Текст книги "Цвет счастья (СИ)"
Автор книги: Black Rose44
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
– А он…
– Я сам могу представиться, – промолвил мальчуган, не давая Мудрости говорить. Он выступил вперед, гордо выпрямившись, – Я – охраняю ваши сны от кошмаров. Мне нравится, когда меня называют Укротителем Кошмаров. Правда, круто звучит, – его голубые глаза просияли, – Они все-все меня боятся. Даже самые страшные. Бывает, что самые ужасные кошмары убегают из своей заточения, и начинают невинный люд пугать. Но я их сразу ловлю, – добавил тот, внимательно смотря на меня.
Глядя на этого мальчика, с трудом верилось, что он способен победить самые ужасные кошмары. Однако придется поверить ему на слово. Девочка же обижено поджала губки – она не хотела говорить самой последней.
– А я слежу за тем, чтобы вам всем снились только радостные, теплые сны. Чтобы в своих снах вы видели то, о чем больше всего мечтаете, и чувствовали себя счастливыми, – проговорила та, а ее голубые глаза сияли гордостью.
Жаль только, что все счастливые сны рано или поздно заканчиваются… Порой так больно осознавать, что они были всего лишь иллюзией, и что они невозможны в реальности.
– Мы пришли к тебе, чтобы проследить за твоими снами, – вновь заговорила Мудрость, опустив взгляд, – Но Укротитель Кошмаров и Твилла вновь поссорились из-за ерунды, тем самым разбудив тебя… Они просто забыли, что в нашем Королевстве люди способны их видеть, – покачала головой девушка. Мальчик и девочка же втянули головы в плечи, стыдливо опустив глаза.
Я не ожидал встречи со сновидениями, да и спать ужасно хотелось. Но, думаю, после сегодняшней ночной встречи я уже не смогу заснуть, и буду ворочаться с боку на бок до самого рассвета.
– Однако я рад нашему знакомству, – проговорил я, присев на край кровати. Мудрость внимательно смотрела на меня, а после слегка улыбнулась. Твилла и Укротитель Кошмаров, кажется, и вовсе забыли о своей вине, продолжив спорить и выяснять, кто же из них виноват.
– Прости за нарушенный сон, – прошелестела Мудрость, вновь бросив суровый взгляд на своих друзей. Те же мгновенно замолчали, встав по оба бока от нее. Да уж, наверное, ей очень тяжело справляться с этими двумя.
Девушка же взмахнула рукой и на мою подушку, кружа в воздухе, легло золотистое перышко. Ее губы изогнулись в легкой улыбке:
– Оно подарит тебе прекрасное сновидение. Спи крепко до утра, милый странник. Тебе еще понадобятся силы, – проговорила Мудрость.
– Не забывай, человек, кто смело сражается за твой сон с ужасными, безобразными кошмарами, – гордо выпятив грудь и поставив руки в боки, сказал мальчик. Его старшая подруга лишь коротко рассмеялась, подтолкнув того к двери.
– Спасибо вам, – тихо отозвался я, на что те лишь дружно закивали.
Ах, Мудрость! Как бы мне хотелось, чтобы ее перышко принесло мне не сказочный сон, а вещий. Как бы мне хотелось увидеть в нем подсказку, своей ориентир. Ведь порой меня берут сомнения.
И дело даже не в том, что я могу упустить Сверкающую Звезду…
Я переживал о том, что Ей она может не понравится, что она останется недовольна и разочарована. Знаю, она должна оценить то, что я сделал ради нее, ведь иначе наша любовь, наши отношения – ненастоящие, фальшивые. Значит тогда, она не та, кто нужен мне и кто действительно заслуживает воспользоваться силой Сверкающей Звезды…
Но мысль о том, что ее больше не будет в моей жизни ужасала. Она всегда была рядом. И я уже не смогу без нее.
Не смотря на все наши ссоры, эта девушка стала частью моей жизни, частичкой души. Без нее все будет казаться таким серым и таким бессмысленным.
Я тяжело вздохнув, откинувшись на подушку. Золотистое перышко мерцало тусклым золотистым светом. Нужно отбросить все мысли прочь и поспать. В конце концов утро вечера мудренее…
Однако…
Что она делает там без меня? Скучает ли она? Ждет ли с нетерпением? Или забыла давно?
