деревьев на несколько фигур, неторопливо  перемещающихся обычным способом передвижения по лесу. Ночная мгла поглотила лес, давая ему лишь капельку звездного света. Луна спряталась за облаками, поэтому ее лучи никак не могли помочь двум путникам. С неба падали маленькие снежинки.

Узумаки, закутанный в черную облегающую форму шиноби и фиолетово-серый жилет, украденный у солдата АНБУ, стоял на соседней ветке огромного, возвышающегося на сотню метров, дерева, глядя в ту точку, что и Саске. У Учихи в глазах горел шаринган, который, помимо всего прочего, помогал  ему разогнать мрак и увидеть то, что скрывалось под покровом ночи. Но и блондин всё прекрасно видел. Его глаза привыкли к тьме в течение длительного времени, проведенного у Орочимару.

 – Тоби разрешил нам действовать на своё усмотрение, так? – поинтересовался Наруто у Учихи. Незадолго после их визита к Тсунаде совершенно неожиданно появился человек в маске. Он забрал Саске с собой в убежище Акацуки, очевидно, на общий сбор, на который Наруто идти отказался. Вернулся Учиха как всегда мрачный, но решительный. Саске заполучил информацию о том, что Данзо тайком проник в то самое здание, где Наруто и Саске устроили погром. Возможно, ему было необходимо подслушать то, о чем говорилось на Совете, может быть, старик преследовал другие цели. А потом он смылся под шумок, воспользовавшись хаосом, устроенным двумя нукенинами. В любом случае, Данзо не торопился покидать окрестности Страны Железа уже очень долгое время. И теперь Саске знал его точное местоположение.

Он застал Наруто на горячих источниках в той деревушке, где они остановились. Блондин ощущал последствия пребывания в Стране Железа почти голышом, в то время, как Саске был укутан в теплый плащ Акацуки, а так же имел зимние сапоги. Чакра Кьюби защитила Наруто от воспаления легких и обморожения ног, но легкая простуда дала о себе знать. И впервые за последние четыре с лишним года парень посетил целебные горячие источники, на которых в очередной раз оценил их эффективность. Узумаки почувствовал себя гораздо лучше. Незадолго до этого он наткнулся в деревне на двух АНБУ Конохи, выполняющих какую-то миссию. Расквитавшись с обоими, парень раздобыл себе новый комплект одежды взамен брюкам и потерянному плащу. Теперь ему было тепло и комфортно, хотя непривычно тесная одежда стесняла движения. Второй комплект формы он предложил Саске. Но тот отказался, сказав, что не снимет плаща Акацуки, пока не завершит свою месть.

Учиха и Узумаки умело скрылись в листве деревьев и уже около получаса медленно и бесшумно следовали за тремя фигурами, предпочитающими простую ходьбу. Обоим это уже наскучило, но ребята решили выждать подходящего момента для атаки, а заодно запастись ценной информацией.

 – Каково снова носить протектор? – ухмыльнулся Саске.

 Блондин непроизвольно коснулся лба и убедился в том, что на нем действительно снятый с трупа АНБУ протектор с символом родной деревни.

"Странно. Я не носил повязку уже три года. А ведь я должен был заметить разницу", – подумал он.

 – Решил вернуться в Коноху после всего, что мы сделали? – насмешливо пробормотал Учиха.

 Парень на секунду задумался. В голове всплыли слова Тсунаде: "Это уже не та деревня... Я откажусь от поста Хокаге... Сакура беременна..."

Он почесал затылок и мотнул головой: "И о чем я только думаю? Нет, лучше будет вести спокойную жизнь. Вдали от деревни, возможно, с Карин..."

 – Не думаю, что это хорошая идея! – произнес он, не выдавая эмоций за маской каменного лица.

 – Ну-ну.

 Узумаки вытащил из подсумка скальпель и, зарядив его своей чакрой, нанес на защитную пластину горизонтальную линию, перечеркнувшую символ Конохи.

Саске равнодушно вздохнул, опустив взгляд вниз. Поняв, что их  жертвы оторвались, Узумаки и Учиха совершили несколько тихих прыжков по ветвям, переместившись вперед и догнав Данзо и его приспешников.

Вдруг Саске остановился, жестом приказав товарищу сделать то же. Он замер, прислушиваясь то ли к разговору Данзо с соратниками, то ли к чему-то другому.

 – Пора? – спросил джинчурики нетерпеливо, сверкнув жаждущими крови человека, сломавшего ему жизнь, глазами.

 – Нет. Мы здесь не одни. За Данзо уже давно следует еще один хвост. Остановимся тут, иначе он нас заметит. Если еще не заметил! – прошептал Саске.

Узумаки сосредоточенно уставился вниз. Трое фигур как ни в чем не бывало продолжали идти по заснеженной тропинке, проходящей сквозь лес. Вдруг один из них остановился, вытащил какой-то свиток и, вспрыгнув на ветвь ближайшего дерева, прикрепил его к нему. После этого троица продолжила движение по тропе, которая начала извиваться. А свиток исчез в маленьком облачке, и на его месте появилась небольшая кукла.

 – Что он сделал?

 – Это ловушка, – пояснил Саске, – наверное, этот парень из клана Яманака. Орочимару рассказывал мне о чем-то подобном.

Наруто ухмыльнулся.

 – Они уходят. Давай поторопимся, – заметил он.