Я не знаю… Не знаю, что можно ожидать. А от этой девушки можно ожидать все, что угодно.
========== Часть 14 ==========
После завтрака, сестра королевы фей прекрасная Аврора пообещала показать мне библиотеку, в которой хранятся самые древние книги, в которые повествуют о давно ушедших в прошлое, скрывшихся с густой дымкоц, временах. Честно говоря, меня очень привлекала эта перспектива – я очень любил читать. Книга всегда была моим самым лучшим другом. На крыльях фантазии она уносила меня в свой прекрасный, особенный мир. Вместе с ее персонажами я проживал все их приключения – я был с ними и в горе и в радости, испытывая их чувства и эмоции на самом себе.
А теперь я смогу своими глазами увидеть и даже прикоснуться к самым древним и прекрасным книгам. Некоторые из них даже не дошли до наших времен, затерявшись в круговороте давно ушедших лет.
Аврора широко распахнула деревянную дверь, и моему взору предстала огромная. Нет, просто огромнейшая библиотека, полки которой были заставлены самыми различными книгами. По середине комнаты стояли два небольших столика, на которых также находились несколько книг. Одна из них даже была открыта и небрежно перевёрнута страницами вниз. Такое обращение с книгой – с той, которая хранит в себе мудрость предков, сотни прекрасных историй…
– Ах, Эвелин, опять, – вздохнула Аврора, покачав своей белокурой головой. Эвелин, кажется, была юной принцессой фей, единственной дочкой королевы. Она обладала озорным характером и совершенно не любила учиться и читать книги. Ей больше нравилось бегать в саду, играть с волшебными зверюшками, да с другими феями. У Эвелин были великолепные длинные ярко-рыжие волосы, заплетенные в косы. Прическу ее украшал жемчуг и другие мелкие драгоценные камушки. Сегодня утром я лично встретился с Эвелин – она широко улыбнулась мне, звонко рассмеявшись, а после поспешно скрылась в саду. По правде сказать, она совершенно не напоминала особу королевской крови.
Аврора же шелкнула пальцами и книга заняла свое место на полке. Фея еле слышно вздохнула – ее, как и саму королеву, очень расстраивало поведения Эвелин. Но я же был убежден, что она станет прекрасной королевой, просто стоит подождать. Рано или поздно она повзрослеет. Не стоит забирать у нее детство так рано, ведь оно больше не вернется и не повторится.
– Уверен, что она не всегда будет такой, – сказал я, не удержавшись. Аврора в ответ лишь коротко улыбнулась.
– Смотри, – она жестом указала на левую часть комнаты, – Там живут исторические книги, написанные очень давно. Некоторые из них более не существуют в мире людей, – после этого она указала на другую сторону, – А там – чудесные истории. Некоторые из них имеют счастливую концовку, другие же показывают нам, что в нашей жизни, порой, все идет не так, как нам бы этого хотелось. Порой все заканчивается печально, и мы проигрываем, – проговорила Аврора.
Я был не совсем согласен со словами феи. Каждое наше поражение учит нас чему-то новому, указывает на собственные ошибки. Все мы ошибаемся. Главное – вновь подняться и продолжить бой. Главное – не сдаваться, и всегда бороться за то, что ты веришь. Пожалуй, я верю, что каждый из нас сам творит свою судьбу. Нет ничего такого, что невозможно изменить или исправить. Счастье приходит к тому, кто умеет ждать. И сражаться за него.
– А вот здесь, – проговорила Аврора уже тише, рукой прикоснувшись к одной из полок, – Живет Детство. Сказки о храбрых рыцарях и прекрасных принцессах. О злобной волшебнице и огнедышащем драконе. Сказки о том, как добру суждено разрушить темные чары, – фея слегка улыбнулась, внимательно смотря на меня.
Я уже хотел было подойти к полке, взять с нее книгу – мне очень хотелось окунуться в волшебный мир Детства, но Аврора остановила меня, приложив палец к губам и покачав головой:
– Извини, но мир Детства для тебя уже закрыт, – проговорила она, выставив вперед руку, – То время уже ушло, – фея покачала головой, и я вновь почувствовал приступ раздражения. Я вновь не был согласен со словами Авроры. Почему мир Детства и волшебства закрыт для меня? Неужели от того, что я уже взрослый? Но ведь в душе можно остаться ребенком…
– Почему? – поинтересовался я.
– Ты мыслишь иначе. Возможно, ты и сам этого не замечаешь… – тихо проговорила фея, сделав шаг вперед по направлению ко мне, – Но ты уже не тот, каким бы в детстве. Потому что ты видел не только свет, но и тьму. Слышишь ли ты песню ветра, когда остаешься с ним один на один? Слышишь ли шепот деревьев, цветов и трав? Замечаешь ли танец снежинок в морозном воздухе? Уверена, что нет, – Аврора покачала головой, – До того, как ты отправился в путешествие, ты был обычным Взрослым. Со своими проблемами и заморочками. Мрачным, как грозовая туча. Песня ветра казалась тебе пустым звуком, да и сам ты роптал на ветра. На шелест листьев в теплый день ты вовсе не обращал внимания, – фея покачала головой, внимательно смотря на меня глазами цвета вереска, – Дети, порой, понимают больше, чем взрослые, но мы редко действительно считаемся с ними, – добавила та.
В ответ мне было нечего сказать. Возможно, раньше так и было. Возможно, я действительно и не смог сохранить в своей душе Детство.
– Твои слова мудры, Аврора, и в них заключена правда, – проговорил я, заглядывая в глаза сестры королевы фей.
– Поэтому ты просто не поймешь книги Детства. Прости, но они более не для тебя, – та покачала головой, – Но вот все остальные – для тебя. Ты можешь прочитать любую из них.
– Спасибо, – отозвался я, взяв с полки первую попавшуюся книгу, которая повествовала о сложной судьбе маленького мальчика, который остался в этом мире совершенно один. Родители покинули этот мир слишком рано, а другим родственникам не было до него никакого дела. Везде, куда бы он не шел, этот маленький мальчик был чужаком. Изгнанником. Но в конце, борясь за свое счастье, он смог стать великим музыкантом, ведь он с самого детства так любил музыку…
Вдруг около себя я увидел призрачный силуэт главного героя, который внимательно смотрел на меня карими, почти черными круглыми глазами. Он протянул руку ко мне навстречу, звонко проговорив:
– Пойдем со мной! Я расскажу тебе свою историю, – звал он меня с собой. В это мгновение за его спиной появилась девочка в пышном платье нежно-голубого цвета. Золотистые волосы, украшенные цветными лентами, водопадом спадали на ее хрупкие бледные плечи. В руке она держала ярко-алую розу.
Эта девочка – еще одна главная героиня книги, которая также прошла долгий путь к успеху. Брошенная всеми, воспитываемая в детском доме, она тоже смогла достигнуть вершины, а самое главное смогла удержаться на ней.
Мне так хотелось попасть в водоворот событий этой книги, пережить все с главными героями. Стать им другом, поддержкой и опорой. Помочь им не сбиться с пути… Но я не мог. Да, познакомиться с главными героями прекрасного произведения – мечта любого книголюба. Но я не могу остаться. Меня ждет Сверкающая Звезда и моя возлюбленная. Сейчас я должен творить свою собственную историю.
Наверное, мне стоит поскорее покинуть эту библиотеку, потому что задерживаться мне в ней не стоит – соблазн слишком велик.
Я с трудом захлопнул книгу, поставив ее на книжную полку.
– Почему ты не хочешь отправиться в путешествие вместе с ними? – поинтересовалась Аврора, чуть склонив голову набок.
– Меня ждет моя собственная история. Сверкающая Звезда ждет меня, – отозвался я, смотря в вересковые глаза феи. Та в ответ лишь кивнула:
– Тогда нам стоит проводить тебя до города, – прошелестела она, а ее голос прозвучал совершенно спокойно, – Эвелин станет твоей проводником, – добавила та, поморщившись, – Во всяком случае так она принесет больше пользы, чем если продолжит носиться по саду и играть со своими волшебными зверюшками… – бурчливо проговорила сестра королевы фей.