 – Верно, – кивнул Учиха.

Но, прежде чем оба понеслись вдогонку за Данзо и его помощниками, напарники увидели, как на ту самую ветвь приземлился человек в синем халате. Узумаки заметил, как шиноби из Деревни Скрытого Тумана застыл на месте, едва приблизившись к кукле.

 – О, ниндзя из Киригакуре. Похоже, он каким-то образом узнал, что Данзо находился близко к стране Железа и отправился узнать, чего ему было надо от Пяти Каге, – ухмыльнулся Саске, – Идем. Ему в любом случае уже конец.

Учиха и Узумаки одновременно сорвались с мест и быстрыми прыжками проследовали за Данзо.

  – Черт, похоже они ускорились, – заметил Наруто, увидев, что Шимура и его подчиненные переместились на деревья.

 – Да, поняли, что их преследуют. В любом случае, Мадара пообещал помочь нам с его приспешниками, – бросил Саске.

 "Тоби? Что он задумал?!" – удивился Наруто, но ничего не сказал.

 Погоня продолжалась. Теперь уже ни Саске, ни Наруто не скрывали своего присутствия. Старик для своего возраста передвигался достаточно быстро. Его помощники бежали следом, загораживая Данзо от атак сзади.

  – Саске, смотри! – воскликнул Наруто, указывая пальцем вперед.

 – Вижу, – ухмыльнулся Учиха, – похоже, он заранее выбрал место для боя. И с самого начала знал о том, что мы за ним следим.

Впереди виднелось несколько высоких скал, в проеме меж которыми был видел величественным мост через незамерзающую реку. В этом месте не было снега. Наруто даже увидел несколько зеленых деревьев. А ведь всего пять минут назад всё вокруг было укутано снежным одеялом.

Узумаки жалел о том, что сейчас ночь. Наверняка это место было еще красивее при свете дня. Впрочем, он уже давно перестал ценить красоту окружающего мира...

Нукенины остановились у начала моста, увидев на его середине Данзо. Старик стоял на месте, повернувшись к двум шиноби лицом. Его единственный глаз, не скрытый бинтами, был закрыт.

 – Фу, Торуне, задержите их, пока я сниму печать, – с этими словами Шимура высвободил свою руку из скрывающих ее лоскутов ткани, и взгляду Узумаки предстали три золотых толстенных браслета, надетых на тонкую, замотанную в бинты, руку старика.

"Нелегко, наверно, таскать такую тяжесть. Зачем она ему вообще?" – удивился Узумаки.

Старик начал неторопливо вытаскивать из каждого замка, смыкающего браслеты, стержни, а после – снимать с себя эти непонятные кандалы.

Двое помощников, стоящих на колоннах по бокам от моста, хором ответили:

 – Есть.

Они спрыгнули на мост, перегородив нукенинам путь. Наруто хватило нескольких секунд, чтобы оценить их. Оба одеты в одежды особого подразделения АНБУ, один  – в коричневую, другой – в черную. Кажется, Тоби в своё время упомянул его как "Корень". Узумаки вспомнил, что такая же одежда была и у паренька, которому он около полугода назад сломал ребра своей цепью. Паренек сопровождал Сакуру, Какаши и еще одного незнакомца, которые попытались одолеть Наруто и Саске и вернуть их в Коноху.

 Один из помощников Данзо скрыл свое лицо под маской, которая не скрывала лишь подбородок. Он носил перчатки из черной кожи. Видимо, его техника действует при прикосновении к цели. Второй, которого Данзо назвал Фу, был человеком лет двадцати, с каштановыми волосами, скрепленными в хвост. Именно его Саске назвал членом клана Яманака. Значит, этот шиноби привык действовать на дальних дистанциях. Больше Узумаки ничего не смог понять, так как не обладал глубокими стратегическими способностями, как Шикамару, и не цеплялся взглядом к каждой детали.

 – Двое? Похоже, ваш Данзо вас очень ценит! – воскликнул Саске, положив руку на рукоятку катаны. Его шаринган стал светиться еще ярче, – Против нас нужна армия.

  – Не недооценивай их, Саске-кун! – донесся знакомый голос до ушей Наруто. В следующий миг из пространственной воронки, почти невидимой в ночи, возник человек в маске, в единственной прорези для глаза светился шаринган с тремя томоэ, – Это не джонины и даже не АНБУ. Они намного сильнее, чем ты думаешь.

 Тоби, появившись за спиной Фу, положил ему руку на плечо. В следующий миг Узумаки увидел, как вокруг глаза человека в маске образуется воронка, и несчастного Фу, смазанного в нечеткие контуры, затягивает внутрь. Торуне, с ужасом глядевший на это зрелище, снял перчатки и понесся на Тоби, который успел полностью засосать Фу в свою технику. Человек в маске мгновенно исчез и вырос из пола за спиной члена Корня. В этот момент Торуне применил какую-то технику, и вся его кожа стала темно-фиолетовой. Еще секунда, и его одежда тоже приобрела этот оттенок. Человек в маске опустил руку на голову своей жертвы, и того засосало в очередной воронке.

Узумаки удивленно заморгал. Он впервые видел человека в маске в действии. И сейчас этот тип уложил двоих шиноби, которых сам похвалил, за каких-то десять секунд!

Тоби замер, внимательно глядя на свою руку, которой он коснулся исчезнувшего в воронке человека.