========== Часть 15 ==========
Столица страны Фантазий была прекрасным, великолепным местом. Словами не описать ту особую атмосферу, которая царила в это месте. Если описать все одним словом – то здесь жило счастье. Счастье, которое искрилось в воздухе. Счастье, радость и детский восторг. Жители города никогда не унывали, широко улыбаясь. Детишки с веселым смехом носились по узким улочкам, петляя меж домов. Компанию им составляли их домашние любимцы. Правда, животные у них были тоже необычными – щенок хаски обладал небольшими светло-голубыми крылышками, и иногда мог парить в воздухе. Не на большой высоте, конечно. Черная, как ночь, кошка имела небольшой золотистый, словно у единорога, рог, и крылышки того же цвета.
В маленьких деревянных домиках обитали жители страны Фантазий, а с ними по соседству, в дуплах вековых деревьях жили эльфы и маленькие феи. Ночью они зажигали разноцветные огни, отчего город ярко светился. Каждый вечер в столице был праздник – жителям этой прекрасной страны всегда найдется, что отпраздновать. Будь то день рождение его жителя или день варенья растения или животного. А таким праздникам как приход Нового года, смена сезонов и именины членов королевской семьи уделяли огромное внимание, и всегда планировали все заранее. Особое место в стране Фантазий занимал День смеха – тот день, когда смеяться и веселиться должен даже самый грустный человек в стране – иначе он нарушит древний обычай, чем вызовет гнев Древних. Кого имели ввиду под «Древними» обитатели этой страны я не знал – на мои вопросы Эвелин лишь пожимала плечами. Да и вообще юная принцесса, кажется, не обращала на меня никакого внимания – ее больше интересовали веселые ребятишки, бегающие по улицам. По ее глазам я видел, что она завидовала им, и хотела оказаться на их месте…
Наверное, власть несет за собой не только силу и великую ответственность, но и одиночество.
Вдруг Эвелин свернула в сторону, жестом приказав мне следовать за ней. Мы оказались в очень тихом месте – не было слышно шумных разговоров местных жителей, детский смех не доносился на наших ушей. На этой узкой, петляющий среди деревьев улочке царила невероятная тишина.
– Смотри, – принцесса указала пальцем указала в сторону небольшого сада, что раскинулся вдали, относительно недалеко от места, где мы сейчас находились, – Там живет Счастье. Здесь так тихо, потому что оно любит тишину. Но ты – наш гость, и если ты сам этого захочешь, то я отведу тебя к Счастью, – проговорила девочка, широко улыбнувшись.
Я не ожидал от нее такого предложения…
Однако я не хотел встречаться с Счастьем. Не сейчас. Еще слишком рано.
Может быть, я не хочу отправиться на встречу с Счастьем потому что сомневаюсь в том, что оно действительно заключается в том, что я привык считать под этим словом? Что, если все мои старания окажутся напрасными, а ее чувства – ненастоящими, фальшивыми? С каждым днем эта мысль пугала меня все больше и больше. Она плотно засела в моей голове, и я не мог отогнать ее прочь. Сомнение пожирало меня изнутри… Сомнение… Я понимаю, что не должен сомневаться в себе, но ничего не могу с этим поделать…
– Извини, Эвелин, но я вынужден отказаться, – проговорил я, опустив взгляд. Та же удивленно посмотрела на меня, хлопая своими длинными черными ресницами:
– Ты уверен?
– Да.
– Почему ты отказываешься? Никто, кроме тебя не упустил такую возможность, – прошептала Эвелин.
Я ничего не ответил юной принцессе, отчего та еще несколько мгновений внимательно смотрела на меня, а после кивнула:
– Тогда идем, – проговорила она, кивком головы приказав следовать за ней.
Следующим, что привлекло мое внимание был большой праздник – в одном из домов играла громкая музыка, был слышен веселый смех. В окнах мелькали силуэты гостей.
– В этом доме обитают праздники, – проговорила Эвелин, а после добавила, – Мне кажется, ты просто обязан посетит чаепитие, – она строго посмотрела на меня, всем своим видом показывая, что не потерпит отказа с моей стороны. Хотя отказаться мне очень уж и хотелось, потому что я боялся, что не смогу удержаться.
– Не посмею отказаться от вашего приглашения, принцесса, – я склонил голову в знак почтения, отчего юная фея лишь широко улыбнулась, а после подбежала к тому самому дому, постучав в дверь. Открыли сразу же.
На пороге стоял мужчина в пестром костюме скомороха. Он оглядел меня с ног до головы, изобразив какую-то причудливую гримасу, а после схватил меня за руку, звонко проговорив:
– Идем, идем! Чай пока не остыл!
Эвелин же осталась стоять на пороге, улыбаясь. Я не понимал, почему она не составила мне компанию, а решила ждать снаружи. Обернувшись, я заглянул ей в глаза, а та в ответ лишь покачала головой, помахав мне рукой.
В небольшой комнате царило веселье. Я сразу же заметил двоих мужчин, одетых в костюмы скоморохов. Они сидели за столом вместе с гостями, развлекая их. Кстати, говоря о гостях… Аудитория тут была… Скажем так, очень разношерстная. За столом сидели и волшебные зверюшки – крылатые медведики с золотистыми крыльями, старый и дряхлый пес, из-под шкуры которого торчали острые кости. Тут я заметил и девушку, что сидела за столом со своей домашней любимицей – крылатой белоснежной кошкой. Да и сама она была одета во все белое. Длинное белоснежное платье, украшенное жемчугом. Такие же белые, как снег, волосы. Пухлые алые губы и круглые янтарные глаза. На ее руках я заметил золотое кольцо, украшенное ярко-красным рубином. Однако, она не принадлежала к роду фей – я не заметил крыльев за ее спиной.
Незнакомка подняла голову и сразу же заметила меня. Она удивленно заморгала, приоткрыв рот. Ее кошка же мяукнула ей что-то, на что хозяйка лишь коротко кивнула. Что привело их в такое изумление?
– Надо же! Человек! – проговорила она еле слышно, бросив взгляд своих янтарных глаз на старого пса, – Помнишь ли ты, чтобы в вашу страну приходил человек? Помимо меня, разумеется.
– Нет… Не помню, – пробормотал тот, озадаченно уставившись на меня мутными карими глазами.
Помимо нее? Неужели эта девушка в белом тоже прибыла с людского мира? Но, по всей видимости, она уже долгое время в стране Фантазий… Не понимаю… Ситуация выходила из-под контроля, принимая неожиданный поворот.
– Помимо вас? – прошептал я.
– Да, – странная незнакомка поднялась из-за стола, сделав шаг по направлению ко мне. Она протянула мне свою тоненькую ручку в полупрозрачной перчатке, добавив так, что мне пришлось напрячь слух, чтобы расслышать ее слова, – Когда-то я тоже искала Сверкающую Звезду…
========== Часть 16 ==========
– Вы тоже искали Сверкающую Звезду? – переспросил я, будучи совершенно неуверенным в том, что я услышал. Если это так, то я был не единственным… Правда, эта девушка решила остаться – она оставила свои поиски. Но почему? Неужели у нее не хватило силы духа для того, чтобы выстоять и не поддаться искушению? Вечный праздник – мечта каждого, не так ли? Но, если хорошенько поразмышлять, то праздная жизнь рано или поздно надоест, приесться и больше не будет приносить радости и счастья…
– Да, – она жестом попросила меня присесть за стол. Мужчины-скоморохи начали обеспокоенно перешептываться. Старый пес кряхтел, иногда недобро поглядывая на меня. Медведики сразу же замолчали, вжавшись в стулья.
Девушка взмахнула рукой, и чайник, окруженный ореолом золотистых искр, взлетел в воздух. В мгновение ока каждая чашка была до краев заполнена теплым чаем. Когда таинственная особа щелкнула пальцами, на каждой тарелки появился огромный кусок торта… Медведики оживленно принялись за еду, по всей видимости, забыв о своем беспокойстве. Старый пес же неотрывно смотрел на меня мутными карими глазами, ожидая чего-то.
– Почему вы отказались от Сверкающей Звезды? – тихо поинтересовался я, отчего белоснежная кошечка на руках тихо мяукнула, всем телом прижавшись к своей хозяйке.
– Ох, это было так давно, – проговорила та, покачав головой, – Когда-то я была такой же, как и ты – хотела найти яркую звезду, которая способна превратить любую мечту в реальность, – девушка мечтательно улыбнулась, обнажив ряд ослепительно-белых зубов, – Я долго искала способ найти ее, пока не нашла ту самую книгу. Книгу, которая показала мне путь к Синей Птице. Правда, моя провожатая оказалась не очень дружелюбной – я надеялась, что она составит мне компанию и укажет верный путь. Но она покинула меня, оставив одну в царстве Ночи. Знаешь, мне никогда не было так страшно, как там, в том мертвом и темном лесу. Я думала, что умру там… Пока меня не встретил Солнца Луч… Я чуть не сгорела в ярком пламени… В царстве Зимы я встретила Кая – Кая, который искренне любил и ценил Зиму. Они предлагали мне обучиться их мастерству, стать Волшебницей Льда, но я, опять же отказалась. Впрочем, они не особо-то и расстроились. Зима даже дала мне некоторые подсказки – сказала, как действовать в той или иной ситуации. Весна же отнеслась ко мне как-то враждебно, если честно… Не знаю, что она увидела во мне… Однако она была не очень-то и гостеприимна, и она очень обрадовалась моему уходу. Лето… Лето – это просто Лето. Осень – грустна и печальна. Я пыталась развеять ее грусть, как дым, но ничего не получилось. С каждым разом мне нравилась эта затея все меньше и меньше… Сверкающей Звезды нигде не было видно, я даже не была уверена в том, что она действительно существует. А потом я попала сюда – в прекрасную страну Фантазий, где меня приняли так тепло и радушно. Моему приходу были действительно рады, я это чувствовала. И, знаешь, мне на долю секунды показалось, что я дома. Здесь меня понимали… Здесь я нашла то, что действительно искали. Королевой на тот момент была Великая Медея – и она предложила мне остаться. Я недолго сомневалась, я твердо решила – это страна – мой истинный дом, и я хочу провести здесь всю свою жизнь… Правда, как оказалось, целую Вечность… Но я не о чем не жалею, милый странник. Я рада, что не продолжила свой путь – оно того не стоило. Даже если бы я нашла Сверкающую Звезду, то она не могла бы подарить мне то, что я нашла в этой стране. Здесь я познала истинное Счастье и Гармонию. Здесь я нашла настоящих друзей и то, что я всю жизнь искала. В стране Фантазий царит любовь и дружба – здесь нет места войне и ссорам. Здесь нет места вражде – каждый уважает своего соседа. Каждый принимает его позицию, каждый знает, что это мудро. В стране Фантазий никогда не отказывают в помощи, в стране Фантазий никогда не предают. В стране Фантазий не существует черной и белой полосы – здесь каждый день наполнен счастьем, и, поверь мне, чем-то новым и воистину волшебным, – девушка замолчала, продолжая улыбаться, а ее янтарные глаза сияли счастьем, – И да, называй меня Корин.
Я внимательно выслушал ее рассказ, и он произвел на меня двойственное впечатление. Со одной стороны я понимаю ее решение – она искала покоя и мира, и она нашла его в этой стране.
Однако она просто спряталась от проблем. У нее не было сил, чтобы их решить, и она решила, что больше никогда не вернется в людской мир. Уверен, дома ее кто-то ждал. А она оставила их одних. Она пропала. Просто исчезла из их жизней и даже не попрощалась. Я не считаю, что это правильно.
– Ты тоже можешь остаться, – добавила Корин, положив свою руку мне на плечо и внимательно заглядывая в глаза.
Я не могу остаться. Потому что я ищу Сверкающую Звезду не для себя, и не для своего собственного счастья – я ищу ее для своей возлюбленной, и не могу бросить ее, спрятавшись в прекрасном и дивном мире. Тем более, на Земле у меня еще остались люди, которых я действительно люблю, и по которым я ужасно соскучился. Мои друзья и родные… Я хочу поскорее их увидеть.
– Я не могу.
– Почему? Неужели ты не чувствуешь это? – Корин отдернула от меня руку, а ее лицо исказила удивленная гримаса, – Не беспокойся, королева с радостью примет тебя…
– В первую очередь я ищу Сверкающую Звезду для того, чтобы сделать счастливым очень дорогого мне человека. На Земле мне есть что терять, – отозвался я, пожав плечами. Может быть, для этой девушки жизнь здесь стала оптимальным решением, но не для меня.
– А-а-а, вот оно как, – протянула та, задумавшись, – Тогда выпей с нами чаю! А потом уж можешь продолжить свой путь, – добавила Корин уже бодрее, а ее янтарные глаза вновь сияли радостью и счастьем.
В этом уж и я не смог отказать им, тем более чай и торт здесь были просто отменными. Никогда не пробовал ничего подобного. За столом царила атмосфера радости, все уже давно позабыли наш диалог. Скоморохи рассказывали различные анекдоты, припоминали забавные истории из жизни. Старый пес же, кряхтя, с жадностью поедал огромный кусок торта да еще и добавки запросил. Белоснежная кошечка довольно урчала, улегшись на платье своей хозяйки. Медведики, быстро все выпив и съев, возились на полу, играя в свои игры.
Мне же пора было уходить, да и тем более Эвелин ждала меня.
– Спасибо вам за гостеприимство, но я вынужден покинуть вас, – проговорил я, поднимаясь из-за стола.
– Так быстро? – Корин внимательно посмотрела на меня, чуть приоткрыв алые губы, – Ты же только пришел! – возмутилась она.
– Вечно вы люди куда-то спешите… Вся ваша жизнь – сплошная спешка, – проворчал старый пес, соскочив на пол.
– Да, почему ты не хочешь остаться на дольше? – хором пропищали медведики.
– Эвелин ждет меня. Да и я хочу поскорее закончить свое путешествие, – проговорил я, улыбнувшись.
– Ах, как же я могла забыть! Принцессе запрещено приходить сюда, – ахнула Корин, поспешно поднявшись из-за стола и направляясь в мою сторону, – Она не должна привыкать к праздной жизни, ведь жизнь главы государства требует большой ответственности и жертвенности. Иногда необходимо жертвовать своими интересами, и отказываться от веселья. Она должна привыкнуть к этому с раннего детства, – пояснила девушка, подтолкнув меня в сторону двери.
Мы попрощались.
========== Часть 17 ==========
Мы вновь продолжили свой путь. Эвелин шла впереди меня, насвистывая себе под нос какую-то песенку на давно забытых языках. Я же постоянно мотал головой, смотрел по сторонам, пытаясь навсегда запомнить это чудесное место – – А была права: здесь действительно живет сказка и радость. Но мое счастье в другом.
Вот мы с Эвелин перешли речку, воды которой из чистого молочного шоколада. Принцесса пояснила, что в ее стране есть еще три такие реки: река из горячего шоколада, река из белого и горького шоколада. А еще на севере страны находится небольшая деревушка, дома в которой сделаны из пряников и конфет – мечта любого сладкоежки. Причем, от этих домиков можно отламывать по знатному кусочку – на месте старого сразу же появиться новый. Пожалуй, я бы не отказался посетить это место – все же я люблю сладости.
Наконец, мы с Эвелин добрались до границы страны Фантазий – и тут моему взору предстало невероятное. Кажется, теперь я увидел Сверкающую Звезду – на долю секунды, мельком – но мне этого было вполне достаточно. Я заметил лишь край ее яркой, сверкающей мантии – и невольно зажмурился, а все мое тело переполнило тепло и счастье. Еще несколько мгновений я стоял на месте, не в силах пошевелиться – никогда мне не было так хорошо, как в это мгновение. Из этого странно-прекрасного состояния меня вывел тихий голос Эвелин:
– Милый странник, вы должны идти, – робко напомнила она мне, дотронувшись своей рукой до моей руки, – Может быть, уже сегодня вы успеете догнать Сверкающую Звезду и поговорить с ней, – добавила та.
– А, да, – рассеянно пробормотал я, тряхнув головой. Мне нужно было сосредоточиться и вернуться в прежнее русло.
– Тем более вас ждет королевство Тьмы, – прошептала Эвелин, передернув плечами.
Тьмы…
Самое страшное королевство. Про него ходит множество леденящих душу легенд и сказаний. Поговаривают даже, что лишь единицы смогли вернуться оттуда живыми и невредимыми – остальные же попадали в страшные ловушки мерзких темных тварей или же сходили с ума. Эта мысль, конечно же, пугала меня, но я должен побороть все свои сомнения и страхи. По крайней мере, я уже был в королевстве Ночи и остался жив.
– Да… – задумчиво отозвался я, смотря поверх головы Эвелин, – Спасибо тебе за все, милая принцесса. Удачи тебе и процветания твоей стране! – проговорил я уже бодрее. Девчушка в ответ лишь широко улыбнулась, а после крепко обняла меня, чего я, признаюсь честно, уж никак не ожидал.
– Принеси своей подруге Сверкающую Звезду! Уверена, она такая же хорошая, как и ты, – проговорила та весело.
Хорошая…
На самом деле характер у нее-то не самый лучший на всем белом свете, но даже этот факт не мешает мне любить ее.
– Спасибо, Эвелин, – отозвался я, отпрянув от юной принцессы, – Мне пора, – добавил я уже тише. Девочка в ответ лишь кивнула, взмахнув рукой. Моему взору предстала дверь из черного железа, ручку которой украшала выкованная из стали голова змеи. Жутко, не так ли?
Я глубоко вдохнул, а после открыл ее.
========== Часть 18 ==========
Первое, что я увидел в королевстве Тьмы – хрупкую фигуру молодой девушки, одетой в просторное белоснежное платье. Она стояла на мосту, под которым бурлила темная река. Завидев меня, она уставилась в мое лицо своими абсолютно белыми, без зрачков глазами, а после промолвила:
– Потанцуй со мной, – прошелестела она, вытянув руки по направлению ко мне. Понятно дело, что танцевать с ней мне уж очень не хотелось, да и вообще я не должен этого делать. Однако я должен не забывать, что нахожусь в королевстве Тьмы. В этом месте живут злобные твари, которые будут более чем рады разорвать меня на мелкие кусочки.
Я молчал, смотря на нее. Понятно дело, что другого хода не было – только через этот мост, по-другому реку пересечь никак уж нельзя. Эта мысль вселяла в мое сердце страх.
– Пожалуйста, потанцуй со мной, – повторила она жалостливыми голосом, не отрываясь смотря на меня, – Мне так одиноко… Стоять на этом мосту… Совершенно одной и всеми забытой, – ее лицо исказилось от боли и отчаяния. Однако все мерзкие чудовища так говорят… Они притворяются бедными и несчастными, хотят, чтобы их пожалели, тем самым заманив к себе наивного путника. Впрочем, в мире людей зло всегда маскируется добром. Иногда у него это прекрасно получается.
– Потанцуй со мной, – вновь повторила она уже жалостливее, – Клянусь, я не причиню тебе вреда, – добавила она. Она встала по центру моста, тем самым загораживая мне путь.
Я почувствовал, что подарок осени – маленький кленовый лепесток запульсировал. Бросив на него беглый взгляд, я увидел, что он засиял ярким зеленым цветом. Он явно хотел мне что-то сказать, помочь сделать правильный выбор.
Зеленый цвет… Неужели я должен согласиться на танец с этой особой?
– Хорошо, – как можно увереннее проговорил я, не отрываясь смотря на нее, – Я потанцую с тобой, но только с тем условием, если ты позволишь мне продолжить путь.
В это мгновение дама в белом сделала шаг назад. Потом еще один. И еще один… Спустя несколько мгновений она уже стояла на другом берегу реки, продолжая смотреть на меня. Она прошелестела что-то неразборчивое, и по ее губам я смог прочитать лишь одно «прощай». В это мгновение она исчезла, растворилась в воздухе. Ее действия были мне совершенно непонятны, и пугали еще больше. Я вновь бросил беглый взгляд на золотой кленовый листок – он по-прежнему сиял ярким зеленым цветом.
